Добравшись без особых приключений до школы, Селина последовала за остальными первокурсниками. На нее не обращали особого внимания, и поэтому она пока еще не нашла среди них друзей.
Оказавшись в школе, Селина тут же увидела своего опекуна в изумрудно-зеленых одеждах.
− Добро пожаловать в Хогвартс, − поприветствовала первокурсников профессор Макгонагалл. − Скоро начнется банкет по случаю начала учебного года, но прежде чем вы сядете за столы, вас разделят на факультеты. Отбор − очень серьезная процедура, потому что с сегодняшнего дня и до окончания школы ваш факультет станет для вас второй семьей. Вы будете вместе учиться, спать в одной спальне и проводить свободное время в комнате, специально отведенной для вашего факультета.
Факультетов в школе четыре − Гриффиндор, Пуффендуй, Когтевран и Слизерин. У каждого из них есть своя древняя история, и из каждого выходили выдающиеся волшебники и волшебницы. Пока вы будете учиться в Хогвартсе, ваши успехи будут приносить вашему факультету призовые очки, а за каждое нарушение распорядка очки будут вычитаться. В конце года факультет, набравший больше очков, побеждает в соревновании между факультетами − это огромная честь. Надеюсь, каждый из вас будет достойным членом своей семьи.
Церемония отбора начнется через несколько минут в присутствии всей школы. А пока у вас есть немного времени, я советую вам собраться с мыслями.
Ее глаза задержались на Селине, стоявшей одиноко в стороне от всех.
− Я вернусь сюда, когда все будут готовы к встрече с вами, − сообщила профессор Макгонагалл и пошла к двери. Перед тем как выйти, она обернулась.
− Пожалуйста, ведите себя тихо.
Селена совсем не боялась церемонии отбора. У нее была лишь одна мечта – познакомиться с Мальчиком-Который-Выжил и найти истинных друзей на том факультете, на который она попадет.
Церемония отбора сейчас начнется, − произнес строгий голос.
Это вернулась профессор Макгонагалл.
− Выстройтесь в шеренгу, − скомандовала профессор, обращаясь к первокурсникам, − и идите за мной!
Селена даже представить себе не могла, что на свете существует такое красивое и в то же самое время такое странное место. Зал был освещен тысячами свечей, плавающих в воздухе над четырьмя длинными столами, за которыми сидели старшие ученики. Столы были заставлены сверкающими золотыми тарелками и кубками. На другом конце зала за таким же длинным столом сидели преподаватели. Профессор Макгонагалл подвела первокурсников к этому столу и приказала им повернуться спиной к учителям и лицом к старшекурсникам.
Минерва поставила перед шеренгой первокурсников самый обычный на вид табурет и положила на сиденье остроконечную Волшебную шляпу. Шляпа была вся в заплатках, потертая и ужасно грязная.
Профессор Макгонагалл шагнула вперед, в руках она держала длинный свиток пергамента.
− Когда я назову ваше имя, вы наденете Шляпу и сядете на табурет, − произнесла она. − Начнем. − Гермиона Грейнджер!
− ГРИФФИНДОР! − выкрикнула Шляпа.
− Поттер, Гарри!
Гарри сделал шаг вперед, и по всему залу вспыхнули огоньки удивления, сопровождаемые громким шепотом.
− Она сказала Поттер?
− Тот самый Гарри Поттер?
«А вот он какой Гарри Поттер», − подумала про себя Селина.
− ГРИФФИНДОР! − через минуту громко завопила Шляпа.
− Снейп, Селина!
И, как не странно, по залу снова прошел удивленный шепот.
− Снейп? Но ведь у профессора вроде бы нет детей?
− Но она так похожа на Снейпа.
Последнее, что увидела Селина, прежде чем Шляпа, упала ей на глаза, был огромный зал, заполненный людьми, каждый из которых подался вперед, чтобы получше разглядеть ее. А затем перед глазами встала черная стена.
− Гм-м-м, − задумчиво произнес прямо ей в ухо тихий голос.
− Скромность, весьма неплохой ум, много смелости. Ага, решено:
− ГРИФФИНДОР!
Она сняла Шляпу и, ощущая дрожь в ногах, медленно пошла к своему столу.
В это время Северус Снейп внимательно следил за ней. Профессор никак не мог понять, почему эта маленькая девочка носит его фамилию, а он никогда не слышал о ней. К тому же она так сильно похожа на него.
Селина тоже заметила незнакомого ей преподавателя с сальными черными волосами, крючковатым носом и желтоватой, болезненного цвета кожей.
«Интересно, почему он так внимательно наблюдает за мной? Ведь профессору Макгонагалл так и не удалось поведать мне все о мире магии, но она пообещала, что я смогу разобраться с тайной своей фамилии. Может быть, этот преподаватель знает обо всем этом что-нибудь», − подумала про себя Селина.
