~*~
В Лондоне любовная история и скандал — лучшие сладости к чаю. (Дж. Осборн)
~*~
«Женщины делятся на женщин с темным прошлым и на женщин с темным будущим» — Б. Нушич «Дитя общины»
~*~
Когда машина бездействует, ее начинает разъедать ржавчина. (Ж. Фабр)
~*~
Самая горькая правда всегда лучше сладкой лжи. (Н. А. Островский)
~*~
Я о милосердии говорю… Иногда совершенно неожиданно и коварно оно проникает в самые узенькие щелки. — М. Булгаков «Мастер и Маргарита»
~*~
Отношения – они, как корабль. Если не выдерживает маленькую бурю, нет смысла плыть в открытое море. ©
ВОЛШЕБНЫЙ МИР ПОД УГРОЗОЙ? ТОТ-КОГО-НЕЛЬЗЯ-НАЗЫВАТЬ СНОВА ВОЗВРАЩАЕТСЯ? ТАИНСТВЕННОЕ ИСЧЕЗНОВЕНИЕ ЛЕГЕНДАРНОГО ГАРРИ ПОТТЕРА.
Я была потрясена, когда уважаемый сотрудник аврората, Оливер Шон, поделился со мной ценной информацией — вчера Легенда магического сообщества, Надежда волшебного мира, Гарри Поттер, оказался жертвой коварного похищения.
По неизвестным причинам Гарри Поттер на время чемпионата остался в Лондоне и в связи с делами министерства отправился в магловский клуб «Джамбо». Именно там он подвергся жестокому нападению. Преступники привели Гарри Поттера в бессознательное состояние и увезли в неизвестном направлении.
Сейчас на поиски Главы департамента магических игр и спорта брошены основные силы аврората.
А нам остается задуматься: ПОЧЕМУ? В чем причина похищения? Неужели нам грозит третья магическая война? Ведь, если вспомнить, именно таинственные исчезновения были предвестниками войн в истории магического мира.
Кингсли Бруствер отказался комментировать данное событие. Служащие Министерства выглядят обеспокоенными и потерянными.
Я настоятельно советую и даже рекомендую: будьте предельно осторожны, назревает нечто серьезное и опасное…
Корреспондент: Р. Скиттер
— О, черт! Только этого не хватало! – Терри Бут нервно отшвырнул «Ежедневный пророк» и вскочил с кресла. Джинни, сидящая напротив, расстроено всхлипнула.
— Есть предположения, Терри? – напряженным голосом спросил Рон.
— Никаких! – Терри развел руками. – Не было даже следов сильной магической активности!
— Ты хочешь сказать, — уточнила Гермиона, — что похитители совершенно обычные волшебники, не отличающиеся особым магическим потенциалом?
Терри мрачно кивнул.
— Это какое-то безумие! – Джинни быстрым движением выпила успокаивающее зелье.
— Вам лучше пойти домой, — мягким тоном посоветовал Бут. – Здесь вам нет смысла находиться.
— Ты прав, — согласился Джордж и первым шагнул к двери. Гермиона и Рон прошли следом за ним, но Джинни уходить не спешила.
— Терри, — тихо сказала она, подойдя к главе аврората, — Найди его, я умоляю.
— Джинни, — Терри успокаивающе погладил ее по руке, — обещаю, что найду его.
Невилл, Ханна, Полумна и Парвати вскочили с дивана, как только остальные показались в коридоре.
— Ну что? – нетерпеливо спросила Ханна.
Друзья только вздохнули. Джинни снова расплакалась, и Невилл быстро подскочил к ней и обнял.
— Ну-ну, успокойся, — тихо прошептал он.
— Да, — всхлипнула Джинни, — я должна. Из-за ребенка.
— Да, — грустным голосом ответил Невилл. – Из-за ребенка.
***
Они сидели друг напротив друга. Такие разные и такие похожие. Пэнси Паркинсон и Падма Патил.
Пэнси быстрыми глотками пила чай, а Падма невидящим взглядом за этим наблюдала.
— Пэнси… Можно вопрос?
Пэнси вопросительно подняла брови.
— Ты знаешь, что совершили Кормак и Симус?
Пэнси так сильно сжала чашку, что ее пальцы побелели. Она не смотрела на Падму.
— Пэнси, Пэнси, я прошу тебя! – она наклонилась к Пэнси через стол и положила руку на ее левую ладонь, которая лежала на столе и слегка дрожала. – Если знаешь, скажи мне! Я не могу больше быть в неведении, Пэнси!
