— Убейте меня, чтобы я не мучался, — приставал юный трагик знаменитого семейства Гриффиндор к Гарри Поттеру, таская швабру.

Трое нарушителей дисциплины отбывали наказание. После того, как в воскресенье за завтраком в Большом Зале состоялось представление с участием Филча, который в ярко-желтом галстуке-бабочке на глазах у изумленной публики проковылял верхом на метле, стараясь «проскакать» до преподавательского стола, рядом с которым он попытался-таки сделать стойку «Ласточку» и с хрустом в позвоночнике остался в позе «летящей» птички, школа лишилась на неопределенное время уборщика. Старик со слезами на глазах умолял деканов не сообщать о его неудачной «ласточке» в школу для сквибов. Профессор зельеварения, подробнее расспросив смотрителя о событиях того вечера, когда он узнал о необходимости такой экстремальной подготовки, быстро смекнул, кто мог так поиздеваться над старым человеком. И теперь Гриффиндор, Слизерин и Поттер, который был добавлен в их команду с согласия декана, со швабрами в руках отдраивали полы в очередном кабинете.

— Нет, это безобразие! – открыв дверь, вскрикнул Даниэль. – Этот класс гораздо больше предыдущего!

— И пыли тут тоже хватает, — проведя пальцем по парте, сказал Конор.

— Гарри, ты уверен, что именно этот кабинет надо отмывать? – с надеждой в голосе спросил Гриффиндор, глядя на Поттера.

— Да. Профессор МакГонаггл велела отмыть все кабинеты в этом коридоре. Два мы отмыли, остался этот, — ответил студент, ставя ведро с водой возле входа и прислоняя швабру к стене.

— Может, сказать ей, что в коридоре находятся только два кабинета? Конор, как ты думаешь, если мы вместе будем убеждать мою тетку, что у нее галлюцинации, и третий кабинет — только лишь плод ее воображения, она поверит? – стерев пыль и присев на один из столов, поинтересовался Даниэль.

— Ты бы меньше мечтал, а больше делал, — сказал Конор. – Мы с Поттером и так два предыдущих помещения вдвоем отмывали.

— Неправда! — возразил Гриффиндор. – Я тоже участвовал в уборке.

— Распевал песни и танцевал со шваброй? – улыбнулся Гарри и, намочив тряпку, стал ее отжимать.

— Это было музыкальное сопровождение вашего труда. Разве вы бы вымыли так быстро полы, если бы не я? — важничал Даниэль, развалившись на парте и заложив руки за голову.

— Теперь твоя очередь потрудиться, — сказал Конор.

Наследник взял из рук Поттера тряпку и запустил ее в Гриффиндора. Описав дугу, мокрое, грязное текстильное изделие шмякнулось прямо на лицо новоиспеченной поп-звезды.

— Снейп! – закричал Даниэль. – Совсем ополоумел! Она же грязная!

— Извини, чистых не нашлось, — засмеялся Конор и быстро отскочил от той же тряпки, когда Гриффиндор решил переслать мокрый «подарок» обратно.

Пролетев до самого выхода из кабинета, изделие легкой промышленности «приземлилось» прямо у черных, идеально начищенных туфель Мастера Зелий, который решил лично проверить ход уборки классов. Посмотрев на тряпку, профессор переступил через нее и, заложив руки за спину, спокойно отметил:

— Интересный способ вытирать пыль.

Даниэль тут же слез с парты и схватился за валявшуюся на полу швабру.

— У нас тут был небольшой перерывчик в работе, — пояснил студент.

— И вы решили посоревноваться в дальности заброса грязных тряпок?

— Нет, просто она нам не понравилась, и большинством голосов было решено выкинуть ее. Старая она, в общем. К тому же полосатая. А к этому кабинету полоски не подходят, — выкручивался болтливый наследник.

— Все веселитесь, Гриффиндор? – прошелся по классу декан. – А время идет. Не забывайте, что у вас троих еще отработка у меня в кабинете.

— Тоже полы помыть? – усмехнулся Конор.

— Хорошо, что напомнили, мистер Слизерин-Снейп, — ответил зельевар. – Вот Вы этим и займетесь, когда подготовите ингредиенты к зельям на всю учебную неделю.

Конор чертыхнулся.

