-Спать? Сириус, нет! – Подушка, пущенная сидящей на кровати Софи, попала точно в затылок разбирающему вещи Сириусу. — Мы на новом месте! Тут надо все разведать!
-На новом? – Не отвлекаясь от размещения одежды по полочкам, ответил Сириус.
-Ну ладно, я на новом! Не хочешь как хочешь, если меня утром не будет, можешь приниматься за розыск моей персоны, — неуемная Софи вскочила со своего места, дала подзатыльник Блэку и направилась к двери.
-Стой, — громко и властно крикнул Сириус. Девушка от неожиданности остановилась.
-Ты чего орешь, совсем крышу снесло? – недовольная Софи вопросительно смотрела на своего друга.
-Не стоит влипать в неприятности, еще и не начав учиться, — пояснил Сириус.
-И это говоришь ты? Человек, который не вылезает из приключений и неприятностей? – недоумевая, возразила Софи. – Дай мне развлечься. Я не прошу пойти со мной, просто не мешай. Уйди, — попыталась оттолкнуть перегородившего ей дорогу молодого человека.
-Я тебя отстраню! Не последуешь моему приказу и поедешь обратно в Россию, – освобождая проход, спокойно проговорил Блэк. Софи, подойдя ближе к парню, сильно ударила его по щеке, неожиданно расплакалась и убежала, хлопнув дверью. Сириус так и остался стоять в недоумении, непроизвольно потираю покрасневшую щеку.

***
Утром Софи с трудом открыла глаза. Надо было идти на завтрак, но сил оторваться от подушки не находилось.
-Надо! – сама себя заставляла двигаться Блэк, — мне еще с директором сегодня беседу вести. Софи все же сползла с кровати и доплелась до душа. В ванной комнате девушка подошла к зеркалу, оттуда на нее смотрело не выспавшееся бледное лицо с опухшими от слез глазами. Софи собрала не расчесанные волосы в хвост, опять взглянула на себя в зеркало и осталась недовольна. Ее неестественно острые ушки очень выделялись, что жутко раздражало блондинку. Блэк вздохнула и снова распустила волосы, потянувшись за расческой.
Минут через 20 Софи была готова и уже спускалась по одной из многочисленных лестниц Хогвардса в Большой зал на завтрак.
— Плохо выглядишь, сестренка, — участливо сказал Сириус, который уже сидел за столом и с удовольствием поглощал завтрак.
— И тебе доброе утро,- устраиваясь рядом с Блэком, сказала Софи. Оба вели себя так, что как будто вчера ничего не случилось.
— Как же внимательно они за мной наблюдают, — еле слышно проговорил Сириус, косясь на стол преподавателей.
-Я чего ты ожидал? Что все сделают вид, что ничего не видят и ничего не слышат? – тоже взглянув за стол преподавателей, отвечала злая и не выспавшаяся Софи, — я думаю, тебе стоит напомнить, что я и Вероника предлагали тебе зелье, изменяющее внешность.
-Да помню я! – моментально ощетинился Блэк, — и хватит огрызаться, если у тебя неудачное утро – остальные в этом не виноваты.
-Ты сам говорил, что нужно отвечать за свои поступки, — не унималась Софи, нарочно задевая чувства своего собеседника.
-Только вот за твои поступки отвечают слишком многие, — огрызнулся Сириус, девушка побледнела и ничего не ответила.
Софи и Сириус продолжили завтракать, не сказав друг другу больше ни слова.
Софи еще неохотно дожевывала свой завтрак, когда уже почти все учащиеся покинули зал. Очень ей не хотелось идти к директору. «У меня аллергия на начальство» — всегда говорила юная Блэк, когда нужно было общаться с преподавателями, начальниками и другими подобными поставленными руководить тобой личностями.
« Жаль, что всем студентам специально сообщили пароль от кабинета директора, а то какая была возможность откосить» — думала про себя девушка, идя по широкому коридору в сторону кабинета Дамблдора. Она часто останавливалась и любовалась картинами или доспехами. Московская и питерская школы, в которых ей довелось побывать, находились в пределах маггловских городов. Поэтому они мало чем отличались от обыкновенных домов. Они не были столь старинными и большими как Хогвардс. Внимательно смотря по сторонам, сверяясь периодически с планом, который ей вчера нарисовал Сириус, Софи добралась до двух статуй горгулий, которые охраняли проход в кабинет Директора.
— Леденец на палочке, — четко произнесла девушка. Проход на винтовую лестницу был открыт.
— Профессор, к вам можно? – девушка, чуть запыхавшаяся от быстрого подъема по крутым каменным ступенькам, постучалась в деревянную дверь кабинета.
— Здравствуйте, мисс Блэк, что вас привело ко мне?- отвлекаясь от своей работы и поднимая глаза на Софи, приговорил Директор.
— Я хотела бы получить ваше согласие на то, чтобы сегодня открыть портал, по которому в школу попадет еще одна наша студентка, — смотря прямо на Директора, проговорила Софи. Этот пожилой человек ей нравился. Он казался ей таким мудрым, терпимым, эдаким добрым дедушкой, который в один миг может решить любые проблемы.
— Спасибо мисс, что напомнили мне о портале. Ваши преподаватели также направили мне письмо с просьбой разрешить данную операцию. Портал будет открыт в 17 часов прямо в вашей комнате, чтобы не привлекать дополнительного внимания. — Внимательно смотря на свою гостью, произнес тихим голосом Директор. – Будете лимонную дольку? – в длинных, поразительно худых пальцах Дамблдора появилась баночка со сладостями.
— Спасибо, — аккуратно достав одну и откусив от дольки кусочек, поблагодарила Софи. – Я могу идти, профессор?
-Если вас больше ничего не интересует, то приятного Вам дня, мисс.
Директор слегка взмахнул пальцем, и тяжелая деревянная дверь отворилась, освобождая проход все к той же винтовой лестнице.
Чем себя занять далее девушка не знала, так что отправилась просто гулять по замку.
Школа днем казалась еще более непреступной и устрашающей, чем показался девушке ночью, когда они только прибыли. В сумраке ночи замок был сказочным, необычным и даже потусторонним, но сейчас в свете дня из окон пропали блики миллионов свечей – стали больше выделяться многочисленные, но небольшие окошки. Стекла некоторых из них строго охранялись старинными чугунными решетками, что не придавало внешнему виду Хогвардса гостеприимности доброго хозяина. Многочисленные башни из серого камня стремились в высь, как будто стараясь дотянуться до неба, чтобы увидеть, что же там, за облаками. А толстые стены дышали огромной, немного пугающей силой. И только лес, со своими вековыми деревьями, окружавший серого гиганта плотным зеленым полукольцом, мог сдерживать его разрушительную силу, умиротворить взбалмошного гиганта.

