Они снова сидели на берегу реки под дубом, рассуждая о том, что рассказал им Дамблдор.
— Но, это просто невероятно! Если Дамблдор говорит правду, то после средневекового события ветви моего Древа за несколько столетий переплетались три-четыре раза. А это значит, что предки три-четыре раза венчались и у них рождались дети, которые, по идее, тоже могли бы быть волшебниками! Но не стали. Надо поговорить с мамой, она у меня генетик, и должна всё прояснить. Зимой еду домой, — задумчиво проговорила Александра. – Хотя, нет… Вы, знаете, ребята, я просто не выдержу! Я, наверное, напишу письмо и попрошу маму всё подробно расписать.
— Ну, что ты так расстраиваешься, Александра? – спросил Ярослав. – Ведь ты волшебница, а это самое главное!
— Но, ведь, мои родители тоже могли бы быть волшебниками!!! А они – маглы. И меня обзывают в Школе грязнокровкой! – чуть не расплакалась она.
— Но, ведь, обзываются ненормальные люди. У них с головой не всё в порядке. Мы же любим тебя. Ты веришь? – спросил её Александр, заглядывая ей в глаза.
— А то, что мы с тобой сёстры, этот факт тебя не радует? – поинтересовалась Ярослава. – Я вот, например, всю жизнь мечтала иметь сестру-близнеца. Теперь она у меня есть!
— Ребята! Простите мне мою слабость. Я верю, что вы меня любите, я сама вас всех люблю. Я тоже безумно счастлива, Ярослава, что ты моя сестра. Но не могу смириться с несправедливостью природы! – воскликнула Александра.
— Ну, сама подумай. Предположим, что твои родители не встретились. Или гены не «проснулись». Что тогда? Да мы бы никогда тебя не узнали!!! И ты о мире волшебников не услышала бы никогда! Александра! Очнись! – Александр схватил её за плечи и тихонько тряхнул.
И тут она не выдержала и разрыдалась. Ярослава легонько отстранила Александра и обняла сестру. Та лишь, уткнулась ей в плечо, тихо всхлипывая. Наконец, она успокоилась, вытерла припухшие глаза и сказала:
— Вы не бросите меня? Вы останетесь моими друзьями?
— Ну, конечно, глупенькая! – ответил Ярослав.
— Мы никогда тебя не оставим! – добавил Александр.
— Ты же помнишь, Дамблдор сказал, чтобы мы всегда были вместе: дружили, уважали, любили, помогали и т.д. и т.п., — успокаивающе тихо и нежно сказала Ярослава.
— Ярослава! Ты моя самая любимая, моя единственная сестра! – глаза Александры светились счастьем. – А вы, ребята, мои лучшие и, наверное, единственные друзья! Вы знаете, у меня ведь никогда не было друзей. Никто со мной не дружил. Наверное, боялись.
— А мы вот, не боимся. Мы сами такие же, как и ты – маги, — констатировал факт Ярослав.
Так они просидели и проговорили до самого ужина. Затем поднялись и тихо побрели в Замок.
***
В эту ночь все четверо спали ужасно плохо. Всем четверым снилось кровожадное Средневековье: инквизиторы, осуждающие ни в чём не повинных людей, более или менее разбирающихся в целебных отварах и зельях; маглы, ненавидящие волшебников и строчащие на них доносы; маги, скрывающиеся от преследований сами и спасающие своих детей; сквибы, гонимые волшебниками, как прокажённые; две молодые волшебницы, горящие на костре; близнецы, получившие от природы разные судьбы; два знатных рода, разъединившиеся по воле судьбы и воссоединившиеся вновь по воле природы; и многое другое. Проснулись они одновременно все четверо. Весь день прошёл, как в тумане. То ли от кошмарного сна, то ли от недосыпа, но ребята весь день провели в молчании. Казалось, что на уроках их ничто не интересует. Даже Александра, которая с жадностью слушала профессоров и старалась выполнить всё, что они говорят, сегодня явно отсутствовала на занятиях, хотя физически прибывала на них. Раза два профессора всё же делали детям замечания за явно отрешённые взгляды. На них не действовали даже издёвки Мышкина. Ребята буквально машинально записывали домашние задания и опять погружались в небытие.
Вечером, после ужина, они сидели в гостиной своего факультета у камина. Девочки, поджав ноги под себя, сидели, прижавшись, друг к другу, взирая на пляшущие языки пламени и думая о своих предках. Александр, согнув одну ногу в колене и прижав её обеими руками к торсу, смотрел на огонь затуманенным взором. Ярослав, опершись локтями в колени и сцепив пальцы замком, упёрся на них подбородком и задумчиво глядел в пустоту. Из забытья их вывел один пятикурсник, который проходя мимо них, бросил им на колени свежий номер газеты «Вещунья». Она открылась на странице с изображением мальчика в круглых очках, со шрамом в виде молнии на лбу, который едва прикрывали непослушные взъерошенные чёрные волосы.
— Эй, мальки, вы что, уснули? Почитайте, это вас взбодрит! Тут есть кое-что интересное! – крикнул он им.
Девочки встрепенулись и, взяв газету, стали её просматривать.
— Мальчики, посмотрите, что здесь напечатано! – Слушайте. Статья называется «Мальчик-который- выжил!» — протараторила Ярослава и начала читать статью более размеренным темпом. – «Десять лет назад мы все с вами были потенциальными свидетелями очень загадочного происшествия. Сами-Знаете-Кто расправился с семьёй молодых английских волшебников Поттеров. Но, когда он попытался убить их годовалого сына Гарри, смертельное заклятие, посланное в голову малыша, отрекошетило и ударило в Тёмного Лорда. Одни говорят, что Сами-Знаете-Кто умер, другие – что он существует в виде какого-то сгустка энергии, не способного ни на что. Но он, говорят, затаился, выжидает, набирается сил. Тело – это только вопрос времени. Он, говорят, может вернуться, чтобы уничтожить мальчика, а, заодно, и многих светлых магов.
На память от Сами-Знаете-Кого у Гарри остался шрам на лбу в виде молнии и полное сиротство. Он все эти годы жил у своей тётки, сестры его матери. Это семья чистокровных маглов (ведь мать Гарри родилась волшебницей в семье маглов и была чрезвычайно умной ведьмой), которая ненавидит волшебников и волшебство во всех его проявлениях. У них-то и коротал детство несчастный мальчик. Они всячески его притесняли, унижали и обвиняли в чём угодно, лишь бы обвинить. Но эта семья вынуждена была терпеть у себя племянника, т.к. об этом их попросил сам Альбус Дамблдор – директор английской Школы чародейства и волшебства «Хогвартс».
Недавно Гарри исполнилось одиннадцать лет, и его приняли в эту Школу. Теперь он обучается в Хогвартсе на равных, со всеми волшебниками, правах.
Мы будем следить за успехами Мальчика-Который-Выжил и сообщать вам все интересные события в его жизни.
Корреспондент газеты «Вещунья» — Ангелина Вездесущая».
— Обалдеть! – восторженно воскликнул Ярослав.
— Ведь, Дамблдор о нём нам упомянул? – спросила Александра.
— Да. А нам о нём года три назад родители рассказывали, — сообщил Александр девочкам.
— Он же нашего возраста, — вымолвила Александра.
— Мне родители тоже рассказывали эту историю. Я тогда расплакалась. Очень было жалко ребёнка, оставшегося в годик без родителей, – сказала Ярослава.
— А нам родители рассказывали ещё и о пророчестве, в котором говорится, что именно Гарри Поттер уничтожит Сами-Знаете-Кого, когда тот возродится, — очень тихо проговорил Александр.
— Слушайте. Неспроста Дамблдор прилетал к нам из Англии, — прошептала Ярослава. – Во всяком случае, рассказать историю нашего с Александрой родства он мог Владимиру Ярославовичу. А он, в свою очередь, мог рассказать её нам. Так нет, Дамблдор прилетел сам. Что-то они от нас скрывают.
— Это может показаться вам нелепостью, — вступил в разговор Ярослав, — но может, мы имеем какое-то отношение к будущей борьбе с тёмными силами?
— Точно! Или в будущем поможем Гарри бороться с Сами-Знаете-Кем! – восторженно прошептал Александр.
— Ну, это вы загнули, мальчики! – недоверчиво глядя на ребят, сказала Александра.
— Ну, ты хоть на мгновение представь – приключения, дуэли, погони! – воодушевился Александр.
— Да мы и колдовать-то не умеем! Какие там дуэли? – удивилась Ярослава.
— Значит, с завтрашнего дня начнём учиться, — запросто выдал Ярослав.
— У кого? Где? Каким образом? Как? – посыпались вопросы от девочек.
— Девчонки, вы же умные! – взмолился Александр.
— Вы обязательно найдёте – как, где, когда и что, — продолжил Ярослав.
— Ладно, утро вечера мудренее, — сказала Ярослава, — Александра, пойдём спать? Пока, мальчики,– и девочки удалились в свою спальню.
***
К этому разговору друзья не возвращались до конца недели. Занятия стали более насыщенные. На уроках много писали, учили заклинания, варили зелья, старались быть предельно внимательными. Профессора задавали много заданий. Это были различные сочинения, эссе, тренировки по оттачиванию действий заклинаний, чтение дополнительной литературы, изучение магии по учебникам и т.д. и т.п. К субботе друзья устали и, предвкушая два дня выходных, в пятницу, после ужина, не торопясь, шли в свою гостиную.
— Ястреб, Сокол, Сапсан! – услышали они; это Ольга Олеговна догоняла их. – Вы не забыли, что завтра отбываете наказание?
— Ой, Ольга Олеговна, мы действительно выпустили это из головы! – ответила за всех Александра.
— Завтра вас ждёт Валентина Семёновна у себя в библиотеке к девяти часам утра. Не опаздывайте.
— Спасибо, что напомнили, Ольга Олеговна. Мы обязательно придём, — пообещала Ярослава.
— Да, девочки, Владимир Ярославович на совещании нам объявил, что вы сёстры, у вас общие корни. Пользуясь случаем, разрешите поздравить вас! Вы, наверное, счастливы? – она очень ласково улыбнулась и нежно погладила сестёр, как это сделала бы родная мать.
— Спасибо вам, Ольга Олеговна! Мы очень-очень рады, — и девочки просияли от счастья.
Утром друзья пришли на завтрак в Общий Зал. Кроме профессоров и персонала там было всего несколько учеников. Вся Школа ещё спала после трудной недели. Ребята позавтракали с большим аппетитом. Эльфы готовили превосходно. Поэтому без аппетита кушать было просто невозможно. После завтрака они поднялись на третий этаж в библиотеку. Увидев их, Валентина Семёновна просияла:
— О, как я рада, наконец-то мне прислали помощников. Если не ошибаюсь, провинившиеся с «Воздуха»?
— Да, Валентина Семёновна, — ответила Ярослава.
— Какое задание вы нам дадите? – спросила Александра.
— Проходите в читальный зал. Там я вам приготовила работу, — ответила она.
Ребята прошли вслед за библиотекарем к двум дальним столам читального зала. Их взору предстали несколько стопок старых потрёпанных книг.
— Вот вам пергаменты, клей, ножницы. Будете ремонтировать эти несчастные книги. Я вам покажу, как это делается. И никаких волшебных палочек! – строго сказала она, показав на примере одной из книг, как их подклеивать, и ушла в первый зал, где могли в любую минуту появиться посетители.
— Да, встряли мы с вами конкретно, — удручённо, глядя на книги, протянул Александр.
