— Рон, убери пожалуйста руку с моей ноги. — сказала Джинни.
— Опс… Ах да. Эта честь принадлежит только Гарри. — съязвил тот.
— Заткнись! — взъерепенилась его сестра.
— Тихо. — прошипел зеленоглазый брюнет. — народ разбудите. Пойдёмте лучше в гостиную.
По требованию Рона, Джинни прошлось сбегать и разбудить Гермиону.
— Ну что такое? — наконец спустилась зевающая девушка. — Что такое срочное случилось? О, Гарри!
Парень немного виновато склонил голову.
— Так что случилось? — повторила Герми.
— Ну, мы как-то попали в прошлое. В Хогвартс двадцать лет назад. — начала Джинни.
— Но как?
— Я кажется знаю… — пробормотал Гарри.
Все повернулись к нему, с одинаковым выражением удивления на лице.
— Как?
Юноша снял с себя цепочку с маховиком и положил на стол. Часики слабо мерцали в темноте.
— Это тот артефакт, про который ты мне рассказал? — помолчав, спросила Джинни.
— Да.
— Но это же всего лишь маховик! — пробормотала Гермиона.
— Раз уж об этом речь, то это самый первый маховик. Его создала Великая Четвёрка. Получается, что он уникален, и уверен, он обладает не только теми свойствами, которые может выполнять любой другой маховик времени.
— При чём тут он?
— Мне кажется, что мы попали в прошлое не без его участия.
— Хорошо. Начнём с того, откуда он у тебя. — заговорила Гермиона.
Гарри, помедлив, достал две шкатулки и положил их на стол.
— Эту — он указал на ту, на которой был нарисован герб Хогвартса. — мы вместе достали в Министерстве. А эту — он указал на другую, с змейкой на крышке. — я достал в Тайной комнате.
— Когда?
— В то время, когда вы меня искали.
— В смысле? — не понял Рон.
— Ну, вы же сказали, что меня искал весь Хогвартс и Министерство…
— Но почему так долго? И какое отношение имеют шкатулки к маховику?
Юноша со шрамом открыл обе шкатулки. Как и ожидалось, они были пусты.
— Но ведь мы не могли открыть эту тогда. — начал было Рон, но Гермиона перебила его.
— Почему они пусты?
— Потому что те кусочки, которые тут находились, составили вот это маховик. Только вот это углублений было пустое. Слизерин запрятал свою часть в этой шкатулке и упрятал в Тайной Комнате…
— Как ты догадался, что он спрятал именно там? И как ты открыл шкатулки?
— Которая из Министерства, с помощью амулета Годрика. А другую — с помощью змеиного языка. Когда положил все кусочки рядом, то они слились в одно целое, а точнее в маховик.
— А чего ты решил, что именно из-за него мы там оказались?
— Ну, мне и раньше снилось то воспоминание, но попал туда только сейчас…
— Воспоминание? — не понял Рон.
— Не важно. — оборвал его Гарри. Он не собирался рассказывать, что это воспоминание Снега из Омута Памяти. — Мне надо к Дамблдору.
— Ха! В такое время?
— Ээээ… А который час? — остановился парень.
— Пять утра. — хмыкнула Гермиона.
— Нда. Поход к директору придётся отложить на пару часов.
— Думаю нам надо хоть немного вздремнуть, а то на уроках нам просто не фиг делать будет, в сонном состоянии. — сказала Джинни, вставая.
— Что да, то да. — согласилась Гермиона. — Только я бы хотела узнать одну вещь.
— Какую? — зевнул Гарри.
— Что с тобой происходило последнее время? Почему ты с Малфоем общался?
Юноша поперхнулся.
— Да! Почему? — поддакнул Рон.
Гарри покачал головой, показывая, что не намерен говорить об этом сейчас.
— Нет уж, ты скажи. — настаивал Рон.
Зеленоглазый брюнет взглянул на Джинни. Та хоть и тоже хотела услышать ответ на этот вопрос, но, увидев его печальный взгляд, решила прийти на помощь.
— Перенесём этот разговор на завтра. — сказала она тоном своей матери, и её брату сразу перехотелось спорить.

Следующим утром все четверо были жутко заспанными и еле перекидывались короткими репликами. Лучше всех чувствовала себя Гермиона. Она, как ни как спала больше остальных. А вот Гарри был в ужасном состоянии. Он не спал около двух суток, а те пару часов, которые ему удалось вздремнуть, не восполнили недостаток энергии.
Первой парой была как всегда Защита От Тёмных Искусств. Можно было даже не мечтать, что бы на ней отдохнуть, или покемарить. Вот Джинни повезло. У неё первой была История Магии.
— Подъём. — сказала Гермиона, вставая из-за стола.
Гарри и Рон только промычали что-то невразумительное в ответ, скорее всего не цензурное.
— Вставайте! Мы опоздаем на ЗОТИ.
Юноши с трудом оторвались от скамьи и, зевая, побрели за подругой.
Миссис Киотто была как всегда в хорошем настроении.
— Сегодня мы будем изучать такое существо, которое называется Бори. Это дух. Он принимает обличие того, кто с ним рядом находится, может говорить и двигаться так же, как этот человек. В общем, становится его копией. Появляется он в сумерках. Кто знает почему?
— Потому что при хорошем освещении он становится немного прозрачным. То есть легче отличить его от того, кого он копирует. — отчеканила Гермиона.
— Правильно. — улыбнулась профессор. — 10 баллов Гриффиндору. Обитает Бори чаще всего в тёмных углах, тёмных комнат или на чердаках. Для его уничтожения нужно использовать заклинание Дисолв. Но при его применении нужно думать о чём-то хорошем, иначе оно может дать сбой. Сейчас же вам требуется без помощи магии отличить настоящего человека от духа. Задача усложняется тем, что Бори может отвечать так же, как и тот, кого он копирует.
— А чем он опасен? — спросил какой-то пуффендуец.
— Иногда, когда проходили сражения, появлялся Бори. И дерущиеся путали, кого надо убивать. Враг, у которого появлялась копия, получал преимущества в сражении, и чаще всего побеждал.
Урок прошёл быстро и увлекательно. Даже Гарри с Роном проснулись, настолько интересно было угадывать кто из двух одинаковых людей — ненастоящий.
Сложнее всего было определить, где настоящий Рон. Оба с пеной у рта утверждали, что это именно он.
А вот Гарри сразу был «разоблачён». Возможно потому, что он поставил мысленный блок, и Бори растерялся, не зная как ему отвечать на каверзный вопросы отгадывающих.
Троице очень повезло, что они окончательно проснулись, так как на уроке Гербологии они проходили не очень безопасное растение.
— Зирмиг растёт очень быстро и относится к классу вьющихся. — рассказывала профессор Стебель. — Чаще всего его можно встретить на толстых стволах старых деревьев или на стенах древних замков. Но так же, он может обвивать лежащие брёвна. Бывали случаи, когда Зирмиг прорастал в том месте, где спал путник. И за ночь он мог обвить человека, после чего тот, чаще всего, не выживал, так как лепестки цветов Зирмига покрыты капельками ядовитого вещества. Когда этот своеобразный яд попадал на кожу, он очень быстро всасывался и оказывался в крови, погружая пострадавшего в глубокий сон. Но если количество яда будет очень большим, то человека ожидает летальный исход. Ваша задача аккуратно собрать вот в эти колбочки ядовитое вещество с лепестков. Те люди, у кого будет больше всего наполненных ёмкостей, получат призовые очки своему факультету. Преступайте.
Зирмиг был очень длинным и обвивал лежащие в теплице брёвна. Его стебель был покрыт листьями. Которые были похожи на маггловский укроп, вот только в несколько раз больше. Да и укроп не извивается и не пытается обвить твою ногу или руку. Цветки же напоминали тюльпаны, вот только вряд ли у магглов можно встретить их синего цвета.
Ученики взяли сразу по несколько колбочек и стали наполнять их. Все весело болтали, считая это очень лёгким заданием, но когда Симус Финиган свалился на пол и захрапел, все поняли, что всё не так-то просто.
Гарри положил в карман очередную набранную ёмкость и обернулся посмотреть, как дела у остальных. На удивление, около пяти человек дрыхло на наколдованных скамьях, остальные же продолжали трудиться.
Когда прозвенел звонок, парень со всеми оставшимися, которых было столько же, сколько и спящих, направился к профессору Стебель. Невилл и Гермиона насобирали пятнадцать колбочек, и получили по двадцать баллов, Гарри наполнил тринадцать с половиной, за что пополнил счёт гриффиндора ещё на пятнадцать баллов. Остальные же набрали ещё меньше.
На обеде Рон вспомнил про вчерашний разговор.
— Так ты нам раскроешь тайну вашего общения с Малфоем? — спросил он.
— Почему ты от нас отдалился? — в упор посмотрела на него Гермиона.
Гарри молчал, не зная с чего начать.
— И ведь тогда, ну той ночью, всё было нормально. — подняла Джинни свои красивые глаза на парня.
— Что значит, той ночью?! — резко повернулся к ней брат. — Что это вы делали? — перевёл он свой взгляд на Гарри, который опустил голову. — Ну!
— Мистер Поттер. — к ним подошла МакГонагал. — Директор ждёт вас у себя в кабинете через пять минут.
— Но профессор, у меня же уроки!
— Директор считает, что ваш разговор важнее их. — полным неодобрения тоном ответила ему женщина. — Поторопитесь.
Гарри встал из-за стола, взглянув на разъяренного Рона, задумчивую Гермиону и на смущённую Джинни, и пошёл к директору. По дороге он размышлял, как же выкрутиться из сложившейся ситуации. И решил рассказать ребятам правду, по крайней мере, почти всю.
— Садись Гарри. — сказал ему Дамблдор, когда парень переступил порог кабинета.
Фоукс как всегда засиял, приветствуя наследника Гриффиндора.
— Надеюсь, сейчас ты не будешь убегать, как вчера. Я очень хотел бы услышать, где ты пропадал целые сутки. Скажу только одно, Мадам Помфри очень злилась, когда не обнаружила свою пациентку на месте. Но должен признать, что ты подействовал на мисс Уизли во много раз лучше, чем те лекарства, которые ей давала Поппи. Ну ладно, я тебя слушаю.
Гарри кратко рассказал про всё, что с ним случилось, начиная с окончания слушания. Умолчал разве что про то, что именно ему удалось прочитать в мыслях Малфоя. Закончил он на возвращении из прошлого.
— Как вы думаете, василиск остался на том же месте? — спросил он, вытаскивая маховик и кладя его на стол директору.
— Надо проверить. — задумчиво ответил Дамблдор.
Тот факт, что кто-то решил создать василиска на территории Хогвартса, вызвало у него удивление смешанное, как ни странно, с раздражением.
— Эммюэ, а почему ты не сказал, что шкатулка из Министерства у тебя?
— Ну, я про неё забыл. — честно ответил парень, выкладывая ту самую шкатулку перед собой. — Вы, кстати, хотели мне что-то сказать. — добавил он, доставая вторую шкатулку и ложа её рядом с первой.
— Да-да. — очнулся директор. — Трелони предсказала ещё кое-что…
— Опять? — не сдержался Гарри, тут же добавил. — Простите.
— Пророчество звучало так.
Дамблдор достал свой омут памяти, и немного помешав его своей волшебной палочкой, откинулся на спинку кресла. Тут же из ёмкости появилась молочно белая фигура.

