В наколдованном парке, на территории Хогвартса было безлюдно. Эта тишина была просто волнующей. Сразу стало понятно, что что-то произошло.
Гарри первый рванулся в сторону школы.
— Стой! — крикнул ему вдогонку Люпин, но парень уже скрылся за поворотом.
Джинни последовала было за ним, но была остановлена рукой Дамблдора.

Гарри быстро бежал по аллеям наколдованного парка. Вскоре он оказался возле входа. Огромные дубовые двери были закрыты. Парень попытался их открыть, но те видимо были прочно заперты.
— Алохомора!
Ничего не произошло. Тогда Гарри применил взрывное заклятие. От переполняющих его чувств, оно получилось очень сильным. Юноше пришлось прикрыть лицо рукой от летящих в него щепок.
В двери образовалась довольно крупная дыра, и парень сразу протиснулся через неё. Быстро добравшись до дверей Большого Зала, парень остановился и прислушался.
В зале было шумно. Гарри распахнул дверь и ворвался внутрь, но никто не обратил на него внимание.
Пол зала занимали ученики. В первых рядах находились все члены АД.
К ним лицом стояло около двух десятков пожирателей. В центре находился Волан-де-морт.
— Какие отважные. — говорил Реддл. — Небось Поттер науськал?
— А тебе-то какое дело? — дерзко отвечал Эрни МакМилан, хотя сам был очень бледен, а глаза расширены от страха.
— Значит Поттер. — хмыкнул Тёмный Лорд. — Шустрый он, однако. Вот только где ваш спаситель сейчас? Надоели вы ему?
Пожиратели подобострастно рассмеялись в наступившей тишине.
— Я появляюсь неожиданно. — тихо сказал Гарри.
Волан-де-морт резко обернулся. На его лице было написано удивление.
— Ты же должен быть в Министерстве! — не сдержался он.
— А ты думал, что я совсем тупой, Том? — рассмеялся парень, пытаясь заглушить нарастающую боль в шраме.
— Что ты, что ты… — зло ухмыльнулся Реддл.
— Меня интересует, что здесь делаешь ты?
— Ооо… Интересный вопрос. Видишь ли, после того, как ты забрал нужный мне артефакт, я решил отправиться сюда за его недостающей частью. И, о, счастье! Сюда явился ты. Акцио шкатулка!
— Протего! — отреагировал Гарри. — А фигушки тебе! Фризе Максима!!!
Шесть розоватых лучей вырвалось из палочки парня, но только пять достигло целей. Остались сильнейший тёмный маг и около пятнадцати его слуг — весёлая компания.
— Гарри, мы с тобой! — раздался боевой клич Эрни, и ещё один пожиратель был оглушен.
— И мы! — крикнул, появившийся Рон. За ним в открытые двери вбежали все, кто прибыл с помощью портала.
Трое мракоборцев и члены ОФ тут же вступили в бой с пожирателями, вскоре к ним присоединились члены АД и некоторые отважные старшекурсники. А Дамблдор и Гарри вступили в поединок с Волан-де-мортом.
Заклинания проносились каждые доли секунд, тут и там вспыхивая всеми цветами радуги.
Дежавю, вдруг пронеслось в голове у Поттера. Три зелёных луча опять неслись Джинни, но в этот раз она их не видела. Парень бросился к девушке и обнял её, прикрывая от смертельных заклинаний. При этом юноша поднял голову наверх. Под потолком плавала Чёрная Метка. В данный момент, он ненавидел всё связанное с ней всеми фибрами души.
Когда парень почувствовал прикосновение смертоносных лучей, то вложил всю силу в ответный удар.
Те, кто стояли вблизи, видели, как три луча впитались в Поттера, а потом молнией ударили в Чёрную Метку, парящую сверху. От неё тут же оторвалось около пятнадцати зелёных шаров. Они неслись к пожирателям и их покровителю.
Волан-де-морт, заметив опасность, выставил свой самый сильный щит. Но тот, ярко вспыхнув, исчез при соприкосновении с зелёной молнией, в которую превратился шар. Порядком ослабленное заклинание, попало в Реддла, от чего тот упал на колени. Дамблдор опустил палочку, следуя правилу «лежачего не бьют».
Остальные молнии в полную силу сработали на пожирателях. В воздухе повис громкий крик поверженных врагов, после чего те упали бездыханными телами. Живым остался только Волан-де-морт.
— Мы ещё встретимся, Поттер! — прохрипел он. — И тогда тебе точно не сдобровать! Порткю! — добавил он, прикасаясь палочкой к своей одежде, а в следующий миг исчез.
В зале воцарилась гробовая тишина. Многие шокировано смотрели на трупы пожирателей. Другие слабо улыбались. В основном это были члены АД. Но большинство с ужасом неотрывно смотрели на Чёрную метку, как будто ожидая, что она продолжит стрелять смертоносными зелёными шарами.
— Фенистесвите! — отчётливо произнёс Гарри, направив на предмет созерцания палочку. Сколько времени он убил на составление этого заклинания. Как долго и точно высчитывал формулу, что бы всё получилось в точности по его желанию. И вот только сейчас он видит результат…
Из палочки парня вырвалось огненное пламя, превратившееся в ослепительно-золотого феникса. Птица одним взмахом взмыла ввысь и охватила крыльями зелёный череп. Ярко вспыхнув это всё превратилось в радужные слова : « ВМЕСТЕ — МЫ СИЛА! ». [«Разом нас багато, нас не подолати!» J — прим. автора]. Повисев в воздухе с минуту, слова рассыпались звёздами, которые ещё долго потом парили под потолком.
После уведеного, все находящиеся в зале, как будто ожили. Все разом заговорили, обсуждая происшествие.
— Гарри… — всхлипнула в объятиях парня Джинни. — Ты дважды сегодня спас мне жизнь… О, Гарри…
Девушка разрыдалась у него на плече.
— Всё хорошо, успокойся. Всё хорошо…
Юноша аккуратно обнял девушку и постарался, как можно незаметней вывести её из зала.

— Хорошо, что из учеников никто не пострадал. — говорил Гарри, когда Джинни успокоилась. Они вместе сидели в его спальне.
— Кроме тебя. — сердито перебила его девушка. — У тебя на груди и на спине по три очень глубоких кровоточащих пореза, а ты делаешь вид, что даже не чувствуешь боли. И всё это из-за меня. — опять стала всхлипывать она.
— Успокойся. — Гарри обнял Джинни, что довольно быстро подействовало. — И я действительно не чувствую боли…
— Совсем?
— Да…
— Но лучше обратиться за помощью к мадам Помфри! Нельзя ходить всему в крови! — стала настаивать Джинни на помощи.
— Нет. Что она может сделать с ранениями от Авады? Я первый случай, а учебным пособием быть не собираюсь…
— Но ведь у тебя могут быть осложнения!!!
Гарри ничего не ответил. Он повернулся к тумбочке и стал что-то искать.
— Вот. — наконец сказал он, вытаскивая золотистый флакон.
— Что это?
— Это слёзы феникса. Мне Гермиона подарила на день рождение.
— И чем они могут помочь? — удивлённо сказала девушка.
— Когда василиск проткнул мою руку своим ядовитым клыком, и мне оставалось жить считанные минуты, ко мне подлетел Фоукс. — стал рассказывать Гарри. Он уронил пару слезинок мне на рану, и та быстро затянулась. И сегодня, в Министерстве, я залечил царапину на щеке у Гермионы. Помнишь?
— Да. — кивнула Джинни. Она уже сообразила, зачем парень достал флакон. — Давай помогу.
Гарри протянул ей ёмкость и снял верхнюю часть одежды.
— Ложись на живот. — скомандовала девушка. Юноша послушно перевернулся.
— Ай…
— Больно? — спросила Джинни.
— Да, — прошипел парень. — И это странно. Слёзы феникса не вызывают боли. Я вообще не должен ничего чувствовать!
— Может это потому, что у тебя необычные раны? А они должны быстро затягиваться?
— Да. Что-то не так? — занервничал Гарри.
— Да нет. Просто очень медленно… — пробормотала девушка. — Переворачивайся на живот.
— Надеюсь шрамов не останется, особенно в виде молний. — пошутил парень, переворачиваясь.
— Не шути так! — улыбнулась Джинни, и тут же взволновано добавила, увидев, как поморщился парень. — Так больно?
— Будет не так сильно, если поцелуешь! — обнаглел Гарри.
Девушка рассмеялась и наклонилась к его лицу.
— Что это вы делаете? — раздался возмущённый голос Рона, секундой раньше появившегося в дверном проёме.
— Залечиваем раны. — невозмутимо ответил Гарри, после того, как покрасневшая Джинни отодвинулась и продолжила капать жидкость на раны.
— Ну-ну. — сердито сказал её брат, садясь рядом.
Он уже не отходил от них, пока девушка не ушла. И только удостоверившись, что его друг лёг спать, Рон последовал его примеру. А ведь, как легко обвести его вокруг пальца…
Услышав наконец сопение парня, Гарри встал. Он быстро соображал, как бы ему увидеться с Джинни.
Анимагия!
Тут только до парня стал доходить смысл произошедших сегодня событий. Ведь он и остальные впервые перевоплотились в своего анимагического зверя! И странно, на обучение они потратили только три полных месяца! А его отец убил на это целых три года…
Гарри сосредоточился и произнёс формулу превращения. Какое странное ощущение… Он только сейчас полноценно его ощутил. Тогда, в Министерстве, он не придал этому большого значения.
Парень прошёлся по подушке, перелетел на подоконник и, один раз взмахнув крыльями, вылетел в окно.

