— У вас всегда так вкусно кормят? — наслаждаясь пудингом, произнес Даниэль Гриффиндор.
— Вообще-то, да, — несмело ответил Невилл, который сидел напротив.
Новый ученик только улыбнулся, дотягиваясь до очередного куска.
— А там, откуда ты прибыл, мало еды? — поинтересовалась Гермиона.
— Когда как, — допив сок, вытянулся в кресле Гриффиндор. — Если нет войны, то еды вдоволь.
Поттер слушал рассказ наследника о ведущихся в дальних землях войнах, о невероятных тварях, которые нападали на мирные селения. Головная боль, которая мучила мальчика, вдруг начала стихать, и Гарри стал чувствовать себя лучше. Он сам не заметил, как рука потянулась к тарелке с ростбифом. Даниэль оказался отличным рассказчиком и веселым малым.
— Все свои сказки рассказываешь? — вдруг прозвучал голос за спиной Гарри.
Гриффиндор резко встал, отодвинув массивное кресло. Столкнувшись лицом к лицу с Конором Слизерином, парень схватился за ножны. Оба подростка были одинакового роста и примерно одинаковой комплекции. Казалось, что вот-вот будет драка. Гриффиндорцы держали палочки наготове. Конор перевел взгляд на сидящих и, похлопав по плечу Даниэля, вдруг рассмеялся.
— Вы решили затыкать меня своими дубинками?
Наследник Годрика тоже рассмеялся, увидев непонимающие лица своих недавних слушателей.
— Расслабьтесь, просто у этого змея привычка — пугать людей. Любит он экспериментировать с легилеменцией. Это у него ритуал дружеского приветствия.
Потомок Слизерина, улыбаясь, присел на освободившееся место за столом и отодвинул чужую тарелку, которую эльфы еще не успели убрать.
— Что-то это мало походило на дружеское приветствие, — недоверчиво произнес Рон.
— Поверь мне, если бы это было не дружеское приветствие, то вас бы уже не было в живых, — спокойно сказал Конор.
Гриффиндор только утвердительно кивнул головой. Невилл чуть отодвинулся от странного гостя и посильнее сжал палочку.
— Какие-то вы все тут нервные, — продолжил Слизерин. — Но меня больше интересует тот парень, который еще с младенчества умудрился замочить какого-то злючного старикашку-мага и который взял и грохнул нашу семейную зверушку несколько лет назад.
Все сидящие гриффиндорцы разом посмотрели на Гарри. Конор оценивающе смерил взглядом худощавого, бледного, в круглых очках, сверстника и хмыкнул:
— Видимо, тот старик был уже при смерти, а василиск умер от одного его вида.
— Ты не знаешь Гарри, — возмутилась Джинни. — Он герой, он спас меня тогда.
— Джинни, ты преувеличиваешь, — начал протестовать герой, — Мне просто все время везло.
— Нет, ты сможешь победить Того-Кого-Нельзя-Называть, — решительно сказал Невилл.
Наследники переглянулись.
— Этот маг так могущественен, что вы даже имя его не произносите вслух? — спросил Даниэль.
— Он злобный и отвратительный, пытается завоевать мир, — ответила Гермиона.
— Ух ты! Конор, и здесь опять злобные и отвратительные маги. Как раз на твой вкус, — воскликнул Гриффиндор.
— Но ты же слышал, мы здесь только для учебы, — вздохнул Конор. — Оружием пользоваться нельзя, черномагическими предметами тоже.
— Да, действительно жаль. А то бы к твоему списку побежденных злобных уродов прибавилась еще одна маленькая запись.
— Смотри, Даниэль, как бы у тебя что-нибудь не прибавилось, — указывая на направляющихся к ним МакГонагалл и Снейпа, сказал Конор и встал из-за стола.
Мастер Зелий смерил всех присутствующих гриффиндорцев холодным взглядом, от которого у Невилла побежали мурашки по спине. Потом перевел взгляд на своего приемного сына.
— Уже успел познакомиться с нашим знаменитым Поттером?
Мальчишка только кивнул головой. Гарри уткнулся в тарелку, чтобы не спровоцировать Снейпа на очередное снятие очков с факультета.
— Что же, Минерва, нам предстоит немало работы, чтобы этих вояк преобразовать в приличных студентов, — констатировал Снейп, скептически оглядывая двух новых учеников.
— Кстати, о войне. Даниэль, ты сегодня же передашь все свое оружие на хранение мистеру Филчу, — строго приказала МакГонагалл своему троюродному племяннику.
Гриффиндор повернул голову к выходу, где стоял смотритель школы, и поморщился. Он не был уверен в надежности хранения его фамильного меча у этого, не внушающего доверия, старика с облезлой кошкой на руках. Конор усмехнулся, глядя на друга, но тут же улыбка слетела с его губ. Снейп протянул руку. Слизерин взглянул на отца и, вздохнув, вынул два коротких меча из перевязи за спиной и вложил их в протянутую ладонь. Гарри удивился, как ловко профессор обмотал оружие наколдованной тканью и перевязал тонкой веревкой. Проделывал он это с такой непринужденностью, будто каждый день обращался с оружием.
— Нам пора, — только и сказал зельевар, обойдя своего нового ученика, и быстрым шагом направился к выходу.
Конор махнул на прощанье рукой и стал догонять отца. МакГонагалл с Даниэлем тоже покинули Большой зал.
— Странные какие-то наследники, — нарушил молчание Рон и опять потянулся за пирогом.
— Странно, что они друзья, — вставая из-за стола, сказала Гермиона и тут же обратилась к Уизли. — Рон, сколько можно жевать?
— Я же расту,- с набитым ртом ответил парень, отчего девушка возвела глаза к небу.
— Что-то и мне есть захотелось, — вдруг воодушевленно взялся за вилку Гарри.
Давно он уже не чувствовал себя так хорошо. Голова не болела, и шрам не беспокоил.
Гермиона посмотрела на своих друзей, уплетающих за обе щеки, покачала головой и, подхватив сумку, направилась в гостиную Гриффиндора.