Глава 15. Стратегия боя.

На следующее утро Лецифер получил не слишком ласковое письмо от вампира Симона, являющегося по совместительству его преподавателем. Он в некоторых не принятых в приличном обществе выражениях мягко попенял Лециферу на продолжительный перерыв, который тот, по неизвестной причине, устроил в своем обучении. К письму был приложен небольшой список заданий и рекомендаций, и любезное описание того, что сотворит Симон с Лецифером, если тот не справится со всей этой наукой.
Таким образом, Лецифер просидел над учебниками до обеда, изображая из себя усердного отличника. После обеда он размышлял о прочитанном, попутно обновляя свои ментальные щиты, пользуясь техникой эмпатии. Кажется, ему начало удаваться сплетать вместе эмпатию и основы окклюменции. Еще пара месяцев и он сможет контролировать собственные выбросы эмоций, не нарушая щиты Вольдеморта.
Лецифер понял, почему, за редким исключением, никто кроме вампиров не практикует эмпатию. Этот талант имел слишком большие побочные эффекты. Призрачные преимущества могли обернуться безумием или смертью. Малейшая ошибка и психика человека выходила за границы стабильности, медленно, но неудержимо разрушаясь.
Это было, как падение. Стоя внизу можно неоднократно смотреть на высоту, а вот упасть с нее – только один раз. Или научиться летать. Сейчас Лецифер отращивал крылья эмпатии. Это было прекрасно и завораживающе. Контролировать собственные чувства и влиять на эмоции других. Даже самый слабенький вампир мог приманить к себе жертву, внушая ей чувство безопасности или любопытства. А старые вампиры могли внушить человеку многое. Что сможет сделать Лецифер?
Ирма намекала, что много больше, чем он смеет надеяться.
Лецифер не без удивления отметил, что его кровомагия тоже немного увеличила свой уровень. Теперь она более активно работала на излечение тела. И требовала за это намного меньше энергии. Теперь он вспоминал себя полным болваном, когда на заживление какой-то царапины бросал все силы, истощаясь почти до комы, когда можно было сделать это, даже не напрягаясь.
К сожалению, он должен был не только тренировать свои новые способности, а еще и учить много всякой скучной «ерунды». Слова и грамматика еще одного языка, новые заклинания, на его вкус совершенно ненужные. Но Симон никогда не бросал слов на ветер. И быть отшлепанным в присутствии всего клана… Лецифер уже разок проходил через это. Больше ему не хотелось.
На следующий день его сладкий сон был грубо прерван Джимом, который шумно ворвался в комнату.
– Гарри!
Лецифер со стоном зарылся под одеяло. Ну почему все так и норовят испортить жизнь несчастному полувампиру? Кто вообще встает в такую рань?
– Ты не мог бы еще раз позаниматься со мной?
– Все, что угодно, только дай мне поспать.
– Спасибо! – Джим выбежал из комнаты. Лецифер сел и замигал. Что именно он пообещал?
Он понял это после обеда, когда Джим, окончив официальные занятия, пришел к нему и потребовал обещанного. Как мог Лецифер отказать ему? И, кроме того, это был прекрасный повод отложить собственные уроки.
– Итак, Джим, до сих пор мы говорили только об осанке и других внешних признаках лидера. Сегодня пришла очередь языка. – Джим открыл рот, но Лецифер решительно зажал его ладонью. – Ничего против не имею. Но ты говоришь как ребенок, хотя ты и есть ребенок, но обучение тем легче, чем раньше начинается. Ты изучал или хотя бы читал известные речи знаменитых людей?
– Нет, это же скука смертная.
– Не думаю, иначе они не были бы так хорошо известны. – Лецифер ухмыльнулся. – Сделай попытку изучить пару из них и повторить перед зеркалом. Но, используя принципы риторики. В нормальном разговоре мы понижаем интонацию в конце предложения, перед точкой. В публичной речи понижения тона используются для того, чтобы заставить толпу задуматься над выделенным фрагментом.
– А зачем это надо?
