В Долине Фей царила напряжённая обстановка.
Внешне всё было тихо и спокойно. Если бы вдруг появился сторонний наблюдатель, то он не увидел бы ни бегающих по улице, ни размахивающих руками, ни стенающих, ни рвущих на голове волосы, с безумно горящими глазами, людей. Он был бы свидетелем, лишь, тихо падающего, пушистого снега, засыпающего два ряда прекрасных коттеджей мягким, искрящемся на солнце, белым покрывалом. Его взор обязательно привлёк бы весёлый не замерзающий, звонкий, разговорчивый ручей, разделённый на три рукава и перекатывающийся по гладким камушкам в своих руслах. Он, несомненно, отметил бы, что эта чудная, в полном смысле этого слова, долина лежит в центре семигорья, как серединка цветика-семицветика, где горы-лепестки интересным образом заходят друг за друга и огибают по кругу долину. Он, конечно же, понял бы, что дремучий лес семигорья, одетый в белые тёплые шубы и пушистые шапки, заколдованный. И, естественно, он почувствовал бы каким-то своим внутренним чутьём, что лес этот вовсе не страшный и опасный, а добрый и сказочный, где происходят невероятно интересные загадочные и волшебные вещи, где рождается сказка. Появившись здесь однажды, он захотел бы остаться здесь навсегда. В этом раю. В этой сказке. В этой Долине Фей.
А напряжение росло час от часа, с каждой минутой, с каждой секундой. В одном из домов, где жила пара волшебников – профессор Морозов и профессор Преображенская, кипела работа. Без суеты, без ругани, чётко, ясно, с толком, без эксцессов. Всем заправляла сама Юлия Александровна, раздавая указания эльфам, помогая подругам (из безумно далёкого прошлого) изготавливать зелья по специальным древним рецептам с небольшими современными дополнениями, которые делали их более сильными, более мощными и быстродействующими.
А в нескольких домах, где жили родители пропавших ребятишек, их бабушки и один единственный дедушка, вообще царила паника, которую нельзя было ничем унять. Мамы, каждая у себя дома, каждая в своей комнате, чтобы ни с кем не встретиться и не разрыдаться в голос, тихонечко сидели на краешках своих кресел, молча, глотали слёзы и теребили мокрые носовые платочки, прислушиваясь к тому, как в низу нервно без остановки ходят взад и вперёд их супруги. Дедушка же и бабушки от горя были просто обессилены, и их домовые эльфы суетились, принося им успокоительное зелье и воду. Наконец, родители не выдержали и, не сговариваясь, выскочили на улицу, едва успев накинуть зимние мантии. Одновременно с трёх сторон они добежали до коттеджа профессоров и без стука вбежали внутрь.
Там их уже ждали, судя по тому, что никто не возмутился их бесцеремонному вторжению. Эльфы с поклонами, молча, приняли их одежду. Женщины, хлопотавшие на кухне каждая над своим зельем, кивнули им и мягко, одними глазами улыбнулись. Бедные матери моментально подключились к работе, дабы занять голову другими мыслями. Отцы в растерянности стояли в дверях столовой, не понимая, нужны ли они здесь или лишние.
— Присоединяйтесь, — обратилась к ним Ольга.
— Разрешите вас поэксплуатировать, — улыбнулась Софья.
— Вы очень кстати зашли к нам, — вставила Юлия.
— Нам очень нужны помощники, — сказала им Светослава.
— Нужно последить за котлами, — добавила Мира.
Мужчины тут же включились в работу и уже, наконец-то, не чувствовали себя не в своей тарелке, а видели, что тоже нужны общему делу.
Через час всё было готово. Огонь под котлами с зельями был погашен. На столе выстроился целый ряд флакончиков, готовый к принятию в себя целебных волшебных варев. Мира взмахнула волшебной палочкой, и пар над котлами исчез.
— Зелья готовы, — сказала она, принюхавшись к аромату, исходящему от котлов.
Софья взмахом своей палочки перенесла один из котлов и при помощи заклинания осторожно стала переливать зелье в бутылочки. Эльфы тут же шлёпали наклейки с названием и уносили укупоренные флакончики на соседний стол. То же самое с другими зельями проделали остальные женщины. Наконец, все вздохнули спокойно с чувством исполненного долга.
— Давайте, пройдём в зал, — предложила Юлия и, обратившись к эльфу, добавила, — Сёма, принеси нам мятный чай и добавь в него по четыре капли успокоительного зелья. Нервы у всех на пределе.
— Слушаюсь, моя госпожа, — пропищал эльф. – Сёма всё сделает.
