«…Я беззащитна на ветру, меня скорей согрей словами
как пламя летнего тепла — зимой суровой — умираю…» *
Одинокий желтый лист задрожал и, сорвавшись с почти голой ветки, полетел на сырую землю, на ворох своих собратьев. Как незаметно в замок подобралась осень… В дверь осторожно постучали. Гермиона тяжело вздохнула, с неохотой отрывая взгляд от пейзажа за окном, и, пробормотав тихое «Войдите», повернулась к появившемуся Артукусу.
— Есть новости?
— Поллукс утвердил прежний приказ: тех детей ждет виселица.
Артукус выжидающе заглянул ей в глаза, но Гермиона продолжала безучастно смотреть на него, будто в ней враз умерли все чувства. Артукус быстро облизнул губы и в два шага оказался рядом. Гермиона вздрогнула, когда он обхватил ее ладони холодными пальцами.
— Скажи что-нибудь!
(далее…)