Утро было оживлённым. Большой зал гудел, обсуждая предстоящий матч, который должен был состояться в обед. Гарри нервно барабанил пальцами по столу, Рон шмыгал носом, а Гермиона и Джинни рассматривали свежий выпуск «Ежедневного Пророка».
— Малфой после завтрака будет ждать нас в Выручай комнате. – Вспомнила Джинни.
— Он тебе сказал? – Гарри нахмурился.
— Гарри, не будь дураком. – рыжеволосая девушка послала ему неодобрительный взгляд.
— не начинайте. – Рон скривился. – я есть не буду.
— да, да, все знают, что перед игрой у тебя нет аппетита. – Гермиона скептически окинула рыжего взглядом.
— Это печально! – поспешил отшутиться Поттер.
— Если все сыты, можно идти наверх! – заметил Уизли.

Выручай комната явила себя, как небольшая, но светлая и тёплая гостиная. Одна половина, которой соответствовала нормам Гриффиндора, а другая половина, соответствовала Слизеринским обычаям.
— Думал, что вы забыли. – услышали Гриффиндорцы, не успев осмотреться по сторонам.
— Мы были в Большом зале. – Гермиона приветливо улыбнулась.
— Я так и думал. Сегодня у вас есть все шансы получить кубок, половину нашей команды заменят неуклюжие остолопы.
— почему?
— Скажем так, отборочные прошли не совсем удачно.
— Ты поговорил с директором? – Гермиона решила перевести разговор в иное русло.
— Разумеется. – блондин повернулся к ней. – Всё прошло так, как я и думал. Дамблдор принял меня в Орден. Пришлось поклясться.
— Непреложный обет? – Джинни Уизли удивлённо посмотрела на Слизеринца.
— Вы ведь не думали, что Дамблдор принимает в Орден без обязательств? – Малфой прыснул. – Поттер ведь в ордене, разве он не знает правил?
— Ты, наверное, ошибся, Малфой, я не состою в ордене.
— Неужели? – раздражённый вздох. – Мне известно, что Вы все состоите.
— Это негласно. – Рональд поджал губы. – Об этом никому не нужно знать.
— Само собой. – Парень расслабился в кресле. – Вам с Уизли, нужно будет выучить кое-что. – сказал он обращаясь к Гарри и Рону.
— Что это нам надо учить!? – недовольство, смешанное с призрением вызвало у Драко лишь смешок. – Уизли, я в курсе, что тебе трудно даются учения. Но, то, что я покажу вам, будет полезным приобретением.
— Почему только им нужно это знать? – вмешалась Грейнджер обиженная таким ходом событий.
— Я сказал, что нужно будет выучить, а не запомнить и повторить. – Малфой улыбнулся. – Уверен у тебя и Джинни с усваиванием наук нет проблем? – девочки качнули головой. – Прекрасно.
— Так, что нам надо знать? – Гарри недовольно посмотрел в сторону Драко.
— Некоторые хитрости. Я покажу, как преобразовать патронуса.
— Ты умеешь вызывать патронуса? – Гарри был в край недоволен.
— Не переживай, Поттер. Ты научился делать это намного раньше чем я. Но речь не в самом вызове патронуса, а в том, как преобразовать его.
— Зачем это нужно?
— Скажем так, Поттер, твой патронус, олень? – парень кивнул. – Преобразованый патронус приобретает очертания и его можно потрогать. Он может быть твоими глазами и ушами, в крайней необходимости. Но всё это позже. Снейп скажет, что вам нужно знать ещё.
— Так это поручение Снейпа? – Рон закатил глаза.
— Пусть будет так. – блондин расслабленно откинулся на спинку кресла. – Я скажу, когда можно будет начинать.
– Вам уже пора переодеваться к игре! – кинув беглый взгляд на часы, вскрикнула Гермиона. Ребята машинально пожелали друг другу удачи и отправились на стадион, чтобы подготовиться к предстоящему матчу. Грейнджер взглянула на Малфоя, который всё ещё сидел в кресле. – ты не пойдёшь?
— Ещё рано. – он прикрыл глаза. – Нет смысла толпиться там до начала.
— Да, наверное. – девушка помедлила. – Драко, я хотела спросить у тебя.
— Спрашивай.
— Ты знаешь что-нибудь о родителях профессора Снейпа? – она невинно улыбнулась, стараясь не выдать своего волнения.
— Слышал о них. Знаю, что с ними случилось. – юноша пристально посмотрел на Гермиону. – Моя мать могла бы многое рассказать о его прошлом. Они вроде друзья. – Драко скривился при этих словах.
— Тебе это не очень нравиться?
— Проще сказать моему отцу не нравилось! – Слизеринец усмехнулся, — Я хорошо отношусь к Снейпу.
— Ну да, он к тебе тоже.