Магии искусство превзошло себя. Земля теряет
равновесие. И станет известным ключ загадки той, от которой
проявляется в существе разумном тьма, зависящая от луны…
Произведение падёт, но не каждый сможет увидать его. Лишь
тот, у кого есть тёмный дар, в силах осуществить
предначертанное, если он обратится к свету…

Гарри просидел возле Джинни полночи. По просьбе девушки, он рассказал всё, что с ним происходило. Повествование получилось грустным.
Около трёх часов, гриффиндорка отправила его спать, видя, какой он замученный и сонный.
Гарри брёл по Хогвартсу, находящемуся в объятиях Морфея. Не было видно даже привидений. Наконец, добравшись до спальни, юноша, не раздеваясь, бухнулся на свою кровать и тут же заснул. По началу ему снился всякий бред.
Сначала Джинни плыла в какой-то лодочке, держа в руках несколько жёлтых роз с бордовыми серединками. От одной она отрывала лепестки и гадала : «Любит, не любит, люблю, не люблю…». Потом девушка медленно превратилась в Волан-де-морта, который делал тоже самое, вот только говорил : «Убьёт, не убьёт, убью, не убью…» .
Гриффиндорец ворочался на кровати, а картины снов быстро менялись перед его внутренним взором.
Вот Василиск из тайной комнаты. Его кожа лопается, и гнилые внутренности вперемешку с червями начинают затапливать всё вокруг. Вот они покрыли весь пол, вот достают до колена, по пояс… А Гарри стоит, не может сдвинутся, потому что на нём висит Малфой, говоря
— Она тебя предала, брось её… Она не для тебя… Она тебе не доверяет…
Постепенно его голос слабеет, а вокруг всё начинает темнеть.
— Ты убийца… ты убил… ты перешагнул грань… Ты…
Такой знакомый уже голос начинает раздаваться в ушах, а перед глазами мёртвые пожиратели встают и начинают танцевать вальс.
Но вдруг всё заволокло чёрной дымкой, и все звуки стихли. Ничего не было видно и слышно. Гарри как будто находился в пустоте, непонятно откуда взявшейся.
Внезапно тьма рассеялась, и парень увидел уже знакомое ему место. Озеро с высунувшимся из него огромным кальмаром, и дерево, под которым он, Рон и Гермиона любили сидеть, и учить уроки, или просто разговаривать. Через минуту там стали появляться люди. Незнакомые, но точно ученики. По их виду можно было сказать, что они только что сдали какой-то экзамен или, скорее всего, СОВ. Вдруг Гарри выхватил из толпы, знакомые ему лица. Его отец шёл вместе с Сириусом и Римусом, а сзади тащился Питтегрю.
Это было, несомненно, воспоминание Снегга, которое почти год назад, Гарри видел в омуте памяти.
Вот мародёры сели под деревом, разговаривая про только что сданный СОВ по ЗОТИ. Юноша подошёл ближе, как раз в тот момент, когда Сириус сказал, что ему скучно.
— Смотри. — сохатый указал куда-то в сторону.
Гарри даже мог не оборачиваться, он знал, что там идёт Снегг. И тут же его обуяли противоречивые чувства. С одной стороны он продолжал не любить зельевара, но с другой он понимал, что это всё не справедливо, что мародёры перегибают палку.
— Как дела, слюнявиус? — встал на ноги бродяга.
Зная, что после этого будет, у Гарри пронеслось в голове — Я должен это прекратить…
В следующий момент он почувствовал, что его как будто сдавливает со всех сторон, и проснулся. Парня окутывало золотистое сияние, в котором его тело стало таять. Через минуту гриффиндорец наблюдал за проносившимися перед ним размытыми яркими пятнами. Через пару секунд, ярко вспыхнув, он очутился на той же поляне, которую видел во сне.
— Как дела, слюнявиус? — повторил его отец.
Гарри ущипнул себя за руку. Получилось больно. Да, он реален сейчас в этом времени, но пока его не заметили. И как это случилось?
Тем временем, Снегг резко вытащил палочку.
— Экспеллиармус! — крикнул Сириус, а Джеймс навёл на свою палочку на обезоруженного врага.
Гарри выскочил на перерез заклинанию и отбил его щитом, мгновенно достав палочку.
Окружающие в шоке замерли.
— Хватит. — нарушил тишину юноша.
— Что хватит? — первым пришёл в себя Джеймс.
— Что он тебе сделал?
— Ну… — впервые растерялся сохатый и тут же сменил тему. — А кто собственно ты?
— Я? — гость из будущего по привычке пригладил волосы в районе шрама. — Я Гарри. Гарри Поттер.
— Поттер? — переспросил Сириус.
— Да.
— Ты… Ты мой родственник? — замявшись спросил Джеймс.
— Я твой сын. — тихо сказал Гарри.
— Это же очевидно. — заулыбался Сириус. — Вы же похожи, как две капли воды! Ну, прям как по оборотному зелью.
После этих слов Люпин насторожился.
— У меня нос короче, глаза другие и есть ещё одна отличительная примета. — тут же сказал Гарри.
Сзади послышался шорох. Это Снегг пришёл в себя и стал медленно передвигаться к палочке.
Никто не обратил на это внимание. Все окружающие попеременно смотрели на двух одинаковых парней.
— Плак! — раздалось сзади.
Гарри моментально выставил огромный поглощающий щит, и заклинание впиталось в него.
— Не надо. — сказал он, повернувшись к Снеггу. Параллельно юноша понял, что где-то уже слышал это заклинание. Да! Его использовал Малфой на их дуэли, на Рождество. Было глупо предположить, что слизеринец придумал его сам, конечно, ему помог декан. — Убери палочку.
Будущий профессор по Зельям медленно опустил руку.
— Что здесь происходит? — раздался голос Лили. — Поттер?
— А что? Я ничего! — взлохматил волосы Джеймс.
— Вас что, уже двое?! О, нет! — возмутилась девушка.
Гарри услышал вскрик и обернулся. В том месте, где он сам появился, лежала рыжеволосая девушка. Окружающие неотрывно наблюдали за ним.
— Джинни?! — он бросился туда и помог подняться своей девушке. — Что ты здесь делаешь?
— А ты что здесь делаешь? Я пришла к тебе, а тебя нет. Только сгусток золотистой энергии на твоей кровати. Ну я до него и дотронулась…
— О, нет… — простонал юноша.
— Как ты здесь очутился? И… где это здесь? — вновь прибывшая огляделась.
— Мы в Хогвартсе, только двадцать лет назад. Приблизительно. Сейчас идёт сдача СОВ.
— Мне кто-то что-то объяснит? — вмешалась Эванс.
— Ну это мой сын. — улыбнулся Джеймс, показывая на Гарри. — А это, — он указал на Джинни. — Я не знаю…
— Это Джинни. — сказал парень со шрамом, тоже улыбаясь. — И я удивлён. Если бы вот так передо мной появился почти что мой двойник и сказал, что он мой сын, я бы не поверил.
— Ага. Ты бы устроил допрос с пристрастием. — пробормотала девушка и помолчав добавила. — Нам надо понять, зачем мы здесь и как сюда попали.
— И как вернуться назад. — добавил задумчиво Гарри, обняв Джинни за талию.
Джеймс с завистью посмотрел на сына. За такое он бы от Лили получил по кумполу…
Вдруг сзади кто-то матюкнулся. Все повернулись туда и…
— Рон??? — воскликнули хором Гарри и Джинни.
Рыжий парень поднялся с земли, отряхивая свою пижаму.
— Что происходит? — не замедлил явиться вопрос.
— Стоп. Ты кто? — спросил Джеймс.
— Ээээ… Я же Рон! Ты меня что, забыл, Гарри? И чего это тебя аж две штуки??? — прибывший перевёл взгляд с сохатого на настоящего Гарри. — Тогда кто ты?
Парень подошёл к нему и стал деловито трясти ему руку.
— Я Гарри Поттер. Приятно познакомиться Рон. А как тебя зовут?
Джинни хихикнула и отвернулась, с трудом сдерживаясь.
Её брат удивлённо взирал на друга. Толпа учеников, включая мародёров и Лили, молча наблюдали за гостями из будущего.
— С тобой там ничего не сделали за прошедшие сутки, которые тебя искал весь Хогвартс и Министерство Магии?
После этих слов окружающие немного ожили, а некоторые даже стали шепотом обсуждать услышанное.
— Нет, Рон. Я в полном порядке, не считая того, что мы каким-то образом очутились здесь. И нам не известна ни причина нашего появления здесь, ни способ вернуться назад.
— Эммюэ… А здесь, это где?
— Мы сейчас в Хогвартсе, двадцать лет назад. — ответила Джинни.
— Ты тоже тут? И что за бред, сестрёнка? — хмыкнул юноша.
— Это не бред. Она абсолютно права.
Рон стал оглядываться вокруг, как бы не веря словам. Его взгляд остановился на Сохатом.
— Хорошо. Тогда кто ты?
— Я Джеймс. Джеймс Поттер. — ухмыльнулся тот.
У рыжего парня отвисла челюсть.
— Гарри… Это твой отец?
— Да Рон.
— А где же твоя мать? Вроде они вместе учились…
— Ну, ты осмотрись. Поищи знакомые глаза. Я могу даже очки снять, что бы тебе было легче сравнивать.
Парень, странно взглянув на говорившего, стал оглядывать собравшихся. Те почему-то внимательно разглядывали его самого, изредка переводя взгляд то на Гарри, то на Джинни, то на мародёров.
Рон бесцеремонно осмотрел всех девушек. Наконец он дошёл до Лили.
— Эй! — не выдержала девушка столь наглого рассматривания.
Юноша в свою очередь повернулся к другу, вопросительно глядя на него. Тот кивнул, улыбаясь. Рон присвистнул, чем вызвал негодование у Джеймса.
— Эй! — крикнул тот, и вдруг замер, что-то соображая. Потом повернулся к сыну. — Стоп. То есть … она… твоя мать?
Гарри ещё больше заулыбался и кивнул.
— Ура! Ура! Ура! — стал прыгать Сохатый, но, заметив недоумённые взгляды окружающих, остановился и гордо выпрямился. — Я хотел сказать, что очень рад. — как-то слишком спокойно добавил он.
— Да ни за что в жизни! — сказала Лили. — Да я буду…
— … встречаться с большим кальмаром из озера, чем с Джеймсом Поттером, если перед тобой станет такой выбор? — закончил за неё Гарри.
— Да… А откуда ты знаешь, что я хотела сказать? — удивлённо уставилась на него девушка.
— У меня свои источники. — улыбнулся парень. И помолчав, добавил. — Но ты же знаешь, что это не так.
Лили странно улыбнулась.
— Ну если бы он был таким же, как ты, то я бы с ним не задумываясь встречалась.
— Гарри у нас единственный и неповторимый. — гордо сказала Джинни.
— Да ладно тебе. — отмахнулся тот.
— Он — надежда всего магического мира. — продолжала она, хитро прищурив глаза.
— Джин, не надо! — стал сердиться Гарри. Он терпеть не мог, когда его восхваляют.
— Лютый враг Волан-де-морта. — девушка даже произнесла имя, отчего многие вздрогнули, а перешептывания стали громче. Значит оно уже известно.
— Хватит. — повысил голос зеленоглазый брюнет.
— И ко всему прочему, наследник Гриффиндора! — закончила Джинни, сверкнув глазами.
Гарри не понимал, почему он так сильно взбесился, но от переполняющих его чувств рядом стоящее дерево треснуло, и небольшая часть рухнула к его ногам. К счастью на его пути никто не стоял.
Талисман ужасно раскалился и сильно обжёг юношу. Тот зашипел от боли и прижал руку к груди. Параллельно по его телу как бы прошёл разряд тока, от чего Гарри упал на одно колено.
— Что с тобой? — рядом с ним опустилась Джинни. Выражение её лица менялось очень быстро.
— Не знаю. Талисман… он… обжигает. — с трудом выговорил парень.
Постепенно боль прошла, и он смог встать на ноги и отдышаться. Вокруг все шептались и с ещё большим интересом наблюдали за прибывшими.
— Ну ни фига себе… — выдохнул Джеймс. — Значит я тоже наследник Гриффиндора?
— По идее, да. — ответил Гарри.
— Но почему я не чувствую сил предка? — деловито поинтересовался он.
— Возможно потому, что Годрик Гриффиндор поставил временную блокировку. То есть именно я должен получить все его силы…
— Но почему? — обижено поинтересовался Сохатый.
— Да! Что за дискриминация? — вмешался Сириус.
— Просто великой четвёрке было предсказано, что через тысячу лет их наследники встретятся, и свершится битва. А сейчас, ещё двадцать лет до тысячелетия Хогвартса…
— Смотрите! — перебил парня, молчавший перед этим Люпин. Он указал куда-то в глубь треснувшего дерева.
Гарри подошёл ближе и удивлённо замер. За ним остановилась Джинни и Рон. В образовавшееся отверстие было видно подобие гнезда. В нём сидела жаба, а под ней находилось крупное белое куриное яйцо…
— О, нет… — простонал Гарри.
— Что? — пробормотало несколько человек.
— Это же только жаба! — удивился Питтегрю.
— На Амбридж похожа. — вставил, подошедший ближе Рон.
— Она высиживает куриное яйцо.
— И что?
— Как что? Таким образом получаются василиски!!!
— Бррр… — Джинни в отвращении сморщила носик, но всё-таки подошла к дереву.
— Интересно, что тут сейчас? — начал, было, Гарри, повернувшись к друзьям, и чувствуя, что что-то висящее на шее с силой тянет его к земле.
Как вдруг их троих окутало золотистое сияние, и будто бы включилась обратная перемотка кассеты. Всё что с ними произошло тут, прокрутилось назад, потом ярко вспыхнуло, и троица оказалась в Хогвартсе.
— Офигеть! — прошептал Рон.

