– Снейп.
– Блэк. Что тебе надо?
Сириус глубоко вдохнул, сдерживаясь, чтобы не заорать на этого ублюдка. Но предстоящий разговор был слишком важен, чтобы рисковать быть выгнанным только из-за того, что потерял терпение. Тем более что это он сам пригласил к себе Снейпа. В последнее время Снейп редко посещал собрания Ордена, многие уже не доверяли ему. И лишь Поттеры были абсолютно убеждены, что выкормыш Дамблдора стоит на их стороне. Лили всегда подчеркивала свое доверие к этому сальноволосому мерзавцу.
– Я хотел бы поговорить с тобой.
– Поговорить? – Северус приподнял бровь и осмотрел Сириуса так, будто сомневался, что он вообще способен к связному изложению мыслей. – О чем?
Сириус достал волшебную палочку и четко и внятно проговорил заклинание, препятствующее подслушиванию и подглядыванию.
Он снова посмотрел на врага детства. С чего начать? Что он мог доверить Снейпу? И стоит ли вообще доверять ему?
– Ну?
Сириус глубоко вдохнул и начал с разбега. – Ты уже знаешь, что Рон и Гермиона больше не посещают Хогвартс.
– Да, я знаю, что два гриффиндорских идиота прекратили образование по какой-то невнятной причине. – Он злобно прищурился. – Можешь не продолжать, я не возьмусь за их обучение.
– Ты нужен нам не как преподаватель, а как шпион.
– Этого от меня ждут многие, – послышалось или в его голосе действительно прозвучала горечь? – Чего тебе нужно точно?
– Видел ли ты хорошо охраняемые странные предметы?
– Добрую дюжину. Не мог бы ты описать поточнее, Блэк.
Сириус был уверен, что в конце разговора у него будет невыносимо болеть голова. – Дамблдор открыл Гермионе и Рону очень важную тайну. Тайну, как убить лорда.
– Вот как… – К удивлению Сириуса это прозвучало скорее задумчиво, чем саркастично.
– Да, поэтому они и оставили школу.
– И вы в одиночестве решили убить лорда? – Снейп был растерян. – Что за идиотская мысль! Хотя вполне нормальная для пары гриффиндорских кретинов, мечтающих стать героями.
– Они полны мужества и, по крайней мере, что-то делают!
– Ага, значит, я не делаю ничего?
Сириус стиснул зубы. Он обещал Поттерам, что сохранит выдержку и самообладание. Только пятеро в Ордене знали о хоркруксах, и сейчас зависело только от Сириуса, станет ли Снейп шестым.
Но даже Лили и Джеймс многого не знали о детях. Не знали об их одержимости хоркруксами, об их горячем желании уничтожить лорда и все, что с ним связано.
– Тебе виднее, Снейп. Мы ищем вещи, принадлежащие Основателям. Точнее Райвенкло и Гриффиндору.
– Насколько важны эти предметы?
– Они могут решить исход войны.
Снейп недоверчиво смотрел на него. Наконец, он отрицательно покачал головой.
– Я не знаю ни о чем подобном.
Аврор кивнул. – Тогда еще вопрос. Что ты знаешь об Умбре. Его силы и слабости. Человек ли он?
Снейп лихорадочно размышлял над значением вопросов. Собирают ли они лишь сведения о враге? Нет… это что-то большее. Он интуитивно чувствовал, что пришло его время. Обратного пути нет. Как только он покинет эту комнату, он должен будет предать одну из сторон. Только какую?
Он понимал, что сам уже много лет назад был предан Вольдемортом. Речи темного лорда завораживали обещанием вырваться из его отвратительной жизни и изменить мир. С течением времени преданность лорду была несколько охлаждена, прежде всего, несколькими направленными на него Круциатусами, а сам он начал видеть правду. Узнать, что лорд убивает невинных, было не так страшно, как понять, что и собственные сторонники значат для него не больше шахматных фигур на его собственном пути к власти и бессмертию.
Огонь бунтарства давно угас в душе Снейпа, оставив лишь тлеющие угли.
И тогда он узнал о пророчестве. Узнал и бежал. Но не к лорду. Нет, он бежал, чтобы думать и принимать решение. Он был слишком хорош в Окклюменции, чтобы знать, что и Вольдеморт и Дамблдор лучше него, и оба легко скрывают правду, выдавая лишь ее точно отмеренные дозы. Он пошел к темному лорду и предложил свои услуги в шпионаже. Вольдеморт был обрадован. Все его попытки внедрить в Орден своего человека оставались неудачны.
