Если в самом начале его речи Нарцисса выражала легкую заинтересованность, а Белла безграничное презрение и скепсис, особенно при упоминании «подвига» совершенного Поттером, то на данный момент Нарцисса пребывала в полнейшем шоке от такой жестокости к ребенку, у нее просто не укладывалось в голове, как можно так относиться к своему племяннику. Белла сидела просто с неописуемым выражением лица, кажется, уже прикидывая приблизительный списочек проклятий, которые при случае попрактикует на родственниках Поттера. Видимо, сейчас он для Беллы, в первую очередь, аристократ, за оскорбление которого нужно отомстить, а уже потом враг ее обожаемого Лорда.
«Ого-го! Не завидую я Дурслям! Кажется, Белла уже наметила приблизительный план лекции на тему: «Как следует воспитывать волшебника вообще и аристократа в частности» с изрядным количеством средств для более успешного усвоения предлагаемого материала. Слава Мерлину, она не знает, где живут Дурсли. Иначе, судя по кровожадному выражению, светящемуся на лице Беллатрисы, здешний Поттер лишился бы последних кровных родственников».
— Вижу, эта история вас изрядно шокировала. Могу предположить, вы совсем не так представляли жизнь Гарри Поттера, а у нас же впереди еще 7 лет учебы в Хогвартсе, больше похожих на курс выживания для молодого бойца. Смотрите сами:
1 курс. Примечателен спасением Философского камня тремя первокурсниками, причем спокойно прошедших защиту, призванную если не остановить, то хотя бы задержать темного мага. И еще, как можно было не заметить одержимости одного из профессоров, позволив тому, находиться среди детей? Ну не верю я в то, что Дамблдор не знал об этом!
2 курс. История с василиском и дневником Реддла. Скажите, как волшебник, которому больше ста лет, да к тому же маг, победивший Гриндевальда, не понимал, что по школе, полной детей, разгуливает василиск. Но, к счастью, опять появляется вездесущий Поттер, убивает василиска, героически спасает младшую Уизли, уничтожает дневник и при этом чуть не погибает от яда убитого им василиска. Возникает вопрос: где в это время находился Дамблдор? Почему спасать школу пришлось двенадцатилетнему парню? Зачем вообще Хогвартсу директор, если за него все делает МакГонагалл и Поттер с компанией?
3 курс. По сравнению с остальными курсами, видался относительно спокойным, не считая первого в истории побега из Азкабана «сторонника Темного Лорда» Сириуса Блэка, предположительно жаждущего смерти Поттера, а также сражения с сотней дементоров и возможности получения внепланового «поцелуя» от этих самых дементоров.
4 курс. Поттеру опять «повезло», он участвует в турнире с тремя смертельно опасными заданиями, рассчитанными на выпускников, ну, и, конечно же «долгожданное» воскрешение Темного Лорда. Кстати, я искренне сочувствую Волдеморту. Будь у меня такая рожа, я бы заавадился. Это как же нужно было варить вполне себе простенькое зелье «Воскрешения» чтобы получился такой экземпляр? – вещал Гарольд, следя за реакцией сестер.
Белла совсем не понимала, как ей реагировать. С одной стороны, Гарольд оскорбил ее Лорда, а с другой — после воскрешения внешность у Лорда и впрямь не ахти. Сам парень смотрел ей прямо в глаза с жутко довольным выражением на лице, будто зная о ее сомнениях, и невозмутимо продолжал.
— 5 курс. Начинается с нападения двух дементоров, которых Гарри прогнал, но, как следствие, нарушил пару законов, за что и был судим, но все кончилось хорошо. Поттера отмазал Дамблдор. Веселая жизнь начинается сразу же по приезду в Хогвартс. До Волдеморта наконец-то дошло, что его ментальную связь с Поттером можно использовать в свою пользу, что он и сделал, надо сказать весьма удачно. Результат — героический поход в Министерство с проникновением в Отдел Тайн, последствия вы помните. Кстати, мне интересно: как группа подростков смогла проникнуть в самый защищенный отдел Министерства? – задал он риторический вопрос.
При упоминании Отдела Тайн Белла стремительно побледнела и потерянно смотрела на сестру, которая взяла ее за руку и ободряюще пожала.