— Ничего страшного, в любой работе есть своя прелесть! – воодушевлённо сказала Александра.
И друзья взялись за ремонт книг. Мальчики автоматически выполняли работу. А девочки, кроме ремонта, ещё и успевали с интересом просматривать книги.
— Знаете, в чём прелесть нашей работы? – спросила Александра и, не дожидаясь ответа, продолжила. – Это самые интересные книги!
— С чего ты взяла? – спросили мальчики.
— Раз они такие потрёпанные, значит, их часто берут почитать. А это верный признак того, что книга очень интересная. Мне об этом сказала одна библиотекарь-магла.
-А-а-а, — протянул Ярослав.
— Ну, это, наверное, хорошо, — добавил Александр.
И тут Ярослава, перелистывая очередную книгу, аж подпрыгнула.
— Что с тобой? – спросили все трое.
— Т-с-с-с, — она приложила палец к губам и прошептала, я наткнулась на тайну «Четырёх стихий».
— Где? Покажи! Какую? Рассказывай!
— Да, тихо, вы, — раздражённо прошептала она. – Вот в этой книге «Легенды и мифы Урала» говорится: «Основатели «Четырёх стихий» (а как вы знаете, Школа была основана две тысячи лет назад) хранили здесь «Кубок Времени». Этот Кубок из далёкого-далёкого прошлого доставил им великий белый маг Светогор, живший примерно десять тысяч лет до н.э. и являющийся создателем этого Кубка. Он очутился внезапно перед создателями Школы. Сказал, что обязан передать им его, так как они являются наследниками Светогора. Он это увидел в Кубке. А в его времени этот артефакт мог захватить чёрный маг Темногор, и тогда на Земле воцарилось бы вечное царство тёмных магов. Ничего светлого не осталось бы. Он передал своим потомкам Кубок Времени, рецепт зелья и сказал, что кубок этот ни в коем случае не должен очутиться в руках тёмных магов. Если это произойдёт, начнётся апокалипсис. Но можно спрятать артефакт в далёком будущем, передав его потомкам. Кубок несёт в себе Знания Времени, и разрушить его, значит уничтожить знания, уничтожить самого первого волшебника, искоренить Магический Род. Он выпил зелье из Кубка, уронил его и исчез где-то в Коридорах Времени», — торжественно закончила Ярослава.
— Это всё? – спросил шёпотом Ярослав.
— Нет, здесь ещё кое-что написано. Кубок Времени был перепрятан. А получит его только потомок Светогора и создателей Школы.
— Всё это, конечно интересно. Но не кажется ли вам, что к нам это не имеет никакого отношения? – также шёпотом спросил Александр.
— Да? Мы вот с Александрой тоже думали, что наша похожесть – это всего лишь стечение обстоятельств, — не унималась Ярослава. – А оказалось, что мы сёстры.
— И какая здесь связь? – спросил Ярослав.
— Но, Ярослава права, неужели вам не хочется проникнуть в эту тайну? – спросила ребят Александра.
— Конечно, хочется! Но, как? – усомнился Ярослав.
— А библиотека на что? Вот здесь и будем искать! – твёрдо ответила Ярослава.
Так перешёптываясь, ремонтируя книги и попутно их перелистывая, ребята продолжали свою работу.
— Ну, как продвигаются дела? – спросила их хозяйка библиотеки, подойдя к ним и глядя на часы.
— Нормально, — ответил Александр.
— Очень хорошо, на сегодня хватит, — похвалила их колдунья. – Свою провинность вы отработали, можете идти на обед. Сейчас придёт вторая группа нарушителей.

Зайдя в Общий Зал на обед, ребята мельком глянули на столы «Земли», увидели своих недругов, быстро и молча, прошли и сели за свои столы. От переживаний за то, что отобрали у своего факультета двадцать очков (а значит двадцать рядов будущего знамени из шестидесяти связанных – распущены), они проглотили обед, даже не заметив, что ели. Они не заметили и того, что в Общем Зале царило оживление. Они не заметили и того, что за столом профессоров сидел незнакомец с длинными седыми волосами, такой же длинной седой бородой, в сиреневой мантии и таком же сиреневом остроконечном колпаке. На его носу поблёскивали очки-половинки, из-за которых на несчастную четвёрку друзей глядели удивительно добрые лучистые голубые глаза. Дети, не сговариваясь, поднялись одновременно, и вышли из Общего Зала.
Ребята, молча, шли по переходам Школы. Шли, лишь бы куда-нибудь уйти. Очнулись они, когда оказались на пляже, где река разделялась на два рукава, чтобы, обогнув Школу с двух сторон, вновь соединиться. На берегу рос огромный раскидистый дуб.
— Давайте, посидим здесь немного, — нарушила молчание Александра.
Друзья, согласившись, уселись под деревом и стали бросать в реку камушки.
— А Мышкин тоже сидел злой, вы заметили? – поинтересовалась Ярослава.
— Интересно, сколько снял очков их декан со своих балбесов? И как наказал? – спросил Ярослав.
— Самое отличное наказание, по моему мнению, была бы отправка крысёныша и его горилл домой без права восстановления в Школе! – сердито проговорил Александр.
— Да ты что! Этого никогда не будет! Знаешь, кто у них декан? – спросила Ярослава и, увидев вопросительные взгляды друзей, добавила, — Морозов!!!
— А кто это? – поинтересовалась Александра.
— Да он самый вредный из всех профессоров! Нам родители рассказывали! – крикнул Александр.
— Самый непримиримый! Он учился с ними,– добавил Ярослав.
— Он никогда не слушает оправданий учеников! Только, если они не принадлежат его факультету, — подытожила Ярослава.
— Значит, он их практически не накажет, — понуро констатировала Александра.
— Да, и очков снимет по минимуму! – согласилась Ярослава.
— Как бы я хотел подкараулить Мышкина одного! Ух, я бы тогда… — начал Ярослав.
— Да ты что? Забудь!!! С нас и так уже двадцать очков сняли! Хочешь ещё? – накинулась на него Ярослава.
— Мальчики, обещайте нам, что не будете нарушать Устав Школы, — взмолилась Александра.
— Кто это здесь собрался нарушать Школьный Устав? – услышали дети позади себя незнакомый голос и, обернувшись, разом вскочили на ноги, выставив вперёд волшебные палочки, как рапиры.
Перед ними стоял высокий колдун лет тридцати, широкоплечий, атлетического сложения. Его длинные светло русые вьющиеся волосы были заплетены в две косы. Но одет он был не в мантию, а некое подобие костюма охотника: кожаные куртку и брюки, на ногах – ботфорты, на одном плече кожаная сумка, на другом – колчан со стрелами, в руке — арбалет, в набедренном кармане – волшебная палочка.
— Вы кто? – спросил за всех Александр.
— Школьный лесничий – Андрей Фёдорович Дремучий – к вашим услугам. Смотритель Волшебного Леса и всей волшебной, обитающей в нём живности. И если вы, малыши, договариваетесь здесь смотаться погулять по Лесу, я отведу вас всех к директору. Потому как прогулка в Волшебный Лес – это нарушение Устава Школы.
— Ну, во-первых, мы ни о чём не договариваемся, — парировал Александр. – Во-вторых, если вы лесничий, то почему мы ни разу не видели вас в Общем Зале за столом профессоров?
— У меня слишком много работы. И встаю я несколько раньше, чем вся Школа, — ответил он.
— Не наказывайте нас. Мы и так наказаны, — взмолилась Александра.
— Мы здесь отдыхаем, — вставил Ярослав.
— Место очень хорошее, — завершила Ярослава.
— Да, ладно, не оправдывайтесь, я всё знаю. Вас всех четверых ждёт директор в своём кабинете, — увидев испуганные взгляды детей, он добавил, — да, не бойтесь, у него к вам какое-то срочное дело.
— Какое срочное дело? – спросила Ярослава.
— Вот, чего не знаю, того не знаю. Давайте топайте живее, он вас по всей Школе разыскивает, всех профессоров на ваши поиски отправил, — улыбнувшись, сказал лесничий, — удачи вам, малыши. Пароль – «Весёлый мотылек».
И дети отправились к директору.
***
А в кабинете директора во всю шла довольно интересная беседа.
Началось всё с того, что накануне вечером Владимир Ярославович получил срочное послание с очень уставшей сипухой. Письмо было написано директором английской Школы чародейства и волшебства «Хогвартс» профессором Дамблдором.
«Дорогой друг, Владимир!
Дело, по которому я хочу обратиться к Вам, не терпит отлагательств и промедлений. Сегодня утром, 31 августа, Сивилла Трелони, наш профессор прорицаний, впервые за несколько лет вновь вошла в транс и изрекла о Вашей Школе нечто, ради чего нам немедленно нужно встретиться. Постарайтесь к моему приезду найти древо Ярославы Сокол.
Друг мой! Я буду у Вас 2 сентября к обеду.
Ваш покорный слуга, Альбус Дамблдор».
И вот, 2 сентября, к обеду, директор «Хогвартса» действительно появился в «Четырёх стихиях». После обеда директора ушли в кабинет на четвёртом этаже главного здания Школы.
— Владимир! Друг мой! Перейдём сразу к делу. Предсказание, которое сделала Сивилла, касается ваших первокурсников – мальчиков-близнецов и девочек-сестёр, похожих, как две капли воды. Кажется, они учатся на факультете «Воздух». Вот оно из слова в слово:
«В Уральской Школе волшебства появятся четыре мага, четыре близнеца, юноши и девушки, имеющие одного предка. Тяжёлая доля выпала им. Помогут они Мальчику-Который-Выжил избавить Мир от Вселенского Зла».
— Мальчик-Который-Выжил? Гарри Поттер? Он, кажется, в этом году поступил в вашу Школу? – спросил Владимир.
— Да. И он, как и ваша четвёрка уже имеет и друзей и врагов. Он отважен и добр, не терпит лицемерия и фальши. Я думаю, он уже совсем скоро себя проявит.
— Моя четвёрка уже начала действовать.
— Друг мой, вы нашли Древо девочек? – поинтересовался Дамблдор.
— О да, Альбус, оно крайне интересно! – воодушевлённо ответил Владимир. – Вот, взгляните, — и он расстелил на столе пергамент, — здесь переплетаются два Древа.
Дамблдор углубился в изучение.
— Ах, Сивилла! Я всегда верил в её предсказания! Спасибо вам, Владимир, за помощь. Но, нужно будет найти более древние Древа. Интересно, куда ведут их корни. У меня на этот счёт есть весьма интересная догадка. А теперь, подождём детей. Позвольте, я им всё объясню сам. Они не должны знать всего, иначе их разум может не справиться с такой чудовищной информацией, — попросил Дамблдор.
— Да, конечно, коллега! Вам и карты в руки, — ответил профессор Светомагов.
***
— Вот кабинет директора, — произнесла Ярослава.
— Пароль? – спросил старичок с портрета.
— «Весёлый мотылёк»! — хором ответили дети.
— Проходите.
Ребята вошли в небольшой холл, увидели дверь и прошли прямо к ней. Постучавшись, они услышали голос директора:
— Входите, ребята!
Они толкнули дверь и вошли.
