— Конор, хватить спать при мне, — Даниэль ткнул друга в бок, присаживаясь на край кровати. – С чего это ты днем залез в кровать? Заболел что ли?

Слизерин-Снейп лежал на боку, смотрел в стену и не отвечал.

— Эй, я что, здесь так и буду сам с собой разговаривать? – возмутился наследник Годрика.

Не добившись ответа, Даниэль сдвинул к стене мешавшие ему ноги друга и, устроившись на кровати полулежа, уперся ботинками в стоявший рядом стул.

— Вот так придешь в гости, можно сказать, проберешься, рискуя жизнью, а тут молчат. Между прочим, я тебе деньги принес. На сколько монет ты кошелек у родителя облегчил ради вечеринки? На десять галеонов?

Гриффиндор достал из кармана монеты и положил на край кровати.

— Хочешь спросить, откуда у меня деньги? – задал сам себе вопрос наследник, пока друг сохранял идеальную тишину. – Хороший вопрос. Думаешь, вход на такую классную веселуху был бесплатный? Нет, конечно, с девчонок я платы не брал, а вот парням пришлось немного раскошелиться. Предприимчивый я, правда? Теперь нам еще на одну вечеринку хватит средств. Даже поттеровский счет в банке не надо будет трогать.

— Больше никаких вечеринок не будет, — прозвучал голос друга.

— Как это не будет?! – вскрикнул Даниэль и тут же шепотом добавил. – Народ требует продолжения банкета. К тому же у меня стресс. Твой Мастер Строгости не исправил мне оценку. Хотя я честно старался. Даже выучил название этого, как его, бальзама-ополаскивателя. Вернее не выучил, но списал-то на шпаргалку я с учебника без ошибок.

— Название бальзама знают даже маленькие дети, — усмехнулся Конор.

— Покажи мне хотя бы одного ребенка, который бы знал это зелье с рождения. Только на себя не надо показывать. Ты — исключение. У тебя было трудное лабораторное детство среди вечно кипящих и бурлящих котлов. Помнится, ты весь светился от счастья, когда тебе в семь лет купили настоящий набор серебряных ножей зельевара. Как мало надо было ребенку!

— Но моя радость продлилась совсем недолго, — приподнимаясь на локтях, сказал Конор. – После того как ты предложил метать ножи в портрет моего прапрадеда, меня быстро лишили всего набора.

— Я же не виноват, что твой отец ненавидит шутки. Он даже не оценил наш сюрприз в тот день, когда мы с таким трудом наловили больше дюжины пикси и притащили их к вам в дом.

— Даниэль, с твоей помощью у нас в доме три летних месяца превращались в череду мелких и крупных происшествий. И все это на протяжении многих лет. Как, ты думаешь, мой отец должен относиться к твоим «милым» шуткам? – наследник перевернулся на спину и поправил подушку.

— Да, веселое было времечко, — улыбнулся Гриффиндор, потягиваясь. – После смерти моих родителей каждое прожитое в вашем доме лето для меня было самым лучшим.

— Надеюсь, ты продолжишь традицию и приедешь и в это лето, — устраиваясь поудобнее, предположил Конор.

Друг, почесывая затылок, задумался:

— Ну, приеду, наверное. Если бабушка не будет против, и мистер Снейп не заявит, что не пустит в дом, потому что я ему и так за весь учебный год успел надоесть, то обязательно заявлюсь к вам. Кстати, я тут услышал интересную новость. Поттеру хотят поменять опекунов. Видимо, те маглы, которые опекают его сейчас, не совсем справляются. Может в этот раз парню повезет, и ему определят нормального опекуна. Мистера Филча, например.

— Или миссис Норрис, — засмеялся Слизерин-Снейп.

— Да, для Волдеморта будет смертельным шоком, если Министерство Магии назначит его опекуном. Представляешь, какой у этого маньяка будет вид, когда Гарри назовет его папочкой, — продолжил фантазировать Гриффиндор, сползая от смеха с кровати. – И кому только пришла в голову идея нового опекунства?

— Кому, кому? Мистеру Энгусу Слизерину, конечно, — ответил Конор.

Даниэль тут же перестал смеяться и удивленно посмотрел на друга.

— С чего бы твоему деду заботиться о Поттере? Он вроде как в благотворительности замечен не был?

— Видимо, его больше интересует Гарри, чем родной внук, — печально вздохнул Конор.

— Не думаю, что его заботит судьба Поттера. Наверное, опять какие-нибудь политические игры затеяны. К тому же излишняя забота капитана слишком плохо сказывается на спине. Давно ли ты в косую полосочку ходил?

— Шрамы на спине — это еще ерунда. Теперь эта акула решила влезть в мои отношения с Гермионой, — злился наследник.

— А у вас уже отношения? – весело спросил Даниэль.

— А давно ли Вам, мистер Гриффиндор, в нос кулаком заезжали? – подражая другу, пригрозил Конор.

— Ладно, молчу. Так что там представитель морской фауны сделал? – пересаживаясь на стул, поинтересовался друг.

— Он запретил мне встречаться с Грейнджер, как только услышал, что она — грязнокровка,- прошипел подросток.

— Вот наглость! Этим взрослым делать нечего, как только следить, кто с кем встречается?! Ну, я надеюсь, ты не воспринял его слова всерьез? Он просто таким образом пытается тебя воспитывать. Любящие предки всегда норовят контролировать.

— Своеобразная у него любовь, если он угрожает убить Гермиону в случае моего ослушания.

— Ого, как его покоробило от одного безобидного слова «грязнокровка»! – удивился наследник Годрика. – И что ты теперь намерен делать?

— Не знаю, — замотал головой Слизерин-Снейп, — С одной стороны, мне нравится Гермиона, и я хочу с ней встречаться, с другой – дед может исполнить свое обещание. Ты же знаешь, что с ним шутки плохи.

— Бабушке пожалуюсь, — заявил Даниэль. – Пусть она капитану нервы потреплет. Может, и получится чего.

— Точно, — улыбнулся друг. – Напиши миссис Гриффиндор. По-моему, она единственная может подействовать на него. Как ни странно, старик прислушивается к ее мнению. Тем более, она у тебя такая боевая женщина.

— Боевая — это точно. И мне кажется, Слизерин неспроста к ней хорошо относится. Скажи, кому еще в мире он позволяет повышать на себя голос? Тот, кто проделал этот трюк, уже покоится в земле или на дне морском. Тут что-то не так. Может в молодости у них тоже были шуры-муры? А сейчас старые чувства вновь вспыхнули? – размышлял парень.

— Я не знаю, что у них там запылало. Но если и твоей бабушке не удастся уговорить его, чтобы он оставил нас с Гермионой в покое, то дело плохо.

— Но в любом случае, — Даниэль поднялся со стула и подошел к двери. – Писать такие письма лучше на полный желудок. Тем более, что нормального завтрака у меня не было. Тетка Минерва мне такие разборки устроила утром за нашу вечеринку, что аж никакая овсянка в рот не полезла. Кстати, теперь мне надо написать доклад на целых два свитка о вреде алкоголя. Это я еще легко отделался. А тебе отец все-таки всыпал?

— Нет. После того, как капитан покинул территорию школы, отец еще не заводил разговор о вчерашнем. Но я думаю, что эта тема еще не закрыта и будет продолжена вечером, — ответил друг.

— И что ты тогда в постели валяешься?! – воскликнул Гриффиндор. – Я тут его навещаю как наказанного до конца жизни, а он просто решил побездельничать! Лучше бы написал за меня доклад для тетки. Все бы польза была. Вставай, и идем на обед.

— Я не знаю, как поступить с Гермионой. Что я ей скажу? – встав с кровати и натягивая брюки, сказал Конор.

— Правду. Я не думаю, что она будет в ярости. Это же не Рейвенкло, — открывая дверь в гостиную, ответил наследник.

— Лучше не напоминай мне о Мэган. Ведь это она рассказала деду о Грейнджер.

— Ставлю двадцать галеонов, что Рейвенкло выдала старосту моего факультета только ради спасения своей шкуры. Опять что-нибудь наболтала при капитане? – усмехнулся Даниэль.

Конор согласно кивнул головой и засмеялся.

— Она назвала его старым козлом.

— Это что-то новое. Жаль, меня не было при этом.

Мальчишки, смеясь, вышли в гостиную, как вдруг Даниэль резко остановился.

— Точно, я придумал!

— Ты придумал, как нам быть с Гермионой?

