В дверь кабинета постучали.

— Можете войти, мистер Гриффиндор, — разрешил профессор зельеварения, зачеркивая несколько строк в свитке пергамента с эссе одного из первокурсников.

— Вы уже и через дверь видите, профессор? – удивился Даниэль, переступая порог.

— У Вас манера стучать особая. Похоже, что Вы головой бьетесь о дверь, — не отвлекаясь от очередного свитка, произнес зельевар.

— Вообще-то, ногой, — виновато пожал плечами парень и улыбнулся.

Снейп посмотрел на ученика и строго продолжил.

— Вернулись, чтобы получить наказание? Утром не удалось, решили в обед продолжить? Похвально. Начинаете воспитывать в себе смелость.

Улыбка моментально слетела с губ болтливого шалопая.

— Я как-то не совсем готов к наказанию. Как подготовлюсь, то сразу об этом сообщу. А пока можно поговорить с Конором? Он ведь в своей комнате? Надеюсь, капитан его не забрал с собой? Вы же не позволили Слизерину забрать его?

— Мистер Гриффиндор, Вы когда-нибудь научитесь ограничиваться одним конкретным вопросом? — недовольно покачав головой, сказал зельевар, опуская кончик пера в красные чернила и проставляя оценку в эссе.

— А если мне всегда мало одного вопроса? Я же не виноват, что родился таким любознательным, — возразил подросток, засунув руки в карманы брюк.

— Да, любознательности у Вас хоть отбавляй, — усмехнулся зельевар, взглянув на следующее «произведение» своих первокурсников. – И каждый раз эта Ваша особенность приводила Вас и Вашего друга, который сейчас находится в своей комнате, к кошмарным последствиям.

— Это было давно, еще в детстве, — отмахнулся Даниэль.

— У меня почему-то создалось впечатление, что Ваши детские шалости еще не закончились, а только перешли в новую фазу развития. Не менее безрассудную и опасную.

Пока Снейп вчитывался в каракули нерадивых студентов, Даниэль быстро взглянул на маленький кусочек пергамента, зажатого в ладони, и деловито заявил:

— Может Вам, профессор, попить чего-нибудь успокоительного? Например, умиротворяющего бальзама.

Снейп тут же отвлекся от проверки эссе и удивленно вскинул бровь.

— Что я слышу? Неужели Вы правильно произнесли название зелья?

— Да?! – мальчик искренне поразился своему неожиданному проявлению знаний по нелюбимому предмету. – Странно. Хотя это не странно, а закономерно. Ведь под Вашим чутким руководством любой может преуспеть в таком сложном предмете, как зельеварение.

— Не подхалимничайте, мистер Гриффиндор, — твердо произнес преподаватель.

— Ну вот, а я надеялся, что Вы теперь исправите мою последнюю не совсем хорошую оценку по зельеварению, — тяжело вздохнул ученик, сунув кусочек пергамента в карман брюк.

— За шпаргалку могу ее только понизить. Элементарное название и то выучить наизусть не смогли? – сверлил взглядом студента Мастер Зелий.

— У меня память плохая. К тому же я только что из лазарета. Должны же быть для меня небольшие поблажки? – мило улыбаясь, заявил мальчишка.

— Гриффиндор, если бы я не знал, какой Вы болтун, то подумал бы, что Вы выпрашиваете оценки, — тон зельевара начал отдавать холодом.

Парень непроизвольно поежился и перестал улыбаться.

— Да как Вы могли подумать?! – тут же начал оправдываться подросток. – Это же я так, пошутил немного. Подумал, что Вам, возможно, скучно здесь. Вот и решил немного Вас повеселить.

— Очень смешно, мистер Гриффиндор, — шипел профессор.

— Правда? — подходя к двери, ведущей в гостиную, заторопился мальчишка. – Вот и хорошо. А я тут вспомнил, что мне с Конором надо срочно повидаться и обсудить кое-что по поводу домашнего задания профессора Стебль. Конор ведь в своей комнате?

Зельевар даже не успел ничего ответить, как подросток юркнул в дверь гостиной.

— Неисправимый бездарь, — пробормотал мужчина, возвращаясь к проверке работ студентов.