— Мы ждём вас. Проходите, садитесь, — сказал директор. Дети поприветствовали директоров и сели на, предложенные им стулья. – Разрешите представить вас. Учащиеся первого курса факультета «Воздух» — близнецы Ястреб, Александр и Ярослав, подруги Сапсан Александра и Сокол Ярослава, — сказал директор, обращаясь к незнакомцу. – Мой коллега – директор английской Школы чародейства и волшебства «Хогвартс» — профессор Альбус Дамблдор. Он приехал по очень важному делу, которое касается всех вас. Прошу вас, профессор, — обратился Светомагов к Дамблдору.
— Ребята, я начну издалека. И начну я с вас, девочки. Вы не задавались вопросом, почему вы так безумно похожи друг на друга, как близнецы?
— Да, конечно, профессор, — ответила Ярослава.
— Но магловские учёные говорят, что такое может встречаться на Земле. Они объясняют это с помощью науки генетики, утверждая, что у всех нас раньше был общий предок, — осторожно проговорила Александра.
— А ты очень умная для своих лет, девочка. И ты, верно, ухватила нужную нить нашего разговора. Но, сначала, я расскажу вам, что однажды произошло в Средневековье, — и Дамблдор начал своё повествование, а дети слушали его, затая дыхание. – Итак, во времена, которые маглы называют Средневековьем, жили два очень старых волшебных рода, появившиеся примерно в 2000 году до н.э. Как тебе, должно быть, известно, Александра, ведь ты училась в магловской школе, в Средневековье было гонение на магов. А точнее, ведьм топили, сжигали, убивали. Так вот, в двух этих семьях через несколько месяцев должны были появиться на свет дети. Но по чьему-то доносу, обоих женщин обвинили в колдовстве, осудили и приговорили к сожжению на костре. Будущие матери были перепуганы за своих ещё не родившихся детей. И хотя мужья смогли доставить им Ледяное зелье, способное защитить от огня, женщины всё же очень сильно волновались. Их не стали сжигать, колдуны того времени нашли способ, избавить их от этого испытания. А маглам стёрли память. Но волнение будущих матерей не прошло бесследно. В обеих семьях родились близнецы: в одной – мальчики, в другой – девочки. Дети росли, и родители стали замечать: один ребёнок развивается нормально, волшебные силы в нём есть, а второй растёт, как обычный магл. Стало совершенно очевидно, что второй ребёнок сквиб. То же самое происходило и во второй семье. Время шло, дети выросли и сквибы ушли к маглам, навсегда расставшись с миром волшебников.
Случилось так, что судьбы этих семей переплелись между собой. Юноша-волшебник и девушка-волшебница обвенчались. В тот же самый день обвенчались сквибы этих семей. В течение многих сотен лет две эти семьи волшебников и сквибов шли параллельно друг другу. И вот в 20 веке в четырёх разных семьях появились дети. В один день родились два мальчика – маг и магл. Несколько месяцев спустя – две девочки – колдунья и магла. Прошло время, они поженились. В обеих семьях родились девочки – Александра и Ярослава. Но вот чудо! В семье маглов родилась колдунья! Как это возможно?
А вот теперь призовём на помощь магловскую генетику. Наследственная информация, передающаяся из поколения в поколение, содержится в структурах клетки, которые называются молекулами ДНК. Они, в свою очередь, состоят из генов – единиц наследственной информации. Каждый ген отвечает за определённый признак, в том числе и за способности к волшебству. В ДНК твоих прародителей, Александра, на протяжении многих веков эти гены «спали». А при твоём зарождении они «проснулись». И нет ничего удивительного, что ты родилась волшебницей. Так что вы, Ярослава и Александра, являетесь сёстрами, хоть и не родными.
— Неужели всё было именно так, как вы сказали, профессор? – ошеломлённо спросила Ярослава. За время повествования никто из детей не проронил ни слова, боясь пропустить что-нибудь очень важное.
— Да, дитя моё. Вот эти переплетающиеся Древа свидетельствуют об этом, — сказал Дамблдор.
— Но, почему сквибы ушли из семей? Почему они не венчались с волшебниками? Ведь тогда бы волшебные качества возродились бы быстрее, и не пришлось бы ждать несколько столетий? – потрясённо произнесла Александра.
— Видишь ли, девочка моя, в те времена (да и сейчас иногда такое бывает), если в семье магов рождался сквиб, то это было равносильно тому, что в семье родился урод. Поэтому и сейчас сквибы нередко уходят жить к маглам.
— Но, это не справедливо! – выкрикнула возмущённая до глубины души Александра.
— В мире много несправедливости, дитя моё, — задумчиво проговорил Дамблдор, — вот, например, к нам в Школу поступил мальчик-волшебник, но обстоятельства сложились так, что он в младенчестве остался без родителей и был вынужден жить у своих родственников-маглов по линии матери. А теперь поговорим о вас всех, — и профессор окинул взглядом четырёх друзей. – Вы должны помогать друг другу, прислушиваться друг к другу, выручать друг друга, держаться друг за друга, любить друг друга. На вашу долю выпали тяжёлые испытания, которые вам предстоит преодолеть.
— А что это за испытания, профессор? – затаив дыхание, спросил Александр.
— Придёт время, и вы всё узнаете, — уклончиво ответил Дамблдор.
— А когда наступит это время? – взволнованно спросила Ярослава.
— Вы почувствуете, — спокойно ответил профессор.
— А откуда вы о нас узнали, профессор? – спросил Ярослав заинтересованно.
— Из предсказания профессора Трелони, которая работает в Хогвартсе. Ну, а теперь, ступайте. Вам надо отдохнуть. Вы получили слишком большой объём информации.
Ребята попрощались с профессорами и вышли из кабинета.

Утром мальчишки-близнецы, пройдя в общий зал на завтрак, обнаружили, что подруги уже там. Подсев к девочкам, и быстро накладывая в свои тарелки сосиски и картофельное пюре, ребята поинтересовались, какой урок первый.
— Первым уроком, мальчики, у нас травология, — сообщила им Ярослава.
— И если вы не хотите опоздать, жуйте побыстрее! – добавила Александра.
— Стоп, стоп, стоп, — с набитым ртом затараторил один, — подождите нас, мы быстренько это проглотим.
— Девочки, мы не знаем, куда идти, — взмолился второй.
— Хорошо. Только не подавитесь, пожалуйста, — медленно проговорила Ярослава, запивая чаем бутерброд с ветчиной. — Да, кстати, наши совы принесли нам письма. А вон и ваши летят. Наверное, вас искали, они здесь кружили, но вы, вероятно, ещё спали.
На стол приземлились две совы и больно ущипнули своих хозяев. Мальчишки вскрикнули, но ругать сов не стали. Быстро отвязав письма, они отпустили своих письмоносцев.
— Травология будет в теплицах. Они находятся за периметром школы у реки, — добавила Александра, допивая персиковый сок.
Ребята буквально проглотили завтрак, выпили по стакану сока, схватили свои школьные сумки и помчались вслед за девочками в теплицы. Возле теплиц уже толпились ученики с факультетов «Воздух» и «Земля».
— Здравствуйте, дети. Дайте пройти. Идём за мной. Не толпимся. Так, располагаемся здесь в теплице номер один. Все зашли? Ещё раз здравствуйте. Меня зовут Лилия Александровна Белладонна, — так приветствовала детей профессор травологии.
Это была маленькая худощавая женщина лет сорока, одетая в серую мантию, поверх которой был повязан фартук. Русые волосы её были коротко подстрижены. – Итак, дети, сегодня у вас сдвоенный урок. Писать мы ничего не будем, у нас чистая практика.
— Грязная практика, — сказал кто-то нудным голоском, и четверо друзей обернулись, но не обнаружили нахала.
— Без комментариев, попрошу, — сказала профессор и продолжила, — а вот на следующий урок, он будет не здесь, а в классе номер пять, принесите перья, пергаменты и учебники. А сегодня мы будем изучать растение Цветок Папоротника.
— Профессор, можно вопрос? – спросила Александра. – Когда я училась в магловской школе, нам говорили, что папоротники не цветут. Это спороносное растение!
— Грязнокровка…, — услышали близнецы и резко повернулись на голос, но так как говорившего вычислить было трудно, они решили, что тот всё равно себя как-нибудь проявит, вот тогда они ему врежут.
— Да, дорогая, большинство папоротников размножаются спорами. Но нам они не интересны. Маглы лишь однажды видели цветущий папоротник. Это было в древности, когда маги учили маглов врачеванию. Но после того, как маглы ополчились на волшебников, мы, то есть колдуны, стали жить отдельно, отгораживаясь от них различными заклинаниями. А Цветок Папоротника стал для маглов легендой. А кто знает, для чего он нужен? Когда он цветёт?
Вверх взметнулась рука Ярославы.
— Я слушаю, дорогая, — сказала Белладонна.
— Цветок Папоротника расцветает в ночь на Ивана Купалу. Цветёт всего одну ночь, излучая ярко-бирюзовый свет. Именно цветок собирают для изготовления зелья «Исполнения желаний». Но желания исполняются лишь у того, кто чист душой и не связан с тёмными силами, — отчеканила девочка.
— Молодец!!! Исчерпывающий ответ. Как тебя зовут и какой факультет? – спросила профессор.
— Ярослава Сокол, факультет «Воздух».
— Умница, отлично, пять очков факультету, — похвалила её Лилия Александровна.
— Зубрила…, — снова услышали близнецы злобный шёпот.
На сей раз, они успели обернуться и заметили говорившего. Это был тщедушный пацан с волосами мышиного цвета.
— Ты ответишь и за грязнокровку, и за зубрилу, понял, сопляк? — сквозь зубы проговорил Ярослав.
— Завидки взяли, крысёныш? – подхватил Александр.
— Да моя кровь чище вашей в тысячу раз! Мои родители чистокровные волшебники! Мой папа – граф Мышкин! Стоит мне ему сказать, он вас в порошок сотрёт! – громко прошептал мальчишка.
— Твой папа – чистокровный Пожиратель Смерти!
— Попробуй, скажи ему! Рискни здоровьем!
— Дети, что за перепалки на уроке? – вмешалась профессор. – Итак, перед вами ящики с землёй. Рядом пакетики с семенами. Делаем бороздки, укладываем семена, разравниваем, поливаем. Это не трудно. Начинаем.
— Спасибо, ребята, — тихо поблагодарила заступников Александра.
— Вы молодцы и очень храбрые, если заступились за нас, — похвалила ребят Ярослава.
— Да, не стоит, так бы сделал любой нормальный пацан, — ответил Ярослав.
— А вы будете с нами дружить? – спросил, чуть краснея, Александр.
— А я думала, что мы ещё в поезде с вами подружились, — ответила Александра. – Да, кстати, а что значит «грязнокровка»? Я помню, гоблины в «МАГБАНКЕ» сказали, что чистокровные не любят грязнокровок.
— Грязнокровка – это самое отвратительное оскорбление! Грязнокровка – грязная кровь – это маглорождённый волшебник. Так говорят только самые отвратительные люди! Мышкин как раз к таким и относится. И он с сегодняшнего дня наш враг! – Александр просто кипел от негодования.
— Попробуй, тронь, защитничек! У меня есть друзья – Зверев, Вепрев и Медведев, — прошипел Мышкин с соседнего стола.
— Заткнись, крыс! – рявкнул на него Ярослав.
— А у самого-то, что, кишка тонка? – добавил Александр.
— Ребята!!! Минус пять очков каждому факультету! Не забывайте, вы на уроке и вам нужно выполнить задание, — грозно сказала профессор, — я всё вижу. Будете продолжать, накажу строже!
***
На следующий урок по трансфигурации друзья побежали в переход между факультетскими башнями.