Появились они в женском туалете, прямо перед раковиной, под которой был вход в Тайную Комнату. Гарри преобразовался, и тут же из последней кабинки выплыла Миртл.
— О, Гарри! — привидение перестало всхлипывать, чем непосредственно занималась перед этим. — Как дела?
— Нормально. — выдохнул гриффиндорец, доставая палочку. — А ты как?
— Хорошо! — расплылась в улыбке Миртл. И тут же добавила. — Точнее просто ужасно. В меня опять кидали книжкой! Это просто возмутительно!!! Но ты пришёл меня проведать и всё опять прекрасно…
Гарри отделался от Миртл, и, воспользовавшись заклинанием невесомости, упростил себе задачу в использовании левитации. Так как, чем легче ноша, тем меньше сил волшебник тратит на её перемещение.
Но перед этим, гриффиндорец решил кое-что подкорректировать. Недавно он читал про заклинание, которое меняет воспоминания за последние сутки. Им он и воспользовался, стерев всё, что было связанно со шкатулкой. Всё вышло так, как будто они непонятно каким образом попали в Тайную Комнату, поговорили, и Малфой потерял сознание из-за отвратительного запаха. Никаких подробностей и зацепок. Всё стерильно.
— Вингардиум Левиосса! — прошептал Гарри и пошёл по направлению к Больничному Крылу.
Там его встретила мадам Помфри.
— Мистер Поттер! Где вы были?
— Что вы имеете в виду? — не понял парень.
— Вас ищет вся школа!!!
— Почему?
— Последний раз вас видели на слушании. Потом вы куда-то ушли и до сих пор нигде не появлялись! И мистер Малфой тоже!
— Вон он. — тихо сказал Гарри, указывая на кровать, на которую погрузил бесчувственного слизеринца.
— Что произошло?!
— Подождите. Какой сейчас день?
— Сейчас воскресенье, ужин …
— Что? Ладно, я к директору.
Гриффиндорец развернулся и направился к выходу из больничного крыла, мимолётно взглянув на ширму, отгораживающую одну из кроватей.
Через несколько минут он уже был возле кабинета директора.
— Блин. — горгулья отъехала в сторону, освобождая проход.
Юноша поднялся по винтовой лестнице и постучал. Дверь распахнулась, но в кабинете никого не было. Ни его обладатели, ни Фоукса.
Гарри вошёл внутрь и опустился на ближайший стул. Только сейчас он понял, на сколько устал. Раньше это как-то не ощущалось…
Парень вытащил из кармана две шкатулки. Открыв их, он достал все четыре кусочка и положил на гладь стола таким образом, что они составляли одно целое.
Вдруг их окутало слабое сияние, и на образовавшемся целом круге проявился силуэт песочных часов. Ярко вспыхнув, артефакт приобрёл свой истинный вид. И это был … маховик времени!
Гарри посидел ещё около десяти минут, разглядывая древнейший артефакт. Но, решив побыстрее переговорить с директором, парень встал, набросив на шею длинную цепочку, приделанную к маховику, и направился в Большой Зал. Сейчас по идее там проходил ужин.
Подходя к дверям Зала, гриффиндорец обратил внимание, что за ними не так шумно, как обычно.

— Альбус, ну где же он может быть? — спрашивала МакГонагал у седовласого старца, который и без этого слишком волновался.
— Не знаю, Минерва, не знаю. Я подключил на поиски и Министерство, но пока никаких результатов.
— Может Поттер всё-таки у Того-Кого-Нельзя-Называть? — шепотом предположила профессор Трансфигурации.
— Нет. Если бы это было так, мы бы уже знали. Том смог бы это преподнести со свойственным ему пафосом. Да и я думаю, Северус об этом бы знал.
— И странно то, что и мистер Малфой пропал.
— Да-да… Я бы даже сказал, что у них возможно дуэль. Но во-первых, я знаю Гарри слишком хорошо: он на такое не пойдёт. А во-вторых, мистер Уизли что-то говорил про то, что Гарри сблизился после чего-то с слизеринцем. Да и дуэль не может длиться так долго!
— Ну, разве что они оба одинаково сильны, Альбус.
— Это да. Но Гаррины силы во много раз преобладают над силами мистера Малфоя. Он — наследник Годрика Гриффиндора. И передача сил уже началась…
— Вот он! — перебила МакГонагал, говорившего.
Дверь Большого Зала открылись, и лучи заходящего зимнего солнца осветили появившегося черноволосого парня, со шрамом на лбу. Постепенно все разговоры прекратились, и в образовавшейся тишине послышался шорох мантии: директор поднялся со своего места.

Гарри оглядел стихший зал и медленно направился к преподавательскому столу. Навстречу ему поднялся Дамблдор.
— Я думаю, что нам надо поговорить… — начал он.
— У вас в кабинете. — бесцеремонно закончил за него юноша.
Через пятнадцать минут они уже были там. Несколько мгновений директор молчал, а потом его как прорвало.
— Где ты был, Гарри? Ты куда-то пропал после слушания, на обеде и ужине тебя не было. Ну, я подумал, с кем не бывает. Но когда после ужина пришла мисс Грейнджер, и сказала, что ты не пришёл на собрание АД! Я уже стал поднимать всех на ноги. Ночью в спальне ты так и не появился… Весь сегодняшний день тоже! Мне пришлось связаться с Министерством и вызвать специальный отряд мракоборцев, что бы они прочесали территорию запретного леса и вокруг Хогвартса. А мисс Уизли? У неё нервный срыв, и она находится в больничном крыле…
Всё это время Гарри хмурился, и становился более задумчивым, но последние слова вырвали его из такого состояния.
— Что? В больничном крыле?
— Да, но… — начал было Дамблдор.
Но гриффиндорец вскочил и выбежал из кабинета, на ходу крикнув.
— Простите профессор! Я к вам зайду чуть позже и всё расскажу!
— Нда… — покачал головой директор Хогвартса. — Правила не для него. Но что поделаешь? Наследник Гриффиндора… Надежда всего магического мира…
Гарри бежал по коридорам Хогвартса обратно в больничное крыло. Наконец попав туда, он стал искать мадам Помфри.
— Что вы шумите, мистер Поттер?
— Я…
— Вы поговорили с директором?
— Да. Я…
— Как вам вообще не стыдно?!…
— Мне… Я…
— … Вся школа на ушах…
— Я…
— Да что там школа! Министерство уже извещено!!!
— Мадам Помфри!!! — взмолился парень. — Помолчите!
Медсестра возмущённо замолкла.
— Где Джинни?
— Мисс Уизли? Она в отдельной палате.
— Где? — поторопил её юноша.
— Что за спешка? Вон там.
Гарри быстро подошёл почти к незаметной двери и пропал внутри.
— Ох уж эта молодёжь!.. — прокудахтала мадам Помфри и скрылась в своём кабинете.
Гриффиндорец медленно подошёл к единственной кровати. Золотые волосы в беспорядке разметались по подушке. Бледноватое лицо чётко выделялось на их фоне.
Парень опустился на колени у изголовья кровати и аккуратно провёл рукой по одеялу. Он неотрывно смотрел на такое дорогое ему лицо. Как он мог быть таким идиотом, поверить Малфою…
Маленький немного вздёрнутый носик, красные губы, куча веснушек, глаза…
В этот момент опущенные веки с тёмными ресницами дрогнули и приподнялись, открывая зелёные блестящие глаза.
— Прости. — прошептал Гарри.

