Лецифер обессилено прислонился к дереву. Узловатая кора неприятно давила на спину, но эта слабая боль была единственным, что удерживало его от сна. Шум, доносящийся из нового лагеря, назойливо напоминал ему об обязанностях командира и обвинял его в «безделье». Но полувампиру была необходима хоть минута передышки. Он медленно скользнул вниз, опускаясь на твердые корни дерева. Издалека его силуэт казался не более, чем бесформенной тенью.
Со встречи с Джимом прошли сутки. Лецифер не отдыхал уже больше тридцати часов. У него не было ни минуты для себя. Вместо отдыха он развлекался разрывом договора, перетаскиванием армии оборотней и вампиров через половину страны и решением целой кучи мелких проблем. И если физически он мог еще на что-то сгодиться, то морально дошел до своих границ.
К счастью, разрыв договора произошел ночью. Иначе у вампиров могла быть огромная проблема. Так же они смогли доказать свою необходимость. Они всю ночь неутомимо скользили взад и вперед, доставляя на новое место упакованные оборотнями вещи. Пожиратели все же попытались проникнуть в их часть замка, но щиты сдержали их появление до конца эвакуации.
В лагере уже появилась Мира с сообщением об уничтожении хоркруксов. Чаша и перчатка были безвозвратно утеряны Вольдемортом. Потом Прибыл печальный Мирт с двумя молодыми вампирами и немедленно потребовал встречи с Лецифером.
– Сделано, – только и сказал он.
Лецифер облегченно выдохнул. Нагини мертва. – Отлично! – Он хотел добавить что-то еще, но заметил окаменевшее лицо отца. – Что случилось?
– Симон не сказал тебе, кто был с нами? – вместо ответа спросил вампир.
– Нет… кого мы потеряли?
– Томас.
– Понятно… Пожиратели? – Лецифер мучительно искал способ сменить тему разговора. Сейчас не время печалиться о друге детства. Он будет горевать о Томасе потом. Завтра, послезавтра, когда-нибудь…. после войны.
Мирт встряхнул головой. В его глазах было отчаянное выражение. – Нагини, никто из нас не знал, что ее яд смертелен лишь для вампиров.
К ним подошла Мира. Она положила руку на плечо своего близнеца. Слова были не нужны, она уже знала о потере ребенка. Их скорбь объединилась, делясь на двоих, но не уменьшаясь.
Полувампир знал, что отцу необходим этот обмен чувствами и мыслями. Даже если он хотел узнать больше об уничтожении хоркрукса, он должен был ждать. Уважая их чувства, он оставил их наедине с их горем, решив узнать подробности от других вампиров.
Он узнал об интересном свойстве чешуи Нагини и об обвинениях в его адрес пожирателей. Он с удовлетворением узнал, что, по-видимому, сила наказания магии была так сильна, что Вольдеморт не мог скрыть это от своих подчиненных. С другой стороны это означало, что он сумел пережить этот удар. Лецифер принимал во внимание и подобную возможность, но все равно был огорчен известием о подобной силе лорда. Мог ли лорд потерять часть своей силы? Вероятно, но мог и остаться при всем своем могуществе. Лецифер решил не рассчитывать на ослабление Вольдеморта и настроиться на самое плохое – лорд был все так же полон сил и магии.
Почти рассвело, и перед Лецифером встала еще одна проблема. Солнце. Смерть для вампиров. А они еще не успели соорудить достаточно защищенного убежища. Вблизи лагеря находилось несколько подходящих пещер, но часть вампиров наотрез отказались спать в них без достаточной защиты. Поэтому было решено дать им всем убежище в тайных пещерах клана Арман. Сейчас вампиры скользнули туда. Он сам остался в лагере, командуя оборотнями и кляня про себя задерживающегося Ремуса Люпина. Полувампиру тоже надо спать. Постепенно отсутствие Ремуса начинало вызывать беспокойство, и когда Лецифер хотел уже отрядить людей на его поиски, он появился. Вместе с Невиллом. Лецифер бросил в сторону гриффиндорца раздраженный взгляд, но голос остался совершенно спокойным. – Надеюсь, вы оба понимаете, на что пошли.
Ремус довольно улыбался. – Я проверил его с Веритасерумом. Он не поддерживает ни одну противостоящую нам организацию.