— Добрый день, дорогие первокурсники. Я ваш профессор трансфигурации – Преображенская Юлия Александровна. Поздравляю вас с первым днём учёбы в Школе чародейства и волшебства «Четыре стихии». Я научу вас преобразовывать одни вещи в другие, предметы в живые объекты, животных и растения – в неодушевлённые объекты, животных – в людей и наоборот. Возможно, на VII курсе на факультативе аннимагии, я обучу вас искусству превращения в своё аннимагическое животное. А сегодня вы будете учиться превращать лепесток фиалки в целую фиалку. Сначала без волшебных палочек, повторяйте – «Виолус». Затем нужно прикоснуться палочкой к лепестку. Вот так! – и профессор, произнеся заклинание и прикоснувшись к лепестку, превратила его в фиалку. – Продолжайте.
Первокурсники получили по лепестку, и весь урок пытались превратить его в цветок. И только Александра смогла наколдовать ещё один крошечный лепесток.
— Замечательно! – похвалила её профессор. – Редко у кого на первом уроке бывают такие результаты. К следующему уроку научиться превращать лепесток в цветок, — дала она задание и отпустила детей.
***
— Александра, вот ты говоришь, что родители твои – маглы, — рассуждал по дороге на заклинания Александр, — а ведь только тебе удалось, хотя и не в полной мере, превращение фиалки.
— Я просто пыталась повторять за профессором всё в точности так, как она сказала. Кроме того, мне хочется доказать самой себе, что я тоже волшебница.
— Кто волшебница? Ты что ли, грязнокровка? – услышали четверо друзей за спиной знакомый гнусавый голос и через мгновение гогот «телохранителей» обладателя голоса.
— Ах ты, гнусный крысёныш! – резко развернувшись, Александр заехал Мышкину кулаком в глаз.
— А-а-а-а-а! – заорал тот. – Бейте их ребята! – и близнецов, навалившись на них всей своей массой, стали осыпать ударами Медведев и Вепрев; девочки, вскрикнув, бросились на помощь своим спасителям, но их оттеснили и прижали к стене Мышкин и Зверев.
На крики и звуки драки выбежала из кабинета Юлия Александровна. Подбежав к дерущимся, одним взмахом волшебной палочки она раскидала их в стороны.
— Что за хулиганство? Кто зачинщик драки? – грозно спросила она.
— Эти, недостойные называться волшебниками, близнецы, — проскулил Мышкин.
— Юлия Александровна! Мышкин назвал Александру грязнокровкой! – вмешалась Ярослава.
— Какое безобразие, Мышкин!!! Ты отдаёшь себе отчёт в том, что ты, вообще, говоришь?! Да и вы хороши, нечего сказать! Мирно вопрос разрешить нельзя было? – обратилась завуч к близнецам.
— Нельзя, она наша подруга, — хором ответили близнецы.
— Хорошо, ваша судьба в руках ваших деканов. Я сейчас же им об этом сообщу. Они вас вызовут. А сейчас, во-первых – минус десять баллов «Земля» и столько же «Воздух», во-вторых — живо на урок! Безобразие, второй день в школе, а уже затеяли драку! – сердито сказала профессор.
И две четвёрки побежали в разные стороны на следующее занятие.
***
На заклинания ребята кое-как успели, вбежали в кабинет самые последние. Свободными оставались только две последние парты. Девочки сели за одну, мальчики – за другую. Преподавателем заклинаний была профессор средних лет, довольно красивая с рыжими вьющимися волосами, уложенными в аккуратную причёску. Её звали Софья Юрьевна Волховская.
Она рассказала о том, что с помощью заклинаний можно управлять своей магической силой. Можно увеличить, уменьшить, растворить, перевернуть, заставить леветировать любые объекты и т.д. и т.п.
Профессор попросила сдвинуть парты попарно, раздала каждому по ореху и объяснила, как с помощью заклинания «Депульсо» отодвинуть предмет, показав это на примере своего стула, отодвинув его от стола к окну. Дети начали тренироваться.
— Всё-таки, какой этот Мышкин гад! – прошептал Александр.
— Да, он настоящий урод! – дополнил брата Ярослав.
— Он просто трус! – добавила Александра.
— Если бы он был нормальный, то не нарывался бы на неприятности, а если нарвался, то отвечал бы сам, а не выставлял бы вперёд своих зверей, — сказала Ярослава.
— Эй, камчатка, почему болтаем? Выполняем задание. Двое отбрасывают орехи, двое – ловят. Затем наоборот. И не отвлекаться! – предупредила профессор.
Как только она отвернулась, Александра тихо проговорила:
— Нас сегодня декан может наказать, поэтому давайте поменьше обращать внимание на этого балбеса.
— Но ведь он специально нас задевает, — запротестовал Ярослав.
— Он теперь наш враг. И не мы этого захотели. Это он так решил. Мы его не трогали! – добавил Александр.
— Да тише, вы! – прошептала Ярослава.
И они решили наконец-то заняться магией.
***
После урока, когда друзья вышли в коридор, к ним подошла декан их факультета – профессор Звездочёт Ольга Олеговна – женщина тридцати пяти-тридцати семи лет, немного полноватая, но это ей шло. Чёрные, как смоль волосы были заплетены в косу и аккуратно уложены на затылке. Тёмные, чётко очерченные брови красивыми дугами вздымались над тёмно-карими проницательными глазами. Маленький заострённый носик, милые, чуть припухлые губки довершали её изящное, но довольно строгое лицо.
— Ястреб, Сокол, Сапсан, быстро ко мне в кабинет.
Ребята поплелись в кабинет астрологии, ведь их декан преподавала именно этот предмет. Минут через пятнадцать они зашли в класс и от удивления даже рты открыли – декан сидела за своим столом и что-то быстро писала.
— Как она здесь оказалась, ведь мы шли впереди? – задал вопрос, которым мучились все, Ярослав.
— Подойдите и сядьте за первые парты, — сказала она, даже не взглянув на ребят.
Дети, опустив головы, прошли через весь кабинет и сели за парты напротив профессора. Она дописала, убрала пергамент в стол, перо поставила в чернильницу и, наконец-то, посмотрела на своих подопечных.
— Итак, кто мне объяснит более-менее внятно, почему все дети в Школе ведут себя нормально, а восемь первокурсников уже на второй день учёбы затеяли драку? – она была крайне рассержена.
— Ольга Олеговна! Мышкин обзывал Александру грязнокровкой, а Ярославу – зубрилой! – буквально прокричал Александр.
— Держи себя в руках, Александр! – сказала декан. – Почему и кто затеял драку?
— Драку начал я, но спровоцировал её – Мышкин, — уже спокойным тоном ответил Александр.
— Но на него набросились гориллы Мышкина, поэтому я тоже ввязался в драку, — добавил Ярослав.
— Какие гориллы? О чём ты? – недоумённо спросила Ольга Олеговна.
— Его друзья – Зверев, Вепрев и Медведев. Они здоровее любого третьекурсника, — объяснила Александра.
— А мы с Александрой бросились мальчикам на помощь. Но нас схватили и прижали к стене Мышкин и Зверев, — продолжила объяснения Ярослава.
— Так, мне всё ясно. Я поговорю с деканом факультета «Земля». А пока я обязана вас наказать. В субботу идёте в библиотеку к девяти часам утра помогать Валентине Семёновне. А с факультета снимаю десять очков.
— Но, с нас уже сняли десять очков! – возмутился Ярослав.
— Это сняла завуч. А я, как декан, тоже должна вас наказать. Сейчас будет обед. Можете быть свободны.

Старосты факультетов попросили первокурсников следовать за ними. И вот все четыре факультета стали потихоньку расходиться через коридор, каждый в дверь с изображением своего знака.
Факультет «Воздуха», естественно, вышел в дверь с изображением серебристого вихря. За дверью был длинный серебристый переход. По нему студенты, дойдя до середины, вышли во двор серебристого цвета. В центре двора находилось нечто, похожее на фонтан.
— Вот, посмотрите, это «Волшебный Вихрь» — символ нашего факультета, указал Олег, староста факультета «Воздух», на подобие фонтана.
Дети открыли рты. В центре двора из каменной резной чаши на высоту трёх метров в виде воронки поднимался серебряный вихрь. Сам двор был выложен плитами. По периметру стояли скамейки и большие вазоны с туями.
К девочкам подошли Александр и Ярослав.
— Круто, да? – воскликнул один.
— Мы просто в шоке! – вставил второй.
— Да, это впечатляет, — ответила Ярослава.
А Александра восторженно смотрела во все глаза. Она так и не вымолвила ни слова. Ей казалось, что это всё сон.
Они пересекли двор и подошли к двери башни. На ней располагалась картина, где трава и цветы колыхались от лёгкого ветерка, а над цветами порхала на тоненьких стрекозьих крылышках маленькая фея. Увидев первокурсников, она почему-то захихикала и юркнула в цветок.
— Пароль! – выглянув из цветка, пропищала маленькая фея.
— Лёгкий ветерок, — ответил староста, и дверь открылась. – Заходите, — сказал он первокурсникам.
Все осторожно прошли в просторную, полукруглую, светлую комнату, уютно обставленную диванчиками и креслами. Рядом с диванчиками стояли маленькие столики, на полу был постелен мягкий ковёр, а на стенах висели картины с различными пейзажами и портреты волшебников.
— Вот, располагайтесь, здесь наша гостиная. Прямо слева дверь в душевую и спальни девочек. Но, прошу мальчиков не обольщаться, на женскую половину наложено заклятие не проникновения мужской части факультета. Прямо справа вход в душевую и спальни мальчиков, — объяснил Олег.
Александр и Ярослав сказали, что скоро вернутся и исчезли за своей дверью. Ярославе и Александре тоже очень захотелось увидеть свою комнату, и они пошли на женскую половину. Девочки поднялись на третий этаж с указателем «Первый курс» и зашли в комнату, на которой красовались их имена.
Комната напоминала одну восьмую часть круга с одним окном, с которого фалдами спускались серебристые шторы. С двух сторон от окна стояли кровати, застеленные чистыми простынями и мягкими одеялами. Напротив кроватей высились узкие шкафы для одежды и книг, под окном – прикроватные тумбочки для всяких мелочей. На полу лежал очень мягкий и пушистый ковёр. Под окном, между тумбочками, находился малюсенький камин.
— А тут уютно! – сказала, наконец, Ярослава.
— Неужели я не сплю? Ярослава, ущипни меня! Я и подумать даже не могла, что со мной такое может произойти! – восторженно прошептала Александра.
Они достали свои чемоданы, заботливо принесённые кем-то и задвинутые под кровати, и стали разбирать вещи.
***
Примерно через полчаса девочки спустились в гостиную. Там уже собрался весь первый курс.
— Ну, первыши, все собрались? – спросил Олег. – Тогда пойдём на экскурсию.
Они вышли в дверь с портретом и снова оказались в просторном серебристом дворе в виде квадрата. Дальше Олег провёл их в многоэтажный переход, соединяющий башни «Воздуха» и «Воды». На первом и втором этажах располагались пронумерованные классные комнаты. На третьем и четвёртом – залы для практических занятий, так же как и классы, имеющие порядковые номера.
— Эти залы волшебные, — сказал Олег, — как только профессор по определённому предмету сюда входит, здесь появляется всё необходимое для практики. Такого нет ни в одной Школе Мира. Эти залы создали основатели нашей Школы.
