Становление тьмы. — Часть третья. Право выбора. — Глава 9. Рождество. Часть 2.


Снега на Рождество в этом году так и не было, хотя было достаточно холодно. Лецифер благодарил судьбу за наличие крыши над головой и радовался, что нападение на Косой переулок откладывается.
Он аппарировал из замка. Сегодня ночью он собирался кое-что отпраздновать с вампирами. Такого еще никогда не было, но поскольку теперь они жили рядом с оборотнями, у них не было никакого выбора. Лецифер улыбнулся. Это будет грандиозно. Он и Ремус послали приглашения в другие стаи и кланы. Совсем без задней мысли, ведь все они хотели союза и почему бы будущим союзникам не сойтись на праздничной вечеринке?
Но это будет позднее. Сейчас Лецифер шел по лесной дороге. Через некоторое время он свернул с нее и пошел прямо через лес. Через некоторое время он узнал защитные экраны, которые беспрепятственно прошел насквозь. Почему нет? Он ведь тоже Поттер.
Вскоре между деревьями показался знакомый дом. Лецифер накинул на себя заклятие неприметности и направился к двери. Не было ни малейших признаков того, что он замечен.
Немного грустно он положил на порог четыре маленьких свертка. Сначала он хотел сделать подарок только Джиму, как извинение. Затем он вспомнил, что Роза тоже его сестра. Потом на ум пришли Лили и Джеймс. Оба беспокоились о нем.
И вот он стоял у двери с четырьмя подарками.
– Счастливого Рождества, – он повернулся и почти бегом кинулся к границе антиаппарационного барьера.

* * *

– Счастливого Рождества! – Румяный с мороза Сириус обнял Лили. – С каких пор вы оставляете подарки на пороге? Уже собрали так много, что лишние выбрасываете?
– Но я не знаю от кого они! – Лили озадаченно смотрела на свертки в руках Сириуса. – Ну, заходи же!
На кухне Джеймс пытался заколдовать игровой автомат так, чтобы он выдавал только рождественские песни. Джим и Роза делили печенье.
– С Рождеством! – хором прокричали они.
– Взаимно! – Сириус положил подарки на стол. – Это мои, а это – неизвестно от кого. Они лежали на ступеньках.
– Неизвестно от кого? – Роза нахмурилась. Джим теребил свертки.
– Здесь нет никакой открытки!
– Мы откроем их позже, – Лили улыбнулась детям. – А пока идите в гостиную и уложите ваши подарки для других. И печенье не забудьте.
Когда дети ушли взрослые склонились над свертками.
– Никаких указаний, от кого это может быть. – Джеймс поводил палочкой вокруг каждого свертка. – Но внутри нет ничего опасного.
– Кроме тысячи проклятий, – Сириус решительно занес палочку. – Я уничтожу это.
– Подожди, там нет ничего магического. Ни внутри, ни снаружи. И мы откроем их, – Джеймс подхватил свертки и отправился в гостиную к елке. – Вместе с остальными.
Вечером ни великолепные праздничные блюда, ни дружеская атмосфера семейного праздника не могла отвлечь от грустных тайных мыслей о Гарри. И о Ремусе, который был слишком привычен в их компании. Они раз в месяц получали сообщения от него. Записки были слишком коротки и не несли никакой нужной Ордену информации. Некоторые сомневались в оборотне, дорвавшемуся до власти над себе подобными, но не Сириус. Он все еще верил своему другу. Ремус никогда не предаст их Вольдеморту. Вероятно, Ремусу все еще не доверяют у пожирателей.
Как и каждое Рождество, спать они пошли очень поздно. И, как и каждое Рождество, ранним утром были разбужены воплем Розы. Сонно жмурясь, семья собралась у елки, чтобы распаковать подарки.
Сириус получил модные сапоги из кожи дракона. Лили книгу заклинаний. Джеймс магический напоминальник, встроенный в записную книжку. Розе вручили комплект по уходу за метлой, а Джиму настольную игру «Тримагический Турнир». От Ремуса они получили браслет, определяющий положение на местности. Остались лишь четыре свертка от неизвестного.
– Здесь написаны имена. – Сириус вручил им подарки. – Будьте осторожны.
Роза была самой быстрой, она разорвала бумагу в клочья, добираясь до… книги. Она разочаровано скривилась.
– «Иные расы и народы», – вслух прочитала она название книги.
– Звучит заманчиво, – прокомментировал Джеймс. Он был вторым, кто добрался до подарка. В его руке лежала фотография. Он уже хотел поинтересоваться, что бы это значило, но вгляделся еще раз и побледнел. Раскинувшись в траве рядом с мечом, спал мальчик лет пятнадцати. Джеймс перевернул фотографию.
– Мне было четырнадцать, – тихо прочитал он.
– Гарри? – Сириус вырвал фотографию из рук друга. – Но он выглядит старше. Почти так же, как сейчас.
– Вероятно вампирья кровь? – предположил Джеймс.
– Может быть, – согласился Сириус. – Может быть, это нормально для него.
Лили тоже развернула свой подарок. – Здесь он пишет. «Мне восемь. Я учу немецкий». На фотографии был худощавый мальчик, погруженный в книгу.
– Подарки от Гарри? – Роза не могла поверить. Она хотела злиться и плакать одновременно. – Что у тебя Джим?
– Книга… или скорее, брошюра. «Правила этикета для лидера», – Джим был печален. Последние два месяца он пытался уверить себя, что Гарри был монстром, убийцей, и почти преуспел в этом. И внезапно все вернулось. Гарри был его братом. – И письмо.
– Читай, – Лили судорожно вцепилась в руку мужа.

Джиму, и если слушают, то Розе, Лили и Джеймсу.
Я долго думал, делать ли вам подарки, но все же рискнул. Надеюсь, что они не будут сожжены из осторожности, но тогда вы вряд ли читаете это письмо. Джим, я долгие годы составлял это пособие из высказываний и поступков сильных лидеров, с которыми имел честь быть знакомым. Фотографии, это две из четырех имеющихся. На них можно узнать меня. На остальных, к сожалению, я запечатлен в некрасивых ситуациях.
Роза, подобрать подарок для тебя мне было труднее всего. Эта книга может помочь тебе понять, что другие расы не обязательно злые и кровожадные.
Вы уже знаете, кто я? Если нет, то я рад этому. Я делаю только то, что должно быть, но, тем не менее, вы едва ли смогли бы жить рядом с тем, кем я являюсь. Если вы уже знаете это, то… я не изменил бы ни единого из моих поступков, так как убежден, что это лишь во благо.
Если мы когда-нибудь встретимся, то может так случиться, что я должен буду убить вас или вы меня. Это война. Я не буду медлить, я слишком хорошо обучен. Но я постараюсь избежать этого. Я сожалею об убийстве Дамблдора. Он был великолепным стратегом и лидером.
Веселого Рождества.
Гарри.

Молчание наполнило помещение.
Лили всхлипнула. – Я не сделала ему подарка.

Становление тьмы. — Часть третья. Право выбора. — Глава 9. Рождество. Часть 2.


