Notice: Undefined variable: more_link_text in /var/www/vh37118/data/www/harry-potter2.com/wp-content/themes/twentyfourteen/content.php on line 55

Notice: Undefined variable: stripteaser in /var/www/vh37118/data/www/harry-potter2.com/wp-content/themes/twentyfourteen/content.php on line 55

Глава 15. Стратегия боя.

На следующее утро Лецифер получил не слишком ласковое письмо от вампира Симона, являющегося по совместительству его преподавателем. Он в некоторых не принятых в приличном обществе выражениях мягко попенял Лециферу на продолжительный перерыв, который тот, по неизвестной причине, устроил в своем обучении. К письму был приложен небольшой список заданий и рекомендаций, и любезное описание того, что сотворит Симон с Лецифером, если тот не справится со всей этой наукой.
Таким образом, Лецифер просидел над учебниками до обеда, изображая из себя усердного отличника. После обеда он размышлял о прочитанном, попутно обновляя свои ментальные щиты, пользуясь техникой эмпатии. Кажется, ему начало удаваться сплетать вместе эмпатию и основы окклюменции. Еще пара месяцев и он сможет контролировать собственные выбросы эмоций, не нарушая щиты Вольдеморта.
Лецифер понял, почему, за редким исключением, никто кроме вампиров не практикует эмпатию. Этот талант имел слишком большие побочные эффекты. Призрачные преимущества могли обернуться безумием или смертью. Малейшая ошибка и психика человека выходила за границы стабильности, медленно, но неудержимо разрушаясь.
Это было, как падение. Стоя внизу можно неоднократно смотреть на высоту, а вот упасть с нее – только один раз. Или научиться летать. Сейчас Лецифер отращивал крылья эмпатии. Это было прекрасно и завораживающе. Контролировать собственные чувства и влиять на эмоции других. Даже самый слабенький вампир мог приманить к себе жертву, внушая ей чувство безопасности или любопытства. А старые вампиры могли внушить человеку многое. Что сможет сделать Лецифер?
Ирма намекала, что много больше, чем он смеет надеяться.
Лецифер не без удивления отметил, что его кровомагия тоже немного увеличила свой уровень. Теперь она более активно работала на излечение тела. И требовала за это намного меньше энергии. Теперь он вспоминал себя полным болваном, когда на заживление какой-то царапины бросал все силы, истощаясь почти до комы, когда можно было сделать это, даже не напрягаясь.
К сожалению, он должен был не только тренировать свои новые способности, а еще и учить много всякой скучной «ерунды». Слова и грамматика еще одного языка, новые заклинания, на его вкус совершенно ненужные. Но Симон никогда не бросал слов на ветер. И быть отшлепанным в присутствии всего клана… Лецифер уже разок проходил через это. Больше ему не хотелось.
На следующий день его сладкий сон был грубо прерван Джимом, который шумно ворвался в комнату.
– Гарри!
Лецифер со стоном зарылся под одеяло. Ну почему все так и норовят испортить жизнь несчастному полувампиру? Кто вообще встает в такую рань?
– Ты не мог бы еще раз позаниматься со мной?
– Все, что угодно, только дай мне поспать.
– Спасибо! – Джим выбежал из комнаты. Лецифер сел и замигал. Что именно он пообещал?
Он понял это после обеда, когда Джим, окончив официальные занятия, пришел к нему и потребовал обещанного. Как мог Лецифер отказать ему? И, кроме того, это был прекрасный повод отложить собственные уроки.
– Итак, Джим, до сих пор мы говорили только об осанке и других внешних признаках лидера. Сегодня пришла очередь языка. – Джим открыл рот, но Лецифер решительно зажал его ладонью. – Ничего против не имею. Но ты говоришь как ребенок, хотя ты и есть ребенок, но обучение тем легче, чем раньше начинается. Ты изучал или хотя бы читал известные речи знаменитых людей?
– Нет, это же скука смертная.
– Не думаю, иначе они не были бы так хорошо известны. – Лецифер ухмыльнулся. – Сделай попытку изучить пару из них и повторить перед зеркалом. Но, используя принципы риторики. В нормальном разговоре мы понижаем интонацию в конце предложения, перед точкой. В публичной речи понижения тона используются для того, чтобы заставить толпу задуматься над выделенным фрагментом.
– А зачем это надо?
– Чтобы привлечь к себе ранее безразлично относящихся к твоей идее. Но, разумеется, речь должна быть сама по себе разумна и обоснованна. Если же ты выступаешь перед своими фанатами и должен просто подтолкнуть их в определенном направлении, то здесь начинают работать другие принципы. Здесь необходимо давать, как можно больше чувств и ни в коем случае не делать пауз. Нужно увлекать их, постоянно нагнетая интерес к будущим свершениям и победам.
– Звучит логично, – Джим задумался. – Но Дамблдор делает не так! Он скорее медлителен и задумчив.
– Да, но Дамблдор уже достаточно опытный оратор и выработал собственный стиль. В нем видят не только опытного командира, но и заботливого отца. В этой роли он не должен увлекать за собой массы, а просто… он тот самый звук, который приводит лавину в движение. Понимаешь?
– Да, – Джим медленно кивнул. – А сам-знаешь-кто?
– Отличный оратор. Увлекающий. В этой области он заткнет Дамблдора за пояс.
– С чего ты так решил? – Джим рассердился. Дамблдор уже давно был его главным идеалом.
«Я слышал их обоих? Нет, наверное, это не слишком хороший ответ». Лецифер хмыкнул. – А как ты думаешь, почему у Вольдеморта так много сторонников?
– Не называй его по имени!
Лецифер отмахнулся от него. – Дамблдор это мудрый руководитель, но не командир. Он уже слишком стар и слишком долго находился в покое. Выглядело бы смешно, если бы он начал говорить зажигательные речи героя. Эта роль отводится тебе, Джим. И ты станешь героем.
– Я знаю…
– Тогда ты должен научиться хотя бы называть его по имени. Повторяй за мной. Воль – де – морт.
– Гарри!
– Это мое имя. Еще раз Воль – де – морт.
– Во-вв…– Джим едва шептал.
Лецифер не позволил ему сбежать до тех пор, пока мальчик, хоть и тихо, но достаточно внятно не проговорил.
– В… Вольдеморт.
– И насколько это было тяжело? – Лецифер потрепал брата по плечу. – Заканчиваем на сегодня. Поздно уже.
– Спасибо! – Джим галопом выбежал из комнаты, спеша похвастаться своей смелостью.
Лецифер задумчиво смотрел ему вслед. Что он делает? Именно он, Лецифер, Голос Совета, правая рука Вольдеморта, враг Министерства и Ордена… и он учит ребенка, который должен когда-нибудь повести Светлую сторону в решающий бой. Обезумел ли он?
Нет. Джим напоминал ему о том, каким мог быть он сам. И он не мог позволить быть слабой ни одной из своих версий. Он даст Джиму все, чтобы тот сумел выжить, а там… посмотрим.
Действительно?
В этот день он так и не смог вернуться к собственным урокам.

* * *

Лецифер обеспокоено смотрел в сумку. В маленьком боксе невинно лежали два черных яйца. Последнее время он только и делал, что изучал их. Он просмотрел в библиотеке все, что имелось о животных, магических и нет. Он пробовал на них всевозможные заклинания, но разгадки так и не было.
Он был уверен только в одном – в них пульсировала жизнь. Он не мог понять, как это могло быть после многих лет, проведенных глубоко в подземельях гоблинов. Кого можно спросить? Вампиры могли бы знать это, но только утром он получил письмо от Симона. В нем тот бурно радовался прилежанию ученика и сдержанно печалился о собственном невежестве в отношении загадочных яиц. А если об этом ничего не знал Симон, то маловероятно, что у других появятся какие-либо идеи.
Лецифер вновь закрыл и аккуратно упаковал бокс с яйцами. Может быть, эти чертовы скорлупки вообще не из этого мира? Скучая, он поплелся в тренировочный зал. Там он некоторое время наблюдал за тренировочной дуэлью Рона и Цепеша. У Рона появился явный прогресс. Лецифер подумал, что с другим преподавателем, он мог бы достичь некоторых высот в технике боя. Все же Цепеш выиграл.
– Отлично, Рон. – Цепеш принял оружие из рук рыжего. – Думаю, завтра мы начнем подбирать тебе личный меч.
– Что? – Уизли выглядел так, будто ему сообщили, что завтра будет Рождество и день рождения в одной упаковке. – Завтра у меня будет мастер-меч?
Эльф сдержанно рассмеялся. – Не думаю, что кто-нибудь сможет оплатить тебе такой меч. Нет, мы подберем тебе наиболее подходящий из готовых.
– Прекрасно. – Рон, наконец, соизволил заметить Лецифера.
– Привет. А ты хоть что-нибудь понимаешь в этом?
– Ну, да… Вампиры немного учили меня. – Лецифер кивнул в сторону оружейной стойки. – Какой тебе больше нравится?
– Еще не знаю. Мне хочется что-нибудь потяжелее, а Цепеш предлагает мне слишком легкое. – Рон вздохнул. – Не понимаю, почему.
– Он сказал более легкий или более узкий?
– Узкий, а какая разница?
– У тебя костистое тело со слишком маленьким противовесом для тяжелого оружия. Но ты достаточно силен, так что легкое оружие тебе только мешает. Думаю, что Цепеш согласится, если ты выберешь узкую катану, с магически усиленным весом.
– Гм, вероятно, ты прав. И ты разбираешься в этом… Откуда бы подобные знания?
– Я же говорил, что немного учился у вампиров.
– Тогда, может быть, когда-нибудь дашь мне урок? – Рон, рисуясь, расправил плечи, нависая над более мелким брюнетом. Затем резко развернулся и ушел, не дожидаясь ответа.
– А он прав, Гарри. Ты знаешь больше, чем хочешь показать. – Цепеш приблизился с подозрительным блеском в глазах. – Что ты скажешь о маленькой дуэли?
Лецифер медлил. Дуэль? Здесь и сейчас? Рискованно, но очень любопытно. Он еще никогда не сражался с эльфом. Он медленно кивнул.
– Хорошо, но только если ты никому не расскажешь о моем уровне.
– Обещаю. Используем все?
– И магию?
– Точно.
– Согласен. – Лецифер скользнул взглядом по стойке с оружием. – У тебя есть мастер-меч?
– Разумеется, но он хранится дома. Поэтому, мы будем на равных. Эти, наверху, будут тяжеловаты для тебя.
– Не думаю, – Лецифер опробовал уже пару мечей. Первый действительно был немного тяжеловат. Второй почти хорош, но длиннее, чем надо. Третий… превосходно. Не так хорош, как его личный, но все же замечательно.
Эльф заинтересованно следил за выбором меча. Перед ним стоял далеко не новичок. Немного озадачило, что кто-то настолько хрупкий и изящный решится выбрать настолько тяжелый меч. Может Гарри не так уже и хорош, а может… эльф недооценивает его?
Оба прошли на середину зала и встали напротив друг друга. Лецифер отказался от разогрева мышц, а Цепеш еще не остыл от тренировки с Роном. Оба приняли боевые стойки и на секунду застыли в ожидании.
Лецифер атаковал. Двумя быстрыми шагами он достиг эльфа и попробовал поперечный удар справа, который был с легкостью отбит. Мечи лишь на мгновение мягко соприкоснулись, как в поцелуе. Оба бойца знали, что громыхающий перестук будет лишь бесполезной тратой сил. Теперь они ударили одновременно, и оба удара ушли в пустоту.
Эльф, сохраняя равновесие, крутнулся на месте, обратным движением выбрасывая ногу в прямом ударе в голову. Лецифер перехватил эльфа за стопу, дергая к себе, одновременно нанося удар локтем в лицо. Цепеш вовремя успел прикрыться правым предплечьем.
Лецифер успел заметить, что в этой руке эльфа уже не было меча, и автоматически поставил блок против удара слева, прижимая меч противника к земле. Потерявший равновесие Цепеш неловко упал на бок, и Лецифер завершая прием, ударил пяткой в висок эльфа, поздно вспоминая о том, что:
А) Он в тяжелой обуви.
Б) С его силой это будет смертельно для эльфа.
Поздно. Но Цепеш умудрился откатиться в сторону, избегая смерти.
– … было опасно, – обвиняющее выдохнул он, восстанавливая дыхание.
– Извини, я привык, что для вампиров это почти ничего не значит. – А в других боях его не интересовала будущая жизнь противника.
Эльф удовлетворился объяснением и вновь атаковал. Они обменялись несколькими стремительными ударами, как вдруг Цепеш попытался ударить Лецифера в грудь голой ладонью левой руки, одновременно нанося прямой удар мечом. Лецифер отклонился назад, чувствуя, как просыпается его магия смерти.
Многолетний опыт позволил уклониться от обоих ударов, и Лецифер резко атаковал, незаметно осматривая руки эльфа. Средние пальцы обоих украшали широкие серебряные кольца. Лецифер мог поспорить на что угодно, что колечки были магические и содержали некоторые очаровательные побочные эффекты. Цепеш опять ударил его ладонью, и Лецифер был не достаточно быстр, чтобы избежать касания. Рука хлопнула его по правому плечу. Лецифера пронзила боль, и только его военная закалка позволила проигнорировать ее. Вместо того чтобы отшатнуться назад, как сделало бы большинство, или замереть, потеряв доли секунды, он без промедления сменил руку и атаковал.
С левой рукой он был не настолько хорош, как всегда, но все еще оставался опасным противником. Между тем, правая рука чувствовалась, как парализованная. Надо что-то делать.
– Эльфийская магия?
Вместо ответа эльф ухмыльнулся.
– Хорошо, тогда магия против магии. – Лецифер вернул ухмылку. Он активировал кровомагию, чтобы излечить отмершие нервные окончания руки. Цепеш не знал, что ему ожидать от Лецифера, поэтому перешел к стремительно следующим одна за другой атакам, стремясь быстрее окончить бой.
Но Лецифер держал его на безопасном расстоянии, не допуская на длину руки, пока не исцелил руку. Теперь он уже держал волшебную палочку.
– Stupor!
Эльф вскинул левую руку с небольшим зеркалом, которое вспыхнуло белым светом, отражая проклятие. Быстрее, чем сумел бы человек, Лецифер кинулся в сторону, посылая еще одно проклятие. Цепь, возникшая из воздуха, опутала плечи Цепеша и, прежде чем он успел что-то сделать, острие меча Лецифера уже щекотало ему подбородок.
– Думаю, я выиграл. – Лецифер улыбнулся и поклонился противнику.
Цепеш выпутался из цепи.
– Великолепно!
Внезапно раздались аплодисменты. – Эта лучшая дуэль, которую я видел.
Они обернулись. В дверях стоял Аластор Грюм и сдержанно аплодировал дуэлянтам. – А ты многое скрываешь, мальчик. – Его магический глаз повернулся в глазнице, всматриваясь в Лецифера. – Но это захватывающе.
– Спасибо… Не могли бы вы не говорить кому бы то ни было о том, что увидели? Члены Ордена и Поттеры и так уже достаточно не доверяют мне из-за связи с вампирами… – Лецифер пытался выглядеть смущенно-гордым, отчаянно нервничая при этом. Заметил ли этот параноик использование кровомагии? Это могло стать проблемой.
Старый аврор подозрительно смотрел на юношу. Он уже давно предполагал, что Гарри кое-что скрывает, а сегодня он получил зримое тому доказательство. Должен ли он выполнить его просьбу? Хм… пожалуй, это лучше никому не знать. Кроме Альбуса, разумеется. Он жестко кивнул.
– Будь по-твоему, мальчик. Но Дамблдор узнает об этом. – Затем он повернулся к эльфу. – Никогда бы и не подумал, что такой хороший боец, как ты может быть побежден мальчишкой.
– Это было в первый раз! И с подобной скоростью безразлично, кто чуть быстрее, а кто растерялся. Это была игра на удачу.
– Цепеш очень опасный противник. Я получил истинное удовольствие, сражаясь с ним.
– Я тоже, Гарри.
Оба дуэлянта с уважением поклонились друг другу. Редко встретишь настолько хорошего партнера, которого не надо убивать.