Пятый и шестой этажи занимали обычные переходы между башнями. Вместо окон здесь были сквозные отверстия, похожие на бойницы. Эти переходы очень напоминали крытые крышей широкие мосты.
Староста показал первокурсникам и всю центральную башню. Первый этаж занимал Общий Зал (ребята его узнали, т.к. именно здесь происходило их распределение и банкет). Второй этаж был полностью отведён школьной больнице, которой заведовала целительница Елизавета Степановна – добрая и ласковая к пациентам и непримиримо строгая к посетителям. На третьем этаже размещалась богатейшая волшебная библиотека, хозяйкой которой была Валентина Семёновна, почитающая порядок, поэтому все книги находились в идеальном состоянии. Четвёртый этаж – учительская, кабинет завуча и кабинет директора. С пятого по девятый этажи занимали квартиры профессоров (сюда Олег первокурсников не заводил, а провёл их сразу на десятый этаж). На десятом этаже находился класс астрологии. Одиннадцатый – астрологическая лаборатория с телескопами, вращающимися моделями планет Солнечной системы, Галактик и Вселенной. Возвращаясь назад, Олег, как бы, между прочим, сказал, что под Общим Залом находится кухня, под кухней – прачечная, под прачечной – спальня эльфов. Всё это территория, где работает половина эльфов, вторая их половина поддерживают чистоту и порядок во всей Школе.
***
После сытного ужина две пары близнецов отправились в свою башню. Сказав пароль фее-малютке, они оказались в своей гостиной.
— Давайте сядем у камина. Что-то вечером тут прохладно, — сказала Ярослава.
— Наверное, это потому, что здесь высокогорье, — ответила Александра, — я хочу написать родителям письмо. У меня столько впечатлений! Меня просто распирает от счастья и гордости, что я волшебница, что меня пригласили в эту замечательную Школу!
— Думаешь, ты одна такая? – спросил Ярослав.
— Ты, наверное, забыла, но мы здесь тоже впервые, — вставил Александр.
— Да, я с ними согласна, — добавила Ярослава.
— Но ведь вы родились в семьях волшебников, а я в семье маглов. Вам родители, скорее всего, рассказывали об этой Школе? Говорили, как здесь чудесно? А я о волшебниках и волшебстве узнала лишь в день своего одиннадцатилетия! – не унималась Александра. – Вам повезло больше. Вы с рождения знали, кто вы такие. А я ужасно пугалась того, что со мной иногда происходило. Да и родителей пугала своими причудами. Меня даже в больницу водили, думали, что это нервное расстройство. А оказалось всё намного интереснее, намного лучше – я волшебница!
— Ладно, ладно, не переживай так, мы тебе верим! – в глазах Ярослава прыгали чёртики.
— Тебе главное сейчас успокоиться, а то староста вызовет целительницу, — давясь от смеха, продолжил за братом Александр.
— Как вам не стыдно? Ведь это действительно так, — заступилась за подругу Ярослава.
— Александра, прости нас, — сказал Ярослав, сделав умильную рожицу.
— Мы больше не будем, — потупив взгляд, добавил Александр.
И все четверо, склонившись над пергаментами, стали писать письма своим родителям. Как только они закончили, решили, что письма лучше отослать сегодня вечером, так как завтра с утра начнутся занятия, и они не успеют отправить сов.
Так и сделали. Совятник нашли довольно быстро, он находился за периметром школы у реки. Зайдя туда, они позвали своих сов, привязали к лапкам письма и, шепнув им, чтобы обязательно дождались ответа, выпустили, пожелав удачи в пути. Постояв немного у совятника и посмотрев, как четыре совы удаляются в одном направлении, полюбовавшись на закат, ребята поспешили в свою башню.
***
— Ярослава, как мне здесь нравится! У нас с тобой такая замечательная комната, такая большая и уютная! Но меня удивляет один факт – я нигде не встретила электрических ламп, люстр, светильников. Везде свечи и факелы. В нашей комнате тоже. А вместо отопительных батарей – камины, — удивлённо говорила Александра.
— А что такое батареи и электричество? – заинтересованно спросила Ярослава.
— Ну, батареи, это такие трубы, по которым течёт горячая вода и обогревает помещение. А электричество… Папа говорил, что это природное физическое явление. Ну, как молния. Только эта молния заключена в провода (металлические шнуры). У нас на электричестве работает освещение и большинство различных приборов. Тебе надо на эту тему с моим папой поговорить, он бы тебе намного лучше и интереснее объяснил и показал бы ещё. А ты знаешь, Ярослава, я, наверное, могу показать тебе электричество прямо сейчас. – Александра взяла расчёску, потёрла её об одеяло и прикоснулась к своим распущенным волосам. Между волосами и расчёской проскочило несколько синих искорок, что-то щёлкнуло, и волосы стали притягиваться к расчёске. – Это статическое электричество, — пояснила она.
— Ух, ты, здорово! – восторженно прошептала Ярослава. — А у нас такого нет. Поэтому, везде свечи и камины.
Так они болтали обо всём часов до одиннадцати. Потом потушили свечи, улеглись в свои кроватки и заснули.
Александре в эту ночь снились самые волшебные сны. Ей снилось, что в Средневековье у неё и Ярославы был один прародитель, что они сквозь время отправились к нему, что он открыл им тайну их рода, что род их ужасно древний, что образование его датируется 2000 годом до н.э., что у них есть родовой замок (или терем) и, что в нём и сокрыта тайна, которую девочкам предстоит открыть.

— Юные пассажиры! – раздался голос в их купе. – Через пять минут наш «Скорый до “Четырех стихий”» прибывает на станцию «Четырёх стихий». Просьба, вещи оставить в вагонах. Их доставят в ваши спальни в Школу чародейства и волшебства «Четыре стихии». С благополучным прибытием!!! – и голос умолк.
Поезд постепенно стал сбавлять скорость и, наконец, остановился. Ребята вместе с другими школьниками вышли на перрон.
— Внимание! Первокурсники! Соберитесь, пожалуйста, под часами! Вас ожидает завуч школы – Юлия Александровна! – услышали ребята голос волшебных часов, точно таких же, как на платформе четыре с половиной в Екатеринбурге.
— Пойдём? – спросила Ярослава.
— Да, — ответила Александра.
— Конечно, — добавил Александр.
— Пошли, — закончил Ярослав.
Они подошли к часам, где их ожидала завуч. Она была так же прекрасна, как в тот день, когда Александра увидела её впервые. К ним подходили всё новые и новые дети. Александра посмотрела по сторонам и увидела, что старшие ребята уходят с перрона и спускаются вереницей куда-то в сторону от «Скорого».
— Дети! – услышала она голос Юлии. – Сейчас мы отправимся с вами в Школу. Прошу вас, держитесь все вместе. Не разбегайтесь. В Школе вас ждёт распределение по факультетам.
Пока она говорила, к перрону подкатил маленький паровозик с вагончиками без крыши. Этот мини-поезд двигался не по рельсам, а … по воздуху!
— Рассаживайтесь по вагончикам, и полетели, — сказала Юлия и заняла место в головном вагончике.
Ребята шумно рассаживались по вагончикам. Ярослава и Александра заняли места в самом конце составчика.
— Можно, мы с вами поедем? – окликнул их Александр.
— Конечно, садитесь, — ответила Александра.
— Вы, точно, не против? — спросил Ярослав.
— Нет, не против, присаживайтесь, — откликнулась Ярослава.
Когда все дети расселись, малютка-поезд полетел. Поднявшись над лесом, реберня так и ахнули. Перед ними расстилалась прекрасная картина: на небольшой возвышенности, окружённой со всех сторон непроходимым таёжным лесом, высился прекрасный старинный замок в древнерусском стиле, похожий на царские палаты. Голубая лента реки, перекатывалась с шумом по камешкам, начинаясь где-то за лесом. Недалеко от замка она разделялась на два рукава и опоясывала его со всех сторон. Затем снова соединялась и несла свои воды дальше. Посередине холма стояло главное и самое большое здание замка, от которого шли четыре перехода, делящие внутреннюю площадь на четыре квадратных двора, а также, соединявшие его с высокой стеной, по углам которой были расположены жилые башни. Стена объединяла все четыре башни правильным квадратом. Можно было увидеть, что весь замок окрашен в четыре цвета: оранжевый, синий, серебряный и золотой. Дворы, башни, переходы – всё было окрашено в свой цвет. Центральное же здание переливалось всеми четырьмя цветами. Вокруг замка располагалось несколько строений.
***
Мини-поезд опустился на поляну перед замком. Завуч велела всем выйти из него и следовать за ней. Они зашли в синие ворота и попали в такой же по цвету переход, пройдя по которому попали в коридор, а из него в ярко освещённый огромный зал.
В абсолютно квадратном зале находилось несколько столов, цветовыми группами располагавшиеся в четырёх углах. Синие столы находились в ближайшем левом углу, золотые – в ближайшем правом, оранжевые — в дальнем левом, серебряные – в дальнем правом. Напротив главного входа перед всеми столами на небольшом возвышении полукругом располагался профессорский стол, за которым восседали все профессора и служители Школы. За разноцветными столами сидели учащиеся со второго по седьмой курс. На их мантиях были отчётливо видны знаки отличия: воротнички, манжеты и пуговицы были именно того цвета, в какой был окрашен стол, где сидели ученики.
В центре между всеми столами, один из преподавателей установил круглый низенький столик, куда водрузил четыре прекрасных кубка – синий, оранжевый, серебряный и золотой. В них что-то светилось, завораживая вновь прибывших первокурсников.
— Дорогие ребята! – это встал со своего места и обратился ко всем присутствующим один из профессоров, лет шестидесяти. На нём была одета серебристая мантия. Седые волосы, аккуратно зачёсанные назад и собранные в хвост, спускались поверх мантии и доходили до середины спины. – Сегодня мы распределяем по факультетам «Огня», «Воды», «Воздуха» и «Земли», а заодно и посвящаем в ученики «Четырёх стихий» наших первокурсников! И я, как директор, приветствую вас, вновь прибывшие, в нашей Школе! Юлия Александровна, начинайте!
Юлия взяла свиток со списком детей и сказала, обратившись к первокурсникам:
— Я буду называть имя и фамилию. Услышав себя, вы должны подойти к кубкам и по очереди их обойти, останавливаясь возле каждого из них. Если кубок выпустит факел, гейзер, серебристый вихрь или песочный фонтанчик, значит, вы принадлежите данному факультету. После объявления факультета, можете пройти за свой стол. Всем всё ясно? – спросила она.
Дети закивали головами в знак согласия.
Юлия начала перекличку:
— Алексеева Светлана.
Из группы первокурсников вышла высокая худенькая девочка с чёрными, как смоль, волосами. Она осторожно подошла к столику с кубками и двинулась по часовой стрелке, обходя последние по очереди. Когда она проходила мимо оранжевого, серебряного и синего кубков, ничего не происходило. Но вот она приблизилась к золотому кубку и, словно по мановению волшебной палочки, из кубка забил золотой песчаный фонтанчик.
— Факультет «Земля»! – провозгласила Юлия, стол «Земли» загудел, а девочка радостно улыбнулась и побежала к ним. – Андреев Дмитрий.
Голубоглазый блондин подошёл к столику со стороны синего кубка. И тут же из него с гулом забил гейзер.
— Факультет «Вода»! – констатировала завуч, ребята «Воды» зааплодировали, а мальчишка гордо прошагал за свой стол. – Магмов Сергей.