— Да. – машинально кивнул. – Почему тебя так волнует Снейп?
— Просто… — она замялась и покраснела.
— Можешь не отвечать, твоё лицо красноречивее любых заумных объяснений.
— Это не то, о чём ты думаешь. – она покраснела ещё больше.
— Я не собираюсь копаться в этом, Грейнджер, не старайся подбирать слова. В конце концов это ведь не моё дело. Пора идти на стадион. Ещё увидимся. – отсекая неловкую паузу возникшую между ними, Драко вышел из комнаты.

Матч прошёл успешней, чем Гарри мог себе представить. Под конец игры на улице началась гроза, поэтому пришлось постараться, чтобы отыскать снитч на фоне серого неба и летящих в глаза капель. Гриффиндорскую гостиную быстро заполнили шумные студенты.
Джинни весело рассказывала Гермионе о том, как Гарри спас её от падения с метлы при этом поймав снитч, а Рон тем временем отбивался от бладжеров и не пропускал мячи в кольца.
— Герми, ты меня слушаешь? – Гриффиндорка с улыбкой подтолкнула девушку.
— Да, Джинни, прости, задумалась. – Гермиона засмущалась.
— Я вижу. О чём думаешь?
— Только обещай, что никто не узнает об этом. – девушка сдвинула брови, а Уизли в ответ лишь скрестила руки. – Пройдёмся?
— Да, идём. – Девушки стремительно покинули Гриффиндорскую башню, не обращая внимания на оклики друзей. – Так в чём дело?
— Вчера я была в библиотеке, читала всякую ерунду, надеялась найти что-то нужное. Наткнулась на книгу о Тобиасе Снейпе и заинтересовалась лишь потому, что предположила, что Тобиас Снейп может быть как-то связан с профессором Снейпом. Я говорю о той книге в которой вчера ты видела фото, – она прерывисто вздохнула. – Мадам Пинс, по всей видимости, не обратила внимание на книгу, которую я взяла. Обложка на ней такая же, как и на других книгах.
— Гермиона это всего лишь книга. – Джинни недовольно фыркнула. – Не стоит так переживать!
— Не совсем. – Гермиона пропустила мимо ушей намёк на то, что меньше нужно читать. – Прочитав несколько страниц я поняла, что не ошиблась. Тобиас Снейп был отцом Северуса Снейпа. Там запутанная история…. – девушка отмахнулась. – Когда я вернулась в комнату, сразу уснула. Мне снился отвратительный сон, в котором я чётко видела отрывки прочитанного из книги.
— Может быть, это что-то вроде отпугивающих чар? – девушки переглянулись. – Книга ведь из запретной секции, мало ли!
— Я проверяла. Никаких чар на книге нет. – Грейнджер пожала плечами. – Я проснулась посреди ночи и решила пройтись, чтобы развеяться. Отогнать от себя все мысли. В холле я наткнулась на зеркало. То самое, в котором Гарри когда-то увидел своих родителей.
— ЕинаЛеж? – девушка искренне удивилась. – Но ведь Дамблдор сказал, что уничтожил его ещё тогда!
— Джинни, такой магический предмет не стали бы уничтожать. Он один в своём роде! Если уничтожить его, будет невозможно воссоздать подобный.
— Зачем это нужно, Гермиона, насколько мне известно, ничего хорошего от этого зеркала ждать нельзя!
— Это зеркало может подсказывать ответы тогда, когда ситуация кажется безвыходной. – Гермиона задумалась, подбирая более точную формулировку. – Оно опасно, если использовать его неправильно. Но так же может быть и полезно, если ты не знаешь, как поступить. Где искать.
— Ты в него смотрела. – Уизли констатировала факт, чем окончательно смутила подругу. – Ведь смотрела же.
— Да. – Гриффиндорка опустила глаза. – Думала, что устою и не взгляну. Но потом, что-то сверкнуло…. Буд-то бы внутри зеркала и я не смогла отвести взгляд.
— И что там было?
— Профессор Снейп.
— В зеркале? – удивлённая интонация заставила Гермиону взглянуть на Джинни.
— Да. Он стоял рядом со мной. Никаких движений. Просто стоял рядом. Но я не думала о нём. Он мне симпатичен, но я никогда не думала о нём, как о…., — окончательно покраснела.
— … Как о своей паре? – Уизли отмахнулась. – Он мужчина, вполне нормально думать о нём, как о партнёре по жизни. Но не думаю, что его интересует что-то кроме пробирок, книг и… наказания учеников.
— Но ведь он живёт чем-то кроме Хогвартса. – Гермиона погрустнела. — Вчера ночью он отчитал меня, когда увидел у зеркала. Рассказал о том, что оно опасно и отправил в комнату.
-Не снял балы? – девушка прикусила губу, дожидаясь ответа.
— Всё было как всегда. Снял балы, но он ничего не сказал МакГонагл.
