Лецифер внимательно прислушивался к сообщениям и внезапно к своей досаде услышал, как «информацию из сомнительных источников», сведения о грядущих переговорах между вампирами и Вольдемортом.
О том, кто принес подобные сведения, Дамблдор, к сожалению, не сообщил. Но к счастью, это сообщение было принято, как неопределенная сплетня, без указания точной даты или места. Лецифер понадеялся, что это так и останется неизвестно Ордену.
Дальнейшее было неинтересно. Члены Ордена строили предположения о планах Лорда и разрабатывали варианты контратак. Лецифер понял, что в рядах Пожирателей присутствует хотя бы один шпион Ордена, но на сегодняшнем собрании его не было. Было ли это случайностью или из-за присутствия Лецифера? Кто знает…
Потом были розданы мудрейшие указания, на что стоит обращать внимание, и назначена дата следующей встречи.
Следующие три дня были заняты абсолютно спокойным ничегонеделаньем. Лецифер наблюдал за тренировкой несчастных детей или сидел в библиотеке, которая оказалась настоящей сокровищницей. Если библиотека Поттеров включала в себя только разрешенные книги по всем разделам магии, (вероятно, при ее составлении девизом Поттеров было: всего понемножку) то семейное книгохранилище Блэков включало в себя все известные Лециферу лишь по слухам трактаты темной магии. В том числе огромный раздел ритуальной магии, дуэлинга и боевой магии. При этом, подчиняясь министерским законам, хозяева полностью избавились от подобной литературы на английском языке, пополнив секцию книгами и свитками на арабском, кельтском и древнегреческом. Сейчас Лецифер был благодарен Симону за долгие часы изучения иностранных языков.
Если не было тренировки, то в библиотеке занимались и Джим вместе с Роном и Гермионой. Причем неразлучная парочка, как и Лецифер не вылезала из отдела Темной магии, а младший брат изучал боевую магию.
Джим вел себя очень тихо, он не спорил и не отвечал, если его кто-то беспокоил. Но он все чаще и чаще уходил с книгой в свою комнату. Кажется, вблизи Рона и Гермионы он всегда нервничал, хотя Лецифер и не видел причины для этого.
Постепенно Лецифер перенял привычку брата уходить из библиотеки, если там уже кто-то был. Тем более что в своей комнате он мог спокойно упражняться в некоторых интересных заклятиях, которые не хотел показывать ни Рону, ни Гермионе.
Таким образом, они все весьма успешно избегали друг друга. Но долго это продолжаться не могло.

* * *

Лецифер вскинул палочку, еще в движении начиная выплетать в воздухе сложную вязь заклятия, с конца палочки сорвался желто-красный луч и ударил точно в центр мишени, разнося ее в клочья. Лецифер прислушался к магии, сканируя ее расход. Отлично. Потребление магии почти нулевое, а эффект убийственный. На несколько часов его жертва выпадала в ад собственного сознания, блуждая в своих потаенных страхах. Вряд ли после подобного в реальность вернется вменяемая личность.
Осталось только отточить движения до автоматизма и еще одно оружие в кармане.
В дверь робко постучали, и Лецифер открыл ее. На пороге нервно переминался с ноги на ногу Джим.
– Привет. Я могу войти?
Лецифер вздохнул. Да что же это такое, у него что, нет собственной комнаты? Но он только шире распахнул дверь, пропуская брата в комнату.
– Что случилось? Ты никогда еще не докучал мне.
Это было правдой. За все время в этом доме в его дверь еще никто ни разу не стучался. Ведь он так старательно добивался этого, держась на расстоянии ото всех. Комната была его личной территорией.
– Ой, извини… Но это.. Роза хочет играть со мной в шахматы, а я не хочу. И она мешает мне читать.
– Ты ищешь себе покоя и поэтому нарушаешь мой?
– Да! Это единственное место, куда Роза не решится вломиться, – младший брат упрямо набычился. – А я должен непременно выучить это заклинание сегодня. – Он протянул брату книгу, как доказательство.
