Они не успели выведать что-то ещё – из зала неорганизованной толпой высыпали ученики. Хлопок, изданный палочкой МакГонагалл, заставил их остановиться, ещё один хлопок – заткнуться. Все напряжённо вслушивались в тишину. Снаружи что-то засвистело.
— О, чайник вскипел! – радостно воскликнула Полумна Лавгуд, за что получила пинок от Джинни Уизли.
Все снова прислушались. Свист усиливался. Снейп оглядывался по сторонам. Его взгляд остановился на одном из окон. Что-то быстро приближалось к стеклу, норовя его выбить. Что-то большое, круглое и тяжёлое. Ядро – догадался Снейп. Ядро?!
— Ложись!!! – завопил зельевар и плюхнулся на пол.
Даже не попытавшись разобраться, что происходит, ученики одновременно повалились на пол с руганью и криками. Их примеру последовали преподаватели. Уже через секунду над ними пролетело ядро и впечаталось в стену. Опять началась паника. Ученики повставали и начали оживлённо что-то обсуждать. Не нужно было разбираться, что послужило причиной паники.
— Что это было? – донеслось до Снейпа.
— Кто это сделал?
— А вдруг атака повторится?
Снова послышался свист.
— На пол! Всем на пол! – орал Северус, но его никто не послушал.
— Немедленно лечь всем! – истошно завопила Минерва МакГонагалл, выпустив из палочки сноп красных искр, которые взорвались с громким хлопком.
Только тогда до учеников дошло. Они снова полегли на пол и затихли. Второе ядро просвистело над их головами и пробило стену. Ученики снова начали подниматься. Снейп, закрывший голову руками, почувствовал, что рядом с ним кто-то шевелится, но это была не МакГонагалл, и уж конечно не Дамблдор.
— Северус! – прошептал знакомый голос.
— Белла! – тихо отозвался Снейп. – Ты что тут делаешь?
— Нет времени! – фыркнула Беллатриса. – Давай в зал, надо поговорить.
— Но как же…
— Ползи, я сказала!
С этой ведьмой Северус всегда боялся спорить. Он покорно встал на четвереньки и пополз к Большому залу. Невидимая Беллатриса ползла за ним, по пути расталкивая всех учеников.
Они вдвоём вползли в Большой зал и захлопнули за собой дверь. Белла сняла мантию-невидимку.
— В чём дело? – раздражённо спросил Снейп, но тут снова послышался свист.
В окно влетело ещё одно ядро и прошло всего в метре от головы зельевара.
— Вот в этом, — спокойно отозвалась Белла. – Полагаю, ты знаешь, чьих рук это дело.
— Какое дело? – покосился на неё Снейп.
Ведьма кинулась на него и сбила с ног. Очередное ядро пролетело именно там, где секунду назад стоял Снейп.
— Вот это дело! – психанула Беллатриса. – Тебе уже четыре раза чуть не снесли голову!
— Знаешь, поработай ты в Хогвартсе столько лет, тебя бы тоже перестало это удивлять!
Белла подняла глаза к потолку.
— Привет! – вскрикнула она, помахав рукой у него перед носом. – На этот раз это не толпа недовольных оценками гриффиндорцев.
— И кто, по-твоему, это делает?
— Всё-таки ты идиот. Думай, мастер зелий! Это же дело рук нашего Лорда!
Снейп сразу же изменился в лице.
— Перестань, Белла. Он не бросается ядрами в Рождество. Я знаю всё, на что способен Лорд.
— Но ты не знаешь, на что способен пьяный Лорд, — Беллатриса подмигнула ему. – Я возьму мантию-невидимку и вправлю Лорду мозги, а твоя задача — отвлекать Дамблдора и МакГонагалл… а заодно и всю школу. Если кто узнает, что здесь собралась толпа Пожирателей…
Послышались шаги. Беллатриса накинула мантию и ушла.