Огненно-рыжий мальчик выбрался из толпы. Подойдя к столику, он обошёл два кубка и приблизился к третьему – оранжевому. Из кубка с рёвом вырвался столб пламени, похожий на большой факел.
— Факультет «Огонь»! – выразительно сказала профессор, рыжий оглянулся на свой стол, где ребята улюлюкали и звали его к себе. – Комарова Мария.
Маленькая девочка с русыми косами и острым носиком робко вышла из последних рядов первышей. Испуганно посмотрев по сторонам, она двинулась в направлении серебряного кубка. Тут же из кубка со свистом (так, что девочка вздрогнула) выскочил небольшой серебристый вихрь и стал вращаться над кубком, не отрываясь от него ни на секунду.
— Факультет «Воздух»! – сообщила Юлия, стол «Воздуха» взорвался криками «Ура!» и свистом, таким же, какой издал вихрь чаши, девчушка что-то пискнула и побежала к ним.
Так Юлия Александровна называла всё новых и новых ребят, которых чаши отправляли то на один, то на другой факультет.
— Сокол Ярослава, — объявила завуч.
— Это меня. Я пошла, — сказала Ярослава.
— Ни пуха! – шёпотом напутствовала её Александра.
Ярославу серебряный кубок отправил на факультет «Воздух».
— Ястреб Александр…
— Ястреб Ярослав…
Они тоже попали в «Воздух». Александра почувствовала, что у неё к горлу подкатил комок. Она боялась, что попадёт на какой-нибудь другой факультет. Ей жутко не хотелось разлучаться со своей подругой, которую она только что нашла. Да и мальчишки ей понравились, особенно Александр. Она как в тумане видела, как они время от времени махали ей, сидя втроём за серебряным столом. И тут она услышала:
— Сапсан Александра.
Скрестив пальцы, с сильно бьющимся сердцем, она сразу подошла к серебряному кубку. И… о, чудо! Из кубка выскочил, свистя, серебристый озорной вихрь.
— Факультет «Воздух»! – слова Юлии пролились бальзамом на сердце Александры, и она вприпрыжку побежала к своим друзьям, которые радовались за неё со всеми остальными ребятами факультета «Воздух».
Вскоре распределение закончилось, кубки унесли, и слово вновь взял директор школы.
— Ребята! Дорогие мои! Сегодня в наши ряды влилось молодое пополнение! И я, как и вы всё, очень рад за них. Сегодня у вас, первыши, — обратился он к первокурсникам, — весьма радостный день. Вы обрели новую семью – свой факультет – где вы будете жить все годы обучения в «Четырёх стихиях». Поздравляю вас с посвящением в ученики «Огня», «Воды», «Воздуха» и «Земли». Сообщаю вам, что между факультетами существуют соревнования. За хорошую учёбу и дела происходит награждение очками. Каждое очко – это ряд в вывязывании знамени факультета. Рамки с рисунками знамени находятся над вашими столами, — все ученики посмотрели на ещё пустые рамки. – За провинности и плохую учёбу – очки снимаются, соответственно, удаляются вывязанные ряды в знамени. В конце года подсчитывается количество рядов в знамёнах факультетов. Победивший факультет получает награду – знамя Школы. И ещё одна приятная новость – на сегодня все занятия на всех курсах отменяются! Старосты покажут первокурсникам Школу. Деканы факультетов раздадут расписания уроков на неделю, начиная с завтрашнего дня. А сейчас всем приятного аппетита!!!
На столах появились всевозможные вкусности. У первышей чуть глаза на лоб не вылезли от изумления. На блюдах красовались различные салаты; бутербродики — канапе с красной, чёрной икрой, с крабовым мясом, с ветчиной; большие блюда с картофельным пюре; плов, где рисинки были оранжевого оттенка, а мясо настолько нежное, что, казалось, растает во рту; куриные ножки запеченные, крылышки тушёные; кролики под белым соусом; жареные поросята; пироги с мясом, грибами, капустой; маленькие, очень аппетитно выглядевшие, голубцы; тушёные овощи и т.д. и т.п.
И начался весёлый пир в честь нового учебного года и в честь первокурсников. Дети болтали с набитыми ртами, торопились попробовать все яства без исключения, запивали всё всевозможными соками, морсами и напитками и снова набивали рты новыми и новыми угощениями.
Наконец дети наелись, и один за другим стали отваливаться на спинки стульев. Вся еда вдруг исчезла. Но через минуту появились чистые приборы и новые блюда с разнообразными сладостями и десертами. Вроде бы наевшиеся дети накинулись на эти яства с новой энергией.
И вот пир закончился. Деканы разнесли расписание уроков на неделю по своим факультетам, выдав каждому свой листочек.

Всё лето Александра читала волшебные учебники и писала письма Ярославе, отправляя их со своей Нистеей (так она назвала свою полярную белоснежную сову). Ярослава отвечала с огромным удовольствием. Поэтому в доме по адресу: г. Реж, ул. Кирова, д. 7, кв. 14 появлялась и другая сова – ушастая, с интересным именем – Асио. Родители обоих девочек были очень рады, что их дочери наконец-то нашли себе подруг. Ведь по разным причинам ни у Александры, ни у Ярославы их не было.
Наконец наступило 31-е августа. Вся семья Сапсан проснулась ни свет, ни заря. Родители Александры написали письмо завучу «Четырёх стихий» о том, что их дочь сегодня направляется в школу, подозвали к себе Нистею и попросили её отнести конверт адресату и ждать Александру в школе.
Затем начались сборы. Александра достала свой новый чемодан, купленный на улице Заклинаний по совету родителей своей новой подруги-двойника. Он был довольно-таки внушительных размеров, зато туда можно было положить все вещи и учебники, купленные для учёбы в школе волшебства. Антонина помогла дочери уложить чемодан, не забыв положить туда и другие, не менее необходимые и полезные, магловские вещи. Клетку Нистеи было решено оставить дома, т.к. в Школе она была не нужна, а дома просто необходима для отдыха совы. Когда всё было уложено, Антон перенёс вещи в машину. Осталось только позавтракать, и можно трогаться в путь.
***
Оставив машину у вокзала в Екатеринбурге, Антон вытащил чемодан. Было уже двадцать-сорок пять, поэтому девочка, заметно нервничала. Родители успокаивали её, утверждая, что до четвёртой и пятой платформ пять минут хода. Они быстро перешли по переходу и спустились на четвёртую платформу. Посмотрев по сторонам, они заметили, что к ним спешат волшебники – их новые друзья со своей дочкой Ярославой и таким же огромным чемоданом.
— А где твоя сова? – хором друг у друга спросили девочки.
— В школе, — так же хором ответили они.
Взрослые поздоровались и уже решали, как незаметно для маглов пройти к светофору, стоявшему как раз между платформами четыре и пять.
Евгений тихонько достал свою волшебную палочку и произнёс, наставив её на чемодан:
— Эванескас, — чемодан исчез, то же проделал и с чемоданом Александры.
Затем, спрыгнув с платформы, наставил на невидимые чемоданы волшебную палочку и произнёс:
— Локомотор чемоданы.
Вернувшись за женщинами и детьми, мужчины помогли им перейти к светофору. Возле него Евгений наступил на один из кирпичей, которые лежали вокруг, взял невидимый чемодан, сделал два шага и исчез. Через минуту он вновь появился и повторил ту же процедуру второй раз. Ещё через минуту, вынырнув ниоткуда, он сказал:
— Девочки, дамы, беритесь попарно за руки и повторяйте за мной. Я с Антоном иду первый, затем, Ярослава и Александра, замыкающие – Евгения и Антонина, — он взял за руку Антона и шагнул с ним в никуда. Потом так же исчезли девочки и их мамы.
Как только они пересекли этот рубеж, картина перед их глазами сразу же изменилась: появилась платформа, на которой стоял столб с табличкой «Платформа 4,5». Под табличкой часы с глазами и ртом тут же изрекли:
— Двадцать один ноль ноль. Скорый до «Четырёх стихий» отправляется в двадцать один тридцать. Пассажиры, занимайте места в вагонах. Провожающие, помогите детям, разместить вещи в их купе.
Рядом с платформой стоял красивый поезд серебристого цвета, на котором чуть ниже окон была надпись – «Скорый до “Четырёх стихий”».
— Пойдём искать вагон со свободным купе? – предложила Евгения.
— Да, конечно. Саксенавэ! – и перед ними материализовались чемоданы девочек.
Обе семьи двинулись вдоль поезда, высматривая более-менее свободное купе. Наконец то, что они хотели, было найдено. Евгений снова при помощи заклинания занёс чемоданы и, повесив на них бирки с именами, убрал в багажную часть купе.
— Пишите почаще и обязательно приезжайте на каникулы, — сказали мамы, поцеловали девочек и решили, что пора уходить.
— Счастливо! Удачи вам в школе! – и родители исчезли.
***
Девочки шмыгнули носами и стали рассматривать своё купе. Оно было довольно просторное, четырёхместное. Спальные места располагались с правой стороны друг над другом и друг к другу под прямым углом. Под ними находилось багажное отделение купе. Места были аккуратно застелены белоснежными простынями и накрыты покрывалами земляничного цвета. Подушечки напоминали кошачьи мордочки. Рядом с дверью слева находилась маленькая умывальная комнатка. Беленькая скатёрка накрывала маленький столик, расположенный в левом углу и слева от окна, на котором стояли вазочка с салфетками, четыре бутылочки с соком и четыре тарелки, лежали четыре ножа и четыре вилки. На двери красовалось большое, в полный рост, зеркало. Между столиком и умывальной комнаткой, напротив спальных мест, располагался небольшой шкафчик для верхней одежды.
— А здесь уютно, — нарушила тишину Александра.
— Да, точно. Только бы соседи были нормальные, ну, не вредные, ни задиры, — отозвалась Ярослава.
Вдруг дверь открылась, и в купе заглянули две абсолютно одинаковые, счастливо улыбающиеся физиономии. Светло-русые волнистые волосы у обоих были взлохмачены, пряди прилипли к мокрым от пота лбам, голубые весёлые глаза лучились счастьем.
— Здесь не занято? – спросил один.
— Мы пол поезда прошли, очень устали, — добавил второй.
— Везде занято.
— Можно, мы у вас приземлимся?
— Чемоданы, ну, просто, не подъёмные!
— Ну, пожалуйста!!! Мы больше не можем!
Девочки переглянулись и мотнули головами в знак согласия. Мальчишки-близнецы, а это были именно близнецы, похожие друг на друга как две капли воды, затащили чемоданы в багажное отделение купе и, отдуваясь, сели рядом с девочками.
— Мы точно вам не помешаем? – спросил один.
— А то, мы пойдём, поищем другое купе, — вставил второй.
— Сидите уже, «Скорый» сейчас тронется, — сказала Ярослава.
— Как вас зовут? И где ваши животные? – спросила Александра.
— Наши совы уже в Школе. А зовут меня Александр.
— А меня – Ярослав.
— Ничего себе! Ну, тогда, разрешите представиться – Александра.
— А я – Ярослава.
— Класс!!! – в один голос вскрикнули ребята.
— Провожающие! Покиньте вагоны! «Скорый до “Четырёх стихий”» отправляется! Счастливого пути! – услышали они голос говорящих часов. Поезд тронулся и стал постепенно набирать скорость.
— Вы тоже близнецы? – спросил один.
— Точнее близняшки? – вставил второй.
— Нет. Мы встретились на улице Заклинаний, когда покупали всё к Школе, — ответила на вопрос Ярослава.
