Через пару минут ребята были уже возле входа в Большой Зал.
— Что нам делать? — спросил Рон.
— Надо найти кого-то из старших. — пробормотала Гермиона.
— Они в кабинете директора. — сказала Николь. — Все.
— Эй! Тонкс!!! — крикнула Джинни, увидев женщину.
— Я спешу, ребята. — ответила та.
— В Министерство? — без обиняков спросил Гарри.
— Откуда ты знаешь?
— Есть критерии…
— Так, только не вздумай отправляться туда.
— Хорошо. — невозмутимо ответил парень.
Рон поражённо уставился на друга.
— Ну смотри мне. — с подозрением сказала Нимфадора, уходя. Уж слишком быстро он согласился…
— Ты чего? — изумлённо спросил Рон.
— Я ничего. А что?
— Ты же сам сказал, что мы должны попасть в Министерство!
— А я и не отказываюсь от своих слов. — спокойно ответил Гарри.
— Но ты же сказал Тонкс, что не отправишься туда. — вмешалась Гермиона.
— А ей не обязательно знать, что мы будем делать на самом деле.
Все удивлённо смотрели на зеленоглазого брюнета. Тот в свою очередь стоял в раздумьях, не обращая внимание ни на что.
— Меня интересует только одно в данный момент — как туда попасть.
— Может на тестралах? — подала голос Джинни, прижавшись к Гарри. — Как в прошлый раз.
— Или на мётлах. — сказала Николь.
— Нет. Это будет долго.
— Может с помощью портала? — предложила Гермиона.
— Вот только никто из нас не умеет его делать. — хмыкнул Рон, обнимающий Ники.
— Можно попробовать. — заупрямилась девушка, беря Джинни за руку с намерением снять её браслет.
— И попасть не понятно куда.
— Но ведь попытка не пытка!
— Так! — резко оборвал дискуссию Гарри. — Перед нами не стоит вопрос о порталах! Нам позарез надо попасть в Министерство!!!
— Не психуй, друг! — сказал Рон, положив руку юноше на плечо.
И тут что-то случилось, талисман на груди парня нагрелся, и всех пятерых окутало слабое свечение, а в следующую секунду они уже неслись сквозь пространство. Когда мельтешение красок закончилось полупрозрачная сфера, появившаяся вокруг них при их перемещении, слабо вспыхнула и исчезла.
Гарри огляделся и понял, что они находятся в Министерстве Магии, возле золотого фонтана. Вокруг царила почти что паника.
— Они заблокировали все входы на седьмой этаж! — кричал какой-то пожилой мракоборец.
— Что им вообще надо? — вопрошала его молоденькая сотрудница.
— Я видел Люциуса Малфоя и Беллатрикс Лестрейндж вместе! — в другой стороне втолковывал какой-то работник министру.
— Люциус не относится к ним! Вы, должно быть, перепутали! — отрицал тот.
— Да этот аристократ просто водит вас за нос! — возопила стоящая рядом женщина.
Что-то вспыхнуло, и недалеко от ребят появилась группа людей.
— О! Дамблдор! — растерялся Фадж. — Что вы здесь делаете?
— А ты хочешь сказать, что тебе, Корнелиус, не нужна помощь? — невозмутимо ответил тот.
— Я… Мне… — замялся министр.
— ГАРРИ?! — послышался удивлённый голос Люпина. — Что вы здесь делаете???
— Гарри? — обернулся Дамблдор.
— Нам надо на седьмой этаж. — пробормотал парень. Они опять окутались сиянием и через пару секунд были уже там.
Гарри только сейчас обратил внимание, что пока они перемещались, то все держались друг за друга, не прерывая связь.
— Смотри! — прошептал Рон.
Парень оглянулся и увидел чей-то силуэт, мелькнувший в конце коридора.
— Туда. — скомандовал он.
Все стали быстро и осторожно перемещаться в ту сторону. В самом конце находилась дверь.
— Сюда. — сказал Гарри, открывая её. В помещении было темно, и парень остановился в нерешительности.
— Так-так-так, — раздался сзади чей-то знакомый голос. Этот кто-то протолкнул всех ребят вовнутрь. — Рады видеть.
В помещении зажёгся свет. В следующую секунду шрам Гарри вспыхнул кинжальной болью.
— Очень рады. — на этот раз говорил Волан-де-морт.
Всё пространство было заполнено пожирателями. Лестрейндж, а это была именно она, захлопнула дверь.
— У меня вопрос. — продолжал Реддл. — Как вы сюда попали?
Гарри не отвечал. Он только хмуро искал глазами ненавистного ему человека. Боль в шраме медленно стихала, но общее его состояние оставляло желать лучшего.
— Так как? Не скажешь? Ну и ладно. Тогда я просто вас убью, что бы вы не мешались. — продолжал Волан-де-морт. — Хотя нет. Убью я только тебя, Гарри.
Пока он говорил, пожиратели оттеснили ребят очень далеко от двери. И только сейчас они увидели Тома Реддла.
— Люциус, ты так и не нашёл нужную дверь?
— Нет, милорд.
— Поторопись.