Notice: Undefined variable: more_link_text in /var/www/vh37118/data/www/harry-potter2.com/wp-content/themes/twentyfourteen/content.php on line 55

Notice: Undefined variable: stripteaser in /var/www/vh37118/data/www/harry-potter2.com/wp-content/themes/twentyfourteen/content.php on line 55

К ужину было так много приглашенных, что стол накрыли в большой гостиной, а не как обычно – на кухне. Лецифер скользнул в приоткрытую дверь.
– Гарри! Ты вернулся!!!
Прежде чем Лецифер успел увернуться, его уже обнимали. Он автоматически напрягся и оттолкнул от себя мужчину. – Сириус Блэк! Да, я вернулся. У меня были дела.
– Конечно-конечно, Сириус не отставал от своего крестника. – У молодежи всегда есть дела. А твое дело было длинноволосо и с большой грудью?
– Что? – Лецифер не знал, как реагировать на подобную пошлость. Что он должен ответить?
– Пара горячих ночек, а?
В комнату вошел Джеймс Поттер с дочерью.
– Оставь его в покое, Сириус. Разве не видишь, что он совсем засмущался?
– Да я же только шучу, старик. – Сириус хлопнул Джеймса по плечу.
Лецифер облегченно вздохнул. Спасен! Что? Он обрадовался приходу Джеймса Поттера? Кажется, он стал слишком мягкотелым к этой семье. Это не годится.
Он осмотрел присутствующих. Джеймс и Сириус, которые громко спорили… Молли Уизли, опять уговаривающая Билла подстричься… Чарли Уизли, рассказывающий отцу о новой кладке дракона…
Рон и Гермиона, обсуждающие в углу какую-то проблему… Момент. Рон смеется? Значит, они говорят о чем-то другом. Его это не касается, но они привязаны друг к другу больше чем просто друзья.
Ремус о чем-то разговаривает с Джимом и недовольной Лили. Где близнецы? Сегодня их не видно. Но есть новое лицо. Незнакомая ведьма. Лецифер прислушался. Ага, ее имя Гестия. Еще один член Ордена или просто знакомая Поттеров?
– Прошу за стол. – Лили радушно указала на накрытый стол.
Лециферу досталось место между Розой и Ремусом. Роза, опустив голову, смотрела только в тарелку, избегая любого визуального контакта. Лецифер делал то же самое. Его раздражали любопытные взгляды.
Некоторое время все молча насыщались. Лецифер едва прикоснулся к своей порции. Роза тоже ела без аппетита.
– Гарри, извини меня, – тихий шепот удивил его, но не сделал терпимее.
– За что? – Он твердо посмотрел ей в глаза. – За то, что теперь весь мир знает о моем возвращении? Или за то, что ты нарушила приказ старших? Или за то, что меня теперь преследуют толпы репортеров?
– За все, – Роза не отводила взгляд заплаканных глаз. – Я, правда, не думала, что она расскажет еще кому-нибудь. Она была моя подруга.
– Была?
– Да, мы поругались.
– А она поняла свою ошибку? – Это было важно для Лецифера. Только ли Роза настолько инфантильна, или остальные ее одногодки тоже?
– Нет. Она сказала, что об этом имеют право знать все. – Роза всхлипнула. – Она еще сказала, что Джим пренебрегает своими обязанностями перед обществом, скрываясь от журналистов.
– Она завидует тебе. – Лецифер задумчиво комкал салфетку. – Иногда случается, что предают самые близкие тебе люди. Большей частью они либо уверены в собственной правоте, либо не видят другого способа достичь собственной цели. Поэтому, свои решения о других надо оценивать не с точки зрения вопроса «почему», а ввиду конечного результата. Твоя подруга получила, как результат твою потерянную дружбу и доверие. Значит, они были не дороги ей. Забудь ее.
– Спасибо, я поняла тебя. Я тоже… предатель?
– Нет, ты совершила ошибку. – Лецифер был необычно мягок.
Ремус задумчиво изучал свои руки. Чем пожертвует он, идя к цели? И какая у него цель? Сохранить дружбу и доверие друзей? Или сохранить им жизнь? И еще есть Джим и Гарри. Для их защиты он готов на все, даже стать Пожирателем.
Это было рискованно. Но волк рвался к власти, а человек хотел уважения. Кроме того, он хотел вновь быть полезным, а не считаться чем-то вроде ручного оборотня Поттеров.
Это будет сложный путь, но он пройдет по нему до самого конца, каким бы он ни был.

* * *

– Ты уверен, что это нужно? – Сириус еще раз обнял друга.
– Да, я решился и буду шпионом.
– Будь осторожен, – Лили пожала ему руку. – Ты мог бы и не соглашаться.
– Так будет лучше. Что случится с нами, если Северус… будет не в силах работать на Орден? Тем более что от меня сейчас все равно мало пользы. – Оборотень слабо улыбнулся. – Это рискованно, но я всегда был счастливчиком.
– Согласен с тобой, – Дамблдор улыбнулся. – Удача никогда не оставляла тебя и пусть не оставит и впредь.
– Спасибо, ну пора прощаться. – Он потоптался у двери. – Охраняйте Джима. И Гарри… Джеймс, Лили, поймите, что он не такой, как Джим или Роза.
Оба супруга недоумевающе переглянулись. Что он имеет в виду. – До встречи, Ремус.
Оборотень кивнул и закрыл за собой дверь. На крыльце его уже поджидал Снейп.
– Решил…
– Да, – Ремус поежился под пустым взглядом черных глаз. Он вспомнил, что так и не сказал Дамблдору о двойном шпионаже Снейпа.
– Пойдем.
С крыльца они шагнули в рассветный туман и потерялись в нем.
Северус Снейп не собирался спрашивать, решил ли Ремус шпионить для Ордена. Он знал ответ еще до того, как вошел к нему в комнату, чтобы передать приглашение лорда. Он страстно ненавидел волка в Люпине, но так же отчаянно понимал, что они с оборотнем имеют судьбы-близнецы. Они оба жили между двумя мирами.
Их обоих вел инстинкт выживания в этой игре.

Notice: Undefined variable: more_link_text in /var/www/vh37118/data/www/harry-potter2.com/wp-content/themes/twentyfourteen/content.php on line 55

Notice: Undefined variable: stripteaser in /var/www/vh37118/data/www/harry-potter2.com/wp-content/themes/twentyfourteen/content.php on line 55

В ожидании важной встречи Альбус Дамблдор отдавался любимому делу. Он слушал пение феникса. На свете не было ничего более умиротворяющего и вселяющего надежду.
За последние дни он не раз пересматривал воспоминания, связанные с Гарри Поттером. Начиная с первых, где он встретился с вежливым умным молодым человеком до последних, когда он испачкался о его окровавленную одежду.
К нему постепенно приходило тяжелое понимание: Гарри Поттер злился из-за того, что они отправили его к Дурслям, а потом не нашли. Следовательно, оставался только один вывод: Он не был спрятан. Тогда это не соответствовало теории о пожирателях. Они бы точно прятали мальчика. Но, кажется, Гарри полностью игнорировал предположение о его похищении.
Вчера он послал в Министерство человека, который должен был проверить некоторые мелочи. Для подобной инспекции было бы лучше, если бы еще никто не знал, что Гарри Поттер вернулся, но уже ничего не изменить. Он забыл о Розе, и правда просочилась наружу.
Огонь в камине вспыхнул зеленым и из него вышла маленькая женщина в кричаще-желтой мантии и с вишневыми волосами. Феникс смолк, и директор прервал размышления.
– Прекрасно, что ты уже здесь, Сильвия. Все прошло без проблем?
– И да, и нет, Альбус. Речь идет о Поттере, и поэтому было тяжело. Но для скандала, который может потрясти Англию, все оказалось слишком легко. – Она села в кресло у стола. – Честно сказать, я удивлена, что до сих пор никто ничего не пронюхал.
– О чем ты?
– Контролирующие экраны! – она почти выкрикнула это. – Министерство не просто схалтурило при их установке, а полностью забыло о них.
Дамблдор широко раскрыл глаза. – Все?
– Да, и я бы не хотела узнать, что в этом виноват ты. Надеюсь, ты хоть о чем-то позаботился? – Она обвиняюще смотрела на директора.
– Да… но у меня не было времени. Я создал защиту крови и несколько следящих экранов на случай появления Пожирателей. Остальное осталось на совести чиновников из министерства.
Обычно за установку экранов и контроль отвечает особый отдел Министерства. Это нормальная практика при воспитании у магглов магически одаренных детей.
Было общеизвестно, что будущие маги контролировались Министерством. В первую очередь, с тем чтобы предотвратить случаи насилия со стороны ненавидящих магию магглов. Это началось еще со времен преследования ведьм и практиковалось до сих пор.
Но и вторая причина контроля была не менее важна, хоть и безвреднее. Во время сильных эмоциональных всплесков у детей часто происходит спонтанный выброс магии, что может стать непредсказуемо опасным для окружающих. Тогда, по сигналу контрольных экранов немедленно прибывает специальная группа, ликвидирующая последствия аварии.
– Они не сделали ничего, – Сильвия вздохнула. – Вероятно, слишком торопились к праздничному столу.
– Спасибо, Сильвия. Однако, тебе пора на работу.
– Мерлин великий! – Она кинулась к камину. – Я должна проверить, у кого они еще «забыли» о защите. – Сердито насупившись, она вступила в зеленый огонь и исчезла. Дамблдор откинулся на спинку кресла и тяжело вздохнул.
– Фоукс… не убеждала ли меня Лили, что Дурсли ненавидят магию?
Птица подтверждающе свистнула.
– И абсолютно никакого контроля… Могли ли они быть жестоки к Гарри?
Снова такой же свист.
– А Гарри знает, что только я был ответственен за его охрану и защиту. Поэтому он и обвиняет меня.
Еще одна трель.
– Но я хотел только как лучше …
Альбус закрыл глаза. Что теперь делать? И кто убил этих мужчин? Пожиратели? Так ли это теперь очевидно? Насколько жестоко обращались с Гарри. Он узнает это.
Но теперь невозможно даже наказать Петунию Дурсль, без того, чтобы не подтвердить опасения Гарри. Надо строго проследить, чтобы Вольдеморт ничего не узнал, иначе он может попытаться переманить Гарри на свою сторону. Все-таки у них было одинаковое детство. Оба лишились семьи и испытали на себе жестокость магглов.
И надо поговорить с Поттерами.

