Гермиона изучала многочисленные стеллажи с книгами. Мадам Пинс восхищённо сопровождала её взглядом. Трудолюбие и настойчивость в настоящее время встречалось весьма редко, а в этой девочке был полный букет исключительно хороших качеств, которые напрочь отсеивали плохие.
Разыскивая книги по истории магии, гриффиндорка пробежалась и по истории личностей, заметив нечто знакомое, решила перепроверить. Среди нескольких томов истории о Григоровиче, который прославился, как самый искусный мастер волшебных палочек, сумевший воплотить в них самые неожиданные качества, которые и позволяли палочкам безошибочно выбирать своего собственного хозяина, стояла небольшая, но весьма толстая книга, рассказывающая историю Тобиаса Снейпа, как создателя некоторых течений, в последствии примкнувших к Воландеморту.

Среди плохих качеств Гермионы, любопытство было самым катастрофическим. Девушка прекрасно понимала, что в некоторые книги, нос совать не следует исключительно из уважения к личностям, которые имеют к книгам непосредственное отношение, но поделать с навязчивой идей, как правило, ничего не могла, поэтому потянулась, схватив с полки книгу о человеке, фамилия которого была такой же, как и профессора зельеварения. На мгновение она подумала о том, что тот самый Тобиас Снейп мог иметь самое непосредственное отношение к Северусу Снейпу, а потому желание поднять завесу тьмы над персоной самого строго преподавателя оказалось выше здравого смысла.

— Книга из запретной секции. – Мадам Пинс, заведующая библиотекой, кинула беглый взгляд на книгу, попавшую в руки девушки. Грейнджер смущённо опустила глаза. – А, ладно. Ты девушка умная, аккуратная, думаю, не станешь читать книги о Тёмной магии? – глаза библиотекарши сверкнули, и Гермиона качнула головой.
— Эта книга из отдела истории магии. Всего лишь об основателях магических течений.
— О, тогда ясно. – женщина вновь бегло осмотрела книгу и не найдя названия вновь улыбнулась Гриффиндорке. – Что ж, приятного чтения, мисс Грейнджер.
— Спасибо. – Гермиона села за стол между книжными стеллажами и раскрыв книгу, охнула от увиденного. На самой первой странице в полный рост красовался высокий, бледнокожий, темноволосый мужчина с выразительными чёрными глазами и неаккуратным носом. Он был словно копия Северуса Снейпа, но в тоже время, казалось Тобиас Снейп и Северус Снейп совершенно разные люди и ничего общего не имеют.

«…Тобиас Снейп был одним из первых основателей Тёмного течения, которое со временем нашло приют в доме Тёмного Лорда, Волдеморта…»

Гермиона торопливо бегала по строчкам глазами, стараясь найти хоть, что-то что могло бы подтвердить родство двух людей, и вскоре такой случай ей представился.

«Жена Тобиаса, Эйлин, не разделяла увлечение мужа. Ей казалось, что Тёмная магия чернит душу и в этом она была, конечно же, права. Родив Тобиасу наследника, Эйлин больше всего хотела, чтобы муж оставил свои увлечения и посвятил себя воспитанию маленького Северуса.
Как только Северусу исполнилось шесть лет, Тобиас впервые выставил его на дуэль, опираясь на то, что детей в таком возрасте не наказывают, за непроизвольное использования магической силы для собственной защиты. В дуэли сын Снейпа серьёзно пострадал, после чего Эйлин настоятельно потребовала от мужа понимания и смирения.
Спустя несколько лет, когда маленький Снейп получил письмо из школы Чародейства и Волшебства «Хогвартс» Снейп старший приказал сыну отказаться от магического обучения в пользу домашней практики, которая, как он считал, принесёт куда больше опыта, чем размахивание волшебной палочкой без пользы.
Как известно Тобиас был маглом и заработал репутацию среди чернокнижников лишь собственным вспыльчивым, несносным характером, а так же фантастическим владением невербальной магией, которая давала ему возможность внушать страх и принуждать к определённым действиям…»

Гермиона была шокирована таким оборотом событий. Ей, было, безумно интересно знает ли Снейп о том, что в Хогвартсе есть такая книга. Узнает ли, что она читала её?
Девушка пролистала внушительное количество страниц, на которых были фотографии из семейного альбома Снейпов.1 Ей казалось, что она коснулась чего-то глубоко личного. Того о чём она никогда не забудет, но так же никогда никому не расскажет. Опустив глаза в книгу, девушка вздохнула, прочитав следующее.