– Чтобы привлечь к себе ранее безразлично относящихся к твоей идее. Но, разумеется, речь должна быть сама по себе разумна и обоснованна. Если же ты выступаешь перед своими фанатами и должен просто подтолкнуть их в определенном направлении, то здесь начинают работать другие принципы. Здесь необходимо давать, как можно больше чувств и ни в коем случае не делать пауз. Нужно увлекать их, постоянно нагнетая интерес к будущим свершениям и победам.
– Звучит логично, – Джим задумался. – Но Дамблдор делает не так! Он скорее медлителен и задумчив.
– Да, но Дамблдор уже достаточно опытный оратор и выработал собственный стиль. В нем видят не только опытного командира, но и заботливого отца. В этой роли он не должен увлекать за собой массы, а просто… он тот самый звук, который приводит лавину в движение. Понимаешь?
– Да, – Джим медленно кивнул. – А сам-знаешь-кто?
– Отличный оратор. Увлекающий. В этой области он заткнет Дамблдора за пояс.
– С чего ты так решил? – Джим рассердился. Дамблдор уже давно был его главным идеалом.
«Я слышал их обоих? Нет, наверное, это не слишком хороший ответ». Лецифер хмыкнул. – А как ты думаешь, почему у Вольдеморта так много сторонников?
– Не называй его по имени!
Лецифер отмахнулся от него. – Дамблдор это мудрый руководитель, но не командир. Он уже слишком стар и слишком долго находился в покое. Выглядело бы смешно, если бы он начал говорить зажигательные речи героя. Эта роль отводится тебе, Джим. И ты станешь героем.
– Я знаю…
– Тогда ты должен научиться хотя бы называть его по имени. Повторяй за мной. Воль – де – морт.
– Гарри!
– Это мое имя. Еще раз Воль – де – морт.
– Во-вв…– Джим едва шептал.
Лецифер не позволил ему сбежать до тех пор, пока мальчик, хоть и тихо, но достаточно внятно не проговорил.
– В… Вольдеморт.
– И насколько это было тяжело? – Лецифер потрепал брата по плечу. – Заканчиваем на сегодня. Поздно уже.
– Спасибо! – Джим галопом выбежал из комнаты, спеша похвастаться своей смелостью.
Лецифер задумчиво смотрел ему вслед. Что он делает? Именно он, Лецифер, Голос Совета, правая рука Вольдеморта, враг Министерства и Ордена… и он учит ребенка, который должен когда-нибудь повести Светлую сторону в решающий бой. Обезумел ли он?
Нет. Джим напоминал ему о том, каким мог быть он сам. И он не мог позволить быть слабой ни одной из своих версий. Он даст Джиму все, чтобы тот сумел выжить, а там… посмотрим.
Действительно?
В этот день он так и не смог вернуться к собственным урокам.

* * *

Лецифер обеспокоено смотрел в сумку. В маленьком боксе невинно лежали два черных яйца. Последнее время он только и делал, что изучал их. Он просмотрел в библиотеке все, что имелось о животных, магических и нет. Он пробовал на них всевозможные заклинания, но разгадки так и не было.
Он был уверен только в одном – в них пульсировала жизнь. Он не мог понять, как это могло быть после многих лет, проведенных глубоко в подземельях гоблинов. Кого можно спросить? Вампиры могли бы знать это, но только утром он получил письмо от Симона. В нем тот бурно радовался прилежанию ученика и сдержанно печалился о собственном невежестве в отношении загадочных яиц. А если об этом ничего не знал Симон, то маловероятно, что у других появятся какие-либо идеи.
Лецифер вновь закрыл и аккуратно упаковал бокс с яйцами. Может быть, эти чертовы скорлупки вообще не из этого мира? Скучая, он поплелся в тренировочный зал. Там он некоторое время наблюдал за тренировочной дуэлью Рона и Цепеша. У Рона появился явный прогресс. Лецифер подумал, что с другим преподавателем, он мог бы достичь некоторых высот в технике боя. Все же Цепеш выиграл.
– Отлично, Рон. – Цепеш принял оружие из рук рыжего. – Думаю, завтра мы начнем подбирать тебе личный меч.
