Пока ученики школы, еще не очень нагруженные занятиями, гуляли по территории школы, играли в квиддич и просто наслаждались последними теплыми днями осени, абитуриенты же оккупировали библиотеку. Будущие студенты с завидным упорством штудировали тома по трансфигурции, защите от темной магии, заклинаниям. Они, казалось, возвращались к обычному течению жизни только в большом зале. И то только для того, чтобы понять что ешь, задать интересующие вопросы по подготовке преподавателю и одолжить у кого-нибудь книгу или конспект. Частенько кто-нибудь из студентов заглядывал в вотчину мадам Помфри за успокоительным зельем.
Неделя, отведенная на сдачу основных предметов, пролетела незаметно.
***
Рон хотел пойти на курс вампирологии, для чего ему необходимо было сдать теорию и практику темной магии. Экзамен на практику применения темной магии, на котором Уизли показал себя с хорошей стороны, был уже позади. Оставалась теория. Именно с ней дела обстояли намного хуже.
После сражения при Хогсмиде троица поняла, что если бы не присутствие слизиринцев, они бы столько времени не продержались. Студенты зеленого факультета, пока все остальные просто старались оглушить и связать Упивающихся, умело использовали очень сложные заклинания и проклятия темной магии, быстро и надолго (а местами и навсегда) выводящие противника из строя.
«Своего противника надо знать в лицо» — сказала после сражения Гермиона, и они вместе уселись за книжки по темной магии, которые смогли найти в библиотеке на площади Гриммо.
Ребята не стали спрашивать разрешения у Дамблдора или ставить кого-либо в известность о своем решении. Знания по темной магии им были нужны. Они должны были знать, как противостоять врагу, они хотели победить и помочь другим выжить в этой войне. И никто не мог им в этом помешать. Объем времени у них был очень ограничен. Вследствие этого троица обращала внимание на более распространенные проклятия и способы их защиты, мало уделяя внимания общей теории. Сейчас Рону нужно было восполнить пробел в своих знаниях. Уизли провел за учебниками все выходные, не отвлекаясь на приглашения погулять уже освободившихся от экзаменов друзей, и прерываясь только на прием пищи и сон. С воскресения на понедельник парень решил совсем не ложиться спать, боясь, что иначе не все успеет прочитать.
В 4 часа утра понедельника Рон понял, что больше не способен читать учебник. Глаза слипались, строки расплывались, смысл прочитанного терялся. Организм требовал хотя бы трехчасового сна. Рон отлеветировал учебник на свой рабочий стол, забрался под одеяло и палочкой погасил еще горящие свечи. Едва коснувшись подушки, он заснул.
***
Самая обыкновенная неприметная сова стучала клювом в окно комнаты Рона. Молодой человек, который успел крепко заснуть, нехотя откинул одеяло. Еще минут пять искал тапки, но так их не найдя, пошлепал босыми ногами к окну. Если бы создаваемый совой звук не был столь неприятен, Рон и не встал бы. В открытое окно вместе с птицей ворвался ветер с каплями дождя. Уизли зябко поежился.
-Ну что ты мне принесла? – отвязывая письмо, спросил Рон. Сова только в ответ ухнула, слегка клюнула юношу в палец и улетела.
«Завтра. 12 часов. Как обычно» — быстро прочитал высокий рыжеволосый парень и кинул записку в камин.