* * *

Ремус Люпин с неохотой оторвался от «Истории оборотней в Японии» и повернулся к вошедшему, немедленно удивленно откладывая книгу. Если он пришел сам, то это должно быть очень важно.
– Люпин, – Снейп неохотно поприветствовал оборотня и закрыл за собой дверь. – Надо поговорить.
– Как скажешь, Северус. Садись и начинай.
Мастер Зелий сел на скрипнувший стул.
– Ты нужен Темному Лорду. – Северус Снейп сполна насладился шокированным лицом нелюдя. – Он хочет, чтобы ты возглавил оборотней.
– Я? Почему я? Почему сейчас? – Люпин почувствовал ледяной холод, коснувшийся его спины. Страх. – А почему ты не сказал об этом на собрании Ордена?
На лице Снейпа расползлась глумливая ухмылка. – А должен был? Все-таки, ты Темное Создание, и если ты действительно захочешь стать пожирателем, то я… не держу тебя.
– Ты… ты предлагаешь мне по-настоящему примкнуть к лорду? Не шпионить?
– Ошибка. Я ничего не предлагаю тебе.
Ремус сглотнул. – Что ты имеешь в виду?
– Всем известно, что ты состоишь в Ордене. Но всем… известно и другое. Тебе не доверяют. – Снейп с холодной миной перечислял факты, терзая Ремуса болезненной правдой. – Темный Лорд предлагает тебе иные перспективы. Ты можешь стать пожирателем, а затем возглавить оборотней. Ты можешь быть равным…
Ремус машинально кивнул. Это был совершенно новый взгляд на его проблему. Он помнил, как однажды его уже считали шпионом, а им оказался эта крыса, Петтигрю. Это были тяжелые для него времена. Но они научили его сдержанности и пониманию, что оборотень – не человек.
Он не смог удержаться от абсурдного вопроса.
– А что ты сделаешь, если я действительно предам Орден?
– Ничего. – И это было правдой.
– Ты двойной шпион. – Ремус был потрясен своим открытием.
– Я слизеринец, – показалось, или в голосе зельевара действительно звучала гордость? – Я служу обоим господам, и пока этого никто не заметил.
Ремус опять кивнул. Иногда он думал, что Северус ненавидит все, что связано с его сущностью нелюдя. Иногда, что шпион уважает его. Он не мог понять, от чего это происходит, и принимал, как должное.
– Ты играешь в опасную игру.
– Ты можешь начать такую же свою, если согласишься. Но не забывай, что, перейдя к лорду, ты будешь делать все, что он прикажет, и позволишь ему управлять твоим волком. Или умрешь.
Слово «волк» было произнесено с таким видимым отвращением, что Люпин вздрогнул. Снейп встал.
– Я жду ответа до утра.
Минутой позже оборотень вновь остался один. Он еще во времена первой войны получал подобное предложение. Тогда он отклонил его. Но сейчас… Они проиграли. А инстинкт выживания оборотня был сильнее даже ежемесячного ужаса превращения. И не сказал ли Снейп – возглавить стаю?
Волк в нем взвыл от тоски по себе подобным и о возможности стать вожаком. Снова стать уважаемым, не прятаться от подозрительных взглядов, показать свои способности.
Искушение слишком велико.

Notice: Undefined variable: more_link_text in /var/www/vh37118/data/www/harry-potter2.com/wp-content/themes/twentyfourteen/content.php on line 55

Notice: Undefined variable: stripteaser in /var/www/vh37118/data/www/harry-potter2.com/wp-content/themes/twentyfourteen/content.php on line 55

Глава 14. Начало перемен.

Очередное собрание Ордена Феникса продолжалось уже несколько часов. Участники встречи приходили и уходили, принося новые сведения и получая очередные поручения, увеличивая общий хаос и растерянность.
Альбус Дамблдор ненавидел такие дни, убежденный, что они приносят ему особенно сильную мигрень. Давящее чувство в висках стало однозначным предупреждением, что он должен как можно быстрее закончить это безобразие.
– СПОКОЙСТВИЕ! – Сириус Блэк почти заорал. Сразу стало тихо. – Давайте, я коротко подведу итоги. – Раздалось соглашающееся бормотание. – Прекрасно. Итак, сегодня после обеда Мундунгус приволок сплетню, что вампиры приняли военную клятву. К сожалению, эти слухи подтвердились. Клятва Крови принята. Ремус, ты можешь объяснить, что это значит?
– Конечно, – оборотень откашлялся. – То, что я знаю от моих… знакомых. – Несколько человек посмотрели на него с брезгливой недоброжелательностью, но он постарался не заметить этих взглядов. – Клятву Крови «запускает» сильнейший вампир. Чаще всего один из членов Совета. Мы до сих пор не знаем, из скольких вампиров состоит этот Совет. Приблизительно от шести до двенадцати… Как бы то ни было, этот избранный вампир проводит какой-то неизвестный нам ритуал и связывает Клятвой Крови всех вампиров, которыми потом и руководит. Клятва передается от вампира к вампиру, я опять-таки не знаю как… Но каждый, услышавший ее, автоматически становится бойцом.
– Спасибо, Ремус. – Альбус встал. – Этого следовало ожидать. Вампиры открыто ненавидят Министерство и не сделали никаких предложений Ордену. Следовательно, они заранее планировали союз с Вольдемортом. Мы не знаем, на каких условиях и за какое вознаграждение, но понимаем грозящую людям опасность. Сейчас на службе Вольдеморта состоят сотни вампиров, многие из которых – опытные воины. Армия Вольдеморта усилилась. Но, по-видимому, Министерство еще не знает об этом кровавом союзе. Вопрос только один: Что мы должны предпринять в этой ситуации?
– Мы могли бы привлечь на нашу сторону отдельных вампиров.
– Не выйдет. Вампиры кровно привязаны к клану и гнезду. Пожалуй, только некоторые бродяги смогли бы… но они никогда не противопоставят себя Совету.
Ремус поднял руку. – Согласен. Но все же у нас есть одна возможность… – он твердо смотрел в глаза старому волшебнику. – Нам не надо будет самим уговаривать вампиров, если на это согласится некто близкий обеим сторонам.
Дамблдор сразу понял. Гарри… но только если он действительно доверится Ордену. – Это может стать решением. Мы должны немедленно…
Он был прерван юношей, сунувшим голову в открывшуюся дверь.
– Собрание? – Лецифер осмотрел сидящих. – Так поздно? Уже почти утро.
– Гарри! – Лили вскочила с места и кинулась к нему. – Где ты был? И откуда ты?
– Из кафе, – немного раздраженно ответил Лецифер и покинул кухню.
– Прошу меня извинить, – Дамблдор встал и последовал за ним. – Гарри…
– Дамблдор, не должны ли вы называть меня по фамилии? – Лецифер окинул его ледяным взглядом и направился к лестнице. Но его придержали за плечо.
– Думаю, ты должен ответить на несколько вопросов, – тихо, но твердо заговорил Дамблдор. Лецифер слегка оскалил зубы, но повернулся уже с любезно-терпеливой улыбкой.
– Я не согласен с этим. И рекомендую вам отпустить меня, прежде чем я сделаю что-то, в чем потом раскаюсь.
– Гарри… – Дамблдор с печалью смотрел ему вслед.
Лили чувствовала, как к глазам подступают слезы. Она днями напролет беспокоилась о сыне, а он, вернувшись, не сказал и слова.
– Пойдем, Лили. – Директор мягко подтолкнул ее в сторону кухни. Мимоходом он достал платок из кармана и вытер руку, испачканную об одежду юноши. Красная жидкость была отнюдь не водой, но Лили слишком взволнованна, чтобы грузить ее еще и этим. Тем более что знание об этом маленьком инциденте лучше сохранить только для себя.

* * *

Лецифер проспал почти пятнадцать часов, что, впрочем, было не удивительно. Проснулся он почти под вечер. Со свежими силами и волчьим аппетитом он спустился на кухню.
– Добрый день, Гарри. – Лили силилась скрыть свою нервозность.
– Доброе утро, – Лецифер бодро потянулся. – Я могу получить пару кусков хлеба?
– Конечно, – она быстро соорудила несколько сытных и аппетитно выглядящих бутербродов.
– Если ты не хочешь, то и не должен ничего говорить… – Лили колебалась. – Но я так волновалась! Даже если ты вернулся, как и обещал… но тебя не было! А Дамблдор все скрывает! А еще эта война с вампирами…
– Я в безопасности среди вампиров. – Лецифер ответил более резко, чем намеревался и почувствовал вину за ее опечаленный взгляд.
– Я рада этому, но я все равно волновалась… но ты вернулся… один… Хозяин Лондона перестал охранять тебя?
Он удивленно взглянул на нее. Только теперь ему стало понятно, какую малость знают люди об иерархии вампиров. Да, Мирт охранял его, пока он был маленьким. Но, повзрослев, Лецифер стал частью клана. Теперь его охранял весь клан так же, как и он беспокоился о безопасности собственного гнезда.
– Не совсем… – Лецифер помедлил и решился. – Я был там и сям… и у вампиров тоже. Но вчера я действительно вернулся из кафе.
Лили моргнула и улыбнулась этому неожиданно честному признанию сына. – Ну, если ты уверен в своей собственной безопасности, то… Роза уже дома, а Джим вместе с Роном и Гермионой тренируются, они сильно продвинулись вперед.
– Правда? Это хорошо. А как дела у Розы?
– Хорошо, она рада встретиться с друзьями. – Лили помолчала. – Гарри… поверь, мы не хотели этого. – Он непонимающе смотрел на нее. – Статья в газете… ты видел ее?
– Ты говоришь о той, из которой весь мир узнал о моем возвращении? – В его голосе уже не было злости.
– Да… – Лили села напротив. – Мы хотели скрывать это так долго, насколько это было бы возможно. И Дамблдор очень рассердился… Пожалуйста, не злись на Розу, она хотела, как лучше. Она всего лишь написала о тебе своей подруге, а та рассказала дальше…
– Итак, Роза… – в нем поднялась досада. Неужели эта девочка не могла догадаться, что может просто так сломать чужую жизнь? Если бы не она, то Вольдеморт никогда бы не узнал, что Гарри Поттер жив. Тогда все было бы намного проще. И он сам мог бы решать, кто и когда узнает об этом.
– Она вместе с Джеймсом приедет к ужину. – Лили сделал вид, что не заметила недовольства сына. – Я взяла отпуск, чтобы побыть с семьей, хоть это и было нелегко. В Министерстве сейчас настоящий хаос.
Если это соответствовало действительности, то могло быть причиной, почему Министерство все еще не отреагировало на клятву вампиров. В сегодняшней газете не было и намека на это.
– Тебя заставят вернуться, как только станет известно о клятве.
– Ты знаешь об этом?
– Разумеется, я был там, когда… об этом сообщили. – Это было достаточно близко к правде.
Лили почти шокировано смотрела на сына. Тяжелую паузу нарушил стук в окно.
– Газета? Еще одна… – Лили приняла почту и развернула сверток. – Специальный выпуск.
Лецифер встал и склонился над ее плечом, чтобы читать вместе.
Новый союз Темных Сил!
Как нам стало известно, Вы-знаете-кто ухитрился привлечь на свою сторону вампиров.
Вампиры, которые являются самыми ужасными и безжалостными убийцами в истории человечества, редко выступают в едином союзе. К этому их могла принудить лишь военная клятва сильнейшего вампира, которому они впредь и повинуются.
Паника, которую мы испытали, решив, что этим Повелителем вампиров стал Тот-чье-имя-нельзя-называть, быстро развеялась, чтобы уступить место истинному ужасу. Этот титул оказался занят Лецифером – легендарным воином, пришедшим с востока.
Нам не удалось узнать о нем больше, чем то, что отныне он Повелитель Вампиров и ЕГО личный консультант.
Стр.2 Последствия увеличения армии Темных.
Стр.3-4 Вампиры, их способности и Военная Клятва.
Стр.5 Все о темном маге Лецифере.
– Босс всех вампиров? – Лецифер оттолкнул газету и доел бутерброд. – Фантазия этих писак достигла нового уровня.
Лили кивнула с отсутствующим видом. – Я слышала это имя…
Лецифер бросил ей испытующий взгляд. – Да? Что именно?
– Ммм? – Она тряхнула головой. – Пустяки какие-то. Он владелец одного кольца… Но теперь, когда он примкнул к Вольдеморту… наверное кольцо уже у лорда.
Пожалуй, La Irla интересует слишком многих. Его стоит хранить в защищенном заклинаниями от любопытных глаз чемодане. Когда-нибудь оно пригодится. Он кивнул матери, и вернулся назад в комнату.
Наверное, он никогда не сможет полюбить ее, но, по крайней мере, он уже не хочет причинять ей боль, а это было однозначным улучшением. На самом деле, Поттеры не желали ему плохого, просто они слепо следовали приказам Дамблдора. Когда-нибудь старик расплатится за свои поступки.
Лецифер свернул в тренировочный зал.
Наверное, Гермиона и Рон были в библиотеке. Грюм обучал Джима какому-то болевому заклинанию. В углу, на матах, лениво развалился Цепеш.
– Привет, – Лецифер присел рядом.
– Привет, – эльф вяло изобразил рукой подобие приветствия. – Тебя не было.
– Дела, – они немного помолчали, а потом Лецифер внезапно спросил. – Собственно говоря, кого в этой войне поддерживают эльфы? Не означает ли твое присутствие здесь вашу солидарность с Орденом?
– Нет, – Цепеш бросил ему странный взгляд. – А что ты знаешь об эльфах?
– Немного. Вы родственны с Темными эльфами, живете в лиственных лесах и избегаете людей. Кроме того, вы признанные мастера в искусстве и архитектуре. – Он еще подумал. – Вы не воинственны и вступаете в открытые столкновения только, когда заставят.
– Это даже больше, чем знает средний волшебник.
– Спасибо.
– Я офицер дворцовой охраны. – Эльф внезапно разоткровенничался. – Несколько месяцев назад Дамблдор потребовал с меня Долг Жизни. Мне пришлось согласиться. В целом, эльфы хотят и в этой войне остаться нейтральными.
– Если Темные выиграют, то вам вряд ли удастся это. – Невыразительным голосом заговорил Лецифер. – Вольдеморт никому не позволит остаться в стороне. Для него существуют лишь союзники и враги. Эльфийскому народу не избежать одной из этих участей. Вы должны принять решение.
– И кому же мы должны покориться? – Эльф вскинулся от возмущения, но быстро успокоился. – Мы всегда были отстранены от человеческих дел, и будем поступать так и впредь. Эльфы долго боролись за свою независимость, и теперь будем отстаивать только свои интересы. Иной альтернативы нет.
Министерство Магии даже не признает нас равными людям, хотя наши города уже стояли, когда первая обезьяна только училась стоять на задних лапах! Темный Лорд тоже не видит в нас равноправных партнеров и, рано или поздно, уничтожит нашу расу. Орден тоже хорош. Они видят только добро или только зло, не признавая никаких переходных этапов. Они не хотят ничего знать о других расах. И как воины – они пустое место. Таким образом, нет ни одной стороны, к которой мы могли бы присоединиться, не получив больше неприятностей, чем преимуществ.
Лецифер понял его. Эти выводы вызывали опасения, тем более сильные, что он был правой рукой Вольдеморта. Темный Лорд обещал равноправие. Почему же эльфы не договорились с ним? Или они не настолько нуждались в этом потому, что не сталкивались, как вампиры с постоянной дискриминацией? И все же, ясно, что эльфы в ожидании выгодного предложения. И точно известно, что оно придет от Вольдеморта.
– Я понимаю вашу проблему. Может быть, война обойдет ваши города. Или вы станете последними, кого она коснется. А кто вами правит?
– Совет Старейшин. Двенадцать Избранных, хорошо понимающих нужды эльфов. Мы довольны их правлением. – Цепеш улыбнулся.
– А у Темных эльфов по-прежнему князья?
– Да…
Черт! Лецифер поздно спохватился, что он не должен знать этого. Даже если Темные эльфы контактировали с людьми чаще, то были более скрытны.
– Интересно, – эльф сделал вид, что не заметил оговорки.
Лецифер поспешно сменил тему. – Как ты думаешь, когда начнется война?
– Трудно сказать. Думаю, что Темный лорд должен сначала упорядочить структуру армии, после прибытия вампиров. Затем он начнет. А что думаешь ты?
– То же самое, – Лецифер вздохнул. – Англия так многогранна. У Вольдеморта есть дементоры, великаны, вампиры и оборотни… вдобавок к его пожирателям. – Лецифер заметил потрясение на лице Цепеша. – Что?
– Ты назвал его по имени!
Лецифер пожал плечами. – Меня так учили.
– Понятно, – эльф внезапно стал намного любезнее. – Ну, по крайней мере, я могу избавиться от этих смешных прозвищ.
– Удивительно, как он всех пугает. – Лецифер встал. – Пойду найду Рона и Гермиону. Может быть, мы еще раз поговорим?
– С удовольствием.
– Гарри! – К нему бежал Джим. – Когда ты вернулся?
– Вчера ночью. Как дела? – Улыбаясь, он, в сопровождении младшего брата, направился к выходу.
– Отвратительно! Роза проболталась о тебе, ты уже слышал? Гермиона и Рон только и говорят о защите от дементоров. А вампиры объединились с ты-знаешь-кем. А позавчера Грюм потерял глаз…
– Не так быстро! – Лецифер рассмеялся. – Что там с глазом?
– Во время дуэли…
И хотя Лецифер хотел найти Рона и Гермиону, он каким-то немыслимым образом оказался на кухне, выслушивая новости последних дней.
– Похоже, что он снова здесь, – рассказ Джима прервал чей-то недовольный голос. Лецифер обернулся и увидел стоящих в дверях Рона и его подругу.
– Где ты бродил все это время?
– Был у друзей, семьи, по делам, – наиболее миролюбиво ответил Лецифер. – Слышал, что вы нашли средство против дементоров?
– Да, – Гермиона гордо заулыбалась. – Почти нашли. Мы уже разработали специальный ритуал, а сейчас бьемся над составом зелья.
– Фантастика! Я и не поверил бы, что это возможно так быстро. Ты можешь рассказать мне подробнее?
– С удовольствием, – Гермиона уселась за стол. – Рон нашел, что для традиционных ритуалов необходим фокус, точка усиления магии. Обычно это земля, но не в этом случае.
– Ну, да. Патронус не входит в союз с землей. – Рон перехватил инициативу. Следующие три часа Лецифер внимательно вслушивался в новые знания.

