Вся следующая неделя прошла слишком быстро. Матч, для новичков в команде, надвигался с ужасной скоростью.
Для Гарри теперь почти не было свободного времени. Кроме занятий с Снеггом, Люпиным, Дамблдором, и тренировок по квиддичу, он учился превращаться в животное.
Никто этого не знал. Он решил делать это тайно. Но ему мешало то, что в субботу будет матч.
Он тренировал команду дольше, чем обычно. А перед тренировками ходил проведывать Джинни.
Девушка выглядела уже лучше, но по её лицу было видно, что она слаба. Никто так и не узнал, что к ней применила Лестрейндж.
Мадам Помфри была против того, что бы Джинни участвовала в матче. Но девушка упорно утверждала, что с ней всё хорошо и она будет участвовать и отстаивать честь гриффиндора.
Медсестра ничего не могла поделать. Поэтому Джинни вышла в четверг и сразу отправилась на тренировку. Гарри лично следил, что бы она сильно не напрягалась.
В пятницу вечером, перед матчем, парень решил отвлечься от мыслей, про предстоящее соревнование. Он взял книгу про анимагию и, поудобней устроившись в самом дальнем кресле, углубился в чтение. Читал юноша долго, изредка делая пометки и записывая что-то на кусочек пергамента.
— Ты решил стать анимагом? — чей-то удивлённый голос отвлёк Гарри.
Парень обернулся. Над ним склонилась Джинни.
— Ээээ… — замялся юноша.
— Ты от меня что-то скрываешь? — серьёзно спросила девушка.
— Нет, что ты… — и помолчав, добавил. — Да, я хотел бы стать анимагом. Это очень полезная вещь…
— Гарри! Давай попробуем вместе! — воскликнула Джинни. — Представь, сколько откроется возможностей перед нами!..
— Это, если получится. В чём я сомневаюсь…
— Можно будет гулять под луной!..
— Ага, особенно если будешь превращаться в червя…
— Или быстро и незаметно скрываться от Филча!
— Если будешь превращаться в слона…
— Это же так романтично! — девушка как будто не слушала парня, она аккуратно села ему на колено и положила на плечо голову.
— В первую очередь это должно быть практично! — упрямо возразил Гарри.
Джинни только вздохнула. Туманно посмотрев на парня, она пересела в соседнее кресло.
— Только об этом никто не должен знать. Хорошо? — сказал Гарри, наблюдая, как девушка берёт одну из книг по анимагии.
— Что никто не должен знать? — послышался сердитый голос Рона сзади.
Гарри немного смущённо посмотрел на друга. В его планы не входило то, что бы хоть кто-то вообще знал о его планах.
— Так что никто не должен знать? — напирал парень. Из-за его спины выглянула Гермиона. Увидев книги на столе, она нахмурилась.
— Вы что, решили стать анимагами?
Гарри и Джинни переглянулись. Отпираться не было смысла.
— Да, — в итоге сказал парень. — Точнее хотел я. Джинни только что присоединилась.
— Ты что, серьёзно? — не поверил Рон.
— Мы с вами, — без обиняков сказала Гермиона.
— Ваше право, — вздохнул Гарри. — Но сейчас лучше идти спать. Завтра, как ни как, матч, — и он крикнул на всю гостиную. — Команда, отбой!

Утром Гарри чувствовал себя не важно. Но встал, оделся и первым спустился в гостиную, не забыв сразу захватить собой метлу.
Где-то с полчаса он ждал всю команду и потом отправился в Большой Зал.
В это время в зале не было никого кроме Малфоя. Он в последнее время очень часто ходил один. И это было очень странно…
Позже, почти одновременно появились Гермиона с Николь и остальная слизеринская команда по квиддичу. Она обменялась с гриффиндорской наглыми взглядами и села возле Малфоя.
Вскоре весь зал стал заполняться учениками. Они шумели в ожидании зрелища. Ведь встречалась фактически новая команда Гриффиндора и устоявшаяся команда Слизерина. Бой предстоял не из лёгких. В основном для львов…
Гарри вывел свою команду намного раньше, чем вышел кто-либо из учеников.
Когда все переоделись и повторили все основные манёвры, ну и просто убедились, что всё со всеми в порядке, в раздевалку зашли Гермиона и Николь.
— Гарри, можно тебя на минутку? — обратилась одна из них.
— Конечно, — парень вышел вместе с девушками. — Что случилось?
— Я тоже буду с вами тренироваться на анимага. — без обиняков сказал Николь.
Парень сначала удивлённо посмотрел на неё, а потом сердито воззрился на Гермиону. Та виновато пожала плечами.
— Ну хорошо, — наконец сказал юноша. — Только поговорим об этом после матча.
И он, развернувшись, ушёл.
Когда грффиндорцы вышли на поле, весь стадион разразился аплодисментами. Как всегда за них болела три четвёртых школы.
Команды выстроились друг против друга. В этом году капитаном стал почему-то Малфой, хотя он не был самым старшим в команде. Наверно Снегг подсуетился, решил Гарри.
— Капитаны, пожмите друг-другу руки, — строго скомандовала мадам Хуч, как всегда судившая матч.
Как-то слишком спокойно два школьных врага выполнили просьбу. Никто не кому не выкручивал пальцы, не пытался вывернуть или сломать руку…
И так матч начался.
— Команда Гриффиндора выступает почти в новом составе! Смог ли легендарный Гарри Поттер, нынешний капитан команды, хорошо натренировать команду? Достанется ли победа львам? — надрывался Денис Криви. Он недавно выпросил у МакГонагал должность комментатора.
