~*~
Каждый кузнец своей судьбы. (Юлий Цезарь)
~*~
— Но мы проиграли!
— Нет, мы не проиграли — мы делали то, что считали верным в тот момент. Иногда мы ошибались, но в нашей жизни были страсть и долг, и мы должны быть благодарны за это. — «Туманы Авалона», М.Б. Циммер
~*~
Динки всегда был честным и послушным домовиком. Никогда еще он не нарушал приказов хозяина. И потому сегодня, собираясь ослушаться своего владельца, он был особенно нервным. Все валилось у несчастного эльфа из рук.
— Динки! Хозяин не любит ждать! – поторопила его Лала. Именно она была ответственной за порядок в поместье древней чистокровной семьи могущественных аристократов, а именно в величественном Малфой-мэноре.
Динки заколдовал подносы и направил их в сторону малой столовой, неровными шагами следуя за летящей посудой. Едва оказавшись за поворотом, он дрожащими пальцами отвертел крышку небольшой колбы и вылил ее содержимое прямо в хозяйский обед.
***
Блейз Забини был напряжен как никогда раньше. Нервно он мерил шагами кабинет своего друга, Теодора Нотта. Сам Теодор в этот момент расслабленно сидел в кресле и пил огневиски.
— А если он догадается? – напряженно спросил Блейз.
Теодор скептически поднял брови:
— Как, Блейз? Он что профессиональный легилимент? Или ему кто-то доложит?
— Мы не знаем, как зелье подействует на него! Вдруг он почувствует, как оно заставляет его…
— Блейз, расслабься! Это того стоит! Ты сам говорил, что хочешь прекратить его бесполезное существование! Что может пойти не так?
Блейз нахмурился.
— В принципе, все должно пойти по плану, просто…
— Вот видишь! – вновь перебил его Нотт. – Тебе не о чем беспокоиться: все будет отлично. Но нам следует поторопиться, если мы хотим успеть до банкета.
— Ох, уж этот банкет! Не нравится мне все это.
— С Книгой-то что не так? – устало спросил Теодор.
— Она очень опасна, не думаю, что ее вообще следует расшифровывать!
— А министр думает иначе! И, извини, конечно, он не во всем с тобой совещается! – усмехнулся Теодор.
Блейз выдавил улыбку и направился к выходу. Нотт быстрыми глотками опустошил бокал и последовал за другом.
***
— А так? – спросила Парвати в сотый раз и показалась перед Гермионой в зеленом шелковом платье.
— Хорошо, — пробубнила Гермиона, закатывая глаза.
— А мне что-то не очень, — Парвати взглянула в зеркало, закусив губу.
— Ну что не так? – страдальчески возвела взгляд к потолку Гермиона. – Что опять не так?
— Тебе не кажется, что оно полнит меня?
Гермиона открыла рот, намереваясь сказать что-то колкое, но, осознав, насколько это бессмысленно, закрыла его и, махнув рукой, вышла из номера.
Сама Гермиона надела элегантное лавандовое платье до пола и уложила волосы в замысловатую прическу.
— Гарри! – Гермиона улыбнулась, увидев друга. Гарри разговаривал с барменом.
Гарри оглянулся, и его брови поползли наверх, а губы расплылись в улыбке:
— О, Гермиона, ты потрясающе выглядишь!
— Ох, Гарри, прекрати! – Гермиона смущенно порозовела. – Может, ты, наконец, соизволишь объяснить, почему ты уже второй день такой радостный?
Гарри счастливо улыбнулся:
– Джинни ждет ребенка!
— Боже! Гарри, это просто великолепно! Почему ты раньше не сказал?
— Ну, я не был в курсе, — Гарри с заговорческим видом подмигнул. – Я просто услышал, как Джинни говорит о своих подозрениях Джорджу и…
Гермиона рассмеялась.
— Ты не представляешь, как я рада за вас! Поздравляю!
— С чем? – к ним подошла Парвати. Гермиона с трудом удержалась от того, чтобы не убить ее на месте: на девушке было темно-синее короткое платье без бретелек и с открытой спиной — первое платье, которое Парвати примерила за этот вечер!
Пока Гарри распылялся Парвати о привалившем счастье, Гермиона оглядывала зал. Девушка почувствовала, как у нее запотели ладони, когда она встретилась взглядом с Роном. Он направлялся прямо к ним.
— Гарри, почему Рон здесь? – почти в истерике спросила Гермиона.
— О, — поспешно заговорил Гарри, — я совсем забыл тебя предупредить…
— Забыл? Забыл? Ты издеваешься, да, Гарри?! Ах, ну да, конечно, это же такой пустяк без предупреждения встретиться с бывшим парнем, который осыпал тебя грязью…
— Гермиона, он хочет вернуть тебя, — тихо сказал Гарри.
— … наговорил кучу колкостей и… ЧТО?
Не успела Гермиона свыкнуться с этой мыслью, как подошедший Рон, нервно переступая с ноги на ногу, пробормотал:
— Привет… Отлично выглядишь, Гермиона, – а затем, поймав разъяренный взгляд Парвати, поспешил исправиться, — О, Парвати, ты прекрасна, как всегда.