Глава 3. Добро пожаловать, или посторонним вход запрещен.

Верю, день придет, когда свидимся мы снова.
Всех вас вместе соберу, если на чужбине
Я случайно не умру от своей латыни.
Если не сведут с ума римляне и греки,
Сочинившие тома для библиотеки,
Если те профессора, что студентов учат
Горемыку школяра насмерть не замучат,
Если насмерть не упьюсь на хмельной пирушке,
Обязательно вернусь к вам друзья-подружки.

Максим Леонидов «песенка студента»

Непонимание и волнение росло. Будущие студенты и ученики старших курсов потянулись за своими палочками.
-Пойду, узнаю, что происходит, — держа палочку наготове, выпрыгнул из кареты Гарри.
— Прошу соблюдать спокойствие и не покидать своих карет, — заметил студента один из кентавров. – Это всего лишь новая охрана школы Хогвардс.
Гарри медленно спрятал палочку в кармане мантии и, постоянно оглядываясь, не спеша вернулся к своей карете. Учащиеся, пристально следившие за действиями Юноши- Который-Победил, успокоились и принялись с любопытством смотреть по сторонам. Напряжение сразу спало, опять послышался смех и шум многих голосов.
Тем временем кентавры приблизились к воротам и начали нараспев что-то читать на непонятном наречии. Через мгновение ворота Хогвардса наконец-то распахнули свои объятия!
-Во дают! – раздался чей-то голос.
Колеса экипажей снова дружно загрохотали по мощеной дороге, которая вела прямо к одному из входов в Хогвардс.
Кареты по одной подъезжали к входу, из них выходили ученики и проходили во внутрь здания.
-Приветствую вас в стенах школы волшебства Хогвардс, — в помещении, куда проходили все только что прибывшие учащиеся, стояла в клетчатой мантии профессор МакГонагалл.
— Здравствуйте, профессор, — раздался громкий юношеский голос.
— О, мистер Поттер, мистер Уизли и мисс Грейнджер, рада вас видеть. Надеюсь на ваше примерное поведение в этом году, — немного улыбнувшись, предупредила своих старых учеников профессор. Друзья рассмеялись.

-Софи, стой, — Сириус крепко схватил девушку, которая пыталась пробиться в первые ряды, за запястье.
-Блэк, кретин, мне же больно, — прошипела Софи, — отпусти!
-Куда ты лезешь? Там МакГонагалл! – проговорил Сириус, увлекая Софи в наиболее темный угол помещения.
— Ты теперь ото всех своих старых знакомых по углам прятаться будешь? — в бешенстве шептала Софи.
-Нет, просто ей не стоит видеть меня раньше времени. Пусть обратят внимание только в Большом зале – времени посовещаться у них меньше будет.
— Псих, — уже успокаиваясь и оглядывая своды старого помещения, ответила мисс Блэк. Потолок помещения был низким, казалось, еще чуть-чуть и нужно будет склонять голову. Зато его свод был украшен старинными надписями на латинском языке.
-Здесь описано как основывался Хогвардс, — прокомментировал Сириус, увидев чем заинтересовалась его спутница, — именно на этих писаниях основаны все легенды об учреждении школы. Других более достоверных источников так и не было найдено.
-Прошу построиться всем по парам, — раздался громкий, голос декана Гриффиндора, прервавший произвольную лекцию Сириуса, — уважаемые абитуриенты, я прошу вас задержаться. Остальные могут проходить.
Часть моря мантий схлынула черной волной.
-Уважаемые студенты, сейчас вы будете сопровождены профессором Метколмом в Большой Зал. Там для вас приготовлен отдельный стол. Напоминаю, вы не будете распределены по традиционным факультетам Хогвардса.
Сама же профессор МакГонагалл осталась ждать первоклассников, которые традиционно переправлялись через озеро. Новый профессор Метколм – пожилой человек с явными итальянскими корнями – возглавил процессию студентов, идущую в Большой Зал.