Notice: Undefined variable: more_link_text in /var/www/vh37118/data/www/harry-potter2.com/wp-content/themes/twentyfourteen/content.php on line 55

Notice: Undefined variable: stripteaser in /var/www/vh37118/data/www/harry-potter2.com/wp-content/themes/twentyfourteen/content.php on line 55

Лецифер был неуверен в себе. Произошло слишком много всего, больше чем он рассчитывал. Уже был вечер. К Поттерам он возвращаться пока не хотел, к семье тоже. Нет, сегодня у него будет совершенно нормальный вечер. Не больше.
И появился вполне естественный вопрос: что называется нормальным вечером? В тех кругах, где он общался, это могло быть убийство или охота на кровь. Нет, не сегодня. Итак, что делают нормальные семнадцатилетние подростки? Ходят по магазинам? Не в это время суток. И не в мире волшебников, где уже было известно, что нашелся Гарри Поттер.
Он вернулся к вампирам и, обнаружив, что все уже ушли на охоту, переоделся. Маггловская одежда была у него тоже только черного цвета, нормальные джинсы и футболка. Семье он оставил записку с пояснением, куда он отправился и куда посылать прибывающих бойцов. И направился в маггловский Лондон.
Для прогулки он выбрал хорошо знакомый ему охотничий район отца. Тем более что там располагалось достаточно известное молодежное кафе. Внутри было еще не очень многолюдно, и он смог сесть за отдельный столик. Но кафе постепенно наполнялось, и к нему, вежливо спросив разрешения, подсела небольшая компания.
Два парня достаточно неловко чувствовали себя в сопровождении пяти девушек и поэтому с надеждой посмотрели на Лецифера. Через какое-то время он все еще немного скованно, но все же отвечал на шутки и заигрывания свободных девушек. В этом кафе спиртное было недорогим, но и некрепким. Но уже к полуночи разговоры стали развязнее, а шутки откровеннее. Но Лецифер сделал крупную ошибку. Он не выдержал и поморщился.
– Что случилось? – заботливо поинтересовалась одна из девушек.
– Ничего, мне… просто песня не нравится.
– Но она на первом месте в хит-параде!
Да пусть стоит хоть на Эвересте, лишь бы громкость была поменьше! Лецифер кинулся в туалет, где срочно наложил на себя заклятие, снижающее слух. Иногда это по-настоящему тяжело, иметь более чуткие, чем у человека уши. Это была одна из основных причин, почему вампиры очень редко охотились на дискотеках.
– Пошли, потанцуем, – позвала его какая-то девушка. Почему нет? Правда, он не особенно силен в этом, но… здесь никто и не танцевал, а просто ритмично подергивался.
– Дэмиен, пошли выпьем, – потянула его за рукав вторая девушка. – Чего тебе налить?
– Дерьмо! – Юноша напротив раздраженно смотрел в сторону бара. – Опять они!
– Кто? – Лецифер проследил за его взглядом. Он увидел компанию из почти десятка одетых в кожу молодых людей, которые тусклыми взглядами обшаривали помещение.
– И кто они такие?
– Ты не знаешь? – Теперь на него смотрела вся их небольшая компания. – Они контролируют этот район. Беспредельщики. Они очень опасны.
Лецифер кивнул и еще раз оглядел эту толпу. Опасны? Для него они представляли такую же опасность, как тюлени для касатки. Но тюлени тоже были своего рода охотники, и если те с которыми он сидел, были рыбами, то все было в порядке. Вечер продолжался, и он проигнорировал новоприбывших так же, как и остальные.
Вскоре он заскучал и, простившись, вышел на улицу. В одиночестве он побрел по улице, выискивая не слишком пьяного донора. Насколько большую роль в жизни его одногодок играют подобные пьяные вечеринки? Алкоголь делал его слабым и беспомощным, других… вероятно, тоже. Тогда зачем это?
Стояла теплая ночь середины лета. Лецифер остановился, не в силах противиться искушению взглянуть на звезды. Но он был в Лондоне, где смог от маггловских машин убивал половину очарования звездного неба. Все же он увидел несколько созвездий и вспомнил слышанные от кентавров легенды, в которых говорилось о любви, ненависти и ревности, а иногда и о войнах.
Он свернул в переулок, ведущий к скверу. Там его поджидало несколько человек, может быть с десяток. Немного веселясь, он наблюдал за тем, как трое из них перекрывали ему дорогу. Стоя в окружении, Лецифер осматривался. Это были те самые парни из кафе.
– Это вас называют беспредельщиками? – уточнил он почти насмешливо.
– Угадал. Но мы не причиним тебе вреда, – сладким, как сахарная вата голосом, начал один из них. – Отдаешь нам свои денежки и можешь быть свободен.
– А если нет?
– Тогда ты послужишь примером, почему нас стоит слушаться с полуслова. – Он почти жалостливо улыбнулся. – Тебе предстоит посещение… травматологии, как минимум… но скорее всего – кладбища.
Лецифер немного приподнял верхнюю губу в «улыбке вампира». – Ты мне угрожаешь? Ты так уверен в своих силах?
– А ты еще не понял, кто здесь сильнее? – здоровяк, в не по погоде теплой кожаной куртке, вытащил нож и принялся демонстративно поигрывать им. Но его все же немного беспокоила уверенная осанка этого недомерка. Эта легкая полуулыбка и холодный взгляд будили в нем что-то древнее, на уровне инстинкта.
– Прекрасно, я понял правила. Вы мне угрожаете, значит, я имею право защищаться. – Лецифер заметил, что его магия смерти даже не обозначила это стадо, как опасность. Он прошел большой путь от маленького беспомощного ребенка до смертоносного бойца.
– Ну, попробуй. – Остальные нападающие придвинулись ближе. – И умри!
– У тебя нет и шанса, – Лецифер с задумчивым лицом уклонился от ножа. – Какой недоучка дал тебе в руки этот позор оружейника?
После этой фразы к некоторым из банды пришла здравая мысль, что здесь что-то не так. Но они, не последовав требующему бежать инстинкту, остались на месте, решившись, напасть всем скопом. Во-первых, их было больше, а во-вторых, они не могли так просто проглотить свою гордость.
Лецифер должен был признаться, что нормальный человек не смог бы справиться с подобной атакой озверелой толпы. Но он был полувампиром, и даже без использования магии, был сильнее и быстрее любого нормального человека. Не говоря уже о его специфическом образовании убийцы. Поэтому атака захлебнулась слишком быстро. Пятеро лежали на земле, не двигаясь, двое пытались отползти от опасного маньяка, трое, самых предусмотрительных, успели убежать. Тот самый здоровяк кашлял, сплевывая кровь.
– Кто… кто ты такой?
– Не думаю, что это твое дело, – голос Лецифера был совершенно спокоен, без капли ненависти или сочувствия, такой, каким бы он вел ничего не значащую беседу с продавцом в магазине.
Здоровяк снова закашлялся. Он вспомнил о страшных слухах, участившихся в последнее время и про то, как уникально подходил этот юноша под описания…
– Ты… из тени?
– Из тени?
– Вы приходите из теней и убиваете.
Лецифер поморщился. Количество вампиров в Лондоне слишком возросло, так что даже магглы заметили это. И наверняка здесь объявились эти закоренелые убийцы из клана бродяг.
– Ах, вы называете нас так… интересно.
– Ты хочешь забрать наш район? – На лице бандита читался уважительный страх.
– Нет, зачем? – Лецифер покачал головой. – Меня не интересуют подобные пустяки.
Главарь открыл от удивления рот. Пустяки? Торговля наркотиками, рэкет, проституция… все, что может принести этот богатый район, названо пустяками? Кто же были на самом деле эти пришельцы из тени?
– Дэмиен?
Лецифер обернулся. – Томас!
Вампир вышел из тени, осматривая открывшуюся перед ним картину. Он тихо рассмеялся. – Играешься? Доброй охоты брат, твой отец думает, что тебе необходимо вернуться к «ним».
– Понятно… но ночь еще молода, а я еще голоден. – Лецифер повернулся и пошел своим путем. На ходу он обернулся через плечо и крикнул напоследок. – Передай отцу, что я люблю его.
– Конечно.
Уличный главарь с уважением смотрел на Томаса. – Ты тоже один из них… Чем вы занимаетесь?
– Охотимся, – Томас улыбнулся. – Мы созданы для этого. Люди – наша добыча.
– Вы убийцы? – Бандит уже хрипел от ужаса. Томас кивнул. – И Дэмиен тоже?
– Нет, он нечто особенное, – Томас надменно рассмеялся. – Я удивлен, что вы еще живы… это так несвойственно его привычкам. Наверное, вы ему понравились.
Люди молчали, что можно было ответить на это. Томас, воспользовавшись случаем, скользнул в тень. Улица опустела, как будто ничего и не произошло. Как будто Томас и Дэмиен были духами… или тенями.
Затем в переулке раздался истерический смех одного из бандитов.
– Я жив! Жив, встретившись с тенями!
Отныне они уже не смогут быть такими уверенными в своих силах. Они научились осторожности, встретив невинного молодого человека, обернувшегося хладнокровным убийцей. Любой может быть иным, чем кажется с первого взгляда.
Улицы Лондона были пусты… но тень была повсюду. Или им так казалось?

Notice: Undefined variable: more_link_text in /var/www/vh37118/data/www/harry-potter2.com/wp-content/themes/twentyfourteen/content.php on line 55

Notice: Undefined variable: stripteaser in /var/www/vh37118/data/www/harry-potter2.com/wp-content/themes/twentyfourteen/content.php on line 55

Глава 13. Пришельцы из тени.