— Наши мамы тоже похожи, как близнецы, — добавила Александра.
— Будете смеяться, но наши папы тоже, как две капли воды, — и Ярослава достала фотографии, сделанные на улице Заклинаний, на ней папы обнимали мам и улыбались. Мамы что-то говорили хохочущим и прыгающим девочкам. – Александра, а это тебе. Папа сделал четыре штуки – твоим родителям, тебе, мне и им с мамой, — и протянула ей волшебную фотографию.
— Ух, ты, они двигаются!!! – воскликнула девочка.
— Да, это магические фотографии. Люди на них всегда двигаются, а иногда даже ненадолго уходят.
Мальчишки заворожено смотрели то на фотографию, то на девочек. Наконец один прошептал:
— Но это невозможно… Как наши родители здесь оказались, да ещё в двойном исполнении?
— Что вы говорите? – спросила их Ярослава.
— Это ваши родители?
— Да!
— Невозможно!!! – воскликнул Ярослав.
— Возможно. Вы же видите это своими глазами.
— Но, они как две капли воды похожи на наших! – добавил Александр, вытащив из кармана свою фотографию.
— Вот это да! – пискнула Александра, взглянув на неё.
— С ума сойти! – восхищённо пробормотала Ярослава.
— Да, кстати, как вы относитесь к маглам вообще и к маглорождённым детям в частности? – спросила Александра.
— Нормально.
— А что?
— Я – маглорождённая ведьма, — ответила Александра.
— Вот здорово! – сказал один.
— Тогда ещё более невероятно, что все наши родители и вы так похожи! – добавил второй.
— Наверное, это судьба! – полушёпотом и очень торжественно произнёс первый.
— Да, это точно! – таким же тоном сказал второй.
— Александр, я пойду, умоюсь и переоденусь в сухую одежду. А то я весь мокрый, как мышь! – и Ярослав, достав из чемодана футболку и шорты, зашёл в умывалку. После него ту же процедуру повторил Александр.
Вдруг, минут через пять после этого, на столике появились блюда с запеченными куриными ножками, с картофельным пюре, с салатом из свежих овощей и пара соусников с соусами.
— Ух, ты! – хором выдохнули мальчишки. – Как мы это всё любим!
— Откуда это всё взялось? – тихонько спросила Александра у Ярославы, но ребята её услышали.
— Александра, а у маглов, что, такого не бывает? – спросил её Александр.
— Нет, — ответила она. – Мама сама готовит и сама накрывает на стол.
— А у нас всё это делают эльфы-домовики, — сказала Ярослава.
— Но, Ярослава, я здесь не видела ни одного эльфа!
— Это эльфийская магия, ты их никогда не увидишь, они привыкли быть незаметными за много сотен лет. Но эльфы, живущие в семьях, не прячутся и появляются по первому требованию хозяина, — объяснила она.
— Ладно, девочки, хватит болтать, давайте перекусим, а то всё остынет! – позвал их Ярослав.
— Да, уже десять часов, надо поесть и ложиться спать. Завтра вставать рано, — продолжил Александр.
И все четверо, усевшись за столик, придвинули к себе тарелки, наложили в них еду и с аппетитом стали её поглощать. Запив всё соком из бутылочек, они поблагодарили невидимых эльфов, и со стола всё исчезло. После еды всёх четырёх разморило.
— Мы наверх, — сказали ребята и взобрались на верхние спальные места.
Девочки улеглись на нижних постелях. Как только голова последнего коснулась подушки, в купе воцарился полумрак. Как девочки, так и мальчишки за день очень устали и вымотались. А вкусная пища, мягкая постель и полумрак способствовали тому, что все четверо моментально уснули.
***
Утром, ровно в шесть ноль ноль, в купе раздался голос:
— Юные пассажиры! Подъём!!! Через час прибываем на станцию «Четырёх стихий»! Быстро встаём, умываемся, завтракаем и переодеваемся в школьные мантии! – через минуту голос всё повторил.
Девочки тут же вскочили и побежали умываться. Их постели чудным образом исчезли. Выйдя из умывалки, они увидели, что ребята всё ещё спят.
— Мальчики! Александр! Ярослав! Вы что? Быстро вставайте! Скоро станция! – наперебой закричали девочки.
— Встаём, встаём, — откликнулись те и, нехотя, слезли со своих мест. Почёсываясь и зевая, они пошли умываться.
Стол снова был накрыт к первому завтраку. На этот раз ребятам подали бутерброды с маслом и сыром, манную кашу и кофе с молоком. Всё было моментально съедено, и на столе снова воцарился порядок.
Ребята быстро надели школьные мантии поверх своей одежды и уселись возле окна, разглядывая местный пейзаж. За окном «Скорого» мелькали горы, покрытые таёжным лесом; скалы высокие и острые поднимались, казалось, до неба; тоненькая, голубая лента реки вилась между гор, то подбегая к «Скорому», то удаляясь от него.
— Как красиво! – выдохнула Александра. – Наверное, прекраснее природы, чем у нас на Урале, нет нигде!
— Совершенно с тобой согласен, — ответил ей за всех Александр.
Остальные лишь помотали головами в знак согласия с ними.

Они вышли из «МАГБАНКА» и двинулись в сторону магазинов. На душе у всех троих почему-то «скребли кошки». Первой на их пути оказалась аптека.
— Давайте зайдём, может, что-то из моего списка купим? – как можно более непринуждённо сказала Александра, чтобы разрядить гнетущую обстановку.
— Пожалуй, — подхватила Антонина, и они вошли в магазинчик зелий.
— Здравствуйте, — поприветствовала их улыбающаяся ведунья, — что-то я вас здесь давно не видела. Вы, наверное, уезжали куда-то? Хотя на волшебников вы не похожи. Наверное, были в гостях у маглов?
— Мы не волшебники, — смутившись, ответила Антонина. Вы нас с кем-то путаете. А вот дочь наша – ведьмочка. Мы её собираем в Школу.
— Ах, вот оно что, — обрадовалась ведьма, — как это мило! Маглы! Вы пришли по адресу. Вот набор ингредиентов для уроков зельеварения, а это набор флакончиков для готовых зелий, а это — весы. С вас за всё пять галеонов, двенадцать сиклей и шестнадцать кнатов.
Антонина отсчитала деньги и протянула их волшебнице:
— Вот, спасибо вам. Вы очень добры.
— Удачной учёбы, малышка! – улыбнувшись Александре, сказала ведунья.
— Спасибо, — пискнула Александра и выскочила на улицу.
— Извините её, мы только что из «Магбанка», она испугалась местных банкиров.
— Это гоблины, они со всеми обращаются грубо, считают, что волшебники незаслуженно их притесняют. Кроме того, они видят всех насквозь и читают мыслеобразы.
— Да вы что? Ужас! А я такое про них подумала!
— Будьте осторожны, вы в волшебном мире, ни на минуту не забывайте об этом. Счастливо. И всё-таки я никак не могу отделаться от мысли, что вы похожи… Хотя, ладно.
Родители взяли первые покупки и вышли на улицу.
***
На улице стояла Александра и кому-то улыбалась. Антонина проследила её взгляд и чуть не вскрикнула. Она увидела метрах в пятнадцати… Александру, только в одеянии волшебников. Девочки улыбались, внимательно изучая друг друга. Напротив, из магазина вышли мужчина и женщина. Тут уже Антон не выдержал:
— Что, чудеса начинаются? Правильно сказала ведьма из аптеки, что мы на кого-то похожи, – сказал он, взглядом указывая на людей в просторных одеждах. – Я тоже нас вижу.
Семья волшебников была точной копией семьи маглов. Они тоже обратили внимание на Александру и её родителей, улыбнулись друг другу, маглам и затем, довольно-таки проворно подошли к ним.
— Здравствуйте, не пугайтесь, мы не ваше отражение. Не далее, как вчера наша тётушка впала в транс и изрекла, что мы раздвоимся, а затем и растроимся. Мы посмеялись и забыли. А сегодня видим, что это пророчество – чистая правда. Давайте познакомимся, меня зовут Евгения, мужа – Евгений, дочь – Ярослава, фамилия наша – Сокол.
— А мы не волшебники.
— Мы так и поняли.
— А вот наша дочь – ведьмочка.
— Чудесная девочка. Это не беда, что вы не колдуны, если мы встретились, значит это не просто так, мы должны стать друзьями, тем более, что дочери наши едут в одну и ту же Школу. И я не удивлюсь, если в прошлом мы были родственниками. Итак, как вас зовут?
— Антонина, муж – Антон, дочь – Александра, фамилия, как ни странно – Сапсан. Тоже хищная птица. Вы за покупками для Школы?
— Да. Идёмте. Мы вам всё здесь покажем. Вы уже были в нашей аптеке?
— Мы только что оттуда.
— Тогда подождите, пожалуйста, мы быстренько.
Семья маглов осталась на улице, а семья волшебников зашла внутрь магазина.
— Что-то забыли купить? – обратилась к ним ведьма и тут же спохватилась. – Ой! Извините! Только что здесь была семья маглов, как две капли похожая на вас. То-то я думала, что они на кого-то похожи, они мне показались знакомы. Теперь я понимаю, что это вас я видела. Вы ведь раньше бывали у меня?
— Да, конечно, мы покупали у вас зелья, снадобья и порошки для лечения. А сейчас, будьте добры, вот по этому списку подберите для нашей дочери всё, что нужно для обучения в Школе.
— Ой, вы тоже свою девочку провожаете в Школу? Да она у вас точная копия той девчушки! Как это забавно, не правда ли?
— Да, конечно, но пожалуйста, если это вас не затруднит, побыстрее. Нас ждут.
— Да-да, простите, одну секунду, просто не каждый день увидишь такое чудо, — тараторила ведьма, быстро собирая нужные покупки, — хотя, мы ведь живём в волшебном мире, здесь всякое происходит, не то, что у маглов. Вот, возьмите. С вас за всё пять галеонов, двенадцать сиклей и шестнадцать кнатов.
— Благодарим. Ваши деньги, возьмите. До свидания.
— Всего вам хорошего, удачи! Если увидите своих двойников, передавайте им привет.
— Непременно.
Они вышли на улицу, где их ожидали Сапсан.
— Вам привет от ведьмы из аптеки. Она приняла нас за вас, а потом очень долго тараторила, какое это счастье, что она увидела в один день две семьи двойников. Кое-как вырвались. Пойдёмте дальше?
— Да, конечно, пойдёмте.
И они, разделившись по парам – мамы, папы, девочки, двинулись дальше. Папы говорили о своём, мамы – о покупках, а девочкам безумно хотелось узнать друг о друге как можно больше. Так за разговорами, они обходили магазин за магазином. И везде ситуация была похожа на диалог в аптеке. Это и забавляло и напрягало время от времени.
Так они дошли до «Магазинчика волшебных животных». С витрины на них смотрел огромными зелёными глазами белый пушистый кот. Зайдя в магазинчик, девочки так и ахнули. Кругом стояли клетки, клеточки и клетушки со всевозможной волшебной живностью. Здесь были коты самых разных размеров и расцветок; совы, филины, сипухи, сычи и сычики недовольно ухали, потому что кто-то помешал им отдыхать; крысы и крысята носились по клеткам, смешно подёргивая носиками и усами; в террариумах квакали различных калибров и оттенков жабы. Кроме всего этого живого балагана на полках красовались средства ухода за живностью, корма для них и всякая всячина.