-Как же здесь красиво, — произнесла потрясенная Блэк, войдя в зал за профессором Метколмом. Сириус только улыбался, наблюдая за реакцией подруги. У главного зала не было потолка, вместо него на новичков смотрело ночное небо, а с ним луна и звезды, которые порой кокетливо прятались за облака. Для освещения огромного, казавшегося даже бесконечным помещения, использовались тысячи свечей, парящих на разной высоте в воздухе. От стен отражалась приятная, мелодичная музыка. Иногда помещение пересекали почти прозрачные и поэтому едва заметные призраки. Даже волшебникам казалось, что они попали в сказочный замок сильного и доброго волшебника, которые продолжали жить на страницах старинных книг.
— Да, здесь есть на что залюбоваться, — сообщил Рон, проходя мимо замерших на месте иностранцев.
Мигнуло несколько вспышек от колдофотоаппарата.
— Я снова дома, — прошептал про себя Гарри Поттер, следуя за Уизли.
Гарри не был в стенах любимой школы уже более года, так что он с наслаждением рассматривал знакомые и родные стены замка, украшавшие их портреты, спрятавшиеся в углах доспехи.
Дав впервые здесь находившимся студентам насладиться волшебством главной залы, Риккардо Метколм попросил всех рассаживаться. В зале поднялся шум – двигались стулья, знакомились с соседями по столу, болтали. Тем временем из-за стола преподавателей медленно поднялся директор Хогвардса, огладил свою длинную седую бороду и улыбнулся всем присутствующим своими голубыми лучезарными глазами, смотревшими из-за очков-половинок.
— Прошу минуточку внимания, — послышался голос Дамблдора. Зал замолк. Сотни глаз внимательно посмотрело на вставшего главу школы. Директор, еще раз окинув весь зал оценивающим взглядом, начал говорить: — «Чего только не испытал Хогвардс, свидетелем каких только событий он не стал, и вот новый сюрприз – новые учащиеся. – Директор повернулся к первоклашкам, которые стояли в мучительном ожидании распределения — и, конечно, наши пока еще абитуриенты. Что год грядущий нам готовит? Но пока прервем наши размышления, Минерва, внесите, пожалуйста, Распределительную шляпу».
Сириус не любил распределение, он считал это скучным и недостойным внимания процессом, поэтому увлек Софи рассказами о своем мародерском прошлом. Сириус замолчал только, когда директор снова начал произносить речь:
«Хогвардс рад стать гостеприимным хозяином и открыть свои двери новым учащимся! Мы вместе будем постигать новое и неведомое, учиться жить в мире и уважать другие культуры и традиции! Для колдовского мира наступила новая эра- эра сотрудничества и взаимной помощи! И я рад, что именно Хогвардс послужил примером, первым шагом к пониманию и служению цели объединения волшебников всех стран. Однако, юные волшебники и волшебницы,- директор хитро подмигнул кому-то из зала, — жить в мире невозможно без соблюдения общих правил. Пока вы являетесь учащимися Хогвардса, вы должны воздерживаться от посещения Запретный леса, использования некоторых колдовских шутих и предметов, полный список которых может предоставить любопытным уважаемый мистер Филч. Также перемещение по коридорам Хогвардса после десяти часов для учеников и после 12 для студентов запрещается. Желающим ознакомиться поближе с Англией будут предоставлены возможности отправиться в туристические поездки, а также остаются посещения деревни Хогсмид учащимися старше 3 курса по выходным
А сейчас начнем погружение в омут колдовства.
Дамблдор хлопнул в ладоши, и пир начался.