— Я не вижу энтузиазма в глазах, — очистив стул от пыли при помощи заклинания, Снейп-старший сел на него. – Вас ждет увлекательное занятие. Мыть полы, не применяя магии, как сквибы, что может быть интересней?

— Кто же виноват, что Филч всерьез воспринял нашу шутку, — пожал плечами Даниэль.

Зельевар посмотрел на ученика, и тут же швабра вылетела из рук подростка и ударила своего хозяина по спине.

— Это непедагогично, — потирая ушибленное место, заявил Даниэль.

— Зато практично. Особенно в твоем случае, — произнес профессор.

— В моем — как раз непрактично, — наследник успел отскочить в сторону, когда швабра пыталась нанести очередной удар, — Я не поддаюсь дрессировке.

Хозяйственный инвентарь не отставал, и подросток, вооружившись совком для мусора, принялся обороняться.

— Вот видите, мистер Гриффиндор, и Вам не очень-то нравятся шутки, — усмехнулся зельевар, когда победа осталась за шваброй, и студент обиженно посмотрел на профессора, растирая горевшую от нескольких ударов спину.

— Это у Вас не шутка, а применение магии с целью избиения ни в чем не повинных учеников.

— Хотите сказать, что вы ни в чем не виноваты? – приподнял бровь декан.

— Мы же не думали, что Филч захочет исполнить все то, о чем мы ему наболтали, — сказал Конор, посмотрев на отца.

— Вот именно, не подумали. Создается такое впечатление, что и думать-то вам было нечем, мозги же у вас, похоже, отсутствуют. И поход в Лонтарские леса тому подтверждение.

— Уже и погулять нельзя, — пробубнил Даниэль.

— Вот теперь, Гриффиндор, Вы будете гулять строго по территории школы. Правда, и эта возможность предоставится только через неделю.

Ребята удивленно переглянулись.

— Нам и выходить из школы не разрешается?! – задохнулся от негодования Снейп-младший.

— Пока неделю, а там посмотрим, — встал со стула преподаватель.

— Интересно, а жить нам разрешается? – спросил разозленный Гарри.

— Если под словом «жить» у вас подразумеваются безрассудные вылазки за пределы Хогвартса, отлынивание от уроков и шатание по школе после отбоя, то сразу скажу, что такая «жизнь» вам не разрешается, — произнес зельевар, подходя к двери.

— Но это же беспредел! – возмутился Даниэль.

— Беспредел – это когда я вас подвешу за уши к потолку и заставлю пересказывать весь справочник по лекарственным травам. А пока этого не произошло, советую побыстрее навести порядок в этом помещении и отправиться на обед, — спокойно сказал Снейп. – Потому что сразу после обеда я вас троих жду у себя в кабинете. Опаздывать не советую.

Декан Слизерина взглянул на провинившихся ребят и вышел за дверь.

— Вот влипли! — Даниэль бросил швабру на пол. – Теперь он нам точно спокойно жить не даст. Наверняка вместе с моей теткой решили воспитывать. Терпеть не могу, когда лезут с воспитанием.

— Спокойно, — улыбнулся Конор. – Куда подевался твой оптимизм? Думаешь, внутри школы мало развлечений?

— Да, повеселишься тут, когда твой отец за каждым шагом будет следить, — скрестив руки на груди, злился Гриффиндор.

Слизерин-Снейп подошел к другу и, хлопнув его по плечу, сказал:

— Значит, его надо чем-нибудь отвлечь.

— Собирание пазлов навряд ли его привлечет, — усмехнулся Даниэль.

— Ладно,- произнес Конор. – Посмотрим, подумаем, и, может, что-нибудь придумаем.

— Как-то все туманно и неопределенно, — поежился Гриффиндор. – Меня это пугает.

— А что тебя не пугает? – улыбаясь, спросил Гарри, взяв в руки швабру.

— Это секретная информация, — заявил Даниэль. – Но я могу вам о ней поведать, если вы по-быстренькому уберете весь этот пугающий меня кабинет.

— Гриффиндор, — Конор вручил швабру другу. – Ты должен преодолеть этот страх и вымыть полы самостоятельно. А мы с Гарри будем морально тебя поддерживать. Понял?

Снейп присел на чистый стул.

— Доболтался, — обреченно вздохнул Даниэль и начал тереть полы шваброй.