Спустя три дня Умбра и Лецифер встретились на задании. С Лецифером было несколько вампиров. Умбра был в одиночестве. Сегодня от него требовалось только знание. Они стояли на краю утеса и смотрели на бушующее море. Затянутое тучами небо низко нависло над шипящей водой. На горизонте едва виднелась их цель. Азкабан.
– Почему мы не можем захватить его? – Лецифер был раздражен.
– Потому что мы еще не в состоянии. – Умбра смахнул с лица дождевые капли. – Там стоят древние антимагические щиты.
– Достаточно нестабильные, чтобы их нельзя было дезактивировать за пару минут. По крайней мере, для меня. Что рассказали тебе об Азкабане дементоры?
– Они не говорят. – Умбра отстраненно смотрел вдаль. – Мы – единое существо, я знаю все, что знают они.
– Как это? – Лецифер подошел ближе. – Как это работает?
Умбра пожал плечами. – Мы сообщество и единое существо одновременно. Разные тела, но единая цель и единое руководство.
– И это ты?
– Да.
– Я все равно не понимаю, как это работает.
Умбра саркастично улыбнулся. – Ну, нельзя же быть гениальным во всем, мой любимый душевный братик. – С момента их объяснения Умбра временами вел себя почти как человек. – Это одна из самых больших тайн Вольдеморта. Неожиданное отклонение магии при попытке создать меня.
– Действительно? – Лецифер чувствовал себя неуютно. Было ли этичным расспрашивать Умбру о его рождении? Или для получения сведений пригодны любые средства?
– Просто представь себе множество существ, каждое из которых в отдельности не может думать. Но группа дементоров уже обладает собственным интеллектом. Похоже на муравейник, где каждая особь знает только свое задание. Там есть сторожа, охотники и королева. Обычно это наиболее старый дементор. В нем концентрируется интеллект всей группы, и он уже может генерировать и выдавать задания. Сейчас, как ты уже догадался, я центр управления дементорами Англии.
Лецифер был потрясен простотой изложения. – Но как ты добился этого?
– Не скажу. Это было сложно и для меня, а человек бы просто не выжил.
– Звучит опасно. И если дементоры сильно отличны от людей, то ты тоже частично не человек, а дементор. – Лецифер вспомнил о внезапном похолодании в кабинете Вольдеморта.
– Точно. Давай уже выполнять задание. Мы и так потратили слишком много времени.
Лецифер пожал плечами. Почему бы и нет? Только обидно, что теперь Умбра относится к нему не как к равному, а как к неразумному младшему брату. Лециферу начинал нравиться милый Умбра.
Но братья? Его по-прежнему тошнило, когда он пытался думать о Вольдеморте, как о части себя.
Большая часть времени ушла на создание собственной защиты. Они должны незаметно достигнуть острова, дальше все будет легко. Дезактивировать древние, веками не обновляемые заклятия Азкабана можно почти моментально. Люди министерства, полагаясь на дементоров и подсознательный страх волшебного мира, совершенно не выполняли своих обязанностей по защите тюрьмы. После дезактивации экранов кровомагии, вампиры скользнут внутрь и вытащат всех, кого найдут. На суше пожиратели получат портключи в замок лорда. Скольжение с ношей требовало большого напряжения, но это того стоило. Вольдеморт обещал заплатить большим количеством крови.
Прежде чем авроры поднимут тревогу, они уже будут далеко.
– Но мы должны захватить Азкабан! – Лецифер и Умбра направлялись к Вольдеморту с сообщением об успехе операции.
Умбра кивнул. – Согласен. Падение Азкабана потрясет весь волшебный мир. Но первым должен быть Косой переулок…
Еще на пути к своей комнате Лецифер услышал громкий спор.
– Подстилка лорда! Немедленно говори, где Лецифер или ты пожалеешь о своем упрямстве!
– Я не знаю!
Лецифер узнал второй голос и ускорил шаг. Он почти бегом обогнул угол и замер. Коротышка-пожиратель направил на Драко волшебную палочку. На щеке блондина отчетливо выделялся отпечаток ладони.
– Не лги мне! – Мужчина взмахнул палочкой, и Драко отшвырнуло к стене. Пожиратель склонился над ним. – Ты, маленькое дерьмо! По сравнению со мной, ты стоишь так низко, что должен кланяться, когда я прохожу мимо. – Он поднял палочку. – И я научу тебя этому, шлюха. Круц…
– Еxpelliarmus. – Пожиратель споткнулся, падая на спину. Лецифер элегантно перехватил его палочку. – Что здесь произошло, Драко?
– Господин Лецифер, – в голосе блондина звенело нескрываемое облегчение. – Он спросил, где вы. Я не ответил, и он стал грозить мне.
– Ложь! – Пожиратель уже встал. – Я вежливо спросил, а он смеялся и говорил, что крыса не получит никакого ответа.
– Кто ты? – Лецифер был спокоен. Правду он все равно узнает.
– Питер Петтигрю, личный служитель лорда.
– Так же известный, как Червехвост, – мстительно добавил Драко.
Лецифер задумался. В имени было что-то знакомое и это не было ничем хорошим. Когда он слышал это имя? При переговорах? У Вольдеморта? У Поттеров? Точно! Червехвост, предатель.
Лецифер сглотнул. Он опасался потерять самообладание. Безразлично, была ли это вина именно этого человека или его судьба. Последний взгляд на крысу, и он повернуться к Драко. Когда-нибудь придет время и этой мести.
– Драко, смотри мне в глаза. Очень хорошо. Legilimens!
Понадобились лишь секунды, чтобы понять, что случилось. Червехвост грубо спросил и получил такой же невежливый ответ. Драко, в самом деле, назвал его крысой. Затем ссора усилилась, и предатель схватился за палочку. Против безоружного ребенка. Лецифер не хотел и представить, что было бы с Драко, не приди он вовремя. Тем не менее, Малфой не должен быть так надменен. Лецифер снова прошел по воспоминаниям и напрягся. За последнее время Драко был невыносимо груб с другими, оскорблял, а однажды и ударил молодого оборотня.
– Ну, вы видите, что он виноват? – Червехвост заметно нервничал.
– Он был невыносим и заносчив и за это будет наказан. – Лецифер согласился с человеком. – Но ты, Червехвост, тоже виновен. По правилам, непростительные применяются только к врагу.
Питер попятился от приближающегося вампира. Он ненавидел этого… вожака вампиров. Никогда нельзя знать, чего ждать от этого нелюдя.
– И твое наказание… такое. – Лецифер освободил магию смерти, и пожиратель рухнул на пол, зажимая рукой распоротый живот. – Ты выживешь, – успокоил полувампир панически повизгивающего человека. – Говори, что тебе надо, и убирайся. Или на запах крови могут прийти вампиры.
– Темный лорд назначил нападение на Косой переулок на новогодний вечер. Я могу уйти?
– Да, – уже не обращая внимания на ковыляющую за угол крысу, Лецифер потянул Драко за рукав. – Пойдем.
Бывший слизеринец едва переставлял ноги, плетясь позади своего господина. Он боялся. Как его будут наказывать? Так же, как и лорд? Эта мысль едва не заставила его упасть. Нет, только не это. Или отдаст оборотням или вампирам? Это было лучше. Его съедят быстро и без особой боли. И Вольдеморт больше не сделает ему ничего. Это было почти смешно, радоваться смерти.
Они вошли в кабинет Лецифера и закрыли за собой дверь. Драко почувствовал себя запертым в клетке с тигром.
Он ожидал команды, приказа или проклятия. Вместо этого Лецифер достал из шкафа черный платок.
– Завяжи себе глаза.
– Нет, – звук голоса Драко почти не ушел от губ и остался неслышим для человека.
Но Лецифер не был человеком. – Ну-ну.
Полувампир терпеливо ждал, пока юноша взял платок и дрожащими руками завязал себе глаза. Лецифер видел, что блондин почти в обмороке от страха. Не обращая на это внимания, он поднял палочку и тихо проговорил несколько слов. Драко панически схватился за повязку.
– Что это?
– Небольшое заклинание, которое не позволит платку сползти или развязаться. – Лецифер схватил Драко за плечо и повел вглубь комнаты. Тело под пальцами было одеревенелым. – Перед тобой стена. Обопрись на нее.
Драко повиновался. Он напряженно прислушивался к движениям за спиной. Что с ним сделают? Что от него требуется? Затем его плеча коснулась рука, и он инстинктивно дернулся вперед, ударяясь головой о стену.
– Расслабься, Драко, – вежливо сказал Лецифер. – Больно почти не будет.
Драко почти рассмеялся, зажмуриваясь изо всех сил под повязкой. То же самое говорил и Вольдеморт. И чем это кончилось? Он был почти парализован от боли, но не это было самым страшным. Самым унизительным была абсолютная беспомощность, он не мог даже защищаться. Лецифер опять коснулся его плеча. На этот раз Драко удержался от движения. Теперь Драко понимал, чего хочет от него Лецифер. Они все одинаковы! Все! Только потому, что раньше Лецифер был ласков к нему, он поверил в его честность. Каким глупцом он был! Он был нужен Лециферу только как нянька для птиц. Ему безразлична его судьба.
– Драко… – Лецифер был почти печален. – Доверься мне. – Он склонился вперед, касаясь губами шеи.
Довериться? Драко не понимал. Для секса не нужно ни доверие, ни тем более любовь. У него было жестокое доказательство этого.
Затем он почувствовал это и ахнул. Знакомая легкая боль и тут же чувство эйфории. Он расслабился. Сколько прошло времени, когда он так же кормил господина? Лецифер пил долго. Когда он отпустил блондина, тот почти упал, но был подхвачен парой сильных рук.
Драко медленно приходил в себя. Он сидел в одном из кресел, а перед ним стоял Лецифер.
– Надеюсь, что ты отныне будешь вежлив к окружающим и не будешь беспричинно нападать на всех подряд, – Лецифер стоял так спокойно, будто ничего не произошло. – Можешь идти.
– Это… все?
– Да. Или тебе мало? – Драко затряс головой. – Так я и думал. Твой страх и твоя кровь достаточная плата за проступок. Но, тем не менее, можешь рассматривать это, как предупреждение.
– Да, господин, – Драко пискнул и попятился к двери. Выйдя из кабинета, он еще раз повторил в памяти все происшедшее. Лецифер прочитал его воспоминания и узнал все его… выходки. Короткий приступ злобы на нарушение его личной сферы быстро прошел. Лецифер никому не расскажет об этом.
Гораздо важнее было понимание, что Лецифер может говорить, как темный лорд, но делать совсем по-другому. И последнее было действительно важным.

Становление тьмы. — Часть третья. Право выбора. — Глава 9. Рождество. Часть 1.