Волшебники расположились в гостиной на мягких диванах и креслах. Сёма принёс поднос с чайными чашками, вазу с миндальным печеньем, чайник с, пахнущим мятой, чаем и маленький флакончик с тёмным зельем. Он аккуратно водрузил всё это богатство на столик, разлил чай по чашкам, накапал туда успокоительное и подал каждому с поклоном. Затем он разложил по маленьким блюдечкам печенье и разнёс магам. Волшебники поблагодарили его, и домовик с треском исчез. Чай пили молча, смотря отрешённым взглядом в чашки. К печенью так никто и не притронулся, но питьё выпили всё до капли, так как все абсолютно понимали, что успокоительное нужно принять в любом случае.
Неожиданно, посередине гостиной материализовались семеро взрослых магов и неразлучная четвёрка детей. Сидящие в креслах, вскрикнули. Антонина молча протянула руки к дочери и упала в обморок. Евгения вскочила с кресла и, потеряв дар речи, кинулась к своему ребёнку. Валентина встала, схватилась за сердце и тихо села на место.
— Мама, мамочка, что с тобой? Папа, что с ней??? – Александра, подбежавшая к маме, трясла её за плечи, посекундно оглядываясь на отца.
— Я ещё не умею выводить из обморока, — обескуражено ответил он.
— Давайте, я, — предложил Морозов, подойдя к ним сзади.
Они отошли в сторону, предоставляя Юрию поле деятельности. Тот взмахнул волшебной палочкой и, произнеся заклинание, привёл в чувства Антонину. Она открыла глаза и затуманенными глазами взглянула на дочь.
— Сёма, успокоительное, быстро, — тихо, но очень властно сказал профессор.
Эльф, хлопотавший возле Валентины, кинулся выполнять поручение хозяина. Вскоре, троих женщин привели в чувства, и они сидели на мягких диванах, крепко обняв своих чад. Отцы, сдержанные в чувствах, но тоже взбудораженные, с нежностью смотрели на своих жён и детей.
— Мы думали, что вас обратили на тёмную сторону, вон, сколько зелий наварили, чтобы вас приводить в нормальное состояние, а вот ведь, самим пришлось принимать, — прерывисто вздохнув, сказала Евгения дочери.
— И это случилось бы, мамочка. Даже не сомневайся, случилось бы, — ответила Ярослава, а у Валентины округлились глаза; все присутствующие тот час же обернулись к ним.
— Но, что вас тогда спасло? – осторожно спросила она.
— Ты не поверишь, мам! – воскликнул Ярослав.
— Если бы не случайность, мы бы здесь сейчас не сидели! – добавил Александр.
— Какая случайность? – вступила в разговор Антонина.
— Это был домовой, как в сказке! Представляешь, мамулечка? – ответила Александра.
— Домовой? В этой глухомани? – спросил Валентин.
— Да, пап, именно! – подхватили в один голос мальчишки.
— Так, значит, это был домовой? – прищурив глаза, спросил Олег.
— Да, домовой, — ответила Александра. — Вы не верите?
— Ну, почему же не верю. А больше там никого не было? – снова спросил он.
— Нет!!! – слишком поспешно хором ответили все четверо и, покраснев, опустили глаза и замолчали.
— Не волнуйтесь, мы не будем вас пытать, — успокоил их Светогор, и дети, быстро окинув взглядом магов, успокоились.
— А всё-таки это странно…, — задумчиво пробормотала Мира.
— Что странно? – спросил её Яромир.
— Даже в наше время домовые были редкость, — отозвалась она.
— Да, ты права. У нас они остались, лишь в глухих деревнях или на одиноких хуторах. И одно то, что дети повстречали домового, уже весьма интересный факт, — ответил он.
— Если домовые сейчас такая редкость, — задумчиво произнёс Антон, — то мне интересно, он у кого-то там живёт, или совсем один, дикий? Ведь, как я понял, Кораидель, не особо людное местечко.
— Хороший вопрос, — отозвался Олег.
— Естественно, он там не один. Иначе, его не называли бы домовым, — вступил в разговор Юрий. – И мы, и дети не только видели, но и встречались и говорили с тем, кому служит домовой, — дети округлили глаза, боясь, что Морозов выдаст тайну Бабы Яги. — Но, и мы, и, вероятно, ребята пообещали, что не выдадим того, кто помог друзьям убежать, да ещё и кое-что дал им в помощь, — мальчишки облегчённо вздохнули, а девочки с благодарностью посмотрели на Морозова, что не ускользнуло ни от кого.
— Да, я и не настаиваю, — смутился Антон. – Главное, что наши дети дома, с нами. И что с ними всё в порядке.
— Да, я думаю, с этим фактом согласны все, — подытожил Светогор и улыбнулся, чтобы как-то разрядить обстановку, а эльфы уже подносили четверым неразлучным (в данный момент, каждый прижимался к своей матери) друзьям, восстанавливающее силы и нервы, зелье.