— Нам туда. — нарушил молчание Гарри. — другого пути нет.
И он двинулся к лестнице.
— Подожди. — остановил его Рон.
— Что?
— Папа говорил, что со всеми помещениями, находящимися на седьмом этаже в особом отделе, а мы именно тут и находимся, шутки плохи.
— А мы не собираемся шутить.
— Ты не понимаешь! Этот отдел опасней Отдела Тайн! Нам нужно покинуть это место как можно быстрее!!!
Гарри оглядел присутствующих. Те чего-то от него ожидали. Наконец он вытащил свой талисман.
— Возьмитесь все за меня, иначе он не сработает.
Все выполнили просьбу.
— Нам надо в Хогвартс. — отчётливо произнёс парень. Талисман немного нагрелся, но тут же остыл.
— Нам серьёзно надо в Хогвартс!
Талисман ещё немного нагрелся и опять остыл, став очень холодным.
— Он выдохся. — констатировал Гарри. — И нам ничего не остаётся, как двигаться туда.
Он первым стал спускаться по лестнице. За ним пошла Джинни, а потом и все остальные.
Они спускались околии десяти минут. Лестница была узкая и тёмная.
Внезапно она оборвалась, и друзья оказались на узкой площадке. Они продолжили путь и тут, нос к носу, столкнулись с огромным соплохвостом. Наученные горьким опытом, ребята бросились в стороны. И как раз вовремя. Животное выстрелило длинной очередью огненных плевков. После этого, пока этот представитель любимцев Хагрида не опустил сопло, Гарри направил в него свою волшебную палочку.
— Замри!
И пока заклинание не перестало действовать, все пятеро быстро пробежали мимо. Площадка закончилась и опять началась лестница. По мере их спуска, становилось всё холоднее и холоднее.
Вдруг перед ними появился уже знакомый Гарри золотистый туман. Парень спокойно двинулся к нему.
— Стой! — одёрнул его Рон. — Как ты можешь идти туда, не зная, что это?!
— А чего ты решил, что я не знаю? — спросил парень. — Это туман иллюзии. Когда ты в нём, то тебе кажется, что висишь вверх ногами. И если оторвёшь ногу от земли, то сорвёшься. Главное идти вперёд и не обращать внимание. Это всё иллюзия.
— Откуда ты знаешь? — удивилась Гермиона. Она не любила, когда кто-то знает больше, чем она.
— В лабиринте, во время третьего тура Турнира Трёх Волшебников, я столкнулся с такой штукой.
— И ты пошёл, не зная, что это? — пробормотал Рон.
— У меня не было другого выхода. — ответил парень. — Тогда я ещё услышал крик Флер и решил ей помочь.
Джинни немного ревниво посмотрела на парня, и первая двинулась сквозь туман. Слабо улыбнувшись, Гарри двинулся за ней.
Дальше их путь был однообразен. Наконец перед ними появилась дверь. Гарри открыл её и зашёл внутрь. Перед ним была небольшая комната.
Простенькие деревянные стены без окон. Только два факела, вспыхнувшие при их появлении. В центре находилось подобие стола.
Ребята подошли ближе. На поверхности стола находилась шкатулка. Она была довольно крупная, из красного резного дерева. Её бока были опоясаны руническими символами, а на крышке был вырезан герб Хогвартса.
Гарри протянул руку и, не обращая внимания на предостерегающий оклик Рона, взял шкатулку.
Что-то ярко вспыхнуло, ослепив присутствующих, а в следующее мгновение послышался слабый звон.
— Уведомитель. — пробормотал Рон.
— Что? — переспросил Гарри.
— Это что-то типа маггловской сигнализации. — пояснила Гермиона.
— Слышите? — воскликнула Николь.
И действительно сверху, в отдалении был слышен топот десятков ног.
— Это именно та дверь, Люциус? — послышался громкий гневный голос Волан-де-морта.
— Надо срочно отсюда убираться! — нервно сказала Джинни, заглушая ответ Малфоя.
Гарри достал свой амулет. Уже без слов все взялись за него.
— Нам надо в Хогвартс!
Но, как и последний раз, амулет только нагрелся, но ничего не произошло.
— Не выходит! — ужаснулась Гермиона. — Что же делать???
Гарри стал лихорадочно соображать. И тут он вспомнил пятый год обучения, когда жаба Амбридж узнала про АД. Когда они находились в кабинете директора, Дамблдор взялся за хвост Фоукса и исчез. А ведь он, Гарри, может превращаться в феникса!
— Сейчас я преобразуюсь, и вы возьмётесь за мой хвост. Я попробую переместиться. — сказал он. Шаги были слышны совсем близко. — Готовы?
Гарри засунул шкатулку в карман и перевоплотился. Остальные ухватились за его хвост.
До Хогвартса далеко, пронеслось у него в голове. Гарри изо всех сил сосредоточился, — на шестой этаж!
Все ярко вспыхнули, и перед тем как исчезнуть, увидели разъяренное змеиное лицо Волан-де-морта, появившегося в дверном проходе.
— Стоять! — крикнул он, бросаясь к ребятам, но те уже неслись сквозь пространство на шестой этаж.
— Обалдеть! — только и сказал Рон, когда они все бухнулись на пол шестого этажа, возле лифтов.
Гарри в изнеможении опустился рядом. Собрав все свои силы, он преобразовался обратно.
— Я не думал, что это отнимает так много энергии. — выдохнул он. — Ладно. Нам надо вернуться.
Парень встал и нажал на кнопку, вызывая один из лифтов. Через минуту двери со скрипом открылись. Ребята зашли туда. Гарри, стоящий ближе всех, нажал на нулевой этаж.
— Приёмная. — раздался женский голос через пару минут и ребята устало вывалились из лифта.
Там царила та же атмосфера паники. Поначалу их никто не заметил, но потом к ним бросилось сразу несколько человек, среди которых были и Люпин.
Все что-то говорили и спрашивали. Но Гарри их не слушал. Он облокотился о стену и тяжело дышал, потихоньку восстанавливая свои силы. Остальные же, молчали. Весь их вид говорил, что они ничего не скажут сами.
— Гарри! — раздался голос Дамблдора. Он не кричал, не ругал их. Он просто смотрел в глаза, пытаясь понять…
— Профессор! — первая заговорила Гермиона. — Гарри нужна медицинская помощь!
— Мне ничего не нужно. — отрезал парень.
— Ты вообще себя видел? — оборвал друга Рон.
— Утром, в зеркале. — саркастически ответил тот.
— Тогда взгляни сейчас. — сказала Николь, взмахивая палочкой. Тут же перед парнем появилось зеркало. Он взглянул на себя : мантия изрезана, на лице куча ссадин и царапин, очки треснули, а на груди красуются три глубоких пореза. Странно, он совсем не чувствует боли…
— И что?
— Как что?
Гарри достал палочку.
— Цыцатрицатион. — пробормотал он, делая возле своего лица круговое движение. Все повреждения на лице стали быстро затягиваться, следы остались только от самых глубоких.
— Это очередное, придуманное тобой заклинание? — спросил Дамблдор, зная ответ.
Парень кивнул, продолжая осматривать раны на груди.
— А вот эти я залечить не смогу. — сказал он.
— Почему? — спросил Люпин.
— Они от Авады Кедавры. — дрожащим голосом сказала Джинни и всхлипнула.
Парень повернулся к ней.
— Успокойся. Всё обошлось.
Окружающие с удивлением смотрели на ребят. Мальчик-которы-выжил-не-понятно-в-который-раз спокойно говорящий про не понятно какую по счёту минувшую его смерть девушке, одетой в восточный костюм. А рядом стоит ещё две девушки, одна в японском кимоно, а вторая в обтрепавшемся бальном платье. Ну и возвышающийся над всеми рыжий парень в маггловской одежде. Вид потрясающий…
Вдруг Гарри почувствовал сильный призыв на помощь. Каким-то странным образом парень понял, что он исходит из школы.
— Срочно в Хогвартс! — резко сказал он, выпрямляясь.
— Зачем? — не понял какой-то мракоборец.
Но Гарри даже не обратил на него внимание. Он смотрел в глаза Дамблдору.
*Там пожиратели, я чувствую!*
Без лишних слов, директор взмахнул палочкой, и у него в руке появился какой-то длинный предмет. После этого он дотронулся до него кончиком палочки.
— Порткю. — портал был готов. — Держитесь. — скомандовал он.
Ребята, появившиеся рядом члена ОФ и несколько мракоборцев ухватились за портал.
— Корнелиус, собери людей и пришли в Хогвартс. Думаю нам понадобится помощь. — сказал он. А в следующий момент они неслись в Хогвартс.

Через пару минут ребята были уже возле входа в Большой Зал.
— Что нам делать? — спросил Рон.
— Надо найти кого-то из старших. — пробормотала Гермиона.
— Они в кабинете директора. — сказала Николь. — Все.
— Эй! Тонкс!!! — крикнула Джинни, увидев женщину.
— Я спешу, ребята. — ответила та.
— В Министерство? — без обиняков спросил Гарри.
— Откуда ты знаешь?
— Есть критерии…
— Так, только не вздумай отправляться туда.
— Хорошо. — невозмутимо ответил парень.
Рон поражённо уставился на друга.
— Ну смотри мне. — с подозрением сказала Нимфадора, уходя. Уж слишком быстро он согласился…
— Ты чего? — изумлённо спросил Рон.
— Я ничего. А что?
— Ты же сам сказал, что мы должны попасть в Министерство!
— А я и не отказываюсь от своих слов. — спокойно ответил Гарри.
— Но ты же сказал Тонкс, что не отправишься туда. — вмешалась Гермиона.
— А ей не обязательно знать, что мы будем делать на самом деле.
Все удивлённо смотрели на зеленоглазого брюнета. Тот в свою очередь стоял в раздумьях, не обращая внимание ни на что.
— Меня интересует только одно в данный момент — как туда попасть.
— Может на тестралах? — подала голос Джинни, прижавшись к Гарри. — Как в прошлый раз.
— Или на мётлах. — сказала Николь.
— Нет. Это будет долго.
— Может с помощью портала? — предложила Гермиона.
— Вот только никто из нас не умеет его делать. — хмыкнул Рон, обнимающий Ники.
— Можно попробовать. — заупрямилась девушка, беря Джинни за руку с намерением снять её браслет.
— И попасть не понятно куда.
— Но ведь попытка не пытка!
— Так! — резко оборвал дискуссию Гарри. — Перед нами не стоит вопрос о порталах! Нам позарез надо попасть в Министерство!!!
— Не психуй, друг! — сказал Рон, положив руку юноше на плечо.
И тут что-то случилось, талисман на груди парня нагрелся, и всех пятерых окутало слабое свечение, а в следующую секунду они уже неслись сквозь пространство. Когда мельтешение красок закончилось полупрозрачная сфера, появившаяся вокруг них при их перемещении, слабо вспыхнула и исчезла.
Гарри огляделся и понял, что они находятся в Министерстве Магии, возле золотого фонтана. Вокруг царила почти что паника.
— Они заблокировали все входы на седьмой этаж! — кричал какой-то пожилой мракоборец.
— Что им вообще надо? — вопрошала его молоденькая сотрудница.
— Я видел Люциуса Малфоя и Беллатрикс Лестрейндж вместе! — в другой стороне втолковывал какой-то работник министру.
— Люциус не относится к ним! Вы, должно быть, перепутали! — отрицал тот.
— Да этот аристократ просто водит вас за нос! — возопила стоящая рядом женщина.
Что-то вспыхнуло, и недалеко от ребят появилась группа людей.
— О! Дамблдор! — растерялся Фадж. — Что вы здесь делаете?
— А ты хочешь сказать, что тебе, Корнелиус, не нужна помощь? — невозмутимо ответил тот.
— Я… Мне… — замялся министр.
— ГАРРИ?! — послышался удивлённый голос Люпина. — Что вы здесь делаете???
— Гарри? — обернулся Дамблдор.
— Нам надо на седьмой этаж. — пробормотал парень. Они опять окутались сиянием и через пару секунд были уже там.
Гарри только сейчас обратил внимание, что пока они перемещались, то все держались друг за друга, не прерывая связь.
— Смотри! — прошептал Рон.
Парень оглянулся и увидел чей-то силуэт, мелькнувший в конце коридора.
— Туда. — скомандовал он.
Все стали быстро и осторожно перемещаться в ту сторону. В самом конце находилась дверь.
— Сюда. — сказал Гарри, открывая её. В помещении было темно, и парень остановился в нерешительности.
— Так-так-так, — раздался сзади чей-то знакомый голос. Этот кто-то протолкнул всех ребят вовнутрь. — Рады видеть.
В помещении зажёгся свет. В следующую секунду шрам Гарри вспыхнул кинжальной болью.
— Очень рады. — на этот раз говорил Волан-де-морт.
Всё пространство было заполнено пожирателями. Лестрейндж, а это была именно она, захлопнула дверь.
— У меня вопрос. — продолжал Реддл. — Как вы сюда попали?
Гарри не отвечал. Он только хмуро искал глазами ненавистного ему человека. Боль в шраме медленно стихала, но общее его состояние оставляло желать лучшего.
— Так как? Не скажешь? Ну и ладно. Тогда я просто вас убью, что бы вы не мешались. — продолжал Волан-де-морт. — Хотя нет. Убью я только тебя, Гарри.
Пока он говорил, пожиратели оттеснили ребят очень далеко от двери. И только сейчас они увидели Тома Реддла.
— Люциус, ты так и не нашёл нужную дверь?
— Нет, милорд.
— Поторопись.
— Фризе Максима! — очнулся Гарри. Он выхватил палочку и направил её в пожирателей. Четыре розоватых луча попали в близстоящих. Те замерли на своих местах, как статуи.
Все заметались, толкая ребят. Так получилось, что Гарри и Джинни отделились от остальных.
*Пробирайтесь к выходу.* — послал им телепатический сигнал парень.
Вокруг пожиратели как бы проснулись. Они стали посылать в ребят заклинания, но те умело от них уворачивались и ставили щиты. Вокруг вспыхивали различные заклинания. Они проносились мимо, рикошетили, впитывались в щиты…
Гарри услышал судорожный вздох Джинни и обернулся. В девушку летело три зелёных луча. Не раздумывая о последствиях, парень бросился им наперерез. Все три смертельных заклинания врезались ему в грудь и срикошетили. Через секунду талисман нагрелся, выпуская невидимую волну энергии. Лучи раздвоились, а спустя мгновение шесть пожирателей упали бездыханными телами.
Кто-то толкнул Гарри в спину. Он обернулся и увидел, что Джинни оттеснили от него. Парень рванулся в её сторону, но кто-то опять его сильно толкнул и он упал на колени перед Волн-де-мортом.
— А я думал, что никогда не дождусь этого момента. — зло ухмыльнулся тот.
— И не дождёшься! — выпалили юноша, вскакивая на ноги.
— О! Мы разогрелись. Предлагаю бой один на один. Без палочек.
Гарри немного удивлённо, но в то же время недоверчиво уставился на Реддла.
— Ты, я помню, в змею умеешь превращаться?
Парень медленно кивнул, что-то лихорадочно соображая.
Волан-де-морт взмахнул палочкой, отделяя их двоих невысокой перегородкой.
— Прошу. — ещё раз ухмыльнулся он, а через минуту на его месте уже была довольно крупная змея. Не долго думая, юноша тоже перевоплотился. И что тут началось…
Две змеи извивались, быстро перемещались и пытались повредить одна другую. Гарри чувствовал, что его противник намного сильнее. Он был крупнее, его чешуя была толще, да и способностей было больше. Сам парень отличался только юркостью, что и помогало ему уворачиваться от опасных укусов врага.
Когда Гарри уже почти выдохся, Волан-де-морт внезапно перевоплотился обратно в человека, если так о нём можно говорить, и взмахнул палочкой.
Парень тоже решил вернуться в свой истинный облик, но ничего не получилось. Он попробовал ещё раз, но безрезультатно.
— Тебе конец! — расхохотался Реддл.
Где-то послышался вскрик Джинни.
Ей нужна помощь, пронеслось у Гарри в голове.
Удрать в виде змеи не было смысла. Во-первых, их всё ещё окружала перегородка, а во-вторых, как он сможет тогда помочь Джинни?
Анимагия! Юноша быстро произнёс формулу перевоплощение, из всех сил желая, что бы получилось. И, о да!!! Получилось!!! Змея стала медленно превращаться в … птицу!
Всех ослепила ярчайшая вспышка. Вокруг послышались крики непонимания и злости на слепоту. Гарри взмыл вверх и рванулся в сторону, откуда был слышен вскрик девушки. Через мгновение в той стороне из толпы пожирателей взмыла ещё одна птица…
Рыженький фламинго! Красотища! Это был явно магический представитель этого вида. Небольшой, грациозный, можно даже сказать спортивный!
Джинни, промелькнуло в голове у парня.
*К выходу! Лети к выходу!* — мысленно крикнул ей он.
Фламинго развернулся в сторону предполагаемого выхода.
*Рон, Герми, Ники! Где вы?* — ещё раз мысленно крикнул Гарри.
Через минуту впереди, над чёрной массой вспыхнула золотая звездочка. Парень нагнал Джинни и вместе с ней, лавируя между пущенными в них заклинаниями, полетел в сторону друзей.
Сзади был слышен гневный вопль Волна-де-морта.
Долетев до того места, где мгновение назад висела золотая звёздочка, Гарри увидел маленькую пантеру, тигрёнка и средних размеров волчицу. Последняя бросалась на пожирателей. Первые двое придерживали дверь изнутри.
*Вовнутрь.* — телепатически скомандовал парень, пропуская Джинни вперёд.
Волчица последний раз укусила кого-то и юркнула за дверь. Фламинго за ней. Последним был Гарри. Захлопнувшаяся за ними дверь чуть не придавила ему хвост.
Все стали преобразовываться обратно. Пантерой оказалась Гермиона. Тигрёнком — Рон. Ну а волчицей — Николь.
— Гарри! — крикнула, перевоплотившаяся Джинни. — Твоя анимагическая форма — Феникс!!!
Тот не спешил возвращать себе свой истинный облик, осмысливая услышанное. Тут он заметил порез на щеке у Гермионы. Парень подлетел к ней и попробовал всплакнуть. Получилось легко.
От двух слезинок, упавших на рану, кожа моментально затянулась. Девушка слабо улыбнулась.
— Спасибо.
Только после этого Гарри перевоплотился. Он огляделся. Дверь, сквозь которую они сюда попали — исчезла. В противоположной стороне находилась лестница, ведущая вниз.

