Все утро ее мысли были о медальоне. Лишь встреча с радостно метающейся по комнате Эвелин немного подняла ей настроение.

— И вот это! – радостно воскликнула Эвелин, показывая Гермионе маленький игрушечный снитч.

— Хорошо, — улыбнулась Гермиона.

— Это так хорошо. Так правильно, — сказала Элейна, пока они прогуливались по саду. Эвелин бежала чуть впереди, отпуская снитч, а затем догоняя его. – Моя мама редко вот так гуляла со мной. Обычно меня развлекали эльфы.

— Я считаю, что родители в первую очередь должны заботиться о своих детях.

— Ты говоришь, словно родилась не в чистокровной семье, — рассмеялась Элейна.

— Послушай, — Гермиона серьезно на нее посмотрела. – Это не зависит от крови. Ничего не зависит. И хорошие люди, и плохие найдутся как среди чистокровок, так и среди маглов. Понимаешь?

— Ты… ты странная…

— Забудь! – Гермиона отвернулась. И зачем она вообще подняла такую тему? – Просто забудь.

И она побежала вперед, догоняя смеющуюся Эвелин. Элейна проводила ее долгим взглядом.

— Умница! – воскликнула Гермиона, когда Эвелин в очередной раз поймала снитч.

— Хочешь со мной? – улыбнулась девочка.

— Кто быстрее?

— Нет! Просто каждая будет ловить снитч.

— Но здесь один снитч, — Гермиона кивнула на мячик в крохотных ладошках дочки.

— Ап! – воскликнула Эвелин, и в воздухе появился золотистый шарик.

Гермиона замерла, а затем подхватила ее на руки и счастливо закружила.

— Эви! Ты создала снитч!

— Это ее первый всплеск?! – радостно захлопала в ладоши Элейна.

— Да! Да! – Гермиона опустила Эвелин на землю и заглянула ей в глаза. Осознание того, что она разделяет такой момент в жизни девочки, наполняло ее своей важностью. – Ты понимаешь, что стала настоящей волшебницей?

— Да! Я ведьма!!! – Эвелин начала танцевать на месте, делая руками и ногами сумасшедшие движения.

— Эвелин Малфой! Что за поведение, недостойное аристократки, ты себе позволяешь?!

Они резко оглянулись. У невысокой яблони, выпрямив спину, на них недовольно смотрела Элладора.

— Простите, бабушка, — пролепетала Эвелин. Ее плечи опустились, а счастливо блестевшие глаза потускнели.

— Эвелин впервые совершила волшебство! – восторженно сообщила Гермиона.

— Ты так радуешься, Изабелла, как будто могло быть иначе, — холодно парировала Элладора. – Эвелин принадлежит семье Малфой. Семье, выходцы которой становятся могущественными волшебниками. Эвелин пока не сделала ничего, за то мы могли бы ее хвалить.

— Но… Я думала, мы как-нибудь… отреагируем на это! – горячо возразила Гермиона. – Устроим праздничный семейный ужин. Или, скажем, сделаем малышке подарок…

— Ты хотя бы могла не позорить наше имя перед леди Нортон, Изабелла! – Элладора презрительно скривилась. – Скачешь и радостно визжишь, как простолюдинка! Словно ты не графиня Малфой, а глупая магла!

— Не смейте разговаривать со мной в подобном тоне! – прорычала Гермиона.

— Не думаю, что стоит ссориться в такой момент, — пролепетала Элейна.

— Верно, дорогая, — кивнула Элладора. – Знаешь, Изабелла, ты, пожалуй, была права, решив общаться с Элейной. Быть может, эта девочка сможет научить тебя манерам. Пойдем, Эвелин. Прибыли портные из Парижа. Нужно подобрать тебе платье к балу. Тебя, Изабелла, они ждут после обеда.

И она, дождавшись, пока Эвелин приблизится к ней, взяла внучку за руку и величественно повела ее к замку.

— Так нельзя! – запоздало воскликнула Гермиона.

— Так и бывает, — печально прокомментировала Элейна.

— И с тобой?

— Да. Мне было пять. Я взлетела, — она слабо улыбнулась. – Мама кивнула и сказала: «Давно пора». Вот так.

— Это ужасно…

— А тебя хвалили?