После того как последний ученик был распределен на факультет Слизерина, профессор Макгонагалл скатала свой свиток и вынесла из зала Волшебную шляпу.
Альбус Дамблдор поднялся со своего трона и широко развел руки. На его лице играла лучезарная улыбка. У него был такой вид, словно ничто в мире не может порадовать его больше, чем сидящие перед ним ученики его школы.
−Добро пожаловать! — произнес он. − Добро пожаловать в Хогвартс! Я рад приветствовать новых учеников! А сейчас: да и начнется великий пир!
Селена посмотрела на стоявшую перед ней пустую золотую тарелку, как внезапно она доверху наполнилась едой.
Когда все наелись, за столом заговорили о семьях.
− Лично я − половина на половину, − признался Симус, свеловолосый мальчик, сидящий рядом с Селиной. − Мой папа − магл, а мама − волшебница. Мама ничего ему не говорила до тех пор, пока они не поженились. Я так понял, что он совсем не обрадовался, когда узнал правду.
− А ты, Селина? – неожиданно спросил ее рыжеволосый мальчик, как оказалось позже, его звали Рон Уизли.
− Я родилась в деревне, но моя мама умерла этим летом, и меня отдали под опеку профессору Макгонагалл, − ответила Селина.
Все старшекурсники, слышавшие слова девочки, очень удивились. Они ведь думали, что Селина – дочь Снейпа.
− А как звали твою маму? – неожиданно спросил ее староста Гриффиндора Перси Уизли.
− Сара Макгонагалл, и мне бы очень хотелось узнать, почему мне дали фамилию какого-то неизвестного Снейпа, − тихо ответила девочка.
− Ты видишь вон того черноволосого преподавателя, наблюдающего за тобой весь вечер. Его фамилия тоже Снейп, и мы сначала подумали, что он твой отец.
***
Увидев, что все насытились, профессор Дамблдор снова поднялся со своего трона. Все затихли.
− Хм-м-м! − громко прокашлялся Дамблдор. − Теперь, когда все мы сыты, я хотел бы сказать еще несколько слов. Прежде чем начнется семестр, вы должны кое-что усвоить. Первокурсники должны запомнить, что всем ученикам запрещено заходить в лес, находящийся на территории школы.
Голубые глаза Дамблдора обвели взглядом зал, и он улыбнулся.
— По просьбе мистера Филча, нашего школьного смотрителя, напоминаю, что не следует творить чудеса на переменах. А теперь насчет тренировок по квиддичу − они начнутся через неделю. Все, кто хотел бы играть за сборные своих факультетов, должны обратиться к мадам Трюк.
Селина не поняла и половины того, что сказал профессор.
— А сейчас вас ждут уютные, теплые постели, какие только можно пожелать, − продолжил Дамблдор, − и главная ваша задача на данный момент — хорошенько выспаться перед завтрашними уроками. А потому давайте скажем друг другу: «Спокойной ночи!»
Первокурсники, возглавляемые Перси, прошли мимо еще болтающих за своими столами старшекурсников, вышли из Большого зала и поднялись вверх по мраморной лестнице.
− Вот мы и пришли, − громко сказал Перси.
Они стояли в конце коридора перед портретом очень толстой женщины в платье из розового шелка.
−Пароль? − строго спросила женщина.
− Primitiae studiorum, − ответил Перси, и портрет отъехал в сторону, открыв круглую дыру в стене.
Круглая уютная Общая гостиная Гриффиндора была заставлена глубокими мягкими креслами.
Перси показал мальчикам дверь в их спальню, девочки вошли в другую дверь. Они поднялись по винтовой лестнице − очевидно, комната находилась в одной из башенок − и, наконец, оказались в спальне. Здесь стояли пять больших кроватей с пологами на четырех столбиках, закрытые темно-красными бархатными шторами. Постели уже были постелены.
− Привет, меня зовут Гермиона Грейнджер, − подойдя к Селине, сказала девочка с густыми каштановыми волосами. – Я слышала, как многие за столом перешептывались о тебе.
− Да, почему-то все подумали, что я дочь какого-то там профессора, но я увидела его сегодня только впервые. Ведь я родилась в деревне и знаю о том, что магический мир существует всего два дня.
− Не переживай, − ответила Гермиона. − В моей семье тоже нет волшебников, я была так удивлена, когда получила письмо из Хогвартса, − ведь это лучшая школа волшебства в мире.
После этого разговора Селина, наконец, забралась в постель. Она мгновенно провалилась в сон, едва голова коснулась подушки.