– Что? – Уизли выглядел так, будто ему сообщили, что завтра будет Рождество и день рождения в одной упаковке. – Завтра у меня будет мастер-меч?
Эльф сдержанно рассмеялся. – Не думаю, что кто-нибудь сможет оплатить тебе такой меч. Нет, мы подберем тебе наиболее подходящий из готовых.
– Прекрасно. – Рон, наконец, соизволил заметить Лецифера.
– Привет. А ты хоть что-нибудь понимаешь в этом?
– Ну, да… Вампиры немного учили меня. – Лецифер кивнул в сторону оружейной стойки. – Какой тебе больше нравится?
– Еще не знаю. Мне хочется что-нибудь потяжелее, а Цепеш предлагает мне слишком легкое. – Рон вздохнул. – Не понимаю, почему.
– Он сказал более легкий или более узкий?
– Узкий, а какая разница?
– У тебя костистое тело со слишком маленьким противовесом для тяжелого оружия. Но ты достаточно силен, так что легкое оружие тебе только мешает. Думаю, что Цепеш согласится, если ты выберешь узкую катану, с магически усиленным весом.
– Гм, вероятно, ты прав. И ты разбираешься в этом… Откуда бы подобные знания?
– Я же говорил, что немного учился у вампиров.
– Тогда, может быть, когда-нибудь дашь мне урок? – Рон, рисуясь, расправил плечи, нависая над более мелким брюнетом. Затем резко развернулся и ушел, не дожидаясь ответа.
– А он прав, Гарри. Ты знаешь больше, чем хочешь показать. – Цепеш приблизился с подозрительным блеском в глазах. – Что ты скажешь о маленькой дуэли?
Лецифер медлил. Дуэль? Здесь и сейчас? Рискованно, но очень любопытно. Он еще никогда не сражался с эльфом. Он медленно кивнул.
– Хорошо, но только если ты никому не расскажешь о моем уровне.
– Обещаю. Используем все?
– И магию?
– Точно.
– Согласен. – Лецифер скользнул взглядом по стойке с оружием. – У тебя есть мастер-меч?
– Разумеется, но он хранится дома. Поэтому, мы будем на равных. Эти, наверху, будут тяжеловаты для тебя.
– Не думаю, – Лецифер опробовал уже пару мечей. Первый действительно был немного тяжеловат. Второй почти хорош, но длиннее, чем надо. Третий… превосходно. Не так хорош, как его личный, но все же замечательно.
Эльф заинтересованно следил за выбором меча. Перед ним стоял далеко не новичок. Немного озадачило, что кто-то настолько хрупкий и изящный решится выбрать настолько тяжелый меч. Может Гарри не так уже и хорош, а может… эльф недооценивает его?
Оба прошли на середину зала и встали напротив друг друга. Лецифер отказался от разогрева мышц, а Цепеш еще не остыл от тренировки с Роном. Оба приняли боевые стойки и на секунду застыли в ожидании.
Лецифер атаковал. Двумя быстрыми шагами он достиг эльфа и попробовал поперечный удар справа, который был с легкостью отбит. Мечи лишь на мгновение мягко соприкоснулись, как в поцелуе. Оба бойца знали, что громыхающий перестук будет лишь бесполезной тратой сил. Теперь они ударили одновременно, и оба удара ушли в пустоту.
Эльф, сохраняя равновесие, крутнулся на месте, обратным движением выбрасывая ногу в прямом ударе в голову. Лецифер перехватил эльфа за стопу, дергая к себе, одновременно нанося удар локтем в лицо. Цепеш вовремя успел прикрыться правым предплечьем.
Лецифер успел заметить, что в этой руке эльфа уже не было меча, и автоматически поставил блок против удара слева, прижимая меч противника к земле. Потерявший равновесие Цепеш неловко упал на бок, и Лецифер завершая прием, ударил пяткой в висок эльфа, поздно вспоминая о том, что:
А) Он в тяжелой обуви.
Б) С его силой это будет смертельно для эльфа.
Поздно. Но Цепеш умудрился откатиться в сторону, избегая смерти.