По привычке, а может уже и негласной традиции, Гарри сидел между Роном и Гермионой. Рядом расселись оставшиеся в живых знакомые, среди которых не хватало Невилла и Колина, Падмы и Луны, близнецов Уизли, Алисии Спинет и Сьюзен Боунс, а также еще многих и многих других, которые уже никогда не будут рядом.
На столах появилась традиционная гербовая посуда Хогвардса, а вслед — и угощения. Как и во время турнира Трех Волшебников, домовики приготовили национальные блюда многих стран, так что сейчас можно было попробовать пасту, сало, гамбургер, буррито, чахохбили, баварские сосиски, несколько видов сыров, холодец, бьенманже, борщ, суши, горсти винограда и даже яичницу из яиц страусов. Блюд было так много, что застолье затянулось – ведь попробовать хотелось все!
Джинни чуть толкнула сидящую рядом Гермиону и заставила ту обратить внимание на Лаванду. Девушка просто была в ступоре, глаза жадно блуждали по столу в поисках чего-нибудь нового и вкусного, желудок находился в переполненном состоянии, разум уже просто скандировал, что с едой пора заканчивать – фигуру можно испортить. Поэтому, когда Лаванда нашла глазами торт, ее рука непроизвольно потянулась за кусочком, но в последний момент, в неимоверной борьбе с собственной совестью была отдернута. Однако уже через несколько минут Браун предприняла новую попытку по утихомириванию совести и поеданию торта. Гермиона и Джинни немного посмеялись над мучающейся совестью Лавандой и продолжили свою трапезу. Когда уже самые проголодавшиеся насытились, Дамблдор возвестил о завершении праздничного ужина и попросил одного из преподавателей школы показать иностранным студентам их комнаты.

Уже знакомый абитуриентам профессор Метколм показывал дорогу новым учащимся к студенческому крылу. Когда учащиеся шли по широкому коридору, неожиданно рядом с Гарри Поттером возник Драко Малфой. Гермиона, которая шла позади своего друга, напряглась. Помня не только о вечной вражде студентов Слизерина и Гриффиндора, но и личной неприязни между Гарри и Драко, девушка не надеялась на мирный исход встречи. Однако, к великому изумлению бывшей грифиндорки, все обошлось. Ребята не только пожали друг другу руки, но и перекинулись парой слов.
-Гарри, что это было? – заинтригованная Гермиона подошла к парню и потребовала объяснений происходящему.
-Ты о чем? – не сразу понял тот, — о Драко?
-Ну да. Еще недавно заклятые враги, а сейчас… Почему ты с ним поздоровался? – по прежнему недоумевала девушка.
— Времена меняются, люди меняются, — загадочно ответил Поттер.
Гермиона закатила глаза. Она ненавидела, когда ее друг отвечал подобным образом. Но опыт общения предшествующих лет показывал, что выпытать правду из Гарри было невозможно, приходилось ждать, когда он сам снизойдет до объяснений. Как правило, долго ждать не приходилось.

-Уважаемые абитуриенты, — громко проговорил сопровождающий преподаватель. – Для каждого из вас приготовлена отдельная комната. Обратите внимание, что на каждой двери под номером написана и имя и фамилия хозяина комнаты. Итак, хорошо вам обжиться на новом месте и спокойной ночи.

Один говорил: «Наша жизнь — это поезд»,
Другой говорил: «Перрон».
Один утверждал: «На пути нашем чисто»,
Другой возражал: «Не до жиру».
Один говорил, мол мы машинисты,
Другой говорил: «Пассажиры».
Один говорил: «Нам свобода награда;
Мы поезд куда надо ведем».
Другой говорил: «Задаваться не надо,
Как сядем в него так и сойдем»
«Разговор в поезде» Машина времени

На платформе 9 ¾ , выпуская клубы дыма, стоял красный состав «Хогвардс-Эксперса». Шумела толпа: родители давали последние слова напутствия своим отпрыскам, кто-то разыскивал своих друзей, чтобы поделиться последними новостями, кто-то пробегал мимо камер, старательно улыбаясь в объектив. Корреспондентка первого волшебного телеканала Меджик делала репортаж с «места событий».

« Сегодня мы стали свидетелями необычного события. Не прошло и года после знаменательной победы Гарри Поттера над Тем-Кого-Нельзя –Называть, ранее известного под именем Том Риддл, как страна полностью восстановилась от волны террора. Министерство волшебного международного сотрудничество Англии при поддержки Всемирной Ассамблеи волшебников открывает единственную в своем роде Высшую Школу Магии. В этот оплот знаний потянулись лучшие преподаватели со всего света, облюбовали это место и бывшие студенты Хогвардса, а также пока еще немногочисленные иностранцы». Оператор наводит объектив на представителя министерства- Перси Уизли. Обворожительная ведущая начала задавать сотруднику министерства нескончаемый поток вопросов. Вдруг корреспондентка отвлеклась, оператор перестал снимать Перси Уизли. На платформе появляется первая звезда. Журналистка сразу же кинулась к новой жертве.

— Виктор Крам, как приятно вас видеть снова в Англии, — обратилась к известному ловцу ведущая. Оператор быстро навел объектив на всегда хмурое, но очень популярное лицо Крама.