«Шайка чернокнижников во главе с Тобиасом Снейпом терарезировала город, издеваясь над сквибами и маглами, которых, не смотря на своё происхождение, Тобиас ненавидел больше всего. На протяжении многих лет Эйлин Принц терпела унижение, боль и нападки своего супруга в свой адрес, а потом и в адрес их сына. О событиях тех лет, многое рассказал приближённый к Снейпам человек, который тесно общался с Эйлин, Альбус Дамблдор:
— Когда Северусу исполнилось тринадцать, я не увидел его на платформе, среди других учеников и забеспокоился. Я прекрасно знал, что Хогвартс был для него домом не меньше чем для меня самого. В нём он находил утешение в то время, когда его собственный дом был чужд и противен. Появившись у дома Снейпов, я насторожился, так как назвать поместье целым, было практически не возможно. Уже тогда я всё понял. А как увидел Северуса, стало ясно, что не ошибся.
Тобиас был неуправляем в гневе. Его было невозможно сдержать, пока он сам не решал, что вдоволь насвирепствовал. Не редко это плохо кончалось, так было и в этот раз. Отец Северуса, жестоко избил его, а потом убил его мать, а сам Северус, на глазах которого это случилось, убил Тобиаса, таким образом, отплатив. Конечно, потом было разбирательство, но мальчика никто не обвинял. Тобиас получил то, что заслужил.
Такая, своего рода, краткая информация появилась в статьях Ежедневного пророка от руки известной писательницы Батильды Бекшот. Она же и опубликовала решение суда, об оформлении опеки над несовершеннолетним Северусом Тобиасом Снейпом, приёмным отцом которого стал Альбус Дамблдор. Позже в руки Батильды попал очень ценный материал, которым владела сама Эйлин Принц, а немного позже, он по праву стал принадлежать её сыну Северусу. Дневник Эйлин Принц был пропитан болью и слезами. В нём Батильда смогла отыскать всю правду о новообразовавшемся на тот момент роде Снейпов. Но вскоре, после совершеннолетия Северуса, дневник был спрятан по его собственному распоряжению. В данный момент мало что известно о его местонахождении».

