Глава 38.

«Тщеславие умаляет все у других и увеличивает все у себя.»
Пьер Буаст

Мы сидели в гостиной и честно пытались сделать домашнее задание. Единственным, что изредка прерывало тяжкую тишину, было шуршание страниц справочников и листов пергамента. Да ещё ребята время от времени пытались шёпотом что-нибудь выяснить у соседей. Парватти сидела в кресле напротив, рядом с Лавандой. Сначала мне не очень нравилось, что она периодически убегает болтать с подругами, казалось бы, полностью забыв обо мне, но потом, не без помощи щедрого подзатыльника Джинни, я понял, что я веду себя как самый настоящий эгоист. Они подруги и наши с ней отношения не должны сказываться на их общении, тем более что потом она меня очень даже хорошо благодарит за терпение (не подумайте ничего! Я не притронусь к Парватти до тех пор, пока она того не позволит, а позволит она не раньше, чем у неё на пальце появится кольцо! Упёртая, блин…) Да и потом, я ведь тоже не хочу отдаляться от Гермионы и Гарри…
Кстати, о Гарри. С ним в последние дни творится что-то странное. Началось всё, естественно, как и все подобные случаи, с того визита к директору в пятницу. Когда он вернулся, на нём лица не было. С того времени ни я ни Гермиона даже словом с ним толком не обмолвились: Гарри был постоянно чем-то занят. То он играет в подрывного дурака с Симусом и Дином, хотя уже почти полгода ничем подобным не интересовался, а если и участвовал, то лишь из вежливости; то дерёт малолеток в шахматы; то пропадает где-то по несколько часов, а потом влетает на метле прямо в окно. Уж не знаю, о чём они там с Дамблдором говорили, но Гарри это радости не доставило.
И всё это время Гарри старательно избегал нас с Гермионой (даже Гермиону! Катастрофа!). Естественно, что уже в субботу вечером у нас с ней был военный совет, на котором было принято решение пока что подождать и дать Гарри время, чтобы он смог собраться с мыслями. Наверное, директор узнал что-то про Ось Времён, или, что более вероятно, выдал Гарри очередную загадку, на которую мой друг теперь усиленно пытается найти ответ. Однако обычно ему хватало пары дней на то, чтобы прийти в себя, а в этот раз его бурная деятельность, вместо того, чтобы вернуться к норме, сменилась откровенно хамским бездельем: в то время, как весь шестой курс Гриффиндора, вместе с седьмым, пятым, четвёртым и прочими добросовестно делает домашнее задание, этот бессовестный нахал валяется в спальне и ищет высший смысл в трещинах на потолке! Вообще-то в Хогвартсе на потолках нет трещин, но это я так… к слову. В общем, мой друг стал вызывать серьёзные опасения, и надо было срочно что-то делать. Решение пришло, как и всегда, оттуда, откуда его совсем не ждали.
— Как думаете, — шёпотом спросил Невилл, — теперь АД больше не будет?.. Ну… вы меня поняли из-за НИХ.