Гриффиндор повернулся к другу и перекосился:

— Причем тут ты с Гермионой? У вас и так все сложится хорошо. Только пока моя бабушка будет вести переговоры с твоим «старым козлом», вы повстречаетесь тайно. Но это временно. А у меня другая проблема. Намного ужаснее. И только ты можешь мне помочь.

Конор недоуменно посмотрел на Даниэля.

— Дай мне для доклада свое перо-самописец. Обещаю вернуть перышко в целости и сохранности, — попросил друг.

— Шут ты гороховый, Гриффиндор, — засмеялся наследник и направился к своему столу.

Выдвинув один из ящиков, мальчишка достал припрятанную письменную принадлежность и протянул ее Даниэлю. Тот довольно улыбнулся.

— Вот теперь можно и на обед отправляться.

В дверь кабинета постучали.

— Можете войти, мистер Гриффиндор, — разрешил профессор зельеварения, зачеркивая несколько строк в свитке пергамента с эссе одного из первокурсников.

— Вы уже и через дверь видите, профессор? – удивился Даниэль, переступая порог.

— У Вас манера стучать особая. Похоже, что Вы головой бьетесь о дверь, — не отвлекаясь от очередного свитка, произнес зельевар.

— Вообще-то, ногой, — виновато пожал плечами парень и улыбнулся.

Снейп посмотрел на ученика и строго продолжил.

— Вернулись, чтобы получить наказание? Утром не удалось, решили в обед продолжить? Похвально. Начинаете воспитывать в себе смелость.

Улыбка моментально слетела с губ болтливого шалопая.

— Я как-то не совсем готов к наказанию. Как подготовлюсь, то сразу об этом сообщу. А пока можно поговорить с Конором? Он ведь в своей комнате? Надеюсь, капитан его не забрал с собой? Вы же не позволили Слизерину забрать его?

— Мистер Гриффиндор, Вы когда-нибудь научитесь ограничиваться одним конкретным вопросом? — недовольно покачав головой, сказал зельевар, опуская кончик пера в красные чернила и проставляя оценку в эссе.

— А если мне всегда мало одного вопроса? Я же не виноват, что родился таким любознательным, — возразил подросток, засунув руки в карманы брюк.

— Да, любознательности у Вас хоть отбавляй, — усмехнулся зельевар, взглянув на следующее «произведение» своих первокурсников. – И каждый раз эта Ваша особенность приводила Вас и Вашего друга, который сейчас находится в своей комнате, к кошмарным последствиям.

— Это было давно, еще в детстве, — отмахнулся Даниэль.

— У меня почему-то создалось впечатление, что Ваши детские шалости еще не закончились, а только перешли в новую фазу развития. Не менее безрассудную и опасную.

Пока Снейп вчитывался в каракули нерадивых студентов, Даниэль быстро взглянул на маленький кусочек пергамента, зажатого в ладони, и деловито заявил:

— Может Вам, профессор, попить чего-нибудь успокоительного? Например, умиротворяющего бальзама.

Снейп тут же отвлекся от проверки эссе и удивленно вскинул бровь.

— Что я слышу? Неужели Вы правильно произнесли название зелья?

— Да?! – мальчик искренне поразился своему неожиданному проявлению знаний по нелюбимому предмету. – Странно. Хотя это не странно, а закономерно. Ведь под Вашим чутким руководством любой может преуспеть в таком сложном предмете, как зельеварение.

— Не подхалимничайте, мистер Гриффиндор, — твердо произнес преподаватель.

— Ну вот, а я надеялся, что Вы теперь исправите мою последнюю не совсем хорошую оценку по зельеварению, — тяжело вздохнул ученик, сунув кусочек пергамента в карман брюк.

— За шпаргалку могу ее только понизить. Элементарное название и то выучить наизусть не смогли? – сверлил взглядом студента Мастер Зелий.

— У меня память плохая. К тому же я только что из лазарета. Должны же быть для меня небольшие поблажки? – мило улыбаясь, заявил мальчишка.

— Гриффиндор, если бы я не знал, какой Вы болтун, то подумал бы, что Вы выпрашиваете оценки, — тон зельевара начал отдавать холодом.

Парень непроизвольно поежился и перестал улыбаться.

— Да как Вы могли подумать?! – тут же начал оправдываться подросток. – Это же я так, пошутил немного. Подумал, что Вам, возможно, скучно здесь. Вот и решил немного Вас повеселить.

— Очень смешно, мистер Гриффиндор, — шипел профессор.

— Правда? — подходя к двери, ведущей в гостиную, заторопился мальчишка. – Вот и хорошо. А я тут вспомнил, что мне с Конором надо срочно повидаться и обсудить кое-что по поводу домашнего задания профессора Стебль. Конор ведь в своей комнате?

Зельевар даже не успел ничего ответить, как подросток юркнул в дверь гостиной.

— Неисправимый бездарь, — пробормотал мужчина, возвращаясь к проверке работ студентов.

— Зачем ты рассказала про нее? – тихо спросил Крам у Мэган, кивнув головой в сторону стоящей неподалеку Гермионы, когда Слизерин и Конор скрылись за дверью.

Наследница поправила свои роскошные волосы.

— А что? Я сказала только правду. Если она грязнокровка, то чего тут скрывать?

— Мэган, — покачал головой болгарин. – Ведь ты это сделала только ради того, чтобы насолить Конору.

— Вот еще, — передернула худенькими плечиками девушка. – Много чести для Конора. Просто эта гриффиндорка могла бы поддержать меня и подтвердить легенду про глупое эхо. Но нет, она молчала, словно ей язык отрезали.

— Но ведь она хорошая девушка, и ты это отлично понимаешь.

— Хорошие девушки следят за собой и за своим маникюром, — стояла на своем наследница. – И вообще, что ты ее защищаешь, будто ты ее парень, а не мой?

— Ого, сам Крам к нам пожаловал! — загоготали за спиной у молодого человека Крэбб и Гойл. – Видимо, к своей Грейнджер прикатил. В прошлом году недоцеловались.

Виктор моментально повернулся в сторону слизеринцев. Те, смеясь, направились к Большому Залу. Гермиона взглянула на парня, покраснела и, обогнав охрану Малфоя, покинула площадку.

— Мне интересно, о чем это они говорили? – скрестила руки на груди Мэган.

— А ты их слушай больше, — ответил парень. – Эти бараны что угодно могут наболтать. Но мне некогда отчитываться за их идиотские слова. Мне пора, иначе Слизерин будет недоволен.

Виктор, махнув рукой на прощанье, быстро вышел из замка.

Мэган повернулась в сторону лестницы. Крэбб и Гойл отшвыривая первокурсников, шли на завтрак. Рейвенкло моментально их нагнала.

— Мальчики, хотите пирожков? – улыбаясь, спросила наследница.
— Угу.

— Тогда у меня к вам пара маленьких вопросиков, — потянула за рукава обоих слизеринцев Мэган.

* * *
— Вы нарушили установленные границы, Слизерин. – Министр Магии стоял напротив капитана «Летучего Голландца» на берегу хогвартского озера, на волнах которого покачивался знаменитый корабль.

— Успокойтесь, Фадж. Как прямой родственник я имею право навестить внука, — покуривая трубку, ответил мужчина.

— Но Вы прибыли на военном корабле с вооруженной командой, — поглядывая на судно, не унимался Министр.

Капитан улыбнулся и выдохнул табачный дым в сторону представителя власти, от чего тот закашлялся.

— К Вашему сведению, я предпочитаю путешествовать по миру только на «Летучем Голландце». А при корабле, как Вы понимаете, нужна команда. Хоть мои ребята и выглядят воинственно, они никогда не нападут без моего приказа. К тому же я вижу, что Вы подготовились даже к нападению. Видимо, все авроры Министерства прибыли для контроля.

Слизерин указал на людей на берегу.

— Вижу, что и Аластор Моуди прибыл из-за моего несанкционированного визита, — темный маг усмехнулся и в знак почтения поклонился заслуженному аврору. – Но Вам нечего беспокоиться, Фадж. Я придерживаюсь условий договора и не собираюсь присоединять Хогвартс к своим владениям. К тому же я предупредил Дамблдора о моем желании узнать об успехах в учебе моего внука.

Министр повернулся к директору, и тот согласно кивнул.

— Прошу впредь, Альбус, ставить в известность Министерство о визите любого из родственников приглашенных на учебу в Хогвартс потомков основателей школы, — велел Фадж.

— Я постараюсь сделать все, что в моих силах, — улыбнулся Дамблдор.

