Становление тьмы. Часть первая. Израненное детство. Глава 14. В огонь и ветер.


Глава 14. В огонь и ветер.

Приближалась весна. Атаки и бои участились, и сегодня Лецифер планировал поучаствовать в небольшой малозначимой вылазке. Но Доминик запретил ему это.
– Нет, ты остаешься! – Голос Доминика был сух и спокоен.
– Почему? – Лецифер упрямо смотрел в сторону. – До сих пор ты не мешал мне в моих действиях.
– Да, но не сегодня. Я запланировал для тебя кое-что другое. – Доминик мягко погладил мальчика по голове. – Мы вместе уже несколько лет, а я ни разу не сделал тебе подарка ко дню рождения. Я даже не знаю, когда он! Поэтому сегодня ты получишь подарок за все прошлые разы.
Лецифер вытаращил глаза. Он и забыл об этом обычае. Но все равно это было так приятно.
Доминик достал из кармана тонкую серебряную цепь.
– Держи!
Лецифер протянул руку и ощутил знакомый рывок портключа. Он не знал, чего ожидать после прибытия и настороженно огляделся. Они стояли у входа в полуразрушенную крепость, от которой сохранились лишь стены из замшелого камня. Доминик с усмешкой поманил Лецифера внутрь. Поворот, еще один и перед ними открылась немного более сохранившаяся часть строения. Огромный зал.
Посреди этого помещения находился горн. Лецифер покрутил головой и убедился, что они действительно стоят в кузнице. Тем более что к ним, на ходу вытирая руки тряпкой, спешил кузнец. Он был ниже, чем Лецифер, достаточно коренастый и кривоногий. При ходьбе он припадал на правую ногу. Все его одеяние составлял кожаный фартук и нарукавники.
На потемневшем от жара огня лице ярко выделялись серо-голубые глаза, которые оценивающие смотрели на Лецифера.
– Это твой протеже, Доминик? Ты бы еще с ребенком связался. Раньше ты выбирал партнеров покрупнее.
Доминик не выдержал и фыркнул от смеха.
– Прекрати, Алексей, ты его обижаешь. Лучше угости нас твоим фирменным чаем.
Алексей гордо заулыбался и приглашающе повел рукой в сторону неприметной двери за наковальней.
Внутри оказалось чисто и уютно. Простой дощатый стол и пара таких же скамей. Кровать, заваленная грудой меховых одеял, скромно пряталась за полузакрытой ширмой.
– Я рад видеть тебя снова, старый дружище. Твое новое жилье не так легко разыскать.
– Надеюсь на это, – кузнец притворно ворчал. – В прошлый раз я едва успел спастись. Но я слышал, ты тоже не часто раздаешь свои адреса?
– Как всегда. Впрочем, меня найти достаточно легко. Я там, где хаос. – Доминик повернулся к Лециферу. – Это Алексей, лучший в мире кузнец. Мы дружим уже много лет, и поэтому мне удалось уговорить его сделать тебе полный комплект оружия. По королевской цене, разумеется. Алексей не из тех, кто способен забыть о выгоде.
Алексей поднял ладонь. – Ты уплатишь только за материал. Работа будет бесплатно. Это мой вклад в общую борьбу.
Лецифер не знал, что сказать. Это было просто невероятно. Мастер-меч был уже достаточно ценным подарком, но полный комплект оружия! Бесплатно! Это было слишком хорошо, чтобы быть правдой. Наконец, он умудрился выдавить простое спасибо.
– Речь отбило? – Доминик смеялся. – Не могу же я оставить себе вину за все неврученные подарки? Допивай свой чай, и начнем.
Лецифер допил действительно очень хороший чай и заторопился назад в кузницу.
Алексей принес груду мечей и другого оружия, свалил все это на стол и повернулся к Лециферу.
– Снимай свою накидку, в ней ты напоминаешь мне дементора.