Пэнси с громким стуком опустила чашку на блюдце и выдернула свою ладонь из-под ладони Падмы.
— Да не знаю я! – крикнула она. – И знать не хочу! Это ты всегда была белой и пушистой! Этакой пай-девочкой! Умница-Падма, староста Когтеврана! Член чертового Отряда Дамблдора! Как, разве эта милая девчушка может напасть на Гарри Поттера?! Да никогда! А вот Паркинсон – да! Эта всегда была стервой! И поступила в Слизерин! Слизерин! Это ведь клеймо для таких, как вы! Разве слизеринцы умеет любить? Умеют делать что-то ради любимых, не зная причин?! НЕТ! Вот и Паркинсон ищет выгоду! Как же мне надоели твои высокоморальные метания! Твои чертовы переживания! Вселенская мука на лице! Безрассудное желание помочь, спасти этого чертового МакЛаггена! Да вот только пойми, дорогая, ему помогать не надо – спасать нужно ТЕБЯ!
И Пэнси вскочила, опрокинув стул, на котором сидела, и понеслась к двери.
— Хочешь сказать, Финнигана нужно спасать? — с вызовом спросила Падма, тоже вставая.
Пэнси резко развернулась, ее глаза метали искры:
— Ты! – Она стремглав приблизилась к Падме, ткнув ей в грудь указательным пальцем. – Ты! Ты… Не смей! Никогда не смей!.. Я и Симус – это две темы, о которых я тебе настоятельно рекомендую забыть!
— Иначе что? – повысив голос, спросила Падма.
— Ты пожалеешь, — прошептала Пэнси, отойдя от нее на шаг. – Я устрою тебе сладкую жизнь.
— О! – Падма с сарказмом подняла брови. – Считаешь, я живу в сказке? Интересно посмотреть, можно ли хуже?! – И она, сильно толкнув Пэнси плечом, выбежала из комнаты.
***
Все было плохо. Атмосфера в голубой столовой дома Поттеров на площади Гриммо была угнетающей, даже траурной.
Здесь собрались почти все, кто мало или много общался с Гарри. Только Терри Бут остался в аврорате – искать зацепки; да Ханна Долгопупс, извинившись, отправилась в Мунго. Кодомедики настоятельно рекомендовали ей спокойную, наполненную положительными эмоциями жизнь и частые проверки.
Все уселись вокруг большого обеденного стола и напряженно переглядывались.
Невилл успокаивал Джинни. Она выглядела не такой несчастной, как несколькими часами ранее в аврорате: видимо, Долгопупс умудрился настроить ее на боевой лад.
Рон и Джордж молча пили огневиски.
Парвати задумчиво глядела в окно.
Полумна, взобравшись в кресло с ногами и поджав щеки кулачками, вполуха слушала убаюкивающие утешительные слова Невилла.
Время текло невероятно медленно.
Гермиона осторожно встала из-за стола, стараясь никого не отвлекать от раздумий.
— Все в порядке? – Рон даже привстал со своего места.
— Да, — кивнула Гермиона. – Я уже не могу здесь находиться, пройдусь, подышу свежим воздухом.
— А! Да, конечно, — Рон опустился обратно.
— Хочешь пойду с тобой? – предложила Парвати.
— Нет, ты сиди, спасибо, — Гермионе очень хотелось побыть одной и обдумать ситуацию.
Через некоторое время Рон повернулся к Джорджу:
– Как, кстати, Кристин? Ты разговаривал с ней после… – Рон запнулся.
— Нет, — кратко ответил Джордж.
— Тебе не кажется все это странным? – вдруг спросил Рон. Джордж удивленно поднял брови. – Она предлагает вам поехать в «Джамбо», потом выходит вместе с Гарри на улицу, а затем его похищают!
Джордж резко выпрямился в кресле:
— Ты что, подозреваешь Кристин?!
— А ты веришь в такие совпадения? – яростно зашептал Рон.
— Кристин – честнейшее создание! Ты видел ее! Она самый добрый и милый человек, которого я знаю! – воскликнул Джордж. Парвати встрепенулась и отвернулась от окна, Джинни и Невилл удивленно на него посмотрели, даже Полумна очнулась от сладкой полудремы.
— Да очнись же ты, Джордж! – Рон щелкнул пальцами перед глазами брата. – Ты ее НЕ ЗНАЕШЬ!
— Я не хочу обсуждать это с ТОБОЙ, – сухо парировал Джордж и, не глядя ни на кого, вышел из столовой. Рон оскорблено фыркнул.