Да, это был рывок… Через пару секунд два парня рухнули на пол, усыпанный костями мелких животных. Блондин тут же брезгливо вскочил.
— Где мы? — нервно спросил он, наблюдая, как зеленоглазый брюнет не спеша поднимается на ноги.
Гриффиндорец осмотрел знакомые места и ухмыльнулся.
— Мы где? — переспросил слизеринец.
— Где? Глубже всех подземелий, построенных в Хогвартсе за всё его существование, ниже дна озера, образовавшегося несколько столетий назад, но в месте, таком же древнем, как и сам замок. — запутанно ответил Гарри, закрывая и ложа к себе в карман шкатулку.
Малфой в ужасе уставился на парня.
— Я… я ничего не понял…
— Мы в Тайной Комнате. — повернулся к нему юноша. — Почти в ней. — безжалостно добавил он.
Слизеринца пробрала дрожь.
— Пойдём. — добавил брюнет и направился по извилистому проходу.
Малфою ничего не оставалось делать, как следовать за ним. Шли они минут пять, пока не наткнулись на завал, тот самый, который случился из-за сломанной палочки Рона.
— И что теперь делать? — поинтересовался блондин, смотря на маленький проход, который тот же Рон проделал четыре года назад. Тогда, двенадцатилетний Гарри спокойно в него пролез, но теперь…
— Никакой магии. — предупредил он слизеринца.
— В смысле? — удивлённо уставился на него тот.
— Ну ты же не хочешь, чтобы завал повторился? Очень маловероятно, что в этот раз никого не придавит.
— И что ты предлагаешь? — хмыкнул блондин.
— А руки тебе зачем?
— Как зачем… — начал было Малфой, но тут же заткнулся, поняв, что от него хочет Гарри. — Ты что?! Я же не маггл!
— Я тоже не маггл. — спокойно ответил гриффиндорец.
— Но я никогда не работал руками! — сопротивлялся слизеринец.
— Никогда не поздно начать. — спокойно отвечал брюнет.
— Ооо… никогда не думал, что доживу до такого! — выдохнул Малфой и взялся своими аристократическими руками за крайний небольшой камень.
— Я тоже. — хмыкнул Гарри и взялся за другой.
Где-то через час, или больше, они расчистили проход, так что можно было пройти в полный рост, не сгибаясь. Ну разве что Рону пришлось бы нагнуть голову.
— Пойдём. — отдышавшись, сказал гриффиндорец.
— Нет. Не могу. — выдохнул Малфой и в изнеможении опустился на стоящий рядом камень. — Сил нет.
— Вот что значит не тренированный человек. — улыбнулся брюнет. — Крепись.
— Ты так говоришь, как будто постоянно занимаешься ручной работой.
— Представь себе, да.
— В смысле? — не понял слизеринец. — Ты же маг!
— И что? Ладно, всё. Хватит. Пойдём.
— Ух — блондин с трудом встал и пошёл следом.
Шли они довольно долго, постоянно останавливаясь, что бы Малфой отдышался. Мдя… аристократ…
Через некоторое время они дошли до стены с выгравированными двумя переплетающимися змеями с изумрудными глазами.
— Откройся. — прошипел Гарри и стена раздвинулась, образуя проход.
Парни зашли внутрь и направились в темноте вперёд. Через пару секунда Малфой стал дёргать носом, а ещё через минуту и сам Гарри почувствовал отвратительный запах разложений.
— Люмос Максима! — сказал он и свет на конце его палочки, ставший в несколько раз ярче, осветил тушу Василиска. Именно он распространял этот ужасный запах.
Кожа, единственная оставшаяся целой, свисала с гниющих останков, обтягивая сверху хребет.
Гарри подошёл ближе к голове дохлого Короля Змей. Непонятно откуда взявшиеся черви кишели на его языке. Только один оставшийся клык белел во рту.
Отверстия выеденных глаз, чернеющие на зелёной чешуе, уводили вглубь головы узкими туннелями из которых время от времени выползали отвратительные черви.
Гарри отвернулся от малоприятного зрелища, мимолётно взглянув на зелёное лицо слизеринца, он пошёл дальше.
Вот высохшая лужа чернил, которые полились из дневникак, когда он проткнул его клыком Васелиска, значит где-то здесь должен быть и сам клык. Ага, вот он. Белеет на чёрном полу. Гарри поднял его и стал рассматривать засохшие на нём чернила вперемешку с кровью, его кровью…
Вдруг он почувствовал чьё-то прикосновение и резко обернулся. Это был Малфой. Он шатаясь стоял с выражением страха и отвращения на своём уже синем лице.
— Что это? — невнятно пробормотал он, прикрывая нос и рот белым платочком.
— Клык Василиска. — задумчиво ответил гриффиндорец.
— А что это на нём?
— Чернила и кровь. — пробормотал тот.
Слизеринца передёрнуло.
— Чья кровь? Откуда ты знаешь? — пересилив себя, спросил он.
— Как я могу не знать, если это моя кровь? — хмыкнул Гарри, наблюдая за выражением лица слизеринца.
— Твоя? А… а что она тут делает?
— Я ту чуть не умер четыре года назад. Эта тварь проткнула меня своим клыком, вот этим. Но я, как видишь, все ещё тут. Хм, и кровь моя тоже…
Он зачем-то положил клык в карман и подошёл к огромной статуе Салазара Слизерина. Ему почему-то показалось, что в логове Василиска что-то есть, возможно то, что ему надо — четвёртая недостающая часть от артефакта.
Вдруг сзади послышался шлепок. Гарри обернулся и увидел лежащего на полу Малфоя. Тот видимо всё-таки не выдержал ужасного запаха и всего увиденного здесь, и лишился чувств.
— Говори со мной, Салазар Слизерин, самый великий из Хогвартской Четвёрки. — Прошипел гриффиндорец.
Рот статуи со скрежетом открылся. Но ничего не появилось оттуда, как в прошлый раз, не вываливалась туша огромного змея, ничего… Да и с чего бы это произошло. Ведь Василиск убит, и никто не создавал другого.
Гарри забрался в образовавшийся проход. Внутри было темно. Гарри понял, что пока он взбирался, то сбился на обыкновенный Люмос.
— Люмос Максима! — сказал он, и логово осветилось ярче.
На полу было много сгнившей соломы и ещё больше косточек различных животных. В углу, огражденном слабо светящейся сферой, находилось возвышение, на котором лежала небольшая шкатулка. Гарри подошёл ближе, но сфера не пропустила его близко. Она была твёрдой как камень, но прозрачной как стекло. Гриффиндорец опять почувствовал жжение талисмана.
— Редукто! — воскликнул он, пришедшее на ум взрывное заклинание. Сфера рассыпалась мелкими осколками, освобождая путь к шкатулке.
Он медленно подошёл к ней и взял в руки. Как и другая шкатулка, эта была полностью покрыта руническими символами, лишь сверху была инкрустирована серебристая змейка.
Гарри осмотрел каждый дюйм её поверхности но не нашёл отверстия ни для ключа, ни для чего-либо другого. И тут его осенило.
— Откройся. — прошипел он, смотря на серебряную змейку. Но ничего не произошло.
Парень хотел было повторить попытку, но тут шкатулка, щёлкнув, открылась. На серебристом шелке лежал золотой четвёртый кусочек с изумрудом и буквами СС.
Внезапно Гарри почувствовал, как его талисман раскалился. Решив, что это предупреждение, он выскочил из логова, и как раз вовремя. Потолок довольно быстро опустился, уничтожая всё на своём пути. Захрустели кости животных и осколки сферы, и всё стихло. Через пару минут логово вернуло себе первоначальный вид. Лишь на полу лежала пыль от раздавленных вещей и приплюснутая солома.
Гарри быстро спустился вниз. Малфой, так и не пришедший в себя, валялся в высохших чернилах.
Чернила, на то и есть чернила, даже в высохшем состоянии. Поэтому белые волосы слизеринца, уже не были такими белыми. Их цвет больше напоминал нечистую мыльную пену, в которую по случайности налили синьку…
Гриффиндорец опять почувствовал слабой жжение талисмана, а в следующий момент в его голову ворвались обрывки чужих мыслей.
Зачем это было нужно отцу, ведь он… Поттер поражает меня с каждым разом всё больше и больше… Он классный, хоть и гриффиндорец… Если бы он был в слизерине… Нужно вытащить ту книгу из-под подушки, вдруг кто-то найдёт… О, Джинни… Надо что-то сказать Поттеру такое, что бы он её возненавидел… Джинни… Она такая…
Гарри дёрнулся, и чужие мысли покинули его голову. Не было сомнений, что они принадлежали Малфою.
Значит, он врал. Странно, но он считает его классными… Но Джинни!!! Это отвратительно.
Гриффиндорцу сразу стало стыдно, что он поверил тому разговору. Малфой тогда позвал его поговорить, перед отъездом на зимние каникулы.

— Мне нужно поговорить с тобой…
— О чем?— устало спросил Гарри.
— Про Джинни, — голос Малфоя был непривычно тихим, он даже не растягивал слова.
— Я не хочу говорить о ней с тобой, — твердо, но не повышая голоса сказал Гарри.
— Послушай, Поттер, это действительно важно! Неужели тебя устраивает девушка, которая тебе не доверяет?
— Джинни мне доверяет,— голос Гарри неожиданно дрогнул, что говорило о его неуверенности. Его самым большим страхом было не доверие друзей…
— Да? Тогда почему она себя так странно ведет в последнее время?
Малфой попал в точку. Гарри иногда замечал взгляды, которые на него кидала Джинни. Но он тогда заставлял себя думать, что ему кажется.
— Поттер, она постоянно наблюдает за тобой… Она даже рылась в твоей сумке! На мой вопрос, что она делает, девчонка только покраснела и залепетала что-то неразборчивое. А ты не думал, может, она уже успела побывать и в твоей комнате? Поискать улики…
Гарри не знал что ему думать, червь сомнения грыз его изнутри.
— Какие улики, Малфой?
— Она подозревает тебя в чем-то… Вспомни, может уже было что-то такое, а?
Гарри в задумчивости закусил губу. Может Джинни подозревает, что я во власти Темного Лорда? Но почему? Почему она мне не доверяет?! У меня так мало друзей, которым я могу довериться, а она! Он считал ее опорой, ждал доверия и понимания, а она… не оправдала его надежд, обидела…

После этого разговора он стал отдаляется от неё и Рона с Гермионой. Гарри стал подозревать, что они вместе его в чём-то подозревают… Получить такой удар от друзей… А тут ещё эта совесть, которая мучает его каждую ночь… Всё это надавило на него, гриффиндорец стал замыкаться в себе…
Это и заметила Тонкс. Она его подбодрила. Ведь именно она сказала, что со временем всё разрешится. И вот, Гарри всё понял…
Как ему стыдно, что он поверил Малфою… И почему он тогда не поговорил с Джинни? Хотя как бы это звучало?
« Не рылась ли ты недавно в моей сумке, Джинни? »?
Ну, прям как, «Молилась ли ты на ночь, Дездемона?»…
Гарри в задумчивости взглянул на Малфоя и превратился в феникса. Схватив слизеринца лапами за мантию, гриффиндорец, вспыхнув, исчез.

Неделя прошла довольно быстро. По какой-то причине, все уроки были теоретическими. Только в прошедший понедельник ученикам посчастливилось попрактиковаться.
Тренировок по квиддичу тоже не было. Капитан гриффиндорской команды благородно уступил поле когтевранцам и пуффендуйцам. У тех был назначен матч на конец января.
Идти на мир с друзьями, Гарри не собирался. Хотя ему очень не хватало их поддержки, особенно перед слушанием.
Дело было в пятницу, 14 января. Что бы отвлечься от скорбных мыслей на счёт завтра, юноша читал Высшую Белую Магию. Он так увлёкся, что не заметил, как остался в гостиной один.
Парень уже хотел было закрыть книгу и отправиться спать, но тут его глаза выхватили отрывок их книги:

Наследники Сильных Магов имеют возможность овладеть силой предка. Но они это могут сделать только в возрасте шестнадцати лет. Некоторые события или происшествия, к коим относится смертельная опасность, нервные потрясения и др., начинают процесс передачи сил. Это происходит постепенно. Если же этот процесс был моментальным, то есть силы переданы сразу целиком, — это может быть губительным для того, кто их получил.
Сила, ум и способности — это то, что Великие Волшебники вправе завещать своим предкам. Они могут поставить временную преграду, что бы их силы мог получить наследник в определённом колене.
Если по каким-то причинам силы были переданы частично или не были получены вовсе, в возрасте шестнадцати лет, то для окончания или проведения этого процесса будет нужен специальный обряд. Если же среди предков не было Сильных Магов, то обряд может лишить магических сил того, кто его проводит. Из-за этого, такие обряды — огромная редкость.
Описание обряда находится на странице 1879…

Гарри остановился, обдумывая прочитанное. Если его предок — Годрик Гриффиндор, а он несомненно великий маг, то он, Гарри, мог уже начать получать его силу. Ведь ему шестнадцать, да и смертельных опасностей с нервными потрясениями в этом году было достаточно… Но если Гриффиндор поставил временную блокировку?.. Нет, вряд ли. Ведь он слышал пророчество…
А чувствую ли я эту силу, подумал юноша, давала ли она о себе знать?
Гарри стал перебирать воспоминания, уставившись взглядом в одну точку… Вот он впервые составил заклинание, вот он насоставлял их целую кучу. Вот он превратился в Феникса, вот он сообразил что-то намного быстрее Гермионы, вот неожиданно его заклинание вышло очень сильным, вот он поборол Ренара. А вот он спасает Джинни от смертельных заклинаний, вот во второй раз и тут же мёртвыми падают пожиратели… Гарри дёрнулся от воспоминаний. Он же завтра должен присутствовать на слушании именно из-за этого!
Парень помотал головой и поднялся с кресла. Севви, лежащий рядом, удивлнно приподнял голову и сонно разлепил глаза. С минуту посмотрев гриффиндорца, он опять уронил голову и засопел.
Поленья в камине слабо тлели, от чего в гостиной было довольно темно. Не оборачиваясь юноша пошёл в спальню. Из дальнего кресла за ним внимательно наблюдали два блестящих зелёных глаза…