– Армен! – На своем пути Лецифер смел первый охранный пост правительственного дворца, даже не заметив этого. Кто тренировал этих уродов? Второй пост задержал его не больше чем на несколько минут.
– Кто вы такой?
– Лецифер, – он уже шипел от ярости. – Где Армен? Проведите меня к нему, немедленно!
– К сожалению, это невозможно… – охранник попытался коснуться его, чтобы вывести.
– Стоп. Все нормально. – Вампир почти вбежал в помещение. – Твой визит слышен на другом конце дворца, Лецифер. – Армен провел друга в уютную гостиную и плотно прикрыл дверь в нее.
– Насколько плохие новости ты принес?
Лецифер заметался по комнате. – Сегодня на меня было совершено покушение. Заказ наемникам дал кто-то из русской аристократии. Я думал, что ты позаботился уже обо всех.
– Я и старался! – Вампир с виновато-сердитым видом уставился на Лецифера. – Но это не так легко, как ты думаешь! У некоторых были наготове портключи, и им удалось уйти.
– Кровь мертвеца! – Лецифер укоризненно смотрел на правителя. – Ты упускаешь заведомых убийц и не считаешь нужным хотя бы сообщить мне об этом? А ты думал о Тае? Или о Драко?
– А ты злишься только потому, что мог пострадать этот мальчишка? И ты, и Тая в безопасности.
– …может быть.
Вампир вздохнул. – Я попробую найти их до того, как они смогут сделать следующий шаг. Это все?
– Д… Нет. – Немного стыдясь, Лецифер остановился перед Арменом. – Встань.
Вампир повиновался, но изобразил на лице вопрос. Лецифер протянул вперед левую руку, в традиционном военном жесте вампиров. Армен тотчас же повторил его жест.
– За честь. За клан. За кровь.
Армен повторил слова клятвы, потом вздохнул и тихо спросил. – Мы снова воюем?
– Да. И попробуй угадать, кто главный? – Сарказм капал с каждого слова.
– Ты?!
– Ага, садись, я расскажу подробно.
Они проговорили до вечера, от всех остальных дел Армен просто отмахнулся. Он с облегчением узнал, что Россию, с ее еще нестабильным общественным строем, не собираются впутывать во внутренние дела Англии. Клятва касается лишь вампиров, которые могут и не принимать участия в боевых действиях, а просто оказывать другую посильную помощь.
Ночевать Лецифер остался во дворце.

* * *

На следующее утро он с недовольством вспомнил, что, как Голос Совета, должен постоянно находиться при Вольдеморте. Поэтому он вернулся в Англию, прямо в резиденцию Темного Лорда.
– Лорд Вольдеморт? – Лецифер почтительно склонил голову.
– Говори, – Темный лорд сидел на троне, глядя со странным удовольствием вниз, на полувампира. Он всегда очень возбуждался, сгибая сильных людей, подчиняя их своей воле.
– Вампиры готовы к войне. Сегодня ночью прибудут первые отряды. Где мы можем остановиться?
Вольдеморт задумался. – Было бы идеально в подземельях, рядом с оборотнями. Надеюсь, у вас не будет разногласий.
– Не больше обычного. – Лецифер немного поколебался, но все же решился. – Пока я не слишком нужен, мог бы я заняться своими личными делами? Разумеется, назначив компетентных командиров.
Кроваво-красные глаза сердито сощурились.
– Почему я должен позволить это?
– Скорее всего, в течение следующих месяцев войну вы не начнете… и я не буду вам необходим. – Лецифер пробовал воззвать к голосу разума Вольдеморта.
– Это не имеет значения. – Вольдеморт уже злился на собственное согласие на недопустимость наказания этого выскочки. – Ты связан договором!
– Знаю… – Лецифер действительно хотел вернуться к Поттерам, он мог еще спасти их. Он должен был воспользоваться договором, истолковав его пункты для собственной выгоды. Тихий голос в его душе недоверчиво шепнул «А надо ли спасать их?», но полувампир задушил его. Он делал это не из-за тех, кто родил его и не из-за Джима, а только ради себя. Ради того, чтобы еще немного побыть нормальным подростком. Лецифер был сильным непреклонным воином, но он хотел… побыть Гарри Поттером еще немного.
– Я буду шпионом.
– Что? – Вольдеморт от удивления перестал следить за лицом, и оно нелепо исказилось.
– Я могу быть шпионом в Хогвартсе, под носом у Дамблдора, как Гарри Поттер.
При упоминании ненавистной фамилии, Вольдеморт вскочил с трона. – Ты убьешь мальчишку и займешь его место?
– Не обязательно убивать… – Лецифер оглянулся. Никого не было, и он не сомневался, что никто не сможет узнать, что происходит в этом зале. – Я и есть Гарри Джеймс Поттер.
Сколько людей видели темного лорда настолько растерянным? Немного, и еще меньше могли бы рассказать об этом.
– Ты…?
– Да. Я только недавно узнал об этом. Сейчас я связан Нерушимым Обетом, но он действителен только до первого сентября.
Вольдеморт уже успокоился и теперь медленно приближался к Леци… нет, к Гарри Поттеру. Должен ли он убить его? Нет, иначе он разрушит договор. Он также и не мог никому рассказать об этом… он не мог ничего. Но хотел ли он действительно что-то делать? Он остановился перед молодым человеком, и некоторое время смотрел на него.
– Я хочу увидеть твое лицо.
Лецифер вздохнул и снял капюшон. Он гордо ответил на взгляд пораженного волшебника.
Вольдеморт смотрел вниз на Лецифера или Гарри. Совсем ребенок… смертельно опасный ребенок. Он думал, что в том же возрасте достиг всех, каких только возможно границ, но сейчас перед ним стояло абсолютное оружие в самой невинной упаковке. С глазами цвета смерти. Любимого заклинания.
– Это самое невероятное в моей жизни, – Вольдеморт улыбнулся. – И кто же ты на самом деле, Гарри Поттер или Лецифер?
– Оба. Они едины. – Он смотрел в красные глаза. Чему так обрадовался Темный лорд?
– Не помешает ли тебе… ммм, скажем, близость Поттеров?
– Эти животные? – Лецифер начал игру. – Нет, они послали меня к Дурслям. Я хотел бы только… ближе узнать сестру и брата.
– А потом? Что будет, если я прикажу убить Джима Поттера? – И он знал, что отдаст подобный приказ.
– Тогда я подчинюсь. – И это тоже была правда.
Вольдеморт довольно кивнул. – Ты еще ребенок… – Он осторожно отвел черную прядь от щеки, чувствуя покалывающую пальцы магию. Что это было? Эмпатия вампиров? Нет, скорее его личная магия смерти, все-таки мальчик не имел ничего общего с вампирами.
– И все же, ты бессовестный убийца. Думаю, ты мне нравишься.
Что можно было ответить на это? Лецифер неуверенно ждал продолжения. Наконец, Вольдеморт отступил.
– Ты пойдешь шпионить в Хогвартс, но вернешься по первому моему требованию.
– Да, лорд.
– Можешь идти. И, Лецифер…. Мне безразлично, кто ты и сколько тебе лет. Важны лишь результаты.
Полувампир горько рассмеялся. – Как всегда и для всех.
Лецифер уже ушел, а Вольдеморт все еще пристально смотрел ему вслед. Гарри Джеймс Поттер, ребенок, которого он много лет назад пытался убить, и о котором просто забыл. Равный ему, за чью службу он заплатил частью своей души…
Случайность? Он не верил в случайности… Но Гарри Поттер был лишь слабой тенью, отбрасываемой Лецифером. Лецифер, а не Поттер, не та иллюзия, на которую надеялся Дамблдор.
Вольдеморт ухмыльнулся. Он знал, к кому был лоялен малолетний убийца. И он позаботится, чтобы у него не осталось и крохи добрых чувств к светлой стороне.

Notice: Undefined variable: more_link_text in /var/www/vh37118/data/www/harry-potter2.com/wp-content/themes/twentyfourteen/content.php on line 55

Notice: Undefined variable: stripteaser in /var/www/vh37118/data/www/harry-potter2.com/wp-content/themes/twentyfourteen/content.php on line 55

Летний полдень был невероятно жарким в Варшаве, где Лецифер сделал первую остановку. Он уже достаточно устал и проголодался, чтобы решиться перекусить в маггловском ресторане. Его мантия с капюшоном возбудила жуткое любопытство посетителей ресторана, и он был вынужден объяснить, что подрабатывает «привидением» в небольшом кафе и забыл снять рабочий костюм. Объяснить на русском, потому что он показался ему наиболее близким к польскому.
Наевшись, он выбрал пустынный двор, чтобы аппарировать дальше, приближаясь к своей цели, медленно, но верно.
Движение он заметил лишь краем глаза, но сумел уйти с линии проклятия. Вращаясь, он извлек меч. Нападающий был где-то вверху. Но немедленно раздался слабый хлопок аппарации, Лецифер, проклиная себя за медлительность, бросил вслед ему проклятие преследования и успел. Секундой позже аппарировал и он.
Приземлился он где-то на крыше и, прежде чем успел ощутить землю под ногами, получил проклятие справа. Его магия блокировала большую часть смертельного луча, но не все. Это была хорошо подготовленная ловушка.
Игнорируя боль, он откатился в сторону, извлекая один из метательных ножей. Вслепую он метнул его в сторону противника. Слабый стон подтвердил попадание. Но это еще не была победа. Теперь проклятие ударило с другой стороны и еще с одной. Сколько их было?
Он уклонялся от смерти, проговаривая длинную формулу сложного заклятия. Он почти задохнулся от боли, но не остановился.
– Укажи путь! – наконец, выкрикнул он заключительные слова.
От его палочки сорвался желтый шар, который дробясь на несколько мелких ринулся к убийцам, окутывая их желтым светом. Они панически аппарировали, бросив недобитую жертву. Зря.
Теперь Лецифер мог найти их повсюду, пока они не снимут колдовство.
Нападающие еще оправлялись от шока, а Лецифер уже атаковал. Второй нож перерезал второе горло. Мертвое тело упало на землю с мягким шумом.
В паническом бегстве неудавшиеся убийцы аппарировали прочь.
Лецифер остановился и немного покачал палочкой. Перед ним возникла желтая плоскость с тремя синими точками на ней. Прекрасно, значит трое. Лецифер призвал ножи и вытер их об одежду убитого.
Он втянул воздух и аппарировал. Убийцы выбрали не ту жертву. Он позаботится, чтобы они поняли это. Они и другие, которые еще не приняли заказ.
Он появился за спиной одного из них и, не мучаясь совестью, убил его. Второй прятался в доме, и Лецифер появился перед ним. Мужчина вскинул палочку, чтобы застыть, издавая булькающие звуки перерезанным горлом.
Но третий оказался вызывающе умен. Он понял, что на нем лежит заклинание цели, и скрылся в местности с повышенной концентрацией магии, где его было трудно обнаружить. Он ходил среди волшебников на оживленной торговой улице какого-то русского города. Лецифер задумался, выбирая одного из почти сотни прохожих.
Лецифер решил просто ждать. Хищник, становясь добычей, начинает нервничать и делать глупости, как бы хорошо тренирован он ни был. Но время шло и Лецифер начал сомневаться…
Черт, он допустил идиотскую ошибку. Это не был мужчина!
Он увидел, как от толпы отделилась женщина и зашла в один из магазинов. Сигнал тоже передвинулся. Лецифер накрыл себя хамелеоновыми чарами и скользнул вслед за женщиной. Она вела себя, как нормальная ведьма, вновь пробуждая сомнения Лецифера, несмотря на усиление сигнала.
Она зашла в одну из примерочных кабин, и Лецифер чисто инстинктивно накрыл ее противоаппарационным щитом, который почти немедленно был активирован.
Никто из продавщиц не заметил тонкую фигурку, скользнувшую в одну из уже занятых кабин.
– Не шевелись, если не хочешь умереть, – тихо шепнул Лецифер ей в ухо. Она смотрела на него в зеркало с панически расширенными глазами.
– Что с остальными? – Она хотела знать судьбу напарников.
– Мертвы.
– Ты… ты…
– И что я? Ответь на пару вопросов, и будешь жить. Или?
Она закивала.
– Хорошо, кто сделал заказ?
– Их было двое, мужчины… Я не знаю больше ничего!
– Позволь мне судить об этом. Как они выглядели? Акцент?
– Русские аристократы!
– Цель заказа?
– Ты!
– К какой гильдии вы принадлежите?
– Я не скажу, это против чести! – Она внезапно захрипела и схватилась за горло, борясь за глоток воздуха.
– Яд, – печально констатировал Лецифер и покинул кабинку.
Женщина была профессионалом, и он сам позволил ей умереть, спровоцировав включение механизма смерти вопросом о гильдии. Идиот. Он, злобно браня себя, аппарировал.
Минутой позже одна из продавщиц дико закричала, найдя в кабинке труп.

Notice: Undefined variable: more_link_text in /var/www/vh37118/data/www/harry-potter2.com/wp-content/themes/twentyfourteen/content.php on line 55

Notice: Undefined variable: stripteaser in /var/www/vh37118/data/www/harry-potter2.com/wp-content/themes/twentyfourteen/content.php on line 55

Глава 12. Клятва крови.