***
— И что это было? – в гостиную вошел Кормак.
Пэнси проигнорировала его вопрос и подошла к окну. Это лето выдалось особенно жарким. Духота и засуха.
— Решила сыграть в молчанку? – насмешливо произнес Кормак.
— Кормак, вали наверх! – устало проговорила Пэнси. – Я и так не стенку лезть готова!
— Да, я слышал. Я думаю, ваши крики дошли до Вестминстерского аббатства.
— Куда это Падма убежала? – из-за двери появилась голова Симуса.
— О, ты вернулся, друг! – театрально распахнул руки для объятия Кормак. – Не горюй, но ты пропустил такооой скандал!
— Скандал? – Симус предпочел не замечать издевательские жесты Кормака.
— Да! – Кормак наконец опустил руки. – Пэнси и Падма вцепились друг в друга, я думал, они глотки…
— Хватит! – рявкнула Пэнси.
— Ладно! Не хочу слышать подробности эмоционального бурного общения наших девушек! Только, Пэнси, милая, не будь такой букой, как Падма, – не уходи, посиди со мной!
— А я не хочу становиться свидетелем ВАШЕЙ эмоциональной бурной жизни! – воскликнул Кормак, торжественно закрывая рукой глаза и выходя из комнаты.
Однако Симус не успел пообщаться с Падмой. Кормак быстро вернулся в гостиную и взволнованно сообщил:
— Поттер очнулся!
— Черт! – Симус яростно стукнул кулаком по подоконнику. – Где Падма? Мы не можем войти к Поттеру, он нас сразу узнает!
— Может, усыпить его? – предложила Пэнси.
— Нет, Он приказал не давать Поттеру никаких зелий, — покачав головой, ответил Кормак.
— Почему Падма ушла именно сейчас?! – всплеснув ладонями, спросил Симус.
— И чего ты ждешь? – воскликнула Пэнси, требовательно взглянув на него. – Дуй за этой… этой…
— Мы поняли, дорогая! – усмехнулся Кормак, пропуская к двери Симуса.
***
Она бежала. Лишь одна мысль все пульсировала в ее голове: «Так не может продолжаться!»
Пэнси сказала все верно: Кормака спасать не нужно. Падма устала обманывать саму себя. Кормак использовал ее. Он слишком хорошо знал ее, знал, на какие рычаги нужно давить, чтобы она плясала по его указке. Все вокруг давно поняли, что он из себя представляет. И Симус, и Пэнси. А Мили оказалась наивной. Наивной и очень глупой. Падма вдруг пожалела ее.
Заслуживает ли он? Нет, он не стоит ее страданий, не стоит и маленькой слезинки. Спасибо, Симус! Ты, желая уколоть и вдоволь поиздеваться, заставил меня открыть глаза на реальность. Спасибо, Пэнси! Ты, сорвавшись, наговорила мне много обидных слов. Да, я вижу, тебе и самой больно, но я благодарна за этот разговор: пелена упала с моих глаз.
Я вдруг посмотрела на себя со стороны. Да кем ты стала, Падма?! Из-за этих отношений, ты превратилась в тень! Не было ни дня, чтобы ты не страдала и не плакала! Разве такой должна быть твоя жизнь?
Падма ясно осознала: нужно что-то сделать, нужно исправить все то, что она натворила. Решение пришло невероятно быстро: рассказать о том, где прячут Гарри Поттера. Это ведь так просто: подойти к кому-нибудь из его друзей и рассказать.
Поначалу Падма решила использовать Оборотное зелье и превратиться в Кристин Мэнис. Но затем она поняла: если уж исправляться, если уж раскаиваться, в первую очередь нужно прекратить лгать. Хотя бы самой себе.
Нет! Она скажет правду, будучи Падмой Патил.
Она сможет изменить свою жизнь и выбраться из этого болота! Она станет счастливой! «Мне кажется, я счастлив…» Падма остановилась и закрыла лицо руками. «А Джордж Уизли заслуживает?» Что скажет Джордж, когда узнает об ее обмане? На мгновенье мелькнула мысль: может, ничего никому не рассказывать?
Так проще…
А что скажут Парвати и мама, если она продолжит купаться во лжи? Как она сможет смотреть им в глаза? Нет! Падма резко покачала головой и снова побежала.
Бежать, бежать и не думать ни о чем! Мама, ты будешь гордиться мной. Ведь я сумею! Я переборю свой страх, я расскажу правду!