Лецифер, вздохнув, медленно стянул накидку.
Кузнец с интересов вгляделся в его лицо. Даже такой отшельник, как он слышал о Лецифере. Но стоящий перед ним юноша не соответствовал ни одной легенде. Да, лицо было достаточно запоминающееся, но и только. Алексей не видел в молодом мужчине ничего демонического. Тонкая, стройная фигура напомнила оружейнику о церемониальной рапире. Изящная хрупкая на вид безделушка, способная стать неожиданным и смертельным подарком.
Алексей замер. Церемониальная рапира? Любого человека, заказывающего у него оружие, он сравнивал с холодной сталью. Но это происходило только тогда, когда за спиной у заказчика стояли убийства. Чем больше, тем более опасное оружие он напоминал. Почему же, Лецифер, признанный и опасный убийца, отождествляется у него с церемониальной рапирой?
Алексей всмотрелся в магическую ауру полувампира. Так и есть, пролитая кровь не оставляет следа на его душе. Он невинный убийца. У оружейника загорелись глаза от возбуждения. Работать над оружием для Лецифера будет очень интересно!
– Остальные тряпки, тоже! – Алексей уже приплясывал от нетерпения.
– Что? – Выражение лица полувампира стало достаточно странным.
– Раздевайся догола. В чем проблема? – Кузнец вдруг понял, что у Лецифера с этим действительно проблема, которая вскоре станет проблемой Алексея. Из зеленых глаз воина взглянула смерть. Мастер внезапно понял, что чувствует заяц под взглядом волка.
– Нет, – в голосе Лецифера хрустнул лед вечной мерзлоты.
– Но это необходимо, – кузнец собрал все свое мужество.
– Зачем?
– Лецифер, – Доминик выступил вперед, прикрывая друга. – Он не хочет ничего плохого. Но ему необходимо видеть строение твоего тела, величину мышц, сухожилия… ну, я не знаю.
В глазах Лецифера появилось сначала сомнение, затем досада. Он опять позволил своему прошлому одержать над ним верх. Молча, он начал раздеваться.
– Спасибо. – Кузнец принялся за свои измерения, стараясь, как можно реже прикасаться к юноше. Тем не менее, это не мешало ему рассматривать тело Лецифера. Белоснежная кожа с еще более светлыми, почти незаметными шрамами. Некоторые свежие, некоторые более давние. Алексей по привычке пытался определить оружие, оставившее этот узор. Но шрамы на спине были другие. Кнут или что-то в этом роде. И они выглядели самыми старыми. Тяжелое детство?
Кузнец вопросительно взглянул на Доминика, тот ответил едва заметным кивком. Алексей молча продолжил свои расчеты.
– Почти готово. Можешь одеваться.
Лецифер торопливо оделся. В помещении было отнюдь не жарко. Доминик заметил его дрожь и успокоил.
– Ничего, сейчас согреешься. Бери по очереди мечи и пробуй их.
Лецифер приступил к рутине. Одно оружие он отбрасывал немедленно, после пары приемов, другое, с сомнением откладывал в сторону. Наконец, на столе осталось совсем немного оружия.
Кузнец только счастливо вздыхал.
– Задал ты мне задачу. Мало того, что ты полувампир с магией смерти. Потом влияние на твое тело какого-то зелья роста…
Доминик покаянно повесил голову.
– … Все это нарушило естественное равновесие человеческого тела. Твои мышцы гибкие, как у десятилетнего ребенка. Сила, ну я об этом и говорить не хочу. Полувампир и этим все сказано. Магия… ты родственен почти всем металлам и ни с одним из них не соединен более, чем на пятьдесят процентов.
– Но это возможно? – Доминик взволнованно покосился на Лецифера.
– Разумеется! Для меня станет честью поставить клеймо на этом оружии.