«О, кажется, Белла осознала, что убила своего кузена, а это очень хорошо. Значит, она не безнадежна. Думаю, не стоит пока говорить о том, что есть шанс вернуть Сириуса. Пускай немного помучается, так сказать, в целях профилактики», — мстительно подумал Гарольд.
Он уже не испытывал к Беллатрисе той ненависти, какая была раньше, понимая, что несправедливо винить ее во всем, что было совершено ее руками, как бы странно это не звучало. Человек, находясь под действием хотя бы одного из зелий, которыми поили Беллу, не может отвечать за свои действия, а если добавить сюда четырнадцать лет Азкабана за преступление, совершенное под действием зелий… По мнению Гарольда, это достаточная плата за преступления Беллатрисы. К тому же теперь, когда Гарольд узнал, что во всем виноват Волдеморт, мстить Белле не имеет смысла, ведь, по сути, она тоже жертва. Но, даже сейчас, проживая жизнь заново, Гарольд ощущал боль от потери крестного. И Гарольда нисколько не волновало, что в этом мире Сириус его не знает — для Гарольда Бродяга навсегда останется лучшим другом родителей и его крестным. Поэтому видеть страдания человека, лишившего его возможности иметь любящую семью, доставляло Гарольду некоторое удовольствие.
Вдоволь насладившись выражением лица Беллатрисы, Гарольд решил продолжить:
— 6 курс. Отмечен «трагической гибелью» Директора и, как следствие события 7 курса, побег из Хогвартса, походная жизнь и поиски хоркруксов, надо отметить довольно удачные. Ну а дальше вы в курсе.
Беря во внимание все, что я вам поведал, могу сказать, нам очень сильно повезло, что Поттер не озлобился и не стал маньяком похлеще Волдеморта, иначе волшебному миру пришел бы конец. Теперь вы понимаете, почему я выбрал Волдеморта, а не Дамблдора? У Волдеморта все предельно ясно — не выполнил поручение, получил Круциатус, выполнил, пока жив и даже относительно здоров, ну, а если предал, то тебе обеспечены Круциатус в комплекте с Авадой. Приняв же сторону Дамблдора, нужно всегда все просчитывать на два шага вперед. Это похоже на пребывание в темном зале, напичканном ловушками. Никогда не знаешь, чего ждать, – закончил Гарольд, переводя дыхание.
«Вот интересно, что бы подумал здешний Поттер, узнай он, что Беллатриса Лестрейндж вознамерилась отомстить Дурслям за многолетние издевательства над потомственным аристократом, известным общественности как Гарри Поттер?» — размышлял Гарольд, глядя на Беллу. Выражение ее лица, говорило о наличии у Беллы плана мучительной смерти для Дурслей.
Сестры всегда знали, какой Дамблдор на самом деле, но никак не ожидали, что старик так будет относиться к Мальчику-Который-Выжил. По мнению женщин, парень должен был жить как в раю. Честно говоря, никто в волшебном мире и представить не мог, что их герой жил в таких ужасных условиях. О чем вообще можно говорить, если даже фанатичная сторонница Волдеморта, которая всей душой ненавидит Поттера, после открывшихся фактов из его биографии желает поскорее найти его родственников и побеседовать с ними «по душам»? Ведь Поттер в первую очередь аристократ из древнего и уважаемого рода, а уже потом победитель Волдеморта, и никому не позволено, так с ним обращаться. Рассказывая все это, Гарольд никак не ожидал, что обретет в лице Беллы ярую защитницу интересов Гарри Поттера. Парень также прекрасно понимал, какая внутренняя борьба происходила в душе Беллатрисы на протяжении эго истории, каких усилий стоило это решение.
— Значит, Северус ошибался, когда думал о Поттере как об избалованном, заносчивом, золотом мальчике директора, жаждущем славы, – задумчиво сказала Нарцисса, конкретно ни к кому не обращаясь. – Гарольд, вы сказали, что Дамблдор растил из мальчика героя, способного в случае надобности победить Темного Лорда. Из этого следует, что Поттер обучался по индивидуальной программе. Еще мне совсем не понятно, почему Поттер, даже после того как узнал, что он волшебник, продолжал жить у этих магглов? Как Лорд Поттер, он имел право потребовать смены опекуна и места жительства. Хотя, если Лили Поттер и правда провела над ним обряд кровной защиты, а Поттер считает дом тетки своим, тогда все понятно. К тому же, в таком случае никакой Темный лорд ему не страшен, он просто не сможет обнаружить парня.