Прошло время. Холодный воздух предвещал скорый снег. Через неделю придет Рождество, и Лецифер спрашивал себя, будет ли у него возможность праздновать? Должен ли он сделать подарки Поттерам?
Но эти вопросы были второстепенны. Темное трио обсуждало будущую тактику борьбы, и все шло плохо.
Они действительно сильно ослабили Министерство, но захватить его еще не удавалось. Вся предоставленная Розье информация была либо сильно устаревшими данными времен первой войны, либо откровенными домыслами.
– Так нам ничего не узнать, – Лецифер оттолкнул в сторону почти «слепой» план шестого этажа. – Нам нужны шпионы и лучше опытные.
– Опытные… – Вольдеморт скривился от отвращения. – Все, что у нас есть, уже заняты. И, к тому же, внедрение нового человека в Министерство займет слишком много времени. Есть другая идея. Он потянулся погладить сонную от прохлады Нагини.
– Нагини.
– Госсподин, шшто я ссмогу ссделать?
– Пошли зззмей в ззздание миниссстерсства, пусть узззнают всссе пути.
Нагини подняла голову. – Когда госсподин?
Вольдеморт медлил. Змеи были одноразовым оружием. Если их заметят, то все будет зря. – Когда будет луччшшше сссделать это?
– Ччем быссстрее, тем луччшшше. – задумчиво ответил Лецифер. – Ззахватив зздание, мы захватим миниссстерссство.
Умбра согласно кивнул. – Но надо проссследить, чтобы в тот день Миниссстерссство было пусссто, чтобы никто не заметил зззмей.
– Вольдеморт снова обратился к Нагини. – Думаю, поссслезззавтра хорошшшо.
– Хорошшшо, но нам будет нужна зззащита, – змея обвилась вокруг кресла хозяина.
– Сссделаем, – Вольдеморт закончил разговор обещанием. Что-то было не так. Но что? Он говорил на парселтанге, и на нем же говорил Умбра, что вполне естественно и… Лецифер.
По телу прошла волна холодной дрожи. Вольдеморт напрягся. Убийственная ярость наполнила его мысли, рука схватила волшебную палочку. Умбра и Нагини отшатнулись. Они видели выражение его глаз, и для них этого было достаточно.
Вольдеморт впился взглядом в Лецифера.
– Ссслушай…
Полувампир понял, что что-то изменилось. Он тоже схватил волшебную палочку. Он сглотнул, когда почувствовал ауру силы вокруг лорда. Этого он еще не ощущал. Он застыл, впервые за много лет ощутив страх смерти. Лецифер понял, что смертельное проклятие Вольдеморта может оказаться сильнее его магии смерти.
Только почему лорд внезапно стал столь агрессивен? Лецифер не понимал, в чем ошибся.
– Леццифер, – Вольдеморт опасно шипел. – Чего я еще не знаю о тебе?
Лецифер задумался. Что ему делать? Сказать при Умбре? Это опасно… Но придется принять этот риск.
– Договор, – Лецифер пытался тянуть время, в поисках возможности выжить. – Я буду говорить только в том случае, если ты прикажешь молчать об этом и Умбре, и Нагини.
Лорд понимающе кивнул. – Умбра, клянисссь. – Молодой человек спокойно протянул руку, коснулся своего господина, клянясь его именем и его магией. Лецифер немного расслабился. Змея принесла свою клятву верности. Лорд вновь обратился к Лециферу.
– Кто ты?
Гарри Джеймс Поттер, – Лецифер радовался, что его голос не дрожал.
Голос Вольдеморта превратился в опасный шепот, который отвратительно громко прозвучал в мертвой тишине комнаты.
– Тогда объясссни нам, почему ты говоришшшь на парсселтанге?
Парселтанг? Лецифер выдохнул. Он понял, что в разговоре не делал различий между двумя языками. Но почему он владеет змеиным языком? Лецифер решился на правду.
– Не знаю.
– Не знаешь? – Темный лорд напоминал хищника за мгновение перед прыжком.
Поттер. Как он мог подумать, что это имя не принесет ему еще неприятностей. Он сжал зубы, чтобы не начать проклинать всех без разбора. Дамблдор и весь волшебный мир ошиблись? Ребенком пророчества был не Джим, а Гарри Поттер? Лорд глубоко задышал, пытаясь успокоиться.
Его воспоминания о той ужасной ночи почти не сохранились. Тогда он хотел создать хоркрукс из живого существа, что вероятно не удалось. Позже он использовал Нагини.
Поттер, именно этот, что сидел перед ним, должен был стать этим хоркруксом. Только это объясняет его знание парселтанга. Но подтверждает ли это, что ребенок пророчества именно он? Если бы он только знал полный текст пророчества! Оба брата могли или… только один из них?
Лорд смотрел на Лецифера, сжимающего палочку. Рисковать нельзя. Он все еще связан договором, но после войны… Хорошая идея! Лецифер также связан договором, как и он, и, стало быть, не может выполнять никаких вредящих действий, в том числе и исполнения каких бы то ни было пророчеств. Превосходно.
Неудавшийся хоркрукс, какая пустая трата души. Но какой результат даже минимального его влияния!
Теперь объяснено странное колебание его ментальных щитов в присутствии Лецифера. На самом деле этот мальчишка не имеет собственной сильной магии, все, чем он владеет, принадлежит Вольдеморту.
Итак, сначала он должен вновь объединить темное трио. Нельзя терять возникшее между ними доверие. Итак, пришла пора сказать правду. Факт, противоречащий всем его принципам. Все-таки, знание было властью лишь до тех пор, пока знаешь нечто, неведомое другим. Вольдеморт спрятал волшебную палочку.
В ту же секунду Лецифер стремительно направил свою палочку на Умбру.
– Ты тоже говоришь на парселтанге. Кто ты?
Умбра не шелохнулся. Единственным свидетельством его реакции была резко снижающаяся температура воздуха в комнате.
– Умбра, Лецифер, прекратите! – Холодный голос Вольдеморта немного снизил накал страстей. Оба повернулись к лорду. – Я объясню все. Но сначала, почему ты не рассказал мне о своей способности, Лецифер?
– Мне запретил Совет, – монотонный голос Лецифера был так же холоден, как и сила, исходящая от Умбры. – Но почему Он умеет это? Он твой сын?
Умбра впервые потерял свой невозмутимый вид и удивленно смотрел на Лецифера. Что ему ответить?
– Тогда, ты тоже его сын. И почему в этом случае ты зовешься Поттером? – В голосе Умбры прорезалась неведомая раньше нота. Сарказм. – Может быть, ты его незаконный сын?
– Вряд ли, – только мысль о подобной возможности вызвала у Лецифера тошноту. – А ты? Законный сын или ублюдок?
У Вольдеморта заболела голова. О чем он думал, назначая двух мальчишек своими заместителями? Вероятно, он был пьян или одержим.
– Вы оба не мои дети! И насколько я знаю, у меня вообще нет детей! Уже лет тридцать… после ритуала, я не в состоянии иметь наследников. – Он уже едва сдерживался, чтобы не наорать на обоих.
– Хорошо… – Лецифер не выпускал Умбру из вида. – Но тогда, что он такое? Он не реагирует на дементоров.
– Также, как и ты, – Умбра уже шипел от злости.
– Умбра! Лецифер! Дайте мне объяснить. – Вольдеморт старался привлечь внимание к себе. – Лецифер, позволь представить тебе Умбру. Это немного повзрослевшая версия шестнадцатилетнего меня. Он развился из одного хоркрукса.
– Хоркрукс, – Лецифер с интересом разглядывал надувшегося от собственной значимости Умбру.
– Умбра, я представляю тебе Лецифера. Также известного, как Гарри Поттер. Кажется, он моя неудачная попытка создать еще один хоркрукс той ночью, семнадцать лет назад. Лецифер, можешь снять свой капюшон. – Волдеморт был вынужден признать, что никогда еще не видел столь придурковатого выражения на своем молодом лице. Жаль, что Лецифер еще не снял капюшон, и выражения его лица было не видно.
– Он неудавшийся хоркрукс? – Умбра засмеялся. – Тогда Авадой ты накрыл его, а не его брата?
– Я не помню! – Вольдеморт уже проклинал этот пробел в своей памяти. Но что делать с мальчишкой? Просто уничтожить хоркрукс, пусть даже неудавшийся, было опасной затеей. Но если этот Поттер был ребенком пророчества… тогда эти светлые болваны заведомо проиграли. Они ошиблись, отдав в его руки такое уникальное оружие. Вольдеморт расплылся в улыбке. Лучше и быть не могло!
Кроме того, насколько интересные последствия вызвала его попытка сделать из ребенка хоркрукс. Одна магия смерти чего стоила! Впечатляюще. Да, лорд, ты действительно что-то особенное в этом мире.
Лецифер неловко откинул капюшон. Он был потрясен. Он хоркрукс? Хоркрукс Вольдеморта? Что будет с ним? Значит ли это, что он всего лишь часть души, обезумевшего маньяка? Преступника, вызывающего лишь отвращение. Нет! Его затошнило, и он с трудом подавил рвотные спазмы.
Чтобы отвлечься, он обратился к Умбре.
– И что мы теперь? Братья?
Тот пожал плечами. – Братство душ? Тогда мы оба дети Вольдеморта.
Лецифер кивнул. Теперь он вытеснил все чувства, оставив лишь цинизм и горький юмор висельника.
Вольдеморт его папа? Что скажут на это Мирт и Джеймс Поттер? Он захихикал. Теперь у него было три отца. Биологический, по крови и по родству душ. Отличная семья. Ну почему опять он? Хихиканье перешло в горький стон.
– А другие хоркруксы – наши братья и сестрички? Или так нельзя говорить о предметах?
– О, лорд Вольдеморт очень силен, он может одухотворить даже предметы. – Умбра уже смеялся, не скрываясь.
– Заткнитесь! – Вольдеморт вскочил с места и забегал по комнате. – Нагини, тоже хоркрукс, можете объясниться ей в своей братской любви. – Вольдеморт заметил, что в отличие от Умбры, Лецифер не удивился его признанию. Подозревал ли он уже о значимости Нагини? Кто ему рассказал, или он был и сам слишком умен, чтобы догадаться? Может быть, семья это именно то, что принесет ему верность Лецифера? Не навязанную договором, а искреннюю?
Умбра замолчал. Семья… он всегда мечтал о семье, которую нашел так внезапно.
Нагини подняла голову. Единственное, что она поняла из человеческого разговора, это свое имя. Умбра пересказал ей содержание разговора.
Пришло время остолбенеть для Нагини. Но она быстро оправилась от потрясения. Она была обрадована появлением в ее жизни братьев. Вольдеморт потряс головой. В одну секунду у него вырвали из рук управление ситуацией и наделили тремя детьми.
После войны ему все равно придется убить Лецифера. Хотя он уже по-своему полюбил мальчика. Наличие наследника не было уж слишком плохой идеей. Но он все равно убьет его. Бессмертному ни к чему наследники. Кроме того, ему хватает проблем и с Умброй. Он кашлянул, привлекая внимание болтающей троицы.
– Я заканчиваю собрание. Нам всем надо подумать.
– Ага, лорд, – хором произнесли мальчишки.
– Отныне мы будем обсуждать тайные вещи на парселтанге. – Они синхронно кивнули. Все-таки, он еще может приказывать. Пока. – Змеи отправляются в министерство послезавтра. Они разведают план здания, попытаются украсть какие-нибудь документы и записать разговоры. Можете идти к себе, и советую вам обоим молчать о происшедшем.
Тем же вечером Лецифер отправил Совету подробное письмо с просьбой о рекомендациях для дальнейшего поведения. С отцом и тетей он поговорил лично, сожалея, что не сумел сохранить в тайне свое знание парселтанга. Совету он ни словом не упомянул о своей роли в ритуале изготовления хоркрукса, представив все так, будто ритуал сорвался из-за каких-то неизвестных качеств Джима Поттера. Он не мог еще никому, кроме семьи, довериться, что сам является частью души Вольдеморта. Вампиры искренне ненавидели это существо. Что будет, если родители перенесут эту ненависть и на него? Его пугала и духовная связь с Умброй. Сейчас Лециферу казалось, что изменилась и сама его сущность, его магия, его сила.
Близнецы испугались и одобрили его решение не сообщать Совету о подробностях. Но они уверили Лецифера, что, не смотря ни на что, он был и остается их сыном. Это немного успокоило его сомнения, но не до конца. Лишь последние слова Мирта полностью успокоили его.
– Даже если в тебе есть часть его магии, важно лишь то, что она в тебе и что ее владеешь ты. Ты видишь это, как злое семя, но посмотри на это, как на шанс противостоять носителю этого зла.
Мира кивнула и добавила. – Твоя душа более чем способна управлять этим. Темный лорд не может управлять тобой, ты не допустишь этого. Каждая победа и каждое поражение принадлежат только тебе.
Он никогда не забудет этих слов. «Каждая победа и каждое поражение – лишь твоя заслуга» – Самое короткое определение свободы.

Становление тьмы. — Часть третья. Право выбора. — Глава 8. Новые связи. Часть 3.


– Ты должен помогать мне учить новичков, потому что темный лорд считает, что я не гожусь для этого?
Северус Снейп стиснул зубы. – Нет, мистер Лецифер, этого он не говорил. Темный лорд думает, что вам будет легче делать это с моей помощью.
– Он так считает? – Лецифера не радовало наличие в своем окружении шпиона Ордена. Тем более того, кто однажды влил в него Веритасерум. Но выбора, кажется, не было. – Тогда пошли.
Они долго шли по темным коридорам в часть замка, куда вампиры обычно не заходили. Дверь в тренировочный зал Лецифер открыл магией. Его плохое настроение дало о себе знать повышенным всплеском силы так, что дверь чуть не слетела с петель. Он молча прошел сквозь толпу молодых пожирателей и поднялся на возвышение. От неожиданности многие даже не заметили следующего за ним мастера зелий. В зале находилось около пятидесяти новичков.
– Вы решились стать Пожирателями, получили темный знак и теперь думаете, что вас все боятся только из-за этого. Забудьте об этой мысли. – Голос Лецифера прозвучал щелканьем кнута, многие вздрогнули от испуга. – Быть рядом с лордом означает много больше, чем бездумные убийства и пытки. Сейчас вы только бывшие школяры, ничего не знающие и не умеющие. Для меня вы все одинаковы, потому что мне надо меньше трех секунд, чтобы убить любого из вас. И ЭТО единственное, что важно. Понятно?
Пожиратели молча кивнули.
– Хорошо хоть это… Я научу вас ранить, пытать и убивать, и понимать, что это совершенно разные вещи. Вы все возненавидите меня, и будете проклинать, вы захотите моей крови. Уже через неделю многие из вас будут пытаться убить меня. К Рождеству я позволю вам попробовать сделать это. Я буду ожидать всех, мечтающих увидеть меня под землей, в конце тренировочного коридора. Понятно?
Северус Снейп был вынужден признать, что Лецифер дает ученикам отчетливое представление о своих критериях обучения. Но понимал ли он сам, что только что дал пожирателям разрешение убить себя? Или он был настолько уверен в своих силах? Что он из себя представляет?
Лецифер осмотрел массу перед собой. – Вопросы?
Женщина немного неуверенно оглянулась, но все же спросила. – Мы действительно сможем нападать на вас?
– Да, но только в том случае, если будете уверены, что победите. – В голосе Лецифера не было и тени приветливости. – Вы должны научиться точно оценивать противника и знать, чего ожидать от него. Я сделаю из вас самых опасных волшебников Англии. Но не дам забыть, что всегда найдется кто-то еще более опасный.
– А если нападающий не сможет победить вас, что случится тогда?
– Совершенно нормальная вещь. Я убью его на месте.
Теперь Снейп понял. Сначала Лецифер дает им надежду на реванш, чтобы спустя секунду не церемонясь разбить ее вдребезги. Он вселил в них страх и уважение к себе. Но только к себе. Это чертовски рискованно, но если все пойдет правильно, то через пару месяцев у него в руках будут послушные только его воле убийцы. Остальные, рискнувшие восстать против него, будут мертвы.
– Вам придется улучшать не только свои знания, но и тело. Брюхом вниз и отжиматься. Каждый по двадцать раз. – Молодежь почти упала на землю, выполняя команду. Некоторые начали обманывать, только изображая движения. Некоторые быстро выдохлись.
– Вы, там, – Лецифер указал рукой. – Сзади справа. Стать у стены.
Двое испуганно поплелись к стене, оглядываясь на остальных. Внезапно от стены выстрелили цепи, оплетая тела и притягивая их вплотную к поверхности. Теперь двое волшебников оказались в распятом положении и уже по-настоящему испугались.
– Ненавижу придурков. – Это был единственный комментарий Лецифера. Он смотрел на остальных. Большинство, выдохшись, просто лежали на земле. – Советую тренироваться. Сегодня мы начнем с простых известных всем заклятий. Мы изучим, как с их помощью можно нанести вред человеку. Никаких смертельных проклятий… сегодня. Посмотрите, пожалуйста, на учебный материал, который так любезно предоставили нам ваши друзья, – Лецифер указал на прикованных пожирателей.
Три часа спустя Лецифер счел занятие оконченным и отпустил всех отдыхать. Северус Снейп уже вежливо обратился к Лециферу. – Вижу, вам привычно учить людей.
– Да, – Лецифер не старался казаться любезным.
– Могу я поинтересоваться, почему вы не передали новичков другим, менее знаменитым учителям?
– Потому что и лорд Вольдеморт, и я, одинаково считаем, что среди пожирателей отсутствует дух товарищества. Мои методы тренировки заставят их объединиться, хотя бы против меня. Чуть позже мы ознакомим их с Кодексом чести Пожирателей.
Кодекс чести для Пожирателей? Чудесная шутка… опасная для Ордена. Этот Лецифер слишком хорош. Если бы на месте Вольдеморта оказался именно он, Англия не прожила бы и месяца. Снейп уже сильно сомневался, что сдружившийся с этим существом Люпин все еще верен Ордену.
– Интересная мысль. А что включено в этот Кодекс?
– Правила и цель борьбы. – Лецифер искоса взглянул на него. – То, что укрепляет их связь и снижает возможность предательства. Тем более актуально, что в настоящее время у нас слишком много двойных шпионов, не так ли, Снейп? – В голос Лецифера просочился легкий оттенок угрозы. – Может быть некоторым стоит решиться, чего они хотят в действительности?
– Должно быть, вы правы. – Снейп ощутил в венах ледяной холод вместо крови. Он понял, что Лецифер знал. Откуда? Люпин… Оборотень предал его.