Следующие события развивались стремительно. Вольдеморт передал Ирме небольшой бронзовый ларец. Несколько натянуто-вежливых слов прощания, и гости быстро покинули замок лорда, возвращаясь в убежище клана Арман.
До восхода солнца оставались считанные минуты, на востоке уже розовела полоска зари. Но на небе все еще были видны звезды, и вампиры по всему миру бодрствовали, ожидая решения Совета.
Навстречу прибывшим поспешили Мирт и Мира, их лица выражали огромное облегчение от, по крайней мере, оставившего послов живыми, исхода переговоров.
– Счастливого возвращения, – Мирт вежливо поклонился старшим вампирам. – Все в порядке?
– Да, лорд Вольдеморт был вежлив и гостеприимен. – Ирма устало потерла виски. – Договор заключен. Могу я попросить немного крови, пока Лецифер принимает руководство охраной?
– Конечно!
Лецифер оставил вампиров и направился к охране, ожидающей его приказов. Он остановился перед ними и замер.
Ему вдруг стало ясно, что Ирма сказала: не отпустить охрану, а принять руководство. Он теперь Голос Совета и Господин Войны. Ему предстоит вести на битву всех вампиров. Ему оказали огромную честь.
– Вампиры, – просто сказал он. – Договор заключен, и отныне мы бьемся на Темной Стороне. Как личная охрана членов Совета вы уже доказали нашу силу и единство. Когда придет время, наша раса исполнит договор. Но сейчас мы можем вернуться в родные гнезда, чтобы собирать силы для предстоящих боев.
Лецифер слегка улыбнулся. Пришло время. Время принять ответственность за них всех. Подавляя волнение и стараясь не обращать внимания на зачастившее сердце, он протянул вперед руку с раскрытой ладонью. На глазах вампиров он слегка надрезал основание большого пальца, позволяя тонкой струйке крови стекать на землю. Первая капля упала на землю. Пора.
Он немного напряг голос, придавая словам торжественный оттенок.
– За честь. За клан. За кровь.
Вампиры преклонили колени, касаясь земли, принявшей клятву крови, и повторили за Лецифером.
– За честь. За клан. За кровь.
Древний зов крови ринулся прочь, распространяясь со скоростью лесного пожара. Животные отрывались от своих занятий и непонимающе оглядывались по сторонам. Дети, просыпались, заливаясь слезами. Старая ведьма, собирающая росные травы, почувствовала Зов во всей мере ее уже глуховатой эмпатии и содрогнулась. Бросив корзинку, она заторопилась в деревню, чтобы первой объявить о страшной новости.
Вампиры вступили в войну.
Закончив клятву, Лецифер молча повернулся и отошел от воинов. Теперь они быстро ускользали прочь, возвращаясь в родные гнезда. Как первые, принявшие клятву, они имели право привести к ней каждого вампира.
Сейчас все вампиры знают о договоре, через сутки каждый из них будет приведен к клятве.
Лецифер смотрел на восходящее солнце и улыбался. Было ли это предзнаменование? Ночь кончается, принося за собой новую эру для вампиров. Эру равноправия. Он очень надеялся на это.
Вампиры давно уже скрылись в убежище, а он все стоял, рассматривая розовые краски рассвета. В мрачном замке темного лорда он почти забыл, как выглядит небо. Он мог прожить без солнца. Но без луны, звезд, ветра и облаков он чувствовал себя почти мертвым.
Только когда солнце взошло полностью, он повернулся и вошел в пещеру. Внутри его вежливо приветствовали знакомые вампиры. Рассеянно кивнув им, Лецифер направился в небольшую комнату, где беседовали его отец и члены Совета.
– Я так горжусь тобой, сын, – Мирт сиял от гордости. – Ты принес славу нашему клану.
Лецифер откинул капюшон. Больше всего ему вдруг захотелось забраться на колени отцу и спрятаться от мира в его заботливом объятии.
– Если бы это было в моих силах, ты никогда бы не узнал вкуса войны, – Мирт грустно улыбнулся ему и посмотрел на сестру. Они одновременно встали и опустились на одно колено перед сыном. Их ребенок был Господином Битвы и Голосом Совета и был выше их по положению. Они тоже принесли ему клятву.
Члены Совета молча наблюдали за церемонией, ожидая ее окончания.
– Лецифер, ты должен сильнее развивать свою магию крови. Отец и тетя помогут тебе. Мы уже договорились, – Вульфрим строго смотрел на полувампира. Лецифер с трудом подавил желание страдальчески закатить глаза. Опять уроки! Все вокруг развлекались, а он учился, учился и еще раз учился!
– Ты должен быть лучшим из лучших, – Ирма по-матерински взъерошила ему волосы. – Вольдеморт очень сильный маг. А то, что ты еще и Гарри Поттер повышает наш риск вдвое.
– А что вы дописали в договоре? – Лецифер не мог не задать этот вопрос. Ведь это касалось его напрямую!
– Он не имеет права открывать кому бы ни было твою истинную сущность, буде узнает о ней. Мы же не имеем права разрушать его хоркрукс.
Лецифер согласно кивнул. Это было разумно. Он немного помедлил и спросил.
– Я слышал, что имеется пророчество о Джиме Потере … Это может как-то повлиять на меня?
Все повернулись к Ирме, как признанному эксперту в пророчествах.
– Да, – она и не думала скрывать. – Но пророчества – интересная вещь. Некоторые исполняются, некоторые нет. Одно из предсказаний я хочу напомнить тебе. Помнишь, тогда на Совете?
Предсказание? Лецифер нахмурился, пытаясь вспомнить. Нет. Не может …
Но Мира внезапно вскочила с места.
– Паук, танцующий со смертью?
– Почти. Четыре паука ткут паутину, каждый со своей стороны, вплетая в нее ловушки. Но главная нить принадлежит танцующему со смертью. – Ирма пристально смотрела в никуда. – Сети паутины это различные организации, которые, переплетаясь, образуют сеть общества. Пауки это предводители. Дамблдор, Вольдеморт, Скримджер и теперь, вероятно, ты Лецифер. Или тот, о котором говорил Лорд со своей змеей. Тот, кто говорит с дементорами.
– Скорее всего, он, – согласился Лецифер. – Ведь я всего лишь подчиняюсь темному лорду.
– И да, и нет. Ты не должен забывать о возможности сплести свою сеть внутри большой.
На что она намекает? Совет уже планирует измену?
– Если ты – танцующий со смертью, то ты невероятно важен для будущего. Твои решения будут влиять на нашу судьбу, маленький полувампир. И это пророчество только одно из целой серии о ребенке, изменяющем мир. – Ирма встряхнула головой. – Мы можем только ждать.
– Это значит, что Лецифер должен быть в центре событий? – Мирт выглядел далеко не радостным.
– Да, – Вульфрим решительно встал. – Мне жаль, но это неизбежно.
Члены Совета никогда не просят прощения. Это было неписаное правило, которое Вульфрим сейчас нарушил.
– Хм … – Лецифер попытался привлечь к себе внимание. Он выполнит свое предназначение, но он может иметь хоть немного свободной жизни?
– Я хотел бы … уйти на несколько дней.
– Уйти? – Мирт медлил.
– Да, отец, – Лецифер нервно отвел глаза от недоуменных лиц всех четверых вампиров. – Мне надо закончить некоторые дела и встретиться с некоторыми людьми … прежде чем начнется война.
Взгляд Мирта стал мягче. – Сколько тебе надо?
– О, пару дней. И я обещал Поттерам вернуться через две недели.
– Ты понимаешь, что можешь встретиться с ними на поле боя? Сможешь ли ты убить их, после того, как привыкнешь к этой своей семье?
– Я знаю это, но … мне нравится Джим, и я хочу узнать его ближе и может быть … Он не виноват в том, что меня отдали, как лишнюю вещь.
– Если ты уверен в себе, то иди. – Мирт прикрыл глаза. – Делай, что знаешь, но возвращайся к нам.
Лецифер улыбался, когда шел к отцу и склонялся над ним. Он уверенно обнял его, раскрывая губы для поцелуя. Поцелуя, который долгие годы вызывал в нем лишь страх, а теперь означал лишь любовь и безопасность. Он отпил глоток крови и отодвинулся.
– До встречи, отец, тетя …
Он кивнул членам Совета.
– Доброй охоты, Лецифер, – Вульфрим любезно улыбнулся ему. – Не забывай тренироваться, чтобы занимать свое место с честью.
– Да, доброй охоты, – Лецифер покинул убежище и аппарировал.
Четыре вампира молча сидели в комнате. Их мысли не желали уходить от судьбы полувампира. Сейчас, когда он попросил их о разрешении, стало слишком понятно, каким ребенком он еще был. Ребенок, которым жертвовали ради призрачного будущего. И от того, что побуждения были благородны, вина их прегрешения не стала легче.
Вульфрим и Ирма прожили с мальчиком не так много времени, как близнецы, но уже успели заключить его в свое сердце.