Гермиона смахнула выступившую мимо воли слезу. Она была уверенна, что желает прочесть эту книгу всю полностью, но не сейчас. То, что она уже успела прочесть, было более чем убойной дозой. В тринадцать лет потерять мать, единственного дорого человека и рискнув всем противостоять отцу… в конце концов убить его, а потом остаться ни с чем.
— Всё читаешь? – спросил появившийся у стеллажей Гарри. – Гермиона, всё нормально?
— Да. – девушка закрыла книгу. – Гарри… ты помнишь учебник, который принадлежит Снейпу?
— Тот, который помог мне на зельеварении?
— Да. – девушка осторожно осмотрелась. – Как он был подписан?
— Расширенный курс зельеварения. Учебник является собственностью Принца – Полукровки. Но ты же вроде искала об этом информацию в библиотеке в прошлом году.
— Да, просто, когда Снейп сказал, что она принадлежит ему, я не совсем понимала, почему именно Принц. – Гермиона озадачено посмотрела на друга, — Даже предполагала, что он имеет отношение к королевским, а сегодня мне удалось, совершенно случайно наткнуться на объяснения.
— И? – Поттер нетерпеливо подгонял Гриффиндорку, а заметив её замешательство сел за стол.
— Принц, это фамилия его матери.
— Довольно странная фамилия. – нарочно вкрадчиво произнёс мальчик.
— Нет, не странная. Фамилия Принц была очень распространенной раньше. Его маму звали Эйлин Принц, а отца Тобиас Снейп. – девушка нахмурилась, раздумывая, стоит ли говорить, что ещё она узнала.
— Гермиона, я рад, что могу располагать некоторой информацией о Снейпе, чтобы в нужный момент действовать ей против него самого, но… — девушка вдруг побелела от гнева и, не дав Гарри закончить предложение, сквозь зубы проговорила, угрожающе сдвинув брови.
— Даже не думай об этом!
— Почему это? – Поттер в недоумении уставился на подругу.
— Гарри, Тобиас Снейп имел плохую репутацию и сейчас едва ли дурная слава вокруг его имени забыта.
— Тем более. — мальчишка ухмыльнулся. – То-то Снейп взбеситься!
— Нет! – она машинально осадила разгорающееся в зелёных глазах веселье. – Отец профессора Снейпа закалял его, практикуя на нём заклинания невербальной магии. А так же бил на его глазах его мать. – девушка поджала губы, — Уверенна, что и самого Северуса Снейпа он так же избивал!
— Гермиона…, — начал Гарри, но девушка жестом остановила назревающую речь.
— Тобиас Снейп убил мать профессора Снейпа на его глазах, а потом принялся избивать его самого. Гарри, Северус Снейп убил своего отца в тринадцать лет, защищая честь своей умершей матери. Понимаешь?
— Моих родителей тоже убили Гермиона. – Поттер был очень взволнован.
— Не иметь и потерять то, что имел разные понятия. Всё, что ты заешь о своих родителях – воспоминания тех людей, которые были с ними, общались с ними, любили их. Разумеется, твои родители прекрасные люди, но ты узнаёшь о них только сейчас. А он… — девушка сглотнула подступивший к горлу ком, — он души не чаял в матери и на его глазах её убили… не магией, Гарри. Долго и мучительно убивали на глазах тринадцатилетнего мальчика, который не выдержал и отомстил. Потерял всё в один миг, в один день.
— Что ты хочешь услышать от меня? – Гарри подавил тяжёлый вздох.
— Дамблдор был опекуном Снейпа, теперь ты знаешь, почему он так доверяет ему. Я просто хотела, чтоб ты знал это. – Грейнджер пожала плечами, а Гарри в ответ лишь кивнул. Он не хотел признаваться Гермионе, что его задело то, что он услышал. Что ему стало трудно дышать. Что он начал оправдывать некоторые поступки Снейпа сейчас, да и вообще начал оправдывать Снейпа, как личность.

Вечер пришёл очень быстро, нагнав на обитателей Хогвартса усталость и сонливость. Гарри остаток вечера провёл на Квиддичном поле вместе с Роном, а так же остальными участниками Гриффиндорской команды. Джинни, вопреки всем уговорам ребят, отправиться на вечернюю тренировку, осталась в общей гостиной вместе с Гермионой, которая рассматривала фотографии из семейного альбома Снейпов.
— Что ты там изучаешь? – не выдержала рыжеволосая девушка и заглянула в книгу. – о, что за мальчишка? Похож на Снейпа!? – на лице заиграла удивлённая улыбка.
— да и его мама. – Гермиона грустно улыбнулась.
— Она красивая. – Уизли вновь кинула взгляд на фотографию, с которой приветливо улыбалась высокая женщина. Она была похожа на ангела. Молочную кожу подчёркивали густые, длинные, чёрные волосы и не менее чёрные глаза. Она была стройна, изящна и определённо имела превосходный вкус, о чём свидетельствовал её внешний вид.
— Очень. – Грейнджер провела пальцем по фотографии, остановив взгляд на мальчике, который прижимался спиной к этой женщине, — а это профессор Снейп, только здесь ему не больше лет шести.
— Грустный какой-то. – девушки переглянулись. – Впрочем, сейчас такой же. Загадочный… печальный.… Откуда у тебя это? Только не говори, что Снейп дал.
— Нет-нет! Он не знает, что я видела это и надеюсь, никогда не узнает. Я взяла книгу в запретной секции. Уверенна, если бы мадам Пинс увидела, какую именно, то не дала бы мне просмотреть из неё ни страницы. Она ведь с профессором в нормальных отношениях, кажется.
— Да, но тебе то, эта книга зачем?
— Не знаю. Когда брала, не думала, что это имеет отношение к нашему профессору Снейпу. Хотела убедиться, что это лишь совпадение.
— Тогда ясно. – Джинни улыбнулась. – Он был не плох, когда был маленький. – констатировала взглянув на фото ещё раз. – Чего не скажешь о нём сейчас.
— Он и сейчас не плох. – выпалила Гермиона заставив Джинни рассмеяться. – я о внешности. – Грейнджер покраснела и опустила глаза.
— Я так и подумала. – Уизли погладила руку подруги. – Спокойной ночи, Герми, завтра игра, нужно выспаться.
— да, ты права. – девушки направились в спальни так и не дождавшись возвращения друзей с поля для Квиддича.
Спустя какое-то время, уставшие, но довольные проведённой тренировкой Гарри и Рон вернулись в башню Гриффиндора, заметили, что девушки их не дождались и тоже ушли спать.