— Фризе Максима! — очнулся Гарри. Он выхватил палочку и направил её в пожирателей. Четыре розоватых луча попали в близстоящих. Те замерли на своих местах, как статуи.
Все заметались, толкая ребят. Так получилось, что Гарри и Джинни отделились от остальных.
*Пробирайтесь к выходу.* — послал им телепатический сигнал парень.
Вокруг пожиратели как бы проснулись. Они стали посылать в ребят заклинания, но те умело от них уворачивались и ставили щиты. Вокруг вспыхивали различные заклинания. Они проносились мимо, рикошетили, впитывались в щиты…
Гарри услышал судорожный вздох Джинни и обернулся. В девушку летело три зелёных луча. Не раздумывая о последствиях, парень бросился им наперерез. Все три смертельных заклинания врезались ему в грудь и срикошетили. Через секунду талисман нагрелся, выпуская невидимую волну энергии. Лучи раздвоились, а спустя мгновение шесть пожирателей упали бездыханными телами.
Кто-то толкнул Гарри в спину. Он обернулся и увидел, что Джинни оттеснили от него. Парень рванулся в её сторону, но кто-то опять его сильно толкнул и он упал на колени перед Волн-де-мортом.
— А я думал, что никогда не дождусь этого момента. — зло ухмыльнулся тот.
— И не дождёшься! — выпалили юноша, вскакивая на ноги.
— О! Мы разогрелись. Предлагаю бой один на один. Без палочек.
Гарри немного удивлённо, но в то же время недоверчиво уставился на Реддла.
— Ты, я помню, в змею умеешь превращаться?
Парень медленно кивнул, что-то лихорадочно соображая.
Волан-де-морт взмахнул палочкой, отделяя их двоих невысокой перегородкой.
— Прошу. — ещё раз ухмыльнулся он, а через минуту на его месте уже была довольно крупная змея. Не долго думая, юноша тоже перевоплотился. И что тут началось…
Две змеи извивались, быстро перемещались и пытались повредить одна другую. Гарри чувствовал, что его противник намного сильнее. Он был крупнее, его чешуя была толще, да и способностей было больше. Сам парень отличался только юркостью, что и помогало ему уворачиваться от опасных укусов врага.
Когда Гарри уже почти выдохся, Волан-де-морт внезапно перевоплотился обратно в человека, если так о нём можно говорить, и взмахнул палочкой.
Парень тоже решил вернуться в свой истинный облик, но ничего не получилось. Он попробовал ещё раз, но безрезультатно.
— Тебе конец! — расхохотался Реддл.
Где-то послышался вскрик Джинни.
Ей нужна помощь, пронеслось у Гарри в голове.
Удрать в виде змеи не было смысла. Во-первых, их всё ещё окружала перегородка, а во-вторых, как он сможет тогда помочь Джинни?
Анимагия! Юноша быстро произнёс формулу перевоплощение, из всех сил желая, что бы получилось. И, о да!!! Получилось!!! Змея стала медленно превращаться в … птицу!
Всех ослепила ярчайшая вспышка. Вокруг послышались крики непонимания и злости на слепоту. Гарри взмыл вверх и рванулся в сторону, откуда был слышен вскрик девушки. Через мгновение в той стороне из толпы пожирателей взмыла ещё одна птица…
Рыженький фламинго! Красотища! Это был явно магический представитель этого вида. Небольшой, грациозный, можно даже сказать спортивный!
Джинни, промелькнуло в голове у парня.
*К выходу! Лети к выходу!* — мысленно крикнул ей он.
Фламинго развернулся в сторону предполагаемого выхода.
*Рон, Герми, Ники! Где вы?* — ещё раз мысленно крикнул Гарри.
Через минуту впереди, над чёрной массой вспыхнула золотая звездочка. Парень нагнал Джинни и вместе с ней, лавируя между пущенными в них заклинаниями, полетел в сторону друзей.
Сзади был слышен гневный вопль Волна-де-морта.
Долетев до того места, где мгновение назад висела золотая звёздочка, Гарри увидел маленькую пантеру, тигрёнка и средних размеров волчицу. Последняя бросалась на пожирателей. Первые двое придерживали дверь изнутри.
*Вовнутрь.* — телепатически скомандовал парень, пропуская Джинни вперёд.
Волчица последний раз укусила кого-то и юркнула за дверь. Фламинго за ней. Последним был Гарри. Захлопнувшаяся за ними дверь чуть не придавила ему хвост.
Все стали преобразовываться обратно. Пантерой оказалась Гермиона. Тигрёнком — Рон. Ну а волчицей — Николь.
— Гарри! — крикнула, перевоплотившаяся Джинни. — Твоя анимагическая форма — Феникс!!!
Тот не спешил возвращать себе свой истинный облик, осмысливая услышанное. Тут он заметил порез на щеке у Гермионы. Парень подлетел к ней и попробовал всплакнуть. Получилось легко.
От двух слезинок, упавших на рану, кожа моментально затянулась. Девушка слабо улыбнулась.
— Спасибо.
Только после этого Гарри перевоплотился. Он огляделся. Дверь, сквозь которую они сюда попали — исчезла. В противоположной стороне находилась лестница, ведущая вниз.