* * *

Ремус Люпин совершенно не знал, что творится в голове у зельевара. Он радовался. Тренировки оборотней проходили настолько хорошо, что он надеялся в скором времени приступить к изучению более мирных предметов. Переговоры с другими стаями тоже проходили отлично. Ничего не предвещало беды. У Ремуса опять проснулась надежда на будущее.
– Люпин?
Он повернулся на голос. Он только что получил очередные указания от Вольдеморта и торопился вернуться к себе. Многие волшебники плохо реагировали на оборотней, хотя и не решались выражать это так отчетливо, как в Ордене или, что еще хуже, в Министерстве.
– Северус? Чем я могу помочь тебе?
Снейп схватил его за рукав и молча затащил в темную каморку.
– Ты рассказал Лециферу, что я шпион Ордена?
Ах, вот что за проблема волновала мастера зелий. Ремус покачал головой. – Нет, мы никогда не говорили о тебе. Лецифер знает о моей верности… вернее, знает, кому я верен.
– Знает? – Северус удивленно отшатнулся. – И кому же ты верен?
– Оборотням, – голос Люпина звучал обычно мягко. – Я не смогу бросить их. И Лецифер знает это.
– И он шантажирует тебя?
Ремус отрицательно потряс головой. – Нет, в этом мы едины. Он верен только вампирам.
– Хорошо, тогда почему он намекает на мою шпионскую деятельность?
– Потому что он знает об этом. – Ремус покачал головой. – Он еще не уверен, на какой точно стороне ты находишься. Но, он может предать тебя.
– Знаю, – брюнет резко оборвал оборотня. Я должен каждый второй день помогать ему учить новичков. Этот Лецифер обладает навыками в окклюменции и легилименции?
– Отличными. Северус, будь осторожен. Попытайся уговорить Орден заменить тебе задание. У Лецифера есть… более чем предположения.
– Ты тоже предашь меня?
Взгляд янтарных глаз посуровел. – Клянусь, что нет.
– Спасибо хоть за это. – Снейп развернулся и скрылся за углом.
Люпин поспешил к себе. Теперь он точно знал, на какой стороне стоит Северус. Вероятно… он пообещал не предавать, но не обещал не шантажировать. Хотя бы в тех случаях, когда дело касалось оборотней. Ведь многие из них не умели даже писать и читать, а Снейп, что ни говори, был прекрасным учителем. Может быть, позже…
Погруженный в мысли о своих оборотнях, Люпин не заметил, как пришел домой.

* * *

С момента исчезновения из замка трех вампиров прошло три недели. Сообщения от них были кратки, но интересны и перспективны.
У Бриана, как и ожидалось, возникла серьезная проблема общения со сфинксами. Они оказались жутко упрямы и не хотели говорить ничем, кроме загадок. Вампир был вынужден взвешивать каждое свое слово и выбирать одно из многих значений тех странных фраз, что он слышал от сфинксов. Лецифер надеялся, что договор будет подписан, если Бриан не свихнется до этого.
У Оливера было совсем по-другому. Нимфы наотрез отказывались воевать, хотя были не против получить равные права. Оливер метался от колонии к колонии, уговаривая, убеждая и запугивая. Лецифер подозревал, что здесь будет еще медленнее, чем у сфинксов.
Наибольшие успехи были получены при переговорах с дриадами. Райс сообщила, что уже к следующему дню будет известен результат изучения проекта договора. Конечно, королева дриад могла сказать и «нет», но, как Лецифер понял из осторожных намеков Райс, этого не будет.
Пришло время очередного урока у молодых пожирателей. Они старались. Очень старались. Хотя некоторые еще не оставили своих мятежных замашек. Лецифер подозревал, что пара из них вскоре бросит ему вызов и тогда он должен будет сделать то, что должен.
Это расстраивало его, но другого выбора не было. Он предостерег их, показал свое мастерство и доказал, что им потребуются годы и годы, чтобы достигнуть его уровня, если для них это вообще возможно. Но лучше если они вызовут его здесь, а не где-нибудь посреди битвы.
Снейп оказывал ему огромную помощь. Лецифер признал, что этот человек был гением не только в зельях, но ему почти не было равных и в магических дуэлях. Единственная неприятность состояла в том, что его верность была нестабильна, но полувампир старался не обращать на это внимания, пока Снейп делал то, что должен был делать.
– Лецифер! – Симон широко улыбался. – Вернулась Райс Бернарда. Вампир из клана…
– Спасибо, – Лецифер прервал его. Он никогда не мог запомнить, кто из какого клана прибыл. Остальные вампиры считали это признаком отсутствия предубеждений.
Райс довольно улыбалась ему навстречу. – Охота была отличной, Лецифер! Они готовы присоединиться к нам.
– Превосходно.
– Две недели назад норвежское Министерство Магии позволило магглам разрушить поселение дриад на месте проведения новой автотрассы. Дриады в ярости.
– Спасибо. Я напомню Совету твое имя.
Это была лучшая награда вампиру. Райс слегка присела от неожиданности. – Спасибо.
Лецифер смотрел ей вслед. Оборотни, вампиры, дриады… Кто следующий?

Становление тьмы. — Часть третья. Право выбора. — Глава 8. Новые связи. Часть 2.


Лецифер медленно побрел к себе. В кабинете его встретил радостный крик птенцов. Под надзором Драко они много ели и быстро росли. Но сам мальчик еще больше замкнулся в себе, избегая Лецифера с еще большим усердием. Посмотрев на напряженную позу блондина, Лецифер отпустил его. Пусть сидит у себя, а птенцам все равно где находиться. В дверь постучал и почти немедленно вошел Симон.
– Лецифер, клан поздравляет тебя с последним удачным нападением.
– Спасибо. – Лецифер жестом предложил ему сесть.
– Как дела у отца и Миры?
– Отлично. Они поражаются прожорливости оборотней. Поставщики мяса считают, что мы содержим зверинец. Но я не за этим… – он порылся в кармане и вытащил письмо. – Пришло от Совета с курьером.
Лецифер взял конверт. С курьером? Значит что-то очень спешное. Возможно ответ на его запрос.
Когда мы говорили о поиске союзников, мы не имели в виду подобный размах. Но ты полностью свободен в своих решениях. Совет и князья кланов поддерживают твой проект и тебя во всех твоих начинаниях.
Совет.
Лецифер взглянул на Симона. – Найди мне троих вампиров, которые хоть немного соображают в дипломатии и имеют знакомства в других магических расах. Это реально?
Симон пораженно замигал. – Вполне. Прислать их к тебе?
Лецифер кивнул и еще раз прочитал письмо. С кого начать? Через некоторое время к нему пришли трое вампиров. Женщина и мужчины. Женщина оказалась красивой негритянкой в красной мантии. Один из мужчин, коренастый крепыш с мускулистыми руками, был одет в вызывающе модную маггловскую одежду, подчеркивающую достоинства его фигуры. На приветливом европейском лице выделялись раскосые глаза азиата. Желтый цвет подчеркивал их сходство с глазами хищника. Второй вампир казался даже не бледным, а скорее обесцвеченным человеком без возраста. С одинаковым успехом ему можно было дать тридцать и пятьдесят лет.
– Ваши имена?
– Райс Бернарда, – женщина кокетливо улыбнулась.
– Оливер, – коротко бросил альбинос.
– Бриан, – крепыш белозубо улыбнулся.
– Как у вас с дипломатическим терпением? Имеется? – Оливер немного неуверенно пожал плечами, остальные утвердительно кивнули.
– Другие расы не вызывают у вас неприязни?
Пара уверенных в себе вновь кивнули, а Оливер решился сказать.
– Я почти столетие жил с нимфами… в браке с одной из них.
– Превосходно. – Лецифер принялся рыться в груде бумаг на столе, разыскивая необходимые свитки. – Вы должны были заметить, что поступки темного лорда вызывают наши сомнения.
– Да, но мы думали… – женщина замолчала, не решившись продолжать.
– Что именно?
– … договор должен … и вы не обращаете внимания… – она смешалась.
– Где эти дьявольские бумаги? И все было так отвратительно? Вот они! Впрочем, именно поэтому я вас и позвал. Я хочу послать вас к дриадам, нимфам и сфинксам.
– Зачем?!! – Выражение на их лицах было неописуемо потрясенным.
– Для подписания военного договора.
– С двумя миролюбивыми народами и существами, живущими только своими загадками? – Бриан даже рот открыл от удивления.
– Точно. – Лецифер помахал в воздухе свитками. – Дриады обладают самым мощным на земле иллюзорным колдовством, нимфы хороши в целительстве, а сфинксы – сильнейшие бойцы среди волшебных рас. Но речь идет не только о военном потенциале, но и о дружеской поддержке.
– Ага, – Бриан заулыбался. – Союз?
Лецифер кивнул. – Райс отправится к дриадам. Их колониями правит единая королева. Надеюсь, женщины лучше поймут друг друга.
– Надеюсь на это, – Райс немного неуверенно кивнула. – Что мы предлагаем им взамен?
– Права, равные с другими расами, мир в Европе, взаимопомощь. – Лецифер протянул ей договор. – Думаю, это может сработать. Оливер, – еще один договор, – … надеюсь, ясно, что тебе предназначены нимфы? Кто ими правит?
– Каждое поселение имеет своего повелителя. В Европе я знаю двадцать два поселения.
– Много… Тебе будет нелегко. – Лецифер не казался осчастливленным такой новостью. – Справишься ли ты?
– Стоит убедить хотя бы полдюжины, как остальные начнут присоединяться. – Оливер был совершенно уверен в успехе.
– Надеюсь. Тебе Бриан остается самое сложное – сфинксы. Можешь ли ты решать загадки? Если нет, то лучше сразу откажись. – Вампир надменно вскинул голову. – Мне уже давно не сто лет.
– Как знаешь. Самого старого сфинкса, который примет решение за всю расу, ты найдешь в Египте.
– Интересно, как будут выглядеть переговоры? – Бриан покачал головой. – Говорить со сфинксами интересно, но и опасно.
– Они будут долго проверять тебя, силу, ум… привлекательность. Они просто зациклены на этом. В свитках наши официальные предложения, приблизительные цели, проект будущего сотрудничества.
– Если возникнут непредвиденные вопросы?
– Я ожидаю ваших ежедневных сообщений. Вам предстоит очень важная миссия. Если переговоры сорвутся, то мы не только проиграем войну, но и потеряем оборотней.
– Они что, уже подписали договор? – Бриан даже подскочил на стуле.
– Да, мы уже сотрудничаем со стаей, проживающей рядом с нами. Их вожак, Ремус Люпин, уже договаривается с остальными стаями.
Лецифер встал и склонился над троицей. – И запомните, это огромная тайна. Никто не должен узнать о вашем поручении. И все переговоры должны проводиться СОГЛАСНО пунктам договора с лордом Вольдемортом. Иначе он будет разорван. И желаю вам удачи.
Оливер благодарно кивнул. – Существуют ли у нас ограничения во времени?
– У вас только один срок. Подписание договора или разрыв переговоров.
– Доброй охоты, Лецифер. – Вампиры покинули кабинет.
Лецифер снова вернулся к бумагам, но не мог сосредоточиться. Только бы удачно… после присоединения этих рас будет намного легче. Он надеялся на это.