– А как же членство в Ордене, Невилл? – Сейчас Лецифер был только руководителем повстанцев, а не другом.
Невилл нерешительно пожал плечами, упрямо рассматривая землю под ногами. Верным он был только семье, друзьям… он и сам не смог бы определить свою позицию на этой войне.
– Он не разделяет идей Ордена, – Ремус уже был нетерпелив. – Я отведу его к людям. Где их разместили? – Ремус покрутил головой, осматривая возникший за ночь палаточный город.
Лецифер игнорировал его нетерпение. – А ты уверен, что Невилл не работает сам на себя?
Невилл с открытым ртом уставился на закутанную в черное фигуру. Его друг подозревает его в чем-то подобном? В нем поднималось горькое разочарование.
Ремус был озадачен не меньше. – Ты параноик, Лецифер. Он твой друг. Не должен ли ты знать его лучше?
Полувампир вздохнул – Добро пожаловать, Невилл. – Он протянул руку. – Добро пожаловать в Союз рас.
– Спасибо, – Невилл не колеблясь пожал предложенную руку. – Ремус уже рассказал мне кое-что о союзе.
– Отлично, тогда тебе будет легче свыкнуться. – Лецифер ткнул пальцем в сторону отдельной группы палаток. – Видишь ту большую палатку? Там еще есть места. И там только люди. Они дадут тебе место для сна. А поговорим мы позже.
Невилл, захваченный врасплох, кивнул. – Да, спасибо.
– Ремус, у меня работа по обеспечению безопасности пещер. А ты займись проблемой питьевой воды.
– Немедленно же. – Оборотень медлил. Наконец, бросив на Невилла косой взгляд, он неуверенно спросил. – Как обстоят дела с ты-знаешь-чем?
Ты-знаешь-чем? Невилл мигнул. Это не было нормальным прозвищем для Вольдеморта. Тем более, что он сильно сомневался, что вампир и оборотень будут называть его именно так. Темный лорд или по имени – наиболее вероятно. Но это? О чем они говорят?
– Все прошло по плану. Но Томас не пережил этого.
Люпин печально вздохнул. – Он был прекрасным человеком.
– И другом, – добавил Лецифер. – Многие горюют о нем.
– Подождите, вы говорите о Томасе, который привел нас к вам? – Невилл выпалил это, не успев подумать и замер, увидев печальное лицо Ремуса. – О…
Было странно. Очень странно. Еще несколько часов назад он даже не задумывался о вампирах, а теперь жалеет одного из них. Но за эти несколько часов он изменил мнение о многом в жизни. Да и саму жизнь тоже. Он в лагере врага. Дэмиен оказался Лецифером. Ремус вожаком оборотней. Договор с Вольдемортом разорван, а его собственный мир поставлен с ног на голову. Лецифер прав. Сейчас ему лучше всего выспаться.
– Невилл, ты и сам найдешь дорогу. Ремус, разберись еще с продуктами. – Лецифер кивнул на прощанье и исчез.
Слава Мерлину, работы по обеспечению безопасности пещер осталось не много. Пара волшебников, вампиры и оборотни уже сплели свои силы для создания очень мощного щита. На долю Лецифера осталась лишь завершающая часть. Стабилизация заклинаний.
Потом он оказался в лечебной части городка, где возникли проблемы с хранением некоторых зелий, в оружейной, у Симона, который уже разослал письма другим расам… Только после этого он вырвался сюда, в лес, чтобы побыть в тишине.
В общем и целом, все выглядело неплохо. Хоркруксы уничтожены, вампиры освобождены, Невилл на его стороне, Джим в безопасности.
– И все же, – он с трудом разлепил слипающиеся веки, – меня так и не покинуло плохое предчувствие.

* * *

Вольдеморт очнулся от последнего приступа боли и поздравил себя с победой. Его магия вновь спасла его.
Хорошее настроение продержалось лишь до того момента, когда ему доставили отчет о произошедшем. Пылающими багровой яростью глазами он смотрел на элиту пожирателей и еще раз медленно переспрашивал. – Вы утверждаете, что договор оказался сломан только потому, что Люциус Малфой напал на Лецифера? И что вампирам и оборотням удалось практически мгновенно удрать, прихватив при этом все свои вещи? А также, что они без всяких проблем совершили прогулку в сад Нагини и убили ее?