— О, да! Мои родители и поверить не могли, что я…

— Они думали, что родили сквиба? – Элейна рассмеялась.

— О… Нет, — Гермиона неловко отвернулась. – Впрочем, это неважно. Пойдем в замок, похолодало.

— Неужели это такая тайна? – Элейна подняла брови.

— Просто это совсем неинтересно.

***
— Этот покрой подчеркнет цвет вашей кожи, графиня, — любезно улыбаясь, сказал портной. – А этот выгодно очертит вашу фигуру и сделает акцент на тонкой талии.

— Первый вариант предпочтительней, на мой взгляд, — прокомментировала Игрейна.

— А я выбираю второй, — Гермиона не сдержала язвительной улыбки. Она совсем не разбиралась в туалетах времен Изабеллы, но отвергнуть выбор Игрейны – бальзам на душу.

Гермиона мило улыбнулась поджавшей губы Игрейне и вышла из гостиной.

Она второй раз за день постучалась в маленькую белую дверь. Та отворилась, и Гермиона увидела робко улыбающуюся Эвелин.

— Снова здравствуй. Тебе понравилось платье?

— Да! Оно такое красивое!

— Я рада. Я выбрала тебе шляпку к нему, — Гермиона протянула дочке крохотную белую шляпку «биби».

— Спасибо, — Эвелин расплылась в счастливой улыбке, а Гермиона в очередной раз удивилась про себя, откуда в этой чопорной, холодной семье появился такой живой человечек. – Папа запретил мне гулять на площади…

— Почему? – недоуменно спросила Гермиона, садясь на маленький стульчик перед затейливым детским трюмо.

— Он сказал, что магглы могут увидеть меня.

— Повтори.

— Что?

— То, что сказала.

— Могут увидеть меня.

— Раньше.

— Он сказал…

— Позже.

— Маглы?

— Да. Почему так презрительно произнесла это слово?

— Я… я просто сказала. Это ведь магглы! Почему ты спрашиваешь?

— А если бы я была маглой? – Гермиона серьезно посмотрела в глаза Эвелин.

— Мамочка… ты ведь не магла…

— А если бы я была маглой! Ты бы стала любить меня меньше?

— Нет!

— Презирала бы меня?

— Нет!

— Я любила бы тебя меньше?

— Нет!

— А что тогда?

— Но мама… это ведь маглы! Они низшие существа.

Гермиона горько рассмеялась.

— Объясни мне, Эвелин, что это такое? Что такое «низшее существо»?

Эвелин растерянно заморгала.

— Эви… Ты ведь и не знаешь ответа… Вставай! – Гермиона резко поднялась со стульчика и протянула руку Эвелин.

— Куда мы? – недоуменно спросила девочка.

— На площадь. К маглам.

— Но папа…

— Пойдем!

Они спускались по винтовым лестницам, проходили под величественными арками, почтительно кивали встречающимся портретам. Каждый уголок этого замка говорил, кричал Гермионе об абсурдности ее действий. Рассказывать чистокровной пра-пра-пра Малфоя о равенстве маглов и волшебников? Описывать плюсы «неволшебников»? Она впитала ненависть к ним с молоком матери. Или кто там ее кормил… Может, графиня Изабелла посчитала это недостойным статуса графини?

Но все же она шла. И вела Эвелин за собой. Она надеялась, что сможет хоть как-то изменить историю.

Гермиона резко остановилась. Нельзя. Нельзя менять историю. Профессор МакГонагалл рассказывала ей столько опасных случаев. Если что-то менять… Гермиона вообще может не родиться!

Она посмотрела на Эвелин. Подвижная девочка, мгновенно воспользовавшись тем, что Гермиона отвлеклась от нее, начала метаться по Большой гостиной, накручивая круги вокруг стола из орехового дерева.

Это ребенок. И в ее, Гермионы, власти изменить ее. Просто направить ее мысли в правильное русло.

Гермиона отстраненно заметила, что Эвелин перестала бегать, остановившись около стола и что-то увлеченно рассматривая.

— Что там, солнышко?

Эвелин резко обернулась, глядя на Изабеллу изумленно распахнутыми глазами.

— Ты никогда не называла меня так… – прошептала она.

— А тебе нравится? – Гермиона сглотнула образовавшийся в горле комок.

— Да.

— Так что там? – нарочито небрежно произнесла Гермиона.

