Совсем еще юное, даже без присущей подросткам угловатости, лицо ребенка. Классически прекрасное, было первое определение, что пришло ей на ум. Лиана улыбнулась, узнав своего маленького звереныша. Да, у него появилось недетское выражение глаз, говорящее о жизненном опыте, но, в общем, он так и остался тем самым ребенком… только он не ребенок.
И потом гумани поняла. Этот юноша мог убить тысячи, никогда больше не вспомнив о них, но одновременно, улыбаясь, делать мир лучше.
Лецифер — ангел, ставший демоном.
— Как странно, — думала Лиана, — со всеми своими различиями, он остается все тем же. Как бы я хотела, чтобы из печального, несущего смерть ребенка, никогда не вырос серьезный и опасный мужчина. Он должен был стать счастливым отцом и мужем. Некоторые вещи никогда не должны происходить.
Разумеется, Майло и Левант слышали много описаний Лецифера. И от Лианы тоже. Тем не менее, они ожидали увидеть почти взрослого мужчину, а не эту… мешанину.
Но Левант быстро увидел твердость и абсолютную уверенность в себе во взгляде зеленых глаз. Это существо не сомневалось в себе. Даже наоборот. Оно, кажется, развлекалось их недоверчиво-испытующими взглядами.
Но в его глазах не было и капли надменности или высокомерия. Он знал и понимал, как выглядит жизнь с разных сторон, и твердо стоял на ногах.
По крайней мере, Левант увидел Лецифера таким. Но он чутьем хищника ощущал скрытую трагичность своего визави, которую тот так тщательно скрывал.
Наконец, Левант отвел взгляд, опустив глаза вниз. Впервые в жизни он встретил хищника больше и опаснее, чем он сам.
— Это монстр, — без тени оскорбления, а скорее с боязливой почтительностью, подумал он.
— Ребенок?
Лиана и Левант обернулись к третьему наблюдателю. Майло, он что, ничего не заметил? По-видимому, нет.
Лецифер заставил себя успокоиться. Какие-либо чувства в этой ситуации стали бы непростительной слабостью.
— Нет никакого ребенка. Просто я медленно старею.
— О, — Майло виновато нахмурился. – Значит, ты старше, чем выглядишь?
— И да, и нет. Сейчас мне семнадцать. – Лецифер улыбнулся – Вероятно, я немного изменюсь после моей первой сотни.
— Семнадцать? Да ты еще козленок! – Теперь уже возмутился Майло.
У Лианы и Леванта одновременно мелькнули почти одинаковые мысли.
— Лецифер никогда не был ребенком!
— Козленок? Да его и тигренком назвать тяжело. В лучшем случае маленькой бестией.
— Уверяю тебя, опыт у меня есть. – Полувампир был сама любезность. – Кроме того, со мной работают опытные воины и талантливые стратеги. Некоторые расы доверились мне исключительно благодаря моей молодости.
— Извини? – Теперь была удивлена Лиана.
— Они доверяют мне, так как уверены, что более старшие волшебники или существа, уже в достаточной мере отравлены ядом расизма, чтобы построить новые отношения. – Лецифер спокойно и неторопливо приводил доводы в свою пользу. – И самое важное, Майло, мой возраст не описывает моих способностей, о которых ты должен был быть наслышан. Вопрос, я могу надеяться на травоядных?
Майло откинулся на стуле, рассматривая потолок и размышляя. Он вздохнул. – Мой народ не посылает детей на войну. Они должны учиться, а не носить оружие. Но нам нужен такой, как ты. И безразлично, как я отношусь к твоему возрасту, я должен передать тебе наше согласие.
Лецифер слегка склонил голову. – Спасибо, ты увидишь, что это правильное решение.
Настала очередь Леванта. – В отличие от травоедов, мы с рождения готовим наших щенков к борьбе. Да ты и сам знаешь это. Мы можем предоставить много сильных бойцов. Но… какие у нас гарантии нашей безопасности? Гарантии, что никакое правительство не посягнет на существование нашего народа?