Дамблдор встал со своего места и зааплодировал. Через минуту весь зал сотрясался от оваций.
— Поттер, что вы применили к мистеру Малфою? — к парню подошла МакГонагал. На её строгом лице просматривалось удивление. — Мы не можем привести его в нормальное состояние.
Юноша подошёл к поверженному врагу.
— Сафис! — пробормотал он. — Я создал заклинание, которое можно снять только составленным мной контрзаклинанием.
— Ясно. — сказала профессор, наблюдая как мальчик-который-выжил помогает встать своему школьному врагу. — Идите переоденьтесь, Поттер. Ваша мантия уже немного не соответствует идеалу. И вам требуется помощь мадам Помфри. Поторопитесь. Сейчас начнётся праздничный ужин.
Гарри сухо кивнул и подошёл к медсестре. Та быстро залечила его раны. Они были не опасны, но она всё равно кудахтала на всех и вся за то, что подвергают учеников опасности и всё такое.
Освободившись, парень сразу стал искать Джинни. Девушка нашлась сразу.
— Ты был великолепен!
— Старался ради тебя. — хмыкнул парень.
— А куда ты? — поинтересовалась Джинни, идя за Гарри к выходу.
— По словам МакГонагал, моя мантия не соответствует идеалу. И я должен переодеться.
— Я с тобой. — быстро сказала девушка.
Через пару минут они были уже в гриффиндорской гостиной. Поднявшись в спальню, парень быстро переоделся в обыкновенную чёрную мантию и спустился обратно.
— Что с тобой? — спросил он у Джинни.
Девушка сидела на диване возле камина. Её лицо было немного бледным и встревоженным.
— У меня плохое предчувствие. — подняла она свои чудесные глаза на парня.
— Плохое предчувствие? — переспросил Гарри. Было странно то, что его тоже не покидало такое чувство, что что-то случиться.
— Да. — тихо ответила гриффиндорка, вставая и подходя ближе к камину.
— Забудь. — парень на полпути к камину развернул девушку к себе лицом.
— Как? — слабо улыбнулась та.
— Я тебе помогу. — юноша прильнул к её губам. — Ну что, помог?
Девушка улыбнулась и ласково толкнула Гарри в грудь. Тот потерял равновесие и стал падать, потянув Джинни за собой, так как всё ещё обнимал её.
Оба упали на деван так, что девушка оказалась сверху. Нежно рассмеявшись, она скатилась с парня и встала.
— Пойдём. А то всё и так уже началось без нас. А ты ведь победитель и тебе не прилично опаздывать. — сказала она, улыбаясь.
Тихо зарычав, Гарри встал и последовал за Джинни. Победитель… Её он, наверно, никогда не победит…

— Чего вы так долго? — нахмурился Рон при виде парочки. — Вы не представляете, как сложно было забить столик на шестерых.
Рядом с ним сидела Николь и Гермиона с Мэтрэком.
— Да ладно тебе, — улыбнулась Герми. — Гарри у нас победитель. Ему всё можно.
Парень только хмыкнул.
Как и на его первом святочном балу, рядом с тарелками лежало меню. Заказав свои любимые блюда Гарри стал их с аппетитом поглощать. Параллельно он слушал дискуссию на счёт лучшей квиддичной команды между Роном и Мэтрэком.
В девять часов Дамблдор возвестил о начале танцев. Сегодня должны были выступать самые известные магические группы, среди которых и были и известные Гарри Ведуньи.
Когда все столы разъехались, образуя свободное пространство, и возле одной из стен появилась сцена, свет в зале стал медленно потухать. Немного светились только столики.
И тут на сцене появились музыкальные инструменты, а вслед за ними и их обладатели. И по залу растеклась приятная мелодия.
Гарри без смущения пригласил Джинни на танец. Его примеру последовал Рон, а потом и Мэтрэк. Но и другие от них не отставали. Так что вскоре по всему залу были видны только танцующие парочки. Из преподавательского состава не танцевал разве что Снегг.
Потом Ведуньи заиграли какой-то быстрый танец, потом опять медленный, и снова быстрый и весёлый. Далее была какая-то группа со странным названием. Её песни были оригинальны и в основном медленные.
Со всех сторон были видны только танцующие пары. Где-то вальсировал Хагрид, кажется с Синистрой. Рядом проплыли Дамблдор и МакГонагал. Последняя улыбалась, что вызывало у некоторых шоковое состояние.
— Смотри туда. — прошептал Рон, оказавшись рядом с Гарри.
Парень повернулся в указанном направлении как раз вовремя. Малфой, танцевавший со своей не изменой Пенсии Паркинсон был сбит с ног своим подпевалой Кребом, который в свою очередь споткнулся о более неуклюжего Гойла. Все трое с ужасающим грохотом упали в середине зала. Сверху с визгом рухнула Паркинсон.
Хохотала уйма народа, а музыка сразу сменилась на какую-то очень весёлуию и шуточную.
Натанцевавшись вдоволь, Гарри и Джинни вышли в наколдованный парк на территории Хогвартса.
Все растения в нём были в цветах, везде растекся приятный запах свежести и каких-то цветов. Серебристыми звёздочками кружили снежинки. Они не долетали до земли, исчезая в метре от неё.
В парке было ещё не много людей, но казалось, что все лавочки уже заняты парочками. Свернув возле куста акации, Гарри заметил свободный тихий уголок.
— Давай сюда. — обратился он к Джинни.
— Давай.
Пару минут они сидели в молчании.
— Меня всё равно не покидает плохое предчувствие. — наконец заговорила девушка.
— Я же сказал, забудь! — нахмурился юноша.
— А ты поможешь? — игриво спросила Джинни.
Парень вместо ответа обнял её, намереваясь привести в исполнение свою «помощь». Но тут раздался шорох. Гарри отпустил девушку и обернулся.
— Рон! — возмущённо воскликнул он при виде появившегося друга.
— Как хорошо, что я тебя быстро нашёл! — взволновано выдохнул тот.
— Что случилось? — чуть более миролюбиво, поинтересовался юноша.
— Когда я выходил из зала, то встретил Тонкс. Она спросила, там ли Дамблдор. Я сказал, что да. Вид у неё было очень нервный…
— И? Что дальше?
— Я сразу пошёл тебя искать…
— Только что Дамблдор и все взрослые, находящиеся здесь пошли в его кабинет. — сказала, появившаяся Гермиона.
— Директор говорил про что-то, что хранится в Министерстве. И что-то про Волан-де-морта, что он не даёт людям отдохнуть. — добавила Николь.
— А Тонкс ещё сказала про забаррикадированный седьмой этаж.
При этих словах Рон охнул.
— Ты чего? — спросил Гарри.
— Папа говорил, что на седьмом этаже находится помещение, где хранятся очень важные артефакты…
— А раз там Волан-де-морт… — начала Гермиона.
Гарри вскочил.
— Ты куда?
— В Министерство.
— Мы с тобой. — без обиняков заявила Джинни.
— Нет! В прошлом году я и так подверг вас напрасной опасности!
Все стали громко возмущяться.
— Ладно. Воля ваша. — как-то по старчески ответил Гарри и быстро пошёл в сторону Хогвартса. Остальные не отставали.