— К сожалению, мне пора, — потушил трубку Энгус Слизерин. – Рад был видеть Вас, Министр, и Ваших авроров.

Капитан откланялся и прежде чем перейти на корабль подошел к Конору, стоящему рядом с отцом.

— Имей в виду, я слов на ветер не бросаю. Обещанное исполню обязательно, если ослушаешься. И сразу предупреждаю, твоя каюта на корабле не занята. Одно только слово твоего названного отца, и она может стать твоим постоянным жильем.

Мальчик хотел что-то ответить, но Северус положил руку ему на плечо, тем самым предостерегая от необдуманных поступков.

Слизерин потрепал по голове внука и отправился на корабль.

— Энгус, Вы правда считаете, что Поттеру нужен новый опекун? – спросил Снейп, присаживаясь в кресло, которое до этого занимал директор.

— Конечно, — кивнул головой капитан и выпустил клубок дыма. – Вопрос только, кто это должен быть.

Конор встал возле кресла отца.

— А ты что тут уши развесил? – жестко сказал внуку Слизерин. – Так и будешь здесь щеголять в трусах?!

— Сам же не разрешал одеваться, — ответил подросток.

— Так ты вроде бы закалялся, — засмеялся дед. – После вчерашней попойки как раз надо «закаляться». Северус, эту привычку пить ром в таком раннем возрасте надо пресекать на корню. А то совсем распоясались на пару с Гриффиндором.

— Не стоило обучать его аппарированию, — сказал профессор. – Как, Вы думаете, он достал спиртное?

Слизерин посмотрел на внука и произнес:

— Надо блокировать его способность аппарировать.

— Разве так можно? – испугался подросток.

— Можно, если нужно, — усмехнулся капитан, поднося трубку из темного дерева к губам.

— Но я больше не собираюсь использовать аппарирование для добычи рома, — начал уговаривать деда Конор и посмотрел на отца.

— Не будешь, говоришь? – клубок едкого дыма поднялся к потолку.

Парень покачал головой.

— Хорошо, на этот раз тебе повезло. Сегодня я добрый. Но если твой отец еще раз обмолвится о том, что ты опять аппарировал без его ведома, то я лишу тебя способности перемещаться в пространстве до совершеннолетия, — строго произнес Слизерин и тут же добавил: – А сейчас одевайся, если не хочешь провожать меня в трусах. Или предоставить тебе возможность полуголым пройтись до озера?

Подросток моментально скрылся за дверью своей спальни. Наложив заглушающие чары на гостиную, взрослые продолжили разговор.

* * *
— Виктор? – удивилась Гермиона, встретив Крама возле лестницы, ведущей в подземелья.

— Ты все так же великолепна, Гермиона, — парень улыбнулся и, приветствуя, поклонился.

— Но почему ты здесь?

— Так надо, — объяснил Крам и тут же попытался сменить тему разговора. – Почему ты перестала отвечать на мои письма?

— Просто я…

Девушка не успела договорить, так как с радостным воплем на шее бывшего ловца повисла Мэган Рейвенкло.

— Как хорошо, что ты приехал! — вскрикнула наследница. – Мне так тебя не хватало. В этой школе как в тюрьме. Свободы нет. Метлы конфискуют. Кошмар какой-то!

— Вообще-то, я на службе, — произнес молодой человек.

— Хочешь сказать, что ты здесь не ради меня, а ради задрипанной службы?! – возмутилась Рейвенкло, не обращая внимания на то, что позади нее из коридора, ведущего в подземелья, вышел Энгус Слизерин в сопровождении внука и Северуса Снейпа. – Я тут страдаю, а он, видишь ли, служит. Ты что, нашу любовь променял на прислуживание?! Интересно, какой старый козел тебя взял на службу?! Я хочу взглянуть ему в глаза.

— Этот старый козел стоит прямо за тобой, Мэган, — сказал капитан.

Наследница медленно повернулась и, виновато улыбнувшись, продолжила.

— Я разве сказала «старый козел»? Надо же, как эхо в этом здании коверкает слова. Говоришь «старый маг», а выходит «козел». Странное эхо, правда? Вон и Гермиона подтвердит.

Мэган пристально посмотрела на гриффиндорку, но та ничего не сказала.

— Молчание — знак согласия, — тут же вывернулась наследница и, усмехнувшись, добавила. – К тому же ГРЯЗНОКРОВКИ не умеют лгать.

Взгляд Слизерина остановился на Грейнджер.

— Кто Ваши родители? – задал вопрос темный маг.

— Мои родители — маглы, — заявила Гермиона.

На площадке повисла зловещая тишина. Мэган поморщилась от отвращения, глядя на гриффиндорку.

— Дамблдор все еще практикует прием в школу нечистокровных детей? – спросил Слизерин, повернув голову в сторону Снейпа.

— В Хогвартсе учатся все, кто обладает магическими способностями, — ответил профессор.

— Я так понимаю, это та девушка, с которой ты целовался? – прошипел на серпентаго капитан, взглянув на внука.

— Я не должен перед тобой отчитываться за это, — вызывающе ответил на змеином языке потомок.

— Уважение, Конор, — предупредил Снейп, который понимал речь земееустов.

Мальчик зло посмотрел на отца, но ничего не ответил.

— Знай, с этого момента, тебе запрещено встречаться с этой девушкой, — продолжая говорить на серпентаго, Слизерин указал на Гермиону и направился к выходу.

Конор нагнал деда у самого порога и, кипя от ярости, заявил.

— Ты не можешь мне запрещать такое. Я под властью своего отца, а не тебя.

— Под моей властью находится большинство магического мира, и ты в том числе. Поэтому не смей мне грубить и просто подчинись, — глаза темного мага зло сузились.

— А если я не подчинюсь? — не отставал подросток, выходя из школы вслед за дедом.

Слизерин резко остановился и, повернувшись, схватил за грудки внука и прошептал у самого его лица.

— Тогда я убью ее.

Капитан отпустил мальчишку и пошагал в сторону озера.

— Я тебя нена…- попытался крикнуть вслед Конор, но его рот был тут же закрыт отцовской ладонью.

— Лучше молчи, — крепко держа сына, проговорил Снейп. – Так ты только хуже сделаешь.

Подросток замолчал, тяжело дыша. Профессор схватил его за предплечье и потянул к «Летучему Голландцу».

Всю ночь происходило что-то невероятное. То кошка Филча выплясывала канкан на танцевальной площадке, а вокруг нее МакГонаггл с Дамблдором вальсировали, и все им аплодировали. Потом Даниэль насвистывал какую-то мелодию и лез с поцелуями к Мэган, а та в свою очередь била его метлой. Под конец профессор Снейп наперебой с Амбридж спорили о том, какую надпись надо заставить писать непослушного подростка черномагическим пером: «оболтус» или «Гексафтороалюминат натрия». Но самым противным было появление капитана «Летучего Голландца», который, увидев состояние внука, решил отрезвить его и засунул голову парня в бочку с гнилой водой. Как ни старался мальчишка освободиться от сильной хватки деда, ему никак не удавалось высунуть голову из воды и глотнуть хоть немного воздуха. Конор почувствовал, что задыхается, и… проснулся.

Раскрыв глаза, подросток ощутил, что воздуха ему все еще не хватает. Оказалось, что ладонь, лежащая на его лице не дает возможности свободно дышать. При этом обнаружилось, что «душительница» была чужой. Подросток сел на кровати и огляделся. Комната была явно не его. Наследник постарался припомнить события вчерашнего вечера. Вот он открыл дверь отцовских комнат и прошел к кровати. Да, с ним же еще были Даниэль и Гарри. И еще что-то разбилось. Он не помнил что именно, но грохот был точно. А потом они с Гарри укладывали на кровать Гриффиндора. И тут пошла танцевать кошка Филча, МакГонаггл и другие.

— Черт, отцовская комната, — сиплым голосом пробормотал Конор, осознав, где находится.

На кровати рядом кто-то вздохнул. Мальчишка оглянулся. Даниэль, натягивая на себя побольше одеяла, повернулся на бок и закинул ногу на спящего Поттера. Гарри в свою очередь, всхрапнув, обнял соседа.

Конор встал с кровати. В комнате было довольно прохладно, так как камин никто не разжигал еще с вечера. Подросток недоумевал, почему отец не устроил им разнос еще вчера. Может, собрание Ордена Феникса затянулось аж до утра? Может, отец пока не вернулся? А если это так, то есть шанс, что родитель вообще ничего не узнает. Хотя МакГонаггл уж точно обнаружила отсутствие Даниэля и наверняка поделится такими новостями со Снейпом-старшим, и тогда…

Подросток сглотнул и, растерев голые плечи от подбирающегося холода, принялся будить друзей.