* * *

В лагере Лецифер моментально попал в объятия Камиллы. Теперь он уже мог отвечать на ее любовь. Поцелуй длился и длился, пока не прервался из-за нехватки воздуха.
– Лецифер? – Камилла смотрела на него светящимися глазами. – Я люблю тебя!
Лецифер остановился и замер. Вместо страха по телу пробежала волна тепла. Он улыбнулся и, наконец, смог ответить.
– Думаю, я тоже.
В ответ она вновь поцеловала его, делясь любовью и принимая любовь. Жизнь казалась превосходной.

* * *

Вопреки войне и смерти, следующие два месяца Лецифер жил, как в раю. Почему? Лецифер улыбаясь, смотрел на Камиллу, погруженную в обсуждение какого-то плана с одним из командиров. Он любил ее… Не тело, не очарование вейлы. Он любил смешливую и умную девушку, которая делала его счастливым.
Камилла тоже любила его.
Лецифер любовался, как она склоняется над картой и задумчиво щурит прекрасные темно-синие глаза. Ее белокурые волосы упали через плечо, и она нетерпеливым жестом тряхнула головой, отбрасывая их назад.
Собеседник Камиллы смотрел на нее влюбленным взглядом, но Лецифер не обращал на это внимания. К чему ревновать? Вейла избрала его своим партнером. Другие для нее не существовали. Она все еще соблазняла его. Так же, как и при первом поцелуе.
Да, она первой поцеловала его. Первой обняла и сделала первый шаг в их отношениях. Лецифер вспомнил об их первой ночи почти месяц назад. Камилла подарила ему свободу и мужество оставить свое прошлое в прошлом.
Лецифер усмехнулся. Она призналась ему, что впервые использовала всю силу вейл, чтобы соблазнить его. А иначе он никогда бы не смог побороть себя… и он не раскаивается в этом. Было еще много ночей. Он рассказал Камилле правду на третью. Не всю… Но теперь она была одна из немногих людей на планете, кто знал правду о его детстве.
Вероятно, они будут жить вместе, после войны. Лецифер уже не мог себе представить будущее без Камиллы. Вчера она мечтала о детях. Лецифер улыбнулся. Наверное, они будут наполовину вейла, четверть вампир, четверть человек… какая смесь! Они будут прекрасны. Девочка и мальчик. Интересно, а у вейл бывают мужчины? Ах, все равно. Пусть будут девочки. После войны… сразу после войны.
– Лецифер? – Камилла взглянула на него серьезно и сосредоточенно. – Через полчаса атакуем. Ты в основной группе. Мой отряд будет контролировать лесную дорогу.
– Хорошо. Будь осторожна.
– Обязательно. Ты тоже должен вернуться ко мне целым и невредимым.
Этот городок магов был не особенно силен, и уже через пару часов Лецифер вместе с Домиником и Арменом входили в вестибюль княжеского дома. С их мечей еще стекала кровь, пачкая вычурную мозаику пола.
Доминику уже начали доставлять списки погибших. Лецифер нетерпеливо оглядывался. Встреча была назначена в княжеском доме.
– Где Камилла?
Доминик оторвался от бумаг и огляделся. Его лицо стало мрачным.
– Здесь нет никого из ее отряда. Что-то не то.
Лецифер кивнул своим солдатам.
– Кто способен, аппарируйте вслед за мной к опушке леса. И ведите себя тихо, там нас может ждать что угодно.
Аппарация привела их на опушку леса. Заходящее солнце окрасило вершины деревьев в тревожно красный цвет. Осторожно Лецифер вступил на лесную дорогу. Он пытался, как всегда перед боем, отрешиться от всех чувств, но на этот раз ему не удавалось это. Тревога о Камилле была сильнее даже инстинкта самосохранения. Эта тревога вела его вперед.
Под чьей-то ногой громко хрустнула сухая ветка.
– Тихо! – Лецифер изнывал от неясного предчувствия беды. Солдаты стали практически невидимы и неслышимы. Были и более мирные способы самоубийства, чем сердить взволнованного влюбленного.
Лес молчал. Что-то было не так. Лецифер поднял голову, вслушиваясь в тишину. Да! Вот что это. Тишина. Лес как будто вымер. Ни крика птицы, ни шороха крадущегося животного. Он заторопился вперед. За поворотом он остановился, но лишь на секунду. Труп. Незнакомец. Вперед.
Спустя несколько минут они вышли на поляну заваленную трупами. Весь отряд Камиллы. Лецифер спешил вперед. Он искал только одну. Снова и снова вглядывался он в застывшие лица. Абсолютный покой. Здесь лежали люди, с которыми он разговаривал, которых учил, новички, вышедшие в свой первый бой. Почему?
Земля под ногами была уже не в силах впитывать кровь убитых.
Ни одного живого.
Лецифер осторожно перевернул одно из тел. Совсем молодой человек. Его горло оказалось перерезанным от уха до уха. Спокойная аккуратная работа. Он даже не защищался. Что здесь произошло?
– Лецифер? – Голос одного из его солдат. Немного неуверенный и боязливый. Полувампир поднялся, он уже знал, что услышит.
– Мы… нашли ее.