Как только Нарцисса изложила свои выводы и сомнения, она обнаружила уж очень гаденько ухмыляющегося Гарольда. Интуиция подсказывала, что она что-то упустила из его рассказа, но она не могла понять, что именно.
— Сотри с лица эту ухмылку и объясни, что не так? – рявкнула Белла.
— Ну что ж, давайте по порядку. Судя по вчерашней дуэли с Волдемортом, ничему, кроме стандартной программы Хогвартса, Поттер не обучался и выживал только за счет колоссального везения. Он не мог оспаривать опекунство Дамблдора и требовать смены места жительства, во-первых, потому что он не знает, что является Лордом, а во-вторых, считает своими опекунами Дурслей. Что же касается защиты, то Лили действительно дала ее сыну. Дамблдор внушил Гарри, что он должен жить у тетки, мотивируя это спецификой кровной защиты. Будто бы только если он будет жить в доме кровного родственника, защита будет работать. Только вот с момента поступления Гарри в Хогвартс, защита с дома его тетки пропала, а с конца четвертого курса ее вообще не существует.
После такого заявления Белла дала волю накопившемуся раздражению, смешанному с возмущением по поводу теории, выдвинутой Дамблдором.
— Но это же бред! Кровная защита такого рода накладывается не на местность, а на конкретного человека и совершенно неважно, где он будет жить, защита в любом случае сработает, главное, чтобы он считал это место своим домом. Защита пропала с дома тетки, как раз потому что Поттер перестал воспринимать его как свой дом. Могу предположить, что с момента поступления в школу, парень считает своим домом Хогвартс. Но почему сейчас защиты не существует?
— Какие компоненты нужны для проведения ритуала «Воскрешения»? – просто спросил Гарольд.
Не понимая к чему, на этот вопрос Белла все же ответила.
— Для ритуала кость отца, плоть слуги и кровь врага. Но зачем это… — с раздражением бросила она, но не договорила, ее вдруг осенило. — Вот черт! Это же элементарно! Защита не действует, потому что теперь у них одна кровь, они, можно сказать, «родственники».
— Вы правы, Беллатриса. Теперь Гарри Поттер совершенно обычный волшебник, за которым охотится сильнейший темный маг, считающий его равным себе, чему немало способствовали действия Дамблдора. На деле же все обстоит совсем иначе, но убедить в этом Волдеморта не представляется возможным, ввиду невменяемости последнего.
По мнению Гарольда, беседа прошла намного лучше, чем он ожидал, но ему не давал покоя утренний спор между женщинами. Что же такого важного они скрывают? Но сейчас была проблема поважнее: безопасное возвращение сестер к Волдеморту. Больше всего Гарольда беспокоило, что красноглазый может вызвать Беллу, пока он с Гермионой будет в «Гринготтсе», а зная Беллу, он был уверен, что она, не задумываясь, придет на зов обожаемого Хозяина, что в данной ситуации было бы небезопасно в первую очередь для нее самой. Поэтому, чтобы избежать неожиданностей, Гарольд решил провести инструктаж.
— Помните, я вчера говорил, что знаю, как вернуть вас к Волдеморту, не опасаясь вашего последующего убийства? – последовало два не очень уверенных кивка. – Так вот, для осуществления моего плана нужно сделать следующее. Если вовремя моего отсутствия Леди Беллатрису вызовет Волдеморт, она должна будет проигнорировать вызов и дождаться моего возвращения. Это очень важно, иначе ничего не выйдет, – спокойно и в тоже время веско сказал Гарольд.
Реакция последовала не сразу. Беллатриса смотрела на Гарольда с таким выражением лица, будто не могла решить, сумасшедший он, или смертник. И, судя по всему, пришла к выводу, что и то, и другое, иначе как объяснить настолько бредовую идею?