* * *

Сириус недоверчиво смотрел на собеседников. – Я слышал о хоркруксах. И вы добыли один? Как?
Он трепетал от надежды, которая была разбита лишь одним движением головы Гермионы.
– Нет. Рон расскажи.
Рыжий швырнул на стол медальон. – Это только подделка. Я слишком поздно заметил это. Дамблдор умер зря!
Сириус взял в руки безделушку. – Есть ли какие-нибудь намеки на то, где искать настоящий?
– Вот, – Рон вырвал медальон из рук Блэка и открыл его. – Гермиона пыталась разузнать, кто это такой Р.А.Б., но безуспешно.
– Он должен был быть Пожирателем еще перед падением Вольдеморта, – каштановолосая девушка еще раз просмотрела записку из медальона.
– Регулус Альфард Блэк.
– Что? – Две пары глаз уставились на Сириуса.
– Мой младший брат. Кажется, у него было больше мужества, чем я думал.
– Твой погибший брат? Успел ли он уничтожить хоркрукс?
– Можно попытаться узнать… – Сириус задумчиво покачал цепочку. – В качестве помощника он мог использовать домового эльфа… Кричер!
Перед ними с хлопком появился домашний эльф. – Сын-предатель хочет службы Кричера, но Кричер не хочет…
– Заткнись. Ты помогал Регулусу добывать подобное? – Сириус сунул ему под нос фальшивый хоркрукс.
Кричер согнулся. – О да, Кричер помогал настоящему хозяину… старая госпожа гордилась бы Кричером…
– Где медальон? Что с ним сделал Регулус?
– О мой бедный хозяин, он сломал это, поломал на маленькие части, разбил… Потом прибыли эти… – Кричер завыл захлебываясь слезами. – Его убили, Кричер не мог ничем помочь, Кричер плохой эльф…
– Исчезни. – Сириус прервал его, не обращая внимания на злобный взгляд эльфа. – Итак, Регулус сделал это.
– Похоже на то, – Гермиона твердо посмотрела ему в глаза. – Ты поможешь нам?
– Я не могу отказаться от должности преподавателя. Особенно сейчас. Но я буду помогать вам во всем.
– Спасибо, – Рон повернулся к Гермионе. – С чего начнем?
– С чаши. – Гермиона не сомневалась в успехе. – Это должно быть легче всего.
Рон недовольно поморщился. – Я хотел бы начать с убийцы Джинни. Думаю, что это Том Риддл младший или, как он теперь называет себя, Умбра.
Сириус похлопал его по плечу. – Мы убьем его, безразлично, чем он является. Я сделаю это с радостью.
Гермиона кивнула. У них снова есть цель жизни.

Становление тьмы. — Часть третья. Право выбора. — Глава 8. Новые связи. Часть 1.


– Ну и как у них дела? – Лецифер подошел к сжавшемуся от неожиданности Малфою. Мальчик уже две недели ухаживал за птенцами, но все еще был насторожен и испуган.
– Хорошо… – Малфой старательно не отводил глаз от покрытых черным пухом птиц. – Они быстро растут.
Темный лорд зовет тебя.
Блондин с ужасом посмотрел на Лецифера. – Уже снова? – вырвалось у него, прежде чем он взял себя в руки. – Как прикажете. – Он поднялся с пола и вышел из комнаты.
Лецифер смотрел ему вслед. За это время темный лорд дважды требовал мальчика к себе, и оба раза блондин возвращался дрожащей пародией на человека. От прошлого их отношения отличались одним, мальчик сам установил четкие границы и не хотел сближаться. Единственные живые существа, с которыми он разговаривал, а не отвечал на вопросы, были воронята.
– Вы тоже думаете, что ему нужна помощь?
Птенцы громко закричали. Лецифер вздохнул.
– Она нужна ему… но сейчас я не могу ничего сделать…
Он и не ожидал ответа. Вместо этого поднял подушку с воронятами и направился в кабинет, чтобы заняться давно уже откладываемой бумажной работой. Он был уверен, что Симон находит извращенное удовольствие в том, чтобы заставлять его изучать всю эту дребедень. Неужели так уж необходимо знать, какой клан в чем участвовал? Может быть, и да. Лецифер злобно изучал текущие сводки, рассчитывал необходимое для оборотней количество продовольствия, временами отрываясь, чтобы дать птенцам очередную порцию еды. За этим занятием он и не заметил, как пролетело время. В дверь робко постучали.
– Лецифер… – Драко прикрыл дверь за собой. – … Я могу забрать птиц.
В нос ударил знакомый запах.
– У тебя кровотечение.
Блондин вздрогнул.
– Нет, уже все нормально.
Лецифер отодвинул бумаги и поднялся. Он быстро трансфигурировал кресло в кушетку. – Ложись.
– Но…
– Я сказал, ложись. – Лециферу совершенно не нравилось то, что он обонял. Кровь… пот … и секс. Не нужно было вспоминать о собственном детском опыте, чтобы понять, что произошло. Но он помнил об этом и мог понять, что чувствовал Малфой, трясущейся кучкой устраивающийся на кушетке.
– Сними рубашку и перевернись на живот. – Лецифер бросил приказ и, не глядя, направился к шкафу за зельями. Когда он повернулся с флаконами в руках, то увидел, что мальчишка не сдвинулся с места. Лецифер понял, что должен потребовать выполнения приказа, иначе мальчишка будет противиться и дальше, и придется наказать его.
– И чего ты ждешь?
Малфой задрожал сильнее, пряча испуганное лицо. Но повиновался. Лецифер отметил в памяти, что мальчик, вероятно, пытался сопротивляться, и последствия для него были плачевны. Иначе он бы не повиновался, превозмогая страх. Лецифер подошел к кушетке, и Малфой задышал чаще. На спине блондина отчетливо выделялись следы кнута.
– Ты сопротивляешься?
Ответа он не получил.
Драко судорожно сжался, непроизвольно напрягая все тело. В паническом тумане перед глазами мелькнула какая-то тень, и он уже был готов вскочить в ужасе, когда узнал это. Бутылочка. Маленькая бутылочка с зельем.
– Пей, – услышал он голос хозяина. – Это лечебное зелье.
Малфой недоверчиво смотрел на это. Он уже получал от лорда «лечебное зелье», последствия от которого были достаточно болезненны. Лецифер потерял терпение и ткнул бутылку ему в рот, заставляя пить.
Драко глотнул холодное мятное зелье и напрягся, ожидая боли. Ее не было.
– Для чего оно? – Малфой закрыл рукой рот, испугавшись своей наглости.
– Для заживления наружных повреждений. – У лица замаячила вторая бутылочка и плошка с мазью. – Противовоспалительное зелье и мазь для… интимных мест.
Малфой растерянно смотрел на Лецифера. Он опять помогал ему? После второго зелья на него навалилась сонливость, расслабляя мышцы и уменьшая боль.
– Я забыл сказать о побочном действии… – Лецифер усмехнулся, глядя на испуганного подростка сверху вниз. – О снотворном эффекте. Я отвернусь. Воспользуйся мазью.
Сгорая от стыда, Малфой неуклюже расстегнул штаны, немного приспустил их и торопливо смазал себя сзади. Лецифер, краем глаза наблюдавший эти манипуляции, только вздохнул. Это следовало сделать по-другому, но сейчас к мальчику не стоит прикасаться. В своей комнате он сам сделает это еще раз.
– Иди, спи. Я сам позабочусь о Хугине и Мунине. – Давая понять, что разговор окончен, Лецифер вернулся за письменный стол.
– Да… – Малфой выскочил наружу, не забыв прихватить мазь.
Лецифер подождал, пока его шаги затихнут, и подошел к окну. Его мысли были темнее ночи за окном. Как можно насиловать людей? Как смеет Вольдеморт делать это?
Сейчас, связанный договором, он не мог, открыто вступиться за Малфоя. Мог только держать его при себе так долго, как это было возможно. Но Вольдеморт… Лециферу все труднее скрывать отвращение к этому монстру, скрывая его под маской равнодушия и спокойствия.

* * *

– Отлично, – Лецифер наблюдал за оборотнями. – Многие из них, несомненно, талантливы.
– Только потому, что вампиры – талантливые тренеры, – Люпин улыбнулся. – У нас есть новички.
– Свежепокусанные?
– Таких только двое. Остальные официально считались одиночками.
– А в действительности?
– Представители других стай. – Ремус снизил голос до шепота. – Мы подписали контракт. Корнуэлл и Северная Ирландия готовы присоединиться к нам.
Лецифер немного засовестился. Ремус работал над планом, а что делал он? – Еще три стаи?
– Обещали подумать. И посмотреть, кто еще присоединится.
– Понятно… – Лецифер вздохнул. – Нам нужен проект структуры будущего общества.
– Я уже составил предварительный набросок.
– Что? – Лецифер открыл рот от изумления. – Правда?
– Я давно уже не подросток, чтобы забывать о подобных пустяках, – Ремус, смеясь, хлопнул его по плечу, но снова стал серьезным.
– Думаю, каждая раса должна получить право голоса в правительстве. Независимо от количества представителей этой расы. Членов правительства они должны выбирать сами, по собственным законам.
– Логично. – Лецифер нахмурился. – Но что делать с расами, которые не слишком… интеллигентны? Тролли? Великаны?
– Думаю, что они должны быть под надзором других рас или специальной комиссии по их правам.
– Звучит неплохо. А кто будет во главе правительства?
– Мы не можем полностью разрушить волшебное общество. – Ремус уверенно смотрел на Лецифера. – Новое правительство должно быть не сторожем магических рас, но и не средством подавления людей. Это должен быть союз равных. И не следует забывать, что почти все расы имеют собственную форму правления.
– Лецифер застонал. – Мерлин мой! И как все это увязать? Поищи среди оборотней людей, разбирающихся во всем этом. А я запрошу Совет.
– Так будет лучше. – Ремус кивнул и повернулся уйти, но почувствовал рывок за руку. – Что?
– Как ты можешь говорить со мной так, будто я и не убивал Дамблдора и не предавал Орден? Я знаю, что Блэк и Поттеры много значат для тебя. – В голосе Лецифера звучала боль.
Ремус грустно улыбнулся. – Вчера я убил женщину с грудным ребенком. Мне никогда не забыть ее взгляда. Они были невиннее Дамблдора.
Оборотень повернулся и ушел. Лецифер непонимающе смотрел ему вслед. Что, черт возьми, он имел в виду? Как можно сопоставить убийство ребенка и Дамблдора? Но слова Ремуса нашли место в его душе. Оба были одинаково виноваты, они оба убивали невинных. Для убийства были причины, но иногда эти причины не могли успокоить душу.

Становление тьмы. — Часть третья. Право выбора. — Глава 7. Темное трио. Часть 3.


Дневной пророк.
Полуночное нападение!
Точно в полночь вы-знаете-кто совершил две массированные атаки в разных концах Англии. В Бристоле, где оборотни и великаны напали на частную вечеринку и многих присутствующих. Своевременно прибывшие авроры существенно ограничили возможное количество жертв, но слишком поздно обнаружили, что это нападение было только отвлекающим маневром.
Вторая атака произошла в Ньювенте, где была полностью уничтожена Академия Авроров. Подразделения дементоров, вампиров и пожирателей уничтожили там все живое.
Прибывшая по сигналу тревоги группа авроров сумела отделить предводителя нападающих от его подчиненных и попыталась захватить его.
Человек, назвавшийся Лецифером, вежливо ответил на вопросы авроров и напал на них.
Тренированные бойцы были уничтожены в течение нескольких минут. Выбраться из мясорубки удалось лишь троим.
Один из них признался. «Это сама смерть! Мы не знали, где он. Мы только видели гибель из темноты. Я еще никогда не видел такого. Вы-знаете-кто, Умбра и Лецифер… я боюсь даже думать о них!
Страница 2. Нападение в Бристоле.
Страница 3. Результат атаки.
Страница 4. Новая власть. Темное Трио! (Лецифер, Умбра и ОН)
Страница 5. Я говорила с НИМ! Сообщение Джины Вальтер.
На пятой странице репортер в ярких красках описывала собственные чувства при встрече с Лецифером. Там же были напечатаны фотографии, и даже короткий фильм. Вся Европа увидела, как Лецифер был остановлен аврорами, ответил на их вопросы и начал бойню. Страх заполнил сердца людей.
Теперь они боролись не против бессмертного темного лорда, а против трех смертельно опасных черных магов.
С этого дня Лецифер, Умбра и Вольдеморт получили название Темное Трио.