В субботу Гарри встал раньше всех. Все ещё спали, а он уже покинул спальню и направился в совятню. Это наверно единственное место, где можно полностью углубиться в свои мысли.
Букля встретила своего хозяина как всегда радостно. Громко ухнув и клюнув юношу в ухо, она села ему на руку и приготовилась слушать излияния его души. Но Гарри не был на это настроен. Он просто сидел на соломе, насыпанной в углу, и гладил сову.
По совятне ходили сквозняки, и иногда задувало снежные хлопья, от чего тут было довольно холодно и не уютно. Поэтому Гарри вскоре решил просто побродить по замку.
Слушание было назначено на десять часов, т.е. сразу после завтрака. И должно было проходить почему-то в большом зале. И ни какой конфиденциальности! Ученики тоже могут присутствовать, как свидетели происшествия. То есть, припрутся все… Ужас.
Гарри бы ещё долго бродил по просыпающемуся Хогвартсу, но голод дал о себе знать. Поэтому юноша стал спускаться в Большой Зал. Когда он переступил порог, то пожалел, что вообще пришёл сюда. Возле преподавательского стола был поставлен дополнительный, за которым расположились председатели Везингамота во главе с министром магии и главой Департамента магического правопорядка. Те ученики, которые пришли раньше, с удивлением таращились на работников Министерства.
Вскоре зал наполнился учениками, при чём быстрее чем обычно. Так как всем хотелось взглянуть на прибывших.
Гарри сидел за столом и пытался завтракать, но ему и кусок в горло не лез. Некоторые гриффиндорцы сочувственно на него смотрели. Да, слухи в этой среде распространяются довольно быстро…
Парень даже не заметил, как до его слушания осталось пятнадцать минут.
— Мистер Поттер, вы должны переодеться в чисто чёрную мантию. — к нему подошла МакГонагал. — Так распорядился министр, не знаю что ему в голову взбрело. На официальность потянуло, наверно.
Гарри удивлённо посмотрел на профессора. Та смотрела на него сочувствующе.
Быстро поднявшись в спальню, парень переоделся в свою единственную, чёрную мантию, в которой он был на Рождество, и быстро спустился вниз. Он пытался не опаздывать, как на своё первое слушание. Зашёл гриффиндорец обратно в Большой Зал без двух минут десять.
В помещении было относительно тихо, но и яблоку было негде упасть. Такое ощущение, что поглазеть на него, Гарри, в роли подсудимого, собралась вся школа.
Когда за ним закрылась дверь, в Зле воцарилась полня тишина.
— Наконец-то, мистер Поттер. — сказал Фадж. — Прошу сюда.
Министр указал на стул, стоящий напротив преподавательского стола, за которым расположился Визенгамот. На месте директора восседал сам министр магии. По правую руку от него сидела мадам Боунс, а по левую — Перси.
— Ты готов? — обратился Фадж к последнему и, получив утвердительный кивок, продолжил. — Дисциплинарное слушание, за 15 января, по делу нарушения магического законодательства мистером Гарри Джеймс Поттером, объявляю открытым. Следователь: Корнелиус Освальд Фадж, Министр Магии; Амелия Сьюзан Боунс, глава Департамента Магического Правопорядка; секретарь, Перси Освальд Уизли. И свидетель для защиты, Альбус Персиваль Вольфрик Брайн Дамблдор.
Пока министр говорил, Перси строчил на пергаменте, уткнувшись в него носом.
— Сейчас рассматривается вопрос об убийстве двадцати магов. — продолжал Корнелиус. — Вы Гарри Джеймс Поттер, проживающий в графстве Сюррей, город Литл Уининг, дом 4 на Тисовой улице?
— Да. — отвечал юноша.
— Вы знаете про наказание за использование запретных заклинаний?
— Да, он…
— Но вы его использовали?
— Нет.
Фадж замолчал, воззрившись на Гарри.
— Вы хотите сказать, что не использовали 26 декабря по полуночи смертельное заклинание против какого-либо мага?
— Нет, не использовал.
— Как же вы тогда объясните смерть двадцати магов, находящиеся в тот момент в Хогвартсе, и по показаниям свидетелей, погибшие от вашей руки.
— Никак. У меня нет ответа на ваш вопрос.
— И что вы предложите сделать, в данном случае? — ухмыльнулся министр.
— В данном случае, вы имеете право обратиться к помощи свидетелей. — вмешался Дамблдор.
Фадж поражённо уставился на него.
— Ну ну… Вынужден с вами согласиться. Кто может свидетельствовать по этому вопросу? — через пару секунд обратился он к залу.
Все кто в ту ночь были в Хогвартсе, а точнее почти все присутствующие подняли руки.
— Мистер Малфой, прошу вас. — ухмыльнувшись, сказал министр.
Многие стали возмущённо переговариваться, большинством были гриффиндорцы. Они были уверены, что слизеринец повернёт всё так, что Гарри точно получится виноватым. Но не тут-то было. Малфой ничего не коверкал, он рассказал всё, как было. Даже немного приукрасив в конце…
Фадж разочаровано покачал головой.
— Вы приняли на себя смертельные заклинания? — раздался голос мадам Боунс.
— Да.
— Что вы чувствовали в тот момент?
— К сожалению, этого я вам сказать не могу. В тот момент я думал о других вещах и не обратил внимания на ощущения.
— У вас остались шрамы? Ну, как этот… — она указала на лоб Гарри, от чего его передёрнуло.
— Нет.
— Вы не знаете, почему?
— Есть предположение. — подумав, ответил парень.
— Какое?
— Слёзы феникса.
— Прошу прощения? — удивлённо приподняла брови женщина. — Что вы имеете в виду?
— Для заживления повреждений я воспользовался слезами феникса. Возможно, поэтому не осталось следов.
— Хватит. — резко сказала, молчавший перед этим, Фадж. — Слово предоставляется защитнику. Дамблдор, прошу.
Директор Хогвартса кратко но убедительно отстоял интересы своего подзащитного, Гарри.
— Голосуем. — всё что и смог выдавить из себя после этого министр. — Кто за то, что мистер Поттер виновен?
В воздух поднялось три руки.
— Кто против? — с безнадёжностью в голосе продолжил он.
На этот раз подняли руки все остальные. Зал наполнился аплодисментами.
— Объявляю мистера Гарри Джеймса Поттера — не виновным. Слушание закрыто.
Ученики, преподаватели и члены Визенгамота стали расходиться, так что зал быстро опустел. Но Гарри продолжал сидеть и наблюдать за Фаджем. Минут десять назад, когда почувствовал слабое жжение талисмана, он обратил внимание на то, что слабый розовато-золотистый луч соединяет виски министра и уходит за пределы Хогвартса. Объяснением этого могло быть только одно — Империус.
Когда в Большом Зале оставались он, Дамблдор разговаривающий с МакГонагал и , копошащийся в бумагах, Фадж, Гарри наконец встал со своего места. И только сейчас присутствующие обратили внимание, что гриффиндрец всё ещё тут.
— Что-то случилось, Гарри? — обратился к нему директор.
Но юноша не ответил. Он молниеносно вытащил палочку и направил её на министра. Действуя чисто интуитивно, парень сказал то заклинание, которое случайно придумал около недели назад, но не знал для чего оно.
— Пруфф! — из его палочки фонтаном брызнули голубоваты искры. Они быстро образовали светящуюся сферу вокруг Фаджа. С минуту тот стоял не подвижно, не понимая, что происходит. А потом он рухнул на стул и опустил голову на руки.
— Что вы сделали, мистер Поттер? — строго поинтересовалась МакГонагал.
— Поставил щит от Империуса. — ответил Гарри, наблюдая, как розовато-золотистый луч разбивается о голубоватую преграду.
— П-простите… — министр приподнял голову и уставился на стоящих перед ним людей. — Я не верил в предательство Люциуса. Поэтому он беспрепятственно попал ко мне. Люциус стал требовать слушание по делу Поттера, но я отказался. Тогда он наложил на меня Империус, и вот что получилось… Теперь я его объявляю официально вне закона…

Через некоторое время Гарри поднимался на астрономическую башню. Ему было просто необходимо побыть наедине со своими мыслями.
Возможно, талисман стал жечь от того, что процесс передачи сил опять возобновился? И в этот раз к нему перешла способность видеть людей под влиянием Империуса? Дамблдор ничего не спросил, наверно всё знает, ведь именно он подарил книжку, где он, Гарри, всё это прочитал.
Юноша подошёл к краю башни и облокотился на перегородку. Сзади послушались шаги. Это был Малфой.
— Ты ведь выиграл слушание, что с тобой? — без перехода начал он.
— Возможно. Но это слушание подстроил твой отец.
Глаза слизеринца вылезли на лоб.
— Что? Каким образом?
— Он под Империусом заставил Фаджа написать обвинительное письмо и собрать Визенгамот для слушания…
Гарри замолчал. Говоря, он засунул руку в карман и там что-то лежало… Ведь в этой мантии он тогда был в Министерстве! Значит это… шкатулка!
Юноша медленно вытащил её из кармана под удивлённый взгляд Малфоя. Так же медленно он стал её осматривать. Шкатулка была вся покрыта руническими символами, а сверху был изображён герб Хогвартса, но не такой, каким его изображают сейчас, а немного вычурней, древнее…
— Смотри. — сказал, присоединившийся к нему слизеринец, указывая на небольшой отверстие возле крышки. Его форма показалась Гарри знакомой. Вытщив из-за пазухи свой талисман, он, помедлив, вставил его в отверстие и повернул. Раздался щелчок и крышка медленно открылась.
На бархатной поверхности было четыре углубления. Одно было пустое, а в трёх других находились ровные золотые осколки правильного круга. На том кусочке, который лежал слева, находился топаз, на правом — сапфир, а на верхнем — рубин.
Под драгоценными камнями были выгравированы инициалы : под рубином — ГГ, под сапфиром — КК, под топазом — ПП… Не хватало четвертого кусочка с изумрудом и инициалами — СС.
Да, Гиффиндор, Когтевран, Пуффендуй и Слизерин были величайшими магами. И не удивительно, что они создали хотя бы один артефакт.
Брюнет провёл пальцем по пустующему углублению и вполоборота взглянул на Малфоя, который в то же время положил руку на плечё гриффиндорца. В следующий момент оба почувствовали странное ощущение внизу живота…

Прибыв в школу, Гарри от нечего делать, взялся читать ту книгу, которую ему подарил Дамблдор. «Высшая Светлая Магия» оказалась очень интересной. Юноша так углубился в чтение, что не сразу понял, что кто-то его зовёт.
— Гарри! Ты что, сделал домашнее задание? — спрашивала Гермиона.
— Да. — кивнул парень и перевернул страницу.
— Всё? — недоумённо спросил Рон.
— Да.
Удивлённо переглянувшись, ребята оставили его в покое. Заканчивался последний вечер каникул, а завтра снова начнётся школьная жизнь, полная хлопот и дел. И все хотели побыстрее закончить свои уроки…

Утром, Гарри собирался бодрее всех. В отличии от своих соседей по спальне, он на каникулах вставал на много раньше их. Тонкс говорила, что для тренировки надо вставать рано. По крайней мере, так лучше… Вот он и привык.
Заспанные, не проснувшиеся ребята с завистью смотрели на относительно бодрого Гарри, когда тот выходил из спальни уже полностью одетый.
Юноша сидел в Большом Зале и поглощал завтрак. Сразу после того, как пришли Гармиона с Джинни, последняя не сводила с него тревожного взора, прибыла утренняя почта. Гарри не ждал ни от кого писем и был очень удивлён, когда перед ним бухнулась огромная коричневая ушастая сова. Она важно распушила крылья, с которых посыпался недотаявший снег, и бросила перед парнем официального вида письмо. Нагло схватив недоеденную гренку, сова взмыла вверх и покинула Большой Зал.
Юный волшебник под взглядами многих гриффиндорцев разорвал конверт. Письмо было из Министерства.

Уважаемый мистер Поттер.
По личному указанию Министра Магии, Вы должны присутствовать на слушании, которое состоится 15 января в Хогвартсе, в связи нефункциональным состоянием Министерства Магии. Вы обвиняетесь в смерти двадцати магов. По законам, Вы имели право только их задержать…

Гарри прервал чтение и в полной прострации взглянул на преподавательский стол. Его взгляд встретился с взглядом директора.
*Что-то случилось, Гарри?*
*Да. Мне пришло письмо…*
*Лучше поговорим нормально. Через пять минут жду тебя в моём кабинете.*
*А как же уроки?*
*По твоему виду, письмо намного важнее.*
На этом телепатический разговор был окончен. К Дамблдору обратилась по какому-то вопросу МакГонагал, а Гарри в свою очередь получил клевок от Букли, которая прилетела его проведать, а он её не заметил.