Лецифер кивнул и направился к ним. С каждым шагом передвигать ноги становилось все тяжелее. Страх, когда он чувствовал его в последний раз? Он никогда не боялся за себя. Но теперь…
Солдаты разошлись в стороны, пропуская его к Вейле. Даже в смерти она была прекрасна. Кристально-синие глаза неподвижно смотрели на него. В них никогда не засветится радость. На губах застыла слабая улыбка. Она приветствовала смерть и вечность.
На ее шее оставался медальон. Открытый. Там была его фотография. Единственная в мире. Камилла защитила ее чарами вейлы. Никто кроме нее не мог видеть настоящее лицо Лецифера. Но важнее была другая половина безделушки. Там Камилла хранила яд.
– Самоубийство…
– Но почему? – Солдат не понимал причины.
Лецифер вздохнул и закрыл глаза. Он хотел прочь отсюда. Забиться в маленькую ямку и больше никогда не видеть этого мира. Или узнать, что это был только кошмарный сон и сейчас он проснется и снова увидит ее.
– Подумай сам. – Лецифер хотел злобно кричать на солдата, но это был только скорбный шепот. – Вейла в лагере полном озабоченных солдат.
Он не продолжал. Снова смотрел на Камиллу. Зачем? Почему она ушла? Как смогла она предать его?
Он медленно опустился на колени. Дрожащими руками закрыл ее глаза. Погладил шелковистую щеку. Она как будто спала. Лецифер приподнял ее голову и коснулся губ прощальным поцелуем. Ее губы не шевельнулись в ответ. Оставались такими же холодными и…мертвыми. Но прикосновение пробудило магию вейл.
Лецифер опустил ее голову назад. Всюду на ее теле начали появляться огоньки пламени, охватывая все тело. Сначала одежда, потом кожа, кости. В его руках Камилла распадалась в пепел. Бесшумно и бездымно. Затем остался лишь пепел… Ветер подхватил его и унес. Далеко от земли, от мира живых и от Лецифера…
Единственное, что осталось – маленький медальон. Золотая искра, оставшаяся на память о Камилле. Прекрасной Вейле.
Лецифер сжал его в кулаке и поднялся.
– Прах к праху, пепел к пеплу…
Солдаты что-то спрашивали, пытаясь привлечь его внимание. Он не отвечал. Камилла мертва. Она ушла, но осталась с ним в каждом порыве ветра, в каждой искре огня. Осталась навечно.
– Лецифер! – Его резко тряхнули за плечо. Рядом стоял Армен. Уже стемнело, и солдаты уговорили его помочь Лециферу. – Остался ли хоть кто-нибудь в живых? И Камилла?
Лецифер только потряс головой. Он хотел остаться один. Он хотел плакать. Никто бы не увидел его слез благодаря капюшону и вечной тени под ним. Но он хотел остаться один. У него еще осталась гордость. Вампир понял это.
– Иди, я справлюсь здесь сам.
Лецифер кивнул и исчез с поляны. Он не знал, куда аппарировал. Здесь было старое дерево на холме и маленькая деревня внизу. Лецифер сел под деревом и снял капюшон. Сейчас он не хотел быть Лецифером-героем или Лецифером-ангелом смерти. Он хотел быть просто полувампиром, потерявшим свою любимую.
Слезы наполнили его глаза и потекли по щекам. Почему? У них было самое безопасное задание. Откуда там засада?
Но это сейчас не важно. Важно понимание. У них больше не будет ночей, принадлежащих только им. Она больше никогда не засмеется. Для нее война не кончится никогда. У них не будет детей.
Вместе с Камиллой умерло нечто большее, чем любовь. Для него вместе с Камиллой умерла надежда на нормальное будущее, на семью. Настоящую семью. Опять он потерял все.
Всхлипывая, Лецифер неотрывно смотрел на холодную луну.
Почему?
Она обманула меня!
Она обещала…
Только под утро вернулся он назад в лагерь. Не было неожиданностью, что его ожидали все друзья. Лецифер молча сел у костра.
– У нас шпион. – Доминик сообщил это бесстрастным от усталости голосом.
– У нас часто бывают шпионы, – Лецифер продолжал смотреть в огонь.
– Этот особенный. Он из близкого окружения. Значит около двадцати человек. Возможно, он с нами с самого начала и начал работать только сейчас, когда остатки князей определились с целью.
– Кто цель?
– Мы, созвездие смерти. Теперь нас осталось четверо.
– Камилла, – Тая всхлипнула и прижалась к плечу Доминика. Доминик виновато взглянул на друзей и поднялся, привлекая Таю с собой к палатке.
Лецифер молча смотрел им вслед. В другой раз он бы порадовался за старшего друга, нашедшего свою любовь. Но не сейчас.
– Там была засада, – Армен закрыл лицо ладонями. – Они использовали сонный газ, а потом просто перерезали всех. Женщин хотели забрать с собой. Камилла успела убить некоторых, а потом приняла яд. Остальные женщины сделали то же самое.
– Что? – Лецифер растерянно смотрел на вампира. – Все?
– Почти, – Армен поднялся, чтобы укрыться в палатке. Всходило солнце. – Это были гордые и мужественные женщины. Поэтому они были с нами. Ты сообщишь семье Камиллы?
– Да, – Лецифер ответил прежде, чем подумал.
– Мы так и думали. До вечера.