Девочки внимательно рассматривали животных, ведь они выбирали себе друга если не на всю жизнь, то хотя бы на период обучения в школе. Вдруг взгляд Александры упал на двух сов, мирно сидевших на одной жёрдочке. Одна была ослепительно белая с большими голубыми глазами. У второй – белые и чёрные пёрышки чередовались, раскладываясь в красивый узор, а на голове красовались беленькие ушки.
— Скажите, пожалуйста, а что это за совы? – выдохнула Александра.
— Это ушастая и полярная совы. Видишь, пёрышки на голове у этой совы лежат так, будто это у неё ушки. А эта сова, обитательница заснеженных равнин севера, вон какая белая, чтобы её не было заметно на снегу. В моём магазинчике это самые умные совы, твой выбор прекрасен.
— Ярослава, тебе нравятся эти совы? – спросила Александра.
— Да, очень, я бы хотела вон ту, с ушками, — прошептала Ярослава.
— А я – полярную, — сказала Александра, прикрыв от удовольствия глаза и представляя, что сова уже её. Она посмотрела на родителей такими глазами, что не купить сову было просто нельзя.
Родители Ярославы и Александры одобрили выбор девочек и купили им сов, клетки для их перевозки и совиное печенье на первое время. Довольные и счастливые девчонки взяли клетки с совами, корм и направились к выходу.
— Не забывайте на ночь выпускать сов на охоту, а то они заболеют. Не беспокойтесь, совы обязательно утром будут возвращаться домой. Обязательно разговаривайте с ними, совы это любят, вы сами увидите. Удачи вам.
Следующий магазин назывался «Волшебные палочки (семья Златовласовых – производители волшебных палочек с 597 года до нашей эры)». У Александры захватило дух. Неужели у неё появится своя волшебная палочка, и она будет колдовать? У Ярославы были такие же удивлённо-восторженные глаза. Затаив дыхание, все шестеро — четверо взрослых и двое детей, вошли внутрь. В магазине их встретила волшебница лет 20-22. Она была высокая с золотистыми волосами, а её изумрудные глаза излучали какое-то странное свечение. Вдоль стен высились стеллажи с коробочками, на которых мелкими буквами было что-то написано. Здесь было довольно-таки светло и просторно. Девочки внимательно рассматривали внутреннее убранство помещения.
— Здравствуйте, юные леди желают приобрести свои первые волшебные палочки? Я вам их подберу, точнее, палочки сами найдут вас, сказала она и хлопнула в ладоши три раза. Перед ними появился эльф, — он нам поможет. — Она по очереди подошла к каждой девочке и дотронулась до их лбов, — очень странно, я вижу, что вы похожи, как две капли воды, но вы не близнецы. Однако, ваши ауры говорят мне о том, что, возможно, палочки у вас будут одинаковые. Дайте подумать, наверное, вам подойдут палочки из вишнёвого дерева с сердцевиной из зуба дракона, одиннадцать дюймов. Принесите мне их, Федя — обратилась ведьма к эльфу. Он тут же выполнил её поручение. Ну-ка, попробуй ты, малышка, возьми палочку и взмахни, — обратилась она к Ярославе.
Та осторожно взяла палочку и взмахнула ею, как дирижёр. Из палочки брызнули капли воды.
— Нет, она не твоя. А теперь ты, дорогая, — обратилась она к Александре. Всё в точности повторилось. – Так, значит, я была права. Вам нужны идентичные палочки. Попробуем, наверное, вот эти, — она что-то шепнула эльфу, и тот принёс две новые палочки. – Это клён и рог нарвала, десять с половиной дюймов. Попробуйте.
Девочки по очереди взмахнули палочками. Как в первом, так и во втором случае подул ужасно морозный ветер, такой, что окна в магазинчике покрылись инеем.
— Опять промах. А, я знаю, красное дерево и волос единорога, десять с четвертью дюймов, — ведьма шепнула, и эльф моментально принёс ещё две палочки. – Будем пробовать? Берите.
Ярослава и Александра одновременно взмахнули палочками и… вдруг из палочек вылетели снопы разноцветных искорок и начали кружиться в весёлом хороводе.
— Ну, вот. Это ваши. Только не путайте их, не меняйтесь ими, а то практически не сможете колдовать. Ваши палочки нашли именно вас, хотя изготовлены из одних и тех же материалов. Удачи вам, юные леди. Великие дела вас ждут и большие свершения.
У девчонок от изумления широко распахнулись глаза. Родители расплатились за палочки, поблагодарили волшебницу, и все шестеро покинули магазинчик «Волшебные палочки».
Пройдясь по всем магазинам, всё закупив для своих дочерей, обе семьи решили заглянуть в кафе-мороженое «Волшебное блаженство», немного отдохнуть и перекусить. Детям купили по, переливающемуся и пускающему маленькие воздушные пузырьки, мороженому «Разноцветные приколы», пирожные «Попробуй, догони», привязав их за ленточки к вазочкам с мороженым, чтобы не убежали и булькающий и чихающий коктейль. Пока маленькие ведьмочки ели мороженое, цвет их кожи переливался всеми цветами радуги, что довело их до состояния безудержного хохота. Потом пирожные чуть было не сбежали от них. Чихающий же коктейль просто довёл их до смеха сквозь слёзы. Даже родители, держась за животы, покатывались со смеху.
Приближался вечер.
— Антон, Антонина, вам есть, где переночевать? – спросила Евгения.
— Нет, мы поедем домой, завтра на работу. Вы не беспокойтесь, мы на машине.
— Хорошо. Тогда встречаемся тридцать первого августа в двадцать один ноль ноль на вокзале. Платформа – четыре с половиной.
— Какая платформа?
— Четыре с половиной. Это между четвёртой и пятой платформами. Будьте вовремя, и мы вас проведём на неё. Скорый отправляется в двадцать один тридцать. До встречи.
— До свидания.

После окончания учебного года в магловской школе, где до этого училась Александра, было решено отправиться за покупками для обучения в «Четырёх стихиях».
— Пап, мы поедем на машине или на поезде?
— Конечно же, на машине. Как ты прикажешь объяснять людям, что это мы везём. Тем более, если тебе вдруг захочется купить жабу или сову? Выезжаем завтра рано утром, часов в шесть. Подъём – в пять.
— Хорошо.
***
До Екатеринбурга доехали без приключений. Осталось найти секретный проход на улицу заклинаний. Памятник нашёлся без труда.
— Александра, ищи проход.
— А что его искать? Вон, видите, дверца?
— Где? Кто у нас волшебница? Веди нас, – отозвалась мама.
— Посмотрите, чтобы нас никто не заметил.
Александра подошла к дверце, и пока родители караулили, тихонько толкнула её. За открытым проходом она увидела улицу. Встав так, чтобы одна нога была по одну сторону прохода, а вторая – по другую, девочка по очереди пропустила родителей в мир волшебников, а затем скрылась за ним и сама. Дверь, с тихим скрипом, затворилась.
Улица бала застроена двух- и трёхэтажными домами, на которых красовались всевозможные вывески: «АПТЕКА» — «Зелья от любого недуга»; «КНИЖНАЯ ЛАВКА» — «Книги, свитки, фолианты»; «МАСТЕРСКАЯ ПО ПОШИВУ МАНТИЙ» — «На любой случай жизни»; «ВОЛШЕБНЫЕ ПАЛОЧКИ» — «Здесь Ваша палочка сама найдёт своего хозяина»; «МАГАЗИНЧИК ВОЛШЕБНЫХ ЖИВОТНЫХ» — «Ваше животное самое умное и поймёт Вас с полуслова» и т.д. и т.п.
Люди здесь, как и Юлия, были одеты в просторные одежды. Проходя мимо семьи Александры они, незаметно на них косились и тихо переговаривались между собой: «Что здесь делают маглы?.. Кто из них волшебник?.. Они, что были в командировке в мире маглов, или на экскурсии?..» Дальше в том же духе.
— Давайте, найдем «МАГБАНК». А то все на нас косятся, всякую ерунду говорят, подумают ещё что-нибудь не то, — тихо сказала Александра и потянула родителей в сторону высокого старинного здания, похожего на старорусские царские палаты.
Подойдя поближе, они прочитали на здании надпись «МАГБАНК», а ниже — высеченное изречение: «Входи, но не будь жадным, много не бери, знай, что деньги даются непосильным трудом, и будь уверен, что если захочешь украсть здесь что-либо, живым отсюда не выйдешь.» Под изречением возле дверей стоял маленький уродливый человечек с длинными руками, пальцами и ступнями, со страшным сморщенным коричневатым лицом, с очень умным взглядом чёрных глаз, на котором красовался крючковатый нос. Одет он был в бирюзовые бриджи и курточку с серебряными пуговицами. На ногах – башмаки с серебряными пряжками. Человечек низко поклонился и пропустил семью.
Пройдя внутрь здания, семья очутилась в огромном зале. Их встретили ещё несколько таких же человечков. Просверлив людей взглядами чёрных глаз, похожими на рентген, злобно улыбнувшись, пропустили их дальше. Справа было очень много огромных окон, состоящих из разноцветных стёклышек, отчего в зале все переливалось всеми цветами радуги. Напротив окон, за стойками со стеклянными перегородками, сидело множество таких же работников банка, как и те, что встретились при входе. Они были поглощены своей работой и как будто не замечали, вошедших в помещение, людей. Они что-то перебирали, рассматривали через увеличительные стёкла, взвешивали на весах, записывали в огромные книги. Как оказалось при более близком рассмотрении – это были драгоценные камни, золотые и серебряные слитки, монеты, ювелирные украшения и многое другое, что другие волшебники принесли сюда, либо забирали.
— Простите, пожалуйста, — обратился Антон к одному из банковских служащих. Тот поднял на него свои колючие глаза, прищурился и спросил скрипучим голосом:
— Что вы хотели, маглы?
Родители переглянулись. Они не ожидали такой грубости.
— Здравствуйте, мы бы хотели обменять наши рубли на ваши деньги.
— Цель обмена?
— Наша дочь волшебница, ей пришло приглашение в Школу чародейства и волшебства «Четыре стихии».
— Опять маглорождённая, — с ехидством произнёс карлик, — трудно ей будет, не любят чистокровные грязнокровок.
Родители вновь переглянулись:
— Вы обменяете нам деньги? – с небольшим раздражением спросил папа.
— Давайте ваш список предметов для школы, — человечек усмехнулся и протянул свою безобразную руку.
Антонина передала ему список, и он, схватив его длинными цепкими пальцами, быстро прочитал:
— Давайте ваши деньги.
— Сколько?
— Столько, сколько не жалко, что вы хотели, маглы, бесплатно обучить своё чадо? Вы не будете тратить на неё деньги до следующего лета. Подумать только, какая экономия! – съехидничал карлик.
— Тогда, если можно, обменяйте вот эту сумму, — сказал Антон, чьё самолюбие было ущемлено и ни кем-нибудь, а каким-то маленьким чудовищем, и протянул ему деньги.
— С удовольствием, — прокаркал человечек, отсчитав приличное количество, золотых, серебряных и бронзовых монет и разложив их по мешочкам. — Бронзовые – это кнаты, серебряные — сикли, золотые – галеоны. Один галеон составляют семнадцать сиклей. Один сикль – двадцать девять кнатов. Желаю удачи, не запутайтесь, — криво усмехнулся он.
— Благодарим вас, постараемся не сбиться со счёта, до свидания, — сказал Антон, взял три мешочка, развернулся и шепнул своей семье, — пошли.