Разумеется, Невилл имел в виду вампиров, которых теперь в Хогвартсе как собак нерезаных. Может, Дамблдор всё-таки до конца тронулся? А Гарри, когда был у него, это понял и теперь не хочет, чтобы в школе поднялась паника в связи с отправкой директора в весёлый дом? Впрочем, вряд ли. Макгонагалл бы тогда вмешалась. А если не она, то Снейп. Или Флитвик со Спраут: по одному последние к директору обращаться стесняются, или опасаются, а, может, считают недостойным отрывать директора от важных дел ради рутинных бытовых вопросов одного факультета… короче не важно. Суть в том, что Макгонагалл со Снейпом по любому достойному и не очень поводу, начиная со времени тренировок команд на стадионе и заканчивая нарушившимися антиподглядывающими чарами в женской душевой, устраивают друг другу (а иногда и Дамблдору за компанию) разнос в кабинете директора. В общем-то, это правильно — иначе дело в большинстве конфликтных случаев кончалось бы банальной дракой. Но зато ни Гриффиндор, ни Слизерин никогда ни в чём не нуждались. В то же время деканы Ревенкло и Хафлпаффа оказываются в гостях у Альбуса Дамблдора намного реже, предварительно составив общий список проблем и вопросов за последний месяц и образовав своеобразную коалицию: по одному с жалобами обращаться они не будут, судя по всему, даже если на гостиные нападут Пожиратели…
Но я отвлёкся. После замечания Невилла члены АД, по привычке сидящие тесной группой на отшибе (хотя, это кто ещё на отшибе! Мы-то как раз заняли лучшие места возле каминов!), оторвались от своих домашек и принялись выражать своё огорчение этим прискорбным фактом. Гермиона, кажется, тоже смекнула, что это великолепный способ расшевелить Гарри, ведь к занятиям АД он всегда относился очень и очень серьёзно. А если ему что-то взбредёт в голову, что даже вампиры не смогут ему помешать добраться до нашей классной комнаты. Ну, а мы по дороге пристроимся сзади и будем за него болеть. Моя коллега-староста едва заметно кивнула, отдавая ведущую роль в предстоящей агитации мне. Я вздохнул и вклинился в беседу.
— А кто сказал, что занятий больше не будет? — провокационно спрашиваю я.
Ребята призадумались, вспоминая, говорили ли об этом что-нибудь. Постепенно на лицах начало появляться нечто, с натяжкой напоминающее озарение.
— Нет, никто не говорил, — ответил за всех Колин.
Дальше было дело техники. Теперь, когда идея уже вошла в массы, нужно было только указать путь к её осуществлению.
— Так значит нужно идти за Гарри, — сделал вывод я. Дело в том, что занятие АД должно было быть как раз сегодня, то есть в воскресенье вечером, а, значит, нашему спасителю мира волей-неволей придётся вылезать их своей меланхолии.
После этих слов все ребята сочли своим долгом пойти за Гарри. Надо сказать, что это, по-моему, не самая лучшая идея. Наших домашних любимцев вернули сразу же после прибытия в Хогвартс. Не то чтобы я имел что-то против змей, да и Гарри знал, что делал, когда покупал Кеару, но наличие в комнате такого мутанта, который грозит в рекордные сроки вымахать до отметки «Василиск», немного напрягает. Причём абсолютно не понятно, к какому виду относится эта змея: если это удав, то калибра «на аллигатора», а если не удав, то всё равно пресловутого аллигатора пополам перекусит и не подавится! Хотя, под кроватью Гарри Кеара пока что вполне помещается… но я опять отвлёкся. Проблема в том, что Кеара не любит чужих. Гриффиндорцев-то она всех знает — даже первокурсников, но такими толпами к нам в спальню пока никто не ходил. Я поспешил сказать об этом ребятам, но их было уже не остановить, ведь все были уверены, что Гарри не позволит ей беспредельничать. Надо сказать, что я в данный момент их уверенности не разделял.
Завалившись в комнату, мы все немедленно проследовали к кровати Гарри, на которой он, собственно, и развалился поверх одеяла, прямо в одежде и обуви. Кеара признаков жизни, а ещё хуже — недовольства пока не проявляла, так что я немного приободрился. Гарри не слишком усердно притворялся спящим. Мало того, что, сколько я его знаю, он никогда не спал на спине и положив руки под голову, так ещё и в очках. Нас просто игнорировали, не слишком тонко намекая на то, что собеседник желает, чтобы его оставили в покое. Мы замерли, усердно сопя у него над ухом и давая понять, что так просто не отстанем. Эффекта не последовало. После минутного замешательства было решено не сдаваться: сопение перешло в не менее выразительное кряхтение.