— Я не хочу больше танцевать, — пробормотал во сне Даниэль.

— Вставай, Гарри, — обойдя кровать, Конор начал трясти за плечо гриффиндорца. – Даниэль, живо слезай с постели!

Поттер поморщился, но глаза раскрыл. Слизерин-Снейп подал другу очки, лежавшие на прикроватной тумбочке.

— А что я тут делаю? – хриплым голосом спросил Гарри и тут же попытался откашляться.

Конор ничего не ответил, а только начал стягивать одеяло с последнего спящего. Даниэль пытался удержать конец одеяла, которым старался прикрыть начинавшие замерзать плечи. Но сильный рывок с другой стороны лишил подростка остатка тепла. Пошарив рукой по простыне и не обнаружив ничего такого, что могло уберечь его от подступающего холода, Гриффиндор с протяжным стоном сел на кровати и раскрыл глаза.

— Снейп, ты еще раньше не мог притащиться ко мне в гости?! – просипел наследник, в то время как Гарри заглядывал под кровать в поисках ботинок.

— Между прочим, ты не у себя в комнате, а у меня. А если еще точнее, то в апартаментах Мастера Зелий, — ответил Конор, встав на коврик возле кровати, так как босые ноги на каменном полу быстро начали замерзать.

— А зачем вы с Мастером Зелий меня перенесли к себе? Вам что, делать нечего, как меня по школе таскать? – не понимая, спросил Даниэль.

— Пить надо меньше, — бросил Конор и стал оглядываться, взглядом ища свою одежду.

— Так я почти и не пил, — пожал плечами Гриффиндор. – Только два кубка и все.

— Этого тебе хватило, чтобы совсем окосеть.

— Ребята, а никто не видел мои вещи? – спросил Гарри.

— Поттер, и ты здесь? – удивился Даниэль.

— Между прочим, мы вчера вдвоем тебя тащили из Выручай-комнаты, — сказал Конор.

— Нет, ром – это та еще гадость, — сделал вывод Гриффиндор, спуская ноги на пол, — Попробовал единственный раз, так крышу снесло моментально. И тошнит к тому же. А во рту как будто дементоры нагадили.

— Если отец еще не вернулся, то надо быстрее расходиться, — произнес Конор.

— Разойдешься тут, — пробормотал Гарри. – Я свои вещи никак не найду.

— Точно, — оглядывая комнату, поддержал Даниэль. – Не в трусах же мы сюда пришли. Я отлично помню, что на мне были, по крайней мере, брюки и рубашка.

— Странно, — задумался Снейп. – Не могли же мы вещи оставить в гостиной?

— Меня вообще интересует, почему мы завалились спать в профессорской комнате? – заглядывая за стул, сказал Даниэль.

— Да, меня тоже мучает тот же вопрос, — ответил Конор, подходя к двери.

В гостиной стояла тишина. Подросток осторожно приоткрыл дверь.

— Что ты встал на пороге. Проходи, там же все-таки теплее, — подтолкнул друга Даниэль.

Конор вышел в гостиную и начал осматривать кресла в поисках одежды друзей. Гриффиндор быстро пересек каменный участок пола и, встав на ковре возле кресел, потер одну замерзшую ногу о другую. Поттер подошел ближе к камину.

— Вы не это ищете? – прозвучал знакомый ледяной голос.

Северус Снейп стоял на пороге второй спальни, держа в руках брюки студентов.

— Ты уже вернулся с собрания? – замер Конор.

— Еще вчера, — декан прикрыл дверь и направился к подросткам.

— А мы так готовились, так готовились к зельеварению, что не заметили, как уснули, — пытался выдумать Даниэль, пятясь.

Чуть не упав в кресло, наследник встал возле полок с книгами. Конор и Гарри присоединились к товарищу.

— Интересная у вас подготовка к моему предмету. Пьяные, в трусах и на моей кровати. Очень оригинально, — усмехнулся зельевар, от чего у студентов мурашки пробежали по спинам.

— Да кто Вам сказал, что пьяные? Мы вообще ведем здоровый образ жизни. Я даже не курю. Сейчас. А что в трусах, так это… — глядя на Снейпа-старшего, соображал Даниэль. – Правда, Конор, а почему в трусах?

— Ты меня спрашиваешь? Вон пусть тебе Гарри отвечает, — указал на Поттера наследник.

— Я? – мальчишка переводил взгляд с друзей на профессора. – Да я вообще не помню, что раздевался.

— И вы еще утверждаете, что не пили вчера?

Парни отрицательно закачали головами, стараясь поддержать легенду о приличном поведении до победного конца.

— Так значит, это домовой эльф напился до невменяемости? И от него весь вечер стоял запах спиртного по всей комнате? – удивился профессор, кидая брюки подростков на кресло, предварительно выдернув один из ремней.

Конор тут же встал подальше от родителя.

— К сожалению, я не знаком с Вашим домовым и не знаю его возможностей, — взяв за плечи Гарри, Даниэль выставил перед собой живой щит. – Еще не известно, может, это он нас раздел до нижнего белья? Вы за ним ничего такого раньше не замечали?

По мере приближения Снейпа-старшего, мальчишки, толпясь и наступая друг другу на ноги, пятились от него. Декан сложил ремень вдвое.

— Между прочим, детей бить нехорошо, — пробормотал Даниэль, стараясь находиться подальше от решительно настроенного мужчины.

— Но вы же считаете себя взрослыми, — возразил зельевар. – Взрослыми до такой степени, что решили наплевать на правила, установленные в школе, и устроили себе алкогольный праздник. Интересно, а откуда у вас взялось спиртное? Неужели кто-то додумался аппарировать за ним?

Взгляд Снейпа-старшего остановился на сыне. Конор хотел убедить отца, что аппарирования не было, но в этот момент в дверь постучали.

— Хоть бы это была не моя тетка, — прошептал Даниэль, заметно нервничая.

Гарри стоял возле двери ванной комнаты рядом с двумя наследниками основателей школы, когда в сопровождении профессора в гостиную вошел директор и высокий седовласый мужчина в красивом изумрудном камзоле с серебряной вышивкой на манжетах и обшлагах и бриджах, заправленных в черные ботфорты.

— Лучше бы это была моя тетка, — вздохнул Гриффиндор и повернулся к побледневшему Снейпу-младшему. – А то капитан «Летучего Голландца» не лучшая замена, правда, Конор?

Друг согласно кивнул. Гарри уставился на старшего Слизерина, о котором был наслышан в последнее время. Глаза у капитана были такого же цвета, как и у внука, но взгляд его словно пронизывал человека, проникая в самую глубину души. Поттеру стало как-то не по себе, когда капитан мельком взглянув на Конора и Даниэля, посмотрел на него. Загорелое лицо темного мага со шрамом на правой щеке перекосилось в ядовитой ухмылке. Капитан провел пальцами по идеально подстриженной черной с проседью «испанской» бородке и перевел взгляд на профессора зельеварения.

— Почему они в исподнем? – голос Слизерина был властный и грубый.

— Закаляются, — спокойно ответил Снейп, предложив Дамблдору и капитану присесть в кресла.

Энгус Слизерин улыбнулся и, пройдя мимо внука, занял одно из кресел.

— Стоя в жаркой комнате, они не привыкнут переносить холод, — произнес капитан и повернул голову в сторону подростков. – Выйдете хотя бы в коридор и постойте там.

— Да мы уже…- начал Конор, но его перебил дед.

— В КОРИДОР!

Парни переглянулись и направились в коридор. Прикрыв за собой дверь, Конор возмутился.

— И угораздило его приехать именно сегодня. И теперь будем здесь стоять как три придурка в трусах.

— Главное, чтобы нас остальные слизеринцы не заметили, — ежась от пронизывающего холода и заглядывая за угол коридора, произнес Даниэль. – Опозоримся на всю школу.

— Похоже, еще очень рано. Да и воскресенье сегодня. Все встают ближе к восьми, — сказал Конор, подходя к другу.

— Ты мне скажи, зачем твой дед в такую рань приперся? – спросил Гриффиндор.

— Вот об этом ты у него самого спроси, — мотнул головой в сторону двери отцовских комнат, Конор.