* * *

Лецифер удобно расположился на ветке дерева невдалеке от Хогвартса. Он равнодушно смотрел на величественное строение под ясным небом поздней осени. Сколько прошло времени, когда он был учеником? Две ночи, не больше. А чувствовалось что годы. Он смотрел на озеро, у которого собрались сотни волшебников и ведьм. Они собрались со всей Европы, чтобы отдать последнюю дань прекрасному человеку. Именно эта причина и привела сюда Лецифера.
Он слушал печальную песню феникса, вспоминая, что тот принадлежал Дамблдору. Как его звали? Фокс? Нет, Фоукс. Феникс замолчал, и начались речи. Лецифер рассматривал гостей. Серьезные и печальные Рон и Гермиона сидели далеко позади. Семья Поттеров находилась в окружении пустых мест. Министр Скримджер вместе со школьными преподавателями занимал передний ряд стульев. Основная масса состояла из незнакомых ему волшебников. Старые и молодые, бедные и богатые, все они любили сильного светлого мага. От этого на сердце становилось еще тяжелее.
Речи кончились, и снова раздалась музыка. В этот раз со стороны озера, где на незнакомом языке запел морской народ.
Через проход пошел Хагрид, держа на руках тело волшебника. В конце своего скорбного шествия он положил тело на стол, и пошел назад.
Кто-то заговорил снова. Он говорил о «добром сердце» и «непревзойденном уме». Лецифер сжался от этих слов.
– Пожалуй, время. – Он поднял руку и сконцентрировался на собственной магии. С нечеловеческой силой он совершил бросок.
Некоторые из гостей испуганно закричали, когда из леса вылетело что-то черное и упало на стол. Точно на груди Дамблдора лежал черный тюльпан.
Прежде чем кто-либо сумел понять, что произошло, из цветка вырвалось пламя, пожирая тело и стол. Языки огня поднимались выше, почти до неба и на мгновение огонь и пламя сформировались в очертания улетающего феникса. Огонь погас, и Лецифер понял, что душа Дамблдора покинула этот мир.
Из леса, справа от него, вылетел рой стрел. Последняя дань кентавров, прогалопировавших мимо них назад в лес. Морской народ тоже скрылся в глубинах озера.
– Нам пора.
Лецифер посмотрел вниз на Ремуса Люпина, единственного, кому он доверился сопровождать его.
– Да.
Пока они с Ремусом шли к границе антиаппарационной зоны Лецифер размышлял над судьбой Дамблдора. Человек, имевший фамилиаром феникса, патронуса в виде феникса и сам дух феникса не мог быть темным. Он был рожден для радости, добра и бессмертия.
Лецифер отнял тело у бессмертного духа, освободив его.
Чем же был Лецифер? Был ли он хорошим? Он знал ответ. Он был тестралом – предвестником беды, тьмы и смерти. В его палочке был волос тестрала. Патронус повторял его анимагическую форму тестрала. И его приняло стадо. Он был тестралом.
Даже имя… производное от Люцифера. Даритель смерти.
И он делал это. Он отбирал жизнь, чтобы создать большее. Он освобождал от оков, как освободил Дамблдора от оков долга и смертности.
Над ним с торжественной песней пролетел феникс.

Становление тьмы. — Часть третья. Право выбора. — Глава 7. Темное трио. Часть 2.


– Нападение? – Лецифер слегка потянулся, расслабляясь после тренировки. – Цель?
Вольдеморт улыбнулся. Такой Лецифер нравился ему гораздо больше.
– Академия Авроров в Ньювенте. Юго-запад Англии. Слышал о ней?
– Нет, – Лецифер смотрел на, как всегда бесстрастного, Умбру. – Кто участвует? Пожиратели, вампиры и дементоры?
– Точно. – Вольдеморт улыбнулся. – Оборотни и великаны под моим командованием навестят небольшой праздник известного политического лидера.
Нападение на академию было неплохой идеей. Во-первых, уничтожение нового поколения Авроров, а во-вторых, внушение волшебному сообществу еще большего страха перед лордом. Уничтожение школы полной тренированной бойцов без слов говорит о мощи противника.
– Вы оба должны сотрудничать. – Вольдеморт кивнул головой Умбре. – Я даю вам около сорока пожирателей. Вы можете разделить их, можете сами договориться о командовании. Меня интересует только успех предприятия. Вот данные о цели. – Он швырнул папку Лециферу. – Сегодня в полночь. Вопросы?
– Сколько пожирателей внутреннего круга будет с нами? – Умбра сонно зевнул.
– Четверо. Что еще?
– Как мы будем отличать друг друга? – Лецифер лениво листал документы.
Умбра и Вольдеморт одинаково вопросительно уставились на него. – Отличать?
Лецифер вздохнул. – У нас всех черные мантии: У нас троих, пожирателей, дементоров… В бою надо знать, кто есть кто.
Вольдеморт досадливо поморщился. Мальчишка прав, но одежда не должна остаться главной проблемой. Решение пришло внезапно.
– Дементоры остаются так, как есть. Их и так узнают по холоду. Умбра на спине твоей мантии будет серебряная змея с синими глазами. У тебя Лецифер, с зелеными, моя – с красными. Оборотни получают полную луну, пожиратели – знак мрака, вампиры… выбери сам.
– Спасибо, лорд Вольдеморт.
Вольдеморт махнул рукой, отправляя их прочь. – Не разочаруйте меня.
Умбра молча плелся за Лецифером в ближайший кабинет. Это оказалось то же помещение, в котором месяцы назад велись переговоры о договоре. Они вместе склонились над папкой, разбираясь с данными.
– Вампиры хотят драки. Если твои дементоры сожрут людей раньше, то мы будем сердиты.
– Но мои дементоры тоже должны питаться и они хотят души. – Умбра свысока оглядел Лецифера.
– Пожиратели, разумеется, пойдут в последнюю очередь. Они слишком уязвимы.
– Нас ожидают около ста пятидесяти тренированных волшебников. Надо разработать план, чтобы никого не обидеть. – Лецифер уставился в какой-то документ. – Смотри, здесь две казармы, стоящие углом друг к другу, а здесь, – он указал на маленькое здание вдалеке от казарм, – квартиры преподавателей. Что если их разделить? Твоим дементорам должно их хватить, а дезориентированные ученики станут игрушкой для вампиров и пожирателей.
– У меня пятьдесят дементоров, а там всего лишь двадцать три человека. Этого мало. – Умбра медлил. – Тогда ты возьмешь на себя и пожирателей.
– Согласен. – Лецифер собирал бумаги. Он уже понял, что планы придется составлять самостоятельно. Он посмотрел на Умбру. Молодой человек, не старше двадцати, но уже в роли командующего дементорами. Лецифер был последним, кто мог бы довериться внешнему возрасту, но он не мог не удивляться.
Умбра был не просто существом, справляющимся с дементорами, он был еще и талантливый, хоть и ленивый стратег.
Кто он? И почему его зовут тенью?

