— Гарри, если ты в этом заявишься в бар, тебя могут принять за магла и выкинуть с позором, — глядя на друга, стоящего в белоснежной рубашке и брюках с идеальной стрелочкой. – Скажем так, в «Золотом осьминоге» есть негласные правила по стилю одежды. Мыс Висельника – это портовый город, и пиратов там больше всех. Так что надевай вон ту темно-серую рубашку, черные штаны и жилет. Ну и, конечно, сапоги. Глядишь, не будешь выделяться из общей толпы.

— Ого, — улыбнулся Даниэль, входя в спальню как раз в тот момент, когда Поттер натягивал второй сапог. – Гарри у нас уже при параде. Парень, Ферула будет без ума от твоего грозного вида.

Мальчишка поправил очки и улыбнулся.

— Теперь у нас основная задача – покинуть дом незамеченными, — сев на стул, произнес Конор.

— Может, устроить поджог и в суматохе смыться? – предложил Даниэль, поправляя пояс.

— У себя дома будешь устраивать пожар, — отклонил предложение друга Слизерин. – Я думаю, стоит воспользоваться анимагией.

— В грызуна я не собираюсь превращаться, — запротестовал Гриффиндор, расхаживая по комнате. – Знаешь, мне хватило и прошлогоднего хомячка. Еле удрал от рейвенкловского котяры. Эта шерстяная сволочь чуть не отгрызла мне голову.

Гарри в изумлении глядел на своих друзей.

— Вы можете превращаться в животных?

— А что тут такого? – удивился Конор. – Каждый может перевоплотиться в любое живое существо.

— И даже до совершеннолетия?

— Конечно. Главное — точно знать, в кого хочешь превратиться, — протирая сапоги салфеткой, взятой с письменного стола, пожал плечами Гриффиндор.

— Но я еще ни разу не пробовал превращаться в животных.

— Слизерин, дело плохо. Выхухоль может все порушить, — взволнованно произнес Даниэль, смотря на друзей.

— Порушит, если в слона превратится, — хмыкнул Конор и тут же предложил. – Гарри, тебе стоит сейчас потренироваться в превращениях. Главное — сконцентрируйся на виде того животного, которым ты бы хотел стать. Палочку выкинь. Пора привыкать обходиться без нее.

Поттер прошел на середину комнаты и, зажмурив глаза, начал концентрироваться.

— Главное — успокойся. Не стоит переусердствовать, — послышался голос брата.

Пролетело несколько секунд, но ничего так и не произошло. Парень открыл глаза.

— Тяжелый случай, — вздохнул наследник Годрика. – Так мы и до вечера из дома не выберемся.

Снейп подошел к брату и, ободряюще похлопав по плечу, сказал:

— Попробуй еще разок. Выкинь из головы другие мысли и думай только о том образе, в который ты хочешь превратиться.

Поттер закрыл глаза и, глубоко вздохнув, представил…

— О, черт! Гарри, превращайся обратно!

Мальчик открыл глаза и увидел своих друзей, взволнованно уставившихся на него снизу. Именно, снизу. Казалось, что Гарри был возле самого потолка. Парень опустил глаза и увидел большое тело с рыже-коричневыми пятнами и длинными ногами с копытами. Зажмурив от всего этого глаза, подросток стал усиленно думать о своем прежнем человеческом образе.

— Ты, Поттер, конечно гений, но жираф как-то не особо подходит для незаметного побега из дома, — Даниэль толкнул друга, чтобы тот открыл глаза.

Гарри осмотрел себя и облегченно вздохнул. Теперь он был в нормальном состоянии.

— Животное надо придумывать исходя из ситуации. Вот смотри, — сказал Конор, и через секунду перед Поттером и Гриффиндором стоял немного взлохмаченный молодой волк.

— Не обращай внимания, это его фирменный образ, — шепнул на ухо Даниэль.

Зверь, ощетинившись, рыкнул на наследника.

— Я тоже попробую, — решительно заявил Гарри.

— Ну вот, теперь у нас целая стая блохастых волков, — покачал головой Гриффиндор, когда рядом с ним стояла пара хищников. – Только не надо махать тут хвостами, у меня на волчью шерсть может быть аллергия. Лучше не станем терять время. Пора покинуть этот милый дом и отправиться навстречу приключениям.

Парень открыл дверь, выпуская своих теперь уже четвероногих друзей и отправляясь вслед за ними. Перед самой лестницей Даниэль перевоплотился в енота-полоскуна и начал осторожно спускаться. Конор провел всю звериную компанию мимо библиотеки, где возле дверей на страже сидел Крам. Оставшись незамеченными, представители животного мира направились к кухне, где им все-таки удалось выскочить в дверь черного хода. Правда, домовые эльфы, работающие на кухне, были крайне возмущены поведением наглого енота, стащившего несколько штук сахарного печенья, лежавшего в тарелке на краю стола. Зверек успел смыться вовремя, увернувшись от запущенного в него половника.

Во дворе подростков ждало еще одно испытание. Увидев двух молодых волков, головорезы капитана «Летучего Голландца», охранявшие территорию, устроили пальбу по живым мишеням. Но то ли выпитый пиратами ром, то ли простое везенье позволило мальчишкам благополучно покинуть территорию особняка. Если Конору и Гарри бегать от преследователей было не столь трудно, то еноту-полоскуну с его ворованными запасами пришлось туговато. Подрастеряв основную массу добытого, Даниэль с половинкой сахарного печенья в зубах старался не отставать от друзей.

— Еще немного и мое сердце не выдержало бы, — приняв человеческий облик, Гриффиндор развалился на поляне, тяжело дыша и вынув печенье изо рта. – Что за привычка у охраны палить в каждого приличного зверя?! Вы слышали, что они хотели мою шкуру какой-то девке подарить на воротник. Варвары!

— Ты бы еще в горностая превратился, — присев на поваленное дерево, произнес Конор, когда они с Гарри перевоплотились в людей. – У него мех еще ценнее.

— Ладно, главное, что мы теперь на воле, — поднимаясь на ноги, сказал Даниэль.

— На воле, пока ты еще какой-нибудь финт не выкинешь, — сердился Слизерин, показывая на печенье.

— Фто? – запихнув печенье в рот, удивился наследник Годрика. – Я ефть хочу.

— Ну, держись, если тебя стошнит во время аппарирования, — пригрозил кулаком Конор.

— Ты же знаешь, Слизерин, что меня тошнит при любом перемещении в пространстве. Бабушка говорит, что это наследственное. По отцовской линии все этим страдали, — оправдывался Гриффиндор. – А что, мы обязательно должны аппарировать?

— Ты можешь идти пешком, — сказал Снейп-младший.

— Ну, уж нет, — возразил Даниэль, подходя к Конору. – Как-нибудь потерплю это перемещение.

— Тогда постарайся не испачкать мне рубашку, иначе я тебя удавлю, — предупредил друг, прижимая к себе Гриффиндора и Поттера.

— Крепче, милый, — положив на плечо товарищу голову, улыбнулся Даниэль, перед тем как ребята исчезли.