— Нет. Это твоя родня, ты и интересуйся, — пробормотал Даниэль, возвращаясь к Гарри, который от холода уже прыгал то на одной, то на другой ноге. – Поттер, может, ты попросишь у профессора хотя бы наши брюки? Тебя Слизерин еще не знает, сразу не убьет. Да и Дамблдор, если что, защитит. Все-таки ты — надежда магического мира.

— У меня почему-то нет желания опять испытывать терпение профессора Снейпа, — ответил Гарри. – Хватит и того, что он нам чуть не всыпал из-за вчерашнего.

— «Чуть» не считается, — сказал наследник Годрика, улыбаясь. – Угрожать, это еще не значит сделать. Хотя, конечно, история помнит моменты вспышек ярости мистера Снейпа, которые заканчивались для нас с Конором поркой, но в целом профессор — человек сдержанный и тактичный. А вот дед у этого субъекта, который стоит рядом со мной, другое дело. С ним шутки плохи. Одно только радует – все мы знаем окклюменцию, а то этот морской волчара моментально узнал бы обо всех проделках.

— Окклюменцию? А что это? – переспросил Гарри.

— Мерлин всемогущий! – испуганно вскрикнул Даниэль на весь коридор.

Конор показал кулак другу, требуя от него тишины.

— Снейп, ты слышал? Если эта Очкастая Выхухоль не смогла защитить себя при помощи обычной окклюменции, то старый Слизерин уже все знает. А если он знает, то… А я, дурак, еще подумал с чего бы его личико стало такое довольное, — не находил себе места от волнения Гриффиндор.

На лестнице послышались шаги.

— Вот еще кого-то несет на нашу голову, — пробормотал Конор и начал оглядываться в поисках убежища.

Спрятаться было некуда. Парням пришлось просто ожидать разоблачения. Через минуту в коридор завернул высокий широкоплечий мужчина и направился в их сторону.

— Что, выгнали и даже одеться не дали? – улыбнулся молодой человек.

— С чего ты взял, Крам? Просто мы тут утреннюю зарядку делаем, — ответил Даниэль, то поднимая, то опуская руки и с шумом выдыхая воздух.

— Ну-ну, — не переставал улыбаться Виктор, подходя к двери апартаментов зельевара.

— Между прочим, зарядка полезна для здоровья, — не отставал Гриффиндор, толкая в бок Гарри и заставляя повторять движения.

— Он там? – указывая на дверь и глядя на Конора, спросил болгарин. – Мне нужно передать ему сообщение.

— С каких это пор ты стал подрабатывать совой? – поинтересовался Слизерин-Снейп, ухмыляясь.

— Вообще-то, я теперь на службе у капитана «Летучего Голландца» и обязан докладывать ему обо всем, — отвесив поклон наследнику, Виктор постучал в дверь и вошел в комнату.

— Если это мне снится, то прошу разбудить меня, — покачал головой Даниэль, все еще продолжая размахивать руками. – Крам на службе у Слизерина – это уже что-то.

— Дед принимает к себе лучших выпускников Дурмстранга. Если бы не отец, старик бы и меня туда на учебу загнал. Он Дурмстранг больше уважает, — прислонившись к стене и растирая рукой замершие ступни ног, сказал Конор.

— Если нас еще хотя бы пять минут продержат в этом морозильнике, то простуда мне обеспечена, — пробормотал Даниэль, скрестив руки на груди. – Даже все остатки рома из головы выветрились.

Гарри чихнул и шмыгнул носом как раз в тот самый момент, когда дверь открылась, и из нее вышел Крам. Не обращая внимания на подростков, Виктор быстрым шагом направился к лестнице. Вслед за болгарином из кабинета появился Снейп. Профессор окинул строгим взглядом замерзших студентов и молча указал рукой на раскрытую дверь. Мальчишки прошли в кабинет.

— Мистер Гриффиндор, одевайтесь и отправляйтесь к себе на факультет, — почти шепотом сказал зельевар, подводя ученика к креслу, где находились его вещи.

Даниэль быстро начал натягивать брюки.

— А мы так голые и будем ходить? – возмутился Конор, но быстро замолчал, как только отец посмотрел на него.

— Оба проходите в гостиную, — подтолкнув сына и Гарри, сказал мужчина.

— Так я пошел к себе, — не завязывая шнурков на ботинках, произнес Даниэль и махнул на прощанье друзьям рукой.

— Везет же человеку, — вздохнул Конор и вместе с Поттером перешагнул порог гостиной.

Капитан «Летучего Голландца» курил трубку и усмехнулся, как только увидел Гарри.

— Хочешь сказать, Альбус, что этот пятнадцатилетний сопляк способен на…

— Энгус, мы же договорились, что мальчику еще рано знать это, — Дамблдор оборвал собеседника и неодобрительно посмотрел на него.

— Но вы же не собираетесь вечно прятать его в школе? Ему рано или поздно придется столкнуться с Риддлом. А его магическая подготовка на уровне пятилетнего ребенка, — капитан левитировал из вазочки с фруктами яблоко.

Зажав его в ладони, Слизерин посмотрел на мальчика. Гарри почувствовал резкую боль в голове. Ее словно сжимали раскаленным обручем. Подросток вскрикнул, но глаза от взгляда темного мага отвести не смог. Капитан сильнее сдавил яблоко, и Поттер с воплем невыносимой боли упал на колени. Не было сил больше терпеть эту пытку.

— Энгус! – крикнул Дамблдор.

— Как видите, он даже против обычного заклинания не устоял, — улыбнулся гость и положил яблоко на столик возле камина.

Голова так же резко перестала болеть. Конор помог Гарри подняться на ноги.

— У тебя все обычные заклинания из перечня черномагических? – поднялся с кресла директор.

— Думаешь, этот ваш Темный Лорд будет использовать только «конфундус»? В любом случае мальчишке нужен хороший опекун и наставник, который смог бы обучить его всему. Иначе ваша надежда загнется сразу же после первой минуты встречи с Риддлом, — произнес капитан.

— Ты, как всегда, прав, — сказал Дамблдор и добавил. – Предлагаю этот вопрос обсудить за завтраком.

— Нет, спасибо, — отказался Слизерин. – Я бы предпочел побыть с внуком, прежде чем министр заявится в Хогвартс.

Дамблдор согласно кивнул. Снейп принес из спальни одежду Поттера. Директор подождал, пока Гарри оденется, и покинул гостиную вместе с учеником.

Из Выручай-комнаты расходились группами. Особо «натанцевавшихся» более стойкие друзья выносили под руки. Конор, Гарри и Даниэль вышли последними. Гриффиндор висел на плечах своих, таких же нетрезвых, товарищей. Видно было, что выпитый студентами ром оказал свое губительное воздействие на состояние подростков.

— И что теперь? – поинтересовался Гарри, прислонившись к стене, потому что так было удобнее, по крайней мере, так стены меньше ходили ходуном.

— Сейчас замок перестанут раскачивать, и мы пойдем, — Даниэль поднял норовившую опуститься голову.

Конор согласно кивнул. Стали ждать.

— Нет, это никогда не прекратится, надо идти, — потянул за собой друзей наследник Салазара.

— Надо пожаловаться Дамблдору. Почему именно сейчас решили раскачивать замок? Могли бы часок подождать! – вскрикнул Даниэль, когда его двинули головой об угол. – Друзья, вы бы как-то осторожнее несли меня. У меня в башке одна овсянка, а вы хотите и ее об угол…

Конор целенаправленно шел к подземельям. Чудом оставшись незамеченными, подростки начали спуск по лестнице.

— Мне туда нельзя, — запротестовал Гарри, утягивая наверх почти храпевшего Даниэля. – Профессор будет ругаться. Он терпеть меня не может.

— Брось, отца еще, наверное, нет, — тянул Гриффиндора вниз Слизерин. – У него зелье есть от всего. И от похмелья тоже. Поэтому сейчас будем искать нужное зелье.

Гарри осторожно начал спускаться по лестнице. Открыв дверь отцовских комнат, Конор сначала прошел сам. Убедившись, что родителя еще нет, он махнул рукой друзьям. Поттер кое-как дотащил Гриффиндора, роняя на пол с лабораторного стола пустые колбы и пробирки.

Так как Даниэль совсем не держался в вертикальном положении, было решено уложить парня на кровать.

* * *

Члены Ордена разошлись довольно поздно. Аппарировав к воротам школы, Снейп сразу направился к себе. По дороге он встретил взволнованную МакГонаггл.