* * *

Уже спустя час Лецифер стоял на площади маленькой колонии вейл. Маленькая деревня казалась нормальной, но не совсем. Улицы были пустынны. Немногие жители предпочитали перепархивать с одной плоской крыши на другую. Лецифер не успел оглядеться, как около него возникли пять вооруженных вейл. Один из них был мужчиной.
В отличие от женщин, имевших длинные белые волосы с серебряными или золотыми искрами, мужчина носил короткую стрижку и иссиня-черные волосы. Стройное и мускулистое тело излучало уже известное Лециферу обаяние вейл. Лецифер молча ждал вопросов.
– Что тебе здесь надо, чужак? – Голос женщины был остер, как бритва. – Уходи.
– Я уйду немедленно, как выполню свой долг. – Лецифер не собирался спорить. – Я ищу семью Камиллы.
– Камилла? – Мужчина был явственно обеспокоен. – Что с ней?
– Лецифер втянул воздух. Он почти заставил себя произнести эти простые слова. – Она мертва.
Вейлы горестно застыли. Одна из них, всхлипнув, зажала рот руками.
– Как?
– Я хотел бы рассказать это семье. Вы можете провести меня к ней? – Лецифер помедлил и добавил. – Пожалуйста?
– Да, – мужчина направился вперед. Лецифер шел рядом и размышлял о неслучайности его попутчика. Может быть, вейлы боялись, что он обидит их женщин?
– Я ее дядя. Мое имя Изаель. – Внезапно представился мужчина.
– Я – Лецифер, – было приятно узнать, что он ошибся в своих предположениях.
Изаель резко остановился и уставился на Лецифера пораженным взглядом. – Тот самый?
– Боюсь, что да, – Лецифер скривился. Это может принести неприятности. – Очень плохо, да?
– Нет, я просто удивлен, что о смерти Камиллы нам сообщает такой великий герой. Наверное, мы можем гордиться Камиллой.
– Камилла была хорошим другом всем нам.
– Верю. Мы пришли. – Изаель остановился перед неприметным домом, совсем не отличающимся от остальных. Он постучал, и через минуту им открыли.
– Изаель, что случилось? – Взгляд женщины упал на Лецифера. – И кто это?
Полувампир признал, что в своей черной накидке с капюшоном он выглядит достаточно зловеще.
– Это Лецифер.
Теперь вейла более внимательно вгляделась в фигуру на пороге.
– Он принес известие о… Камилле.
– Заходите.
Лецифер с любопытством огляделся. Он стоял в большой уютной комнате с высоким потолком. В углу стоял маленький столик с разбросанными вокруг него подушками. Лецифер поклонился в ответ на приглашение и сел. Появились еще две женщины и три ребенка. Повинуясь знаку Изаеля, детей отправили прочь. В дверь почти вбежал еще один мужчина, который сел рядом с Изаелем.
– Я Амилла, это мои сестры. Изар и Линда. – Она не выдержала и, забыв о вежливости, выпалила. – Что с Камиллой?
– Она мертва. – Вейлы не видели его лица, но скорбь в его голосе услышали.
– Что? – Амилла почти закричала. Потом закрыла глаза и шепнула. – Мертва?
– Да, – Лецифер посмотрел на нее. – Ты ее мать? – Даже не закончив спрашивать, Лецифер понял, что сотворил глупость. Вейлы непонимающе смотрели на него. Затем Изаель пояснил.
– Да, на свет Камиллу привела она. Но другие тоже ее матери. – Он немного помолчал и продолжил.
– У нас очень редко рождаются мужские особи. Поэтому, когда мужчина берет в жены вейлу, он сочетается браком и с остальными ее сестрами. Мой брат – Инсольм. Он отец Камиллы. К сожалению, он не может говорить.