Через пять минут, а точнее через пятнадцать, Гарри был в кабинете директора. Его обладатель сидел за своим столом и внимательно читал полученное парнем письмо. По мере прочтения, он всё хмурился и хмурился. Фоукс, видя серьёзность на лицах присутствующих, воздержался от слишком горячего приветствия Гарри. Он только вспыхнул и перелетел на плечо своему хозяину.
— Интересно. — наконец сказал он.
— Что тут интересного? — недоумённо спросил Гарри. — Вы тогда говорили, что мне ничего не будет! А мне вот пришло обвинительное письмо…
— Вот это и интересно. По законам ты мог их убить, если находился под угрозой смерти. Такое было? Да. Значит тебя можно оправдать. Меня интересует то, почему Корнелиус стал мутить воду…
— Ну может он опять не поверил, что Волан-де-морт был тут, в Хогвартсе? — предположил юноша.
— Было слишком много свидетелей. Он не мог не поверить…
— Но что тогда?
Директор молчал. Неяркий солнечный свет освещал его многочисленные морщины, от чего он казался неимоверно старым.
— Его что-то толкает. — изрёк Дамблдор. — Не побоюсь даже сказать, что вынуждает… Но что?
— Может Тонкс права? — помолчав, спросил юноша.
— В чём?
— Ну… Она говорила, что у Фаджа был Малфой. Может, он что-то такое сделал?
— Это ,конечно может быть, но на кабинет Корнелиуса наложены довольно сильные чары, блокирующие сильную магию…
Гарри молчал. В его голову закрадывались сомнения…
— Я опять буду твоим защитником. — сказал директор. — И запомни: ты не виновен. Ты защищал не только свою жизнь, но и тех многих, кто находился в тот момент в Хогвартсе…

Гарри в задумчивости шагал на второй урок Защиты от Тёмных Искусств. Он проходил мимо закрытых дверей разных классов, из-за которых слышались голоса учителей или учеников.
Вот МакГонагал как всегда кого-то отчитывает, даже можно сказать орёт на кого-то. Интересно за что? А, какой-то парень хотел превратить её стул в ежа, но не успел довести своё коварное дело до конца. В результате, преподавательский стул был покрыт мелкими колючками и пытался переползти под стол.
Вот Люпин смеётся вместе с классом непонятно над чем. Вот профессор Вектор втолковывает что-то какому-то непонятливому ученику. Тот только мычит, соглашаясь…
Школьная жизнь… Нет в ней изменений. Все учатся, или валяют дурака на уроках. И никому нет дела, что Гарри Поттера нарекли убийцей. Хотя это только пока…
Гарри наконец-то добрёл до кабинета ЗОТИ. За дверью был слышен голос профессора Киотто.
— Сопротивляйся, Парвати! Не давай ему дотрагиваться до тебя! Говори заклинание чётче! Ну!
Гарри бесшумно открыл дверь и зашёл внутрь. Прями перед ним находилось странное существо. Длинное, нескладное в каком-то коротком плаще, оно надвигалось на Парвати, протягивая к ней свои длинные руки с не менее длинными когтями. Девушка пятилась выставив перед собой волшебную палочку. Выглядела она не очень хорошо, хотя её лицо было прикрыто растрепавшимися волосами, цвет которых был почему-то довольно блёклый.
Гарри сделал шаг вперёд и существо мгновенно повернулось к нему, услышав шорох мантии. Это был Ренар. Юноша от всей души поблагодарил в данный момент Тонкс. Как хорошо, что она рассказывала ему ещё и про некоторых опасных магических существ, которых использовали в своих делишках тёмные маги.
Про Ренаров парень узнал довольно много. Это существа, обитающие чаще всего в лесах или степной местности. При прикосновении их когтей, человек начинает быстро стареть. Избавиться от них можно с помощью заклинания Пенте . Но так же вы можете победить Ренара и без магии, а точнее с помощью дуэли взглядов. Чем сильнее ваше внутреннее Я, которое очень ярко выражено в вашем взоре, тем у вас больше шансов на победу. Но если вы проиграли дуэль…
Не задумываясь, Гарри устремил свой взгляд в глаза Ренару. Их цвет был ярко фиолетовым, что свидетельствовало о крайней степени взбешенности.
Тут же, юноша ощутил довольно сильный удар, на подсознательном уровне. Сообразив, что это может быть, он вложил много сил в ответный удар.
Парень не знал, сколько прошло времени, но вскоре он заметил, что глаза Ренара стали медленно менять свой цвет. Из фиолетовых они превратились в бирюзовые, а потом в жёлтые. Гарри понял, что выиграл дуэль.
Существо сгорбилось и сразу стало очень маленьким. Изначально оно было даже выше Рона, а сейчас было едва выше колен. Плащ, ранее бывший очень коротким, был теперь впору.
Ренар набросил капюшон, который полностью скрыл его костистое лицо, и отвесил Гарри низкий поклон. Если бы он этого не сделал, то юный волшебник имел бы полное право его убить. Теперь же он являлся как бы его повелителем. Подробностей Гарри не знал, так как Тонкс не сильно углублялась, когда рассказывала про что-то.
Гриффиндорец помотал головой. Только сейчас до него дошёл смысл того, что он сделал. Победить Ренара в такой дуэли, чрезвычайно сложно. Даже можно сказать почти нереально. А он смог… Правда на протяжении того времени он ощущал некоторое жжение в районе талисмана. Наверняка не обошлось без помощи творения Годрика Гриффиндора…
— Гарри. — послышался голос Камелии. — С тобой всё в порядке?
— Да-да. — очнулся тот от своих мыслей.
— Ты знаешь, что ты только что сделал?
— Победил Ренера в дуэли взглядов.
— А ты знаешь, что бы было, если бы ты проиграл?
Парень покачал головой. Тонкс ему это не говорила, ловко уйдя от ответа.
— Ренер поработил бы твоё тело…
Оставшийся урок прошёл в практике для остальных учеников. Справились с Ренером только Гермиона и Николь. Остальные же быстро состарились. Было довольно смешно смотреть на Рона. Его шевелюра оставалась такой же ярко рыжей, на фоне седых однокурсников. Хоть их лица были сморщены как печеное яблоко, гриффиндорцы и пуффендуйцы смеясь шли в больничное крыло для снятия их имитированного старения. Замыкали шествие Профессор, Гарри, Гермиона и Николь — единственные, кого не затронула магия Ренара.
— Отличный урок! — говорила гриффиндорка. — По чаще бы такие!
— Ну, я думаю, следующий вам тоже должен понравится. — улыбнулась Камелия.

Гарри с бессонницей лежал на своей кровати в их с Роном общей комнате. В голове металась целая куча мыслей, но не одна не проступала на фоне остальных. Это выглядело, как осиный рой: с одной стороны огромный, целостный, жужжащий… А с другой — состоящий из множества отдельных особей тех самых ос…
С соседней кровати уже давно доносилось сопение. Да и весь дом был погружён в сон. Не спал лишь он, Гарри.
Юноша чувствовал себя одиноким, потерянным, лишённым понимания и в какой-то степени униженным. Но ведь он — Гарри Поттер! Всемирно известный маг от которого зависят жизни многих, единственный, кто выжил от смертельного заклинания и не раз ушедшего от сильнейшего тёмного мага, наследник Гриффиндора на которого возложены надежды всего магического мира.
Но в одночасье он оставался обыкновенным парнем, мечтающем о спокойной жизни без мирских хлопот, обязанностей и зависимости.
Но нет. Ещё за год до рождения его нарекли тем, кто низвергнет Тёмного Лорда. Ещё тогда, тот самый Темный Лорд обрёк его семью на смерть. И через год, без его желания, он стал всемирно известным…
Странная штука — жизнь. Одни без желания получают то, к чему всю жизнь стремятся другие. Они готовы отдать всё, что бы уйти от этого, а другие — что бы получить…
Гарри встал и подошёл к окну. Мелкие снежинки серебрились в свете полной луны, падая на землю. Эта картина вызывала умиротворение, которого очень не хватало в этот момент юному волшебнику. А кому-то в это время было совсем не до этого. Полнолуние… Бедный Люпин…
У гриффиндорца возникло желание выйти на улицу. Постепенно окрепнув, оно пересилило подозрительность и заставило парня одеться и тихо спуститься в прихожую. Пройдя к двери, он тихо открыл её и остановился на пороге.
Гарри стоял, жадно вдыхая прохладный свежий воздух. Мелкие снежинки падали ему на запрокинутое лицо и таяли…
Надышавшись, юноша огляделся. Его взгляд зацепился за маленькую пристройку, которую он раньше не замечал. Он добрался до неё и залез в неё. Внутри было немного теплее и комфортнее.
Гарри сел на скамью и облокотился на резную спинку. Постепенно им овладел сон…

— Ты точно знаешь, куда идти? — спросил Гарри у Рона.
— Да.
— Тогда чего ты постоянно останавливаешься и думаешь, туда ли свернул?
Рыжий хотел что-то ответить, но тут из-за поворота выплыл Малфой.
— О! Вот вы где, мальчики! — пропел он. — А я вас ищу! Где вас носит? Мы уже опаздываем!
Гарри-Гойл и Рон-Креб переглянулись.
— Ну что вы стоите? Пойдём!
Друзьям ничего не оставалось делать, как последовать за слизеринцем. Тот уводил их вглубь подземелий.
Через некоторое время недалеко послышалась музыка и из-за поворота показалась табличка «Клуб Голубой Соплохвост».
— Мальчонка. — сказал Малфой, а в следующую секунду часть стены отъехала, открывая проход в какое-то помещение. — Прошу. — Галантно опустив голову,сказал он.
Два гриффиндорца в недоумении прошли внутрь. Помещение оказалось довольно большим залом, заполненным танцующими парами мужской части слизеринцев.
— Вот ты где, Гойл! — послышался бархатный голос Флинта. — А я уже заждался!
Капитан слизеринской команды по квиддичу подошёл к Гарри и обхватил его за талию.
— Сегодня он мой! — внезапно послышался настойчивый голос Креба-Рона. Оттолкнув Флинта, он крепко обнял Гарри-Гойла. — Я давно уже хотел признаться… — зашептал он.
Гарри в ужасе попятился и зацепившись за что-то ногами рухнул на пол. На него свалился Рон.
— А Я?! — послышался возмущённый голос Малфоя, а через секунду тот упал сверху.
— Пупсики! А про меня не забыли? — совсем близко послышался страстный, противный, гундосый голос Филча.
— Аааааа…

Гарри проснулся с таким ощущением, как будто его стукнули обухом по голове. Еле угадывался рассвет и юноша решил побыстрее вернуться в дом.
По дороге он решил выпить стакан воды и свернул на кухню. Там кто-то был.
На стуле, склонив голову на руки, сидела рыжеволосая девушка. Джинни, пронеслось в голове у парня, мне надо с ней поговорить. Раньше было никак… Хотя нужно было сделать это сразу. Такие вещи не терпят отлогательств.
— Нам надо поговорить. — сказал он вслух.
— О чём? — в ответ ему раздался голос, совсем не принадлежащий Джинни. А в следующий момент он понял, что перед ним Тонкс.
— Эммм…
— Так о чём ты хотел поговорить, Гарри?
— Да нет нет, ни о чём…
— Ну как хочешь. Один вопрос только.
— Да?
— Что между вами произошло?
— Между кем? — притворно удивился парень.
— Ну между тобой, Роном, Гермионой и Джинни. Что случилось? Я ведь вижу! Говори давай.
Немного помявшись, Гарри решил всё рассказать. Не всё, но по крайней мере некоторые вещи…
— То есть ты именно про это и хотел с ней поговорить? — наконец сказала Нимфадора.
— Да.
— Знаешь, я думаю, что со временем всё выяснится само. Подожди.
— Но что ждать?
— Время — странная вещь. Со временем приходит понимание. И на счёт совести, не волнуйся. Опять таки, тебе нужно время.

Гарри лежал на кровати и обдумывал разговор между ним и Тонкс. Если нужно время, значит он будет ждать. Не заметно для себя он задремал.
Проснулся уже тогда, когда в комнате никого не было и не яркое зимнее солнце заливало светом комнату.
Он оделся и спустился на кухню. Как ни странно, там была только Тонкс и миссис Уизли.
— Гарри, милый, доброе утро!
— Доброе утро.
— Гарри, у меня есть предложение. — сказала Нимфадора, когда Молли не на долго вышла из кухни. — Ты не против попрактиковаться в некоторых мракоборских заклинаниях в том зале, в котором занимался летом с Грюмом? Аластор тогда тебе не показывал мракоборские спец ходы.
— Я не против! — воодушевился юноша, и продолжи поглощать завтрак менее уныло.

Все каникулы Гарри общался исключительно с Тонкс и совершенно об этом не жалел. Она его понимала и доверяла ему. Она была надёжным другом, и разница в возрасте между ними совсем не чувствовалась.
Проводить с ней время было приятно и интересно. А на занятиях с ней, юноша выучил довольно много интересных вещей, которые Грозный Глаз ему даже не показывал. Вместе с Нимфадорой он даже составил приблизительный план на занятия АД. Но всему хорошему всегда приходит конец. И каникулы не стали исключением.
— Гарри, запомни одну вещь. — говорила Тонкс. Дело было перед отъездом. — Всё наладиться. Я думаю, что на самом деле всё не так, как ты себе представил.
— Но ведь он сказал…
— Главное не то, кто и что сказал. Главное то — что ты чувствуешь!
— Но…
— Гарри! Как ты можешь сомневаться?
— Как-то могу…
— Ладно. Иди собирайся. — смилостивилась над юношей Тонкс. — Но подумай над моими словами.
— Хорошо.
Парень уныло поплёлся к себе в комнату. Быстро побросав свои вещи он спустился обратно на кухню. Там был только Люпин.
— Чего ты такой кислый? — спросил он.
— Та ничего.
— У Джеймса был такой вид только тогда, когда у него были проблемы с Лили.
Гарри поднял взгляд на Римуса. Сейчас, глядя на него, было очень трудно сказать, что когда-то, он вместе со своими друзьями мародёрами доводил учителей и нарушал правила. Такой спокойный…
— Я ничего про них не знаю. — почему-то сказал гриффиндорец.
— Да. — помолчав, ответил Люпин. — Это не справедливо. Я знаю их намного лучше тебя. Хотя может это и к лучшему…
Дверь кухни распахнулась, прерывая его слова .
— Гарри! Ты всё ещё здесь? Нам уже пора! — заговорила, появившаяся Гермиона. — портал вот-вот сработает.
Парень грустно взглянул на Римуса, взял свои вещи и вышел.
Через пару минут он уже нёсся сквозь мельтешение красок в Хогвартс.