Стоящий перед ним на коленях пожиратель уже дрожал крупной дрожью. Его дыхание, частое и шумное, отдавалось даже в дальнем конце зала. Магия Вольдеморта уже образовала над ним темное, пульсирующее облако, масляным пятном расползаясь по телу. Нотт чувствовал себя отравленным, его магия вытекала из тела, высасываемая этой жадной гидрой. Он уже испытал множество припадков бешенства темного лорда, но подобное было впервые. Он сглотнул, прекратив просчитывать свой шанс выйти из помещения живым. Он был настолько мал, что подобный мизер можно было классифицировать, как несуществующий. Внезапно до его объятого паникой мозга дошло, что лорд задал вопрос, и он ойкнул. – Д-да, мой лорд.
Если бы это было возможно, то он сказал бы, что ярость Вольдеморта еще более усилилась. – Да на каждый вопрос? Без меня вы не можете не только защитить себя, но и вообще совершить хоть что-то умное?
Это было неправдой, и Нотт знал это. Что они могли сделать? Сначала они вообще не понимали, что происходит. Они хотели обратиться за указаниями к Лециферу, но проходы в вампирью часть замка оказались заблокированы. Они принялись искать Малфоя или Розье, но те, как сквозь землю провалились.
Одна группа пожирателей приняла попытки пробиться к Лециферу. Розье был найден слишком поздно. Он был в гостях у дочери во Франции. Спешно прибывший с единственного за полгода свободного дня, Розье обнаружил бессознательного лорда и мертвую Нагини. Вскрытые, наконец, проходы в часть вампиров привели в совершенно пустые помещения. Затем вернулась группа с телом Малфоя и его людей. Только тогда Розье сумел сложить примерную картину произошедшего.
Нотт был выбран жеребьевкой, и теперь он получал все бешенство лорда. Остальные прятали взгляды и лица.
– Так что? – Вольдеморт больше не ожидал ответа. Вместо этого он поднял палочку и отправил в путь несколько проклятий.
Нотт дико закричал, падая на землю. Тело превращалось в окровавленный кусок мяса, правая рука казалась объятой пламенем, глаза кровоточили. Он в беспомощной агонии сжался в комок, не переставая кричать и покорно ожидая следующего проклятия.
Его не было.
Вольдеморт покинул собрание, не удостоив никого и взглядом. Он лихорадочно обдумывал свое положение. Он потерял не только Нагини, но и перчатку Райвенкло. Единственный оставшийся у него хоркрукс – чаша Хаффлпафф была надежно спрятана у гоблинов. Он остановился и улыбнулся. И, конечно же, сам Лецифер. Пусть неудачный, но все же хоркрукс.
Наивный ребенок действительно надеется противостоять ему? Тогда он еще глупее, чем казалось. Он уже контролирует всю Британию, и несколько вампиров не помешают ему стать владыкой всего мира.
Рассмеявшись этой мысли, он вернулся в тронный зал.
– Тибальд, собирай всех. Мы будем атаковать.
– Всегда готов, милорд. – Розье почтительно поклонился. – Цель?
– Хогвартс.
Розье пораженно мигнул, но справился с потрясением и поспешил выполнять приказание. Вольдеморт, полный злобной радости, осмотрел оставшихся в зале. Что с того, что у него осталось только полтора хоркрукса? У него больше нет и достойных противников.
Хогвартс сильная крепость, но в истории нет и не было крепостей, которые бы ни пали. И школа принадлежит ему – наследнику Слизерина.
Все превосходно. Следует сообщить русским князьям о несколько изменившихся условиях сделки. Но они не откажутся получить взамен Лецифера Корнуэлл или Уэльс.
А сам Лецифер еще слишком молод и неопытен. До тех пор, пока он соберет армию или наберется сил, достаточных для борьбы с темным лордом пройдут годы. А потом, хоркрукс все равно не сможет восстать против своего создателя.
Как только Хогвартс будет захвачен, Лецифер будет приговорен к казни, которую стоит приурочить к коронации. Или к первой годовщине его господства?
Возможности для выбора безграничны.