— Не бери в голову, Гермиона. Снейп хоть и сволочь, но не доносчик. – девушки обменялись улыбками. – Не принимай всё слишком близко к сердцу. Ты просто переволновалась, поэтому вчера было так много профессора Снейпа во снах, мыслях и наяву. Оставь эту книгу и всё то, что случилось вчера ночью, будет просто воспоминанием.
— Мне интересно узнать о профессоре, который нас учит. О его семье.
— Давай посмотрим правде в глаза!? – Джинни пристально взглянула в карие глаза Гермионы, — Ты любишь книги, ты прекрасно учишься, ты мало болтаешь без дела, не любишь лентяев и балбесов, но тебе приходиться быть среди них большую часть своего свободного времени. – Рыжая подмигнула. – Всё это схоже с теми интересами профессора Снейпа, о которых нам известно. Единственное, что Вас отличает, это твоя добрая, нежная душа и его… так скажем гипер невыносимый характер. Терпеть его не могу. – Джинни вновь улыбнулась девушке.
— Джинни! – Гермиона угрожающе уставилась на подругу.
— То, что тебе нравиться Северус Снейп и профессор Снейп в одном лице, вполне логично. Только слишком не увлекайся.
— Ты думаешь, что я влюбилась!? – Гермиона от удивления остановилась.
— Я в этом почти уверенна. Ты всегда защищаешь Снейпа, всегда стараешься обратить его внимание на себя и, в конце концов, сейчас ты постарше и твою заинтересованность его персоной выражает даже такая элементарная вещь, как книга. В запретной секции миллионы книг о профессорах Хогвартса и их семьях, ты не прочла ни одной. За исключением книги о Дамблдоре.
— Я просто хотела убедиться!
— Убедиться в том, что не ошиблась! – Джинни Уизли широко улыбнулась. – Герми, не беспокойся так. Я никому не скажу. А Рон… Его увлечённость тобой заключается в том, что он боится обратить внимание на кого-то ещё.
— Драко Малфой теперь будет думать, что я влюблена в Снейпа. – Грейнджер отчаянно отбросила упавший на глаза локон.
— Пусть Драко Малфой думает о чём угодно. Это ведь так по Слизерински, нарушать поставленные границы. Гермиона Грейнджер, ты уверенна, что должна учиться на Гриффиндоре?
— Перестань! – девушка засмеялась. – Думать об этом не хочу!
— Тебе теперь есть о чём подумать. – Уизли подмигнула девушке, а затем ускорила шаг, бросив через плечо. – Только не ходи долго сама и не попадайся профессорам.
— Спасибо. – Гермиона облегчённо выдохнула. Ей и в голову не приходило думать о профессоре, как о человеке без обязательств преподавателя. Впрочем, Джинни Уизли, оказалась права, ей всегда был интересен Снейп. Всегда был симпатичен. Но неужели это так было видно!? Что если не только Джинни смогла увидеть её увлечённость!?

С того момента, как Джинни оставила Гермиону одну, девушка перебирала в голове всё, что было на протяжении шести лет в Хогвартсе. С самого первого дня она была послушной, прилежной, внимательной. Сдавала все экзамены на отлично, была уверенна в том, что делала всё правильно и получала свои заслуженные оценки. Её желание учиться как можно лучше, было вызвано не только неудержимым желанием всё знать, но и доказать, что волшебники родившиеся в семье маглов, так же могут быть хорошими магами.

Она брела по коридорам, вспоминая его тогда и сравнивая с тем, что она видит каждый день. Он совсем не изменился. Может быть только внешне, впрочем, это не было слишком заметно. Он всегда был требовательный. Угрюмый. Всегда мог ответить на любой вопрос и практически никогда не делал этого. За ним бегали практически все Слизеринки, но ему казалось бы совсем не интересно, что они думают.
— Мисс Грейнджер? – удивлённый голос профессора МакГонагл вывел девушку из задумчивости.
— профессор! – Гермиона приветливо улыбнулась.
— Время позднее, а Вы бродите по коридорам в одиночестве, что-то случилось?
— Нет. Всё в порядке, просто в Гриффиндорской гостиной сейчас празднуют победу, а у меня нет настроения веселиться.
— Я редко замечала за Вами настроение веселиться. – Минерва сдержано улыбнулась, продолжая движение на уровне со студенткой. – Могу я поинтересоваться, куда Вы идёте?
— Просто хожу. – она пожала плечами. – Думаю, что вскоре отправлюсь в комнату, чтобы не быть наказанной за прогулки после отбоя.
— Вам едва это грозит. – МакГонагл бегло взглянула на часы. – До отбоя ещё два часа.
— Мне казалось, что отбой будет с минуты на минуту. – Грейнджер удивлённо осмотрелась. – профессор, я могу спросить?
