Виктор Крам в совершенном одиночестве сидел в огромной библиотеке. Когда-то здесь, под бдительным оком мадам Пинс занимались десятки учеников, наполняя помещение приглушенным гулом голосов. Теперь же здесь царила тишина. Многие ценные, а прежде всего, опасные книги были уже отправлены на континент. Тем не менее, учебников по истории оставалось еще очень много, так что Виктор мог без проблем и дальше повышать свою квалификацию.
– Виктор? – Его кто-то негромко позвал. Это напомнило ему о его пропавшем гриффиндорце, и Виктор поднял голову. Перед ним стояла Лили Поттер.
– Чем я могу помочь вам, Лили?
Она подтянула к себе стул и уселась напротив. Ее руки нервно сжимали друг друга, но в голосе не было и следа волнения.
– Ты все еще получаешь письма от своих менеджеров?
– Не только от них.
Любой в замке знал, что Виктор постоянно получал письма с просьбами и требованиями покинуть Хогвартс. Нередко эти письма оказывались вопиллерами от его преданных болельщиков или душераздирающими письмами от его семьи. После первой сотни подобных посланий, он перестал обращать на них внимания. Он уже подумывал о статье в газете, в которой объяснил бы, что не собирается бежать, что бы не происходило вокруг школы, но передумал. Затем писем стало меньше, но их поток все еще не прекратился.
– Почему же ты не уходишь? – В голосе Лили любопытство отчетливо перемешалось с надеждой. – Это не твоя страна. Здесь нет твоей семьи и, как чистокровный, ты можешь уйти в любой момент. Тебя с распростертыми объятиями примут в любой части мира.
Виктор несколько секунд молча смотрел на нее. Он понимал и ее вопрос и ее чувства. Он и сам часто спрашивал себя о том же, но только недавно нашел ответ. И то, что он когда-то сказал Невиллу, было не полной правдой.
– Лили, болельщики, менеджеры… все они хотят не меня, а символ. А мои друзья… я не уверен, что все они являются именно друзьями. Я не нужен им.
– А семья?
– Они поймут.
– Ты веришь в это? – Виктор молчал. Лили внимательно осматривала его. Она сомневалась, что его семейные отношения были достаточно хороши. Внезапно, она решилась. Вопрос был важен.
– Ты остался из-за Гарри?
Болгарин нахмурился. Знак, что она немного перешла границы порядочности, и что ее предположение более правильно, чем она предполагала.
– Твой сын, он – что-то особенное. Ему дарована милость богов повелевать армиями. Но я остался не из-за него.
Лили расслабилась. Она знала, что это ее не касается и что Виктор – взрослый человек, но, тем не менее, ее не отпускало желание опекать его. Ведь он был так молод для этой войны. Но важнее был другой факт. Ей не хотелось, чтобы Гарри взял на совесть еще и его смерть. Был виновен в ней непосредственно или косвенно. Если Виктор погибнет здесь, потому что остался ради Гарри, то ее сын будет скорбеть слишком сильно.
– Тогда почему?
Виктор выглядел почти мечтательно, когда, ласково погладив страницу книги, просто ответил. – Я изучаю историю. Это сухая и скучная наука. Но здесь, – он обвел взглядом помещение, – я живу в истории и даже могу изменить ее.
– Но ты можешь заплатить за это жизнью, – озабоченно предупредила его Лили.
Виктор ухмыльнулся. – Я всегда любил риск.
– Само собой разумеется, для человека, считающего обманку Вронского приятной прогулкой. – Они оба рассмеялись.
– А что держит в Хогвартсе тебя, Лили? И это не твои дети. Их здесь нет.
– Ты прав. – Она вздохнула и прикрыла глаза. Она уже слишком устала. По ночам ее мучили кошмары о Гарри, а днем задания Ордена не давали минуты передышки. – Я не имею права сбежать. Это будет означать, что я предам все, за что мы боролась все эти годы. Моя жизнь просто уйдет в никуда.
– Понимаю. – Виктор закрыл книгу. – Я должен идти. Я пообещал провести занятие. Если ты захочешь поговорить о Дэмиене, то всегда можешь прийти ко мне.
Глава Ордена поднялась. – Спасибо. – Ее взгляд стал серьезным. – Какое занятие ты обещал провести? Темные Искусства?
На мгновение Виктор пожелал оказаться далеко отсюда. Очень далеко. Он, правда, не клялся ни Уильямсу, ни его людям, о сохранении тайны, но ощущение, что его подкупили, так и не пропало. Обучать Темным искусствам в последнем оплоте Света было несколько… неправильно. Но люди практически умоляли его, и он согласился. Тем более что это был уже не первый раз, а Невиллу это ни в коей мере не навредило.
– Уильямсон! Он дошел до того, чтобы использовать Темные заклинания?
Виктор положил руку на плечо Лили, защитным и доверительным жестом. – Это их решение. Ты должна понять, большинство из них даже не знают, с чем им придется встретиться.
– Но многие из них, не задумываясь, применят эти проклятия.
– Да, – согласился он, хотя ни один из его учеников даже не намекал на это. Но их вопросы и их реакция были достаточно красноречивы. – Не Темные Искусства делают людей плохими…
– Нет, но это первый шаг на пути во тьму. А для людей одержимых местью потерять контроль – проще всего. – Лили вздохнула. – Но я должна доверять им. И я не могу запретить тебе учить их.
Хотя она с большой охотой немедленно бы запретила эти занятия. Но сейчас Лили не могла решиться на это. С появлением в Хогвартсе Уильямсона и его группы ее власть пошатнулась. И даже если все остальные поддержат ее запрет, то Уильямсон может увести своих людей. И тогда неизвестно, к кому они примкнут. Ей оставалось только закрыть глаза и надеяться, что ничего плохого не будет.
– Следи за своими учениками, пожалуйста, и если кто-то из них… эмоционально не выдержит…
Виктор неуверенно кивнул, не зная, что он должен ответить на это. Он и так следил.
– Встретимся за ужином. – Он кивком попрощался и вышел из библиотеки.
Лили подняла оставленную Виктором книгу. Кажется, она ее когда-то читала. Давно… когда не было никаких забот и волнений. Она поставила книгу на полку и направилась к выходу, открыв по пути окно.
Лили уже не видела, как на подоконник впрыгнула черная птица и разочарованно каркнула, не обнаружив Виктора. Затем, взмахнула крыльями и исчезла в небе.