Конор почти бегом добрался до Большого Зала, по дороге толкнув Крэбба и Гойла, шедших по коридору с кучей сладких пирожков и пирожных. Только набитые едой рты и необходимость собрать с пола часть попадавших пирожков удержали гориллоподобных прихвостней Малфоя от ругательств в адрес Снейпа-младшего и погони за нахальным студентом.

— Можешь не торопиться, — Конора остановил знакомый голос, когда тот уже был рядом с дверьми Большого Зала.

Наследник повернулся и подошел к Гриффиндору, сидевшему на подоконнике ближайшего от коридора окна.

— Даниэль, все просто отлично, — радостно заявил наследник.

— Чего тут может быть отличного, если ничего, кроме каши, нет? Фантазия у домовых эльфов закончилась, и они решили не баловать нас нормальной пищей, — сердился Гриффиндор.

— Какая еще каша? – удивился Слизерин.

— Представь себе, опять овсянка! Сначала я думал, что просто выпадали дни такие, посвященные крупяным изделиям, потом я честно желал смириться с этим. Но когда я узнал, что и в выходные у них на завтрак овсянка, то тут у меня терпение кончилось. Как ты думаешь, если я устрою здесь митинг по поводу плохих завтраков, они выдадут мне нормальную еду? – растирая урчащий желудок, спросил Даниэль.

— Вообще-то я совсем о другом. Мне удалось кое-какую информацию для нашего дела раздобыть.

— Вот и я говорю, — Гриффиндор совершенно не слушал друга и продолжал рассуждать. – Варят и варят эти каши. Сколько можно? У них что, поваренная книга заглючила и на каждой странице выдает только один рецепт питательного завтрака?! Точно, вот сяду здесь возле дверей и буду митинговать. Ты же меня поддержишь, друг?

— А как же, только плакаты подготовь, – Конор с тоской взглянул на исчезающие тарелки со столов в Большом Зале, когда время завтрака подошло к концу. – Вот будет веселуха. Правда, я не ручаюсь за долговременность наших посиделок, потому что твоя тетка и мой отец устроят за этот митинг разборки с неблагоприятными последствиями для наших пятых точек.

— У тебя вечно все перспективы моих творческих порывов в мрачных тонах выходят. Это плохо влияет на мою психику. Лорду их темноватому тоже поди кто-нибудь портил настроение в самый неподходящий момент, вот и «протухла» у него психика. Теперь он портит ее остальным. Мстит, подлюга, — Даниэль улыбнулся и тут же схватился за бурчащий живот.

— Друг, поесть охота не только тебе. Но это не главная проблема, — похлопал по плечу наследника Годрика Конор.

— Не говори мне, что тебе перестали нравиться девчонки, — отодвинулся на подоконнике подальше Даниэль, изображая ужас.

— Дурак, — засмеялся Конор и замахнулся кулаком. – Я об эльфийском цветке.

Гриффиндор облегченно вздохнул и расслабился.

— Да-да, помню. Цветок надо достать до воскресенья для этой вредной Рейвенкло. Кстати, она уже напоминала об этом. Поттер сказал, что узнает о сорняке у Гермионы.

— Зря, — покачал головой Конор. – Мы и без нее бы справились. Я тут книгу об эльфийском цветке у отца в библиотеке обнаружил. Там все доступно написано.

— А мы из-за этого глотали оборотное зелье. Кстати, надеюсь, у него нет побочных эффектов? – заволновался Даниэль.

— Кажется, уже есть, — заявил наследник Салазара. – Ты, Гриффиндор, становишься параноиком.

— Ну, это, скажем, у меня от бабушкиного варенья. Не надо всю славу приписывать только зелью твоего папочки, — Даниэль, улыбаясь, слез с подоконника.

Друзья направились по коридору в сторону движущихся лестниц.

— Так где же Поттеру искать злосчастный цветочек? – Даниэль остановился возле статуи старой ведьмы.

— В Лонтарских прибрежных лесах.

— А поближе никак нельзя?! Хотя бы на опушке здешнего Запретного леса? – вскинул руки Гриффиндор.