Вся толпа сразу ломанулась в Зал. С помощью магии сделали так, что пол зала как бы прогибался, образуя что-то на подобии амфитеатра. По середине находилось подобие сцены.
— Прошу участников турнира подойти ко мне. — над залом пронёсся голос профессора МакГонагал, появившейся на помосте.
Чмокнув Джинни «на удачу», Гарри подошёл к декану своего факультета. Через минуту к нему присоединились Колин и Мэтрэк, и остальные участники с других факультетов.
— Кратко расскажу правила, и как всё будет проходить. — начала МакГонагал. — С начала вас делят на две группы. В них на две подгруппы, в которых все сразятся между собой. Потом двое в каждой группе, которые победят в своих подгруппах, будут соревноваться между собой. В финале остаётся два человека, то есть по одному от каждой группы.
— А как нас будут делить? — поинтересовался Малфой, который почти ничего не понял.
— Сейчас мне принесут список. Там всё написано. — и действительно, через минуту староста школы принёс заместителю директора лист пергамента. — Значит так в группе №1 : пятый курс Когтеврана и Пуффендуя, шестой — Гриффиндора и Пуффендуя и седьмой — Слизерина и Когтеврана. В группе №2 все остальные. Начинаем с первой группы. В первой подгруппе пятикурсники и шестой курс Пуффендуя. Во второй — оставшиеся.Вас будут вызывать. Те кто не соревнуются, сидите вон там.
Первыми были пятикурсники. Их дуэль прошла довольно быстро и вяло. Далее каждый сразился с Эрни МакМиланом, который представлял Пуффендуй. Как и предполагалось он и вышел победителем из свой подгруппы. Хотя Гарри бы ещё засомневался, выиграл бы тот. Пятикурсник Когтевранец показал себя очень хорошо, когда сражался с Эрни. И если бы последний не ходил на собрания АД, то маловероятно что он выиграл бы.
Далее сражалась Гаррина подгруппа. Семикурсники перестреливались довольно долго и без особого энтузиазма, рассчитывая на осечку соперника. Вскоре им это надоело и они стали сражаться более рьяно. Они применяли как белую, так и тёмную магию. Последняя была запрещена правилами частично, а точнее — можно было использовать только первый и некоторые заклинания второго уровня. В конце концов, бедный когтевранец запутался в полах своей мантии и схлопотал от слизеринца оглушитель.
Настала очередь Гарри. С когтевранцем, который ещё не совсем очухался от оглушителя, он справился довольно быстро. А вот со слизеринцом немного помучался. Тот, зная что Гарри Поттер не простая штучка, использовал только тёмную магию, посылая за раз не малое её количество. Гарри тоже не отставал, отвечая длинными очередями различных заклинаний.
Для него это было, как разминка. После всего, что с ним приключилось, парень натренировался на столько, что заранее мог предположить куда «стрельнет» противник.
Через некоторое время, довольно с большим перевесом, он одолел слизеринца. Тот от злости, что какой-то шестикурсник гриффиндорец, ну и пусть, что Гарри Поттер, одолел его, семикуруника слизеринца, чуть не заавадил всех окружающих. Хотя вряд ли у него получилось…
Дальше Поттеру предстояло сразиться с МакМиланом.
— Гарри, — тихо обратился к нему Эрни. — Давай я тебе быстро проиграю. Ведь ты и так выиграешь, а тебе ещё силы нужны для финального сражения.
— Эрн, — строго перебил его парень. — Ты будешь сражаться во всю силу. Во-первых, это очень хорошая тренировка. А во-вторых, ты должен знать, на что ты способен. Так что используй все свои силы и покажи себя.
— Ладно. — грустно вздохнул тот. — Как скажешь. Но зачем это всё?
— У меня есть предчувствие, что сегодня что-то будет…
— Молодые люди, — раздался рядом голос МакГонагал. — Вы нас задерживаете.
Полуфинальная дуэль в первой группе прошла относительно быстро, но эффективно. Как и просил Гарри, Эрни показал себя с лучшей стороны, от чего парень был ужасно горд за своего ученика.
Далее соревновалась вторая группа. Пятикурсники и Малфой вместе смотрелись немного комично. Но что поделаешь, именно они были в первой подгруппе.
Колин Криви очень быстро справился с пятикурсником слизеринцем и очень удивил Малфоя своей прыткостью и знаниями. Гриффиндорца подвело незнание тех чёрномагических заклинаний, которые использовал слизеринец.
Из второй подгруппы вышел Мэтрэк. Он буквально порвал шестикурсника когтевранца и уже поубавив пыл, спокойно выиграл у семикурсника пуффендуйца.
Так что в полуфинальном сражении второй группы сошлись Штрозер и Малфой.
Разгорячившийся гриффиндорец очень достойно отвечал на холодный атаки слизеринца. Через некоторое время в ход пошли некоторые заклинания высшей светлой магии.
Гарри заметил, что ещё никто не использовал щиты. Все предпочитали уклоняться и менять местоположение.
— Фризе! — выкрикнул Малфой.
Так, пронеслось в голове у Гарри, в дело пошли свои заклинания. Как ни странно, они не были запрещены…
— Протего! Синк! — среагировали Мэтрэк. Малфой просто уклонился.
О, и Штрозер тоже умеет придумывать заклинания…
— Трнталлегра! — раздалось одновременно.
И один, и второй, наверно, решили отвлекающе воспользоваться простым заклинанием. Как ни странно их заклинания достигли цели. Оба зашлись в бесконечном танце. Теперь всё зависело от того, кто первый сможет снять заклинание.
На удивление, Гарри болел за Малфоя. Он совершенно не хотел соревноваться с гриффиндорцем, а вот со слизеринцом совсем наоборот.
— Фините! — прохрипел наконец-то Малфой. Через секунду то же самое сделал и Мэтрэк. Но победа уже досталась слизеринцу, так что возмущение гриффиндорца было напрасным.
— И так, — раздался голос МакГонагал. — Через пять минут состоится финал. Соревнуются Гарри Поттер, гриффиндор, шестой курс, и Драко Малфой, слизерин, шестой курс. Хочу заметить, что в финальном поединке правила турнира немного меняются. — после этих слов зал немного притих. — Участникам разрешено использовать заклинания тёмной магии до третьего уровня включительно. Однако все необратимые заклинания, попадающие в этот диапазон, остаются запрещёнными. Как вы обратили внимание, — продолжала заместитель директора. — в последнем поединке были использованы свои заклинания. Это было бы нарушением, если бы один из оппонентов не владел бы этим искусством. В финале же, это ограничение всецело снимается.
По залу прошёл шепот. Видимо не все обратили внимание на используемые заклинания
— И так, начнём.
Гарри и Драко вышли на «подиум». Строгое приветствие и вежливый полупоклон. Дуэль началась.
Вначале противники разогревались простыми заклинаниями. Далее пошли более сложные заклинания. Со стороны это выглядело так, как будто соперники пробовали друг друга на зуб.
— Ступефай! — разошолся Малфой.
— Протего! — отреагировал Гарри. И тут же ответил составленным недавно закклинанием. — Фалтер!
— Шетер! — слизеринец поставил щит и блеснул свои умением составления заклинаний. — Батчер!
— Санктари! — гриффиндорец выставил сильный поглощающий, и стал отвечать только своими заклинаниями. — Гриппе!
— Протего! Плак!
Заклинание почему-то прошло сквозь щит. И тут Гарри почувствовал боль в том месте, где это заклинание соприкоснулось с телом. Мимолётно взглянув туда, парень увидел несколько порезов из которого стала капать кровь.
— Хаммери!
Малфой увернулся и послал заклинание, которым можно разбить поглощающий щит. С первого раза у него не получилось, но второй был успешным. Так что Гарри пришлось быстро выставлять новый.
— Дистормире! — парень решил выставит зеркальный щит. — Строк! Фалтер!
— Протего! Мортал! — воскликнул слизеринец. А в следующую минуту тому пришлось уворачиваться и от своего заклинания, и от того, которое послал Гарри.
— Лавеферос!
— Плак!
Два заклинания срикошетили. Одно заклинание вылетело в открытое окно, а второе врезалось в стену, от чего та частично осыпалась в месте удара.
— Серпенсортия! — воскликнул Гарри.
Те из зрителей, кто ещё оставался в близи помоста, отшатнулись. Между двумя противниками появилась большая серебристая змея.
— Отвлеки его. — прошипел зеленоглазый брюнет.
Змея послушно скользнула к замершему в ужасе слизеринцу. Тому почудилось, что его старый школьный враг решил окончательно с ним покончить.
— Диффиндио! — воскликнул очнувшийся Малфой и направил палочку в грудь гриффиндорцу. Но было поздно.
Гарри хватило той непродолжительной заминки, что бы хорошо сосредоточиться и применить придуманное им заклинание мёртвого сна.
— Сламбер!
На миг в воздухе прорисовался силуэт феникса. Он как бы охватил блондина крыльями и впитался в него. Тот медленно осел на пол и, подложив руки под щёку, свернулся калачиком.
В зале воцарилась гробовая тишина. Сопение спящего слизеринца казалось просто громовым.
— Победа присуждается Гарри Поттеру. — раздался немного дрожащий голос МакГонагал в полной тишине.

— Поттер, просыпайся!
— Нууу, муууу…
— Я твой Рождественский подарок.
Гарри открыл глаза в предвкушении чего-то, что должно было быть его подарком. Перед глазами всё расплывалось.
— Мой сладенький… — промурлыкал кто-то, надевая на него очки.
Это была голая МакГонагал. Она возлежала на кровати гриффиндорца, одной рукой теребя его волосы и положив вторую на бедро парню.
— Ой! — только и выдавил из себя тот.