– «Тысяча дуэльных заклятий». Хм, домашнее задание Грюма?
– Да, мы теперь тренируемся отдельно. Этот эльф отказался меня учить. Он сказал, что я хуже девчонки, – Джим говорил совершенно спокойно, без обиды в голосе. – Рон и Гермиона будут учиться вместе. Как боевая пара.
Лецифер кивнул, он уже ожидал подобного развития событий. Пара гриффиндорцев действительно образовывали смертельную команду. Казалось, что они способны обмениваться мыслями. Короткий взгляд, жест, кивок и они поняли друг друга. Рон проявил себя, как быстрый и опасный воин, а Гермиона оказалась мастером плетения заклятий.
– А что с Розой?
– Думаю, ей уже надоело. Но она слишком горда, чтобы признаться в этом.
– Тоже не неожиданность. У нее нет никакого сильного стимула. У тебя есть пророчество. У Рона и Гермионы – смерть Джинни. А у нее нет даже чувства опасности.
Джим замигал. Он не мог поверить, что брат успел уже так близко узнать людей, проживающих в этом доме и составить о них свое мнение. Тем более что его анализ характеров людей почти слово в слово совпадал с тем, что Джим слышал от Ремуса.
– Смерть Джинни давит и на меня. – Джим опустил глаза и почти шептал. – Рон обвиняет себя, что ничего не замечал… но настоящая вина лежит на нас, ее одноклассниках. Мы все время были вместе. На занятиях, в гостиной, в библиотеке… – Он судорожно вздохнул. – Мы просто беспомощно стояли и смотрели друг на друга, когда нам сказали, что она пропала. Рон и Гермиона узнали, где она и даже нашли вход, но не смогли войти.
– Иногда все, на что ты остаешься способен, это стоять и смотреть. Это жизнь.
Джим заглянул в глаза брата и впервые заметил, как они похожи на материнские. Та же нереальная зелень, ярко вспыхивающая, наполняясь чувством.
Только у матери это была теплая зелень хризолита, а у Гарри – лед изумруда. И в них не было и капли сочувствия. Только глубокое понимание, печаль и смутная тоска по кому-то, кого он не сумел спасти от жерновов судьбы. Джим понял, что перед ним настоящее лицо брата. Без привычной отстраненной маски равнодушия.
Лецифер мягко коснулся плеча Джима.
– Можешь сесть за стол. Мне будет удобно и на кровати.
– Спасибо, – Джим неловко уселся и постарался как можно более незаметно или хотя бы деликатно осмотреть комнату.
Это было почти такое же помещение, что досталось и им с Роном. Только вместо второй кровати стоял письменный стол. Гарри недавно что-то писал, в чернильнице еще осталось перо. Между кроватью и платяным шкафом стоял средних размеров сундук, запертый на солидный замок. Джим не решился спросить брата об этом предмете обстановки.
Лецифер с искусственной неуклюжестью, стараясь произвести как можно больше шума, улегся на кровать и открыл книгу. Смущенный Джим перестал глазеть по сторонам и торопливо углубился в свое задание.
Следующим утром Лецифер решил еще раз понаблюдать за тренировкой. Он тихо вошел в дуэльный зал и прислонился к стене у козел с оружием. Там он мог остаться незамеченным.
– Рон и Гермиона – идут к Цепешу. Рон с мечом, Гермиона, как прикрытие. Я и Джим потренируемся в некоторых проклятиях. Роза идет в библиотеку. Вот список книг. Вопросы? – Ответа Грюм не ожидал. Он подтолкнул Джима к противоположному концу зала, оставляя Люпина разбираться с негодующей Розой.
– А почему я должна идти в библиотеку?
– Потому что у тебя недостаточный уровень знаний. Ты сильно отстаешь от остальных, но чтобы читать книги, специальный преподаватель не нужен. Поэтому ты и будешь заниматься одна. – Ремус неожиданно строго посмотрел на девочку.