Никто так и не узнал, о чём говорили Гарри и Малфой, и где вообще они были и почему так долго. Но за пять минут до активизации портала, Гарри был полностью готов и первым спустился в гостиную. Рон, после жесткого разговора с девушками, не задавал лишних вопросов, а точнее, просто молчал, изредка поглядывая на друга с непонятным выражением лица.
Гарри видел переглядки друзей, понимая, что перед этим у них был разговор по теме, непосредственно касающейся его самого.
— Через пол минуты сработает портал. — сказал наконец Рон, вставая.
Ребята подошли к незаурядной на вид книге, одной рукой прикоснувшись к ней, а другой взяв вещи.
— Три… два… один…
Рывок в области живота, и вот они несутся сквозь пространство. Резкий удар в ноги и все четверо с грохотом упали на пол.
— Ну наконец-то! — раздался голос миссис Уизли.
В следующий момент у всех прибывших отвисла челюсть.
Молли Уизли было не узнать. Женщина очень похудела, её волосы стали длиннее, и как оказалось, вьются. И маггловская одежда, в которую была почему-то одета она, очень ей шла.
— Здравствуйте миссис Уизли. — первой пришла в себя Гермиона.
— С прошедшим Рождеством. — улыбнулся Гарри.
Джинни и Рон продолжали стоять с открытыми ртами. Не выдержав, Гарри ткнул в рёбра другу.
— Мама? — очнулся тот.
— О! Наши ребята! — раздался весёлый голос Тонкс, а в следующий момент к ним подплыла, виляя бёдрами, высокая блондинка с огромными васильковыми глазами и очень пухлыми губами. — Давно не виделись! Как дела, Гарри, милый?
Джинни ревниво уставилась на Нимфадору.
— Всё отлично, спасибо. — сдержано ответил парень.
— Ну вы нас и напугали, когда без спросу отправились в Министерство. А я ведь сказала, что бы вы не ходили!
— Ну что с них взять? Дети! — сказал, появившийся мистер Уизли. — Идите отнесите вещи и спускайтесь на кухню. Ждём.
Перебросившись заинтересованными взглядами, ребята пошли в свои комнаты, таща за собой чемоданы. Гарри хоть и чувствовал отдаление от друзей, но пытался не показывать это очень сильно. Хотя те, в свою очередь и делали то же самое, со стороны это было заметно.
— Какая кошка между ними пробежала? — пробормотала догадливая Тонкс.
— Ты что-то сказала?
— Нет-нет. Я просто рада их всех видеть. — сделал глупое выражение лица женщина.
Через пятнадцать минут ребята были на кухне. Там на удивление было много людей.
— У нас почти каждый день собрание. А вы — неотъемлемая часть сегодняшнего. — хрипнул Грюм. — быстро садитесь.
Ребята решили не спорить. Сев на свободные места, они стали слушать разговор старших. А точнее спор. Тот видимо шёл уже давно.
— Я говорю, на Фаджа кто-то давит! — возмущённо говорила Тонкс.
— Да он и так по жизни тупой! — рычал в ответ Грюм.
— Что правда, то правда. Но что тогда у него в кабинете делал Малфой? — вмешался Кингсли.
— Вот именно! Он мог спокойно повлиять на него магически, если он это делал так просто психологически! — резко сказал мистер Уизли.
— Но зачем ему это? — спросила какая-то ведьма, которую Гарри раньше не видел.
— Как зачем? Малфой верный слуга Сами-Знаете-Кого! А лишнее влияние на верхние чины в Министерстве ему не повредит! — ответил ей сосед.
— Я одно не пойму, как он может до сих пор доверять Люциусу Малфою?
— Ну тот в своё время постарался, а Фадж в свою очередь, не хочет терять его тугой кошелёк…
— Но ведь его видели вместе с Белатрикс Лестрейндж! Разве этого не достаточно?!
— Пока Фадж не увидит что-то своими глазами, он не поверит. И это было ярко показано в июне, на таком учебном пособии, как Волан-де-морт. — сказал Гарри.
Не смотря на то, что он говорил очень тихо, его услышали все. На некоторое время в кухне воцарилась тишина. Кажется, только сейчас взрослые вспомнили про детей, так как вы пылу спора, это вылетело у них из головы.
— Ээээ… Мы хотели услышать от вас, что произошло на седьмом этаже. — опомнилась Тонкс.
— Вы ведь единственные счастливцы, кому удалось попасть туда. — зловеще рыкнул Грюм.
«Счастливцы» переглянулись. По взглядам друзей, Гарри понял, что обязанность рассказчика ложится на его плечи.
Парень начал рассказывать с того момента, когда они встретили Тонкс. Описав несколько раз подряд их перемещение с помощью талисмана Годрика Гриффиндора, по просьбе какого-то колдуна в тёмных одеждах, юноша уже начинал немного злиться. Он и так в последнее время был немного на взводе, а когда тебя по несколько раз подряд требуют повторять одно и тоже, это очень сильно действует на нервы.
Потом он перешёл на тот момент, когда они попали всё-таки на седьмой этаж, а после этого сразу к Волан-де-морту.
— Постой. — прервал его Грюм. — С этого момента помедленней и поподробней.
Стараясь, как только можно, юный волшебник, постоянно перебиваемый Грюмом и некоторыми другими членами ОФ, всё-таки рассказал про всё, что помнил. Вскоре он дошёл до сражения между ним и Волан-де-мортом в облике змей.
Этот эпизод Гарри пришлось повторить раз пять. Слушателей, видимо совсем не тревожил тот факт, что ему больно вспоминать некоторые моменты. Когда же его оставили в покое, и он собрался продолжать рассказ, дверь кухни открылась, и появился Дамблдор.
Все взгляды присутствующих сразу обратились к нему.
— Ну что? — спросил Грозный-Глаз.
Директор устало покачал головой.
— А имеются какие-нибудь предположения? — спросила Молли, как будто продолжая старый разговор.
— Пока еще ничего точно неизвестно, — помолчав, ответил Дамблдор. — министерство в замешательстве! Все возможные следы утеряны.
— Эх, если бы знать у кого теперь шка…
— Ну, я думаю, Артур, что нам не зачем обсуждать проблемы министерства сейчас, — директор прервал Мистера Уизли, как-то особенно настойчиво. — Ребята верно очень устали.
Директор Хогвартса загадочно блеснул очками. Ребята удивленно переглянулись.
— Да-да. — спохватилась миссис Уизли. — Идите спать!
— А праздничный ужин? — возмущённо спросил Ран.
— Переносится на завтра! Спать!
Ребята покорно побрели вон из кухни.

— То есть он был удивлён? — спросил Рон.
Ребята сидели возле камина в гриффиндорсокй гостиной.
— Да. Он не знал, что мы учились стать анимагами. Или очень хорошо сыграл своё удивление. — ответил Гарри.
— И он ещё сказал, что мы самые сильные маги из нынешних учеников. — гордо улыбнулась Джинни.
— Я хотел спросить, под влиянием чего вы смогли превратиться?
— Ну я услышал, чей-то вскрик. — сказал Рон. — Ну и бросился на помощь.
— Я тоже. — улыбнулась Гермиона.
— А ты? — спросил Гарри у Джинни.
— Ну я услышала смех В-в-волан-де-морта и его слова «Тебе конец!» — призналась девушка. — Я, кажется, вскрикнула и решила преобразоваться. А ты?
— Ну я услышал твой вскрик…
— А чего В-в.. ну вы поняли, расхохотался? — спросил Рона.
— Ну мы сначала сражались в облике змей. — стал рассказывать парень. — Потом Реддл вернул себе свой облик и спомощью волшебства поставил блок, чтобы я не смог перевоплотиться. Но он не учёл анимагию. А когда я услышал вскрик, то перестал волноваться за себя. И изо всех сил постарался стать полноценным анимагом. И вот, получилось …
— Да… Феникс — это круто.
— Я читала, что в феникса может превратиться только очень сильный маг. — сказала Гермиона. — Первым, кто в него превращялся, был Годрик Гриффиндор.
— Кстати, Герм, ты что-то знаешь про магический вид фламинго? — перевела тему Джинни, увидев, как расстерялся Гарри.
— Да. — улыбнулась девушка. — Этот вид птиц очень редкий. Так называемый Авифан. Он может изменять размеры, очень быстро и грациозно передвигаться и менять яркость окраски. От блёкло коричневого до ярко ораньжевого и золотого. И при некоторых, точно каких не помню, обстоятельствах, может быть невидим. Переносит большие тяжести и красиво поёт. Кажеться всё.
— Вы друг друга стоите. — ухмыльнулся Рон. — Не то что мы — тигр и пантера.
— Зато хорошо смотритесь вмсете. — улыбнулся парень.
Рон от этих слов немного покраснел, а Гермиона сделал вид, что не услышала.
— Давайте пойдём спать. — прервала молчание она.
В это время в камине полыхнули огонь и появилась голова мистера Уизли.
— Папа?
— Привет, ребята. — заговорил тот. — Дамблдор разрешил вас всех забрать на каникулы. Так что завтра вам на завтраке передадут портал. Он сработает ровно в двенадцать. Ждём.
Камин ещё раз вспыхнул и голова главы семейства Уизли исчезла.
— Что значит разрешил? — спросил Гарри. — А раньше что, было нельзя?
— Эмм… — переглянулись остальные.
— Нельзя было. — сказала Гермиона. — Для тебя это было опасно.
— Почему я всё узнаю последний? Вы знаете, а я нет? Может, я сам буду решать, что для меня опасно, а что нет?! Чёрт побери, это моя жизнь! — взорвался парень. — Я иду спать.
Он вскочил и быстро покинул гостиную.
— Мдя… — протянул Рон. — С ним что-то творится.
— Я любыми способами выясню, что именно. — твёрдо сказала его сестра.
— Зачем тебе это? — удивился гриффиндорец.
— Это Гарри! Разве тебя не волнует, что с ним может быть? Он ведь и твой друг! При чём, лучший!
— Но ведь он сам сказал, что это его жизнь!
— Ну и что?! А если у него проблемы, и только мы сможем помочь???
— Он сам нам тогда скажет! Он не маленький!
— Ты как будто его совсем не знаешь! Это же Гарри!
— И что?
— Он всё будет делать сам, он не будет просить помощь!
— Нда… Сестрёнка, ты серьёзно влюбилась…
— Дурак! — воскликнула та. Она вскочила и выбежала из гостиной.
— Да что это с ними? Что я такого сказал? — удивлённо пробормотал Рон.
— Ты просто бесчувственный, и ничегошеньки не понимаешь и не замечаешь! С Гарри действительно что-то творится в последнее время! — выпалила, до сих пор молчавшая Гермиона и тоже покинула гостиную.
— Ну и ну… — недолго посидев, Рон тоже отправился спать.