Дамблдор принял Снейпа недоверчиво и при опросе не церемонился, применяя Веритасерум и Легилименцию. Правда оказалась шокирующей для Дамблдора. Он узнал, что Северус давно сомневается в Темной стороне, ищет лучшую альтернативу и мечтает о мире. Дамблдор принял Снейпа и сделал его своим шпионом. С этого момента он работал на обе стороны. Но пророчество все еще было неизвестно лорду.
Дамблдор доверял ему безоговорочно. Вольдеморт имел какие-то смутные подозрения. И тогда Снейп процитировал лорду пророчество Трелони. Дамблдор получил сказку об отсутствии иного способа спасти свою шкуру.
Затем Вольдеморт исчез, и для всех появилась возможность вести мирную жизнь. Но не для Снейпа. Он ненавидел тупых учеников, по-прежнему мечтал об изменении мира и собственном счастье.
Он был почти рад, когда лорд вернулся из небытия. Он снова был двойным шпионом и даже завербовал Ремуса. Теперь он завидовал оборотню, который нашел у лорда то, в чем всегда было отказано самому Северусу. Дружба, уважение, свобода и надежда на изменение будущего.
А ему снова начинали не доверять. И прежде всего Лецифер.
Он не хотел признавать, что был шокирован, узнав, с какой легкостью предал Орден Люпин. Оборотень обещал ему молчать, но долго ли продлится это молчание? Лецифер не выпускал его из виду, но пока не предпринимал ничего. Долго ли продлится это затишье?
Но все было мирно. До сегодняшнего дня. Блэк намекнул ему о новой тайной игре и ожидал его согласие на участие.
– Снейп? – Сириус ждал ответа.
– Я хочу знать все. – Мастер Зелий решился. – Что это за предметы и для чего они.
Сириус сглотнул. Он ожидал этого и опасался. Наконец, он кивнул. – Хорошо, но только посмей предать нас…
– Я не собираюсь делать этого, «если это не будет выгодным для меня».
– Хорошо, это хоркруксы. – Сириус кратко пересказал сведения, полученные от Дамблдора. Снейп перебил его лишь раз.
– Эта работа не для детей.
– Но до сих пор у них получалось.
– Действительно? – Он знал все, что они разведали. Теперь оставалось решить, что расскажет Блэку он.
Снейп уже устал играть в опасные игры. Устал принимать решения, спасающие его жизнь или ставящие ее на грань риска. Он хотел знать, что значит жить спокойно. И ради чего вообще стоит жить? Его мечтало уничтожить так много людей, что он полюбил одиночество, хотя и тосковал по обществу. Ему нужна была цель жизни. Тот пункт, достигнув которого он сможет удовлетворить все свои желания и амбиции.
Он вспомнил о темном лорде, пытающем пленников и собственных людей. О Лецифере, вызывающем панику немногими точно отмеренными фразами. Об Умбре, которого нельзя понять, и к присутствию которого нельзя привыкнуть. Обо всех остальных, которые не доверяли ему и не любили его.
Он думал о новом мире, обещанном темной стороной, обо всех этих расах, примкнувших к ней. О том, как они разрушали страну, надеясь построить новую на старых руинах.
Но, прежде всего, он думал о себе. Чего мог достичь именно он? Он был Мастером Зелий, шпионом и все. Хоть раз в жизни мечтал он совершить нечто важное, поступок, который покажет всем, кто такой Северус Снейп.
Для этого он был готов пожертвовать жизнью. Это было мечтой. Быть уважаемым людьми за сделанное. Исполненное им и только им. И люди должны были запомнить его имя. Вспоминать его со страхом или восторгом, безразлично. Он хотел славы.
И самая большая слава приходила с разрушением и убийством. При этом сторона была безразлична. Дамблдор прославился убийством Гриндевальда. Гарри Поттер – убийством Дамблдора. Джим Поттер – будущим убийством лорда. Лорд – всеми своими безжалостными убийствами.
Снейп хотел оставить в истории и свое имя. И лучше всего с помощью невероятного, неповторимого убийства. Он убьет Умбру.
– Тогда слушай, Блэк. – Он принял решение. – Умбра больше, чем просто руководитель дементоров. Принимай его, как помесь между дементором и магией. Я уверен, что он никогда и не был человеком. Он родился хоркруксом. – Он продолжил рассказывать все, что знал об Умбре. Блэк безмолвно слушал.
С этого момента Снейп вступил в смертельную игру. Теперь это было больше, чем манипуляции со сведениями и умолчанием. Монета уже взлетела в воздух и вращалась, выбирая сторону.
Прославится ли он, как герой? Или окончит, как один из несчастных мучеников?