* * *

Несколько часов спустя Лецифер уже был в Швейцарии, в магическом квартале Берна. Светлые, залитые солнцем улицы навеяли ему хорошее настроение. Даже если он был более уверен в себе в так называемых «темных» местах магического мира, то мирное спокойствие этого места все же благотворно повлияло на его настроение. Перед ним уже величественно возвышалась цель его поездки.
Швейцарский Гринготс был действительно импозантным сооружением. Это была скорее улица, накрытая стеклянным куполом и отделенная от остального мира огромными золочеными воротами. Справа и слева, подобно маленьким магазинам, располагались мелкие отделения банка, где можно было обменять валюту, купить или продать ценные бумаги или просто узнать финансовые новости.
Отделанные золотом беломраморные стены буквально кричали о кичливости своих владельцев, ценивших в этом мире лишь золото.
Лецифер молча шел дальше, мимо всего этого богатства, в противоположный конец коридора, к еще одним золоченым воротам. Там, собственно, и располагался крупнейший в волшебном мире банк. Лецифер вошел.
Внутри находилось множество стоек для посетителей, за каждой из которых их ожидал почтительный гоблин-клерк.
Один из них испуганно уставился на закутанную фигуру, неслышно возникшую перед его стойкой. Зеленокожее существо заметно занервничало. В это беспокойное время скрывающие лицо личности были не слишком хорошей приметой. Он уже приготовился нажать сигнал тревоги, когда таинственный посетитель заговорил.
– Мое имя Лецифер. Я хотел бы проверить мой сейф.
Лецифер … это имя было смутно знакомо гоблину, но он не помнил, с чем оно было связано. Он все же убрал руку от тревожной кнопки. Кажется, человек пришел именно за этим.
– Как пожелаете. Ключ?
– Без ключа. Сейфы повышенной секретности №49, № 211, № 312.
Гоблин окинул посетителя пораженным взглядом. Не каждый мог получить хотя бы один подобный сейф, не говоря уже о трех! Подобные хранилища не были предназначены для денег, и их владелец должен был подробно обосновать необходимость такого сейфа. Гоблин быстро просмотрел журнал регистрации. Сейф №49 обладал столь высокой степенью защиты, что мог быть опасен даже для владельца. Остальные два хранилища были обычными сейфами повышенной секретности. Если для них подходило слово «обычный».
– Я иду с вами, господин. Куда сначала?
– К триста двенадцатому. Как тебя зовут?
Гоблин и не думал скрывать удивление. – Хакот, господин.
Пройдя к началу рельсового пути, гоблин свистнул, вызывая тележку. Когда Лецифер устроился в ней, гоблин дернул рукоять, и тележка рванулась вперед. Первые этажи они проскочили без задержки. Ветер трепал полы мантии Лецифера, пытаясь сорвать капюшон с его головы.
Где-то вдали мелькнул огонь. Лецифер подумал о драконах, но лишь на секунду: вправо, влево и вниз … так круто, что у полувампира свело желудок. Ну почему эти сейфы расположены так глубоко? Ах, да … Для пущей безопасности, и чтобы вывернуть душу из посетителей.
– Прибыли, – объявил Хакот, резко тормозя тележку. – Вам известна процедура отпирания двери?
– Да, – Лецифер подошел к сейфу. Сначала необходимо удостоверить свою личность, капнув кровью на специальный камень. Контур двери коротко вспыхнул желтым, и гоблин довольно кивнул. Теперь пришла его очередь. Он коснулся когтем орнамента в определенном месте, дверь растаяла.
Вещи в своих сейфах Лецифер расположил так же, как это было при Доминике. Сейчас ему понадобилось кое-что, поход за чем, он и так уже слишком долго откладывал.
Из триста двенадцатого сейфа он планировал достать пару книг и некоторые необходимые ему зелья. Лецифер без интереса миновал расположенные у самых дверей стойки с оружием. Дорогое, изготовленное прославленными мастерами, оно все равно не могло заменить комплект, изготовленный специально для него. Сейчас ему были нужны только книги по Эмпатии. Может быть, они и пригодятся.
– Здесь много оружия, – рассеянно заметил гоблин.
– Я не слишком миролюбивое существо, – почти покаянно признался Лецифер. – Да и живем мы не в мирное время. Здесь готово, Хакот. Мы едем к двести одиннадцатому.
– Слушаюсь, – гоблин мысленно пожал плечами, и опять началась дикая поездка. В этот раз Лецифер был готов поклясться, что тележка сделал мертвую петлю, а он вышел из тележки слегка покачиваясь.
– Нельзя ли ехать помедленнее? – слегка замучено спросил полувампир.
– У вагона есть только одна скорость.
Почему у Лецифера появилось чувство, что гоблин по-садистски злорадно осклабился?
Они подошли к сейфу и повторили ту же процедуру, что и у предыдущего. На полу этого хранилища возвышались холмики золота, в застекленных шкафах находились золотые же украшения. В углу стояли два свернутых ковра. Гоблин издал странный звук, и Лецифер обернулся к нему. Выражение лица банковского служащего колебалось между сердитым и непонимающим.
– Сейф повышенной секретности для денег?!
Лецифер заморгал, он не видел проблемы. – А почему нет? Здесь еще оставалось место, и я не захотел арендовать еще один сейф.
– Но … это сейф повышенной секретности!
– Да, и мои деньги здесь в безопасности. – Лецифер улыбнулся. – Но все же, Хакот, сейф снят, в основном, для других вещей. Идем, ты увидишь.
– Что … конечно! – Ни один гоблин не мог отказаться от приглашения внутрь хранилища. Клиент подвел его к застекленному шкафу, защищенному еще дополнительным заклинанием.
– Что это? – Гоблин почти экстатически застыл, разглядывая украшения.
– Коллекция моего друга. Раритеты, – почти печально сказал Лецифер. – Самые сильные артефакты магического мира, Хакот. Почти чистая магия.
Гоблин слегка кивнул, жадно пожирая взглядом диадемы, ожерелья, цепи и другие украшения. Пару вещей он узнал. Они упоминались в секретном списке гоблинов, как редкие и весьма опасные артефакты. И все это в одной коллекции. Невероятно!
Лецифер коснулся стекла волшебной палочкой и пробормотал пароль. Стекло исчезло, сменившись потоком мерцающих искр. Лецифер спокойно протянул руку сквозь эту завесу и достал кольцо. Может быть, La Irla поможет ему в этой войне. Он еще с минуту рассматривал неприглядное колечко, прежде чем, продев сквозь него цепочку, повесил на шею. Рядом с медальоном Камиллы.
Секундой позже стекло витрины вернулось на свое место. Лецифер наклонился и нагреб в сумку немного галеонов.
Хакот уже пришел в себя. – К сорок девятому, господин?
– Да, – Лецифер с нехорошим предчувствием вошел в тележку. Он оказался прав. Мало было этим сумасшедшим гоблинам невероятных поворотов, взлетов и падений рельсового пути, так они еще и поселили в своих подземельях сфинкса и драконов. Правда, сфинксу оказалось достаточно пароля, скрытого в загадке, но драконы были более агрессивны …
Лецифер восторженно любовался гигантским черным силуэтом. Тележка стояла, и гоблин пристально смотрел в ту же сторону.
– Пещерный дракон … у них период инкубации.
– Надеюсь, что мы останемся в живых, – сухо отозвался Лецифер. – Я слышал, что драконы очень заботливые родители.
– Правда. – И тележка ринулась вперед.
Пара черных драконов яростно взревела, когда тележка стремительно пронеслась мимо кладки. Казалось, что от вопля негодующих родителей дрогнул потолок пещеры, а затем в тележку ударили две огненных струи …
… разбиваясь о невидимую защиту и обтекая ее. Под насмешливым взглядом гоблина Лецифер почувствовал себя очень глупо с палочкой, поднятой в бессмысленно-защитном жесте.
– Что. Это. Было? – выдавил из себя полувампир.
– Магия гоблинов.
Уточнять Лецифер не решился, но прочно установил гоблинов на первое место в своем личном списке странных существ.
Наконец, они прибыли. Хакот немного замялся, мудро пропуская владельца сейфа вперед. Предусмотрительные гоблины старались не входить в сейфы с двузначными номерами.
– Вы уже были внутри?
– Это не настолько страшно, как выглядит.
Гоблин, не противореча, коснулся двери когтем. Контур двери вспыхнул желтым светом. Теперь пришла очередь крови Лецифера. Свет перешел в насыщенно-синий оттенок, его лучи дотянулись до Лецифера и, коснувшись его, замерли.
– Пароль, – вязкую тишину подземелий рассек холодный голос из ниоткуда.
– Полет свободы, – ответил Лецифер, вспоминая эпитафию на могиле Доминика. Гоблин не слышал пароль, поэтому оставался напряженным. Некоторое время ничего не происходило.
– Причина визита?
– Инспекция и изъятие некоторых предметов.
– Исполните ваш Патронус.
Лецифер поднял палочку. – Expeсto Patronum! – Призрачный тестрал галопом проскакал сквозь дверь, свечение контура которой поменяло свой цвет на зеленый. Облегченно вздохнув, гоблин еще раз коснулся двери, и она исчезла.
Этот сейф был наименьший из всех, принадлежащих Лециферу. Внутри оказалась лишь небольшая стопка книг, пара шкатулок с украшениями, некоторые особо запрещенные ингредиенты зелий, кинжалы-близнецы, работы хромоногого кузнеца, некогда жившего у подножия Олимпа и два черных яйца. Это и была основная цель Лецифера. Он так и не смог узнать их тайну. Знания о них ушли вместе с Домиником. Оба яйца были абсолютно черными, величиной с кулак взрослого мужчины и со странно теплой скорлупой. Лецифер поместил их в специальный бокс, закрепив его на поясе.
– Готово, Хакот, – полувампир повернулся к гоблину. – Нашел что-то интересное?
– Как сказать … Все эти вещи крайне опасны, – гоблин закрыл дверь. – И единственная книга, способная быть опаснее тех книг, внутри, может быть только Некрономиконом.
– Знаю, – Лецифер вздохнул. Иногда он спрашивал себя: откуда Доминик взял эти вещи? Вопрос, на который никогда не найдется ответа. Единственное, что он узнал, подписывая документы о наследовании, что Доминик тоже не был первым владельцем всех трех сейфов. Но от кого он унаследовал это, осталось неизвестным.
После дикой заключительной поездки Лецифер, пошатываясь, вышел в главный зал. Короткий прощальный кивок Хакоту и он опять на залитой солнцем улице Берна.
Но уже не такой пасторально-мирной, как час назад. Из-под тентов магазинов исчезли открытые прилавки. Небольшие группы людей взволнованно, но вполголоса что-то обсуждали. Торговцы и гоблины спешно метались между магазинами. Их походка выражала нервозность и опасение.
Острый взгляд определил отсутствие в толпе вампиров, наглухо закутанные фигуры которых, Лецифер увидел по прибытии.
Ему стало понятно. Клятва крови дошла до Швейцарии.
Не собираясь становиться мишенью недовольных людей, он дошел до границы антиаппарационной защиты и аппарировал.
Хакот, размышляя о странном клиенте, вернулся к своей стойке. Его звали Лецифер, и он владел тремя сейфами повышенной секретности. Хакот был еще молод и сегодня он впервые посетил сейф с двузначным номером, и тем более, впервые увидел подобную коллекцию.
От размышлений его отвлекли взволнованные голоса коллег.
– Что случилось?
– Ты не слышал? Вампиры объединились с темным лордом, принеся ему кровавую клятву.
Хакот вытаращил глаза. Вопрос вырвался автоматически.
– От чьего имени?
Клятву запускал только один. Обычно это был член Совета, либо иногда, специально избранный Голос Совета. На время войны этот избранный получал власть над всеми вампирами.
– От имени Повелителя Битвы Лецифера.
Хакот тяжело опустился на стул. Лецифер … как мог он забыть? Перед глазами вспыхнула сцена, где он наивно удивился обилию оружия, а Лецифер ответил, что он и сам не миролюбивое существо. Как можно быть настолько тупым?
Хакот ринулся к начальству, информировать о высокопоставленном клиенте, решая по дороге, отметить этот день в календаре и праздновать его впредь. Все-таки он встретился с Лецифером и остался в живых!

Notice: Undefined variable: more_link_text in /var/www/vh37118/data/www/harry-potter2.com/wp-content/themes/twentyfourteen/content.php on line 55

Notice: Undefined variable: stripteaser in /var/www/vh37118/data/www/harry-potter2.com/wp-content/themes/twentyfourteen/content.php on line 55

Почти бесшумно Лецифер шел по коридору, направляясь к членам Совета. Он ловил на себе взгляды других вампиров. Знали ли уже они обо всем? Он чувствовал их напряжение, и понимал, что они боятся за будущее своего народа. Лецифер поднял руку, намереваясь постучать в дверь, но она уже гостеприимно распахнулась перед ним. Лецифер тряхнул головой, проклиная в душе пророческий дар Ирмы, и вошел.
– Что ты решил? – Вульфрим нервно комкал край мантии. От показного спокойствия древнего существа не осталось и следа.
– Я должен вампирам мою жизнь. Но я наемник. Я так воспитан. И я хочу знать, что я получу за это?
– Ты была права, любовь моя, – Вульфрим швырнул Ирме кошелек.
– Мы можем предложить тебе многое, но что тебя интересует? Деньги? У тебя их достаточно. Редкости? Ты не обделен и ими. Власть? Она не нужна тебе.
– Тогда мой ответ должен быть «НЕТ»? – Лецифер повернулся, чтобы выйти.
– К сожалению, мы не можем позволить тебе этого. – Ирма говорила почти беспечно. Мы наделяем тебя властью Голоса Совета. Все, что ты сделаешь или скажешь будет так, как если бы приказал весь Совет.
Лецифер глубоко вздохнул. Это было… безумно! Понимают ли они, что предлагают ему? Власть, слава, честь…. Какая чепуха! Ему отдают то, за что любой вампир пожертвовал бы свою вечность. Теперь Лецифер не мог отказаться. Отказ от подобного предложения в мире вампиров равнялся грехопадению.
Полувампир почти печально улыбнулся, поняв, что у него опять нет выбора. Когда они запланировали это? Как давно уже знает об этом Ирма?
Теперь все встало на свои места.
Почему он должен был возглавить личную охрану.
Почему ему раньше срока разрешили вернуться в клан.
Почему его обучали с детства.
Все стало кристально ясно.
Они манипулировали им… а он не мог даже злиться на них. Ведь они одарили его, вместо того, чтобы угрожать.
Но небольшая горечь все же осталась.
Несколько минут спустя Лецифер уже стоял перед лордом.
Вольдеморт даже не думал прятать торжествующую улыбку.
– Вижу, вы решили принять мое предложение.
– Может быть, – голос Вульфрима звучал сталью. – Но отныне Лецифер – Голос Совета и стоит под его защитой. Поэтому мы хотим соответствующее вознаграждение.
Слова, наполненные еще неясным ему значением, повисли в воздухе. Лецифер спросил себя, в какие игры играют сейчас? Какой козырь находится в рукаве Совета? Что они пытаются взять… что-то, что невозможно получить другим путем. Что? Кажется, Вольдеморт понял, что… Его кроваво-красные глаза сузились.
– Что? – едва слышно спросил он.
– Душа за душу, это не слишком дорого? – На этот вопрос не требовался ответ. Нам известно, лорд Вольдеморт о некоторых предметах… Мы предлагаем вам взять под защиту один из Хоркруксов.
Лецифер вздрогнул. Он слышал об этом отвратительном виде магии, но не думал, что кто-то решится воспользоваться этим. Ошибался.
Поэтому Совет здесь… Они действительно хотели иметь Хоркрукс лорда или… или это месть за его настойчивость. Но Лецифера немного обрадовала собственная цена.
Вольдеморт резко вытащил палочку и повернулся к собственным Пожирателям.
– Не беспокойтесь, я уже накрыл нас сферой отчуждения. Отсюда не выйдет ни звука. – Вульфрим казался пантерой перед прыжком. – А откуда мы знаем, то это… наше дело.
– Понятно… – Вольдеморт почти рычал. – Хоркрукс за Лецифера?
– Хоркрукс за самого опасного и самого сильного наемника и Голоса Совета, – поправила его Ирма. – Ему повинуются все вампиры. Он принесет вам страх врагов и почтение друзей.
Они что? Они действительно так думают? Лецифер сравнил это описание с собственным мнением и пожал плечами. Преувеличение. Были ситуации, когда он был хорош, но лучше всех? Чепуха!
– И, кроме того, у нас Хоркрукс будет в полной безопасности, пока… вы не нарушите договор. – Вульфрим уже принял боевую стойку. – Что скажете, Лорд?
Вольдеморт кусал губы, затем он медленно кивнул. – Думаю, цена достойна товара. Он сделал несколько движений палочкой, и перед ними развернулся свиток договора. Лорд коснулся его палочкой, и в самом конце появилась еще одна фраза, без сомнения, касающаяся их нового соглашения. Затем он подал пергамент вампирам.
– Довольны?
Вульфрим достал собственную палочку и тоже коснулся ее пергамента, добавляя свою часть соглашения. – Превосходно, можно начинать ритуал.
– Согласен.
Они вошли в помещение, в котором уже было все приготовлено.
Небольшие медные светильники по углам и начертанные на стенах руны составляли важную часть любого ритуала. Пентаграмма на полу была нарисована обыкновенным мелом, но Лецифер узнал магию высокого уровня сложности.
Она происходила из одного отдаленного района Египта, где почиталась, как магия честного соглашения. Министерство, не думая, запретило ее из-за использования крови договаривающихся сторон.
Лецифер знал все подробности ритуала, хоть и ни разу не участвовал в подобном. Доминик однажды в порыве ярости за его лень заставил выучить наизусть все его сложные формы. Лецифер еще раз поблагодарил покойного учителя.
Пергамент договора лег в центр пентаграммы. Оба вампира, Вольдеморт и Лецифер встали вокруг.
– Пребывая в согласии, именем магии, мы просим содействия богов. – Вольдеморт, как хозяин дома начал церемонию. – Кровью и магией мы хотим связать наши обещания, как крепкими путами.
Голос Вольдеморта медленно затихал и, откликаясь эхом, вспыхнули несколько рун на каменных стенах. Наступила очередь Вульфрима, как мастера в кровомагии.
– Пребывая в согласии, во имя крови, мы просим содействия богов. Кровью и магией мы хотим связать наши обещания, как крепкими путами.
Вспыхнуло еще несколько рун. Теперь они продолжали вместе.
– Пребывая в согласии, во имя крови и магии, мы просим содействия богов.
Теперь все руны сияли мягким белым светом. Ирма подала Вульфриму кинжал. Старинный, ни разу не использованный для убийства, но выпивший много крови, он был сделан из серебра, уже потемневшего от времени, и украшен рунами.
Вампир взял кинжал и быстро разрезал себе запястье. Длинный глубокий разрез мгновенно наполнился кровью, которая тяжелыми каплями потекла на пергамент.
– От имени вампиров я клянусь кровью и магией держать наше слово.
Пергамент коротко вспыхнул, принимая клятву. На нем больше не было крови вампира. Вульфрим вернул кинжал Ирме, которая немедленно протянула его Вольдеморту.
Тот тоже рассек свою левую ладонь, протянув руку к пергаменту.
– От своего имени и от имени Пожирателей Смерти я клянусь кровью и магией держать наше слово.
Опять короткая вспышка принятия слова.
Теперь наступила очередь Лецифера. Кинжал приятной прохладой лег в руку, и Лецифер отстраненно подумал, как это должно быть красиво со стороны. Знакомая боль тронула запястье, и он выговорил свою часть клятвы.
– Как Голос Совета я клянусь кровью и магией держать мое слово так долго, как действует этот договор.
Он пораженно заметил, как каждая капля крови, падающая на пергамент, усиливает колебание магии вокруг. Это было, как порыв ветра, качнувший пламя свечи. Ничего не произошло, но он понял, что уже не сможет нарушить свое слово. Даже уничтожение пергамента ничего не изменит. Теперь сама магия их соглашения будет выбирать наказание за нарушение любого пункта их договора. Смерть, лишение магии было не самым страшным, что могло предложить столь древнее колдовство.
Вольдеморт взмахнул палочкой, призывая пергамент, и протянул его Ирме. Ритуал был окончен.
Лецифер уже без интереса смотрел, как оба вампира и Вольдеморт обменялись замаскированными под вежливость угрозами и раздвоили документ.
Теперь Лецифер был правой рукой Вольдеморта. Меньше чем за неделю он взлетел на недостижимые другим высоты и не понимал, как.
Только было чувство, что он продал свою душу.

