— Юные пассажиры! – раздался голос в их купе. – Через пять минут наш «Скорый до “Четырех стихий”» прибывает на станцию «Четырёх стихий». Просьба, вещи оставить в вагонах. Их доставят в ваши спальни в Школу чародейства и волшебства «Четыре стихии». С благополучным прибытием!!! – и голос умолк.
Поезд постепенно стал сбавлять скорость и, наконец, остановился. Ребята вместе с другими школьниками вышли на перрон.
— Внимание! Первокурсники! Соберитесь, пожалуйста, под часами! Вас ожидает завуч школы – Юлия Александровна! – услышали ребята голос волшебных часов, точно таких же, как на платформе четыре с половиной в Екатеринбурге.
— Пойдём? – спросила Ярослава.
— Да, — ответила Александра.
— Конечно, — добавил Александр.
— Пошли, — закончил Ярослав.
Они подошли к часам, где их ожидала завуч. Она была так же прекрасна, как в тот день, когда Александра увидела её впервые. К ним подходили всё новые и новые дети. Александра посмотрела по сторонам и увидела, что старшие ребята уходят с перрона и спускаются вереницей куда-то в сторону от «Скорого».
— Дети! – услышала она голос Юлии. – Сейчас мы отправимся с вами в Школу. Прошу вас, держитесь все вместе. Не разбегайтесь. В Школе вас ждёт распределение по факультетам.
Пока она говорила, к перрону подкатил маленький паровозик с вагончиками без крыши. Этот мини-поезд двигался не по рельсам, а … по воздуху!
— Рассаживайтесь по вагончикам, и полетели, — сказала Юлия и заняла место в головном вагончике.
Ребята шумно рассаживались по вагончикам. Ярослава и Александра заняли места в самом конце составчика.
— Можно, мы с вами поедем? – окликнул их Александр.
— Конечно, садитесь, — ответила Александра.
— Вы, точно, не против? — спросил Ярослав.
— Нет, не против, присаживайтесь, — откликнулась Ярослава.
Когда все дети расселись, малютка-поезд полетел. Поднявшись над лесом, реберня так и ахнули. Перед ними расстилалась прекрасная картина: на небольшой возвышенности, окружённой со всех сторон непроходимым таёжным лесом, высился прекрасный старинный замок в древнерусском стиле, похожий на царские палаты. Голубая лента реки, перекатывалась с шумом по камешкам, начинаясь где-то за лесом. Недалеко от замка она разделялась на два рукава и опоясывала его со всех сторон. Затем снова соединялась и несла свои воды дальше. Посередине холма стояло главное и самое большое здание замка, от которого шли четыре перехода, делящие внутреннюю площадь на четыре квадратных двора, а также, соединявшие его с высокой стеной, по углам которой были расположены жилые башни. Стена объединяла все четыре башни правильным квадратом. Можно было увидеть, что весь замок окрашен в четыре цвета: оранжевый, синий, серебряный и золотой. Дворы, башни, переходы – всё было окрашено в свой цвет. Центральное же здание переливалось всеми четырьмя цветами. Вокруг замка располагалось несколько строений.
***
Мини-поезд опустился на поляну перед замком. Завуч велела всем выйти из него и следовать за ней. Они зашли в синие ворота и попали в такой же по цвету переход, пройдя по которому попали в коридор, а из него в ярко освещённый огромный зал.
В абсолютно квадратном зале находилось несколько столов, цветовыми группами располагавшиеся в четырёх углах. Синие столы находились в ближайшем левом углу, золотые – в ближайшем правом, оранжевые — в дальнем левом, серебряные – в дальнем правом. Напротив главного входа перед всеми столами на небольшом возвышении полукругом располагался профессорский стол, за которым восседали все профессора и служители Школы. За разноцветными столами сидели учащиеся со второго по седьмой курс. На их мантиях были отчётливо видны знаки отличия: воротнички, манжеты и пуговицы были именно того цвета, в какой был окрашен стол, где сидели ученики.
В центре между всеми столами, один из преподавателей установил круглый низенький столик, куда водрузил четыре прекрасных кубка – синий, оранжевый, серебряный и золотой. В них что-то светилось, завораживая вновь прибывших первокурсников.
— Дорогие ребята! – это встал со своего места и обратился ко всем присутствующим один из профессоров, лет шестидесяти. На нём была одета серебристая мантия. Седые волосы, аккуратно зачёсанные назад и собранные в хвост, спускались поверх мантии и доходили до середины спины. – Сегодня мы распределяем по факультетам «Огня», «Воды», «Воздуха» и «Земли», а заодно и посвящаем в ученики «Четырёх стихий» наших первокурсников! И я, как директор, приветствую вас, вновь прибывшие, в нашей Школе! Юлия Александровна, начинайте!
Юлия взяла свиток со списком детей и сказала, обратившись к первокурсникам:
— Я буду называть имя и фамилию. Услышав себя, вы должны подойти к кубкам и по очереди их обойти, останавливаясь возле каждого из них. Если кубок выпустит факел, гейзер, серебристый вихрь или песочный фонтанчик, значит, вы принадлежите данному факультету. После объявления факультета, можете пройти за свой стол. Всем всё ясно? – спросила она.
Дети закивали головами в знак согласия.
Юлия начала перекличку:
— Алексеева Светлана.