— Да, я решил продолжить свое обучение. Война с Великим Черным Магом показала, что надо развивать сотрудничество, налаживать устойчивые международные связи, контактировать со своими коллегами – магами. Поэтому я считаю своей обязанностью самому не только продолжить знакомство с другой магической культурой, но и таким поведением подать пример другим магам,- улыбаясь в камеру, проговорила звезда квидвича заранее подготовленные слова.

— Смогут ли англичане стать свидетелями ваших потрясающих полетов? – журналистика стала на пути Крама, не давая тому быстро добраться до вагона.

— Я также буду продолжать тренировки, играть за свою сборную. Если все пройдет успешно, то я покажу себя в новом качестве, как тренера, — терпеливо отвечала иностранная звезда, не забывая подписывать протянутые со всех сторон колдографии.

-Вы нас заинтриговали, мистер Крам! Хотелось бы задать вам еще один вопрос: сегодня вы без своей также звездной спутницы. Почему? (молодая часть женской аудитории обнадежено замерла около волшебной проекции).

-Моя половина долго не была у себя на родине, и ей здесь есть с кем пообщаться. ( Женская аудитория грустно выдыхает – сердце Крама по-прежнему занято другой).

И тут на перроне появляется знаменитое трио. Все внимание, как журналистов, так и все присутствующих переключается на новых жертв, десятки глаз внимательно наблюдают за каждым движением молодых людей.
Высокий элегантный рыжий парень очаровывающе улыбается и машет рукой, приветствуя толпу. Невысокая и хрупкая девушка с темными волосами и бархатистыми карими глазами официально улыбается. Юноша с художественным беспорядком вороного цвета волос на голове и изумрудного цвета глазами, не спеша, проходит к своему вагону. Троицу охраняют четыре аврора, сдерживая вездесущих журналистов и изворотливых поклонников. А со всех сторон доносятся выкрики корреспондентов и вспышки фотоаппаратов:

-Мистер Поттер, какую партию вы поддержите на выборах нового министра?

-Мисс Грейнджер, что заставило вас вернуться в Англию? Как вы оцениваете ее нынешний политический курс?

-Мистер Уизли, не хотели вы заняться политикой, так сказать пойти по стопам вашего успешного старшего брата Персиваля?

— Убийца! – донеслось с другого конца перрона. Гарри, который уже почти вошел в вагон, оглянулся, вдалеке на минуту появилась и быстро исчезла знакомая светлая голова. –
Ничтожество! – продолжал надрываться незнакомый голос.

* * *

Немногочисленные иностранцы, устраняясь от общей суматохи, уже занимали свои места в экспрессе. Все, но не русские! Нет, их появление не стало фурором, и толпа не застыла в удивленном молчании. Куда им до всемирной популярности болгарина или героев Великой Черной Войны. Вообще мало кто обращал внимание на пару, на лицах которых, явно прорисовывались остатки удавшихся выходных. А кто и заметил их, то только остановил взгляд на подозрительно знакомом лице молодого человека и большом чехле с каким-то инструментом, который болтался у девушки за спиной.
Глаза русского парня не горели энтузиазмом или интересом, они как будто грустно улыбались старым воспоминаниям. Он смотрел на окружающие его предметы и горько ухмылялся чему-то своему, личному и давно ушедшему.

— Старая добрая Англия!

Девушка, шедшая по левую руку от него, только хмыкнула.

-Да, я знаю, что все что было – то прошло, но… — сразу отреагировал парень.

-Слушай, хватит грустить и погружаться в воспоминания. Живи, живи сейчас! — раздраженно ответила спутница высокого шатена.- Тебе представлена удивительная возможность! А ты?

— А что я? Я — прошлое. Настоящее убито, а вот то славное будущее, — парень недовольно посмотрел на Трио, а в глазах появилась не свойственная такому возрасту пустота и усталость, — упоенно улыбается в камеру.

-И чего я только на тебя время тратила! Пойми, невиданное ни магом, ни человеком упертое создание, прошлое является важным для человека, да, оно в какой-то мере влияет на будущее, но всегда, запомни, всегда есть настоящее. И именно настоящее создает сам, понимаешь, сам человек! — втолковывала своему спутнику девушка с длинными светлыми волосами. — И вообще, хватит ползти как флоббер-червь, а то все места в поезде позанимают!

-Ладно, сестренка, успокойся, — примирительно улыбнулся молодой человек. — Даю тебе честное слово, что прекращаю хандрить с этой минуты.

-Учти, братишка, я за тобой слежу, — также улыбнулась девушка и вошла в вагон, оставляя парня наблюдать за происходящим на перроне. Он же внимательно проследил, как небезызвестное трио сядет в поезд, как на перроне появится какая-то высокая темноволосая девушка и похожий на нее парень, и толпа вновь взорвется радостными криками и аплодисментами. А потом, взяв оставленные ему два чемодана, запрыгнул в вагон.