— Гарри, проснись!
Парень не желал открывать глаза, ожидая увидеть ещё что-то более ужасное.
— Киска, ну давай!
Гарри приоткрыл один глаз, потом второй, потом водрузил на нос очки.
— Фух… — облегчённо выдохнул он, увидев Гермиону.
— С Рождеством, лапочка! Зелье готово. Последствий можно не опасаться. — страстно выдохнула та, придвигаясь к парню. — Я твой подарочек…
Только сейчас парень обнаружил, что его подруга находится в полуобнажённом виде.
— Ааааа…

— Эй, что с тобой?
Гарри резко сел, проводя грань между сном и реальностью.
— Что случилось, Гарри?
Перед ним сидела Джинни. Парень оглядел её с ног до головы и успокоился. Девушка была одета.
Конечно с ней бы он не отказался… Но с Гермионой! Она ведь только друг… А МакГоногал??? О ужас…
— Всё нормально. — быстро ответил Гарри. — Плохой сон.
— Ааа, ну ладно. — ответила Джинни, и тут же добавила. — С Рождеством!
— И тебя тоже! — улыбнулся парень. — А где Рон? Не помню, что бы он рано вставал по праздникам…
Девушка только улыбнулась.
— Это тебе. — протянула она ему подарок.
— Спасибо! — весело улыбнувшись, поблагодарил он Джинни. Это оказалось серебряная статуэтка змеи с маленькими изумрудными глазками.
— Мне сказали, что её можно оживить. А среди магических свойств у неё есть способность запоминать и воспроизводить разговоры. Я решила, что тебе понравится. Да и пригодиться должно.
— Огромное спасибо! — парень поцеловал девушку и полез искать свой подарок. — Это тебе.
Джинни открыла протянутую коробочку и ахнула. Там находился флакон с духами. Маленький, весь оплетённый золотой паутиной с мелкой россыпью сапфиров, а вместо пробочки был горный хрусталь. Даже в закрытом состоянии он распространял нежный аромат ландыша и вообще, он напоминал больше амулет.
— Спасибо!!! — Джинни крепко обняла парня и расцеловала его. — Ладно. Ты собирайся. Как ни как, мы идём в Хогсмид, а завтрак ты опять проспал.
Гарри стал одеваться попутно рассматривая остальные подарки. Новый свитер от миссис Уизли. На этот раз строгого серого цвета с золотыми полосами. Ну и конечно пирог с патокой. Коробка всяких приколов от близнецов. Книга об истории создания Хогвартса и всё о её создателях от Гермионы. Очередной набор для квиддича от Рона. Базовая книга тёмной магии и защиты от неё от Люпина. И как не странно, подарок от Дамблдора.
Конечно, что тут странного, ведь Гарри тоже послал ему презент.
Парень вспомнил, что на его первом курсе, директор то ли в шутку, то ли в серьёз сказал, что мечтает о носках. Так что юноша отправил Дамблдору пару очень тёплых, с узором из звёзд, носков, не требующих стирки. И вложил открытку :

Как-то вы обмолвились, что прошло очередное Рождество, а вам подарили только книги. И добавили, что вы бы хотели получить носки.
С Рождеством!
Гарри Поттер.

Парень понимал, что это звучит немного нагловато, но хорошее настроение всё это заглушило. И вот пришло ответное поздравление.

Дорогой Гарри
Спасибо, что развеселил на старости лет. Ты действительно первый, кто подарил мне не книгу. Было очень приятно.
Поздравляю тебя с Рождеством. Надеюсь, ты с лёгкостью будешь решать все проблемы, которые предстанут пред тобой. Но искренне надеюсь, что их вообще не будет.
Всего наилучшего!

Альбус Дамблдор.

К письму прилагалась книга по Высшей Белой Магии.
— Ух ты! — воскликнул кто-то.
Гарри поднял голову. В дверях стояла Гермиона.
— Откуда у тебя эта книга?
— Эммм… — растерялся парень. Он не мог понять, почему это вызвало такое удивление. — Дамблдор подарил. А что?
— Эту книгу очень тяжело достать. Она сделана всего в нескольких экземплярах. В косом переулке её и в помине нет.
Гарри посмотрел на незаурядный с виду том. С одной стороны страницы были позолочены. Так делали только в старину, вспомнила парень.
— Кстати, с Рождеством. — опомнилась девушка.
— И тебя тоже. — откликнулся парень.
— Ладно. Ты спускайся, а то не попадёшь в Хогсмид. Филч никого ждать не будет. — сказала Гермиона и вышла.
Гарри опять посмотрел на бесценный подарок… По сравнению с его носками… Мдяяя…
Сложив все подарки на тумбочке, парень захватил с собой деньги и тёплую мантию, и спустился в гостиную.
Хогсмид выглядел сказочно. Маленькие домики, полностью покрытые снегом, Рождественские украшения, весёлые волшебники, чаще всего ходящие парами…
Джинни как-то удалось затащить Гарри в кафе мадам Падифут. Наверно после этого у него немного изменилось отношение к этому заведению. В лучшую сторону…
В четыре часа девушка потащила парня обратно в Хогвартс.
— Почему так рано? — возмущался по дороге Гарри.
— Надо готовиться к балу.
— Ну что там готовиться?!
— Как что??? — в ответ возмутилась Джинни. — Да и тебе надо подготовиться!
— Зачем? — удивился парень.
— Что значит зачем?! Я хочу что бы на дуэлях победил ты!
— А чего ты решила, что я буду участвовать?
— А ты не хочешь сделать мне приятно? — девушка сделала вид, что обиделась.
— Да это даже не от меня зависит. — стал быстро говорить Гарри. — На доске объявлений сказано, что от каждого курса по одному человеку. То есть, не обязательно, что выберут именно меня. Потом, участвуют только пятый, шестой и седьмой курсы. Факультетов — четыре. Всего участников — двенадцать. Если меня всё таки выберут, мне придётся сражаться, скорее всего, с одиннадцатью людьми. Представь, в каком состоянии я буду после этого!
— Во-первых, не обязательно, что со всеми одиннадцатью людьми тебе придется сражаться. Во-вторых, если тебя выберут, то ты должен будешь пойти. А тебя точно выберут, ведь ты у нас лучший! И наконец, в-третьих. Ты же мне не откажешь?
Парень несчастным взором смотрел на Джинни.
— Свиной пятачок. — сказала она.
Парень удивлённо уставился на портрет Полной Дамы. Он и не заметил, как они пришли сюда.
— Правильно. — раздалось в ответ, и проход в гостиную открылся.
Тут же их оглушило громким гомоном. Было очень странно смотреть на гостиную, наполненную только мужской половиной гриффиндора. Её представители стояли, сидели, лежали… И все громко что-то обсуждали.
Когда Гарри и Джинни переступили порог, в гостиной на мгновение стало тихо. Одна половина присутствующих смотрела на девушку, вторая на парня.
— Гарри! Давай сюда иди! — крикнул Рон, сидящий возле стола.
Джинни чмокнув его в щёку, убежала в свою спальню. Парень подошёл к другу.
— Что такое?
— Мы тебя записали на дуэли от шестого курса, Гриффиндор. Тебе надо тут расписаться.
Гарри возмущённо, и одновременно, несчастно уставился друга.
— Почему именно меня? Почему не тебя, например?
— Ну мы все единогласно решили, что идти должен ты.
Гарри только обречённо вздохнул.
— Хорошо, а кто от других курсов?
— Вот это мы ещё не решили. Тебя ждём. Ты нам в этом поможешь.
— Ладно. — согласился парень — Кто на примете?
— Ну, с пятого я бы взял Колина. — сказал Рон, и тут же тихо добавил. — Он, как ни как, в АД.
— Согласен. А с седьмого?
— Может провести мини-соревнование?
— А что, не плохая идея! — улыбнулся брюнет.
Через пол часа было решено, что от седьмого курса пойдёт некий Мэтрэк Штрозер. Высокий, весьма симпатичный шатен. Как выяснилось позже, именно он пригласил на бал Гермиону. Так вот, Мэтрэк победил всех своих однокурсников, хотя у Гарри было чувство, что тому просто повезло.
В пять часов все присутствующие в гостиной, разошлись по своим спальням, готовиться. Так как на бал нужно было прийти в костюме, что именно его всем им предстояло придумать и соорудить с помощью магии за оставшееся время.
Гарри было легче. Он был участником дуэлей, а они должны были прийти в чёрных мантиях в золотую полоску. Быстро переделав свою чёрную парадную мантию в требующуюся, парень одел её и покинул спальню.
Через пару минут в пустой гостиной к нему присоединились Колин и Мэтрэк.
Вскоре в гостиной опять стоял шум и гам. Приутих он только тогда, когда из своих спален стали появляться первые гриффиндорки.
Выглядели они очень, и очень…
Без пятнадцати шесть все уже были внизу.
— Ты выглядишь потрясающе! — восхитился Гарри, когда к нему подошла Джинни. Она действительно выглядела обворожительно. На ней был восточный костюм — полупрозрачные широкие штаны, красный топ, красиво уложенные рыжие волосы, отливающие золотом, а на шее висели те самые духи, которые Гарри ей подарил. Лицо было прикрыто чем-то на подобии прозрачной чадры так, что были видны только красивы глаза — немного раскосые, нежно-зелёного оттенка с тёмным ободком.
— Лилеус! — тихо сказал Гарри. И у него в руке появилась средних размеров тигровая лилия, которую он вставил в волосы Джинни.
Без пяти шесть вся школа толпилась возле входа в Большой Зал. Некоторые ещё искали свою пару.
Ровно в шесть Двери с негромким скрипом распахнулись.

Портал… Какого чёрта он поймал его?
Гарри успел до такой степени разозлиться на самого себя, что не заметил, когда мельтешение красок закончилось. И тут его шрам взорвался обжигающей болью так, что парень выронил портал. Тот откатился к стене.
— Поттер. — произнёс кто-то. — Ты вовремя.
Гарри поднял голову и встретился глазами с Волан-де-мортом, сидящем в кресле.
— Реддл. — постарался ухмыльнуться парень, понахальнее. — Рад встрече.
Того передёрнуло. Только Дамблдор называл его маггловским именем. А теперь и этот сосунок…
— У меня к тебе вопрос. — спокойно продолжил он, вставая. — Куда делся Омут Памяти моего предка? Великого Салазара Слизерина?
— Омут? — притворно округлил глаза юноша.
— Да, Поттер, Омут. Я точно знаю, что ты знаешь, где он.
— Ты головой об дверной проём не стучался? — нагло поинтересовался Гарри. Его тон совершенно не соответствовал тем чувствами, которые бушевали внутри.
— Дерзишь? — прошипел убийца, молниеносно вытаскивая палочку. — Сейчас на одного наследника станет меньше, и я доберусь до маховика…
Гарри не стал дослушивать до конца. Он быстро упал, перекатившись на спину. Решив, что для сражения он сейчас не готов, Гарри превратился в змею и скользнул к порталу. Последним что он увидел, перед тем как портал отнёс его обратно в Хогвартс, это очень удивлённое лицо Волан-де-морта. Видимо он это делал впервые (удивлялся).
Странно, — подумал Гарри, шлёпнувшись на пол в классе, из которого его бесцеремонно переместили некоторое время назад. Как-то быстро прошла наша встреча. Или может это всё по планам Волан-де-морта? И что за маховик, который тот упомянул?..
— Поттер? — тишину нарушил чей-то нервный голос, после того как Гарри преобразовался.
— Малфой?!
— Где ты был?
— И чего это я должен перед тобой отчитываться? — ухмыльнулся парень и тут же зло добавил. — Да и тебе лучше знать. Ведь это ты в меня кинул портал.
— Я н-не знал, что это портал… — проблеял слизеринец.
— Да? Тогда каким образом он у тебя оказался и зачем нужно было кидать его мне? — грозно продолжал Гарри, одновременно удивляясь тону Малфоя. Тот ещё никогда так не говорил.
— Мне прислали его… — блондин стал понемногу приходить в себя, хотя выражение лица оставалось тем же. Оно было и напряжённое, и удивлённое, и растерянное, и ко всему этому напуганное. Ндаммм… Что-то с парнем не то…
— И? — Гарри продолжал допрос.
— Там было сказано, что бы я отдал это тебе.
— А о последствиях и причинах ты не задумывался?
— Нннет…
— А зря. — прошипел парень. — Ты меня отправил к моему хорошему другу. Спасибо.
— А как же Уизли? — недогадливость Малфоя просто кричала о себе.
— Ты идиот? Я имел в виду Волан-де-морта.
От этого имени слизеринца передёрнуло, что было ещё более странно. Раньше он сделал бы вид, что ничего не слышит. Да и вообще, весь он был какой-то странный.
— Что здесь происходит? — раздался голос Дамблдора.
*Привет от Тома Реддла.* — мысленно обратился к нему Гарри.
*Что ты имеешь в виду?* — лицо директора даже не дрогнуло.
*Я только что от него. Этот …* — парень сделал паузу, — *… кинул в меня порталом.*
— Мистер Малфой, объясните мне пожалуйста всё. — строго сказал Дамблдор.
Тот дёрнулся, как от разряда тока. Он и не подозревал о телекинетическом разговоре, произошедшем между директором и учеником.
Через некоторое время, из сбивчивого рассказа слизеринца вышло, что тот получил посылку. Он решил, что она от отца. Так же там прилагалось письмо, в котором говорилось приблизительно следующее:
« Дай это Поттеру. Повеселись.»
Парень решил, что это полный абсурд. Но некоторое время назад, его что-то прям толкнуло. Он взял портал и отправился на поиски гриффиндорца.
— Дальше я. — перебил блондина Гарри.
Кратко пересказав то, что произошло с ним, парень выжидательно уставился на директора, искоса взглянув на Малфоя. Тот ещё больше съёжился.
В общем, день окончился сумбурно. К разочарованию Поттера, слизеринца не наказали. Так как Дамблдор решил провести небольшое расследование…
Да и Гарри не пришлось долго об этом думать. Как недавно сказал Дамблдор, в Рождественскую ночь будет бал по случаю 1000летия Хогвартса.
Празднество должно было быть проведено по всем старинным традициям.
В начале должен был быть небольшое дуэльное соревнование, праздничный ужин и наконец бал-маскарад.
В чём должен заключаться маскарад, Гарри не понимал, да и это его не совсем волновало. Он сразу пригласил Джинни и был полностью спокоен, в отличии от его первого бального опыта на четвёртом курсе.