Notice: Undefined variable: more_link_text in /var/www/vh37118/data/www/harry-potter2.com/wp-content/themes/twentyfourteen/content.php on line 55

Notice: Undefined variable: stripteaser in /var/www/vh37118/data/www/harry-potter2.com/wp-content/themes/twentyfourteen/content.php on line 55

Следующий день начался обычной тренировкой. Затем, отпустив вампиров, Лецифер решил потренироваться сам, по собственному методу. Он наколдовал около двух десятков шариков разного размера, начинив их проклятиями. Шары могли атаковать его либо сами, либо с помощью магии.
Вскоре они уже кружились вокруг него, заставляя уклоняться и отражать заклятия. Наконец, Лециферу удалось разрушить последнюю мишень.
Он, тяжело дыша, но довольно улыбаясь, осел на пол. Других повреждений, кроме усталости, не было.
– Впечатляюще, – в низком голосе собеседника действительно звучало восхищение.
Лецифер, почти взлетев над полом, развернулся, выхватывая волшебную палочку и уже начиная проклятие.
– …лорд Вольдеморт? Я не слышал вас.
– Мне рассказали о ваших тренировках, и я захотел посмотреть. – Лорд махнул рукой в сторону незаметной двери почти в углу зала. – Должен признаться, что не раскаялся в этом решении.
– Спасибо за похвалу, – Лецифер не знал, о чем он должен говорить с темным лордом. И ему надо постоянно держать под контролем свою эмпатию.
– Это правда. И я приглашаю вас пообедать со мной.
– Спасибо. – Лецифер неохотно последовал за лордом. Приглашение прозвучало скорее как приказ, и отказ, скорее всего, вызвал бы недовольство хозяина дома.
И Пожиратели, и вампиры, встречающиеся им в коридорах, тщательно уклонялись от контакта с этой парой. Каждый из них был уже достаточно опасен, а вдвоем… лучше шмыгнуть в боковой коридор или затаиться в нише.
Лецифер заметил напряженную задумчивость Вольдеморта, но промолчал. Так, в напряженном молчании они и достигли апартаментов лорда.
Они сели напротив друг друга за стол ценного дерева, и Лецифер с любопытством огляделся. Мягкий свет дорогой люстры освещал выдержанное в темных тонах помещение. Стены, обшитые деревянными панелями, украшали старинные картины в тонких позолоченных рамах с пасторальными пейзажами. У центральной стены находился камин черного мрамора, в котором сейчас весело потрескивали горящие поленья. Пол был покрыт бежевым ковром с единственным изображением посередине: Змея, кусающая свой хвост.
«В целом очень уютно, хотя и немного мрачновато», решил Лецифер.
Внезапно на столе появились различные блюда, вероятно, от магии домашних эльфов.
Оба темных лорда пожелали друг другу приятного аппетита и приступили к трапезе.
Обед проходил в тишине. Опустевшие блюда были убраны так же бесшумно. Рядом со столом возник склонившийся в глубоком поклоне домашний эльф.
– Желают ли господа еще чего-нибудь?
– Немного коньяка для меня, – Вольдеморт взглянул на гостя. – И?
– Стакан крови, человеческой. – Лецифер не колебался с решением.
Спустя минуту напитки уже появились на столе.
– Я думал, что вампиры не едят обычной еды, – Вольдеморт выглядел заинтересовано.
– А я и не вампир, – Лецифер улыбался под капюшоном. Теперь и лорд Вольдеморт включился в игру: «Кто Лецифер?». – Но я ценю человеческую кровь. Как качества, так и вкус.
– Ээээ… наверное необычный?
Лецифер уже вовсю веселился под капюшоном. Он почти слышал мысли лорда, перебирающего варианты решения, был ли он особым видом вампира, другим существом или просто сумасшедшим? Наконец, лорд заговорил.
– А что вы думаете о моих Пожирателях?
– Вам правду?
– Разумеется!
– Хорошо, – Лецифер поудобнее уселся в кресле, готовясь к долгому разговору. – Я заметил у вас три типа бойцов: Убийцы, которые начинают и заканчивают бой единственным заклинанием, Любители погонять жертву, но, тем не менее, соблюдающие осторожность и Нормальные бойцы, хорошо реагирующие на изменения течения боя и способные как бороться, так и вовремя уйти, спасая жизнь. Все три разновидности воинов хороши и необходимы в организации, но…
– Почти все они верны вам, лорд. Вашим идеалам, но не вашей организации. У них отсутствует… – Лецифер подыскивал нужное слово.
– Огонь? – Вольдеморт пытался помочь. Он очень внимательно слушал гостя и согласился с его наблюдениями.
Лецифер кивнул. – Да у вас нет огня единства. Ваши Пожиратели – это группа отдельных бойцов, сильных поодиночке, но слабых вместе.
Вольдеморт оперся подбородком о руки. – И что же можно сделать?
– Дать им идола, – Лецифер недоуменно пожал плечами. – Идеал объединяет всех и дает им пример…ммм.. кодекса чести?
– Кодекс чести? – Вольдеморт был растерян. Ему еще никогда не говорили в лицо, что ему нужно что-то подобное. Говорили, что у него нет ни чести, ни гордости, что он нарушает обещания и не следует правилам… это не было новым. Лецифер же не говорил, чего у него нет, а говорил о том, чего ему не хватало. Вернее не ему, а его организации. И это было кодексом чести?
– Да, – Лецифер прекрасно понимал чувства собеседника. – Это сплотило бы Пожирателей, дало бы им чувство уверенности в правильности своих действий и убедило бы неуверенных в безопасности участия в вашей организации.
Это звучало разумно. Вольдеморт согласился с этим. А еще он с удивлением заметил, что ему вовсе не хочется проклясть собеседника. Обычно его добровольные консультанты не переживали и первого рабочего дня.
Что делало Лецифера таким особенным? Почему в его присутствии разваливались все ментальные щиты лорда? Происходило ли это только из-за эмпатии вампиров, или член Совета солгал ему? Что было правдой?
Вольдеморт пристально смотрел на Лецифера. Кто это? Великий маг с легкостью завоевавший Россию, элитный боец, мудрый собеседник и существо, которое Совет легко заставил руководить своей охраной.
Как он сказал? Огонь единства? Это правда. Вольдеморт умел хорошо манипулировать людьми, убеждать их в своей правоте и позволять им обожать себя, но он не мог пробудить в них чувство товарищества.
Метафорически говоря: Вольдеморт был потоком воды, захватывающим и уносящим с собой, но он не был огнем, сплавляющим в единое целое.
Нет, сейчас этот огонь, в его чистейшем виде сидел напротив и смаковал кровь. Загадочный, сильный, умный, одаренный… сплошной подарок, даже если не принимать во внимание бонус в виде многочисленных связей на востоке.
Вольдеморт улыбнулся. Он получит Лецифера, чего бы это ни стоило.
– Отличный анализ! – Вольдеморт немного поклонился собеседнику, признавая его правоту. – Я уже искал способы сплотить моих людей. Сегодня я нашел решение.
– Решение? – Лецифер недоумевающе посмотрел на лорда.
– Да, – Вольдеморт многозначительно улыбнулся. Сейчас он напомнил Лециферу о змее перед укусом. Волшебник встал. – Это была познавательная и прекрасная беседа, но у меня еще немало дел.
Лецифер также поднялся. – Благодарю за обед, лорд.
Выходя из комнаты, Лецифер с трудом удержался, чтобы не оглянуться. Почему у него появилось чувство надвигающейся неприятности?

* * *

Вечером Лецифер лежал на кровати на животе и болтал ногами в воздухе. Ему попалась очень интересная книга, и хотелось ее быстро дочитать. Он уже успел забыть послеобеденную беседу с лордом.
– Лецифер! – В его комнату буквально ворвался Вульфрим.
– Да? – подросток неохотно принял приличную позу.
Вампир злобно смотрел на него.
– Что ты сказал темному лорду? Ты показал ему свои способности? – Вульфрим почти шипел от злости.
– Нет! – Лецифер еще никогда не видел вампира в такой ярости. – Мы только пообедали вместе.
– И?
– И он спросил, как улучшить его Пожирателей. И я ответил. Больше ничего! Честно!
Ярость Вульфрима исчезла, заменившись полной растерянностью.
– И ты совершенно не представляешь, что ты наделал?
– Я? – Лецифер панически смотрел на вампира. Да что же он сделал не так? Что было ошибкой?
Вульфрим глубоко вздохнул и продолжил спокойным голосом.
– Он прервал переговоры, Лецифер, и продолжит их только с тобой, как руководителем вампиров. Не кто-нибудь из Совета, а ты!
– Я??? Почему?
– Если бы я знал. – Вульфрим шипел, пытаясь успокоиться. У него была пара идей, но в таком состоянии он вряд ли сможет нормально думать. – Или с тобой, или ни с кем.
– Он не может так делать!
– Он безумен, а сумасшедшие могут все. – Вульфрим вцепился себе в волосы. – Лецифер, этот договор, что бы ты ни думал, очень важен для нашего народа. И мы не можем от него отказаться. Но и заставить тебя не можем…
Лецифер потряс головой, возвращая мысли на место.
– Я не хочу быть Пожирателем!
– И не будешь, – Вульфрим торопливо успокаивал его. – Ты будешь считаться консультантом темного лорда. Он не имеет права наказывать тебя, но ты должен подчиняться его приказам. Но вампиры будут подчиняться только тебе. Понятно!
– ……. – Лецифер вскинул голову. – А где уверенность, что договор не будет нарушен?
– Древний ритуал из сплетения кровомагии и магии людей. Специально для подобных целей. Что ты скажешь?
– СЕЙЧАС? Я бы хотел подумать…
– Хорошо, – Вульфрим немного успокоился, и в его желтых глазах появилось что-то вроде сочувствия. – Решение за тобой, Лецифер. Нам действительно нужен этот договор, но мы сможем обойтись и без него. Я оставлю тебе экземпляр.
Лецифер кивнул и остался один. С любопытством он потянулся за пергаментом и принялся читать, вдумываясь в каждый пункт. Что было необходимо Вольдеморту, а что вампирам? А что для него, если он согласится?
Он выделил для себя самые важные пункты договора:

Взаимопомощь при вражеских атаках.
Вампиры атакуют только вместе с Пожирателями, никаких отдельных битв вампиров.
Вампиры не развлекаются, убивая людей.
Вампиры и Пожиратели – самостоятельные команды, связанные лишь в пределах договора.
Взаимный обмен сведениями.
Никакой информации о союзниках.
Глава вампиров подчиняется только Вольдеморту, но не может быть наказуем им.
Никакого взаимного обмена пищей.
Взаимное право на убежище.
Никакого насильственного обращения в Пожиратели.
Полное равноправие вампиров с Пожирателями, начиная с момента подписания договора.
И еще много политических требований и уступок, нацеленных на послевоенное время.
Самое главное было написано в конце длинного рулона пергамента.
Нарушение хотя бы одного пункта договора ведет к немедленному его разрыву.

Лецифер был уверен, что сутью этого договора является стремление вампиров отомстить людям за века унижений и преследований. И Вольдеморт, не понимая того, становится лишь орудием этой мести. Трудно соревноваться в манипуляциях фразами с существами с тысячелетним опытом.
Но какое значение в этой игре имеет он? Согласно договора, он будет практически независимой фигурой на многоцветном игровом поле. Зачем он нужен Вольдеморту? И для чего вампирам?
С одной стороны, очень приятно чувствовать себя ключевой фигурой, а с другой – довольно опасно… и беспокойно.
В самом ли деле вампиры прервут переговоры, если он скажет «нет»? Действительно ли по одному его слову лишатся возможности равноправия? Даже не зная точно, Лецифер не думал, что сможет отказаться. Он ничего не должен Совету. Но он в неоплатном долгу перед собственным кланом.
Он не может позволить им до конца вечности прозябать на окраине жизни. Этот договор необходим им.
Но при его положительном ответе, он получает господина с темными намерениями и не всегда честно играющего. Но шла война, и быть приличным и добродушным не слишком хороший имидж для полководца. Все же Лецифер чувствовал себя проданным. Он не был вампиром, почему же он должен был служить за них? Почему он позволяет шантажировать себя? Не то, чтобы он не хотел помочь им, но…
… мог ли он позволить себе сказать «нет»?
В эту ночь он так и не смог заснуть.