Как только объявили об окончании посадки, толпа разделилась на две части: галдящая и возбужденная молодежь устраивалась в поезде, провожающие оставались на платформе.
Наконец машинист подал прощальный гудок, и поезд начал свое путешествие, оставляя позади себя клубы дыма. Поток воздуха, исходивший от удаляющегося поезда, поднял и пронес над перроном листок старой газеты, на которой крупным шрифтом было напечатано: «Кто за это ответит?», «Уничтожен один из древнейших темных памятников Великобритании».

* * *

— Ладно, мальчики, я пошла к Виктору. К вам зайду чуть позднее, — Гермиона чмокнула каждого юношу в щеку, взяла на руки, вырвавшегося из клетки Живоглота, и упорхнула в пылкие объятия своего жениха.

-Гарри, извини,- уши Рона, как и в школьные времена, предательски покраснели, — меня Габриель ждет. Я обещал Флер присматривать за ней, — уже почти оправдываясь, пробурчал Рон.

-Не переживай, мне и одному хорошо,- ответил Рону Гарри, затаскивая свои чемоданы и клетку с Буклей в свободное купе. За окном вагона по-прежнему шумела толпа, встречая нового кумира.
-Как быстро толпа меняет кумира. Сейчас они кричат тебя, а через минуту приветствуют уже другого, – задумался Поттер. Он давно уже заметил, что его по-прежнему чествуют, но только в изначально неподдельную радость пробрался страх. Рядом с обычными волшебниками ходит он. Убийца величайшего, сильнейший, от которого не понятно, чего ожидать. От которого проще откупиться, нежели принять в ряды полноценных граждан.
Чтобы как-нибудь отвлечь себя от таких невеселых мыслей Гарри достал книгу, посвященную творчеству Дали, и удобно устроился на сидение.
— Привет! Извини, мест больше нет, можно я здесь оставлю свои вещи? – нарушая тихое одиночество Гарри, с некоторым акцентом проговорила девушка.
-Да, устраивайся. Здесь вполне хватит места для твоих вещей, — отложив книгу и помогая девушке справиться с вещами, ответил Поттер.

-Сейчас придет еще один человек, ничего страшного? – Уже втаскивая второй свой чемодан, спросила новая попутчица. Гарри в качестве разрешения только кивнул головой.

— Я не знаю твоего имени, — не желая замолчать и тем самым восстановить царившую до нее тишину, продолжала девушка. — Я — Софи Блэк.

-Гарри Поттер, — просто ответил Мальчик-который-выжил, не желая заострять внимание на столь знакомой ему фамилии.

-Очень приятно с тобой познакомиться, — ответила Блэк, и к радости Поттера не начала визжать, просить поцеловать или оставить его автограф.

– Откуда ты, у тебя странный акцент,- не желая показаться некультурным и в качестве благодарности за столько спокойно общение, продолжил диалог Гарри.

-Я из России…,- девушка явно хотела продолжить что-то говорить, но дверь в купе открылась и вошел новый пассажир.

— Софи, я еле тебя нашел!- молодой человек улыбнулся девушке и обратил внимание на ее попутчика. — Привет я – Сириус Блэк!

-Гарри Поттер, — удивленно проговорил герой, пожимая протянутую руку.

Перед ним стояла копия его крестного, только уж очень молодого. Копия красавца времен мародеров. Те же аккуратно подстриженные и уложенные черные волосы, вечно ищущие приключений карие глаза и белоснежная улыбка.
Сириус быстро кинул свои вещи на сидение, еще какое-то время поискал что-то в своем рюкзаке и вышел обратно в коридор, даже не взглянув ни на Поттера, ни на Софи. Девушка, что-то бросив про красивый вид за окном поезда, тоже выскочила в коридор вслед за своим знакомым.
-А ты не могла бы найти другое купе?- недовольно проговорил Блэк, обернувшись к девушке.
-Извини, я его никогда не видела, даже на фотографиях. А сегодня на платформе не рассмотрела, — как будто ни капли не жалея о содеянном, извинялась мисс Блэк.
— Ладно, Мерлин с тобой. Пойдем с народом знакомиться, не сидеть же с ним в купе, — и Сириус уверенно постучался к соседям.

