На Хеллоуин семикурсникам было разрешено пойти в Хогсмид. Гермиона собиралась отправиться туда вместе с Гарри, Джинни и Роном, но к последнему присосалась (в буквальном смысле) Лаванда. Гермиона снова чувствовала себя одинокой и лишней и молила, чтобы произошло чудо.
То ли ее мольбы были услышаны, то ли в то утро судьба была щедра на чудеса, то ли кто-то со Слизерина был слишком назойлив (как подумал Рон – несмотря на перемирие, он все равно не испытывал особо теплых чувств к хорьку), но, выходя с друзьями из замка, Гермиона увидела Драко, стоявшего возле ступенек в одиночестве. Он явно ждал ее. Кивнув друзьям, чтобы они шли дальше, девушка подошла к Малфою.
— Привет, — улыбнулась она.
— Привет, — эхом отозвался Драко и просиял. – Вообще, я не собирался в Хогсмид, но потом решил, что с тобой это была бы неплохая прогулка. К тому же мы давно не гуляли с тобой, — тут они оба покраснели. – Ты ведь не против?
— Конечно, нет, — ответила Гермиона, зардевшись от смущения.
Они двинулись путь. Минут десять они шли молча, все еще стесняясь. Гермиона вспыхнула, когда Драко уверенно взял ее за руку. Прикосновение его пальцев было теплым и нежным, девушке было приятно сжимать его ладонь, чуть поглаживая его кожу.
Она несмело взглянула на Драко. Он шел, устремив взгляд вдаль, и чему-то мечтательно улыбался. Внезапно он посмотрел на Гермиону и, порывисто наклонившись, поцеловал девушку.
Неожиданные приятные ощущения захватили ее. Губы юноши мягко, но настойчиво, без прежней неуверенности, прикасались к ее губам. И она отвечала ему без былой робости. Все границы неловкости разрушались под напором Малфоя. Она почувствовала, как язык Драко требовательно проводит по ее зубам, и, уступая наслаждению, подчинилась и впустила его в свой рот.
Этот поцелуй был еще более невероятен, чем прежний. Голова Гермионы кружилась от сладких ощущений, ноги подогнулись. Драко крепко обхватил ее за талию, а Гермиона обвила его шею руками, всем телом прижимаясь к Малфою. Она была на грани потери сознания, когда Драко прервал поцелуй, тяжело дыша. Не размыкая объятий, он положил ее голову себе на грудь, и она услышала, как быстро бьется его сердце. Он уткнулся носом в ее волосы и вдохнул ее аромат, почти простонав:
— Как же я мечтал об этом!
Действительно, с Драко творилось что-то странное в последние дни. Он постоянно думал о Гермионе; ее глаза, улыбка, губы неотступно преследовали его. Его потребность в девушке становилась манией, наваждением, а от ее прикосновений и проникновенных взглядов его сердце замирало и пропускало удары.
Немного постояв, обнявшись, они все-таки направились в Хогсмид.
— Драко, а почему ты спас Рона? – задала вопрос Гермиона.
— Я ждал, когда ты об этом спросишь, — улыбнулся Малфой. – На самом деле, я не знаю. Это было как-то спонтанно. Смутно я понимал, что нахожусь ближе остальных к нему и могу помочь, но не думаю, что причина в этом.
— Возможно, я сделал это ради тебя, — после паузы сказал Драко.
— Ради меня? – удивилась девушка.
— Я понимал, что Рону придется несладко, если он поздоровается с этой стенкой, и почему-то я представил твое печальное лицо. Я не хотел, чтобы ты плакала, если Рон серьезно пострадает.
Гермиона ничего не ответила, только прижалась к Малфою, но через какое-то время снова спросила:
— А когда ты подал руку Рону в знак примирения, это было тоже из-за меня или совершенно искренне?
— Нет, я действительно хотел, чтобы наша глупая вражда закончилась, — улыбнулся парень.
— Почему ты продолжаешь искать во мне плохие стороны? – вдруг обиженно воскликнул Драко. – Я думал, что ты поверила, что я изменился!
Гермиона пристыженно отвела взгляд, но потом в ее глазах сверкнула обида.
— Я верю тебе, Драко! – вспыхнула она. – Просто пойми, они мои друзья, важная часть моей жизни. Ты тоже теперь для меня много значишь, и я хочу, чтобы в наших отношениях была искренность! И я…
— Все, я понял, не продолжай, — перебил он девушку. – Давай забудем этот разговор.
Он наклонился и поцеловал Гермиону, не дав ей договорить. «Вот хитрец!» — мелькнула у нее единственная связная мысль, и Гермиона утонула в наслаждении.
Оторвавшись от ее губ, Драко лукаво посмотрел на нее. Мечтательное выражение сменялось негодованием. Его трюк не прошел.
— Извини, я был неправ, предъявляя к тебе претензии, — улыбнулся Малфой.
— Ладно, и ты меня прости, — смягчилась девушка.
Остаток дня прошел спокойно. Гермиона и Драко гуляли по улочкам Хогсмида, изредка останавливаясь и целуясь. Их совершенно не заботило, что о них скажут другие. Вернее, Гермиону поначалу это волновало, в основном из-за инцидента с Блейзом, но Малфой сумел ее убедить, что не стоит больше об этом беспокоиться и вспоминать.
Правда, был немного неловкий момент, когда Гарри с Джинни и Рон с Лавандой, выходя из «Трех метел», наткнулись на целующуюся парочку, но Джинни тактично увела друзей.
В Хогвартс Драко и Гермиона возвращались держась за руки, а на их лицах сияло счастье.