— Здесь ты можешь, максимум, раздобыть ромашку, — Конор облокотился о стену.

— Может, показать ей ромашку и убедить, что это и есть эльфийский цветок?

— Проблема в том, что если Мэган говорит именно про эльфийский цветок, то это значит, что она знает, о чем говорит, и знает, как это выглядит.

— Жаль. С ромашкой было бы проще, — глядя на проходящих мимо студенток Хаффлпаффа, сказал Гриффиндор.

— Но самое противное в том, что цветочек находится не на краю леса, а в чаще посреди болота. Как тебе эта информация?

— Как день плохо начался, так он и продолжается. Поттер еще не знает, во что он вляпался.

— Думаешь, он один справится? – спросил Конор.

— Ты хочешь предложить свою помощь?

— Нашу, Даниэль, — поправил Слизерин.

Гриффиндор кисло улыбнулся.

— Я не люблю чащи, меня от них пучит.

— Ничего, я считаю, что лес тебя простит за это, — засмеялся Конор. – Ну, как? Согласен помочь мальчику еще раз выжить?

— Слизерин, ты сам-то себя слышал? Помочь Поттеру! А нам кто поможет, если что? Тоже мне супервоин. Да и отец тебя не пустит, если узнает.

— Знаешь, мне нравится союз «если». Если кто-нибудь из гриффиндорцев не проболтается, то мой отец ничего не узнает. Ориентировочно, при благоприятном исходе нам понадобится всего лишь часов шесть, не больше, — убеждал Конор.

— А при неблагоприятном? – поинтересовался Даниэль.

— Не думай о плохом, и все получится, — стукнул по плечу друга Снейп.

— Просто у меня какие-то большие сомнения в благоприятном исходе.

— Если бы я тебя не знал, то подумал, что ты трусишь, — взглянул на друга Конор.

— Слизерин, имей в виду, в случае чего, моя смерть будет на твоей совести. А я ведь даже не исправил оценки по зельеварению, — вздохнул Даниэль.

— Постараюсь, чтобы у тебя была возможность исправить зельеварение на следующей неделе, — улыбнулся наследник знаменитого змееуста.

— Интересно, а что такого ты собираешься наговорить профессору, чтобы он без каких-либо подозрений отпустил тебя на шесть часов? – поинтересовался Даниэль, глядя голодными глазами на проходящих мимо Крэбба и Гойла, с аппетитом жующих пирожки.

— Придумаю что-нибудь, — повернув голову и проводив взглядом своих однокурсников, ответил Конор.

— Имей в виду, шестичасовое кидание камушков в озеро мною уже занято, — Гриффиндор втянул носом аромат пирожков с мясом.

— И где они умудряются столько жратвы набрать? – спросил Слизерин, глядя, как охрана серебряного принца достает из бумажного пакета очередную порцию свежеиспеченных пирожков.

— Буржуи, — сузил глаза голодный наследник.

Конор удивленно уставился на друга.

— Что? – пожал плечами Даниэль. – Это слово я слышал от одного маглорожденного студента с моего факультета. Означает жадного человека, любящего деньги, пирожки и угнетающего других простых, ну, как я, магов. Или это было слово «работодатель»? Не помню точно. В любом случае, не это сейчас важно, а то, что два хомяка-переростка лопают пирожки без зазрения совести и даже не собираются делиться.

— Хочешь восстановить справедливость? – спросил Конор.

— Мы, гриффиндорцы, всегда боремся за справедливость. Даже если она сводится к выколачиванию пирожков с мясом, — закатал рукава мантии Даниэль.

— Имей в виду, они с моего факультета, — пытался удержать друга Конор.

— Тем более, надо их проучить. Слизеринец, который не делится с наследником Салазара, не достоин ходить с целыми зубами. Ты ведь хочешь пирожков, Конор? – направляясь к Крэббу и Гойлу, сказал Даниэль.

— По-моему, ты их хочешь больше, чем я, — засунув руки в карманы брюк, сказал Слизерин и последовал за Гриффиндором.