— Понятно, — полувампир склонил голову и перед ним. – Другие народы защищают свои жилища армией и защитными экранами. Ваша кланово-родовая система не позволяет содержать единую армию, а кочевой образ жизни – иметь стабильную защиту.
— Точно. И каково твое решение? – Плотоядное животное требовательно смотрело на Лецифера.
Но Лецифер был готов к этому вопросу и не потерял спокойствия. – Мы с Лианой уже обсуждали эту проблему. Сейчас уточняются мелкие детали плана вашего спасения.
Кошачий гумани кивнул. – На мой взгляд, это еще несколько сыровато, но в целом оформлено и приемлемо. Но мы не откажемся от любой, в том числе и вашей, помощи.
Оба других гумани спросили в один голос. – Что за план?
— Поддержка, защита, охрана, а в крайнем случае – мгновенная эвакуация клана. Поддержка предусматривает давление на правительство, деньги и оружие. Защита и охрана – возможность немедленной помощи от боевых отрядов других рас на вашей территории. Планы эвакуации еще слишком расплывчаты. Они примут свой окончательный вид на встрече представителей всех присоединившихся к союзу.
Турок некоторое время размышлял, затем он прищурил глаза. – Имеем ли мы право принимать участие в разработке этих планов?
— Да.
— И после этой встречи нас не бросят на произвол судьбы? – Последний вопрос был продиктован собственным грустным опытом Леванта.
— Нет, договор предусматривает магическое обязательство и нарушить его невозможно. Разве что при особых обстоятельствах или дорого заплатив за нарушение обязательств.
— Тогда и я приношу наше согласие.
Лецифер радостно улыбнулся, удивительно красивой и заразительной улыбкой.
— Добро пожаловать в Союз, гумани
Левант и Майло расслабились. Хищник ли, добыча, теперь они были вместе в борьбе за свои права и в своей будущей победе. Следующие полчаса ушли на обсуждение возможных позиций гумани в армии. Было ясно, что плотоядные гумани видят себя лишь с оружием в руках, но и травоядные хотели внести свою лепту в общее дело. Наконец, они распределились, как целители, снабженцы, сторожа и шпионы.
Наконец, Майло и Левант распрощались. Им предстоял нелегкий путь домой, где они должны сообщить своему народу о принятом решении, распределить роли и своевременно вернуться к большой встрече. Нелегкое дело для кочевого народа.
Лецифер и Лиана остались вдвоем.
— Спасибо, Лиана, только твоя работа сделал эту встречу возможной. – Лецифер говорил медленно и устало. – Жаль, что тебя не будет на большой встрече. Как единого представителя.
— Когда-нибудь и мы избавимся от межклановых разногласий и будем иметь единое правительство. – В ее голосе звучала надежда. – Не в ближайшие годы, но еще при моей жизни. Я верю в это. Мы – одна раса.
— Многие думают, что это не так. Но, вероятно, не так уж и плохо разделиться на два народа.
Лиана махнула рукой. – Имеется достаточное количество рас. Нас же разделяет только форма.
— Возможно, ты и права. – Лецифер погладил ее ладонь. – Я не знаю, как выразить тебе свою признательность.
В ее глазах что-то блеснуло. – Подсказать?
— Да, если я смогу помочь, то сделаю это немедленно. Расскажи мне.
Она неестественно медленно кивнула. – Это из прошлого…
— Да? – Лецифер еще не понимал. Он чувствовал, что она встревожена и был испуган. Лиана была решительной женщиной с острым язычком и тяжелой рукой. Что могло заставить ее так медлить и волноваться?
— Я хотела бы узнать… что случилось тогда…
Лецифер понял. – Занин…
— Да. Как она умерла. Мы знаем, что ты был там. Мы нашли твои следы и твой запах. Но я не знала, где искать тебя и в праве ли я … — Она спрятала глаза за густой челкой. Почему она так и не написала ему? Боялась того, что могла узнать? Хотела ли забыть все это? Она и сама не знала этого.