– А что будет, если я откажусь? – Кажется, сестра была не в восторге от задания.
– Тогда ты уйдешь. Вот и все.
Роза шокировано оглядела оборотня. – Однако…
– Никаких возражений. – Старый аврор все же решил помочь коллеге. – Ты или выполняешь задания или уходишь. Мы не будем заставлять тебя учиться. Это нужно только тебе.
Все знали, что Рона и Гермиону тоже никто не принуждал к подобной дрессировке. Из всех них только Джим не имел права выбора. Сейчас он пристально изучал свои ботинки, предоставляя своей сестре свободу выбора.
Роза кивнула и направилась к выходу.
– Нечего стоять, начинаем! – Грюм не хотел терять время.
Цепеш совершенно не занимался с Гермионой, только изредка бросая ей отрывистые команды, сосредоточив все свое внимание на Роне. Лецифер ухмыльнулся, поняв, что представляет собой эльф. Таких учителей встречалось немало. Они брали в ученики только перспективных будущих бойцов, пытаясь всеми силами вылепить из них свое подобие. Ведь ясно же, что атлетически сложенному рыжему необходим более тяжелый меч, чем изящному эльфу. А с легкой катаной мальчишка просто плечи себе отмашет, пытаясь вложить силу в удар. А девушка вполне способна взять в левую руку широкую левантийскую дагу. С помощью ее полированной поверхности можно отражать заклятия. И в близком бою она незаменима.
Эльф зря отказался от Джима. Да, мальчик не обладает достаточной силой для меча, но он вполне может работать глефой или ночными братьями. Пластика у брата необычайно хороша. Танцор!
Сейчас Грюм кидал в брата мячи, которые тот должен был отразить проклятиями. Упражнение для детей. Но очень помогает.
Лецифер внезапно почувствовал себя очень старым, намного старше, чем эти дети. Или… нет, он был другим. У него был собственный опыт, пришедший из ада детства. О его пригодности свидетельствовали старые шрамы.
Лецифер повернулся и ушел. В библиотеке он нашел Розу. Вместо того чтобы читать, она что-то писала на розовой бумаге, беззвучно шевеля губами.
Лецифер решил, что это хороший случай для небольшого разговора. Он сел напротив сестры, ожидая, когда она заметит его. Роза, нахмурившись, прикрыла рукой написанное.
– Чего тебе надо?
– Ничего, но не должна ли ты учиться?
– На сегодня достаточно! – Роза демонстративно оттолкнула книги в сторону. – И я хочу ответить на письмо. Это надо было сделать еще вчера.
– Ну да, ну да… – Лецифер правда не видел ничего важного в письме на розовой бумаге, но все может быть… – И кому ты пишешь?
– Моей лучшей подруге. Она живет в Корнуэлле и приглашает меня к себе. А я не могу! Только потому, что я – ПОТТЕР!
– Но ты должна понимать, что на тебя тоже могут покушаться.
– Я могу и сама защититься. И, кроме того, зачем же тогда авроры?
Лецифер даже покачал головой от такой наивности. – Авроры прибывают быстро, только если им это надо.
Рыжая девочка досадливо махнула рукой. – Ты говоришь точно так же, как и папа.
– Вероятно, мы оба правы. Почему ты не учишься?
– Потому что это скучно!
– Но это важно. И ты же хорошо учишься в школе.
– Это другое дело. Там мои друзья и я хочу быть лучшей из них. А здесь меня только ругают. Это несправедливо! Я думала, что это будет интереснее.
– Ты думала, что сразу же станешь великой ведьмой-воином? Без долгих лет тренировки?
– Но я читала о таком!
– В дамских романах?
Роза резко встала и собрала свои вещи.
– Спокойной ночи.
Лецифер смотрел ей вслед. Она была таким ребенком. Но за что ее осуждать? Ей только тринадцать и она имеет право на детство.