* * *

Было холодно. Ноябрьской ночью приближающаяся зима чувствовалась особенно сильно. Но Лецифер знал, что станет еще холоднее, когда подойдут дементоры.
За его спиной стояли вампиры. Пожиратели сгрудились немного поодаль.
Лецифер знал по имени лишь двух из четырех пожирателей внутреннего круга. Женщина по имени Беллатрикс и мужчина с русской фамилией Долохов. Он знал об их склонности к садизму. Сейчас они стояли в группе пожирателей и тихо делились планами будущего «удовольствия».
Лучше всего Лецифер убил бы их всех. Удовольствие… слово в этом значении будило в нем слишком много воспоминаний. Но сейчас не время. Но ничто не мешает поклясться себе, уложить их под землю, когда договор будет разорван.
Остальные пожиратели были лишь нервничающие новички, Лецифер обдумал возможность придать им хоть немного решительности и мужества. Это не могло повредить.
Он развернулся и направился к людям.
– Пожиратели. – Было достаточно тихо, чтобы ясно расслышать его слова. – Для многих из вас это первый бой. Я не ожидаю от вас подвигов, только беспрекословного выполнения приказов. Делайте это и останетесь в живых. Это касается и вас, – он обернулся к отдельно стоящим руководителям.
Они кивнули. Лецифер хотел сказать еще что-то, но замер. Вгрызающийся в кости ледяной холод накрыл его душу и тело. Он огляделся. Кажется, никто из присутствующих еще ничего не почувствовал. Почему тогда он? Он поднялся на холм и, ориентируясь на источник холода, увидел темную массу.
Дементоры.
Но еще достаточно далеко. Лецифер понял. Люди с особенно тяжелыми воспоминаниями страдают от дементоров сильнее. Взгляд вниз подтвердил, что некоторые из людей уже ощутили приближение дементоров.
Между тем на Лецифера навалилась слабость. Он проклинал себя. Не может же он потерять сознание здесь перед всеми и главное перед нападением.
– Малыш, разве ты не хочешь получить удовольствие? – Слышал он и крики. Свои крики. Кто-то схватил его.
Лецифер стиснул зубы и успокоил дыхание. Этого ничего нет… все в прошлом… Когда он вновь открыл глаза, в их холодном спокойствии не было чувств. Он обратился к стоящим внизу людям.
– Ожидайте здесь.
Затем аппарировал к Умбре, окруженном дементорами. В нормальном состоянии он бы давно потерял сознание, но не сейчас. Теперь его душа была окружена ледяным панцирем.
– Добрый вечер, Умбра. Все идет по плану?
– Да, – голос и глаза Умбра были так же бесчувственны, как и у Лецифера. – Скоро полночь.
– Следи за небом. Люди, оказавшиеся в опасности, будут выбрасывать красные искры.
– Хорошо, – Умбра приподнял бровь. – Ты держишься удивительно хорошо для человека. Дементоры даже не ощущают твоей души.
– У каждого есть свои трюки. – Лецифер так же приподнял бровь. – Доброй охоты.
Он аппарировал назад, к своим людям и вампирам. На их мантиях в слабом лунном свете серебрились новые знаки. Для вампиров он выбрал знакомую всем руну Торак, руну крови.
– Дементоры вышли на позицию. – Он обернулся к вампирам-разведчикам. – Отправляйтесь к школе и проверьте все ли в порядке.
Спустя десять минут они вернулись назад. – Ничего необычного. Все спят.
– Хорошо, – он еще раз обратился к людям. Держитесь плана, и все будет хорошо. Пошли.
План был удивительно прост. Вампиры скользнули на территорию школы, а Лецифер с пожирателями аппарировали к границе антиаппарационного щита и вошли на территорию школы. Волшебники образовали круг, по периметру защиты, приготовившись убивать всех, кто попытается вырваться за пределы щита.
Первый сигнал тревоги не застал их врасплох. Зазвучали первые крики, и Лецифер направился ближе к казармам. Одно здание уже ярко горело, заставляя все окружающее казаться лишь гротескной декорацией к фильму ужасов.
Перед зданием несколько людей боролись против вампиров, давая возможность товарищам покинуть горящее здание. Несколько вампиров выискивали противников для себя.
В здании раздавались предсмертные крики и треск пламени.
В сторону Лецифера полетело проклятие, блокированное магией смерти. Лецифер бесстрастно смотрел на сражение. Здесь не было противников для него. Многие вампиры только игрались в дуэль. Несколько человек прорвались к щиту и натолкнулись на ожидающих там пожирателей.
Лецифер остался доволен и снова скрылся в темноте ночи. Он медленно направлялся к антиаппарационной границе.
– Stupor! – Его магия блокировала и это проклятие, но он посмотрел направо. Там находилась большая группа людей. Не надо было быть гением, чтобы понять, что это авроры. Где шляются пожиратели, охраняющие эту часть щита?
Он ринулся вперед. Пожиратели лежали на земле. Как это произошло? Он опустился на колени у ближайшего, проверяя его пульс. Еще жив. Стало быть, авроры только оглушили их.
Его магия опять блокировала проклятие, он оглянулся и увидел, что его окружили. Это были не новички. Он еще раз осмотрел пожирателей и двинулся прочь от школы, уводя преследователей за собой. Потом обернулся.
– Внимание! Он хочет аппарировать! – Командир группы поднял ладонь, указывая на Лецифера.
Полувампир обернулся к нему. – Совершенно не желаю.
Люди плотно окружили его. Профессиональные авроры. Кто-то известил их. Лецифер вытащил меч.
Командир выступил вперед.
– Ты командуешь вампирами, дементорами и пожирателями?
– Нет, только вампирами и пожирателями, – вежливо ответил Лецифер. – Дементорами руководит Умбра.
Он мог видеть неуверенность их движений после столь любезного ответа. Но командир не отказался от своих планов.
– Назови свое имя, чтобы мы арестовали тебя от имени Министерства Магии. При сопротивлении мы будем пользоваться всеми средствами усмирения.
– Чудесно, – Лецифер удивился. Даже если это было по правилам, то это было просто смешно. – Меня зовут Лецифер. И вам вряд ли удастся арестовать меня.
Он атаковал. Авроры не ожидали стремительного нападения, так что от поспешно брошенных заклятий не было никакого толка. Лецифер уже обезглавил первого. В следующего было брошено взрывное проклятие.
Глупцы. На несколько секунд темнота взорвалась сильным светом, и не ожидающие этого авроры замерли, приходя в себя. Это стоило им еще пары бойцов.
– Группируемся! – Командир пытался вернуть контроль над ситуацией.
Лецифер развернувшись, ринулся к нему. По пути он швырнул пару проклятий в пытающихся сгруппироваться людей. Командира он разорвал магией смерти.
В спину ударили два проклятия. Одно было совершенно слабое и полностью блокировалось, но другое ранило его, оставив ощущение когтей, терзающих спину.
Скорее интуитивно, чем осознанно он задействовал кровомагию. Сразу улучшилось зрение и осязание, раны начали затягиваться.
Еще один аврор, с теперь уже вечно удивленным лицом, медленно опустился на землю.
Его окружила группа из четырех человек. Слишком близко для сохранения жизни. Лецифер был мастером именно ближнего боя. Проклятия пролетели мимо, попав в товарищей незадачливых авроров.
Удар ногой в основание шеи порадовал Лецифера хрустом затылочной кости. Второй опустился на колени, все еще пытаясь вырвать кинжал из груди. Третий расстался с головой при ударе мечом. Четвертому была уготована магия смерти.
Лецифер на секунду замер, осматривая результаты. Небольшая группа справа, чуть больше слева и остальные за спиной. Он уже убил около десяти человек. Примерно половину этой группы. Спина все еще болела, дыхание участилось.
Он быстро наложил на себя защитный щит и ринулся вперед. Авроры уже не были единой группой. Паника посеяла неорганизованность в их рядах. Они сбивались в небольшие группы, но это не помогало им.
Им казалось, что из темноты их атакует ангел смерти, нанося удары возмездия. Атаки были стремительны, коротки и смертельны.
Лецифер смотрел, как последний аврор судорожно втягивает воздух перерезанной гортанью. Несколько успело аппарировать.
Казарма разгоралась сильнее. Оттуда уже не доносилось криков. Холодный ночной ветер набросил на трупы первый в этом году снег.
Щелчок.
Лецифер слегка вздрогнул. Что это? Он с любопытством направился к источнику шума и обнаружил стоящую на коленях молодую женщину с каштановыми волосами. Ее темные глаза были полны страха. Губы безмолвно двигались в тщетной попытке просить пощады.
Лецифер осмотрел разбросанные вещи. Пара фотоаппаратов, порванная сумка, какие-то женские мелочи… Эта женщина была репортером и, по-видимому, наблюдала все. Ее сумку разорвало какое-то шальное проклятие.
– Пожалуйста, пожалуйста, не убивайте меня, – еле слышно шептала она.
Он холодно раздумывал. Убить ли ее? Зачем? Она зафиксировала полную победу темной стороны.
– На какую газету ты работаешь?
– Не газета… – Она тряслась всем телом. – Телеграфное агентство…
– Отлично. – Он повернулся и ушел. Завтра это будет во всех газетах. По дороге к казарме он встретил одного из вампиров.
– Все под контролем?
– Да, Лецифер, – вампир осмотрел немного потрепанный вид своего командира, но благоразумно промолчал. – Все авроры мертвы.
– Хорошо, соберите всех пожирателей, в том числе и мертвых, и испепелите все остальные здания. Министерство понесло огромную потерю.

Становление тьмы. — Часть третья. Право выбора. — Глава 7. Темное трио. Часть 1.


С момента убийства Дамблдора не прошло еще и двенадцати часов, но известие об этом уже обошло весь волшебный мир. Сейчас для Ордена было невероятно важно собрать воедино все факты и определить дальнейшую политику Ордена. По этой причине все, кого удалось застать в Англии, собрались в бывшем кабинете Дамблдора.
Рон и Гермиона держались вместе. Они все еще были бледны, но уже собранны и готовы к дальнейшей борьбе.
У стола расположились деканы всех факультетов, кроме Слизерина. Сириус Блэк нервно мерил комнату шагами. Семья Поттер столпилась вокруг полубесчувственной Лили.
Мыслеслив стоял на столе. После короткого спора было решено не копаться в личных воспоминаниях директора и, хотя многие важные указания будут утеряны, опорожнить сосуд. Членами Ордена было принято решение оставить дух Дамблдора в покое.
Вместо этого были внимательно просмотрены воспоминания об этой ночи Гермионы и Рона.
– Я не могу… – Сириус нервно жестикулировал. – Я не могу поверить, что Гарри – убийца Дамблдора. Это абсурд.
– Но ты же видел воспоминания, Сириус, – профессор Макгоногалл вздохнула. – В этом нет сомнений.
– Но почему? – Сириус вцепился в волосы. – Я не понимаю.
– Он перешел на другую сторону.
Роза вскочила с места. – Профессор Макгоногалл права, Гарри предатель.
– Да, – Рон жестоко прищурился. – А вот почему… профессор Дамблдор знал это, или, как минимум догадывался.
– Прежде всего, он знал другое лицо Гарри, – профессор Флитвик покосился в сторону Мыслеслива. – А ведь мы могли решить все наши вопросы…
Огонь в камине вспыхнул и позеленел. Из пламени, прихрамывая, вышел Аластор Грюм. – Минерва, я вернулся, как только узнал, – он обвел взглядом присутствующих. – Это правда?
– Боюсь, что да, Аластор. Мы только что просмотрели воспоминания. Убийца – Гарри.
Грюм прикрыл глаза. В его позе виделась нескрываемая скорбь. – Я предостерегал Альбуса… Мальчик был слишком опасен.
– Что вы имеете в виду? – Гермиона напряглась. – Гарри всегда скрывал свое прошлое, все это знали…
– Но вы проверяли его с сывороткой правды! – Джеймс яростно сверкнул глазами. – И он был чист!
– Это было в самом начале. Он сам признался, что только что вернулся в Англию и еще не определился со сторонами. – Грюм покачал головой. – Это было как раз перед переговорами вампиров и лорда.
– А какая между этим связь – Профессор Спраут недоумевала.
– Его вырастили вампиры и, как рассказывал Ремус, хорошо заботились о его безопасности. – Лили всхлипнула.
– Что вовсе не странно, – Грюм злобно улыбнулся. – Почему бы им ни заботиться о члене клана?
Роза была первой, кто понял. – Гарри вампир?
Некоторые испуганно переглянулись. Грюм коротко исправил предположение. – Полувампир.
– Но… как… когда? – профессор Спраут заикалась от потрясения, но быстро пришла в себя. – С каких пор вы знаете это?
– Первый, кто узнал это, был Ремус. Он узнал запах и заставил Гарри говорить. – Аврор перечислял факты. – Ремус сообщил об этом Альбусу, но он хотел подождать с расспросами, пока Гарри не обвыкнется в семье. А затем наступили переговоры, а Гарри все еще утаивал этот факт. Альбус рассказал мне об этом перед началом учебного года.
– Это единственное, что вы утаили? – спокойно спросил Сириус. Слишком спокойно для человека с его темпераментом.
– Нет, – спокойно согласился старый мракоборец. – Помните, я показывал вам различные виды дуэлей? – Все закивали. – Так вот, против Цепеша боролся Гарри.
– ГАРРИ? – Рон вскочил с места. – Не может быть!
– Я знал это, – Джим опустил голову.
– Он полувампир, мастер боя и он предал нас, потому что… – Джеймс медлил, – … потому что его заставил Договор вампиров?
– Вряд ли. – Гермиона потрясла головой. – Дамблдор говорил, что Гарри может и не повиноваться Совету и не делать этого. Наверное, он мог сказать «нет», ведь он был только полувампиром.
– Но он выбрал честь. – Спраут гордо выпрямилась. – Вы можете говорить, что угодно о Хаффлпаффе, но у нас не отнимешь главного. Мы преданы своей семье. А если вампиры были его семьей… – Она обернулась к Поттерам. – Я сочувствую вам.
– Нет, – Лили выпрямилась. – Он все равно мой сын.
Джеймс кивнул. – Точно. Для нас ничего не изменилось. – Он обернулся к Джиму. – Что с клятвой?
– Клятва? – Грюм похромал к мальчику. – Ты клянешься всем без разбора, и предателям тоже?
– Спокойно! – Джим вспомнил уроки брата. – Тогда он не был предателем, и эта клятва не опасна.
– Тогда зачем он потребовал ее у тебя? Макгоногалл требовательно схватила Джима за плечо. – Это опасная магия.
Джим глубоко вдохнул. – Я могу рассказать вам все.
Роза скривилась от отвращения. – Сгораю от любопытства.
Джим проигнорировал ее. – Первую клятву я принес ему, когда было внезапно отменено занятие с мистером Грюмом. Он помог мне с несколькими заклинаниями, а потом я спросил у него, почему он так злится на маму и папу. И он рассказал мне это. – Никто не решался прервать Джима. Наконец они точно узнают, что произошло тогда. – Дурсли жестоко обращались с ним, кажется, не было ничего плохого, через что он не прошел. Он сказал, что предпочел бы Пожирателей, потому что они просто бы убили его…
– Что с ним делали, – слабо спросил Флитвик, ощущая нарастающий ужас.
– Побои, унижения, принуждения к непосильному труду… – Джим остановился, чтобы, сглотнув, продолжить, – и… они продавали его, как… – он пытался произнести это слово, – …проститутку.
– ОН БЫЛ МАЛЕНЬКИМ РЕБЕНКОМ!
Джеймс растерянно смотрел на сына, потом внезапно позеленел и склонился в приступе рвоты. Лили только закрыла глаза. Никто в комнате не хотел оказаться на их месте. Чувство вины было невыносимым. Но как тогда, много лет назад, когда это только планировалось, можно было предсказать подобное? Такое маленькое решение, лучший выход из ситуации… Они любили обоих сыновей и хотели им только лучшего! И теперь они узнали, что послали сына в место худшее, чем при пожирателях. Их измена старшему сыну была непрощаема, хуже – неискупаема.
– И знаете, – Джим сжал кулаки, – эти мертвые мужчины были ими… насильниками.
– А Пожиратели? – Рон спросил едва слышно.
– Дамблдор задал тот же вопрос, – Джим пристально смотрел в землю так, что никто не видел его лицо. Но в его голосе была жестокая правда. – И ответ был один. Не было никаких Пожирателей. Гарри убил их. – Тишина. Никто не мог говорить. Слишком сильный шок. Как можно было не понять этого?
– Гарри думает, что некоторое время был безумен и жил на улице. Там он тоже убивал… педофилов. Маггловская полиция смогла связать все эти убийства, а мы с нашей магией… нет. Поэтому Гарри злился, что было слишком очевидно, где его искать.
Никто не решался смотреть на Поттеров, каждый пытался увидеть в рассказе не судьбу ребенка, а голые факты.
– Звучит дьявольски логично, – Грюм почти рычал. – Если вампиры нашли его и приняли, несмотря на его состояние, то не удивительно, что он будет скорее за них.
Спраут кивнула. – В то время как в нас он видит предателей.
– Но почему Дамблдор говорил о третьем имени? – Сириус не мог успокоиться.
Он страдал. Его крестник оказался убийцей и, главное, по их же вине. Взгляд на Лили и Джеймса подтвердил, что мир друзей рухнул. Даже если бы вся эта ночь оказалась лишь страшным кошмаром, они никогда не смогли бы простить себе вину перед сыном. Они послали сына в ад и теперь пожинали плоды своего решения.
Жалко было видеть их в их беспомощной виноватой любви. Сириус почти желал, чтобы они смогли возненавидеть Гарри… это освободило бы их.
Дэмиен Силбер было неплохое имя для нормального общения с людьми, – Макгоногалл размышляла. – Должно быть третье имя. То, что он получил от вампиров.
– Это только предположения! – Гермиона вздохнула. – Если он был шпионом, то почему вел себя так странно? Он обучал Невилла, заглаживая нашу вину и нашу ошибку. Он помогал всем, кто просил о помощи. Даже Малфою.
– Мы ничего не знали о нем. Пожалуй, только Малфой знал больше всех нас, но он молчал. – Профессор Спраут задумалась. – Он так странно обратился к Гарри… господин. Возможно, это связано с прошлогодним отсутствием Драко в школе?
Грюм пожал плечами. – Малфои заявили о болезни наследника и выглядели соответственно.
– Но в школе он появился не как после длительной болезни.
– Это вовсе не признак хорошести Гарри, – Роза не хотела принимать никаких доводов. – Он влазил к нам в доверие и все.
– Неправда, – Джим строго посмотрел на сестру. – Есть еще кое-что… вторая клятва. Он тренировал меня.
– Сколько глупостей ты натворил еще, мальчишка? – Грюм напряженно осматривал Джима. – Чему он учил тебя? Темным искусствам? Запрещенным заклинаниям?
– Нет. Поведению лидера. – Джим гордо осмотрел всех присутствующих. – Вы все постоянно твердили мне, что я ваша будущая надежда и не учили ничему. Гарри дал мне больше, чем вы все вместе взятые. Уже сейчас я чувствую себя более уверенным в победе. Он, а не вы, успокоил мои чувства.
Лили обняла сына. – У вас с Гарри настоящая братская любовь. Иначе он не отказался бы от подобных клятв.
Джим вздохнул. – Он видел во мне брата, а не героя.
– Думаю, что Гарри так и останется загадкой. – Макгоногалл тяжело опустилась на стул.
Лили встала и обернулась к супругу. К ней уже вернулась ее обычная выдержка. Вина, может, и сломала ее душу, открыв в глубине новую личность. Она осмотрела поодиночке всех в комнате.
– Не думаю, что мы узнаем еще что-нибудь. Это значит, что мы будем жить, как раньше, без… Гарри.
Джеймс тоже поднялся.
– И надеяться, что он жив.
Невероятная вина объединила супругов сильнее, чем что-либо другое. Как иронично, что чем больше материнская любовь, тем сильнее мучения. А так как ее любовь была так безгранична, что могла превозмочь даже смерть, то боль за сына разрушила все, в чем его обвиняли, и простила любое убийство.
Остальные присутствующие были бездетны и понять Поттеров не могли.
Сириус смотрел на Рона и Гермиону. Надо точно узнать, где они были, и помочь им. А если когда-нибудь он встретит Гарри, то покажет ему, что думает о его измене.