— Да, конечно. – Минерва встретилась с глазами Гермионы.
— В библиотеке могут быть книги, которые попали туда случайно. Я имею ввиду запретную секцию.
— Мисс Грейнджер, запретная секция потому так и называется. Никто не знает, что там можно найти, но все этого опасаются. Даже профессора стараются не брать книги оттуда.
— Но, кто-то же принёс книги туда?
— Да, те, кому эти книги не нужны. Кому они стали безразличны, неинтересны или же те, кому эти книги противны. Как правило, там история личностей… Древние мудрости, Тёмная магия. Всё то, что приносит людям боль или же подвергает их опасности.
— Гарри на первом курсе наткнулся на кричащую книгу.
— О, это не книга кричала, это лишь чары, чтобы отпугнуть от опасности. К сожалению не все прислушиваются к ним. Почему Вы спрашиваете? Вас что-то заинтересовало?
— Дело в том, что я нашла там книгу…, — девушка замялась, обдумывая, стоит ли начинать этот разговор. , — Книгу о человеке, который имеет отношение к одному из наших профессоров.
— Таких книг там очень много. – Минерва задумчиво потёрла подбородок. – Скорей всего её владелец попросту хотел спрятать её от посторонних глаз.
— Тогда, запретная секция, не самое подходящее место.
— Наткнуться на книгу, спрятанную в запретной секции, можно только в том случае, если тебе это было дано в задании или же если тебе интересен человек, о котором идёт речь. Мадам Пинс не дала бы Вам книгу, которая могла бы принести вред читателю или же окружающим.
— Так и есть. – девушка осторожно посмотрела на своего декана.
— Что ж, если вопросов больше нет, я вынуждена оставить Вас одну. У меня есть дела в Большом Зале. – МакГонагл улыбнулась и ушла, оставив Гермиону у лестницы, ведущей в подземелья.

Гермиона задумчиво всматривалась в темноту, которая скрывала большую часть лестницы ведущей к Слизеринским комнатам. Её декан была сдержанной и в меру любопытной. Это избавляло от огромного количества неуместных, ненужных вопросов, что весьма упрощало дело.
Прокрутив в голове всё, что она узнала для себя, девушка спустилась по лестнице, желая как можно скорей убедиться в словах Джинни о её увлечении Снейпом, а так же в словах Минервы МакГонагл, которая убеждена, что книга могла привлечь её внимание лишь в том случае, если её интересует человек, о котором она написана.
Затаив дыхании Гермиона постучала в двери, которые вели в личные покои Северуса Снейпа. Спустя несколько секунд двери открылись и на пороге появился сам профессор:
— Чем могу быть полезен? – его чёрные глаза окинули взглядом с ног до головы, стоявшую на пороге Гермиону.
— У Вас найдётся несколько минут? – она осторожно посмотрела в его глаза, он постоял некоторое время, а затем пропустил её внутрь.
— Слушаю.
— Как долго люди смотрят в зеркало, чтобы сойти с ума? — Его бровь медленно поползла вверх.
— В Вашей, забитой наукой, голове могли возникнуть такие вопросы? – она ничего другого и не ожидала. Прийти к Снейпу за несколько часов до отбоя, чтобы спросить о зеркале? Что могло бы быть глупей. – Люди, слишком любопытны, это часто приводит их в ловушку, из которой найти выход получается только единицам. Возникает только один вопрос. Зачем Вам нужно знать это?
— Научный интерес, наверное. – Она пожала плечами. – Я много слышала об этом зеркале, а теперь и увидела.
— Что такого может показать зеркало, чтобы возжелать сойти с ума, Грейнджер? – его голос звучал грубо.
— Наверняка каждый находит в его отражении, что-то такое… — девушка нервно теребила рукав мантии, — Гарри увидел там своих родителей. Он всю ночь просидел у зеркала, пока его не увидел профессор Дамблдор.
— Поттер был в том возрасте, когда дети верят всему, что им говорят и всему, что они видят. – Снейп бросил эти слова ей в лицо. Гриффиндорка не совсем поняла, что так раздражало его.
— Но ведь он не знал, какие его родители. Он только видел их на фотографии, а там, в зеркале, они были как настоящие. Они прикасались к нему, разве это возможно?
— Поттер видел то, что хотел увидеть, мисс Грейнджер. Это абсолютно бесполезный разговор. Попросту, Вы тратите моё личное время. Всего Доброго. – Она послушно покинула его комнату. Интерес к нему не пропал. Как и любой преподаватель, он выслушал её, дал оценку её мыслям, пояснил то, что ей было, не совсем понятно, и выставил за дверь. Всё как всегда, ничего нового. Но, убедилась для себя окончательно. Ей просто необходимо дочитать книгу, чтобы понять его. С этой мыслью девушка отправилась в спальню Гриффиндора.