— Северус, Вы не видели Даниэля? У нас в школе происходит непонятное. Сегодня на ужин большинство студентов не явилось. Ни Даниэля, ни Гарри, ни Вашего Конора в Большом Зале тоже не было. А что, если они опять отправились на поиски чего-нибудь?

— Я не удивлюсь, если они удрали, — сказал зельевар. – Но в любом случае, не стоит беспокоиться заранее. Я попробую их найти.

На этот раз поиски не продлились и несколько минут. Снейп-старший, войдя к себе в кабинет, обнаружил осколки колб возле стола. Пройдя в спальню сына и убедившись, что его отпрыска там нет, мужчина снял мантию и хотел отправиться искать мальчишек, как из его спальни донеслось храпение. Открыв дверь, профессор обнаружил «беглецов» у себя на кровати. Лежа в одежде и обуви на покрывале, Конор, обняв подушку, сладко посапывал, в то время как Гриффиндор вовсю храпел, закинув обе ноги в черных ботинках на наследника Салазара и использовав вместо подушки поясницу Поттера. Гарри в свою очередь сгреб под себя кусочек одеяла и в очках спал поперек кровати, устроив ноги на стоящем рядом стуле с висевшей на нем черной мантией. В комнате стоял запах спиртного.

Поборов в себе желание выпороть паршивцев, Снейп снял сюртук и закатал рукава рубашки. Подойдя к сыну, зельевар снял с него ботинки и рубашку с брюками. Подвинув Даниэля, профессор уложил под одеяло своего оболтуса. Гриффиндора ждала та же участь, и наследник продолжил похрапывать под одеялом возле Конора. Гарри был также освобожден от ботинок, рубашки и брюк и уложен непосредственно за Даниэлем, благо ширина кровати это позволяла. Северус принес еще одну подушку и положил ее под голову Поттера. Одеяло пришлось расширить при помощи магии.

Сообщив о случившемся МакГонаггл по каминной сети, декан Слизерина сказал, что сам во всем разберется утром, когда подростки проспятся.

Прикрыв дверь своей спальни, зельевар отправился спать в комнату сына.

На протяжении всего заседания Ордена Феникса Северусу было неспокойно. Уже пару раз медальон на шее нагревался, давая знать, что сын использовал аппарирование. После того, как Конор впервые аппарировал с урока Амбридж, зельевар наложил охранные чары на медальон своего шалопая на случай повторных «несанкционированных» перемещений в пространстве. Две недели чары не срабатывали, и вот сегодня уже в который раз медальон указывает, что Конор опять нарушает установленные правила. С каждым нагреванием медальона Снейп становился более рассерженным. Мужчина злился на старого Слизерина, который без его согласия обучил Конора аппарированию. Разве можно несовершеннолетнего подростка, который только недавно вылез из пеленок, обучать этому? Вот теперь сиди тут и гадай, что на сей раз пришло в голову пятнадцатилетнему оболтусу, и почему он опять использует аппарирование! Не из одной же комнаты в другую он перемещается для развлечения?

— Эх, и доиграется он у меня сегодня, — еле слышно прошипел Северус.

* * *

— Конор, а ведь классно у нас получилось! — крикнул Даниэль, стоя возле стойки бара и пытаясь перекричать громкую музыку, льющуюся из динамиков.

Выручай-комната преобразовалась в настоящий клуб с барной стойкой, танцевальной площадкой и великолепной музыкой, гремевшей на всю мощь.

— Откуда столько народу набежало? – спросил Конор, наблюдая как пятьдесят-семьдесят студентов, начиная с третьего и заканчивая седьмым курсом всех четырех факультетов, веселятся на площадке.

— Сам не знаю, я всего лишь нескольких пригласил, а тут, видишь, у всех друзья-подруги, братья-сестры, девушки и парни, — указывая в толпу, двигающуюся под музыку, ответил Даниэль. – Вон, Поттер с Ферулой отплясывает. А Мэган, смотри, как отшила вон того кудрявого парня из Слизерина. Бедный пацан, что она ему там наговорила, что он так побледнел? Может, она ядом начала плеваться? Змейка наша летающая?

Конор улыбнулся и посмотрел в сторону кузины. Та танцевала, не обращая внимания на восхищенные взгляды парней всех факультетов. У нее и вправду было что-то от вейлы. Ее фигура притягивала взгляд.

— Иди, потанцуй с ней, а то она всех с ума сведет, — подтолкнул к площадке друга Даниэль.

Конор пробрался через толпу к свободному пространству рядом с Мэган. Рейвенкло сначала недовольно хмыкнула, но увидев, что кузен присоединился к танцу, улыбнулась. Вскоре пошла медленная музыка. Молодежь разбилась на пары. Лишь некоторые из студентов сошли с площадки и наблюдали, как танцуют другие. Конор заметил среди толпы Гермиону, стоявшую возле дверей. Подойдя к девушке, Снейп предложил ей потанцевать. Сначала староста, покраснев, отказывалась, но потом все же согласилась. Уже через несколько минут почти все наблюдали за одной только парой, оставив им больше пространства в зале. Конор и Гермиона так гармонично дополняли друг друга в танце, что казалось, они летали над площадкой. Даже Мэган остановилась и с интересом смотрела, как кузен танцует с гриффиндоркой. Когда музыка затихла, и пара остановилась, близнецы Уизли начали хлопать в ладоши и улюлюкать, чем заразили весь зал, и все студенты стали аплодировать. Щеки Гермионы покраснели, и она постаралась как можно быстрее покинуть центр площадки. Загремевшая на весь зал следующая мелодия спасла положение, и народ повалил на площадку.

— Ты где-то училась танцевать? – спросил Конор, отходя вместе с девушкой ближе к барной стойке.

— Меня папа научил, — ответила староста. – Они с мамой очень хорошо танцуют.

— Вот видишь, и у тебя есть свои необычности в семье, — улыбнулся Конор.

Гермиона засмеялась и мотнула головой. Густые каштановые волосы легли на плечи. Карие глаза встретились с голубыми глазами парня. Конор убрал упавший на лицо девушки локон. Гремела музыка, все танцевали, захмелевшие от рома братья Уизли уже отплясывали в середине зала, размахивая руками и крича какую-то песню на свой мотив. Но для Гермионы вся музыка как будто исчезла, перед ней были только красивые глаза Конора, которые напоминали темно-голубые глубины моря, и становилось так спокойно, что происходящее вокруг переставало интересовать. Девушка не заметила, как парень приблизился, и их губы слились в поцелуе. Прошел миг, а может вечность, но это уже не важно. Главное, что Конор здесь, рядом с ней.

— Эй, может, хватит развращать меня? Я же еще маленький? Вы что, рекорд долгого поцелуя решили установить? – послышался хмельной голос Даниэля.

Гермиона быстро отстранилась от Конора.

— Гриффиндор, ты все-таки сегодня останешься без зубов, — прошипел Слизерин-Снейп, повернувшись к другу.

— Я бы не стал вас беспокоить, если бы не время. Тебе не кажется, что преподы могут заподозрить что-то, если большинство учеников не появятся на ужине? Между прочим, ужин уже через полчаса.

— Ну, и что с того? Мы и это переживем, правда, Гермиона? – парень, улыбнувшись, повернул голову к девушке.

Но Грейнджер исчезла.

— Куда она делась? – недоумевал наследник.

— Да вон, поди куда-нибудь умотала, — неопределенно взмахнул рукой опьяневший Даниэль. – Слизерин, что ты хочешь от заучки? Эти не могут спокойно посидеть, пообщаться. Вечно им что-нибудь надо учить, читать.

— Не называй ее заучкой, — разозлился Конор.

— Не буду, — согласно кивнул головой друг и протянул кубок с ромом. – Вот, выпей, и ты сразу станешь добрым, милым и пушистым. Правда, пушистость не гарантирую, но все-таки.

Снейп залпом осушил кубок.

— Почему ты не хочешь идти в Хогсмид? – спросила МакГонаггл своего племянника, когда большинство студентов собрались возле главного входа для того, чтобы отправиться в деревню. – Твоя бабушка прислала письменное разрешение.

— Конора отец не отпустил, Поттеру родня и подавно не разрешает куда-либо выходить. Поэтому в знак солидарности я тоже останусь в школе, — вздохнул Даниэль.

Профессор согласно кивнула головой и направилась к студентам, чтобы сопровождать их в Хогсмид. Филч, который должен был помогать присматривать за учениками, с подозрением взглянул на Гриффиндора и пошагал к воротам. Даниэль, с печальным видом подождав, пока его тетушка со студентами выйдет за ворота школы, помчался во внутренний двор замка, где его уже ждал Конор.