Становление тьмы. — Часть третья. Право выбора. — Глава 6. Последствия измены. Часть 4.


– Лецифер? – Ремус Люпин стоял у входа в тренировочный зал. Была вторая половина дня, и Лецифер оказался единственным присутствующим здесь вампиром. Если, конечно, он был вампиром.
– Как дела у ваших воронят?
– Замечательно. Малфой великолепно заботится о них. – Лецифер заметил странное выражение лица Ремуса. – Что случилось?
– Ничего… просто показалось… – Он еще раз втянул воздух носом. Знакомый запах. Хогвартс. – Вы знакомо пахнете. Это напоминает мне…
Гарри Поттера? – Лецифер решил больше не скрываться от умного оборотня. Скоро он и сам сумеет сложить два и два, чтобы получить верный результат.
– … – Люпин еще раз понюхал. Это был Хогвартс и Гарри. Только почему Лецифер издавал этот запах?
– Думаю, нам стоит поговорить. Пойдемте ко мне. – Лецифер вышел из зала, увлекая за собой оборотня. По пути в кабинет они не промолвили и слова. Лецифер тщательно закрыл за собой дверь, активируя защиту, и обернулся к Люпину.
– Что вы думаете о Гарри Потере?
– Что? – Ремус не понимал. К чему все эти меры предосторожности? – Я не знаю…
– Честно.
Оборотень вздохнул. Он знал, что Лецифер слишком связан с вампирами, но толерантен и терпелив в общении с другими. Безжалостен, но справедлив.
– Он убил Дамблдора, одного из немногих моих покровителей. Но я не знаю, почему… это сложно объяснить…
– Вы не можете осудить Гарри Поттера, пока не узнаете истинных причин этого убийства? – Лецифер немного обрадовался.
– Это так.
– Тогда думай, Ремус. Ты уже нашел меня однажды…
Оборотень застыл. Нашел? Этого не может быть. – Гарри?
– Да. – Лецифер снял капюшон. Он сильно нервничал, ожидая реакции Ремуса, и едва успел подхватить теряющего сознание оборотня. Придерживая, провел к креслу и заботливо усадил.
Люпин во все глаза смотрел на мальчика. Бледная кожа, очень бледная. Движения более спокойные, чем у человека. Плавные, но опасные. Теперь, когда Ремус знал, что такое Гарри, все проявлялось в новом свете. И он понял, что мальчик всегда скрывал свое настоящее Я. Вероятно, это и была причина, по которой он не захотел признаваться Джеймсу и Лили в своей полувампирьей крови.
– Думаю, ты хочешь о многом спросить меня.
Ремус оттолкнул его руки и выпрямился.
– Разумеется. Но ты не можешь быть Лецифером. Ты слишком юн.
– Я достаточно рано начал. – Лецифер зажег камин. – Я не думаю, что должен рассказать тебе обо всей моей жизни, но одно должно быть точно определено между нами. Я – Лецифер, ни больше и ни меньше.
Оборотень продолжал недоверчиво смотреть, и Лецифер продолжил.
– Гарри Поттер… Поттеры были тем, чего я всегда так страстно хотел. Пожив с ними, я узнал их и узнал, почему они отдали меня в этот ад. Гарри Поттер лишь та моя часть, которая всегда стремилась к нормальности.
Ремус закрыл глаза, пытаясь привести мысли в порядок. Лецифер это Гарри. Гарри это Лецифер. Лецифер полувампир. Он открыл глаза.
– Почему Дамблдор?
Лецифер сел в кресло, сложив руки на коленях, как примерный школьник.
– Иначе был бы нарушен договор между вампирами и лордом. Магический союз жестоко бы наказал меня, если бы Совет не успел лично убить меня. – В этом заявлении не слышалось ни единой эмоции. – Кроме того, его смерть была необходима. Теперь Министерство в панике, а светлая сторона ослаблена. Мы сможем достичь нашей цели с минимальными потерями.
– Ты так видишь это? – Ремус не имел понятия, как ему реагировать. Истерически кричать? Плакать? Смеяться? Размышления Лецифера звучали так ужасающе правильно и логично, и он знал, что мальчик действительно холодно просчитал и выбрал лучший вариант. Для блага большинства… Разве Дамблдор не поступал так же? И все же у Гарри это сопровождалось большей человечностью. Ремус знал, что Гарри не был бесчувственной скотиной, просто у него было две стороны.
– Да, – Лецифер сладко улыбнулся. – Но меня поражает и твоя позиция, Ремус. Ты больше не верен Ордену Феникса.
– Нет, я верен… – Ремус пытался протестовать.
– Нет, ты поставил щит на пути пожирателей, но это было лишь для защиты Дамблдора, а не во благо Ордена. Тебе некого защищать в нем.
Ремус сильно затряс головой. – Сириус…
Сириус и Поттеры единственные люди, которые для тебя значат хоть немного, после оборотней. И лорду Вольдеморту хорошо известно это. Он знает, что ради оборотней ты пойдешь на все.
– Я уже думал, почему он так доверяет мне.
– Он может читать твои мысли. Легилименция. Знаешь о таком искусстве? – Лецифер призвал водку и два стакана. – Темный лорд знает, что ты лучший вожак для оборотней, и не предашь их. Так ты привязан к оборотням и лорду. – Он протянул Ремусу полный стакан. – Ты выглядишь так, будто это не повредит тебе.
– Спасибо. – Ремус опрокинул в себя спиртное. Напиться вдрызг было заманчивой альтернативой этой реальности, ставшей безумнее самых кошмарных снов.
– Но у тебя тоже есть привязанность?
– Небольшая… Договор гарантирует нам лучшее обращение. Кроме того, вампиры лучше организованы. Я думаю оборотни… Сколько независимых стай есть еще в Англии?
– Две в Ирландии, одна в Корнуэлле и еще две в Шотландии.
– Вместе с твоей шесть. Если вы объединитесь, то получите огромную силу. – Лецифер немного отхлебнул из стакана. – Вероятно, ты должен начать объединение. Или силой, или дипломатией.
– Что ты имеешь в виду?
– Ты должен собрать как можно больше оборотней. Это может стать…
– О чем ты говоришь, Гарри?
– Лецифер. – Холодный ответ был краток. – Гарри ушел в прошлое.
Ремус услышал печаль и согласно кивнул. Он больше не был рациональным человеком. Он не мог смотреть на лицо Гарри и делать вид, что все нормально. Вопросы можно было задать и позже. Сейчас важнее другое, что Гарри, нет Лецифер, доверял ему. Оборотень слишком хорошо знал цену доверия. Особенно в эти тяжелые дни.
– Как хочешь… Лецифер. Но не говори загадками.
Лецифер подошел к окну. – В войне на Востоке объединялись множество рас. Что случится, если эти расы соберутся под небом Англии? – Ремус молчал. И Лецифер продолжил. – Вампиры не собираются нарушать договор, но опасаются подобных действий от темного лорда. Мы не доверяем ему. В договоре имеется прореха, а именно, мы не в силах проверить, что планируется в отношении САМОГО договора.
– И вы собираете армию на случай нарушения договора? – Оборотень отличался смекалкой, да это было и не трудно.
– Это пока лишь предчувствие… но если договор не будет нарушен, мы получим равноправие и страну. Рано или поздно другие расы могут получить то же. – Лецифер повернулся. – Если же его нарушат, то… все было зря. Проиграем не только мы, но и все древние.
Ремус понял, к чему его подводят. – Если вампиры покинут армию, то оборотни в лучшем случае останутся домашней сворой лорда.
– … но если бы вы объединились с нами, а через нас с другими магическими расами, то…
– … у нас будет собственная армия, которой будут не нужны союзники-люди. – Ремус победоносно улыбнулся.
Он понял. Гарри Поттер давно умер. Остался лишь Лецифер – гений военного искусства и дух борьбы. Вероятно, это тот самый мессия, в котором они нуждались. Убийство Альбуса Дамблдора вызывало еще небольшой страх, но Ремус уже знал. На месте Лецифера он поступил бы точно так же.