— И так, Джинни Уизли первая завладевает мячом. В прошлом году она хорошо справлялась с обязанностями ловца, а в этом решила попробовать себя в роли охотника.
Уизли направляется к воротам соперника. Петри Сендан точным ударом блайджера отгоняет от неё одного из слизеринских охотников. Иии… Да! Она забила! — крикнул Денис. — Как-то странно вяло себя ведут слизеринцы…
Гарри кружил над полем, ища снитч ,и параллельно наблюдая за своей командой и Малфоем, летающим в другой части поля. Когда Петри защитил Джинни, у парня даже поднялось настроение, что он не ошибся в выборе. Сендан бил точно и сильно.
В это время, с другой стороны поля, Гойл со всей дури лупанул по блайджеру в сторону Рона. Тот не заметила мяча, и в следующую минуту получил тем самым мячом в живот.
Когда вратарь свалился с метлы, слизеринские охотники сразу завладели квоффлом.
Один из охотников залетел за ворота, а другие два, перебрасывая друг-другу мяч, долетели до ворот.
Один из них метко кинул мяч в среднее кольцо, охотник находящийся сзади поймал квоффл и перекинул его второму. Тот отбил его в верхнее кольцо.
— Слизерин продемонстрировал свой технический манёвр. И таким образом получает 20 очков. — кричал Криви под шум бушующих болельщиков в зелёных одеждах.
Гарри понял, что со слизеринцами надо заканчивать. Он кивнул Джинни. Та в свою очередь подала знак Колину и Прокси.
Прокс быстро завладел мячом и тут же перебросил его Джинни. Девушка сразу устремилась к воротам соперника. Колин, не спеша, устремился за ней, как будто подстраховывая.
Оказавшись возле ворот, и заметив устремившегося к ней вратаря, Джинни резко перебросила квоффл назад. Криви схватил его и стремглав полетел к кольцам…
— Урра! — заорал Денис. — Только что мы увидели восхитительный манёвр гриффиндорсой сборной! И так, счёт 20-20.
Квоффлом опять завладела Джинни. Она дала пас Прокси. Тот, отвлекая, устремился к нижнему кольцу, но в последний момент развернулся и закинул мяч в среднее. Слизеринский вратарь не ожидал подвоха у новичка, поэтому не успел среагировать. Счёт стал 30-20.
И в этот момент весь стадион устремил взгляды на ловцов. Оба, на огромных скоростях устремились за снитчем. Тот парил высоко в небе, сверкая в лучах последнего, осеннего солнца.
Мячик находился на одинаковом расстоянии от Гарри и Драко. Если бы Малфой недавно не приобрёл себе Молнию, то можно было бы точно сказать, что победа в кармане у Гриффиндора…
Два соперника неслись к маленькому снитчу, который, не двигаясь, висел на фоне голубого неба.
— Кто же первым схватит снитч? — нарушил взволнованный голос Дениса, образовавшуюся тишину на поле.
Бамс!
Малфой нырнул в воздушную яму, т.к. в него врезался блайджер. А секундой позже Гарри схватил снитч.
— Ура! Ура! Ура! — надрывалась вся красно-золотая часть стадиона. — Победа!!!
Гриффиндорская команда в обнимку спустилась возле ворот. Там на песке сидел Рон. Несмотря на своё состояние, он весело улыбался.
— Молодцы! И ты, Невилл! Просто супер! — заговорил он. — Сразу сориентировался и пустил в Малфоя мячом! Не глазел по сторонам, как остальные!
Все повернулись к Долгопупсу. Действительно, все смотрели на ловцов, и никто не заметил, кто именно пустил блайджер.
В следующую минуту ребята бросились обнимать Невилла…

Празднование победы затянулось на все выходные. Про уроки вспомнили только в воскресенье вечером. Тогда в гостиной воцарилась тишина…
Последняя неделя октября прошла незаметно. Малфой ходил подавленный, и не возникал по пустякам. В пятницу, за завтраком, все оживились.
Завтра должен был быть Хеллоуин и об этом всем напомнил Дамблдор. Так что день перед праздником прошёл в ожидании чего-то, так как директор намекнул, что будет что-то интересное.
В субботу, Гарри проснулся последним. Почему-то у него было ужасное настроение, и он решил не идти на завтрак.
Сегодня ему снились родители и Сириус. Парню захотелось взглянуть на них и он стал искать альбом с фотографиями.
Одежда, мантия-невидимка, книги по анимагии, Карта Мародёров… Где же альбом?
Но тут Гарри наткнулся на ту самую книгу про змееустов.
— Откуда она тут взялась? — сам себя спросил парень.
Интуитивно он открыл её на последней страничке.
— Опхиолатри. — прочитал он вслух, параллельно подумав о том, что он не отказался бы превращаться в змею.
В следующий момент с ним стало происходить что-то странное. Он стал стремительно уменьшаться в размерах. Тело стало тонким, но длинным.
Гарри заметил возле себя длинный хвост. Проследив, где он начинается, парень обнаружил, что хвост принадлежит ему, а сам он — змея.
Дверь открылась.
— Гарри! Ты где? — на пороге стоял Рон. С минуту он смотрел на Гарри, потом на его лице появилось странное выражение.
— Ну всё! — воскликнул он, выхватывая палочку. С некоторых пор Рон стал ненавидеть всех змей и сейчас был готов уничтожить Гарри, не ведая, что это его лучший друг. — Диффиндио! — воскликнул парень заклинание, которым можно было уничтожить змею…