— Ты в своем уме?! Не явиться на зов Темного Лорда означает предать его доверие. Я никогда и ни за что не пойду на это, – заявила Беллатриса довольно спокойным тоном, но было видно, насколько тяжело далось ей это спокойствие.
Ответ был вполне предсказуемым, а вот тон ответа стал для Гарольда несколько неожиданным, так как предлагая Беллатрисе проигнорировать вызов обожаемого Лорда, парень само собой ожидал отказа. Но скажем так, в более категоричной форме и убедительными аргументами, подтверждающими невозможность выполнения выдвинутого им предложения: какое-нибудь трудно снимаемое проклятье из личного арсенала Беллатрисы. Тут Гарольд ошибся, что лишний раз показывает, насколько сильное влияние на ее характер и поступки оказывали зелье Ярости и зелье Безумия. А это значит, что никто не знает настоящей Беллатрисы, ну, может быть, только ее семья. Но, даже придя к такому неожиданному открытию, Гарольд не собирался менять своих планов относительно Беллатрисы.
— Беллатриса, вам не приходило в голову, что ваш фанатизм когда-нибудь может стоить вам жизни? Особенно с таким неуравновешенным шефом, как у вас, – с сарказмом полюбопытствовал парень.
Зря он это сказал, потому что его выпад мгновенно разозлил Беллатрису.
-Да что ты себе позволяешь, щенок? Немедленно извинись, иначе я тебя заставлю это сделать! – звенящим от задерживаемой ярости голосом, предупредила она.
Нарцисса пребывала в полном недоумении, слушая перепалку этих двоих.
«Зачем Гарольд ее злит? По результатам проведенного мною сегодня утром осмотра, кстати, уговаривать на него Беллу пришлось целых полчаса, злиться ей категорически противопоказано, и, я уверена, Гарольду об этом прекрасно известно. Тогда что все это значит?»
А Гарольд тем временем и не думал уступать.
— И не подумаю! Я сказал правду, и мне не зачем извиняться перед этим красноглазым маньяком! – крикнул в ответ Гарольд, тоже начиная злиться.
«Ну вот, мальчишка добился своего. Теперь Белла не успокоится до тех пор, пока не убьет его», — констатировала Нарцисса, незаметно отходя к стенке.
Для Беллы это оказалось уже слишком. Одним неуловимым движением она достала палочку и запустила в Гарольда Конфундусом. Что тут началось… Так как Гарольд тоже был изрядно злой, сказался недавно пережитый стресс вкупе с довольно болезненными воспоминаниями, всплывшими в ходе его рассказа. Он ответил тем же, запустив в Беллатрису Секо. Дуэль, начавшаяся с довольно простых заклинаний, спустя какое-то время перешла на более высокий уровень. Под конец Белла стала использовать привычные для себя проклятья с низкой выживаемостью противника в случае попадания. В этот момент Гарольд окончательно разозлился и перестал себя сдерживать. От него волнами стала исходить не контролированная магия. Вся уцелевшая вовремя их дуэли мебель поднялась на несколько дюймов над полом, стекла в окнах мелко дрожали, в комнате появился запах озона из-за большой концентрации чистой магии.
— Ну все, хватит! Пора заканчивать этот балаган! – крикнул до крайности разъяренный парень, титаническим усилием сдерживая бушующую в нем магию. Затем двумя взмахами палочки он обезоружил Беллатрису и отбросил в чудом уцелевшее кресло. — Значит так, слушай внимательно и запоминай, повторять я не намерен! Я не для того вчера тратил Мордред знает сколько сил, как магических, так и физических, что бы спасти твою чертову задницу, и не позволю тебе все испортить. Поэтому ты сейчас же прекратишь вести себя как буйно помешанная и будешь делать все, что я скажу. Тебе все ясно?! – угрожающе прошипел Гарольд, нависая над вжавшейся в кресло испуганной Беллатрисой.