— Изыди, — предпринял последнюю попытку Гарри, но, как и следовало ожидать, она не увенчалась успехом. Поняв, что сопротивление бесполезно, он всё-таки открыл глаза.
Могу с гордостью сказать, что наша делегация его сильно удивила. Нет, Гарри не подпрыгнул на полметра, хватаясь за сердце (для этого должен был прийти Снейп, а ещё лучше — Фильч) вместо этого он закрыл глаза, а потом снова их открыл. Мы не испарились, так что процедура повторилась. Мы никуда особенно не спешили, так что с готовностью ему позировали.
Иногда мне кажется, что мы все здесь немножко помешанные: то, что всего год назад смешным не казалось, теперь заставляло хохотать до потери равновесия. Раньше, например, никто — даже мы с Гемионой — не позволил бы себе подкалывать Гарри по поводу того, что он попал в учебник истории. А сегодня это всё в порядке вещей и, возможно, вызывает даже больше веселья, чем надо. Возможно, во всём виновата та битва в Хогсмиде: после неё мы стали, если можно так выразиться, одной семьёй, как когда-то перед распределением и говорила Макгонагалл. А на братьев и сестёр никогда всерьёз не обижаются (поверьте мне — уж я-то знаю!). Да и свихнуться, на самом деле, после такой мясорубки не сложно, но нас проверили колдомедики и сказали, что все здоровы. Хотя про Гарри и говорить нечего! О его психическом здоровье по школе (да и не только…) до сих пор не утихают пересуды: шутка ли? То Аллерту у всех на виду хамит, то со Снейпом смертельную дуэль устраивает. Но сумасшедшим его никто назвать не посмеет… разве что так же, как и Дамблдора — уважительно.
Ну не умею я рассказывать! Всё время отвлекаюсь на разные второстепенные глупости. Если кратко, то псих Гарри, или нет — нам всё равно, потому что он наш друг и если кто-нибудь осмелится что-то про него ляпнуть, то он будет иметь дело с нами (если выживет после воспитательной беседы с Гарри, конечно).
Ну, а пока я выкладываю свои соображения по поводу нашего слегка подорванного умственного здоровья, Гарри, кажется, смирился с нашим наличием и, естественно, поняв цель визита делегации, напрямую спросил:
— А вампиров вы не боитесь? Этих простым Люмусом не уделать.
Естественно мы боимся! Но АД забросить мы боимся ещё больше. Правда, тебе, дружище, об этом, естественно, никто не скажет.
— Но ведь ты же нам рассказывал, как с ними бороться, — со всей уверенностью, на которую была способна, напомнила Кетти.
— Использование непростительных заклинаний на вампирах, если они не проявили признаков агрессии, наказывается заключением в Азкабан или другую тюрьму. Чеснок против высших не подействует: он им только обоняние отобьёт и сделает злее, святую воду в Хогвартсе найти не легко, равно как и серебряные или осиновые колы, — просветил нас Гарри, но всё же полез в тумбочку за монетой, чтобы сообщить ребятам с других факультетов о том, что сегодня будут занятия. Не факт, что они придут, но я почему-то был абсолютно уверен, что ребята точно так же, делая уроки, обсуждали, как же плохо, что АД больше не будет.
Совершив сию нехитрую процедуру, Гарри с мрачным видом поднялся с кровати и полез в тумбочку за учебником. Мы всегда брали с собой хотя бы один учебник, пергамент и перо с чернильницей, чтобы, если что, грамотно осуществить команду «шухер!» и сделать вид, что всецело поглощены выполнением домашнего задания.
После этого мы в такой же похоронной тишине спустились за Гарри к портрету. Там, правда, произошла заминка, потому что мы остановились, в ожидании того, что Гарри наложит пару фирменных маскирующих заклинаний. Делать этого он почему-то не спешил.
— Маскировка не нужна, — сухо сказал он. — Вампиров этим не обмануть. Если встретим охрану, то надо будет назвать имена и, возможно, цель похода.