Гермионе снился он. Маленький и беззащитный. Снилось, как он плачет, как кто-то безжалостно его бьёт. Гермиона стояла рядом, но ничего не могла сделать, не могла защитить. Слёзы застелили глаза, словно пелена и она то и дело смахивала их с лица, что бы увидеть его вновь. Увидеть, как он тянет к ней руки, как нуждается в помощи.

Открыв глаза, девушка резко села в кровати. Казалось, что стук её сердца так громок, что стены подрагивали от этого безжалостного звука. Выбравшись из-под одеяла, она вышла в гостиную, а оттуда в коридор замка, осмотревшись по сторонам. Нужно было развеяться.

Коридоры были пусты и холодны. Если бы Гермиона попала сюда впервые, то наверняка решила бы, что замок пуст. В холе вниманием девушки завладело огромное зеркало, стоящее прямо по центру. Обойдя его, Гермиона восхищённо выдохнула. Это было зеркало «ЕинаЛеж». Великое изобретение, обладающее самым невероятными возможностями. Чарующее, путающее мысли, вытаскивая на поверхность желания, сводя с ума. Наверняка то, что зеркало стояло здесь, случайность. Возможно, Дамблдор хотел перенести его в другое место и поэтому занялся этим ночью. Она, чуть помедлив, всё же подошла ближе. Её сердце пустилось в пляс, стоило оказаться рядом с матовой поверхностью магического предмета. Желание взглянуть на пыльное, манящее своей необычностью стекло, стало практически навязчивой идеей. Она вздохнула, вобрав в себя всю сырость и прохладу холла. Мысль о том, что зеркало, может показать её избранника, пьянила так, словно примерная ученица Хогвартса выпила бадью сливочного пива. Душа требовала немедленного успокоения. Как же ей хотелось увидеть не своё отражение, которое она бы закрыла руками или ещё чем-то, а его. Неизвестного и ожидаемого так давно. И пусть она сойдёт с ума, упиваясь этими минутами, вглядываясь в мнимое отражение, похожее на видение. В призрачной дымке что-то блеснуло, маня, а в голове возник такой явный образ человека, которого она не ожидала увидеть в своих фантазиях. Страхи отступили на второй план, и ей казалось, что она готова потерять себя среди этой магической дымки. Потерять себя, но не отпустить минутной фантазии? Разве она боится потерять Северуса Снейпа? Если нет, почему она уже готова остаться здесь навеки, рядом с ним?
— Мисс Грейнджер… — окликнул её холодный голос. — Что Вы делаете здесь посреди ночи? — Она остановилась, и медленно повернулась к профессору Снейпу, а затем опустила глаза.
— Смотрю…- он приподнял бровь в ответ на её безразлично брошенное пояснение.
— Любопытство вновь завладело Вашим здравым смыслом? Неужели, вы смотрели в это зеркало? — она кивнула, он скривился. – И это всезнающая примерная ученица Хогвартса? – его раздражение медленно приводило Гермиону в чувство. Осознание, что она стоит посреди холла в одной пижаме заставило девушку покраснеть.
— Простите.
— Я не обязан с вами нянчиться, Грейнджер. Мне хватает бестолковых учеников и на зельеварении.
— Этого больше не повториться. – она постаралась унять дрожь, глядя в глаза профессора Снейпа. Эти глаза были точь в точь такими же, как и у маленького мальчика на фотоснимке, что она видела недавно в книге. Казалось, что в них ничего не изменилось, за исключением того, что там его глаза не так пусты и безразличны как сейчас.
