Кража была невозможна. Даже Вольдеморту понадобились бы годы, чтобы сломать эту защиту. Каждый мог взять свой свиток только вместе с другими.
Сложная процедура была как раз во вкусе Лецифера. Он слишком хорошо знал о всевозможных уловках, направленных на расторжение договора, чтобы согласиться на более простой метод хранения.
– За Федерацию! – Тая подняла бокал с вином. Они сделали это. Теперь они были едины.
– За Федерацию, – поддержали ее остальные, салютуя бокалами с различными напитками.
Восторженный призыв, полный силы и уверенности, прокатился под сводами зала переговоров, поднимаясь к куполу и набирая силу. Он болезненно ударил в чувствительные уши Лецифера, заставив его поморщиться. В душе он проклял архитектора, положившего силы на создание такой великолепной акустики.
Скользящим движением руки он откинул капюшон, открывая лицо.
– Лецифер? – Тая удивленно подняла голову.
Он улыбнулся. – Здесь все видели мое лицо и знают кто я. Поэтому, вряд ли он нужен мне здесь.
Эльфийка сдержанно кивнула. Ремус выглядел тоже немного удивленным. Оба достаточно долго знали юного полувампира и понимали, что его внешний вид не был тем, что он охотно открывал. Но с другой стороны, это было его собственное решение. Вероятно, он хотел этого.
Лецифер хотел этого. Возможность открывать лицо каждому росло в нем, как и желание быть нормальным. Возможность показывать другим свои чувства и эмоции. И что важнее всего – доказать самому себе, что он способен жить без капюшона. И он просто не мог больше противостоять этому стремлению.
Он откашлялся. – Следующий вопрос, который мы должны решить – выбор президента.
Все дружно закивали.
– И как мы решили в предварительных беседах, президент должен отказаться от всех своих должностей и привилегий при своем народе. Он избирается для всех рас, и должен быть нейтрален и беспристрастен. Это так же действительно и для властителей своих рас. Каждый народ может предложить любого претендента, но лишь принадлежащего к их расе. Но сейчас рассматриваются лишь кандидатуры присутствующих здесь.
– Итак, кто из вас не желает быть избранным?
– Я, – сообщил Владыка моря. – Я не могу и не хочу отказаться от своего предназначения. Возможно, в следующий раз мы представим нашего претендента, молодого русала. Он очень помог нам в подписании предварительного договора. Но сейчас, во время войны, он еще слишком молод для подобной ответственности.
– Принято. – Лецифер почтительно склонил голову. Не об этом ли русале говорила Мира? Если так, то у них в будущем будет сильный член правительства Федерации.
– Я также отвожу свою кандидатуру. – Люпин привстал, чтобы его увидели. – Сейчас у меня нет достойного приемника, способного удержать объединенные стаи. Возможно через несколько лет.
Лецифер ожидал этого. В настоящее время было слишком опасно оставить свежесобранную стаю под руководством неопытного вожака.
– Я, – неловко улыбаясь, прощебетала нимфа. – У нас нет никого, желающего принять эту должность во время войны.
Темная эльфийка наклонила голову, соглашаясь. – У нас такая же ситуация.
Никто не прокомментировал этот отказ, хотя между миролюбием нимф и причинами отказа Темных Эльфов было слишком большое различие. Темные эльфы в основном были миролюбивым народом, но спровоцированные могли стать действительно опасными. Причиной отказа в настоящий момент могла быть лишь борьба за власть между правящими династиями Темных Эльфов.
Хирон громко топнул копытом, привлекая внимание к себе. – Мы долго вчитывались в знаки звезд и поняли, что Марс избрал другого форейтора.
Майло засопел и постучал по столу. – Во время войны мы передаем право на руководство хищным. Левант будет лучшим вожаком стада.
– Стаи, ты, травожор, – пробурчал обиженный Левант.
Полувампир успокаивающе поднял руку. Он опять коснулся стола и перед каждым возник пергамент со столбиком имен на нем.
– Повторяю еще раз. Нимфы, Темные эльфы, Морской Народ, оборотни и кентавры отказались войти в число кандидатов, но они по-прежнему имеют свой голос в голосовании. Так же, как и травоядные гумани. Участие в выборе принимают: От вампиров – Лецифер. Гумани – Левант Острый коготь. Сфинксы – Чамаат. Вейлы – Изаель. Гоблины – Рулок каменный. Рулок, ты уверен, что сможешь отказаться от должности Хозяина Золота?