Нас окинули таким взглядом, что спорить как-то сразу расхотелось. Все уже поняли, что Гарри сейчас пребывает не в том расположении духа, когда стоит высказывать свои опасения. Мы достаточно ему доверяли, чтобы прекратить расспросы и, меленько трясясь от страха, последовать за ним в тёмный коридор. Мне трястись был нельзя, хотя очень хотелось: Парватти решила, что со мной будет безопаснее и теперь жалась ко мне так, что легко бы почувствовала мой страх. Ну и что, что это может быть лишь временное увлечение! Сейчас мне кажется, что это и есть та самая пресловутая «любовь навеки» и пока что разубеждать меня никто не спешит.
Спустя некоторое время мы остановились. Идущий впереди Гарри уткнулся носом в Карту Мародёров и явно кого-то ждал. К моей огромной радости это оказались всего-навсего до смерти перепуганные ребята из Ревенкло и Хафлпаффа, которых Гарри быстро и предельно сухо заверил, что всё под контролем. После этого, как я видел, он выключил Карту и опять пошёл впереди процессии, освещая тёмный коридор люмусом. У моего друга явно проснулся синдром Моисея. Слава Мерлину, до восьмого этажа идти не сорок лет!!!
Никто из нас вампиров в упор не замечал до тех пор, как Гарри не упёрся зажжённой палочкой в лицо вышеозначенного. Надо признать, что оба они: и Гарри и вампир вели себя на удивление политкорректно: первый, в отличие от большинства своих спутников, сиречь нас, не завопил как пикси в родах, а второй — дипломатично «не заметил» упирающуюся ему в подбородок волшебную палочку, да ещё и бьющую в глаза неприятным даже высшим вампирам светом.
— Добрый вечер, — буркнул Гарри, гася палочку: для разговора вполне хватало света, наколдованного нами.
Судя по выражению лица собеседника, вечер добрым быть только что перестал. Вампир, словно бы случайно, слегка усмехнулся, давая Гарри, а заодно и всем нам шанс полюбоваться рядом из тридцати восьми зубов, самыми примечательными из которых были, конечно, весьма внушительные клыки. Впечатление усиливали чёрные глаза без зрачков, радужек и прочих человеческих атрибутов.
— Гарри Поттер, Рон Уизли, Гермиона Гренжер, Кети Белл… — начал перечислять наши имена Гарри, не дожидаясь вопроса. — …Направляемся на восьмой этаж.
Вампир достал откуда-то небольшой кусок пергамента, издалека напоминающий шпаргалку, что-то по ней сверил и, очевидно не заметив вопиющих несоответствий, погрустнев, уступил нам дорогу. Вампиру по всем признакам смертельно надоело торчать в тёмном пустом коридоре без дела, но мы не горели желанием скрасить его одиночество и быстро пошли за Гарри, стараясь не отставать.
— Прежде всего, я расскажу о главном, — этот садист даже не стал дожидаться, пока мы рассядемся! — Вы, скорее всего, заметили, что в школе едва ли не около каждого туалета стоят вампиры.
Мы все закивали, опасаясь выразить своё согласие в более громкой форме. Раньше ученики такое ощущение возникало только на уроках Снейпа, да и то на младших курсах, когда попавшие в школу дети вообще боятся разговаривать с учителями.
Видимо, устыдившись, Гарри, кажется, решил, что его резкий тон здесь вовсе не уместен. Он глубоко вздохнул и, извинившись, предельно жизнерадостным тоном заявил, что это вампиры-вегетарианцы.
— Чего?! — не сдержался Смит. Так и хочется ему иногда по роже надавать… метлой. А ещё лучше — веслом. Хотя, на этот раз он выразил общее мнение.
— Этот клан вампиров принёс Дамблдору клятву верности за устранение Гриндевальда, — начал объяснять Гарри. — И теперь он попросил их защитить Хогвартс, так что студенты могут ничего не бояться.