Нарцисса все время конфликта старалась держаться поближе к стене и как можно дальше от эпицентра боевых действий, здраво рассудив, что ее вмешательство только усугубит ситуацию. Сейчас она во все глаза смотрела на человека, сумевшего напугать ее сестру, и пыталась увидеть в нем того галантного и приветливого парня, с которым они мило общались пятнадцать минут назад, и не смогла. Сейчас перед ней был Правитель волшебного мира, не терпящий неповиновения в любой его форме. Судя по всему, Белла уже поняла свою ошибку, так как попыталась сильнее вжаться в кресло, при этом она вся дрожала.
«Не понял… Почему Беллатриса вдруг стала смотреть на меня, как кролик на голодного удава? Последний раз я видел ее в таком состоянии в Отделе Тайн, когда она сообщала Волдеморту о том, что Пророчество разбилось. Красноглазого вроде бы поблизости не наблюдается. Тогда что же могло так испугать Беллу?» — парень и предположить не мог, что причина такого ее состояния он сам. Но после следующей ее фразы Гарольд вдруг на какое-то время забыл, как дышать.
— Милорд, пощадите. Этого больше не повторится. Я сделаю все, что Вы прикажете, – умоляюще прошептала она, бросая затравленные взгляды в его сторону.
«Мерлин… я и забыл кто я для них! Это что ж получается… Белла, вспомнила, кто я, и теперь боится наказания за нападение на Темного Лорда? Идиот, что же я наделал?! Ведь я ожидал от Беллатрисы подобной реакции и не должен был срывать свое раздражение на ней. Устроил тут представление. Тоже мне, Волдеморт недоделанный, чуть что, сразу заклятиями швыряться!» — распекал себя Гарольд, смотря на дрожащую Беллатрису, и задаваясь вопросом: как же теперь все исправить?
Парень глубоко вздохнул, постепенно успокаиваясь, затем огляделся вокруг и обнаружил, что они с Беллой разнесли гостиную в пух и прах.
«М-да, миленько «поговорили», ничего не скажешь», — констатировал Гарольд, взмахом палочки возвращая гостиной первоначальный вид и устраиваясь в кресле напротив все еще напуганной Беллатрисы.
— Мерлин… Белла, извини, я должен был держать себя в руках… Давай сделаем вид, что ничего не случилось? Договорились?
— Да, Милорд.
— Нет, так не пойдет. Мы же договорились, просто Гарольд, никаких титулов, по крайней мере, когда рядом нет посторонних, – попросил он, но, заметив беспокойный взгляд Беллы, добавил. – Белла, да успокойся ты, никто не будет тебя наказывать… К тому же ты ни в чем не виновата. Просто, понимаешь, на данный момент это самое правильное решение, даже если тебе оно таким не кажется. Поверь, если бы можно было сделать по другому, я бы не стал требовать от тебя такой жертвы, но, к сожалению, я не вижу другого выхода кроме как проигнорировать эго вызов, – как можно спокойнее попытался убедить Гарольд.
Нарцисса, видя, что сестра никак не реагирует на Гарольда, решила взять инициативу в свои руки.
— Не волнуйтесь, Гарольд все в порядке. Ничего страшного ведь не произошло.
— Проехали. – Вздохнул парень. — Ну что ж, вопрос относительно Темного Лорда пока считаю закрытым. Можно вас кое о чем спросить? – вкрадчиво поинтересовался Гарольд.
Сестры обменялись настороженными взглядами, но все же утвердительно кивнули.
— Можно узнать, о чем вы сегодня утром так горячо спорили? Чего, по мнению Беллатрисы, я не должен знать?
— Ну… помните, вчера вы говорили, что каким-то образом Дамблдору удалось инсценировать свою смерть? Вы пытаетесь выяснить, как ему это удалось, правда, пока безрезультатно, – начала объяснять Цисси, игнорируя недовольный взгляд сестры. – Так вот, мы считаем, что Дамблдор провел один темный обряд и создал себе магического двойника, но мы не знаем, какой именно это обряд: их достаточно много. Выяснить это не возможно, так как литературу, имеющую отношение к такого рода обрядам, почти не возможно достать. Правда, книги могут быть в библиотеке Лорда, но, по известным причинам, она для нас не доступна.
— Даже так? – побормотал Гарольд, думая о чем-то своем.