Недавние выпускники Хогвардса уже успели поделиться своими впечатлениями, похвастаться своими успехами, достигнутыми вне стен Alma Mater. Лаванда и Парвати уже выяснили, кто с кем встречался, развелся, женился, переехал или купил новый дом или очередную метлу. Так что идея знакомства, возникшая в голове неугомонного Сириуса, вскоре была подхвачена многими пассажирами школьного поезда. Учащиеся высыпали в коридор, англичане знакомились с иностранцами, с любопытством узнавая, кто откуда прибыл, иностранцы в свою очередь расспрашивали своих новых знакомых об их новом месте учебы, о событиях, которые сейчас происходят в Великобритании. Вскоре импровизированное заседание клуба знакомств плавно перетекло в одно из купе, в котором уже наполнялись бокалы « за знакомство». Бурное веселье полностью поглотило последний вагон «Хогвардс – Экспресса»
Пока окружающие упоенно общались, Гарри вышел из купе и пошел на поиски так и не объявившихся членов некогда неразлучного Золотого Трио. Он был очень удивлен схожестью русского с его крестным. « Но ведь он всего лишь похож, да я и не видел Сириуса молодым. Фотографии? У меня только одна фотография, где молодой крестный четко виден, – рассуждал Гарри, пока искал друзей. – Да и сколько вдруг Сириусов нашлось, когда объявили о наследстве. Кто только не хотел стать моим воскресшим или ошибочно похороненным крестным? Прибегали к магловской пластической хирургии, использовали чары изменения внешности, у кого-то из пожирателей непонятно как нашлись пряди волос Сириуса – чего только не было». И все ради наследства, чудом доставшегося Гарри от так и неоправданного преступника Сириуса Блэка. Гарри сначала надеялся, верил некоторым письмам – вдруг Сириус удалось вернуться из арки? Даже чуть не попался в ловушку оставшихся на свободе Упивающихся. Так что Гарри не просто перестал удивляться чему-либо вообще, в нем убили ту маленькую, но удивительно живучую надежду на то, что за аркой не смерть, а что-то другое.

— Извините, что прерываю общение, но мне нужна Гермиона, – приоткрыв дверь купе, Гарри обратился к оживленно беседующим Гермионе и Виктору.

-А, Гарри, очень рад тебя видеть! Никогда не думал, что буду учиться вместе с тобой! Еще не забросил свои полеты на метле?- Крам приветливо похлопал Гарри по плечу и жестом пригласил войти в купе, а не стоять в проходе.

-Тоже рад. Да, я тоже не думал, что продолжу свое образование (я вообще не думал, что жив останусь). Нет, молния всегда со мной, — Немногословностью своих ответов Гарри ясно дал понять, что на беседу не настроен и что ему срочно нужна его подруга.

-Извини, Виктор, я скоро, –Гермиона встала, махнула рукой Виктору и вышла за Поттером.- Гарри, что-то случилось? Где Рон? – от нее скрылось, что ее друг был каким-то взволнованным и даже менее разговорчивым, чем обычно.

— С Роном все хорошо, он поглощен общением с младшей сестрой Флер, — успокоил ее Гарри, заметивший Рона еще раньше и решивший ему не мешать. — Нет, со мной ничего не случилось. Просто мне нужно кое с кем тебя познакомить, пошли, — он взял Гермиону за руку и, можно сказать, потащил за собой.

— Гарри, что эта за человек. К чему такая срочность?- Гермиона, которая была не очень довольна тем, что ее оторвали от беседы с женихом ради какого-то знакомства, все же вырвала свою ладонь из сильной руки Гарри и остановилась.

— Герм, не возмущайся, — юноша обернулся к своей недовольной подруге, — сейчас все поймешь. И пошел так, что Гермиона едва за ним успевала.

* * *

— Всем привет! – поздоровалась Гермиона, пробираясь через толпу набившихся в середине вагона друзей и знакомых. Толпа ей радостно ответила.

— О, новые все лица! Привет! Я тебя еще не видел. Я – Сириус Блэк, а вон та блондинка моя сестра – Софи, — навстречу вновь прибывшим из толпы вынырнуло веселое лицо Сириуса.

— А я Гермиона Грейнджер, — робко улыбнулась девушка, принимая из руки быстро сориентировавшегося Блэка, наколдованный бокал с шампанским, и вопросительно посмотрела на Гарри.

Она также, как и Гарри несколько минут назад, видела перед собой человека, похожего на крестного ее друга, живого, молодого и полного энергии. Гермиона хотела уже что-то сказать Гарри, но тот, выбравшись из толпы, шел в конец вагона
— И что ты об этом думаешь? – встав рядом с вышедшим в тамбур Гарри, прошептала Гермиона ему на ухо.

— Не знаю. Скорее уже больше ничего, — Гарри отвернулся от Гермионы и стал упорно разглядывать пейзаж за окном вагона. – Просто не хочу думать.

— Это, конечно, очень странно, но очень похожие люди все же могут рождаться, — искоса глядя на русского, проговорила Гермиона, так же как и Гарри находя не решение, а скорее оправдание этой проблеме.

— Я думаю, что стоит просто немного к нему присмотреть: может это и правда насмешка природы, а может и враждебная магия, — подвел итог Гарри, который с недоверием и усталостью смотрел на веселящихся ребят. – А может опять кто-то вынашивает глупые планы. А я-то думал, что все уже успокоились.