– Как это случилось? – Линда быстрее остальных женщин взяла себя в руки.
– Ее отряд попал в засаду. Она приняла яд, когда поняла, что не сможет спастись от плена. – Неожиданно для Лецифера отец Камиллы расплакался вместе с женщинами.
– Ее тело? – Изаель успокаивающе погладил брата по спине.
– Ушло с ветром. – Лецифер заметил, что этот факт, по-видимому, много значил для вейл. Вейлы тихо заговорили на неизвестном ему языке. Лецифер не мешал им.
– Знаешь ли ты, что это значит? – Изаель смотрел слишком серьезно. На недоуменное покачивание головой ответил кивком. – Я так и знал. Мы – существа огня и ветра. Но пока наша душа свободна, мы не можем сродниться с ними. Только любовь дарует вейлам радость послесмертной свободы. Искра любви зажигает огонь в нашем теле. Дыхание разделенной любви уносит в бесконечность.
Лецифер улыбался. Это было так красиво. Он порылся в кармане и достал медальон Камиллы.
– Это все, что осталось от нее.
Отец протянул дрожащую руку и открыл безделушку. Неожиданно он улыбнулся и протянул медальон Амилле. Она всматривалась внутрь.
– Кто этот красивый юноша?
Лецифер растерялся. Они могли видеть его изображение? Впрочем, они же вейлы. Он вздохнул.
– Это я.
– О! – Это было все, что ухитрилась выговорить вейла. Она вместе с сестрами склонилась над медальоном, рассматривая изображение.
– Это, правда, ты?
– Да, – Лецифер ненавидел показывать лицо тем, в ком был неуверен. Это глупо, но он не мог с этим справится. Но сейчас… Он еще раз вздохнул и откинул капюшон.
– Ты и Камилла были вместе?
– Да, долгие три месяца. – Лецифер снова вздрогнул от боли. Снова он вспомнил причину визита. Причину, которую он так сильно хотел забыть. На миг мелькнула картина совместного будущего, чтобы погаснуть навсегда.
– Как ты ухитрился соблазнить ее? Она была так независима.
– Я? – Лецифер тихо засмеялся и быстро смолк. – Это она соблазняла меня почти целый год. Такая упрямица.
Изар поколебалась немного, но все же задала вопрос. – Вы хотели пожениться?
– Накануне вечером мы говорили о наших детях. Она хотела их и я тоже.
– Тогда ты член нашей семьи. – Голос Изаеля был резок, как нож.
– Почти, – Лецифер пожал плечами. – Это уже в прошлом.
– Не для нас, – Амилла внимательно осмотрела его. – Для нас ты – супруг Камиллы.
– Что??? – Лецифер почти встал. – Супруг? Но брак… церемония…
– Для нас важно, что она избрала тебя и любила тебя. Ты тоже любил ее, иначе она не ушла бы в огонь и ветер. Поэтому – ты навсегда член нашей семьи.
Лецифер застыл. Он не знал, что и думать. Он супруг? Нет, уже вдовец. Вдовец в неполные шестнадцать лет.
– Теперь ты наш зять, даже если найдешь себе еще женщину. Ты молод.
Вейлы рассматривали его. Они слышали о нем разное. Знали, что он профессиональный убийца.
Но перед ними сидел человек без возраста. Почти детское лицо излучало неуловимую ауру невинности и скорби. Горе – оно тоже невинно. Этого мальчика нельзя было назвать убийцей. Он был тем, кого молва окрестила «Падшим ангелом».
Но кем бы он ни был, демон ли, ангел, он оставался их зятем и получил защиту семьи.

Становление тьмы. Часть первая. Израненное детство. Глава 14. В огонь и ветер.: 1 комментарий

Добавить комментарий

Ваш адрес email не будет опубликован.