«А что, вполне возможно… Нужно все тщательно проверить. Для этого, к счастью, совсем не обязательно штурмовать замок Волдеморта»
— А знаете что? У меня для вас есть маленький сюрприз. Следуйте за мной, –его глаза светились озорным блеском. – Закройте глаза и доверьтесь мне, обещаю, вы не пожалеете.
Гарольд осторожно провел их до самих дверей библиотеки и только потом позволил открыть глаза, взмахом руки распахивая черные резные створки дверей, представляя взору дам сокровище Слизерин-Мэнора. Пропустив женщин вперед, Гарольд с нетерпением стал ждать их реакции.
— Мерлин, Мордред и Моргана! Гарольд, извините, я была не права. Это Лорд должен был бы взять ваш замок штурмом только для того, чтобы увидеть это сокровищ. По сравнению с вашей библиотекой, его библиотека просто свалка бесполезной макулатуры, – восхищенно выпалила Нарцисса.
— Рад, что вам понравилось, — довольно улыбнулся парень.
— Только не говори мне, что это Библиотека Основателей! – возопила Белла, наконец-то отойдя от шока.
— Ладно. Не скажу.
— Ты что, издеваешься? Библиотека Основателей считается утерянной уже на протяжении тысячи лет! Скажи еще, что Библиотека существует в единственном экземпляре, и она чисто случайно обнаруживается именно в твоем замке, – не унималась Белла.
— Эээ… Ну, вообще то, такая библиотека есть во всех Родовых замках Хогвартской Четверки. Но ты права, библиотека уникальна, скоро сама сможешь в этом убедиться, – скромно ответил парень.
— Когда Вы вчера упомянули, что ваша библиотека больше Хогвартской, признаться, я довольно скептически отнеслась к такому заявлению. Всем известно, что Хогвартская библиотека одна из крупнейших в Волшебном мире, но Ваша библиотека превзошла все мои ожидания. Уверена, тут есть все, что нам нужно. Только я не представляю, как мы найдем нужную информацию среди такого количества книг, — призналась Цисси немного нерешительно, видимо осознавая, какую огромную работу им предстоит проделать.
— Нарцисса, не волнуйтесь. Думаю, это будет не так уж и сложно, – лукаво улыбнулся Гарольд.
— Что вы имеете в виду?
— Так, для начала давайте перейдем на «ты», – в который уже раз предложил парень.
Сестры опять переглянулись.
— Тогда называй меня Цисси, договорились?
Беллатриса, немного подумав, нехотя ответила:
— Так уж и быть, можешь звать меня Беллой.
Лицо Гарольда озарила донельзя довольная улыбка, а затем он сказал:
— Ну, вот и отлично. Белла, напомни мне, пожалуйста, какая литература нам нужна?
Беллатриса не понимала, к чему он клонит. Не мог же он, в самом деле, забыть, что им нужно.
— Нам нужно все, что касается создания полного магического двойника. Мы же все только недавно обговорили, зачем же повторять миллион раз одно и тоже? Или ты страдаешь склерозом? – съязвила она, но, наткнувшись на ехидную ухмылку Гарольда, заподозрила неладное.
— Хм… Нет, склерозом, я к счастью, не страдаю, но спасибо за беспокойство. Признаться, я польщен.
— Тогда зачем весь этот цирк? – Не выдержала Беллатриса.
— Да не кипятись ты так, лучше оглянись вокруг.
Возмущение Беллы как ветром сдуло, стоило только ее взгляду упасть на три внушительные стопки книг, лежащих на ближайшем к ней столике.
— Гарольд, что это за чары? – ошарашено спросила Белла, попутно просматривая книги.
— Честно говоря, я и сам не знаю. Просто скажите, что вам нужно и если эта книга здесь есть, вы ее получите. Это очень экономит время и нервы. – с улыбкой заметил Гарольд, наблюдая, как в глазах Беллатрисы зажигается знакомый огонек безумия, точно такой же, как у Гермионы, получившей очень сложное и интересное задание по Нумерологии или Трансфигурации. – Ну что ж, наслаждайтесь, думаю, вам будет, чем заняться в мое отсутствие.
Гарольд как можно тише покинул библиотеку, будучи абсолютно уверен, что им будет, чем заняться в ближайшие пару часов.