Великий и добрый волшебник Санта-Клаус разносил подарки в Рождественскую ночь. Вот уже в который раз он, перелетая от дома к дому на своей упряжке из восьми оленей, пробирался по дымоходу к развешанным гольфам и оставлял подарки детишкам. Уж никак старый волшебник не предполагал, что в эту ночь дети поджидают его на одной из крыш.

Остановив оленей на крыше фамильного поместья Снейпов, полный Санта-Клаус слез с саней и достав список, стал искать нужный пункт.

— Здравствуйте! — радостно прозвучал за спиной детский голосок.

Старик от неожиданности охнул и подпрыгнул на месте. Обернувшись, маг увидел двух детей лет шести в мантиях большого размера, из-под которых выглядывали полосатые пижамные штаны.

— Ну и напугали вы меня, детки, — схватившись за сердце, сказал Санта. — Вы разве не должны быть в постелях в это время?

— Должны, — тихо сказал Гарри. — Но у нас к Вам очень важное дело. Мы хотели попросить Вас не дарить нам носки.

— Носки? Какие еще носки? — вчитываясь в список, удивился Санта. — Метлы, мишки, зайчики, собачки. Никаких носков нет.

Ребятки облегченно вздохнули и заулыбались. Рауль подошел к ближайшему оленю и погладил его по голове. Животное смотрело на мальчика своими большими добрыми глазами.

— Тогда что Вы нам подарите? — поинтересовался Гарри, с любопытством заглядывая в сани.

— А что бы ты хотел? — старик потрепал по неприкрытой голове мальчишку.

— Самое главное желание Вы уже исполнили. Папа у меня теперь есть, — загибал пальцы ребенок. — Остались еще кораблик, замок, как у Рауля, набор солдатиков, можно еще одну железную дорогу и, может, еще рыбку в аквариуме.

Санта засмеялся и полез в мешок. Достав красивый корабль и набор солдатиков, он вручил все это маленькому «заказчику». Тот, сияя от счастья, обнял подарки.

— Железную дорогу, к сожалению, не могу подарить. Ее ждет другой мальчик, а рыбок вообще не вожу. Уж больно холодно, вода замерзает.

— А собаку можете подарить? — с надеждой посмотрел в глаза доброму волшебнику Рауль.

— Собаку говоришь? — задумался Санта. — А ты себя хорошо вел в этом году?

— Ну, не совсем, — признался Рауль, гладя оленя.

— Что ж, чтобы признаться в этом, тоже нужна смелость. А я дарю собак только честным и смелым детям.

Волшебник достал из саней щенка лабрадора палевого окраса. Мальчик подпрыгнул от радости, чуть не соскользнув с крыши.

— Ему всего лишь месяц. Надеюсь, он тебе станет надежным другом, — передавая ребенку скулящее воплощение заветной мечты, сказал Санта.

Рауль спрятал щенка под пижамную куртку, чтобы животному было теплее. Ветер начал подниматься, и Санта уселся в сани.

— Ну, как? Довольны подарками?

— Да. Жалко только, что рыбок нет, — сказал огорченный Гарри.

Старик поманил пальцем замерзающего мальчика и, поискав что-то, достал красную расшитую рукавицу.

— Вот тебе вместо рыбок.

Гарри удивленно взял рукавицу, и посмотрел на странный подарок. Вдруг из пушистого меха показался розовенький носик. Черные маленькие глазки любопытного зверька глядели на мальчика.

— Мышь? — улыбаясь, спросил ребенок.

— Нет, всего лишь хомячок. Зовут Бонифаций. Он давно ищет себе хозяина. Я думаю, вы подружитесь, — сказал Санта и подмигнул мальчику.

Гарри не знал, как отблагодарить Санту. В этом году у него сразу столько подарков!

— Ветер меняется, — проговорил маг. — Мне пора. Нужно еще много домов объехать. Да и вам на таком холоде нельзя находиться.

Санта щелкнул поводьями и взлетел в воздух, махая детям на прощанье рукой.

Мальчики тоже махали руками, пока упряжка не исчезла из виду.

Осторожно спускаясь с крыши, Рауль поддерживал одной рукой пригревшегося щенка. Гарри было сложнее. Кораблик и коробка с солдатиками затрудняли спуск. К тому же тапочки норовили соскользнуть с обледеневшей крыши. Рауль спустился к люку первым и дожидался, пока брат тоже достигнет площадки. Как только Гарри был на месте, мальчик потянулся к открытому люку, но резкий порыв ветра захлопнул крышку хода, защелка внутри сработала, и люк закрылся.

— Чт-то же нам д-делать? — замерзая от ледяного ветра, спросил Гарри.

— Подожди. Надо подумать, — ответил Рауль и поглядел вниз.