– … было опасно, – обвиняющее выдохнул он, восстанавливая дыхание.
– Извини, я привык, что для вампиров это почти ничего не значит. – А в других боях его не интересовала будущая жизнь противника.
Эльф удовлетворился объяснением и вновь атаковал. Они обменялись несколькими стремительными ударами, как вдруг Цепеш попытался ударить Лецифера в грудь голой ладонью левой руки, одновременно нанося прямой удар мечом. Лецифер отклонился назад, чувствуя, как просыпается его магия смерти.
Многолетний опыт позволил уклониться от обоих ударов, и Лецифер резко атаковал, незаметно осматривая руки эльфа. Средние пальцы обоих украшали широкие серебряные кольца. Лецифер мог поспорить на что угодно, что колечки были магические и содержали некоторые очаровательные побочные эффекты. Цепеш опять ударил его ладонью, и Лецифер был не достаточно быстр, чтобы избежать касания. Рука хлопнула его по правому плечу. Лецифера пронзила боль, и только его военная закалка позволила проигнорировать ее. Вместо того чтобы отшатнуться назад, как сделало бы большинство, или замереть, потеряв доли секунды, он без промедления сменил руку и атаковал.
С левой рукой он был не настолько хорош, как всегда, но все еще оставался опасным противником. Между тем, правая рука чувствовалась, как парализованная. Надо что-то делать.
– Эльфийская магия?
Вместо ответа эльф ухмыльнулся.
– Хорошо, тогда магия против магии. – Лецифер вернул ухмылку. Он активировал кровомагию, чтобы излечить отмершие нервные окончания руки. Цепеш не знал, что ему ожидать от Лецифера, поэтому перешел к стремительно следующим одна за другой атакам, стремясь быстрее окончить бой.
Но Лецифер держал его на безопасном расстоянии, не допуская на длину руки, пока не исцелил руку. Теперь он уже держал волшебную палочку.
– Stupor!
Эльф вскинул левую руку с небольшим зеркалом, которое вспыхнуло белым светом, отражая проклятие. Быстрее, чем сумел бы человек, Лецифер кинулся в сторону, посылая еще одно проклятие. Цепь, возникшая из воздуха, опутала плечи Цепеша и, прежде чем он успел что-то сделать, острие меча Лецифера уже щекотало ему подбородок.
– Думаю, я выиграл. – Лецифер улыбнулся и поклонился противнику.
Цепеш выпутался из цепи.
– Великолепно!
Внезапно раздались аплодисменты. – Эта лучшая дуэль, которую я видел.
Они обернулись. В дверях стоял Аластор Грюм и сдержанно аплодировал дуэлянтам. – А ты многое скрываешь, мальчик. – Его магический глаз повернулся в глазнице, всматриваясь в Лецифера. – Но это захватывающе.
– Спасибо… Не могли бы вы не говорить кому бы то ни было о том, что увидели? Члены Ордена и Поттеры и так уже достаточно не доверяют мне из-за связи с вампирами… – Лецифер пытался выглядеть смущенно-гордым, отчаянно нервничая при этом. Заметил ли этот параноик использование кровомагии? Это могло стать проблемой.
Старый аврор подозрительно смотрел на юношу. Он уже давно предполагал, что Гарри кое-что скрывает, а сегодня он получил зримое тому доказательство. Должен ли он выполнить его просьбу? Хм… пожалуй, это лучше никому не знать. Кроме Альбуса, разумеется. Он жестко кивнул.
– Будь по-твоему, мальчик. Но Дамблдор узнает об этом. – Затем он повернулся к эльфу. – Никогда бы и не подумал, что такой хороший боец, как ты может быть побежден мальчишкой.
– Это было в первый раз! И с подобной скоростью безразлично, кто чуть быстрее, а кто растерялся. Это была игра на удачу.
– Цепеш очень опасный противник. Я получил истинное удовольствие, сражаясь с ним.
– Я тоже, Гарри.
Оба дуэлянта с уважением поклонились друг другу. Редко встретишь настолько хорошего партнера, которого не надо убивать.