Сначала во сне было темно. Но не так темно, когда провалишься в бездонную пустоту. Тогда наутро хлопаешь глазами, силясь вытряхнуть оттуда хоть какое-нибудь захудалое сновидение, но пустота ничем не наполняется. На этот раз было темно по-особенному. Казалось, что стоит включить свет, как все станет видно. Но и без того рядом ощущалось присутствие человека (если, конечно, это был человек). Наконец, когда Селина немного освоилась, кто-то рядом с ней затопал, а потом, откашлявшись, заговорил:
− Селина, ты меня слышишь? – Голос был немного скрипучим, но все же приятным.
− Да. Кто вы? – Как нередко бывает во сне, Селина ничему не удивилась и не испугалась.
− Ну слава Богу! А я почти отчаялся до тебя докричаться. Сколько раз пытался – и все бес толку. Тебе грозит большая опасность! Так вот … Тебя собираются убить. А если точнее – похитить.
− Но почему? Как? – хотела было спросить Селина, но в этот самый момент сон резко закончился, и девочка проснулась.
В эту ночь заснуть ей больше так и не удалось. Наутро ее лицо было бледнее обычного, а под глазами образовались синяки.
− Что с тобой случилось, Селина? − обеспокоенно спросила Гермиона.
− Я совершенно не выспалась, − ответила девочка. – Ну что, пойдем.
Во время завтрака профессор Макгонагалл раздала каждому гриффиндорцу расписание занятий. Ведь она являлась деканом этого факультета. Подойдя к Селине, она заметила, что девочка очень бледна.
− Мисс Снейп, − спросила она Селину. – Что с вами случилось? Может быть, вам стоит сходить в Больничное крыло?
− Нет, спасибо, профессор, − спокойно ответила Селина. – Все хорошо.
Она не хотела беспокоить Макгонагалл ее странными снами, но решила, что если они будут повторяться, обязательно обратится к ней за советом.
В первый день занятий у первокурсников Гриффиндора стояли два занятия по зельям.
− Занятия ведет профессор Снейп, а он их декан,− сказала Селине Гермиона. − Говорят, что он всегда и во всем на их стороне, выгораживает их перед остальными преподавателями и ставит им лучшие отметки.
− Что? – удивленно произнесла Селина. – Тот самый Снейп, которого все посчитали моим отцом.
− Но он же не твой отец, правда?
− Да в том то и дело, что я не знаю, кто мой отец. Моя мама дала мне фамилию Снейп, и я никак не могу разобраться почему. Мой опекун, профессор Макгонагалл сказала, что скоро я узнаю тайну моей фамилии, но пока все безрезультатно. Может быть, сегодняшнее занятие даст ключ к разгадке.
Кабинет зельеварения находился в одном из подземелий. Тут было холодно − куда холоднее, чем в самом замке − и довольно страшно. Вдоль всех стен стояли стеклянные банки, в которых плавали заспиртованные животные.
Закончив знакомство с классом, Снейп обвел аудиторию внимательным взглядом.
− Вы здесь для того, чтобы изучить науку приготовления волшебных зелий и снадобий. Очень точную и тонкую науку, − начал он. − Глупое махание волшебной палочкой к этой науке не имеет никакого отношения, и потому многие из вас с трудом поверят, что мой предмет является важной составляющей магической науки, — продолжил Снейп. − Я не думаю, что вы в состоянии оценить красоту медленно кипящего котла, источающего тончайшие запахи, или мягкую силу жидкостей, которые пробираются по венам человека, околдовывая его разум, порабощая его чувства… Я могу научить вас, как разлить по флаконам известность, как сварить триумф, как заткнуть пробкой смерть. Но все это только при условии, что вы хоть чем-то отличаетесь от того стада болванов, которое обычно приходит на мои уроки.
− Поттер! — неожиданно произнес Снейп. − Что получится, если я смешаю измельченный корень асфоделя с настойкой полыни?
−Я не знаю, сэр, − ответил мальчик.
На лице Снейпа появилось презрительное выражение.
− Так, так… Может быть, кто-нибудь другой сможет дать ответ на данный вопрос? Например, вы, мисс Снейп? − пронизывая своими взглядом бледное лицо девочки, спросил профессор.
На удивление самой себе Селина знала ответ на этот вопрос. Она ни разу не открывала учебники, а о магическом мире знала всего два дня, и поэтому не понимала откуда могла знать информацию об этом.
− Из корня асфоделя и полыни приготавливают усыпляющее зелье, настолько сильное, что его называют напитком живой смерти, − спокойно ответила девочка.
Профессор ничего не сказал в ответ и продолжил вести занятие. Он, конечно, очень удивился, что мисс Снейп знала данный материал, но не подал виду.