— Гарри, ты слишком требователен к самому себе. — уже в который раз говорил ему Люпин. Дело было на занятии Боевой Магии, перед самыми зимними каникулами. — Я конечно всё понимаю, но зачем так выматываться?
— Уверен, следующая встреча с Волан-де-мортом не будет легкой. — пропыхтел парень.
Гарри до сих пор не мог понять, почему тогда всё было так быстро и просто…
— Хорошо. — смилостивился Люпин. — Но давай лучше я покажу тебе пару заклинаний, которые тебе могут пригодиться. Не столь с Волан-де-мортом, но с пожирателями точно.
Профессор подошёл к парню и стал показывать как применять чары страха.
— С помощью заклинания Перилле ты можешь внушить человеку, что-то очень пугающее. Человек начинает бояться, теряться и в конце концов становится не опасным. От силы, с которой ты накладываешь эти чары, зависит количество людей, попадающих под его действие. Если твоё заклинание будет достаточно сильным, то можно напугать около пятидесяти человек и больше. Ну а если ты применишь его с такой же силой только к одной персоне, то этот кто-то может даже сойти с ума.
— А этому заклинанию можно сопротивляться? — поинтересовался Гарри.
— Да. Его действие схоже Империусом. — ответил Люпин. — Давай попробуем?
Парень кивнул.
— Перилле!
С начала Гарри ничего не почувствовал. Но внезапно на него стало накатывать ощущение безысходности. Всё, всё кончено. В чём смысл жизни? Волн-де-морт начнёт убивать всех твоих друзей и у тебя никого не будет.
Ты не сможешь его убить. Дамблдор зря ставит перед тобой иллюзии того, что убить можешь ты, а не тебя. Как можно сравнивать себя и величайшего тёмного мага современности? На счету того тысячи убийств, он не остановится не перед чем. А тебя спасла случайность…
Теперь в нём твоя кровь. Кровь твой матери… Его никто не может убить… Даже ты… А он может… Да и нужна ли тебе такая жизнь?
Да, нужна, — заговорил внутри Гарри слабый голосок. Ради друзей, пока они живи. Ради всего остального мира. Да даже ради мести!
И тут юношу стали окутывать волны липкого страха. А сможешь ли ты переступить грань и стать убийцей? Хватит ли у тебя на это сил? А если Волан-де-морт убьёт, всё таки, тебя? Весь мир будет у его ног, ничто не сможет его остановить…
Вот именно, — голос внутри парня окреп. Пока я есть, у мира есть надежда. Я должен жить, что бы жили другие. И я не остановлюсь не перед чем, пока не отомщу…
Пока внутри Гарри вёлся весь этот разговор, внешне не происходило никаких изменений. Разве что глаза…
Сначала их заволокло дымкой, потом взгляд стал живым, потом «умер», ожил…
Парень встряхнул головой.
— Зачем вы убрали заклинание? — спросил он у Люпина.
— Я не убирал. — улыбнулся тот. — Ты его поборол. Думаю, в следующий раз у тебя это не займёт много времени.
— Может ещё раз?
— Нет, Гарри. Лучше ты на мне. Тебе же надо не только научиться бороться с ним, но и использовать его.
— Хорошо. — ответил парень. Думая о своём, он воскликнул. — Перилле!
Ничего не произошло.
— Попробуй ещё раз. — сказал Люпин.
— Перилле! — сосредоточившись, произнёс парень.
Получилось!
Со стороны, оказывается, действие этого заклинание смотрится забавно. Люпин выглядел растерянным с затуманенным взглядом. Иногда он становился более осмысленным, но потом, почти сразу, опять заволакивался «вуалью».
Через десять минут, парню стало казаться, что что-то пошло не так.
— Фините. — произнёс он.
С минуту Люпин стоял, не двигаясь.
— Это было так, как никогда раньше. — пробормотал, оживший профессор. — Так сильно ко мне ещё никто не применял это заклинание.
Гарри стоял, растерянно хлопая глазами.
— Ты применял это заклинание раньше?
— Нет. — честно ответил Гарри.
— Значит ты действительно очень сильный маг… — пробормотал Люпин. — Я конечно в этом не сомневался… Но я даже не могу представить, на сколько ты будешь силён, когда вся сила Гриффиндора проснётся в тебе. — и тут же добавил, поймав удивлённый взгляд парня. — Дамблдор мне всё рассказал.
Поговорив ещё немного, Люпин погнал Гарри спать.
— Друг! Чего так долго? — спросил, зевающий Рон.
— Кто бы говорил! — пробормотала, недавно дремавшая Джинни.
— А что такое? — не понял Гарри.
— Он пришёл пять минут назад. — пояснила девушка.
— Откуда?
— У него было свидание с Ники. — ухмыльнулась гриффиндорка.
— А ты чего не спишь? — нахмурился Гарри.
— Хе хе, тебя жду. Не рад? — надула губы девушка.
— Рад, конечно! — поспешно согласился парень, чмокнув Джинни в надутые губы.
— Бррр… Я пошёл спать. — хмыкнул Рон, и оставил парочку наедине.
— Чего ты такой напряжённый? — поинтересовалась рыжая красавица, облокачиваясь на севшего рядом парня.
— Да так. — пробормотал Гарри.
— Что?
— Перезанимался… А который вообще час? — парень только сейчас обратил внимание, что в гостиной никого нет.
— Уже поздно. — зевнула девушка.
— Не очень… Зато скоро каникулы, а потом Рождество! — потянулся парень.
— И поход в Хогсмид, последний в этом году. И бал!!! — улыбнулась Джинни, в предвкушении.
— Красота!
— Ага. — зевнула девушка. — Но спать хочется…
— Мдя… Я бы тебя проводил до спальни, если бы это было возможно. — хмыкнул парень.
— Да ладно. — улыбнулась Джинни. — Сама дойду…
Поцелуй… ещё один… ещё…
— Так. — хихикнула девушка, отстраняясь. — Спокойной ночи.
— Спокойной. — вздохнул Гарри, поднимаясь и направляясь в сторону своей спальни.