Белый кречет сидел на руке хозяина, в то время как Снейп-младший читал ответ, присланный с птицей.

— Ну, они помогут с провиантом? – спросил, запыхавшись, Даниэль. – Тетка со студентами уже ушла в деревню. Время не ждет.

— Они-то помогут, но это будет стоить 50 галеонов, — ответил друг.

— Что за грабительские цены?! Да я за такие деньги столько сливочного пива накуплю, что хватит куче народа! – возмутился наследник.

— Во-первых, это не сливочное пиво, а ром. Других напитков у них нет. Во-вторых, контрабанда всегда дорого выходит. Ну и последнее, они побаиваются, что кое-кто узнает о делах с нами, — отпустив птицу, объяснил Конор.

— Но у меня всего-то десять галеонов и пара сиклей, — достал из кармана деньги Даниэль. – Ты же знаешь, бабушка не доверяет мне больших сумм.

— Ну, у меня на данный момент только двадцать галеонов найдется.

— Может, у Поттера деньжата имеются? – предположил Даниэль.

Парни отправились на восьмой этаж школы, где Гарри должен был искать Выручай-комнату.

— Нет, — отрицательно закачал головой гриффиндорец, — У меня максимум галеонов девять-десять не больше.

— Значит, придется позаимствовать недостающую сумму из родительского кошелька, — вздохнул Конор. – Правда, если он узнает, на что я потратил деньги, то оторвет мне голову.

— Не бойся, мы тебя не дадим в обиду, — похлопал по плечу друга Даниэль.

— Ну, как? – быстро спросил Гриффиндор, когда Поттер, поговорив с Тонкс, вернулся к однокурснику. – Будут они устраивать заседание Ордена?

— Да, сегодня, — улыбнулся Гарри.

— Надеюсь, ты правдоподобно убеждал ее, что тебе очень хочется побывать в их штабе, чтобы присоединиться к борьбе с Лордом темноватым, — говорил наследник, пока они спускались в подземелья.

— Куда это вы направляетесь? – усмехнулся Драко Малфой стоя на лестнице вместе со своей туповатой охраной, когда гриффиндорцы зашли на территорию факультета Слизерин. – Вам не место здесь!

— Спокойно, не надо так нервничать, Малфой. От нервов волосы выпадают. Ты же не хочешь облысеть? – остановился Даниэль и взглянул на серебряного принца подземелий.

— Гриффиндорцам не разрешено находится в пределах нашего факультета! – не отступал Драко, преградив дорогу.

— Малфой, ты уже надоел со своими границами, — вздохнул наследник. – Если бы я так не торопился, то обязательно бы поболтал с тобой на твою любимою тему. Но сейчас извини.

Гриффиндор попытался отстранить слизеринца. Драко оттолкнул Даниэля. Крэбб и Гойл налетели на наследника с кулаками. Гарри поспешил на помощь другу. Завязавшаяся потасовка была остановлена окриком профессора, спускавшегося по лестнице.

— Быстро прекратили! – потребовал Снейп, разнимая дерущихся.

Малфой, не принимавший участия в кулачном бою, моментально покинул поле битвы, опасаясь гнева своего декана. Отругав Крэбба и Гойла, Снейп лишил их права посещения Хогсмида на сегодня и велел возвращаться в гостиную. Недовольно бормоча, слизеринцы отправились в свои комнаты.

— Мистер Гриффиндор, Вам прошлого избиения мало? Не можете даже по лестнице пройти спокойно, — держа за шиворот Даниэля и Гарри, Мастер Зелий направился к своим апартаментам. – А Вы, мистер Поттер, опять ищете себе неприятности?

— Да мы не виноваты, что Ваши студенты бросаются на всех, — возмущался наследник, вытирая кровь из разбитой губы.

Гарри шел молча, придерживая сломанные очки. Хотя ему досталось гораздо меньше, чем Гриффиндору, но синяк под левым глазом уже начал проявляться.

Снейп, открыв дверь, затащил в кабинет обоих студентов. Конор, находившийся там, удивленно уставился на побитых друзей.

— Мистер Гриффиндор, идите умойтесь, — велел преподаватель, указывая на дверь жилой комнаты.

Когда наследник скрылся за дверью вместе с Конором, Снейп-старший посмотрел на затекший глаз Гарри и произнес:

— Давно ли с Вас баллы снимали, мистер Поттер?

— Вы только вчера сняли пять баллов, — ответил Гарри, пытаясь разглядеть повреждения на очках одним глазом.

— Значит, мало я снял, — сказал Снейп и, схватив парня за плечо, усадил его в кресло.

Восстановив заклинанием очки ученика, профессор подошел к полкам с зельями.

— Пап, Малфой уже совсем обнаглел. Ведь это из-за него драка произошла. Хорек-переросток, — выходя из комнаты, возмущался Конор.

— Следите за языком, мистер Слизерин-Снейп, — сделал замечание отец. – Эта драка произошла, потому что двое гриффиндорцев нарушили традиции, установившиеся в школе.

— Традиции набивать морду всем проходящим? – парировал мальчишка.

— Просто твои товарищи пересекли территорию факультета, вот и натолкнулись на недовольство, — спокойно ответил декан и, намочив салфетку в зелье, протянул ее Гарри. – Приложите это к глазу, мистер Поттер.

— Хорошенькое недовольство, — произнес Даниэль, стараясь разглядеть свое отражение в колбах, стоящих у профессора на столе. – Они чуть челюсть мне не сломали.

— Пора уже научиться воевать, — мужчина протянул парню салфетку и небольшой пузырек темного стекла.

— А бабушка говорит, что война — это плохо, — смочив салфетку в зелье, Гриффиндор осторожно дотронулся до раны на губе. – Ай, профессор, неужели у Вас нет менее едких зелий от ран. Тут и так болит, а эта фигня еще щиплет.

— Вот научишься варить зелья и изобретешь не едкое, — усмехнулся декан и направился в комнату.

Конор, присев на край родительского стола, взглянул на друзей.

— Вы не передумали?

— Обалдел что ли, Слизерин?! Я тут пострадал во имя этого, а ты еще спрашиваешь. Конечно, нет.

— Тогда ждем, пока мой отец уйдет на заседание Ордена, — улыбнулся наследник Салазара. – Клинга я уже отослал с запиской.

— Знаешь, меня беспокоит только одно, — стараясь говорить как можно тише, произнес Даниэль. – Где мы найдем спокойное место, чтобы нас через минуту не обнаружили наши предки?

— Придумаем что-нибудь, — отмахнулся Слизерин-Снейп.

— А как насчет Выручай-комнаты? – шепотом предложил Гарри, который узнал о необычном помещении от Невилла.

— Да, я тоже слышал об этой комнате. Если удастся в нее пройти, то лучшего места нам не найти, — сказал Конор.

Выждав, когда профессор зельеварения отправится в штаб Ордена, подростки обсудили план дальнейших действий.

— Как хорошо на воле, – блаженствовал Даниэль, когда через две недели в субботу к завтраку он был отпущен из лазарета. – Вы и представить себе не можете, насколько скучно в Больничном крыле. Мадам Помфри даже петь не разрешала.

Наследник сидел за столом в Большом Зале и делился своими впечатлениями с Невиллом и Гарри.

— О, моя ненаглядная, моя любимая овсянка! – пододвинув тарелку с кашей, подросток потянулся за ложкой.

— Ты же не любил овсянку, — удивился Поттер, глядя, как Даниэль с удовольствием поглощает ненавистное когда-то блюдо.

Гриффиндор силился что-то объяснить, но каша, набившаяся в рот, мешала членораздельно выразить свои взгляды.

— Тут не только овсянке будешь рад, — запив кашу молоком, наконец-то объяснил парень. – За дни, что я провел в лазарете, в меня литрами вливали какое-то мерзкое зелье. Мне даже казалось, что любая еда, которую приносили в Больничное крыло, была с привкусом этой гадости.

— Я видел, как профессор Снейп варил это зелье, пока мы с Конором отбывали наказание у него. Запах стоял от этого варева жуткий, — сказал Гарри.

— А представь себе, что мне пришлось это кошмарный результат профессорских экспериментов глотать, — наследник передернул плечами. – Сначала я попытался отказаться от такого метода лечения, но медсестра позвала Мастера Вонючих Зелий. И тот не оставил мне выбора. Вернее, у меня изначально его не было. Отец Конора не любит уговаривать. Он просто берет зелье и вливает в тебя. Никакой свободы!