Она вдруг резко остановилась. Прохожие, недовольно взглянув на нее, прошли дальше по своим делам. Один парень, проходя, больно толкнул ее в плечо. Она не заметила. Ее взгляд был устремлен ввысь.
Лондонское Око.
Она мечтала прокатиться на нем с Кормаком. Как давно это было… Не думать! Падма отвернулась и похолодела. Одно дело размышлять и планировать, как раскроет правду, совсем же другое – вот так быстро встретиться с близким другом Гарри. Гермиона Грейнджер сидела на лавочке у сквера и грустным взглядом рассматривала кроны деревьев.
Боже. Боже, как сложно сделать шаг. Как сложно подойти. Падма сглотнула.
Да, так надо. Она сделает это.
***
— И не вздумай! – крикнул Теодор, лавируя между сотрудниками министерства, пытаясь догнать Блейза. – Забини, черт бы тебя побрал, остановись!
Блейз не реагировал на крики друга. Он быстрым движением надавил на кнопку вызова лифта и успел нажать на цифру «1» прежде, чем Нотт подоспел к лифту. Теодор яростно ударил о стену кулаками.
— Все в порядке, мистер Нотт? – к нему приблизился Кингсли.
Нотт сердито посмотрел на министра. Немного затуманенный взгляд. Это может их выдать. Теодор решил сообщить об этом Перси, как только встретится с ним. Перси! Ну конечно!
— Да, я просто очень тороплюсь, сэр, — вежливо ответил Теодор. – Я пойду, пожалуй. – Он пару раз кивнул и, отойдя на порядочное количество шагов от главы министерства, отправил Уизли Патронуса. Блейза нужно было остановить. И чем быстрее, тем лучше.
***
— Гермиона?
Гермиона вздрогнула и оторвала взгляд от зелени деревьев.
— Парвати? Как ты нашла меня?
Падма сглотнула. Черт. Она совсем забыла о Парвати.
— Здравствуй! – Падма подсела к ней. – Я Падма.
— Падма?! О! Ты вернулась из Индии? – Гермиона явно обрадовалась. – Парвати ничего мне не говорила! Или ты хочешь сделать ей сюрприз? Ты…
— Гермиона, послушай! – перебила ее Падма. – Парвати не должна знать о нашем разговоре!
Гермиона мгновенно посерьезнела: видимо, почувствовала, что что-то не так.
— Я знаю, где Гарри Поттер. – вдруг Падма почувствовала, как пересохло в горле. Симус. Симус Финниган бродил по мосту и внимательно оглядывал окрестности. Как он нашел ее?
— Что? – Гермиона резко встала. – Откуда?
Падма поднялась следом за ней:
– Прошу, у нас мало времени! За мной следят! Они держат его…
— Где? – Грейнджер затрясла ее за рукав, привлекая внимание. Падма испуганно на нее посмотрела.
— Мне надо бежать, — прошептала она. Нельзя, чтобы Симус увидел их сейчас. Она сможет раскрыть правду и позже. Но сейчас надо бежать.
— Что? Нет, нет! Скажи мне! – Гермиона запаниковала.
— Каждое воскресенье, в полдень, они собираются в кафе «Магнолия», — это единственное, что успела сказать Падма прежде, чем ее глаза встретились с глазами Симуса. Он стоял в двух шагах от них. Он нашел, он нашел ее! Падма медленно перевела взгляд на Гермиону. Беззвучно сказала губами: — Беги!
Гермиона поняла. Он не стала оглядываться на Симуса. Ей и так стало ясно, что их обнаружили.
Она также прошептала:
— В разные стороны.
И умчалась вниз по мосту. А Падма кинулась в сторону Ока. Симус бросился за ней.
Бежать. Бежать, как никогда в жизни. Падма вдруг ясно осознала: если он догонит, он убьет.
Но она была слаба и устала. Она была потрясена и напугана.
А он был сильнее и быстрее. Он догонял.
Последний рывок. Перекресток. Если она успеет, если сумеет пробежать перед машинами, он не поймает ее, она будет свободна…
Он нагнал ее прямо у дороги. Резко схватил за руки и закрыл ладонью рот. Падма лихорадочно огляделась. Люди, кто спокойно, кто торопливо, проходили мимо. Маскирующие чары? Падма заелозила в его руках, стараясь вырваться. Он все сильнее сжимал ладонь, захватив еще и нос, закрывая доступ к кислороду. Через несколько минут она перестала сопротивляться, ей хотелось лишь вдохнуть. Она провалилась в сладкое небытие.
10.07.13