Довольный сам собой и своими расчетами, лорд Вольдеморт не торопясь вышел к шокированным вампирам. Он медленно подошел к сидящему на земле черноволосому мальчику и, подняв палочку с Люмосом, уверенно рассмотрел свою добычу. Вампиры были не связано, но он не сомневался, что в любой момент они обратятся в бегство, как стадо, потерявшее своего вожака. Примитивные животные, что с них взять?
Взгляд лорда упал на вампира, около тела которого на коленях застыла женщина. Его любовница? Вольдеморт смутно помнил, что часто видел их в придворном штате Лецифера, но не озаботился ознакомиться с их именами. Да, они и не могли быть важными лицами. Другое дело Джим Поттер. Его страх был почти осязаем. Ребенок… беспомощный и одинокий ребенок… как тогда, семнадцать лет назад в Хэллоуин. Но на этот раз выиграл не один из Поттеров.
Наслаждаясь мрачной радостью, Вольдеморт хотел что-то сказать, но его прервал крик, от которого у каждого нормального существа кровь стыла в артериях. Лорд Вольдеморт нормален не был. Он заинтересованно обернулся к женщине, голос которой поразил его слух. Он не мог понять ее. Зачем так скорбеть над смертью очередного дружка?
Слабость – ответил он сам себе. Она была захвачена в своих чувствах и поэтому нелогична – любой мог понять, куда это может завести. Сам лорд совершенно свободен от любых эмоций. Именно эта независимость наследника Слизерина и приведет его к бесконечной власти и бессмертию – лучшие цели, к которым может стремиться человек.
Вампирша кинулась прямо в лицо. Безумный способ, но невероятно быстрый. Вольдеморт едва успел создать защитный экран, в который и врезалось это создание. Лорд ухмыльнулся.
Могло ли это примитивное существо обладать магией? Будет ли борьба увлекательна? Вероятно.
Вампирша отшатнулась назад, но не отвела от него полного ненависти взгляда желтых глаз. Это было больше, чем ярость от потери любовника, и даже Вольдеморт понял это. Тогда кем ей приходился мертвый вампир? Впрочем, между ними есть определенное сходство…
Она атаковала вновь, но лорд просто призвал несколько стальных игл. От трех она уклонилась, но четвертая ударила в плечо, отшвыривая вампиршу назад. С легким весельем Вольдеморт смотрел, как остальные ночные существа пытались напасть на его пожирателей. Женщина была альфой? Невероятно.
Вампирша опять вскочила на ноги. По ее груди текла кровь. Женщина дрожала, но не отступала и, не смотря на боль, твердо сжимала меч. Кем бы она ни была, она была воином. Жаль, что приходится убивать очередного профессионала, но она все равно уже не подчинялась ему. Тем более, что времени на игру с одержимым местью вампиром у Вольдеморта не было.
— Госпожа, — один из вампиров пытался пробиться к этой женщине. – Уходим!
Вольдеморт пренебрежительно фыркнул. Вряд ли стоит оставлять в живых кого-то, столь яростного.
— Avada Kedavara.
Мира хотела уклониться, но тяжелое ранение и факт, что ее противник был нечеловеческим существом, помешали. Зеленый луч коснулся ее кисти. Мира на секунду замерла и мягко опустилась на землю, даже в смерти продолжая смотреть на своего убийцу, не прощая его.
Вольдеморт равнодушно перешагнул через ее тело, направляясь к ошеломленным вампирам. Теперь он, как непреодолимый барьер, стоял между схваченными подростками и членами Федерации. Вероятно, было не слишком умно убивать подчиненных Лецифера. Скорее всего, он будет недоволен. Но что было делать? Кроме того, это были всего лишь два вампира… может быть стоит сделать вид, что происшедшее не более, чем несчастный случай? Политически это очень выгодно. Месть Лециферу это личное дело, а сотрудничество с Федерацией может быть довольно плодотворным… особенно без влияния этой пронырливой дряни.
— Уходите, — обратился он к молодым вампирам. – Передайте в Федерацию, что мы по-прежнему верны партнерскому договору. В доказательство, мы разрешаем вам уйти живыми.
Вампиры стояли молча. Наверное, никто из них не решается перенять руководящую роль? Вот уж безмозглые животные! Вольдеморт почти рассмеялся. Без своего вожака они не способны принять и простейшего решения. Наконец, вперед выступила молодая вампирша.
— Дети? – Холодным тоном спросила она. По-видимому, она обладала достаточным количеством разума, чтобы понять, что численный перевеем не на их стороне.
— Оба разыскиваются, как мятежники, — уклончиво отозвался лорд. – Они предстанут перед справедливым судом. – Он немного развлекся, наблюдая возмущение вампиров. Обижены, что еда ускользает? – Вам тоже стоит уйти, пока я не причислил к мятежникам и вас.
Вампиры перестроились и подняли мечи. Вольдеморт был искренне удивлен. Они хотят бороться за свою добычу? Ну, он может и освободить их от бренности существования, но это неразумно.
— Темный Лорд, — ровным тоном начала вампирша. – Ты не понимаешь, что сделал. – Она посмотрела на тела Миры и Мирта. – Мы заберем их позже. Скользим. За честь клана…
— За честь вампиров, за кровь, — поддержали ее вампиры. Они растворились в тенях, оставив на поляне лишь людей.
Вольдеморт хохотнул. Он выиграл. Впрочем, как и всегда. Слегка склонившись к пленникам, он потолкал одного из них ногой.
— Ваше путешествие, как, впрочем, и свобода окончены. Но не бойтесь, вы не умрете. Сейчас не умрете.
— Что ты хочешь от нас? – Рыжий мальчишка мужественно смотрел в глаза лорда.
Вольдеморт лениво шевельнул палочкой, и наглец захлебнулся криком. Ощущение кислотной ванны было новым в ассортименте проклятий пожирателей и еще не прискучило лорду.
— Ты будешь открывать рот только по моему приказу, — вежливо пояснил свое действие Вольдеморт. – Вы получите справедливое наказание. Но сначала я продемонстрирую вас Ордену. – Он ухмыльнулся и обернулся к более юному мальчишке. – Джим… Интересно, как отреагируют твои родители, увидев тебя вопящим под пытками, теряющим разум от боли или полумертвым от истощения? Думаю, выражения их лиц доставят мне эстетическое удовольствие. Я сохраню память об этом.
— Нет… — растерянно шепнул Джим, ужасаясь столь жестокой перемене судьбы. Неужели его жизнь окончится именно так? Он надеялся помочь, но сделал еще хуже. Он крепко зажмурился, стремясь не выпустить слез страха и разочарования.
Роза была права… он не умеет думать. И мало того. Что он сам погиб, он еще и втянул в эту смертельную глупость Рона. Как он только посмел играть чужой жизнью?
Но… может быть, есть еще надежда на шанс выбраться из этой переделки? Но если и есть, то он не видит его. Без волшебной палочки, связанный, против Вольдеморта и дюжины пожирателей… Такие чудеса хороши лишь для дамских романов, в которых герой проходит через все приключения в белоснежной батистовой рубахе и никогда не валяется в грязи у ног противника.
Хлопок аппарации. Джим, продолжая жмуриться, вслушивался в звуки вокруг. Тщетные потуги. Никто не произносил ни слова. Пожиратели были слишком хорошо вышколены.
— Stupor. – Сильный толчок и темнота.