Парвати благодушно улыбнулась.
— Спасибо, Рон, — сказала Гермиона, старательно отводя взгляд.
— Ну, что ж, у нас еще есть в запасе время, как насчет прогулки по Лондону, а, девчонки? – с энтузиазмом потер ладони Гарри, радостно глядя на Гермиону и Парвати.
***
Драко Малфой скользнул взглядом по домовику, расставляющему на столе приборы, и остановил его на матери.
Нарцисса без эмоций разглядывала пейзаж за окном.
Драко опустился перед мамой на корточки и взял ее ладони в свои.
— Мама? – Нарцисса продолжала смотреть в окно. – Мама, очевидно, что ты не слышишь меня, но я все надеюсь на что-то… – он напряженно сглотнул. – Я найду способ вылечить тебя, вот увидишь, я…
В столовую вошел домовой эльф.
— Сэр, мистер Забини прибыл.
Драко напоследок сжал пальцы матери и выпрямился:
— Проведи его сюда.
***
— Ну? – тихо спросил Блейз.
— Все сделано так, как просил мистер Забини, — пролепетал Динки. – Сэр, вы уверены, что это пойдет на пользу…
— Я, кажется, все сказал? – властно произнес Блейз, и Динки, быстро поклонившись, исчез за поворотом.
— Забини! – Драко жестом предложил ему сесть за стол.
— Как поживаешь? – Блейз откинулся на стуле и вперил внимательный взгляд в лицо Малфоя.
— Паршиво, — ответил Драко, разливая огневиски. Затем залпом выпил из своего бокала.
Блейз молча наблюдал.
— Мама все болеет… – Драко провел ладонью по светлым волосам и, как и Блейз, откинулся в кресле. – Отец в Азкабане… Из этой чертовой метки я никак не устрою карьеру… — Драко задумчиво крутил в руке пустой бокал. Затем, замахнувшись, пустил его в стену, — КАКОГО ЧЕРТА?!
Блейз не шелохнулся.
— Прости, — Драко потер виски.
— Ничего, — наконец, заговорил Блейз. – Я проголодался, — заявил он и взялся за еду. Драко присоединился.
Блейз, сузив глаза, наблюдал за тем, как Малфой с аппетитом ест лазанью. Блейз, как было известно всем его друзьям, это блюдо терпеть не мог, вопреки своему итальянскому происхождению.
Через некоторое время Драко и Блейз сидели в библиотеке у камина и пили огневиски. Точнее, Драко пил, а Блейз аккуратно выливал содержимое фужера в ближайший фикус.
— Забини, ты вот мне скажи! – заявил Драко заплетающимся языком.- Почему все так, а? – Драко вздернул бровь. – Почему этот чертов Поттер счастливо живет со своей женушкой, работает начальником этого чертового Департамента, а я должен прозябать в этой дыре, именуемой поместьем?! Почему, черт побери, даже ты сумел устроиться на отличную работу? Чем я плох? – Драко икнул. – Ну, есть у меня метка, и что? Ты как будто сражался под знаменами маразматика Дамблдора! Я, между прочим, спас Поттера однажды! Ты не знаешь? – Драко замахал бутылкой, привлекая внимание Блейза, который и так внимательно слушал его. – Да-да! Его поймали егеря и привели к нам в дом, а я притворился, будто бы не узнал нашего героя!
Блейз совершенно не понимал, как Люциус и Беллатрикс не узнали Поттера, но предпочел не перебивать разговорившегося Малфоя и слушать дальше.
— И где, спрашивается, благодарность? А мама? Она, можно сказать, избавила весь мир от злодея, и что?! Ну, надо же, защитил ее в суде! Какой молодец! Что ей проку от этого, если с повторным арестом отца она слегла?! – Драко перешел на крик и на этот раз гневно швырнул в стену бутылку.
— Так было нужно. У тебя не было выбора.
Драко расхохотался.
— О да, именно так я себя и утешал!
— Тебе следует успокоиться, Малфой. – спокойно сказал Блейз. – Сегодня в Министерстве банкет. Собираются официально объявить о начале расшифровки Книги Теней…
— К черту! – выкрикнул Драко. – Мне наплевать на министра, Министерство, мне даже на тебя наплевать! Мне все по барабану!
— Успокойся, Малфой, — повторил Блейз, — или мне придется тебя успокоить. Ты пойдешь в Министерство…
— Я же сказал, — Драко перешел на шипение, — я никуда не пойду.
— Ты не можешь постоянно сидеть в имении! – сделал еще одну попытку Блейз. – Если ты не сойдешь с ума, то, в конце концов, умрешь с голоду, потому что даже у Малфоев деньги не вечны!
— Уходи, Забини, ты меня уже утомил! – Драко откинул голову на спинку кресла.
— Что ж, прости, Малфой, ты сам вынудил меня привести в действие зелье. – Блейз глубоко вздохнул и направил палочку на Драко.