Ноябрь прошёл в уроках, тренировках, дополнительных занятиях для Гарри и встречах АД. Но ко всему этому присоединилась ещё анимагия. Почти каждый день Гарри, Джинни, Рон, Гермиона и Николь тратили кучу времени на это.
— Боже! Как же это сложно… — уже в который раз сокрушённо вздыхала Джинни.
— Ничего. Читай всё, что тут есть и у тебя получится. — отвечала ей Гермиона. Она до сих пор была уверенна, что с помощью книги можно сделать всё. Почти всё…
— Рррр… — у Рона тоже мало что получалось.
— И что вы себе возомнили? — вдруг резко спросил Гарри. — Мой отец потратил на это почти пять лет!
— Ну начал он в одиннадцать лет. — резонно возразила Гермиона. — А нам уже по шестнадцать. Да и материалов с информацией у нас больше.
— Ну и что? — продолжал возмущаться парень. — Прошло только два месяца!
— Гарри, — вмешалась Николь. — Нам просто не терпится преобразоваться. Да и в кого мы будем превращаться? Это же интригует!
Юноша хотел ещё как-то возразить, но Джинни чмокнула его в щёку, и он успокоился, пробурчав что-то невразумительное.
— Всё. Я больше не могу. — на удивление Гермиона первая отложила книгу. Все подняли на неё глаза. А точнее Гарри и Джинни, так как Рон, недавно порвавший с Луной, вроде как из-за её холодности, играл в переглядки с Николь.
У Киотто, почему-то до сих пор не было парня. Всех претендентов она быстро отшивала. А вот на заигрывания Рона, чего-то ответила взаимностью.
Гермиона достала из сумки пергамент и перечитав написанное там, стала что-то там дописывать. Только тогда Рон оторвался от своего занимательного «переглядывания».
— Что ты делаешь?
— Пишу, как видишь. — не отрываясь, сказала девушка.
— Что?
— Письмо.
— Кому?
— Это что, допрос? — возмутилась гриффиндорка. — Виктору, если тебе так интересно.
— Ооо… Викки. — Рон демонстративно отвернулся.
Гарри и Джинни переглянулись, с трудом сдерживая улыбки.
— Народ, давайте лучше уберём. Скоро восемь, а наши члены АД довольно пунктуальны. — через некоторое время сказал зеленоглазый брюнет.
Все с ним согласились. И когда в помещении уже ничего не говорило о их занятии, появился Невилл.
— Всем привет. — улыбнулся он.
После него появилась Луна и все пуффендуйцы с гриффиндорцами. Последней вбежала Чжоу.
— Сегодня мы будем учиться ставить поглощающий щит. — начал Гарри, оглядывая присутствующих. — Запомните, сила щита зависит от силы желания его наложения. Иногда, правда, достаточно и магической силы, но тогда щит легче разбить.
Если щит наложен правильно, и он достаточно сильный, то он будет впитывать магическую энергию тех заклинаний, которые в него попали. Щит пропускает только три известных вам запретных заклинания. Разбить такой щит можно тремя заклинаниями. Одно из них — Фрактуре. Для наложения щита — Баклер. Преступайте.
Все разбились на пары. Гарри прохаживался между ними, давая советы, и поправляя ошибки. Все справились с заданием довольно быстро. Тогда Поттер решил сделать, что-то вроде проверочной.
Каждый должен был с ним сразиться. Началось всё с Луны. С ней Гарри расправился довольно быстро, даже не используя всю свою силу.
Закончилось всё «дуэлью» с Гермионой. Парень признал, что с ней было довольно сложно сражаться, хоть он и победил. Но не зря же он тренировался летом с Грюмом, а сейчас с Люпиным.
Если выстраивать всех по совершенности, то можно было бы сказать так :
Гермиона — 1, Николь — 2, Рон — 3, Джинни — 4, Невилл — 5, Чжоу — 6, и т.д.
На это ушло довольно много времени, и когда парень взглянул на часы, то ужаснулся. На них было, почти половина двенадцатого. Гарри взял карту, и стал всех выпускать по парам, начиная с пуффендуйцев. Он старался следить за каждым, включая Снегга, Филча и миссис Норис. Он заметил, что почти возле самого входа в свою гостиную, Чжоу развернулась и пошла в другом направлении. Парень догадался, что она направилась к Люпину.
— Гарри. — окликнула его Джинни.
Они остались только вдвоём. Парню вспомнился прошлый год, а точнее собрание АД перед Рождеством, но он отогнал эти воспоминания.
— Давай пройдёмся по ночному Хогвартсу? — предложил он.
— Но у нас нет мантии-невидимки. — взглянула на него девушка.
— Ооо… Она нам не понадобится. — в глазах парня вспыхнули озорные искорки. Он достал палочку и, по очереди прикоснувшись, к голове девушки и своей, применил чары Хамелеона.
— Ты гений. — послышался голос Джинни. В следующий миг Гарри почувствовал, что она ткнулась носом в его ухо.
— Ой! Куда я попала? — тихо рассмеялась девушка. — Это кажется не щека…
Парень в ответ только расхохотался. Обняв гриффиндорку за талию, он вывел её из комнаты.
Бродили они около часа, тихо переговариваясь и изредка поглядывая на карту, что бы ни с кем не столкнуться. Как вдруг из-за угла кто-то бесшумно выскочил и врезался в них. Как и предполагалось, все трое упали.
— Кто тут? — раздался взволнованный голос Чжоу.
Гарри быстро вернул себе и Джинни обычный вид.
— О… Это вы. — облегчённо выдохнула девушка.
— Что случилось? — спросил парень. Он только сейчас заметил, что когтевранка вся в слезах.
— После собрания я отправилась к… — она запнулась, с странным выражением взглянув на Гарри.
— К Люпину. — бесцеремонно закончил тот. — Дальше.
— Ну… Мы сидели в одном классе. — девушка поражённо смотрела на парня, продолжая рассказ. — И тут ворвался Снегг. Он что-то прошипел Римусу. Потом они начали орать друг на друга. Я была в шоке, и ничего не поняла. Очнулась только тогда, когда Рем крикнул, что бы я шла к себе. Ну, и тут я наткнулась на вас.
С минуту Гарри переваривал информацию.
— Веди нас в тот класс. — сказал он.
Чжоу взволновано на него посмотрела, и выполнила просьбу. Хотя нельзя было сказать, что это была именно просьба, таким тоном она была сказана…
Через пять минут ходьбы, они услышали голоса. Гарри облегчённо вздохнул — никто не произносил заклинания.
— Что здесь происходит? — гаркнул он, ворвавшись в приоткрытую дверь класса.
И Люпин, и Снегг замерли друг на против друга, с поднятыми палочками и перекошенными лицами. Парень понял, что успел вовремя.
— Валите отсюда, Поттер. — прошипел зельедел.
— И не подумаю. Так что здесь происходит? — в тон профессору ответил Гарри.
Тот отвернулся от него. На удивление, Люпин последовал его примеру.
И парень не выдержал. Он подошёл ближе, направляя ладони своих рук в стороны двух мужчин.
— Перва! — прошипел он на змеином. Джинни, стоящая ближе всех, заметила, что его ладони окутались слабым зелёным светом.
В следующий миг палочки противников, превратившись в змей, упали на пол и поползли к Гарри.
— Какого чёрта… — профессор Снегг впервые в жизни удивился.
— Гарри, что ты сделал? — не менее удивлённо, спросил Люпин.
— Как? — не успокаивался зельедел.
— Книга змееустов — полезная вещь. — зловеще ухмыльнулся парень. — Так что произошло?
— Не вашего ума дело. — зло прошипел Снегг. — Верните палочку, Поттер!
— Ага, щас. — проговорил Гарри тоном, которому позавидовал бы и сам зельедел, если бы не находился в столь раздражённом состоянии. — Я не получил ответ, на заданный вопрос.
— Гарри, не сейчас. — устало произнёс Люпин. Его взгляд говорил, что он всё расскажет, но только что бы парень сейчас не нарывался.
— Палочку! — прорычал Снегг.
— Только при одном условии. — не унимался Поттер. Он приподнял обе руки, ладонями вверх. На каждой, свернувшись кольцами, лежало две змейки. — Вы не скажите впредь ни одного плохого слова друг другу, и не примените магию, конечно. Ну?
Старые враги переглянулись и помедлив, кивнули. У обоих был такой вид, как будто их заставляют поцеловать соплохвоста в засос. Змейки в руках у парня вспыхнули, превратившись в палочки. Парень отдал их хозяевам и взяв Джинни за руку, направился к двери, не говоря ни слова.
— Сделай лицо по проще. — пробормотало зеркало, мимо которого проходил Гарри. Никто не обратил на это внимание, кроме самого юноши. Он замер и медленно повернулся к зеркалу, о чём-то думая.
Ведь у них в спальне висело обыкновенное зеркало, не говорящее. И может именно поэтому не было звука, когда на нём появился Сирисус…
Парень взмахнул палочкой, уменьшая висящее перед ним зеркало, и положил его в карман. В образовавшейся гробовой тишине он покинул помещение, немного подталкивая шокированную Джинни.
Через пару дней, Гарри сидел в пустом классе и разглядывал то самое зеркало. Почему оно не сработало вчера, когда он вместе с Роном пытался открыть «окно»?
— Экзисретбе. — наудачу сказал он. И сейчас оно сработало. Окуталось синим сиянием…
Через минуту на нём появилось расплывчатое изображение Сириуса. Тот сидел возле кромки воды, смотря вдаль.
— Сириус! — срывающимся голосом сказал парень.
Тот повернул голову, ища источник звука. Наконец он поднял взгляд на верх.
— Гарри ?!
— Да, это я! — воскликнул юноша. У него очень часто забилось сердце Получилось!!!
— Как??? — у крёстного не было слов.
— У меня получилось какое-то заклинание… — сбивчиво начала парень. — Но об этом потом. Как ты там? Что там? Говори всё! Папа и мама с тобой?
— Да. — улыбнулся Сириус. — Они тут. — он посерьёзнел. — Я не знаю, как у тебя это получилось, но я должен тебе сказать очень важную вещь.
— Какую?
— Я встретил здесь брата. Волан-де-морт его убил не из-за трусости. Рудольфус знал, как убить…
Раздался скрип двери, и изображение поплыв, исчезло.
— Так, так, так… Поттер! — протянул Малфой.
Гарри резко развернулся.
— Что тебе надо?
— Ооо… Как грубо! — ухмыльнулся тот. Потом достал что-то из-за пазухи. — Лови! — и кинул это что-то.
Не задумываясь, что он делает, Поттер поймал летящий предмет. А в следующий миг почувствовал знакомый рывок в области живота.

— Вау, этот запах…
— Ну ты допетлила!
— Вау, этот запах…
Гарри и Рон завалились в женский туалет.
— О! Класс. Валите сюда! Миртл нет.
— Какое счастье!
— Вау, этот запах…
— Рон, смени пластинку!
— Вау, этот запах…
— Заткнись, придурок!
— Герми, посочувствуй ему. Он переел…
— Вау, этот запах…
— … Он перепутал палочки для ушей с соломкой в глазури.
— Ну ничего! Я такое сотворила!
— Я же говорю : Вау, этот запах!
— Так что ты такое сделала? — взглянув на Рона, спросил зеленоглазый красавец.
— Ооо… Я такой отварчик надыбала. Ща налижемся зелья, Снегг закачается…
— Ну ты допетлила!… (кусочек из жизни, последнее слово — ну ты допетрила, т.е. додумалась — прим. автора)

— Не спать! 20 баллов с Гриффинддора!!!
— Симус! Заткни свой будильник! Забодал уже!!! — сквозь сон пробормотал Гарри.
— Поттер! Что это вы себе думаете?!
— Симус, ты поменял запись в будильнике? Я тебя убью! Я только привык к постоянному тупому вычитанию баллов, а тут ты как-то умудрился записать ещё больший маразм…
— Поттер!!! Вы хотите лишиться всех баллов, которые имеет Гриффиндор?
Тут только до Гарри стало доходить, что он действительно на уроке зелий. Он встрепенулся и в ужасе уставился в глаза Снеггу.
— П-п-простите, сэр…
Урок потёк своим чередом. Парень никак не мог понять, как его угораздило заснуть на зельях…
В конце второго урока Гарри сидел за партой, задумчиво глядя в окно. Его мысли витали где-то далеко от кабинета зелий. Столько всего произошло за последнее время! И во всем этом нужно разобраться…и в самом себе…Парень перевел взгляд на свой котел, в котором кипело очередное зелье. Жидкость замысловато переливалась, а пузырьки на ее поверхности играли всеми цветами радуги.
Но тут такой же, только намного больше, пузырь лопнул в голове у самого Гарри. Ощущение было невыносимым, Гарри даже потерял слух на несколько мгновений, но когда снова обрел эту способность — услышал зловещий голос позади себя, который говорил нарочито тихо, чтоб его слова услышал только Гарри :
-Это чтоб вы не отвлекались на … посторонние мысли, — голос сделал особое ударение на последнем слове.
Гарри резко обернулся и наткнулся на холодные глаза Снегга. А тот уже добавил громким голосом:
-Минус двадцать баллов с Гриффиндора! Следите за зельем, Поттер!
Урок продолжился. А этот самый Поттер думал о том, что Снегг прочитал его мысли. А он даже не заметил!

После урока парень задержался, и почти опоздал на Чары. По дороге он налетел на Чжоу.
— Привет, Гарри. — сказала девушка, улыбаясь. Но парень успел отметить, что она это сделала без кокетства, как раньше. Да и вообще, она очень изменилась за последнее время. — На этой неделе будет собрание?
— Конечно.
На этом разговор закончился, так как прозвенел звонок.

На Чарах ребята сегодня изучали заклинание невесомости. Гарри точно не мог представить, где это может пригодиться. Как ни странно, у него получилось сразу, что привело Гермиону в расстроенные чувства…
Обед… Высшая магия… Тренировка по квиддичу… Ужин…
Как быстро иногда идёт время, размышлял Гарри, лёжа в кровати. А иногда минуты тянутся, как жевательная резинка… Странная вещь — время. Часто возникает такое ощущение, что кто-то сверху руководит им, растягивая плохие моменты до невозможности и сокращая приятные…