Убийца… Ты убил… Ты совершил непоправимый поступок… Ты нарушил права существования… Убийца…
Гарри сидел на кровати, а в его ушах эхом отдавались слова. Совесть… Что делать? Всё время видеть кошмары и слышать обвинительные слова, это ужасно…
Парень встал и оделся, что получилось у него с трудом. Вместо штанов он пытался натянуть свитер, а мантию надел задом-на-перёд. Приняв, наконец, надлежащий вид, он спустился в гостиную, надеясь никого там не увидеть. Каким-то чудом его надежды сбылись, хотя всё обьяснялось восьмью часами утра на каникулах…
Гарри решил сходить в совятню к Букле, давненько он её не проведывал, а та в свою очередь не летала к нему. По дороге он никого не встретил, разве что мелькнул облезший хвост не менее облезшей мисисс Норис в конце коридора, который парень пострался миновать побыстрее.
Сова встретила его немного обиженно.
— Бук, ну прости. Не мог я зайти.
Букля ухнула и развернулась спиной к говорившему.
— И ты от меня отдаляешься… Не понимает меня никто… — горестно вздохнул парень. Вздох получился на столько печальным, что сова не выдержала и перелетев юноше на плечо, примиряющее клюнула его в ухо.
На лице Гарри появилась слабая улыбка.
— Ты настоящий друг.
Парень провёл в совятне несколько часов, изливая душу Букле. Огромный плюс был в том, что сова не могла ничего ответить и только выслушивала юношу, изредка подбадривая его клевками. Ситуация довольно глупая, но какая есть…
В начале одиннадцатого Гарри всё же решил отправиться на завтрак. Выйдя из совятни, он нос к носу столкнулся с Малфоем. Ни один, ни второй не стали как обычно хамить друг другу. Слизеринец посмотрел на Поттера каким-то грустным тяжёлым взглядом. Как ни странно, Гаррин взгляд был точно таким же.
— С добрым утром. — тихо сказал гриффиндорец, нарушая повисшую тишину.
— С добрым. — приподняв брови в небольшом удивлении, ответил Малфой.
Оба как-то печально вздохнули, и каждый продолжил свой путь.
Всю дрогу до Большого Зала, Гарри обдумывал, что же могло так изменить Малфоя? Драко Малфоя…

— Ты где был? — строго спросил Рон, когда парень тихо сел за свободное место не далеко от него.
Джинни очень странно посмотрела на брата, а Гермиона сделала своё коронное выражения лица Рональд-Уизли-ты-тупой.
— Гулял. — коротко ответил Гарри.
— В восемь утра?
— Какая точность, ты за мной следишь?
— А ты не думаешь, что ты переигрываешь?
— А ты не думаешь, что я имею право на свою личную жизнь?
— А тебе не кажется…
— Отстань от него, Уизли. — раздался сзади тихий голос Малфоя.
Все гриффиндорцы, сидевшие вблизи, в удивлении уставились на слизеринца. У Рона вообще отпала нижняя челюсть.
— Можно тебя на пару слов, Поттер? — спокойно продолжил блондин.
Коротко кивнув, Гарри встал и под поражённые взгляды уже всего гриффиндорского стола, покинул зал вместе с Малфоем.
— Я же говорила, что с ним что-то не то! — чуть ли не всхлипнула Джинни.
— А ты! — зашипела на Рона Гермиона.
— Что я?
— Ты что не мог не спрашивать его ни о чём? Где ты был… Кто тебя тянул? Ещё вчера Гарри сказал, что не хочет, что бы за ним следили! И откуда ты знаешь, что он ушёл в восемь?
— Да я от фанаря сказал!
— Зато попал в точку.
— Да хватит вам! — рассердилась Джинни. — Вы тут разглагольствуете, а перед нами остаётся вопрос: Что делать?!
— И что это себе Малфой возомнил? — помолчав сказал Рон. — Можно тебя на пару слов… Да кому он нужен?! И чего это Гарри пошёл вместе с ним?
— Это первый вопрос. — серьёзно начала Гермиона. — С Гарри и Малфоем в последнее время что-то творится.
— И это надо выяснить. — подвела итог Джинни.

Гарри парил над Хогвартсом, наслаждаясь полётом. Почти полная луна холодно освещала всё вокруг. Под этим светом снег сверкал тысячами разных цветов. Сейчас даже невозможно было предположить, что несколько часов назад в Министерстве, а потом и здесь, в Хогвартсе, происходили битвы.
Спланировав к Гриффиндорской башне, парень стал искать окно женской спальни пятого курса. Это оказалось проблематично…
Я хочу оказаться рядом с Джинни, мысленно сказал Гарри. Слабо вспыхнув, он оказался в полной темноте. Через пару минут его зрение адаптировалось, и он понял, что находится на чей-то кровати. А темно тут, потому что полог задёрнут.
Юноша заставил свои перья светиться. Золотистое сияние осветило красивую девушку, лежащую перед ним. В спящем состоянии Джинни выглядела просто ангелом. Гарри преобразовался и стал любоваться девушкой, своей девушкой…
— Гарри? — воскликнула Джинни, проснувшись под взглядом парня.
— Джин, я понимаю, что ты без ума от Гарри, но зачем вспоминать его посреди ночи? — сонно пробормотал кто-то.
— Что ты здесь делаешь? — спохватившись, очень тихо прошептала покрасневшая девушка. — Как ты сюда попал?
— Жить без тебя не могу. Полетели со мной. — загадочно улыбнулся парень и преобразовался в феникса.
Через пару минут из окна спальни вылетело две птицы. Золотой феникс и рыженький фламинго…
Две переливающиеся в лунном свете птицы, летающие со скоростью ветра и игриво нападающие друг на друга — восхетительное зрелище…
— Это было потрясающе. — сказала Джинни. Они стояли на астрономической башне в наколдованной Гарри тепловой сфере.
— Я знал, что тебе понравится. — улыбнулся парень.
— Красота… Жаль только, что я не в феникса превращаюсь, как ты.
— Я читал про магический вид фламинго, в которого ты превращаешься. — начал парень. — Так вот, у тебя есть ряд магических способностей. Только я не помню каких… Но выглядишь ты великолепно, особенно в полёте! Такая грация… Такое чувство, что летаешь всю жизнь.
Девушка зарделась от удовольствия.
— Давай возвращаться. — сказала она, смотря на тускнеющую луну. — Вроде скоро рассвет.
— Вот мы его и встретим. — обнял Джинни парень.
— Ага, а потом наши соседи по спальням поднимут шум, что нас нет.
— Мдя.. Ты права. Меня и так Рон чуть не заклевал, после того как ты ушла. Типа совращаю его маленькую сестрёнку…
— Вот-вот. — рассмеялась девушка. — А что он с тобой сделает, если не застанет после этого в постели. И потом кто-то скажет, что меня тоже не было…
— И не говори. Пойдём.
— Нет. — хитро улыбнулась гриффиндорка. — Полетели. И на перегонки.
Она быстро преобразовалась и взмыла ввысь. Гарри за ней.
Фламинго развил довольно большую скорость и за те секунды, пока парень ещё был в виде человека, оторвался намного вперёд. Гарри применил свой коронный номер мгновенного перемещения и уже нёсся рядом с Джинни. Та разочаровано мотнула головой и щёлкнула клювом. Феникс только ярче засиял. Через пару минут они уже были в своих спальнях.

Ты убил… Своей силой ты прекратил существование нескольких людей… Ты перешагнул грань… Убийца… Ты обречён… Никто не имеет право отбирать чужую жизнь… Тем более ты… Кто ты вообще?.. Ты такой же как тысячи других… Ты не вправе командовать жизнью и смертью… Убийца…
— Гарри! Гарри! Что с тобой?
Парень резко сел от чего голова закружилась ещё сильнее. Перед глазами всё ещё стояло изображение Чёрной метки, а в ушах раздавались предсмертные крики пожирателей, заглушаемые словами. Убийца…
— Что с тобой? — повторял кто-то свой вопрос.
Гарри нашарил очки и дрожащими руками водрузил их на нос.
— Не знаю. — наконец ответил он. Юноша чувствовал острую необходимость с кем-то поговорить. Но не с Роном, который сейчас непонимающе на него смотрел, а с кем-то, кто понял бы его…
— Когда я уходил на завтрак, ты ворочался и что-то мычал. Я вернулся, а ты просто уже метался по кровати. Тебя кстати Дамблдор ждёт у себя в кабинете…
Гарри быстро оделся и, не впопад отвитив на заданный другом вопрос, вышел.
— Блин. — сказал парень горгулье и та резво отскочила. Поднявшись по спиральной лестнице, он постучал. Дверь тут же открылась.
— Проходи, Гарри.
Фоукс, приветствуя, очень ярко засиял.
— Вы хотели меня видеть?
— Да. — Дамблдор помолчал. — Меня инетерсует то, что произошло в Министерстве. Вчера я так этого и не узнал. Будь добр, расскажи всё, что произошло.
Парень собрался с мыслями и коротко поведал про вчерашние события. Не сказал он только про анимагические превращения, всё списав на свой талисман.
— Меня ещё вот что интересует, — после небольшой паузы спросил директор. — Что ты сделал, когда Чёраня метка стала стрелять смертельными заклинаниями и только в пожирателей и их предводителя?
При этих словах Гарри побледнел, вспоминая свой сон.
— Я взглянул на метку и подумал о всех кто с ней связан. А когда принимал удар смертельных заклинаний, то вложил все силы в ответный. Я думаю, что мне опять помого талисман… — юноша замолчал, вспомнив слова: « Ты убил… Своей силой ты прекратил существование нескольких людей…»
— Что-то случилось? — заметив изменеия в выражении лица парня, спросил Дамблдор.
Гарри подумал, что директор единственный, кто сможет его понять.
— Да. — сказал он и пересказал сегодняшний сон.
— Это совесть. — после недолгих раздумий, выслушав юношу, произнёс Дамблдор. — Какая бы чистая она не была у человека, который причастен к убийству, совесть заговорит. Но если бы ты не убил тех людей, то они убили бы многих других…
Гарри молчал. Он знал и раньше, что когда-нибудь он должен будет убить. Но думал, что убивать будет только Волан-де-морта. Ну или ещё Лестрйндж…
А если бы в зале тогда был Снегг? Он бы тоже умер, так как имеет метку. Но ведь он как бы на их стороне…
— Не волнуйся, Гарри. Ты сделал правильно. Ты спас от возможной гибели многих других людей, в том и числе и детей. Да и ты ответил ударом на удар. Если бы ты этого не сделал, то юная мисс Узли не была бы сейчас с нами…
Громкий гортанный клекот, который издал Фоукс, прервал говорящего.
Гарри резко повернул голову в сторону феникса. Тот взмахом крылев пытался что-то показать. За его спиной, за окном, парень увидел золотистого фламинго и какую-то чёрную птицу.
Парень подорвался с месат и бросился к окну. Рыженький фламинго и коршун… Джинни и Лестрейндж…
— Нет! — выдохнул Гарри. Он мгновенно преобразовался и вылетел из окна.
Тем временем коршун делал выпады и пытался клюнуть мини-фламинго. Летящий феникс немного отвлёк его, но через секунду нападения стали более жесткими и целесообразными — повредить…
Гарри молниеносно напал сверху. Коршун давал сильный отпор и уворачивался от метких клевков. Феникс бил крыльями, вспыхвал, пытаясь ослепить врага, и пытался прижать к земле, хотя и находился довольно далеко от неё.
Резко поменяв местонахождение, он клюнул коршуна в шею. Тот провалился в воздушную яму и, поняв, что бой с раной будет продолжать бессмысленно, набрал скорость и помчался проч. Гарри было бросился следом, но заметив, что Джинни с трудом держится в воздухе, подлетел к ней. У фламинго было выдрано пару перьев на шее и как-то странно двигалось крыло… Парень мотнул головой в сторону Хогвартса. И только сейчас обратил внимание, что внизу за ними наблюдает довольно большое количество зевак. Обхватив Джинни крыльями, феникс перемстился обратно в кабинет директора.
Быстро преобразовавшись, Гарри помог это сделать девушке.
— Что тебя понесло? — осуждающе обратился он к ней.
— Тебя искала. — всхлипнула та.
— Ладно, успокойся…
— Эмюэ… — обратил на себя внимание директор школы.
— Да? — невозмутимо повернулся к нему гриффиндорец.
— Вижу вы анимаги. Когда успели? — немного разочаровано спросил Дамблдор. Видимо он опять не уследил.
— Вчера было первое превращение. — решил быть честным Гарри.
— А сколько вы занимались.
— Три месяца.
— Сколько? — удивлено приподнял брови директор. — Я конечно знаю, что вы одни из самых сильных магов на данный момент среди учеников. Но управиться в такое малые сроки…
— Нас было пятеро. — заговорила Джинни.
— Кто ещё?
— Рон, Гермиона и Николь.
Дамблдор улыбнулся в бороду.
— Если вы все пятеро станете мракоборцами, то это будет огромная радость для Министерства и большое горе для нарушителей закона…