Гарри Поттер (актер Дэниел Рэдклифф) ждёт с нетерпением момента окончания каникул и начала занятий пятого учебного года в школе Хогвартс. Молодой маг страдает от одиночества, придирки и насмешки его кузена Дадли Дурслея (актер Гарри Меллинг) стали абсолютно нестерпимыми. Есть еще один повод расстраиваться, Гарри уверен, Лорд Волан-де-Морт (актер Ральф Файнс) скоро вновь вернётся из небытия и снова начнёт творить зло…

Уже в школе Гарри обнаруживает, многие из членов Магического Министерства отрицают недавний факт состязания молодого волшебника и воплощения вселенского зла лорда Волан-де-Морта, делают вид, что не знают о том, что злодей вернулся в мир.

Боясь, что уважаемый руководитель Хогвартса профессор Альбус Дамблдор распространит лживые слухи о возвращении темного волщебника, и имея целью запятнать авторитет Министра Магии Фаджа Корнелиуса, чтобы затем занять его место, профессор Корнелиус назначил нового преподавателя защиты от тёмных искусств, его задача пристально следить за студентами Хогвартса и Дамблдором.

Получивший рецензию от министерства курс лекций по основам защитной магии профессора Амбридж Долорес (актриса Имельда Стонтон) оказывается абсолютно бесполезным на практике — молодые маги не могут противостоять действиям тёмных сил, которые все больше угрожают им и волшебному сообществу. Гарри, по настоянию своих друзей, Рона и Гермионы, берет инициативу борьбы в свои руки.

Гарри тайно встретился с небольшой группой старших студентов, которые называют себя Отряд Дамблдора, обучил их самозащите от волшебных тёмных сил, и подготовил отважных магов к битве, которая их ждёт впереди.