— Белла, ты точно в этом уверена? — холодно спрашивал Гарри.
— Да, милорд.
— Хорошо, позови Малфоя. У меня к нему разговор.
— Слушаюсь. — Беллатрикс быстро вышла из комнаты. Через минуту в дверях показался Люциус.
— Вы хотели меня видеть, милорд?
— Да. Ты достал то, что мне нужно?
— Мне помешали…
— Круцио! — жестоко приказал Гарри.
Мужчина упал на пол, крича и извиваясь.
— Ты мне это говоришь не в первый раз, Люциус. — Гарри убрал палочку и с отвращением смотрел на еле дышащего Малфоя. — Время. Запомни — время!
— Да, милорд…
— Тебе постоянно кто-то мешает. А время идёт. И эта вещь связанна с тем самым временем… Если завтра ты не достанешь то, что мне надо, то сам знаешь, что будет.
При этих словах Гарри развернулся и взглянул в зеркало. Белое змеиное лицо, узкие щёлки глаз… Вот только они были не красные, а зелёные.
— Поттер! — взревел Гарри.
И в следующую секунду парень проснулся с ужасной болью в шраме. Тяжело дыша, он поднялся и приложил ко лбу холодный кувшин с водой. Потом не удержался и вылил его на себя. Стало легче.
Он знал, что сейчас не заснёт и решил пройтись по ночному Хогвартсу. Одевшись и прихватив мантию невидимку, Гарри спустился в гостиную.
Он был очень удивлён, обнаружив там Джинни. Девушка спала, уткнувшись носом в Севви, свернувшегося калачиком. Эта картина вызвала умиление у парня и он решил не будить никого из них и тихо вышел.
Пустынные коридоры, холодное пламя факелов, эхо шагов и тишина, лунный свет, пробивающийся сквозь окна… На сколько этот замок оживлён днём, на столько мёртв ночью… И опять вспоминается время. Иногда дни мелькают очень быстро, а ночи ещё быстрее. А иногда тянутся, растягиваются… и ночи… Как сейчас.
Гарри не знал, сколько бродил по школе. Очнулся он только тогда, когда услышал голоса.
— О Римус…
— Но ведь я оборотень…
— Ну и что! Это не главное…
— Но это огромная проблема…
— Живи настоящим, не думай о том, что будет когда-то потом…
— Как ты можешь так говорить?
— Как видишь, могу.
— Но…
Реплика Люпина была прервана звуком поцелуя.
— Чжоу…
Гарри опешил. Люпин и Чжоу ?!
— Уже поздно. — продолжал профессор Высшей Магии. — Нам лучше разойтись. Я тебя провожу.
Гарри вжался в стену. Мимо него прошествовала говорящая пара и скрылась за поворотом.
В шоковом состоянии парень побрёл непонятно куда. И снова потянулись унылые коридоры, посапывающие портреты, двери…
— Гарри! — раздался сзади шепот.
Парень замер.
— Гарри! Это я — Джинни.
Парень молчал, не зная, верить или нет.
— Я взяла твою Карту Мародёров.
— Почему я тебя не вижу? И что ты здесь делаешь? — решился юноша.
— Я искала тебя. -последовал ответ. — Я взяла фонарик-невидимку. Ну ты же помнишь — изобретение Фреда и Джорджа.
Что-то слабо вспыхнуло, и перед Гарри предстала девушка с картой в одной руке и лампочкой в другой.
— Чёрт, слишком быстро выдохлось. — прошептала она, взглянув на карту. — Ой! Сюда идёт миссис Норис.
Парень моментально набросил мантию и на Джинни. Юная волшебница прижалась к нему и в следующую секунду из-за угла появилась кошка завхоза. Она злобно глядела по сторонам. Её хвост изредка подрагивал, что говорило о том, что она что-то учуяла.
— Что-то случилось, моя прелесть? — послышалось в конце коридора громкое кряхтение Филча.
Джинни вздрогнула. Они находились между двух огней: с одной стороны — злобный завхоз, а с другой — не менее злобная кошка.
Не долго думая, Гарри прошептал заклинание невесомости, после чего, с помощью Вингардиум Левиоса перенёс их в безопасное место. Через пару минут спонтанных перемещений, они оказались в безопасной зоне.
— Гарри! Ты просто супер! Я тебя обожаю! — расцеловала Джинни парня.
Только ради этого можно почаще рисковать попасться Филчу, подумал тот.

Парень видел несущийся в него зелёный луч. Вокруг всё как будто замерло. В голове пронеслась целая куча мыслей, воспоминаний, желаний… В данный момент Гарри испытывал целую бурю эмоций и чувств.
Вдруг что-то обожгло его в районе груди. Талисман…
И тут среди той всей какофонии, творящейся в душе у парня, очень чётко проступили слова : Не умирать!
В последнюю секунду Поттер вскинул палочку.
— Экспеллиармус! — воскликнул он.
И как на четвёртом курсе, зелёный и красный лучи скрестились, и появился золотой, соединяющий палочки двух врагов. Тут же по всему дому разлилась песня феникса, и сражающихся отделило от внешнего мира золотым куполом, сплетённым из сверкающих золотых нитей.
Гарри не представлял, что ему делать, когда связь прервётся. И совсем не обязательно, что ему опять удастся получить совет отца… Отец…
Из палочки Тёмного Лорда уже стали появляться тени погибших. Их было много. Вот появился Френк Брайс… вот уже Седрик… Мать… Отец…
— Рви связь. — услышал он шепот последнего.
Парень резко дёрнул палочкой и луч оборвался, купол рассыпался золотыми звёздами. Последней стихла песня феникса.
— Экспеллиармус! — тут же раздался холодный голос Тома Реддла. — Не плохо, Гарри, совсем не плохо. — сказал он, поймав палочку парня и отмахиваясь от теней погибших. — Вот теперь я проэксперементирую своё смертельное заклинание. Первыми были мои слуги, которые не справились с заданием. А вот теперь будешь ты. Облитаретбе!
В парня полетел иссиня чёрный луч. Вдруг что-то вспыхнуло у него в руке. Талисман!
— Экзистенс! — интуитивно воскликнул Гарри, и только после этого сообразил, что у него нет палочки. Но талисман в его руке раскалился, и из него ударила ослепительная белая молния.
Молния скрестилась с чёрным лучом… И тут раздался взрыв…

Экзисретбе… экзисретбе… экзисретбе…
Бесконечно раздавалось в голове у Гарри. Перед глазами была темнота. Всё тело было налито свинцовой тяжестью. Шрам просто жёг лоб…
Но постепенно боль стала стихать. Парень стал даже различать какие-то звуки. Он открыл глаза. Всё расплывалось. Гарри попробовал приподняться, что бы одеть очки. Тело отозвалось жуткой болью, и парень не смог сдержать тихий стон.
— Гарри! — вскричало сразу несколько голосов.
Ему всё-таки удалось дотянуться до своих очков и надеть их на себя.
Перед ним тут же предстали лица друзей. Джинни, заплаканная с выражением верхней степени волнения медленно переходящего в истерику. Гермиона, тоже в слезах, но с более спокойным видом, если так можно было сказать. Рон, пытающийся не поддаваться панике и успокаивающий, всхлипывающую Луну.
— Что произошло? — тихо пробормотал Гарри, только сейчас обнаруживший, что находится в больничном крыле.
— Ты н-ничего не помнишь? — заикаясь, спросила подруга.
И тут парня, как прорвало. В его голову потоком хлынули воспоминания последнего года. С новой силой он пережил бой в Министерстве, потерю Сириуса, навалившиеся на него проблемы, предсказания, последняя встреча с Волан-де-мортом…
— Что случилось после взрыва. — придя в себя, поправился Гарри. — И куда делся Крам?
— Виктора забрали сразу после происшествия. — сказала Гермиона. Она-то и взвалила на себя обязанность всё поведать другу. Получилось следующее.
Когда заклинания Гарри и Реддла скрестились, взрывной волной всех раскидало в разные стороны. «Дом Разбитых Сердец» был полностью разрушен и потерял всю свою магию, так что никому не грозит полный проигрыш на любовном поприще. Через некоторое время на место происшествия прибыл почти весь состав ОФ. Оклемавшиеся ребята рассказали всё, что произошло.
Сами они были оглушены, поначалу. Так что не могли точно сказать, куда делся Волан-де-морт. Но было точно ясно, что он жив и успел скрыться.
Палочка Гарри каким-то чудом не пострадала, что не скажешь о её владельце. Начиная с того самого момента, как раздался взрыв, он находился в бессознательном состоянии. И всё то время его шрам постоянно кровоточил. Это прекратилось только сейчас, когда парень пришёл в сознание.
Как выяснилось позже, прибывшие мракоборцы, сопроводили Виктора Крама обратно домой. А появившийся в числе первых Дамблдор, леветировал Гарри в больничное крыло. И с того времени прошло около четырёх часов.
Раздался скрип двери и в больничном крыле появился сам директор.
— Гарри! Как хорошо, что ты очнулся. — сразу заговорил он. — Если вы не против, я бы хотел поговорить с Гарри наедине. — обратился он к остальным.
Никто не стал спорить с Дамблдором и все тихо покинули больничное крыло.
— Профессор, вы можете мне хоть что-то объяснить?
— Я то же самое хотел спросить у тебя. Что за заклинание ты использовал? И запомнил ли ты заклинание, которое использовал Том?
— Да. — помолчав, сказал парень. Он знал, что не получит от директора информации, пока тот не получит свою. — Я использовал своё собственное заклинание — Экзистенс. Я его составил на последнем нашем занятии, но что-то меня удержало и я не сказал вам. А Волан-де-морт использовал Облитаретбе. По его словам это смертельное заклинание.
Дамблдор сидел довольно долго, не меняя положение.
— Я не ожидал, что у тебя получится так быстро. И тем более, так сильно…
— Так что точно произошло? Где Волан-де-морт? — нарушил тишину Гарри.
— Мисс Грейнджер всё тебе рассказала. Добавлю только то, что мы так и не выяснили, как Том появился в том доме и где он сейчас. И ещё, как ты воспроизвёл заклинание, если твоя палочка была в тот момент у Реддла?
Гарри попробовал восстановить в памяти тот момент.
— Ну… Мне помог талисман. Он каким-то образом оказался у меня в руках. Тогда я воскликнул заклинание, и оно чего-то сработало. В тот момент роль палочки сыграл сам талисман…
В следующий миг в палату ворвалась Мадам Помфри.
— Директор!!! Я настаиваю на том, что бы вы оставили Поттера в покое. — возопила она, не подлежащим спорам голосом.
Дамблдор не стал спорить и сделал то, что можно было сделать в данный момент — покинуть больничное крыло. И Гарри остался на полное попечение медсестры.

Из больничного крыла вышел парень только в среду вечером. По дороге к своей гостиной он встретил Малфоя. Но тот почему-то не стал задираться, а только скользнул в отходящий коридор. Не сильно обращая внимание на странное поведение слизеринца, Поттер продолжил путь к портрету.
— Гарри! — парень переступил порог гостиной, и на его шее тут же повисла Джинни.
— Как ты, друг? — обратился к нему Рон.
— Нормально. — улыбнулся тот.
— Боже, как я за тобой соскучилась! — не отпускала его девушка.
— Но вы же виделись каждый день! — резонно сказал её брат.
— Рональд! Мы виделись в больничном крыле, и всегда присутствовал кто-то рядом.
Просидев с друзьями почти весь вечер, поиграв с ними в карты и лично с Роном в шахматы, парень решил, что с него хватит. Сказав, что устал, он отправился в спальню. Там сейчас никого не было.
Гарри подошёл к окну и сел, на стоящий там стол.
Какое может иметь к нему отношение то заклинание — Экзисретбе? В том, что это заклинание, он не сомневался. Как же тогда объяснить, что первая часть — часть его заклинания, а вторая — Волан-де-морта?
Гарри посмотрел в зеркало, висящее перед ним. В нём отразился зеленоглазый юноша приятной наружности с растрепанными чёрными волосами. Таким он уже привык себя видеть А ведь раньше он был совершенно не примечателен. Маленький, худой, вечно лохматый и загнанный дружками Дадли. А теперь?…
— Что же это может значить? — обратился он к своему отражению. — К чему это? Что такое Экзисретбе?
И тут талисман Гриффиндора нагрелся, выпуская голубоватую искру, скользнувшую к зеркалу. То осветилось потусторонним, синим светом. Его гладь затянулась чёрной паутиной так, что ничего не было видно. Через минуту там стал проявляться чей-то силуэт. Он становился всё чётче и чётче… Сириус!
Он что-то говорил, обращаясь к кому-то. Его собеседник сделал шаг… Седрик!
Дверь открылась. Изображение, дрогнув, исчезло.
— Гарри, ты чего пялишься в зеркало? — изумился Рон.
Парень медленно повернулся и туманно посмотрел на друга.
— Пророчество…
Тот недоумённо уставился на брюнета.
— К-какое пророчество?
— То…
— Гарри, очнись. — Рон не на шутку заволновался, так как у парня было очень странное и пугающее выражение лица.
— Скрестятся два ума и приоткроется окно туда, откуда нет пути… — пространственно ответил Поттер. — Пророчество началось сбываться…