Из группы первокурсников вышла высокая худенькая девочка с чёрными, как смоль, волосами. Она осторожно подошла к столику с кубками и двинулась по часовой стрелке, обходя последние по очереди. Когда она проходила мимо оранжевого, серебряного и синего кубков, ничего не происходило. Но вот она приблизилась к золотому кубку и, словно по мановению волшебной палочки, из кубка забил золотой песчаный фонтанчик.
— Факультет «Земля»! – провозгласила Юлия, стол «Земли» загудел, а девочка радостно улыбнулась и побежала к ним. – Андреев Дмитрий.
Голубоглазый блондин подошёл к столику со стороны синего кубка. И тут же из него с гулом забил гейзер.
— Факультет «Вода»! – констатировала завуч, ребята «Воды» зааплодировали, а мальчишка гордо прошагал за свой стол. – Магмов Сергей.
Огненно-рыжий мальчик выбрался из толпы. Подойдя к столику, он обошёл два кубка и приблизился к третьему – оранжевому. Из кубка с рёвом вырвался столб пламени, похожий на большой факел.
— Факультет «Огонь»! – выразительно сказала профессор, рыжий оглянулся на свой стол, где ребята улюлюкали и звали его к себе. – Комарова Мария.
Маленькая девочка с русыми косами и острым носиком робко вышла из последних рядов первышей. Испуганно посмотрев по сторонам, она двинулась в направлении серебряного кубка. Тут же из кубка со свистом (так, что девочка вздрогнула) выскочил небольшой серебристый вихрь и стал вращаться над кубком, не отрываясь от него ни на секунду.
— Факультет «Воздух»! – сообщила Юлия, стол «Воздуха» взорвался криками «Ура!» и свистом, таким же, какой издал вихрь чаши, девчушка что-то пискнула и побежала к ним.
Так Юлия Александровна называла всё новых и новых ребят, которых чаши отправляли то на один, то на другой факультет.
— Сокол Ярослава, — объявила завуч.
— Это меня. Я пошла, — сказала Ярослава.
— Ни пуха! – шёпотом напутствовала её Александра.
Ярославу серебряный кубок отправил на факультет «Воздух».
— Ястреб Александр…
— Ястреб Ярослав…
Они тоже попали в «Воздух». Александра почувствовала, что у неё к горлу подкатил комок. Она боялась, что попадёт на какой-нибудь другой факультет. Ей жутко не хотелось разлучаться со своей подругой, которую она только что нашла. Да и мальчишки ей понравились, особенно Александр. Она как в тумане видела, как они время от времени махали ей, сидя втроём за серебряным столом. И тут она услышала:
— Сапсан Александра.
Скрестив пальцы, с сильно бьющимся сердцем, она сразу подошла к серебряному кубку. И… о, чудо! Из кубка выскочил, свистя, серебристый озорной вихрь.
— Факультет «Воздух»! – слова Юлии пролились бальзамом на сердце Александры, и она вприпрыжку побежала к своим друзьям, которые радовались за неё со всеми остальными ребятами факультета «Воздух».
Вскоре распределение закончилось, кубки унесли, и слово вновь взял директор школы.
— Ребята! Дорогие мои! Сегодня в наши ряды влилось молодое пополнение! И я, как и вы всё, очень рад за них. Сегодня у вас, первыши, — обратился он к первокурсникам, — весьма радостный день. Вы обрели новую семью – свой факультет – где вы будете жить все годы обучения в «Четырёх стихиях». Поздравляю вас с посвящением в ученики «Огня», «Воды», «Воздуха» и «Земли». Сообщаю вам, что между факультетами существуют соревнования. За хорошую учёбу и дела происходит награждение очками. Каждое очко – это ряд в вывязывании знамени факультета. Рамки с рисунками знамени находятся над вашими столами, — все ученики посмотрели на ещё пустые рамки. – За провинности и плохую учёбу – очки снимаются, соответственно, удаляются вывязанные ряды в знамени. В конце года подсчитывается количество рядов в знамёнах факультетов. Победивший факультет получает награду – знамя Школы. И ещё одна приятная новость – на сегодня все занятия на всех курсах отменяются! Старосты покажут первокурсникам Школу. Деканы факультетов раздадут расписания уроков на неделю, начиная с завтрашнего дня. А сейчас всем приятного аппетита!!!
На столах появились всевозможные вкусности. У первышей чуть глаза на лоб не вылезли от изумления. На блюдах красовались различные салаты; бутербродики — канапе с красной, чёрной икрой, с крабовым мясом, с ветчиной; большие блюда с картофельным пюре; плов, где рисинки были оранжевого оттенка, а мясо настолько нежное, что, казалось, растает во рту; куриные ножки запеченные, крылышки тушёные; кролики под белым соусом; жареные поросята; пироги с мясом, грибами, капустой; маленькие, очень аппетитно выглядевшие, голубцы; тушёные овощи и т.д. и т.п.
И начался весёлый пир в честь нового учебного года и в честь первокурсников. Дети болтали с набитыми ртами, торопились попробовать все яства без исключения, запивали всё всевозможными соками, морсами и напитками и снова набивали рты новыми и новыми угощениями.
Наконец дети наелись, и один за другим стали отваливаться на спинки стульев. Вся еда вдруг исчезла. Но через минуту появились чистые приборы и новые блюда с разнообразными сладостями и десертами. Вроде бы наевшиеся дети накинулись на эти яства с новой энергией.
И вот пир закончился. Деканы разнесли расписание уроков на неделю по своим факультетам, выдав каждому свой листочек.