— Рисунки.

Гермиона подошла к столу и недоуменно нахмурилась.

Руны.

«ИЗАБЕЛЛА»

Из того, что Гермиона узнала об обитателях этого замка, царапать имя графини на столе никто не стал бы. Это было странным.

— Смотри! Второй знак похож на молнию немного… – Эвелин склонила голову набок, рассматривая руны.

— Просто кто-то баловался.

— Нужно сказать об этом кому-нибудь из слуг!

— Нет, Эви! – торопливо проговорила Гермиона. – Никому об этом не рассказывай, хорошо?

— Почему?

— Просто пообещай мне.

— Хорошо, — нахмурив брови, пообещала Эвелин.

— Что ж, идем на площадь.

***
— Что ты видишь?

— Площадь! — рассмеялась Эвелин.

— Я серьезно! – Гермиона улыбнулась и потрепала дочку по волосам.

— Людей.

— Верно. Кого – маглов или волшебников?

— Как я так отличу, мама? – насмешливо проговорила Эвелин. – На них же нет табличек с надписями.

— Вот именно! – воскликнула Гермиона. – Посмотри! Две руки. Две ноги. Голова. У каждого. И неважно, какой они крови.

— А одежда? – хитро спросила Эвелин. – Маглы ходят в старых тряпках!

— А волшебники?

— Ну, посмотри на нас! – Эвелин широко улыбнулась. – Чистые, нарядные платья… Драгоценности… Туфельки! – она демонстративно подняла подол платья, показывая крохотнее черные башмачки.

— А почему?

— Мама! – Эвелин всплеснула руками. – Я здесь ребенок! Мне положено задавать вопросы!

— Я знаю ответ, Эви. Я хочу понять, знаешь ли ты.

Эвелин нахмурилась и огляделась.

Сновавшие по площади крестьяне обходили двух представителей знатного рода стороной, бросая кто подобострастные, а кто – полные ненависти – взгляды.

Эвелин поежилась и тихо прошептала:

— Они ненавидят нас… Почему ты защищаешь их?

— Они бедны, Эви. В то время как мы катаемся на лошадях, устраиваем балы, пробуем иностранные блюда, они работают. Они нас кормят, Эви. Они смотрят за лошадьми. Готовят залы к празднествам. Они. Мы лишь пользуемся ими, ничего не давая взамен. Но они не роптали бы, Эви.

— Нет? – Эвелин робко посмотрела на Гермиону.

— Нет. Если бы мы хотя бы относились к ним с уважением. Но посмотри, — Гермиона кивнула в сторону начала базара, где столпилась много народу. Все продавцы стояли, опустив взгляды к земле. Над ними возвышался волшебник с небольшим блокнотом в руках. Он что-то негромко, но грозно вещал, отчего несчастные магглы все сильнее втягивали головы в плечи. – Он требует налоги.

— Папа говорит, что все обязаны платить налоги.

— Почему?

— Потому что они живут на нашей земле! Это город Малфоев!

Гермиона вздохнула. Слишком долго. Слишком долго и упорно Эвелин учили быть жестокой. Но она должна хотя бы попытаться что-то изменить.

— Но они умирают.

— Как умирают? – испуганно прошептала Эвелин. – Почему?

— Они умирают от голода, Эвелин.

— Но у нас полно еды! Мы можем дать им! Мы…

— Ты бы дала?

Эвелин резко замолчала. Отвела взгляд.

— Нет…

— Почему? – чуть не плача воскликнула Гермиона. Еще никогда она так остро не ощущала обиду. – Почему, Эви?!

— Папа не разрешает…

Гермиона закрыла лицо руками.

— Мамочка, ты плачешь? – испуганно спросила Эвелин, подбегая к Гермионе и хватая ее за края платья. – Не плачь, пожалуйста! Я дам им еды, правда! И пусть папа накажет меня, мне не страшно! – она заплакала.

Гермиона присела на корточки и обняла ее.

— Успокойся, все хорошо. Все хорошо. Я не дам папе сделать с тобой что-то, слышишь? – Эвелин кивнула. – Иди в замок.

— А ты? – Эвелин подняла на нее чуть красноватые глаза и всхлипнула.

— Я еще прогуляюсь.

Гермиона посмотрела, как Эвелин бежит к замку, а затем развернулась и уверенным шагом направилась к базару.