— Мне казалось, что Вам достаточно известно об этом старинном зеркале.
— Да, сэр. – Она прикусила губу. Ей было интересна его реакция.
— Оно ничему не учит! Приносит беды, и никогда не даёт счастья… Сколько бы времени вы не провели около него, всё останется по-прежнему, если не обернется с ног на голову. Не вы первая очарованны или я бы сказал, одержимы желанием «взглянуть» в него и увидеть, что-то, что вам заблагорассудиться! – его голос звучал безразлично, спокойной, тихо. — Но я ещё раз повторю, мисс Грейнджер, оно ничему не научит Вас, никогда. Только сведёт с ума, превратив в существо питающееся иллюзиями. — Гермиона растеряно рассматривала свои ноги, — Вы слышали меня?
— Да. – она смутилась.
— Вы непременно знали это, Грейнджер, но ничего не смогли поделать с одолевшим Вас любопытством, впрочем, это свойственно таким, как Вы.
— Сэр, я не.. – он прервал её раздражённым вздохом.
— Правильно бы было снять с вас кучу балов и отправить в кабинет вашего Декана, но почему-то я уверен, что это только добавит Вам смелости вернуться вновь! – Снейп неторопливо подошёл к зеркалу и взглянул на мутное стекло, а потом подозвал Гермиону. — Взгляните сюда мисс Грейнджер, что вы видите?
— Н-ас! — совсем сбитая с толку Гермиона всматривалась в отражение профессора.
— Сейчас? — он сдвинулся в сторону, исчезая из зеркала. Гриффиндорка вновь взглянула на отражение, по спине пробежал холодок. В отражении ничего не изменилось. Северус Снейп по-прежнему стоял рядом с ней. – Что Вы видите там, когда стоите сами?
— Н-нет. – девушка отшатнулась, прикрыв глаза. Что она должна сказать ему сейчас? Что зеркало всецело отражает фантазию, которой она сама поверить не могла?
— Взгляните, Грейнджер и скажите, ради этого стоит оставаться здесь? – вкрадчивый бархатный голос успокаивал. Он уже не злился. Простая требовательность, которая свойственна любому преподавателю, которая свойственна ему самому. Девушка кинула быстрый взгляд на матовую поверхность, но ничего не изменилось, он стоял рядом с ней, как сейчас.
— Стоит ли это жертв?
— Да. – она не отвела от отражения взгляд. Испугалась, опомнившись, и отошла на шаг назад, — нет, простите.
— Полагаю это нечто приятное. – он сузил глаза.
— Нет, просто это то, чего не может быть. – она пожала плечами. – Вероятней всего, что этого никогда не могло бы быть.
— Уверены? – он сверкнул глазами.
— Да. – Она слабо улыбнулась. – Думаю, да.
— Отправляйтесь спать, – он резко закончил разговор. – Минус десять балов с Гриффиндора, за прогулки после отбоя.
— Простите, профессор. – Гермиона направилась в комнату девочек, не оглядываясь на своего профессора. Она больше никогда не взглянёт в это зеркало. Не осмелиться больше, никогда.

Когда холл опустел, Северус встал напротив зеркала, изучая своё отражение. Болезненно бледная кожа, подчёркивающая его длинные чёрные волосы, чёрные глаза. Прошло несколько минут, но за исключением дымки, которая обволокла профессора в отражении, а спустя несколько секунд исчезла, больше не появилось ничего. Неужели у него нет желаний? Мужчина в отражении опасно сверкнул глазами и Снейп фыркнув, развернулся на каблуках, отправляясь по намеченному маршруту, дальше.