Даниэль оглянулся на преподавательский стол. Профессор зельеварения отсутствовал. Конора тоже не было в зале.

— Интересно, а куда подевалось семейство змееболтливых? – спросил Гриффиндор, поворачиваясь к Гарри.

Поттер пожал плечами.

— Сегодня я Конора еще не видел. А профессор… — Гарри замолчал, потому что увидел декана Слизерина, идущего вдоль стола своего факультета.

Развеселившиеся за завтраком слизеринцы при виде Снейпа моментально замолчали и принялись за предложенную овсянку. Зельевар, сделав замечание первокурсникам о поведении, отправился к преподавательскому столу. В это же время в Большой Зал вошел Конор. Не обращая ни на кого внимания, парень занял свое место за столом. Придвинув к себе тарелку с кашей, наследник поморщился и тут же отодвинул ее обратно.

— Что-то Конор не в духе сегодня, — сделал вывод Даниэль, наблюдая, как друг с силой поставил кубок с молоком на стол так, что часть его содержимого выплеснулась.

Метнув взгляд в сторону отца, Слизерин-Снейп резко встал из-за стола и хотел было покинуть Зал, как увидел Гриффиндора.

— Какой сегодня монстр тебя укусил с самого утра, что ты готов всех затыкать вилкой? – улыбнулся Даниэль, когда Конор присел рядом за стол, молча пожав руки друзьям. – Я тут, понимаешь, из ада освободился условно-досрочно, а ты рвешь и мечешь.

— Слышал про Хогсмид?- спросил Конор.

— Это тот, что в северных землях с населением из троллей и гоблинов? Там, где мы устроили проигрыш в карты для Рейвенкло, и та должна была целоваться с уродливым гоблином? – сказал Гриффиндор, припоминая шалость. – Жаль, что старик Слизерин тогда расстроил все планы. И угораздило его притащиться в самый ответственный момент. Заметь, с твоими родственниками никакой свободы действий.

— Вот и сейчас все повторяется, — Конор взглянул на профессора зельеварения, допивавшего свой кофе за преподавательским столом и беседовавшего с директором.

— Неужели Мэган взялась за карты? Помнится, она клялась, что больше и ногтем до них не дотронется, — удивился Даниэль, поворачиваясь в сторону стола факультета ветреной наследницы.

Рейвенкло за столом не было. Она стояла рядом с Ферулой, которая так же сегодня появилась на завтраке, и о чем-то болтала.

— Нет, здесь неподалеку есть деревушка. Тоже Хогсмид называется. И именно сегодня большинство студентов отправится туда. Можно сказать, что это поход на свободу. И этой свободы меня лишили.

— Даже не говори, кто, — замахал руками Гриффиндор. – Дай догадаюсь. Кто же он, строгий мужчина в черном сюртуке и мантии, который вечно снимает баллы с Гриффиндора, тот, кто любит портить настроение одним только взглядом? Неужели это Филч?

— Будешь и дальше кривляться, не досчитаешься зубов, — предупредил Конор.

— Нет, мне нельзя. Я хочу записаться в кружок художественного свиста, — сказал Даниэль и тут же отскочил от друга, который замахнулся, чтобы нанести удар.

— Я, пожалуй, пойду. Мне трансфигурацию еще надо подучить, — испугался разъяренного вида слизеринца Невилл и поспешил, схватив сумку.

— Вот до чего людей доводит твое звериное поведение, — показал в сторону уходящего Лонгботтома наследник Годрика. – И ты еще хочешь, чтобы профессор отпустил тебя в деревню?

— Между прочим, за эти две недели, пока ты валялся в лазарете, я корпел над учебниками и зарабатывал баллы. И все это ради того, чтобы сегодня НЕ пойти в Хогсмид! – возмущался Снейп.

— А что ты туда рвешься? Там что, медом намазано?

— Во-первых, туда идут почти все студенты. Даже Малфой со своими тупыми дружками отпущены. Во-вторых, … — Конор посмотрел в сторону Гермионы, разговаривавшей с Роном возле выхода из Большого Зала.

Даниэль и Гарри повернули головы в ту же сторону. Староста Гриффиндора явно спорила с Уизли. Рон, размахивая руками, что-то доказывал. После одной из реплик гриффиндорца, Гермиона покраснела и быстро вышла из зала. Рон, немного постояв, тоже покинул Большой Зал.

— Вот и я говорю, всех отпустили, — чуть тише произнес Снейп, проводив взглядом девушку.

— Почему-то у меня создается впечатление, что я что-то упустил, — задумался Даниэль. – Так всегда, лежишь себе в лазарете, зелье противное попиваешь, а тем временем все важные события без твоего участия происходят. А потом разбирайся, кто да где да с кем. Гарри, хоть у тебя-то все в порядке?

— У меня все как обычно: на Хогсмид родня разрешения не дает, отметки по предметам так себе, личной жизни никакой, — улыбнулся Поттер.

— Хоть у кого-то все нормально, — вздохнул Даниэль и ткнул локтем в бок наследника змееустов. – Между прочим, Слизерин, я не уверен, что из сложившейся ситуации нет выхода. Как ты смотришь на то, чтобы устроить вечеринку?

— Где устроить? В его лаборатории? – кивнул в сторону профессора зельеварения, друг.

Гриффиндор посмотрел на Снейпа-старшего.

— Нет, — отрицательно покачал головой парень. – Там места маловато. И много стеклянной посуды.

— Идея плохая и невыполнимая, — покачал головой Конор. – Пока профессор Снейп рядом, тебе и подпрыгнуть не дадут.

— Гарри, а ты не знаешь, сегодня этот, как его, клуб тех, кому за тридцать, под названием «Орден Феникса», не собирается устроить внеплановое заседание? – спросил Даниэль.

— Думаешь, мне докладывают о каждом собрании? – усмехнулся Гарри.

— Вот ведь, и тут ущемляют права несовершеннолетних, — возмутился Гриффиндор. — А еще кричат на каждом углу про Мальчика-Который-Выжил.

— На черта тебе дался этот Орден Феникса? Мне вот совершенно неинтересно, когда они будут заседать, и о чем они там будут говорить, – сказал Конор.

— Я не узнаю своего друга, — удивился Даниэль и повернулся к Гарри, — Поттер, что вы с ним сделали, пока я валялся в Больничном крыле? Где тяга к приключениям? Почему отсутствует фантазия?

— Зато у тебя с фантазией все в порядке, Розовая Пуговичка, — ухмыльнулся Слизерин-Снейп.

— Это еще что за новшество? – удивился Даниэль, который не помнил свой революционный псевдоним. – Предпочитаю свое обычное, ничем не примечательное прозвище – Королёк. Простенькое, но такое милое.

Гарри засмеялся.

— Кстати, Поттер, тебе бы тоже не мешало нормальным прозвищем обзавестись, — Даниэль подал кубок с соком гриффиндорцу, – А то твое — Мальчик-Который-Выжил — как-то не очень. Хочешь, чтобы тебя называли Очкастой Выхухолью?

Теперь и Конор присоединился к Гарри, и они вместе хохотали за столом. Поттер пытался усмирить свой смех, глотая сок. Но это у него плохо получалось, и сок из кубка больше разливался по столу. Слизерин-Снейп, глядя на гриффиндорца, тоже не мог остановиться и громко смеялся, чем привлек внимание немногочисленных студентов и преподавателей, которые все еще завтракали.

— Пожалуй, стоит тебе придумать другое прозвище. Очкастая Выхухоль вызывает слишком бурную реакцию, — протягивая другой кубок Слизерину, сделал вывод Даниэль, стараясь удерживать серьезный вид.

— Это что за гоготание?! – подошел к столу Мастер Зелий.

— Извините, профессор, это у них на почве домашних заданий, — Даниэль погладил по голове Гарри, который снял очки и вытирал выступившие от смеха слезы. – Слишком тяжелая учебная программа.

— Поэтому ваш хохот слышен даже в Запретном лесу? – сердился декан.

— Нам что, и смеяться не разрешено? – спросил Конор, успокаиваясь.

Снейп-старший взглянул на сына, молча развернулся и направился к выходу из Большого Зала.

— Так что ты говорил насчет вечеринки? – поинтересовался наследник Салазара, когда профессор скрылся за дверью.

— Наконец-то, Не-ангел проснулся, — улыбнулся Даниэль и принялся излагать друзьям свой план.