— Что здесь происходит? – властно спросила она.

Тотчас все разговоры смолкли, и взгляды всех присутствующих на площади обратились к ней.

— Требуем налоги, графиня! – с почтением отозвался волшебник. Его дорогая, шелковистая мантия свободно развевалась на ветру, придавая еще более могущественный вид.

— У кого? – строго спросила Гермиона.

— Да вот у этого! – он кивнул на пожилого магла, стоящего у самого края.

Гермиона с первого взгляда почувствовала уважение к этому человеку, виски его уже были охвачены сединой, взгляд был… смелым. Да. Он смотрел с вызовом.

— Как вас зовут?

— Гэндальф Грейнджер, госпожа.

Гермиона изумленно расширила глаза. Быть такого не может. Невозможно. Совершенно точно невозможно. Такого не может быть, нет!

— Уже полгода, как не платит, графиня! – недовольно сообщил волшебник.

— Почему не платите? – спросила Гермиона дрогнувшим голосом.

— Я платил, — твердо ответил Грейнджер, и остальные крестьяне тотчас одновременно что-то заголосили, перекрикивая друг друга и яростно жестикулируя.

Волшебник презрительно расхохотался.

— Платил, говоришь? Чем докажешь?!

— А чем вы докажете, что нет? – невозмутимо ответил Грейнджер.

— Да как ты смеешь! – разъяренно воскликнул волшебник, замахнувшись. – Да что слово такого никчемного отродья, как ты, может сделать против слова уважаемого человека, вроде меня?!

— Я склонна верить мистеру Грейнджеру, — холодно прокомментировала Гермиона.

В этот миг разговоры смолкли, и все изумленно посмотрели на Гермиону. Услышать от графини Изабеллы вежливое обращение к маглу было верхом неожиданности.

— Прекратите требовать деньги от него, — жестко сказала она, а затем, задержав взгляд на пожилом магле, который, вероятно, был ее предком, резко развернулась и направилась к замку.

— Это было милосердно.

Гермиона вздрогнула от неожиданности, увидев рядом Элейну.

— Я тебя не видела.

— Честно говоря, я делала кое-что несвойственное леди.

— И что же?

— Следила…

— Что? За кем?

— За вами.

Гермиона ничего не ответила, недоуменно смотря на Элейну.

— Я порой спрашиваю себя, почему моя мать не такая, как ты? – горько спросила она.

— Какая?

— Добрая. И справедливая. Я слышала твой разговор с Эвелин, Изабелла. Это было достойно.

И она, не добавив ни слова, зашагала прочь.

***
— Ваш наряд божественен! – прикрыв глаза, проговорила Кэтрин.

— Спасибо! – улыбнулась Гермиона. – Мне не терпится увидеть твой.

— Изабелла! Я же служанка! Я не могу идти на бал!

— Что? Нет! Ты должна! Я так хочу!

— Но так не положено!

— Я графиня или нет?! – сердито спросила Гермиона. – Как хочу, так и будет! Завтра выберем тебе наряд! И точка! Возражения не принимаются!

— Спасибо! – радостно воскликнула Кэтрин. – Но… граф Поллукс…

— А я – графиня Изабелла!

— Вы так добры ко мне…

— Эмм… Кое-что хотела спросить.

Кэтрин вопросительно на нее посмотрела.

— Кто мог бы нарисовать мое имя на столе?

— Нарисовать ваше имя? – Кэтрин недоуменно подняла брови.

— Рунами.

— Чем?

— Ну, магическими знаками!

— Я не понимаю…

Гермиона резко поднялась с пуфика и зажала рот рукой.

Боже!

Их нет. Их нет сейчас. Не в это время.

Руны появятся ближе к восемнадцатому веку… А сейчас…

Это значит…

— Кэтрин… Здесь кто-то еще из моего времени.

~~~

Если кому интересно, как выглядит имя Изабеллы, начерченное рунами, вот:

Примечание: вторая буква в имени – «С», а не «З». 😀
~~~

Есть ли смысл говорить, как мне стыдно?
Я ужасная, да(( В качестве оправдания скажу, что сдавала модули и зачеты (успешно, fuck yea!).
И еще! Эта глава уже большая))
Надеюсь, вам понравится!

Ваша Маша

~~~

11.11.13