Гермиона ничего не ответила, только еще ближе подошла к Гарри и обняла своего друга. Этот год она провела в Болгарии, восстанавливая разрушенный Дурмстранг. Несмотря на то, что долго не видела Мальчика-Который-Победил, она могла понять его. Война унесла много жизней, оставила свой кровавый болезненный след. И девушка прекрасно знала, что Гарри по-прежнему сильно переживает. Он еще не может ничего забыть, время проходит мимо его воспоминаний. Она догадывалась, что ее друг терзает себя мыслью о своей виновности во всех смертях, что он ищет ответ на вопрос «за что» и не находит, что он чувствует себя в этом мире дорогой, но забытой игрушкой. Игрушкой, которая при неправильном использовании может убить. И этого человека она любила, любила как друга, как брата.
Гарри тоже приобнял девушку – ему было приятно находится рядом с близким человеком. Он всегда внимательно читал ее длинные письма, радушно принимал Гермиону и Виктора у себя на площади Гриммо, 12.

* * *

Уже давно стемнело, поезд с каждой минутой двигался все медленнее. И уже через несколько минут недавно пребывавшая в тишине станция наполнилась голосами, вздохами и не совсем культурными просьбами « не ставить этот чертов чемодан ему на ногу! И хотя бы изредка смотреть себе под ноги». На перроне тянувшихся к знаниям встречали два кентавра. Увидев такую пару, а особенно колчан со стрелами у каждого за спиной, желания противоречить, кричать и возмущаться как-то резко поубавилось. Грозный вид этих существ наводил порядок, так что все тихо и мирно, и как-то на удивление быстро нашли себе место в экипажах.
Гарри, который все время, оставшееся до конца пути провел в компании Виктора, Гермионы, а потом и присоединившей к ним Джинни, ехал с ними же и в карете. Русские уже думали, что поедут одни в одной из многочисленных карет, традиционно встречающих учащихся Хогвардса, когда дверца приоткрылась.
-К вам можно? – спросила невысокая девушка с темно-красными короткими волосами.
-Да, размещайся, — ответил ей Сириус, пересаживаясь на сиденье рядом с Софи.
Перед тем как процессия тронулась, к ним подсел еще и высокий блондин.
-О, здравствуй, Драко, — первая узнав попутчика, поздоровалась Софи.
-Рад тебя здесь видеть, я очень сомневался, что ты все же соберешься в Хогвардс, — галантно поцеловал протянутую руку мистер Малфой. Он был представлен Софи еще года четыре назад, и тогда она ему не понравилась, показавшись избалованной и самовлюбленной девчонкой. В то время ее отец-дипломат, посещавший с деловым визитом Англию, приезжал по частному приглашению Люциуса Малфоя на ужин в Малфой-мэнор, а Софи его сопровождала.
Совсем юная Софи хорошо держалась за столом, свободно поддерживала светскую беседу, но, как только детей попросили оставить взрослых одних, блондинка подошла к Драко и сказала капризным и недовольным голосом:
-Если ты так живешь, то это невыносимо скучно и показательно. А еще ваше поместье пропитано злом, неужели можно жить в таком гадюшнике?
Драко же очень любил их родовое поместье, место, где рождались и умирали все Малфои, где совершались заговоры и браки, где жила его история. Драко уже собирался сказать в ответ что-то едкое, как в коридоре появился отец этой девчонки.
-Папа, папа, мне здесь не нравится. Я хочу уехать, не стесняясь хозяев, закричала гостья.
-Софьюшка, подожди, у меня серьезнее переговоры с господином Люциусом Малфоем. Погуляй пока по парку, — добродушно ответил отец.
-Я хочу незамедлительно отсюда уехать, — капризно, уже чуть всхлипывая, проговорила Софи.
-Ты можешь хотя бы раз сделать, как тебя просят? А не вести как избалованный маленький ребенок. Я занят, — уже сурово отвечал отец, недовольно удаляясь в сторону библиотеки Малфой-мэнора.

-Драко, познакомься, мой брат – Сириус, — Драко протянул ему руку. Сириус остался сидеть неподвижно, надменно смотря на блондина. Софи стало неудобно, и она укоризненно посмотрела на Блэка. Тот скривился, и, показывая всем своим видом глубокую степень неудовольствия, все же пожал протянутую руку.
— А я Марисса, — подала голос красноволосая девушка, мило улыбаясь.
-Очень приятно, — ответила Софи, Сириус и Драко только слегка склонили головы.- Вы впервые в Англии, что вы уже видели? – решила продолжить едва поддерживаемую беседу итальянка.
-Я видела совсем немного, только ознакомительная экскурсия по Лондону – и все, — ответила Софи. Сириус, сделав недовольное лицо, показательно смотрел в окно. Драко, оценивающе разглядев Сириуса, также принялся любоваться ночными пейзажами.
Девушки, не обращая внимание на такое поведение их попутчиков, делились своими первыми впечатлениями от Лондона, пока не показался замок.

Замок до последнего прятался от гостей за пеленой тумана. И только луна, медленно показавшаяся из-за самой высокой башни, осветила неприступные и горделивые стены приближающейся Магической школы. Первая карета остановилась около закрытых ворот. Далеко в лесу кто-то вскрикнул, раздалось уханье совы. В воздухе повисло некоторое напряжение. Еще никогда Хогвардс не встречал своих учащихся закрытыми воротами. Тихо заплакала первоклашка.