— Я так хотел узнать, что случилось с вами. – Лецифер нервно сжимал руки. – Но сначала я не знал, как отправлять письма с совами. А потом до меня дошла весть, что семьи больше не существует. Только годы спустя я узнал, что это не так. Все это время я винил себя в вашей гибели.
Лиана подняла виноватые глаза. – Ох, как мне жаль…
— Не стоит винить себя. Давай я закажу что-нибудь, и мы поговорим обо всем.
Лиана лукаво улыбнулась. – Меня приглашает на обед молодой человек?
— Конечно, — он хамски подмигнул ей и рассмеялся.
Обед давно был съеден, а они все еще говорили. Не слишком углубляясь в детали, но эмоционально, он рассказал о смерти Занин, женщины, пожертвовавшей за него жизнью.
В свою очередь Лиана рассказала, как они нашли трупы и еще долго искали его следы, пока не догадались о его уходе.
Лагерь был разрушен полностью, но жизни это стоило только двоим гумани. Этой же ночью они ушли в леса, покидая родные края, так как французское правительство назначило за их головы большую награду. Во время этого бегства погибло еще восемь членов семьи. В том числе и Герман – учитель Лецифера.
У Светлого камня они встретились с живущими в лесу людьми, которые приняли их неожиданно любезно и приветливо. Здесь они смогли перезимовать и оправится от потрясений. Зимняя охота и помощь людей позволили семье восстановить необходимый запас вещей и продуктов. Недалеко от поселения людей они разбили свой лагерь и прожили в добром соседстве пять неплохих лет.
Но гумани неудержимо тянуло на родину. Тем более что награда за их поимку была отменена из-за недостатка средств в министерстве.
Лецифер же о прожитых годах рассказывал коротко и неохотно. Но Лиана была слишком хорошо наслышана о его приключениях в России и не настаивала. Больше всего она заинтересовалась зельем роста, которое дал Лециферу Доминик, и его побочными действиями.
Несколько часов они не просто разговаривали о прошлом, они вместе радовались и грустили, мечтали о будущем и поверяли тайны. В конце разговора они оба знали, что соединены еще большей связью, чем бывшие обязательства гумани перед вампирами. Лиана потеряла дочь, но обрела сына. Занин умерла достойно, спасая ребенка и вместе с ним будущее гумани.
Но пришло время прощания. Лецифер обещал немедленно после войны навестить семью. Лиана подтвердила, что «братишку» ждут. Его вспоминали не только соратники детских игр, но и гумани постарше.
Лецифер вновь натянул капюшон, подождал пока Лиана воспользуется своим совершенно нелегальным портключом и скользнул.
Теперь он мог уверенно смотреть в будущее. Его прошлое догнало его, принеся печаль и любовь. У него опять есть семья и друзья, война и измена. Он будет сильным, и будет бороться.
До самого конца.
Вольдеморт или Лецифер.
Лецифер или Вольдеморт.
Два разных взгляда на будущее волшебного мира.
В своей борьбе они оставляли за собой смерть, горе и боль.
Находили настоящую цену дружбы, любви и мужества.
Скоро предстоит последняя битва. Две армии столкнутся, решая судьбу мира. Министерство и Орден уже сброшены со счетов, как и многие другие.
Волшебный мир истекал кровью. Больше не было справедливости или права, была только сила.
И вопреки всему… верность, доверие и дружба не умирали.
Объединенные народы строили новое будущее.
Лецифер нашел свое место. Он должен оправдать доверенные ему мечты и желания. Он должен оплатить каждую свою жертву.
Это его судьба, но и его решение. Он никогда еще так не желал этого.
Он ощущал такую яростную решительность, что почти искрился.
Вольдеморт погибнет, даже если и ценой его собственной жизни.
