— Похоже, она с ума сошла, жаба старая! – злился Конор, смотря на воспаленную красную кожу на правой кисти, когда они вместе с Гарри вышли в коридор. – Эти перья давно запрещены в магическом мире. Даже мой дед, у которого целая коллекция таких письменных принадлежностей, не применяет их в качестве наказания.

— Надеюсь, к утру все пройдет, — мотая рукой, которую сильно саднило, проговорил Гарри.

— Не думаю. Насколько я помню, порезы от черных перьев долго не заживают. Завтра придется что-то придумать, чтобы провести эту форийскую жабу.

Попрощавшись с Поттером, Конор направился к подземельям. Дойдя до двери отцовского кабинета, мальчишка некоторое время не решался войти. Но, вздохнув, решительно дернул за дверную ручку. В кабинете царил полумрак. Отец сидел в гостиной в кресле возле камина и пересматривал толстый справочник по лекарственным травам.

— Ты был у Амбридж? – спросил зельевар, не отрываясь от страниц.

— Был вместе с Поттером, — ответил подросток из свой спальни, пытаясь снять мантию, не задевая больную руку.

— Конор, подойди сюда, — попросил отец.

Мальчик подошел к родительскому креслу.

— Присядь, — профессор указал на пустующее кресло напротив.

Сын подчинился, и отец, захлопнув справочник, пристально посмотрел на отпрыска.

— Тебе не кажется, что ты перешел все рамки дозволенного?

— Если ты о сорванном уроке, то в большей степени там вина Рейвенкло, — ответил парень.

— А как насчет эликсира из эльфийского цветка с побочными эффектами? Или и здесь Рейвенкло опять на первом месте? – ледяной голос отца не сулил ничего хорошего.

— Можно сказать, что да, — тихо ответил подросток.

Снейп-старший вскочил с кресла.

— Гонди, — позвал домового эльфа зельевар.

Ушастый слуга тут же появился перед хозяином и поклонился.

— Собери вещи младшего хозяина. Он уезжает к своему деду, — велел мужчина.

Эльф отправился в спальню выполнять приказ.

— Вот значит, как ты решил?! — вспылил Конор, быстро вставая с кресла. – Прекрасная возможность отделаться от ненужной обузы! Тоже мне, отец называется!

Северус резко повернулся к мальчишке.

— Как, ты думаешь, я должен поступить, если ты не подчиняешься мне?! Вытворяешь то, что тебе вздумается! Раз ты позоришь меня каждый день, значит, я тебе как отец вовсе не нужен!

— Неправда! – крикнул Конор. – Ты мне нужен! А настоящие отцы детей за глупые проступки не бросают!

По щекам у подростка потекли предательские слезы. Он хотел выбежать из комнаты, но Северус перехватил его и прижал к себе. Конор пытался вырваться, но сильные руки отца не позволили ему этого сделать.

— Прости меня, — произнес мужчина. – Ты — мой сын, и я тебя никогда не брошу! Просто я думал, что с дедом тебе будет лучше, чем со мной. Думал, раз ты не слушаешься, то я …

Северусу самому было трудно говорить. Комок подступил к горлу.

— Выпорол бы и дело с концом, — сквозь всхлипы послышался голос сына.

Зельевар улыбнулся и провел рукой по волосам Конора.

— Ты достаточно взрослый для порки. Должен уже сам обдумывать свои поступки.

Подросток взглянул в глаза отцу.

— А дед бы всыпал по первое число. Почему-то для него не важно, пять мне или пятнадцать.

Северус усмехнулся и, легонько подтолкнув мальчишку, заставил его сесть обратно в кресло.

— У него свои представления о рамках взросления. И хотя я не совсем согласен с его методами воспитания, но за сегодняшнее твое аппарирование не прочь был бы воспользоваться ремнем.

— Ты и об этом знаешь? – удивился подросток.

— Я о многом еще знаю. В том числе и о том, что ты подговорил Мэган плюнуть в котел на уроке. Конор, тебе доставляет удовольствие издеваться над своей троюродной сестрой?

— Между прочим, в том, что Даниэль и Ферула оказались на больничных койках, в большей степени виновата именно Мэган.

— Это она сварила эликсир? – удивился профессор.

— Нет, сварил его я, а она, вместо того, чтобы самой его выпить, отдала колбы Феруле, — проговорился подросток.

— Значит, девочка умнее вас оказалась. Молодец, Мэган! Похвально, — засмеялся декан. – Перехитрила вас, оболтусов, и заставила ваше же зелье выпить. Надо бы ей баллов на следующих уроках прибавить за смекалку.

— Эй, пап, ты, вообще, на чьей стороне?! – возмутился, улыбаясь, мальчишка. – Мы тут из-за этой бестии страдаем, а ты ей баллы хочешь накинуть. Лучше бы Поттеру их подарил.

— Еще предложи Гриффиндору по зельеварению «Превосходно» за год поставить, — хмыкнул отец.

— Было бы неплохо.

— Так, заступник униженных и оскорбленных, — произнес родитель. – Лучше бы ты рассказал, что добавил в эликсир, чтобы мне меньше времени тратить на поиски зелья, которое бы привело в чувство Гриффиндора и вернуло нормальное состояние Хаффлпафф.

Подросток быстро развернул пергамент и, макнув отцовское перо в чернила, начал перечислять состав сваренного зелья.

— Это что у тебя с рукой? – указал на воспаленную кожу на правой кисти зельевар.

— Ничего, — отмахнулся мальчишка.

Отец взял руку сына и осмотрел затянувшиеся порезы.

— Это после отработок у Амбридж?

— Да, — зашипел от боли Конор, когда Северус дотронулся до ранок. – Эта жаба заставляет писать слова черномагическими перьями.

— Она что, с ума сошла?! – возмутился декан.

— Вот и мы с Поттером об этом же подумали, — сказал сын.

Мастер Зелий встал и, выйдя из гостиной в кабинет, начал что-то искать среди ингредиентов.

Мальчишка, перечислив все, что он использовал для варки эликсира, недовольно вздохнул, когда перед ним на стол была поставлена небольшая миска с серебристым раствором.

— Знаешь, рука не до такой степени болит. Можно сказать, что уже почти не болит, — попытался отболтаться подросток.

— Живо руку в раствор, — велел отец.

— Вот Поттеру повезло. Родителей нет. Отца-зельевара тоже.

Снейп-старший не стал больше ждать, пока его отпрыск наберется храбрости. Схватив за руку подростка, он резко опустил его красную воспаленную кисть в миску.

— Черт, — ругался Конор, но родитель крепко держал его, — Легче было отрубить. Меньше боли.

— Ничего страшного. Потерпишь.

— А долго надо терпеть? – чуть ли не прыгал возле отца подросток.

— Минуты три, не больше.

— А разве они уже не прошли? Такое чувство, что эта жуткая боль уже два часа длится.

Выдержав положенный отрезок времени, мужчина отпустил руку сына.

Помчавшись в ванную, Конор смыл остатки едкой жидкости. Осмотрев кисть, на которой не осталось и следа от действия черномагического пера, мальчишка облегченно вздохнул.

— Если мне каждый день предстоят такие лечебные процедуры, то я сразу заявляю, что на отработку к Амбридж не пойду.

— Можешь не беспокоиться, я сам запрещаю тебе ходить к ней. А Дамблдор сегодня же узнает, какие отработки у этой представительницы Министерства, — злился декан, решительно отправляясь к директору.

— Видимо, Гарри, тебе тоже не избежать сегодня приятного лечения этой гадостью, — посмотрев на миску с серебристым раствором, пробормотал Конор.