– Уверен, – Гоблин оскалился. – Нашей расе требуются новые горизонты и задачи.
Лецифер просто кивнул. – Вам достаточно отметить вашего кандидата. Начинаем?
Он закончил свой выбор последним. Он долго думал над кандидатами, перенося конец пера от одного имени к другому. Отметить себя ему не позволяла гордость, хотя это и не запрещалось условиями.
Выбор был нелегок. Каждый из кандидатов имел свои достоинства и недостатки.
Левант, с его сердцем истинного воина, был несколько темпераментен и обладал взрывным характером.
Тая была истинным стратегом, но плохим дипломатом. В этом искусстве отличался Изаель, но он не всегда мог четко представить цели.
Чамаат… умен, быстр в решениях. Кроме того, как и все сфинксы, не обременен повышенным сочувствием ни к одной расе, а значит беспристрастен. Но холоден и слишком отстранен.
Рулок, опытный руководитель, стратег, но не воин.
Сначала Лецифер вычеркнул Леванта. В ярости он мог совершить непоправимую ошибку. За ним последовал Изаель. Его дипломатические способности сделают его фаворитом мирного времени, а сейчас идет война.
Тая, Чамаат, Рулок. Он вспомнил, как Тая отказалась от звания командующего из-за своего тогда еще не рожденного сына. Вспомнил, с каким одухотворенно-счастливым лицом рассказывала она о сыне Доминика… Нет. Как президент она всегда будет в опасности. Он избавит ее от этого.
Из оставшейся пары он выбрал гоблина по единственной причине. Лецифер знал, что значит должность, от которой Рулок отказывается ради руководства Федерацией.
– Ты скоро? – Изаель нетерпеливо побарабанил пальцами по столу.
– Уже, – Лецифер отметил гоблина.
Немедленно все записки, так же как и рулоны договоров перед этим, скользнули к середине стола и коротко вспыхнули. Языки пламени взвились вверх, формируясь в буквы. Лецифер замер. Кто будет тем, кому они подчинятся на ближайшие годы? На карте стояло очень многое. Было ли верным его решение предоставить право выбора случаю? Сомнение не успело глубоко войти в его сердце, как он смог прочитать имя.
ЛЕЦИФЕР.
Полувампир заморгал. Он ожидал этого. И ожидал с нетерпением. Но видеть это… он был доволен. Это означало, что его признали в том виде, каким он был. Он улыбнулся. – Спасибо.
Рулок пренебрежительно махнул рукой. – Нечего благодарить. И так было ясно, что это будешь ты. Мы ни о ком из здесь присутствующих не знаем столько, сколько о тебе. И мы знаем, чего от тебя можно ожидать.
Хирон кивнул. – Твоя роль в этой войне была предопределена звездами. Ты любимчик Марса.
– И единственный имеющий шанс против Темного Лорда, – подтвердила Тая. – Единственное, что меня интересует, кого выбрал ты?
Лецифер замигал. – Зачем тебе? Ну, Рулок…
Гоблин разразился лающим смехом. – А я думал, что никто и не подумает избрать гоблина на подобную должность.
– Сделали ли мы ошибку или нет, покажет время, – Сфинкс мягко потянулся, разминая спину.
– А кто станет руководить вампирами? – Ремус настороженно оглядел Лецифера.
– Не знаю. Наверное, Мирт или Мира… Они знакомы со всеми моими обязанностями. И Совет, скорее всего, согласится на них.
Владычица моря радостно засмеялась. – Надеюсь, что я смогу еще раз встретиться с Мирой. Мы подружились с ней, пока она вела у нас переговоры. Передай ей, что я прикажу еще раз просушить пещеру, где она сможет жить.
Темная эльфийка взмахнула крыльями, что указывало на ее нетерпение. – Не будем терять время. У нас есть еще масса нерешенных вопросов. Например, война в Англии.
– Которую мы выиграем. – Ремус сверкнул глазами. – Вольдеморт недооценивает нас. Он забыл о силе Древних. Мы докажем ему, что он ошибается и приведем его власть к концу.
– Ведь мы – Федерация, – нимфа мечтательно прикрыла глаза. Она была твердо уверена в будущем для ее вымирающего народа.
Лецифер ловил в воздухе напряжение готовности к большой работе за всеобщее благо и улыбался. Они выиграют только потому, что не могут себе позволить проиграть.